JP2008137670A - 容器 - Google Patents

Abstract

【課題】クリック感を通じてキャップの装着完了確認をより正確に行えるようにするとともに、キャップの弛みをより確実に防止できるようにする。
【解決手段】容器１０は、外周面に雄ねじ１８が形成された口頸部１６をもつ容器本体１２と、内周面に雌ねじ２８が形成され、口頸部１６に螺合装着されることにより容器口１６ａを塞ぐキャップ１４（キャップ本体２６）とを有し、口頸部１６にキャップ本体２６を装着すると、口頸部外周面に形成される係止用凸部２０がキャップ内周面に形成される係止用凹部３８に嵌合してキャップ１４の弛みを防止するように構成される。さらに、容器本体１２の口頸部１６の外周面には、係止用凸部２０とは別に、この凸部２０に対して周方向に並び、かつキャップ本体２６に対してその内側から当接することによりキャップ本体２６の変形を規制する補助凸部２２が形成されている。
【選択図】図３

Description

本発明は、液体医薬、液体化粧品等を収容する容器に関し、特に弛み防止機能を有する容器に関するものである。

従来から、口頸部を有する液体容器において、口頸部の外周に雄ねじを形成し、この口頸部に対して、内周面に雌ねじを形成したキャップを螺合装着することによって容器口を塞ぐように構成された液体容器は一般に知られている。

また、この種の液体容器において、最近では、口頸部に突起（係止用凸部）を形成する一方、キャップの内周面に前記突起に対応する凹部（係止用凹部）を形成しておき、口頸部に対して所定位置までキャップをねじ込むと、前記突起と凹部とが嵌合し、この嵌合により口頸部とキャップとが当該キャップの回転方向に係合してキャップの弛みが防止されるようにした弛み防止機能付き液体容器が提案されている（例えば特許文献１）。
特開平９−２７２５５３号公報

特許文献１のような液体容器を使用する場合、ユーザーは、凹部と突起とが嵌合する際のクリック感によってキャップが装着されたことを確認する。そのため、このクリック感が重要となるが、例えば容器本体がガラス等、硬質材料から構成される一方、キャップが樹脂等、軟質材料から構成される容器では、突起と凹部とが嵌合する過程でキャップが緩慢に変形して充分なクリック感を得ることができず、キャップの締め過ぎや、不完全な装着を招き易いという課題があった。

また、キャップが樹脂等から構成されて変形し易い場合、前記突起と凹部との嵌合力が弱くなり、キャップに不意な外力（キャップを弛める方向の外力）が作用すると、突起と凹部との嵌合状態が解除されてキャップが弛む場合がある。例えば、容器口を密閉するためにキャップ内にゴム製のシール部材を設ける場合があるが、潤滑性の高い液体が収容されていると、容器口の縁部とシール部材との間に液体が浸透することにより当該縁部とシール部材との摩擦抵抗が低下し、この状態でシール部材の弾発力によって雄ねじに沿ってキャップを押し戻す力が働く結果、上記嵌合強度が低いと、場合によってはキャップが不意に弛むことも考えられる。そのため、このような事態を未然に防止する必要がある。特に、容器本体がガラスから構成される一方、キャップが樹脂から構成されるような容器では、キャップが変形し易いためにキャップ装着時の嵌合強度が低くなる傾向がある。そのため、上記のようなキャップの不意の弛みを防止することが強く求められる。

本発明は、このような事情に鑑み、クリック感を通じてキャップの装着完了確認をより正確に行えるようになるとともに、キャップの弛みをより確実に防止できるようにすることを目的とするものである。

上記課題を解決するために、本発明の容器は、口頸部をもつ容器本体と、前記口頸部に螺合装着されることにより容器口を塞ぐキャップとを有し、前記口頸部にキャップを螺合装着すると、前記口頸部およびキャップの一方側に設けられる係止用凸部と他方側に設けられる係止用凹部とが嵌合して前記キャップの弛みを防止するようにされた容器において、前記口頸部の外周面に、キャップ装着状態において当該キャップにその内側から当接してキャップの変形を規制する補助凸部が形成されているものである（請求項１）。

この容器によると、口頸部に対してキャップを所定位置までねじ込むと、係止用凸部が係止用凹部に嵌合し、これにより口頸部とキャップとが周方向に係合してキャップの弛みが防止されることとなる。その場合、係止用凸部と係止用凹部とが嵌合する過程でキャップが僅かに変形するが、この容器では、補助凸部がキャップ内周面に当接してキャップの変形が規制されるためにキャップに強い復帰力が生じることとなる。そのため、係止用凸部と係止用凹部とが嵌合するとキャップは速やかに元の状態に復帰し、この速やかな復帰により強いクリック感を得ることが可能となる。また、補助凸部によりキャップの変形が規制されるため、キャップ装着後は、係止用凹部から係止用凸部が離脱し難くなり、当該嵌合状態が不意に解除されることが防止される。

この容器においては、前記口頸部の外周面に、前記係止用凸部又は係止用凹部と前記補助凸部とが９０°の角度間隔で交互に設けられているのが好適である（請求項２）。

この構成によれば、係止用凸部と係止用凹部とが嵌合する過程でキャップが変形すると、当該係止用凸部又は係止用凹部の部分にキャップ中心に向かう力（復帰力）が効果的に生じることとなる。

なお、前記補助凸部は、短辺の突起であってもよいが、キャップの変形を効果的に規制する上では、前記キャップの内周面に対応する円弧状の突条からなるのが好ましい（請求項３）。

この場合、前記容器口側を上側としたときに、前記補助凸部は、上面が前記キャップのねじ込み方向における上流側から下流側に向かって先下がりに形成されているのが好適である（請求項４）。

この構成によると、例えばキャップの内周面に係止用凸部が形成される場合、あるいは発明の実施形態中で詳細に説明するように、キャップの内周面に膨出部分が設けられて当該膨出部分に係止用凹部が形成される場合に、係止用凸部や膨出部分と前記補助凸部とがキャップの脱着過程において干渉するのを防止しつつ、周方向のより広い範囲に亘って補助凸部を設けることが可能となる。

なお、上記のような容器の構造は、前記キャップが、口頸部へのキャップ装着状態において容器口縁部とキャップとの間をシールする弾性材料からなるシール部材を備えている場合（請求項５）、特に、スポイドが一体に組付けられたスポイド付きキャップを有する容器（請求項６）に有用となる。

すなわち、シール部材を備えた容器では、上述したように（「発明が解決しようとする課題」の欄）、シール部材の弾発力がキャップを弛める力として作用し、場合によってはキャップが不意に弛むことが考えられるが、上記のような容器によれば、このようなキャップの弛みを効果的に防止することが可能となる。特に、スポイド付きキャップを有する容器では、ユーザーが容器口の縁部を使ってスポイド先端の液切りを行う場合が多いため、これが潤滑剤として機能して上記のようなキャップの弛みを誘発することが考えられるが、このようなキャップの弛みを確実に防止する上で有用なものとなる。

本発明の容器によれば、口頸部に補助凸部を設けてキャップ装着時の当該キャップの変形を規制することにより、係止用凸部と係止用凹部との嵌合時に強いクリック感を得ることができるようにし、また、キャップ装着後は、係止用凸部と係止用凹部の嵌合状態が不意に解除されるのを有効に防止し得るようにしたので、キャップの装着完了確認を、上記クリック感を通じてより正確に行えるようになるとともに、キャップの弛みをより確実に防止できるようになる。

本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。

図１および図２は、本発明に係る容器である液体容器を概略的に示している。これらの図に示すように、液体容器１０（以下、容器１０と略す）はガラス製の容器本体１２と、この容器本体１２に着脱自在に装着される樹脂製のキャップ１４とから構成されている。

容器本体１２は、その上端部に口頸部１６を有し、この口頸部１６に形成される容器口１６ａを介して液体の出し入れを行うようになっている。

口頸部１６の外周面には、その上端部（容器口１６ａ側の端部）から中間部分に亘って雄ねじ１８が設けられおり、さらにこの雄ねじ１８よりも下側の部分には、一対の係止用凸部２０と一対の補助凸部２２とが周方向に所定間隔を隔てて交互に設けられている。これら係止用凸部２０および補助凸部２２は、容器本体１２のビード部１９上に一体的に設けられている。

前記係止用凸部２０は、キャップ１４の弛み防止のためのものであり、図３に示すように、短辺突起からなり、周方向に１８０°の角度間隔を隔てて設けられている。

一方、各補助凸部２２は、後記キャップ本体２６の変形を規制するものであり、周方向に延び、かつキャップ本体２６の内周面に対応した円弧状の長辺突条からなり、キャップ装着時には、後記キャップ本体２６の内周面に当接するようになっている。これらの補助凸部２２は、少なくとも係止用凸部２０から周方向に９０°だけずれた位置を含むように設けられている。

前記キャップ１４は、図２に示すように、内周面に雌ねじ２８が形成されたキャップ本体２６にスポイド３０が一体に組み付けられた所謂スポイド付きキャップであり、スポイド３０を使って容器本体１２内の液を取り出し、使用後は、スポイド３０をその先端側から前記容器本体１２に挿入した状態で、前記キャップ本体２６を口頸部１６に螺合装着して容器口１６ａを塞ぐように構成されている。

スポイド３０は、ガラス製のスポイド本体３２と、このスポイド本体３２の後端（同図では上端）に装着されるドーム状のスポイドゴム３４とから構成されており、図２に示すようにキャップ本体２６の開口部１４ａにスポイド本体３２およびスポイドゴム３４の下端部を通し、この状態で、スポイドゴム３４に形成されるくびれ部分３４ａを前記開口部１４ａの縁部に嵌合させることによりキャップ本体２６に組付けられている。なお、スポイドゴム３４には、その下端部に円盤状のシール部３４ｂが一体形成されており、キャップ１４を容器本体１２に装着すると、このシール部３４ｂが容器口１６ａの縁部に当接して圧縮され、これによって容器口１６ａが密閉されるようになっている。

キャップ本体２６の内周面であって、その下端部には、図３および図４に示すように他の部分よりも肉厚があり内側に突出する一対の膨出部分３６が周方向に所定間隔で（当実施形態では１８０°の角度間隔で）形成されており、これら膨出部分３６に弛み防止用の係止用凹部３８が形成されている。すなわち、口頸部１６に対して前記キャップ本体２６を所定位置までねじ込むと、口頸部１６に形成される上記各係止用凸部２０がそれぞれ係止用凹部３８に嵌合し、これにより口頸部１６とキャップ本体２６とが周方向に係合してキャップ１４の弛みが防止されるようになっている。

なお、膨出部分３６のうちキャップ１４のねじ込み方向（図３の矢印に示す方向）における先端側の部分には、図４に示すように、滑らかなスロープ３６ａが形成されており、キャップ１４装着時には、当該キャップ１４のねじ込みに伴い膨出部分３６がスムーズに係止用凸部２０に乗り上げ得るようになっている。

次に、この容器１０の作用効果について説明する。

上記の容器１０において、容器本体１２に収容された液体を使用する場合には、口頸部１６に装着されているキャップ１４を弛め、スポイドゴム３４を摘んでスポイド３０内に液体を吸引した後、キャップ１４と共にスポイド３０を容器本体１２から引き抜くことにより容器本体１２から液体を取り出すようにする。

そして、使用後は、スポイド３０をその先端から容器本体１２に挿入し、この状態でキャップ１４（キャップ本体２６）を口頸部１６に螺合装着して保管するようにする。この場合、キャップ１４を所定位置までねじ込むと、上記の通り、口頸部１６に形成された係止用凸部２０とキャップ本体２６の係止用凹部３８とが嵌合するため、これによってキャップ１４の不意な弛みが防止されることとなる。

なお、キャップ１４を装着する際には、係止用凸部２０が係止用凹部３８に嵌合するときのクリック感を感じることができるため、ユーザーは、このクリック感によってキャップ１４が装着されたことを認識することができるが、この容器１０では、口頸部１６に上記のような補助凸部２２が形成されている結果、より強いクリック感を得ることができる。

すなわち、キャップ１４をねじ込むと、まず、キャップ本体２６の膨出部分３６が補助凸部２２に乗り上げてキャップ本体２６が楕円状に僅かに変形し、その後、係止用凹部３８と係止用凸部２０とが嵌合してキャップ本体２６が元の形状に復帰することにより、当該復帰によりクリック感を得ることができるのであるが、補助凸部２２を設けていない構成では（図５参照）、キャップ本体２６の内周面と口頸部１６との間に隙間が多くキャップ本体２６が容易に変形するため、この場合には、ねじ込み中のキャップ１４（キャップ本体２６）の変形が緩慢となり、強いクリック感を得ることが難しい。これに対して補助凸部２２を設けた上記容器１０の構成（図３の構成）によれば、キャップ１４をねじ込んで行くと、補助凸部２２がキャップ本体２６の内周面に当接してその変形が規制されることとなる。そのため、膨出部分３６が補助凸部２２に乗り上げてキャップ本体２６が変形すると、膨出部分３６にキャップ中心向きの強い復帰力が生じ、続いて係止用凹部３８と係止用凸部２０とが嵌合するとキャップ本体２６が速やかに元の状態に復帰することとなり、この素早い復帰により強いクリック感を得ることができる。

従って、ユーザーは、キャップ装着が完了したことをより正確に認識でき、その結果、キャップ１４の締め過ぎや、キャップ１４の不完全な装着を効果的に防止できるようになる。

また、キャップ１４装着後は、補助凸部２２がキャップ本体２６の内周面に当接して当該キャップ本体２６の変形が規制されていることにより、係止用凹部３８から係止用凸部２０が離脱し難くなり、これによってキャップ１４の当該装着状態が確実に維持されることとなる。例えばこの容器１０では、キャップ１４内に設けたシール部３４ｂを容器口１６ａの縁部に当接、圧縮させることにより口頸部１６を塞ぐため、例えば潤滑性の高い液体が収容されているような場合には、シール部３４ｂの弾発力によりキャップ１４が押し戻されて不意に弛むことが懸念されるが、この容器１０によれば、このようなキャップ１４の弛みをより確実に防止することができる。

なお、上記容器１０では、キャップ１４のねじ込みに伴いキャップ本体２６の膨出部分３６が上方から下方に雄ねじ１８に沿って移動するため、この膨出部分３６と補助凸部２２との干渉が懸念される。しかし、この容器１０では、上記のような干渉が起きないように、すなわち膨出部分３６を逃がすように口頸部１６における係止用凸部２０と補助凸部２２との間隔が設定されており、従って、支障なくキャップ１４を脱着することができる。

ところで、以上説明した容器１０は、本発明に係る液体容器の好ましい実施形態の一例であって、その具体的な構成は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

例えば、実施形態の容器１０では、容器本体１２（口頸部１６）側に係止用凸部２０を設け、キャップ１４（キャップ本体２６）側に係止用凹部３８を設けているが、逆の構成であってもよい。

また、実施形態の容器１０では、上記の通り、膨出部分３６を逃がすように口頸部１６における係止用凸部２０と補助凸部２２との間隔を設定し、これによって膨出部分３６と補助凸部２２との干渉を回避するように構成されているが、例えば図６に示すように、キャップねじ込み方向上流側から下流側に向かって上面２２ａが雄ねじ１８に沿って先下がりに傾斜するように補助凸部２２を形成し、これにより膨出部分３６を逃がすようにしてもよい。このような補助凸部２２によれば、係止用凸部２０に対して補助凸部２２を近設することができ、これによってより広い範囲に補助凸部２２を当接させつつ、補助凸部２２と膨出部分３６との干渉も回避することが可能となる。

また、実施形態では、容器本体１２の口頸部１６に一対の係止用凸部２０を周方向に１８０°の角度間隔で設け、これに対応するように一対の係止用凹部３８をキャップ１４（キャップ本体２６）に設けているが、これら係止用凸部２０および係止用凹部３８の数、配置等は、必ずしも実施形態に限定されるものではなく、口頸部１６の口径等に応じて適宜選定すればよい。口頸部１６の補助凸部２２についても同様である。但し、口頸部１６の周囲に、略９０°の角度間隔で係止用凸部２０と補助凸部２２とが交互に位置する上記実施形態の構成によれば、上記の通り、係止用凹部３８（膨出部分３６）の部分にキャップ中心に向かう強い復帰力を与えることができるため、キャップ装着時に強いクリック感を得え、またキャップ１４の弛みを確実に防止する上で有効である。

なお、補助凸部２２の形状は、上記実施形態のように周方向に延びる長辺突条のものに限らず、係止用凸部２０のような短辺突起であってもよい。但し、キャップ本体２６の形状を維持する上では、キャップ本体２６の内周面のより広い範囲に補助凸部２２が当接する方が望ましく、その意味では、上記実施形態のような長辺突条からなる補助凸部２２を設けるのが好ましい。

また、補助凸部２２は係止用凸部２０に対して上下方向にオフセットされた状態で設けられていてもよい。但し、キャップ装着時にキャップ１４（キャップ本体２６）の変形による歪みをより効果的に防止する上では、補助凸部２２は、実施形態のように係止用凸部２０と同じ位置（同一周上）に設けられているのが望ましい。また、係止用凸部２０および補助凸部２２は、ビード部１９から分離した状態で設けられていてもよい。但し、使用時における容器本体１２の破損防止、および成型上の問題等を考慮すると、口頸部１６の根本部分は一体の塊として形成されているのが望ましく、従って、係止用凸部２０および補助凸部２２は、実施形態のようにビード部１９上に一体的に設けられているのが望ましい。

また、実施形態では、本発明の適用例として、スポイド付きキャップを有する容器１０について説明したが、勿論、このような容器１０以外の液体容器についても本発明は適用可能である。但し、上記のようなスポイド付きキャップを有する容器１０では、口頸部１６（容器口１６ａの開口縁部）を使ってスポイド先端の液切りを行うことが多いため、上記のように当該縁部とシール部３４ｂとの間に液体が浸透することによるキャップ１４の不意な弛みをより確実に防止する必要がある。従って、本発明は、スポイド付きキャップを有する上記のような容器１０に特に有用なものとなる。

また、実施形態では、容器本体１２がガラスから構成される一方、キャップ本体２６が樹脂から構成されているが、液体容器１０の各部の材質は実施形態以外のものであってもよい。但し、実施形態のような構成では、容器本体１２に比べてキャップ本体２６が軟らかく変形し易いためにキャップ装着時の嵌合強度が低くなる傾向があり、キャップ１４の不意な弛みが発生し易いと考えられる。従って、本発明は、実施形態のように容器本体１２とキャップ１４（キャップ本体２６）との硬さが異なる容器に特に有効なものとなる。

なお、本発明は、実施形態のように液体を収容する容器以外に、ゲル状のもの、固形物あるいは紛状物を収容する容器についても勿論適用可能である。

本発明に係る容器である液体容器を示す斜視図（容器本体１２からキャップ１４を取外した状態）である。 液体容器を示す正面図（一部断面図）である。 液体容器の断面略図（図２のIII−III断面図）である。 図３の要部拡大図である。 補助凸部が設けられていない場合の液体容器の構成を示す断面略図である。 容器本体の変形例を示す斜視図である。

符号の説明

１０ 液体容器
１２ 容器本体
１４ キャップ
１６ 口頸部
１６ａ 容器口
２０ 係止用凸部
２２ 補助凸部
２６ キャップ本体
３０ スポイド

Claims (6)

1. 口頸部をもつ容器本体と、前記口頸部に螺合装着されることにより容器口を塞ぐキャップとを有し、前記口頸部にキャップを螺合装着すると、前記口頸部およびキャップの一方側に設けられる係止用凸部と他方側に設けられる係止用凹部とが嵌合して前記キャップの弛みを防止するようにされた容器において、
   前記口頸部の外周面に、キャップ装着状態において当該キャップにその内側から当接してキャップの変形を規制する補助凸部が形成されていることを特徴とする容器。
2. 請求項１に記載の容器において、
   前記口頸部の外周面に、前記係止用凸部又は係止用凹部と前記補助凸部とが９０°の角度間隔で交互に設けられていることを特徴とする容器。
3. 請求項１又は２に記載の容器において、
   前記補助凸部は、前記キャップの内周面に対応する円弧状の突条からなることを特徴とする容器。
4. 請求項３に記載の容器において、
   前記容器口側を上側としたときに、
   前記補助凸部は、上面が前記キャップのねじ込み方向における上流側から下流側に向かって先下がりに形成されていることを特徴とする容器。
5. 請求項１乃至４の何れか１項に記載の容器において、
   前記キャップは、前記口頸部へのキャップ装着状態において容器口縁部とキャップとの間をシールする弾性材料からなるシール部材を備えていることを特徴とする容器。
6. 請求項５に記載の容器において、
   前記キャップは、スポイドが一体に組付けられたスポイド付きキャップからなることを特徴とする容器。

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