JP7390146B2 - 端子固定装置 - Google Patents

Description

本発明は、端子固定装置、更に言えば、導電部材と所定部材との間に端子を挟み込んで固定することができる端子固定装置に関する。

例えば、特開２０１７－９１７２９号公報（特許文献１）に、上記タイプの端子固定装置の一例が開示されている。
特許文献１に開示された端子固定装置、即ち、端子台は、挿入される端子と電気的に接続するベースと、ベースに向かって端子を付勢する板バネと、回転軸を中心に初期位置と待機位置との間で回転可能であると共に、初期位置から待機位置に移動するときに板バネを押し上げるレバーとを備える。
レバーが初期位置にあるとき、板バネの押付部はレバーの上面に当接しているため、丸型端子を挿入することはできない。一方、レバーが待機位置あるときには、板バネの押付部とベースとの間に端子を挿入可能な隙間が形成されるため、丸型端子を挿入することができる。
この結果、レバーを待機位置として、丸型端子を隙間に挿入した後、それを初期位置に戻すことにより、端子を導電部材であるベースと押付部との間に挟み込んで固定することができる。

特開２０１７－９１７２９号公報

特許文献１に開示された従来の端子固定装置では、レバーを待機位置から初期位置に回動させるまで、丸型端子は、何ら支持されておらず、このため、隙間から抜け出してしまうおそれがある。特に、端子固定装置が壁面に垂直に取り付けられており、丸型端子を端子固定装置に対して垂直に取り付けなければならないような場合、従来の装置では、丸型端子を常に手で支持した状態で作業を行うことが必要となり、作業が煩雑となる。
本願発明はこのような従来技術における問題点を解決するためになされたものであり、端子を固定する前にそれを仮保持することができる端子固定装置を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するため、本発明の一態様による端子固定装置は、載置された端子と電気的に接続される導電部材と、前記端子が載置される載置面から第１の方向に沿って離れた位置にて回動可能に軸支された回動部材と、を備え、前記載置面に向って突出した前記回動部材の突部に前記回動部材の回動に応じて前記載置面と対向し得る略曲面が設けられており、前記突部は、前記端子が前記載置面に載置される際に、第１の付勢力に抗して第１の位置から第１の回動方向へ回動して第２の位置に至り、更に、前記第１の付勢力を利用して前記第２の位置から前記第１の回動方向とは反対の第２の回動方向へ回動して第３の位置に至り、前記第３の位置において、前記載置面に載置された前記端子のうち、前記第２の方向における前記突部との衝突側の少なくとも端部付近を、前記載置面と前記略曲面との間に形成される隙間に第２の付勢力を利用して挟み込んで前記端子を仮保持するように構成されていることを特徴として有する。
この態様の端子固定装置によれば、端子を固定する前にそれを仮保持することができることから、端子の固定作業が容易となる。

上記態様の端子固定装置において、前記突部は更に、前記第３の位置から前記第２の回動方向へ回動して第４の位置に至り、前記第４の位置において、前記載置面に載置された前記端子のうち、前記第２の方向における中間部付近を、前記載置面と前記略曲面との間に形成される隙間に挟み込んで前記端子を固定することができる。

また、上記態様の端子固定装置において、前記突部は、前記第１の方向と交差する第２の方向にて前記載置面に向って接近させた前記端子との衝突を通じて、前記第１の付勢力に抗して前記第１の位置から前記第２の位置に至り、前記突部は更に、前記端子との前記衝突を解除されたときに、前記第１の付勢力を利用して前記第２の位置から前記第３の位置に至るのが好ましい。
この構成によれば、端子を仮保持するための第１の付勢力を、端子を載置する際の動作によって、更に詳細には、端子を載置する際にそれを回動部材の所定部分に衝突させることによって得ることができ、従って、仮保持を行う作業を簡易化することができる。

更に、上記態様の端子固定装置において、前記突部を前記第４の位置に保持する保持手段を有するのが好ましい。
前記保持手段は、前記第１の方向に沿って前記載置面から離れる方向に常時付勢されたスライド部材に設けた係止部と、前記回動部材に設けた、前記係止部と係止される対応係止部とを含むものであってもよい。

更にまた、上記態様の端子固定装置において、前記第１の付勢力は、前記回動部材に設けたカムと前記スライド部材の当接を通じて発生されてもよい。
また、前記カムに前記対応係止部が設けられていてもよい。

また、上記態様の端子固定装置において、前記載置面に載置された前記端子を位置決めする位置決め手段が前記載置面に設けられているのが好ましい。
前記位置決め手段は、凸状部又は凹状部と、前記凸状部又は凹状部に対応して設けた凹状部又は凸状部の組から成っていてもよい。

また、上記態様の端子固定装置において、前記導電部材は、前記載置面に載置された前記端子と相手端子とを電気的に接続させるものであるのが好ましい。

更に、上記態様の端子固定装置において、前記第１の方向と前記第２の方向によって形成される面に側面視略Ｃ字状のバネ部が設けられており、前記回動部材の軸部は、前記側面視略Ｃ字状のバネ部におけるＣ字の内壁に対して、少なくとも前記第１の方向に沿って前記載置面から離れる方向に付勢された状態で軸支されるのが好ましい。

更に、上記態様の端子固定装置において、少なくとも前記第１の方向に沿って前記載置面から離れる方向に立設した、前記バネ部を有する立設部が、前記第１の方向と前記第２の方向の双方と交差する第３の方向にて対向配置され、前記対向配置された立設部同士が、少なくとも前記第３の方向に沿って延びる連結部によって連結されていてもよい。
前記回動部材は、前記バネ部を利用することによって、及び／又は、前記連結部を利用することによって少なくとも前記第１の方向に沿ってバネ性を発揮するように構成されているのが好ましい。

また、上記態様の端子固定装置において、前記載置面から離れる方向に凸状に折り曲げた曲げ部を有するのが好ましい。
更に、上記態様の端子固定装置において、前記第２の付勢力は、前記第１の付勢力を利用した発生されてもよいし、前記バネ部のバネ性を利用して発生されてもよい。

本願発明によれば、上記従来技術における問題点を解決した端子固定装置が提供される。

本発明による例示的な端子固定装置を周辺部材とともに示した斜視図である。 重複要素を一部省略して示した端子固定装置の分解斜視図である。 重複要素を一部省略して示した端子固定装置の分解斜視図である。 回動部材の側面図及び斜視図である。 回動部材が定位置にあるときの端子固定装置の状態を説明するための概略側面図である。 回動部材が変位位置にあるときの端子固定装置の状態を説明するための概略側面図である。 回動部材が固定位置にあるときの端子固定装置の状態を説明するための概略側面図である。 回動部材が定位置にあるときの状態を示した斜視図及び側面図である。 回動部材が変位位置にあるときの状態を示した斜視図及び側面図である。 回動部材が仮保持位置にあるときの状態を示した斜視図及び側面図である。 図１０の状態における平面図及び断面図である。 仮保持された端子を固定するまでの途中経過を示す斜視図及び側面図である。 仮保持された端子を固定するまでの途中経過を示す斜視図及び側面図である。 回動部材が固定位置にあるときの状態を示した斜視図及び側面図である。 保持状態を解除する際の動作を示した斜視図及び側面図である。 保持状態を解除する際の動作を示した斜視図及び側面図である。 端子固定装置から端子を取り外す際の状態を示した斜視図及び側面図である。 回動部材が定位置にあるときの端子固定装置の正面図である。 回動部材が固定位置にあるときの端子固定装置の正面図である。

以下、添付図面を参照しつつ、本発明の例示的な実施形態を説明する。説明の便宜のため好適な実施形態のみを示すが、勿論、これによって本発明を限定しようとするものではない。

図１に、本発明による例示的な端子固定装置１を、周辺部材とともに斜視図で示す。周辺部材として、ここでは、ケーブル４Ａ、４Ｂ、及び、一端３Ａ、３Ｂにてそれぞれ圧着固定された丸端子２Ａ、２Ｂを示している。これら端子固定装置１と周辺部材２、３は、共に、長さ方向「α」に沿う中央線「ｋ」を境に略線対称の構成を有し、この結果、これら端子固定装置１及び周辺部材２、３の一部の要素は重複したものとなっている。

図２、図３に、端子固定装置１の分解斜視図を、重複要素を一部省略した形で示す。これらの図は、互いに向きが相違するだけで、含まれる構成要素は同じである。尚、端子固定装置１や周辺部材２、４は、必ずしも対称形状である必要はなく、例えば、中央線「ｋ」を境にした一方側の構成要素のみを設けてもよい。

便宜上、以下の説明では、端子固定装置１及び周辺部材２、４のうち、中央線「ｋ」を境とした一方側の構成要素のみを主として説明し、他方側の構成要素ついての説明は基本的に省略する。また、これら一方側の構成要素と他方側の構成要素とを区別することが便宜である場合には、上述した丸端子２Ａ、２Ｂやケーブル４Ａ、４Ｂと同様に、参照番号に「Ａ」又は「Ｂ」の文字を適宜付して、それらを区別することにする。

ケーブル４Ａ、４Ｂの一端に接続された丸端子２Ａ、２Ｂは、それぞれ、端子固定装置１の長さ方向「α」における各両端側に、「α」方向に沿う「α１」又は「α２」方向に沿って接続される。丸端子２Ａ、２Ｂに限らず、例えば、角型その他様々な形状の端子を用いることもできる。また、これらの端子２Ａ、２Ｂは、ケーブルに接続される必要もない。以下の説明から明らかなように、端子は、回動部材３０（３０Ａ）と載置面１０ａとの間に挟み込んで保持され得る形状、好ましくは、薄い板状の部分を有していれば足りる。

端子固定装置１は、少なくとも、導電部材の一例としてのバスバー１０と、回動部材３０Ａ、３０Ｂを備える。端子固定装置１は、更に、実施形態に示すように、ハウジング部材（２０、６０Ａ、６０Ｂ）と、ハウジング部材に対してスライド可能に設けられたスライド部材７０Ａ、７０Ｂを有するものであってもよい。ハウジング部材（２０、６０Ａ、６０Ｂ）は、バスバー１０及び回動部材３０Ａ、３０Ｂに加え、更に、バネ部材５０Ａ、５０Ｂ（「５０Ｂ」については図示されていない）を支持、収容する。

バスバー１０は、長さ方向「α」に沿って延びる金属製の板状部材である。バスバー１０の一方の面には、丸端子２Ａ、２Ｂが載置される載置面１０ａが形成されている。丸端子２Ａ、２Ｂはそれぞれ、載置面１０ａの、バスバー１０の長さ方向「α」における各端部に載置される。載置された丸端子２Ａ、２Ｂは、バスバー１０を通じて、互いに電気的に接続され得る。

載置面１０ａにおける丸端子２の位置を安定させるため、丸端子２を載置面１０ａの所定位置に位置決めするのが好ましい。位置決め手段として、例えば、丸端子２Ａ、２Ｂの中心に設けた穴２ａと、これに対応して載置面１０ａに設けた突起１２Ａ、１２Ｂの組み合わせを利用することができる。突起１２Ａ、１２Ｂは、載置面１０ａと直交する高さ方向（第１の方向）「β」に沿って載置面１０ａから離れる方向「β１」に突出している。突起１２を丸端子２の貫通穴２ａに貫通させるようにして、丸端子２を載置面１０ａの所定位置に容易に位置決めした状態で載置することができる。

但し、これらの穴２ａ及び突起１２は、丸端子２を載置面１０ａに位置決めするための一例にすぎず、「β」方向に沿って載置面に設けた凸状部又は凹状部と、これら凸状部又は凹状部に対応して端子の側に設けた凹状部又は凸状部との間の、その他の組み合わせを用いることもできる。例えば、凹状部として載置面１０ａに設けた窪みと、凸状部としての丸端子２それ自体との組み合わせとしてもよい。この場合、丸端子２は、その外縁を、載置面１０ａに設けた窪みに嵌め込むようにして位置決めすることができる。また、本実施形態では、突起１２をバスバー１０の一部として形成したが、これに限定されるものではなく、例えば、ハウジング部材を構成する底部カバー部材（２０）の一部として突起を設け、この突起に対応してバスバーに貫通孔を設ける構成とすることもできる。

図１乃至図３に加え、図４をも参照して、回動部材３０の構成をより詳細に説明する。図４の（ａ）は、回動部材３０の側面図、図４の（ｂ）は、回動部材３０を底面側から見た斜視図である。

回動部材３０は、主に、軸部３１ａ、３１ｂ、突部３３、及びカム４０ａ、４０ｂを含む。
軸部３１ａ、３１ｂは、長さ方向「α」及び高さ方向「β」の双方と直交する幅方向「γ」の両端に位置する円柱状の部材であって、それぞれ、側方に突出した状態で設けられている。回動部材３０は、これらの軸部３１ａ、３１ｂを利用して、軸部３１ａ、３１ｂ同士を結ぶ軸線「ｐ」を中心に回動可能に軸支される。軸線「ｐ」は、載置面１０ａから「β」方向に沿って所定距離だけ離して位置付けられている。

突部３３は、載置面１０ａに向って突出した、側面視略１／４部分円から成る扇状３２の部材であって、軸部３１ａ、３１ｂの間において幅方向「γ」に沿って延びている。側面視扇状３２の円弧部には、略曲面３３ａが幅方向「γ」に沿って所定の長さに亘って設けられている。この略曲面３３ａは、回動部材３０の回動に応じて、その所定部分にて載置面１０ａと対向し得るように構成されており、これにより、載置面１０ａとの間に隙間が形成される。丸端子２は、この隙間を利用して仮保持又は固定される。例えば、仮保持の際、略曲面３３ａは、側面視扇状３２の一方の半径部分に形成された、幅方向「γ」に沿って延びる「ｍ１」部分を利用して、載置面１０ａとの間に隙間（後述する図１１の（ｂ）に示した隙間「ｔ１’」）を形成する。一方、固定の際、略曲面３３ａは、側面視扇状３２の一方の半径部分よりも他方の半径部分側に寄った位置に形成された、幅方向「γ」に沿って延びる「ｍ３」部分を利用して、載置面１０ａとの間に隙間（後述する図１９に示した隙間「ｔ２」）を形成する。「ｍ１」部分と「ｍ２」部分との間は、切り欠いて略平坦面「ｎ」を形成するのが好ましい。これにより、回動部材３０の回動時に、更に詳細には、回動部材３０が仮保持位置から固定位置へ回動する際に、略曲面３３ａと丸端子２とが衝突する衝突面を減少させて、回動部材３０の回動操作をスムーズにすることができるとともに、「ｍ２」部分を超える際に、クリック感を与えることも可能となる。

「ｍ１」部分を設けた側面視扇状３２の一方の半径部分に、丸端子２の所定部分と衝突させることができる衝突面３３ｃが、幅方向「γ」に沿って所定の長さに亘って設けられている。更に、この半径部分には、幅方向「γ」において衝突面３３ｃと相隣り合う位置に、回動部材３０を回動させた際に載置面１０ａに設けた突起１２との衝突を避けるための略Ｕ字状の切り欠き３３ｂが設けられている。

カム４０ａ、４０ｂは、軸部３１ａの一部に周状に設けた、幅方向「γ」に所定の厚みを有する板状の部材である。カム４０ａ、４０ｂは、突部３３の幅方向「γ」における外側に設けられている。カム４０ａ、４０ｂは、後述するスライド部材７０と協働して、突部３３の回動を制御する。回動操作を容易にするため、突部３３と連結させた操作部材を、一例としてここではレバー３５を設けている。レバー３５は、衝突面３３ｃ及び切り欠き３３ｂを設けた側面視扇状３２の一方の半径部分と連続させた状態で、ハウジング部材（２０、６０Ａ、６０Ｂ）の外部に突き出ている。実施形態に示すように、レバー３５は、大きな力を受けることが多い切り欠き３３ｂ付近から延出させるのが好ましい。

図１乃至図３を再び参照すれば、ハウジング部材は、端子固定装置１の最底部を形成する底部カバー部材２０と、底部カバー部材２０と組み合わされて端子固定装置１の外側壁を形成する２つの側部カバー部材６０Ａ、６０Ｂを含む。これら底部カバー部材２０と側部カバー部材６０Ａ、６０Ｂによって形成される収容空間には、バスバー１０が固定され、また、回動部材３０が回動可能に軸支される。収容空間には更に、バネ部材５０Ａ、５０Ｂが収容される。

底部カバー部材２０は、略長方形状の板状の基部２１と、基部２１の長さ方向「α」における端部にそれぞれ幅方向「γ」に設けた棒状の載置部２２Ａ、２２Ｂと、更に、基部２１の長さ方向における中間部に幅方向「γ」に設けた棒状の載置部２４を含む。載置部２２Ａ、２２Ｂそれぞれの幅方向「γ」における端部は外方に突出しており、側部カバー部材６０Ａ、６０Ｂを底部カバー部材２０と組み合わせて取り付ける際に使用する取り付け部２２ｂを構成している。

載置部２２Ａ、２２Ｂにはそれぞれ、中間載置部２４の側、及び、上側において開放された、側面視略Ｌ字状の溝２２ａが設けられている。これらの溝２２ａにバスバー１０の端縁を嵌め込むことにより、底部カバー部材２０の所定位置にバスバー１０を位置決めすることができる。

また、中間載置部２４と載置部２２Ａとの間に形成されたスペース２５Ａ、及び、中間載置部２４と載置部２２Ｂとの間に形成されたスペース２５Ｂに、それぞれ、バネ部材５０Ａ、５０Ｂそれぞれの底面（連結部５６）を挟み込むことにより、底部カバー部材２０の所定位置にバネ部材５０Ａ、５０Ｂを位置決めすることができる。

側部カバー部材６０Ａ、６０Ｂは、底部カバー部材２０の幅方向「γ」における各側に対向配置された略長方形状の板状の部材である。側部カバー部材６０Ａ、６０Ｂは、それぞれの内壁６０ａの底側に設けた窪み６５ｂに、底部カバー部材２０の載置部２２Ａ、２２Ｂに設けた取り付け部２２ｂを嵌め込むことによって底部カバー部材２０に対して固定される。側部カバー部材６０Ａ、６０Ｂと底部カバー部材２０を互いに組み合わせた後も、長さ方向「α」における前側及び後側、及び、高さ方向「β」における底部カバー部材２０とは反対側の上側は、それぞれ開放された状態にある。このため、側部カバー部材６０Ａ、６０Ｂを、底部カバー部材２０に取り付けた後も、バスバー１０の載置面１０ａに対する丸端子２の載置が妨げられることはなく、また、回動部材３０のレバー３５の操作が妨げられることはない。

側部カバー部材６０は、幅方向「γ」に所定の厚みを有する。この厚みを利用して、側部カバー部材６０の内壁６０ａには、回動部材３０の軸部３１が遊嵌される軸受け用の窪み６５が形成されている。回動部材３０の軸部３１をこれらの窪み６５に遊嵌させることにより、回動部材３０は、側部カバー部材６０の実質的に所定位置に位置決めされた状態で、端子固定装置１に対して回動可能に軸支される。

側部カバー部材６０の内壁６０ａには、また、スライド部材７０の一部（７３ａ）と、弾性手段の一例としての巻バネ７８が収容される空間６１が設けられている。側部カバー部材６０の上側は一部６３切り欠かかれており、スライド部材７０を取り付けることによって補完された状態となる。

スライド部材７０は、略直方形状の所定の厚みを有する板状の部材である。スライド部材７０の上部の一部は、鍔状の操作部７３として形成されており、スライド部材７０が側部カバー部材６０に取り付けられた際に、側部カバー部材６０の上側の一部６３に張り出して切り欠きを補完する。操作部７３は、スライド部材７０を、側部カバー部材６０に対して「β２」方向に移動させる際の押し釦として使用することができる。

操作部７３の下側部分７３ａは、載置面１０ａに向って突出している。スライド部材７０を側部カバー部材６０に取り付けた際、この下側部分７３ａは、側部カバー部材６０の内壁６０ａに設けた空間６１に収容され、この結果、空間６１に収容されている巻バネ７８と当接する。下側部分７３ａにおいて当接させた巻バネ７８の働きにより、スライド部材７０は、載置面１０ａから離れる方向「β１」に常時付勢された状態となる。

スライド部材７０は、中心付近に貫通孔７１を有し、その周辺部に薄肉部７０ｂ（図３参照）を有する。貫通孔７１には、回動部材３０の軸部３１を貫通させるとともに、回動部材３０のカム４０がその板厚方向「γ」において配置される。一方、薄肉部７０ｂには、回動部材３０の側面視扇状３２の部分が、「α－β」方向にてスライド可能に面接触させた状態で突き合わされる。この結果、スライド部材７０を回動部材３０に対してスライド移動させたときに、カム４０の板厚部分によって形成された外周面（当接面４１ａ、４１ｂ、４３ａ、４３ｂ）と、スライド部材７０の板厚部分によって形成された内周面（対応当接面７６ａ、７６ａ）が、所定の部分で当接することとなり、回動部材３０の回動状態をカムの働きによって制御することができる。
回動部材３０を一時的に所定位置（例えば、固定位置）に保持するため、スライド部材７０に係止部を設けてもよい。例えば、スライド部材７０に係止部としての凹状の窪み７５を、これに対応して、カム４０に対応係止部としての係止突部４３を、それぞれ設けて、回動部材３０が固定位置にあるときに、係止突部４３を窪み７５に係止させることにより、回動部材３０をスライド部材７０に対して係止することもできる。

例えば操作部７３を利用することによって、ユーザは、巻バネ７８による付勢力（第１の付勢力）に抗して、スライド部材７０をスライド移動させることができる。スライド部材７０をスライド移動させることにより、回動部材３０のカム４０の板厚部分によって形成される外周面と、スライド部材７０の板厚部分によって形成される内周面の間の当接状態が変化し、この結果、回動部材３０の回動が制御される。このように、巻バネ７８は、スライド部材７０と回動部材３０との当接を通じて、スライド部材７０のみならず、回動部材３０の回動にも付勢力を与えるものとなっている。

バネ部材５０は、１枚の薄い金属板を打ち抜き、折り曲げ等することによって製造されている。バネ部材５０は、載置面１０ａから離れる方向「β１」に立設された２つの立設部５１ａ、５１ｂと、幅方向「γ」に沿って延びる連結部５６を含む。立設部５１ａ、５１ｂは、幅方向「γ」にて対向配置されており、これら立設部５１ａ、５１ｂは、それらの底部にて、連結部５６によって互いに連結されている。

立設部５１は、長さ方向「α」に沿って延びる基部５２ａ、５２ｂと、長さ方向「α」と高さ方向「β」によって形成される面に拡がる側面視略Ｃ字状のバネ部５４ａ、５４ｂと、基部５２とバネ部５４ａ、５４ｂを構成しているそれぞれのＣ字の一端とを繋ぐ繋ぎ部５３ａ、５３ｂを含む。立設部５１は、全体として略Ｚ形状を成しており、このような形状を有することによって、少なくとも高さ方向「β」に沿ってバネ性を発揮させるように構成されている。立設部５１によって発揮されるこのバネ性は、金属板を面方向に変位させる際に生ずる抵抗を利用するものであることから、金属板を厚み方向に変位させる際に生ずる抵抗を利用するものより大きなものとなっている。このバネ部５４ａ、５４ｂを構成するＣ字の上部内壁５４ｃに対し、回動部材３０の軸部３１は、巻バネ７８によって「β１」方向に常時付勢されたスライド部材７０の働きによって、「β１」方向に常時付勢された状態で支持される。

連結部５６にバネ性を与えるため、連結部５６の一部に曲げ部５６ａが設けられている。曲げ部５６ａは、例えば、図示実施形態に示すように、連結部５６の幅方向「γ」における中心付近を、載置面１０ａから離れる方向「β１」に凸状に折り曲げることによって形成されている。曲げ部５６ａを設けることにより、バネ部５４ａ、５４ｂと同様に、連結部５６にも、バネ性を発揮させることができる。曲げ部５６ａは、載置面１０ａから離れる方向「β１」に凸状に折り曲げられていれば足りる。従って、例えば、高さ方向「β」において段差を有する段部（図示していない）を利用することによってこれを形成してもよい。この曲げ部５６ａによって発揮されるバネ性は、金属板を厚み方向に変位させる際に生ずる抵抗を利用するものあることから、バネ部５４ａ、５４ｂによって生じさせることができるバネ性よりも小さなものとなっている。従って、曲げ部５６ａとバネ部５４ａ、５４ｂに同時に力が加えられた場合には、先に、主として曲げ部５６ａによってバネ性が発揮され、続いて、バネ部５４ａ、５４ｂによってバネ性が発揮されることになる。

図５乃至図７を参照して、スライド部材７０による回動部材３０の回動制御、言い換えれば、回動部材３０に設けたカム４０とスライド部材７０の係合関係を説明する。図５乃至図７は全て、端子固定装置１の側面構造を同様の方法で示す図であって、図５は、回動部材３０が定位置（第１の位置）にあるとき、言い換えれば、回動部材３０に何らの力も加えられていないときの係合関係を、図６は、回動部材３０が変位位置（第２の位置）にあるとき、即ち、丸端子２を載置面１０ａに載置するとき又はそこから取り除くときの係合関係を、図７は、回動部材３０が固定位置（第４の位置）にあるとき、即ち、丸端子２を回動部材３０の略曲面３３ａと載置面１０ａによって形成された隙間に固定するときのカム４０とスライド部材７０の係合関係を、それぞれ示している。

後述するように、これらの位置に加えて、回動部材３０は、少なくとも、図６と図７の間の中間位置において、丸端子２を回動部材３０の略曲面３３ａと載置面１０ａによって形成された隙間に仮保持する仮保持位置（第３の位置）を採ることができる。

図５の定位置にあるとき、スライド部材７０は、巻バネ７８の働きにより、載置面１０ａから離れる方向「β１」に常時付勢された状態にある。このため、回動部材３０は、カム４０の前部当接面４１ａとスライド部材７０の前部対応当接面７６ａとの当接を通じて、及び、カム４０に設けた係止突部４３の前部当接面４３ａとスライド部材７０の後部対応当接面７６ｂとの当接を通じて、安定した状態とされている。この定位置は、回動部材３０に何らかの力を加えない限り維持される。

図５に示す状態において、例えばレバー３５を利用して、巻バネ７８による付勢力に抗して回動部材３０を第１の回動方向「θ１」へ回動させると、カム４０の前部当接面４１ａと、スライド部材７０の前部対応当接面７６ａとの当接を通じて、スライド部材７０は「β２」方向へスライドし、この結果、回動部材３０は、図６の変位位置を採る。この変位位置は、載置面１０ａに丸端子２を載置する際に、又は、載置面１０ａから丸端子２を取り除く際に、一時的に採り得る位置である。回動部材３０が変位位置にあるとき、回動部材３０には、巻バネ７８によって第１の回動方向「θ１」とは反対方向、即ち、第２の回動方向「θ２」へ戻ろうとする力が常に生じるため、この位置は、回動部材３０に、外部から何らかの力が加えられているときにのみ生じ得ることになる。

図５に示す状態において、逆に、巻バネ７８による付勢力に抗して回動部材３０を第２の回動方向「θ２」へ回動させると、カム４０に設けた係止突部４３の前部当接面４３ａと、スライド部材７０の後部対応当接面７６ｂとの当接を通じて、スライド部材７０は「β２」方向へスライドする。第２の回動方向「θ２」への回動が更に進むと、カム４０に設けた係止突部４３が、スライド部材７０の係止窪み７５に嵌って、スライド部材７０は、「β１」方向へと瞬時にスライドし、カム４０の後部当接面４１ｂと、スライド部材７０の後部対応当接面７６ｂとが当接した状態となる。この結果、回動部材３０は、図７に示すような固定位置に維持される。この固定位置は、回動部材３０の略曲面３３ａと載置面１０ａによって形成された隙間に丸端子２を固定する際に採り得る位置である。

既に説明したように、スライド部材７０は、巻バネ７８の働きにより、載置面１０ａから離れる方向「β１」に常時付勢された状態にあることから、固定位置にあるときにも、回動部材３０には、巻バネ７８による力、更に言えば、第２の回動方向「θ２」とは反対方向の第１の回動方向「θ１」へ戻ろうとする力が生じている。しかしながら、係止突部４３と係止窪み７５の組み合わせから成る保持手段を用いることにより、回動部材３０を固定位置に安定的に保持することができる。

係止突部４３と係止窪み７５による保持状態を解除するには、スライド部材７０を巻バネ７８による付勢力に抗して「β２」方向へ押し下げて、カム４０とスライド部材７０の係止状態を解除する必要がある。スライド部材７０を回動部材３０に対して押し下げることにより、係止突部４３が係止窪み７５から外れ、回動部材３０を操作可能となる。この状態において、回動部材３０を第１の回動方向「θ１」へ回動させることで、図５の定位置に戻ることになる。

次いで、図８乃至図１８を参照して、端子固定装置１に丸端子２を固定する際、又は、端子固定装置１から丸端子２を取り外す際の動作を説明する。

図８は、図５に相当する図であって、端子固定装置１に丸端子２を固定する前の状態、言い換えれば、回動部材３０が定位置にあるときの状態を示したものである。図８の（ａ）は、そのような状態にある端子固定装置の斜視図、（ｂ）は、その側面図を、それぞれ示す。定位置については、図５を参照して既に説明したとおりであるから、ここでは詳細な説明は省略する。

図９は、図６に相当する図であって、端子固定装置１に丸端子２を固定する際の状態、言い換えれば、回動部材３０が変位位置にあるときの状態を示したものである。図９の（ａ）は、そのような状態にある端子固定装置の斜視図、（ｂ）は、その側面図を、それぞれ示す。図８に示す状態において、例えば、「α１」方向にて丸端子２を載置面１０ａに向って接近させて、その端部２ｂ付近を回動部材３０に設けた衝突面３３ｃ（図８等参照）と衝突させることにより、カム４０の前部当接面４１ａと、スライド部材７０の前部対応当接面７６ａが当接し、この結果、巻バネ７８による付勢力に抗して、回動部材３０を、図８に示す定位置から第１の回動方向「θ１」へ回動させることができる。このように、丸端子２と回動部材３０の衝突を通じて、回動部材３０を「θ１」方向に回動させることにより、回動部材３０の略曲面３３ａと載置面１０ａとの間に、丸端子２が入り込むスペースを形成することができ、このスペースを利用して、載置面１０ａに設けた突起１２に、丸端子２に設けた穴２ａを貫通させて、丸端子２を、載置面１０ａの所定位置に位置決めすることができる。尚、これら一連の作業においては、レバー３５の操作は不要であるから、ユーザは、片手で、これらの作業を行うことができる。勿論、丸端子２と回動部材３０の衝突に代えて、又は、このような衝突と共に、レバー３５を「θ１」方向に操作することによって、スペースを確保してもよい。

図１０、図１１は、端子固定装置１に丸端子２が仮保持された状態、言い換えれば、回動部材３０が仮保持位置にあるときの状態を示したものである。図１０の（ａ）は、そのような状態にある端子固定装置の斜視図を、図１０の（ｂ）は、その側面図を、それぞれ示し、更に、図１１の（ａ）は、そのような状態にある端子固定装置の平面図を、図１１の（ｂ）は、図１１の（ａ）のＡ－Ａ線断面図を、それぞれ示す。この状態にあるとき、丸端子２は、回動部材３０の略曲面３３ａと載置面１０ａによって形成された隙間「ｔ１’」に、主として巻バネ７８によって発生される付勢力を利用して仮保持される。ここで、図９に示す状態において、丸端子２が載置面１０ａの所定位置に位置決めされたとき、丸端子２と回動部材３０の衝突は解除され、衝突を解除された回動部材３０は、巻バネ７８による付勢力（第１の付勢力）を利用して、変位位置から第１の回動方向「θ１」とは反対の第２の回動方向「θ２」へ回動し、図１０、図１１に示す仮保持位置を採る。仮保持位置では、載置面１０ａに載置された丸端子２Ａのうち、長さ方向「α」における突部３３との衝突側の少なくとも端部２ｂ付近が、回動部材３０の略曲面３３ａと載置面１０ａとの間に形成される隙間「ｔ１’」に挟み込まれた状態となる。このとき、端子固定装置１に丸端子２を固定する前の、図９に示した変位位置と同様に、回動部材３０には、第２の回動方向「θ２」へ戻ろうとする力が生じているため、この付勢力（第１の付勢力）を利用して、丸端子２Ａを隙間「ｔ１’」に仮保持することができる。

図１２、図１３は、仮保持された丸端子２が固定されるまでの途中経過を示す図、図１４は、図７に相当する図であって、端子固定装置１に丸端子２を固定した状態、言い換えれば、回動部材３０が固定位置にあるときの状態を示したものである。図１２乃至図１４の（ａ）は、それらの状態にある端子固定装置の斜視図を、図１２乃至図１４の（ｂ）は、それらの側面図を、それぞれ示す。

図１２、図１３に示すように、仮保持位置にある回動部材３０を第２の回動方向「θ２」へ回動させると、カム４０に設けた係止突部４３の前部当接面４３ａと、スライド部材７０の後部対応当接面７６ｂとの衝突を通じて、巻バネ７８の付勢力に抗して、スライド部材７０は「β２」方向へと押し下げられる。

その後、カム４０の係止突部４３が、スライド部材７０の後部対応当接面７６ｂを完全に乗り越えたときに、図１４に示すように、スライド部材７０は、巻バネ７８の付勢力によって「β１」方向へ押し上げられ、この結果、係止突部４３が係止窪み７５に嵌り、カム４０はスライド部材７０に係止される。この場合、仮にレバー３５を「θ１」方向に操作しようしても、カム４０に設けた係止突部４３の後部当接面４３ｂと、スライド部材７０に設けた係止窪み７５の後部当接面７５ｂとが当接しているため、そのような操作をすることはできず、また、仮にレバー３５を「θ２」方向に操作しようしても、カム４０の後部当接面４１ｂと、スライド部材７０の後部対応当接面７６ｂとが当接しているため、そのような操作をすることはできず、従って、回動部材３０は、係止突部４３と係止窪み７５から成る保持手段によって固定位置に保持される。固定位置にあるとき、載置面１０ａに載置された丸端子２Ａのうち、長さ方向「α」における中間部２ｃ付近は、回動部材３０の略曲面３３ａと載置面１０ａとの間に形成された隙間に挟持され丸端子２Ａは固定された状態となる。

図１５、図１６に、保持状態を解除して、回動部材３０を「θ１」方向へ回動させるための動作を示す。保持状態を解除するには、保持手段であるカム４０とスライド部材７０の係止状態を解除する必要がある。例えば、スライド部材７０を巻バネ７８による付勢力に抗して「β２」方向へ押し下げることによって、容易にこれを解除することができる。その後、例えば一方の手で、スライド部材７０を「β２」方向へ押し下げたままの状態としつつ、例えば他方の手でレバー３５を操作して、回動部材３０を「θ１」方向へと回動させることにより、図１５に示すように係止突部４３を係止窪み７５から外し、且つ、図１６に示すように、回動部材３０を「θ１」へ回動させることができる。このような２アクションで回動部材３０を保持状態から回動させることにより、例えば、レバー３５とスライド部材７０との間に手が挟み込まれるようなこともなく、安全に作業を行うことできる。

丸端子２を端子固定装置１から取り外す場合、図１７に示すように、レバー３５を、巻バネ７８による付勢力に抗して、更に第１の回動方向「θ１」へ回動させる。これにより、丸端子２を抜き取るスペースを確保することができる。

最後に、図１８、図１９とともに、図４及び図８乃至１４をも参照して、巻バネ７８とバネ部材５０の働きを詳細に説明する。
図１８は、正確には、図８に示した状態、即ち、回動部材３０が定位置にあるときの端子固定装置１の正面図を示したものである。しかしながら、以下の記載から明らかなように、この図は、図１０、図１１に示した状態、即ち、回動部材３０が仮保持位置にあるときの端子固定装置１の正面図をも、実質的に示していると理解してよい。
一方、図１９は、図１４に示した状態、即ち、回動部材３０が固定位置あるときの端子固定装置１の正面図を示したものである。

図１８に示すように、回動部材３０が定位置にあるとき、載置面１０ａと、略曲面３３ａ、特に、略曲面３３ａの「ｍ１」部分との間には、図１８に示すように、隙間「ｔ１」が形成される。尚、この定位置は、図５を参照して既に説明したように、回動部材３０に何らかの力を加えない限り維持される。
一方、回動部材３０が仮保持位置にあるとき、図１０、図１１等を参照して説明したように、回動部材３０は、巻バネ７８の付勢力に抗して、定位置と比較して僅かに「θ１」方向に回動された状態にある。従って、載置面１０ａと、略曲面３３ａの「ｍ１」部分との間には、「ｔ１」よりも若干大きな隙間「ｔ１’」が形成される。また、このとき、回動部材３０には、当接面４１ａと対応当接面７６ａとの当接によって少なくとも巻バネ７８による付勢力（第１の付勢力）が付加されており、第２の回動方向「θ２」へ戻ろうとする力が働いているから、丸端子２は、この隙間「ｔ１’」において軽く挟み込まれた状態となっている。このように、仮保持に必要な付勢力は、主として、巻バネ７８より生じさせることができる。

一方、図１９に示すように、回動部材３０が固定位置にあるとき、巻バネ７８には、実質的に何らの力も加わっておらず、従って、巻バネ７８は、何らのバネ性も発揮していない。これに対し、バネ部材５０は、以下に説明するように、曲げ部５６ａ、及び、バネ部５４ａ、５４ｂともに、大きなバネ性を発揮した状態にある。
図１０、図１１に示す仮保持位置から、図１４に示す固定位置に至る際、即ち、図１２、図１３に示す状態において、丸端子２は、「θ２」方向への回動部材３０の回動に伴って、略曲面３３ａから「β２」方向への力を受ける。この結果、先ず、バネ性の比較的弱い曲げ部５６ａが、そのバネ性を発揮させた状態で、「β２」方向へ押しつぶされつつ変形する。曲げ部５６ａが略平坦に変形してもなお、「β２」方向への力を受けた場合には、次いで、回動部材３０の軸部３１と、バネ部５４ａ、５４ｂにおけるＣ字の内壁５４ｃとの衝突を通じて、回動部材３０が「β１」方向へと押し上げられ、バネ部５４ａ、５４ｂにより、これを抑制する力が発揮される。この結果、図１９に示すように、丸端子２はその中間部２ｃ付近において、載置面１０ａと、略曲面３３ａ、特に、略曲面３３ａの「ｍ３」部分との間に形成される隙間「ｔ２」に固定された状態となる。このように、丸端子２の固定に必要な付勢力は、主として、バネ部５０により生じさせることができる。また、バネ部５０には、板厚方向への変形を利用したバネ性の比較的弱い曲げ部５６ａと、板厚方向と直交する板面方向への変形を利用したバネ性の比較的強いバネ部５４ａ、５４ｂとが設けられていることから、十分な力で丸端子２を載置面１０ａに押し付けることができ、丸端子２とバスバー１０との電気的接触を確実に確保することができる。

尚、本発明は、上述した実施の形態に限定されるわけではなく、その他種々の変更が可能である。
例えば、本実施形態では、仮保持のための付勢力は、全て、回動部材３０に設けたカム４０と係合するスライド部材７０を通じて巻バネによって発生されるものとしたが、スライド部材７０とは別に付勢力を生ずる手段を設けて、付勢力を生じさせてもよい。
また、本実施形態では、仮保持に必要な付勢力は、主として、巻バネ７８より生じさせるもの、また、固定に必要な付勢力は、主として、バネ部５０により生じさせるものとしたが、巻バネ７８とバネ部５０の材質や厚み等を調整することによって、仮保持に必要な付勢力を、バネ部５０によって生じさせることもできる。

以上の説明は、好ましい実施形態に関するものであり、物品を単に代表するものであることを理解すべきである。異なる実施形態の変形及び修正が上述の教示に照らして当業者に容易に明らかになることを認めることができる。従って、例示的実施形態並びに代替的な実施形態は、添付の特許請求の範囲で説明する物品の精神から逸脱することなく行うことができる。

α 長さ方向（第２の方向）
β 高さ方向（第１の方向）
γ 幅方向（第３の方向）
θ１ 第１の回動方向
θ２ 第２の回動方向
１ 端子固定装置
２Ａ、２Ｂ 丸端子
１０ バスバー（導電部材）
１０ａ 載置面
３０Ａ、３０Ｂ 回動部材
３３ 突部
３３ａ 略曲面
３３ｃ 衝突面
４０ カム部材
５０ 軸支部材
７０Ａ、７０Ｂ スライド部材
７８ 巻バネ

Claims (16)

1. 載置された端子と電気的に接続される導電部材と、
   前記端子が載置される載置面から第１の方向に沿って離れた位置にて回動可能に軸支された回動部材と、
   を備え、
   前記載置面に向って突出した前記回動部材の突部に、前記回動部材の回動に応じて前記載置面と対向し得る略曲面が設けられており、
   前記突部は、前記端子が前記載置面に載置される際に、第１の付勢力に抗して第１の位置から第１の回動方向へ回動して第２の位置に至り、更に、前記第１の付勢力を利用して前記第２の位置から前記第１の回動方向とは反対の第２の回動方向へ回動して第３の位置に至り、前記第３の位置において、前記載置面に載置された前記端子のうち、前記第１の方向と交差する第２の方向における前記突部との衝突側の少なくとも端部付近を、前記載置面と前記略曲面との間に形成される隙間に第２の付勢力を利用して挟み込んで前記端子を仮保持するように構成されている、ことを特徴とする端子固定装置。
2. 前記突部は更に、前記第３の位置から前記第２の回動方向へ回動して第４の位置に至り、前記第４の位置において、前記載置面に載置された前記端子のうち、前記第２の方向における中間部付近を、前記載置面と前記略曲面との間に形成される隙間に挟み込んで前記端子を固定する、請求項１に記載の端子固定装置。
3. 前記突部を前記第４の位置に保持する保持手段を有する、請求項２に記載の端子固定装置。
4. 前記保持手段は、前記第１の方向に沿って前記載置面から離れる方向に常時付勢されたスライド部材に設けた係止部と、前記回動部材に設けた、前記係止部と係止される対応係止部とを含む、請求項３に記載の端子固定装置。
5. 前記第１の付勢力は、前記回動部材に設けたカムと前記スライド部材の当接を通じて発生される、請求項４に記載の端子固定装置。
6. 前記カムに前記対応係止部が設けられている、請求項５に記載の端子固定装置。
7. 前記突部は、前記第２の方向にて前記載置面に向って接近させた前記端子との衝突を通じて、前記第１の付勢力に抗して前記第１の位置から前記第２の位置に至り、
   前記突部は更に、前記端子との前記衝突を解除されたときに、前記第１の付勢力を利用して前記第２の位置から前記第３の位置に至る、
   請求項１乃至６のいずれかに記載の端子固定装置。
8. 前記載置面に載置された前記端子を位置決めする位置決め手段が前記載置面に設けられている、請求項１乃至７のいずれかに記載の端子固定装置。
9. 前記位置決め手段は、凸状部又は凹状部と、前記凸状部又は凹状部に対応して設けた凹状部又は凸状部の組から成る、請求項８に記載の端子固定装置。
10. 前記導電部材は、前記載置面に載置された前記端子と相手端子とを電気的に接続させる、請求項１乃至９のいずれかに記載の端子固定装置。
11. 前記第１の方向と前記第２の方向によって形成される面に側面視略Ｃ字状のバネ部が設けられており、前記回動部材の軸部は、前記側面視略Ｃ字状のバネ部におけるＣ字の内壁に対して、少なくとも前記第１の方向に沿って前記載置面から離れる方向に付勢された状態で軸支される、請求項１乃至１０のいずれかに記載の端子固定装置。
12. 前記回動部材は、請求項１１に記載した前記バネ部を利用することによって少なくとも前記第１の方向に沿ってバネ性を発揮するように構成されている、請求項１１に記載の端子固定装置。
13. 少なくとも前記第１の方向に沿って前記載置面から離れる方向に立設した、前記バネ部を有する立設部が、前記第１の方向と前記第２の方向の双方と交差する第３の方向にて対向配置され、
    前記対向配置された立設部同士が、少なくとも前記第３の方向に沿って延びる連結部によって連結されている、請求項１１又は１２に記載の端子固定装置。
14. 前記連結部は、前記載置面から離れる方向に凸状に折り曲げた曲げ部を有する、請求項１３に記載の端子固定装置。
15. 前記回動部材は、前記連結部を利用することによって少なくとも前記第１の方向に沿ってバネ性を発揮するように構成されている、請求項１３又は１４に記載の端子固定装置。
16. 前記第２の付勢力は、前記第１の付勢力を利用して発生される、及び／又は、請求項１１乃至１５のいずれかに記載の前記バネ部のバネ性を利用して発生される、請求項１乃至１５のいずれかに記載の端子固定装置。

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