JP7389097B2 - 嵩上げ装置および当該嵩上げ装置を備えたパレットトラック - Google Patents

Description

本発明は、パレットトラック用嵩上げ装置および当該嵩上げ装置を備えたパレットトラックに関する。

一般的なパレットトラックは、特許文献１に開示のように、荷を載置されるフォークを備えており、少しの高さであればフォークを昇降可能なよう構成されている。ところが、荷の形状によっては、さらにフォークの載置面を嵩上げする必要がある。そこで、従来のパレットトラックは、特許文献２に開示のように、嵩上げ部を装着することがあった。

一方、荷の形状によって嵩上げ部を脱着することは手間である。そこで、特許文献３に開示のように、嵩上げ用フォーク（嵩上げ部）を備え、この嵩上げ用フォークを水平位置と直立位置との間で回動可能なパレットトラックがある。しかしながら、この場合、直立位置の嵩上げ用フォークによってユーザのフォーク方向への視界が遮られることがあり問題であった。

特開２０１４－００９０４３号公報 実全昭６１－１４２６７１号公報 特開２００４－１３６９９６号公報

そこで、本発明が解決しようとする課題は、ユーザの視界を遮らない嵩上げ装置および当該嵩上げ装置を備えたパレットトラックを提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明に係る嵩上げ装置は、
荷が載置される載置台と車体とを備えたパレットトラックに設けられる嵩上げ装置であって、
載置台に沿って延び、載置台の上に配置される第１嵩上げ部と、
第１嵩上げ部の後端に設けられ、第１嵩上げ部を車体に上下方向に揺動可能に連結させる第１連結部と、
載置台に沿って延び、第１嵩上げ部の前方かつ載置台の上面に配置される第２嵩上げ部と、
第１嵩上げ部の前端と第２嵩上げ部の後端とを上下方向に揺動可能に連結する第２連結部と、を備え、
嵩上げ不要時において、第１嵩上げ部および第２嵩上げ部は、直立した状態に折り畳まれ車体側に配置される、ことを特徴とする。

上記嵩上げ装置は、好ましくは、
第２連結部が、ヒンジである。

上記嵩上げ装置は、好ましくは、
第１および第２嵩上げ部が、それぞれ、
前後方向に延びる左右一対の枠体と、
左右方向に延び左右一対の枠体に固定された前後一対の枠体と、を有する。

上記嵩上げ装置は、好ましくは、
第２嵩上げ部の左右一対の枠体の間において左右方向に延びる把持部をさらに備える。

上記嵩上げ装置は、好ましくは、
把持部が、金属製であって、第２嵩上げ部のリブとして第２嵩上げ部の剛性を高める。

上記嵩上げ装置は、好ましくは、
第２嵩上げ部の前端に設けられたキャスターをさらに備え、
第２嵩上げ部が、キャスターによって支持されながら折り畳まれる。

上記嵩上げ装置は、好ましくは、
第１端部および第２端部を有し、伸長して付勢力を与える付勢部をさらに備え、
付勢部が、第１端部が第１嵩上げ部または第２嵩上げ部の前後方向端部に連結され、第２端部が第１嵩上げ部または第２嵩上げ部の前後方向中央に連結され、伸長することにより第１および第２嵩上げ部の折り畳みを補助する。

上記嵩上げ装置は、好ましくは、
付勢部の付勢力が、第１および第２嵩上げ部が水平状態のとき第１および第２嵩上げ部の重量によって付勢部の伸長が妨げられるよう調整されている。

上記嵩上げ装置は、好ましくは、
付勢部が、ガススプリングを有し、
ガススプリングの付勢力が付勢部の付勢力である。

上記嵩上げ装置は、好ましくは、
前後方向に延び、前後方向にスライド可能に第２嵩上げ部の後端に設けられたピンをさらに備え、
第１嵩上げ部が、前端に設けられた第１孔部をさらに有し、
ピンが、第１および第２嵩上げ部が水平状態のときスライドさせられ第１孔部を通されることにより、第１および第２嵩上げ部の水平状態を維持させる。

上記課題を解決するために、本発明に係るパレットトラックは、
上記嵩上げ装置を備える、ことを特徴とする。

本発明に係る嵩上げ装置および当該嵩上げ装置を備えたパレットトラックは、ユーザの視界を遮らない。

Ａは本発明の一実施形態に係るパレットトラックを示す側面図であり、ＢはＡのＢ部拡大図である。 Ａは図１のパレットトラックの平面図であり、ＢはＡのＢ部拡大図である。 図１に示された第１および第２嵩上げ部の折り畳み動作を示す側面図である。 Ａは図１に示されたパレットトラックの変形例を示す平面図であり、ＢはＡのＢ部拡大図である。 図４に示された第１孔部および第２孔部を示す斜視図である。 図４に示されたピンを示し、Ａは平面図であり、Ｂは斜視図である。 図４に示されたピンの前後方向のスライドを示す概略平面図である。

以下、添付図面を参照しつつ、本発明に係る嵩上げ装置および当該嵩上げ装置を備えたパレットトラックの一実施形態について説明する。図中において、Ｘ軸は前後方向を示し、Ｙ軸は左右方向を示し、Ｚ軸は上下方向を示している。また、各軸は、互いに直交している。

＜パレットトラック＞
まず、パレットトラックＰの構成について説明する。図１および図２は、本実施形態に係るパレットトラックＰの側面および平面を示している。パレットトラックＰは、後輪１と、車体２と、ステアリングハンドル３と、乗車ステップ４と、左右一対のガード５と、左右一対のフォーク６と、左右一対の前輪７と、左右一対の嵩上げ装置８と、を備えている。左右一対のフォーク６が本発明の「載置台」に相当する。

後輪１は、中央の駆動輪と、駆動輪の左右に設けられた従動輪とから構成されている。

車体２は、車体本体２０と、バッテリ格納部２１とを有する。車体本体２０は、後輪１の上に配置されており、バッテリ格納部２１は、車体本体２０の前方に配置されている。バッテリ格納部２１は、その内部にバッテリ（図示略）を格納している。後輪１のうち駆動輪は、バッテリの電力によって駆動する。また、バッテリ格納部２１の前面下側には、嵩上げ装置８と連結するための連結部２２が左右方向に沿って４つ設けられている。連結部２２は、軸部材を通す孔を有する。図を省略するが、車体２は、さらに、バッテリ格納部２１を昇降させる昇降手段を有する。

ステアリングハンドル３は、車体本体２０の上面に旋回可能に設けられている。乗車ステップ４は、車体本体２０の後部に連結されており、ユーザは乗車ステップ４上面に直立して乗車しステアリングハンドル３を操作してパレットトラックＰを運転する。左右一対のガード５は、車体本体２０の上部に連結されるとともに後方に延び、乗車したユーザを囲む。これにより、左右一対のガード５は、ユーザの落下を防止する。なお、本実施形態では、パレットトラックＰは乗車可能であるが、単なる一例であって、本発明に係るパレットトラックＰは、乗車不可能でもよい。

左右一対のフォーク６は、前後方向に延びるとともにバッテリ格納部２１の下部に固定されている。左右一対の前輪７は、従動輪であって、左右のフォーク６の前部にそれぞれ設けられている。左右のフォーク６は、ユーザによってステアリングハンドル３に設けられた昇降ボタンを操作されると、昇降手段によってバッテリ格納部２１とともに昇降させられる。前輪７は、フォーク６が昇降させられると、接地した状態でフォーク６に対する前後方向の位置を移動させられるよう構成されている。

＜嵩上げ装置＞
次に、本実施形態に係る嵩上げ装置８の構成について説明する。図１および図２に示すように、左右の嵩上げ装置８はそれぞれ、第１嵩上げ部８０と、第１連結部８１と、第２嵩上げ部８２と、第２連結部８３と、２つの把持部８４と、キャスター８５と、付勢部８６と、を備えている。なお、図１Ａにおいて仮想線（２点鎖線）で示された嵩上げ装置８は、折り畳まれた状態を示している。

第１嵩上げ部８０は、フォーク６の上面の後部に配置されており、左右一対の枠体８０ａ、８０ｂと、左右一対の枠体８０ａ、８０ｂに固定された前後一対の枠体８０ｃ、８０ｄと、４つの角補強プレート８０ｅと、を有する。枠体８０ｃは、後で説明する付勢部８６を連結するために左右方向に分割されている。第１嵩上げ部８０は、４つの枠体８０ａ、８０ｂ、８０ｃ、８０ｄによって４角形状に形成されており、４つの角補強プレート８０ｅは、この四角形の角部に溶接され、各枠体８０ａ、８０ｂ、８０ｃ、８０ｄ同士の接合状態をそれぞれ補強している。枠体８０ａ、８０ｂ、８０ｃ、８０ｄは、角筒状に形成されており、これにより、軽量化されている。枠体８０ａ、８０ｂ、８０ｃ、８０ｄは、例えば、円筒状、半円筒状に形成されていてもよい。

第１連結部８１は、左右方向に延びるとともに枠体８０ｄの後端に設けられており、軸部材を通す孔を有する。第１軸部８１ａは、軸部材であって連結部２２および第１連結部８１の孔を通され、第１連結部８１は、第１軸部８１ａを介してバッテリ格納部２１に上下方向に揺動可能に連結されている。

第２嵩上げ部８２は、フォーク６の上面の前部に配置されており、左右一対の枠体８２ａ、８２ｂと、左右一対の枠体８２ａ、８２ｂに固定された前後一対の枠体８２ｃ、８２ｄと、４つの角補強プレート８２ｅと、を有する。枠体８２ｄは、後で説明する付勢部８６を連結するために左右方向に分割されている。第２嵩上げ部８２は、４つの枠体８２ａ、８２ｂ、８２ｃ、８２ｄによって４角形状に形成されており、角補強プレート８２ｅは、この四角形の角部に溶接され、各枠体８２ａ、８２ｂ、８２ｃ、８２ｄ同士の接合状態を補強している。枠体８２ａ、８２ｂ、８２ｃ、８２ｄは、角筒状に形成されており、これにより、軽量化されている。枠体８２ａ、８２ｂ、８２ｃ、８２ｄは、例えば、円筒状、半円筒状に形成されていてもよい。第２嵩上げ部８２の上面は、第１嵩上げ部８０の上面と面一に構成されている。

第１および第２嵩上げ部８０、８２の高さはそれぞれ、７５ｍｍであるが単なる一例であって、第１および第２嵩上げ部８０、８２の高さは、例えば、５０ｍｍ～２００ｍｍで構成されていてもよい。また、第１および第２嵩上げ部８０、８２の幅はそれぞれ、３００ｍｍであるが単なる一例であって、パレットなどに設けられたフォーク差し込み孔に干渉することがなく、かつ、自重がフォーク６によって支持されるよう構成されていれば、特に限定されない。

２つの第２連結部８３は、２つの２軸ヒンジによって構成され、羽根部を枠体８０ｃの前面および枠体８２ｄの後面にそれぞれ固定されており、それによって第１嵩上げ部８０および第２嵩上げ部８２を上下方向に揺動可能に連結している。本実施形態では、第２連結部８３は、２つの２軸ヒンジによって構成されているが単なる一例であって、構成されるヒンジの数を特に限定されない。

２つの把持部８４は、金属製であって丸筒状にそれぞれ形成されている。２つの把持部８４は、第１および第２嵩上げ部８０、８２の内側において左右方向に延びるとともに、第１および第２嵩上げ部８０、８２の左右の枠体８０ａ、８０ｂ、８２ａ、８２ｂにそれぞれ固定されている。これにより、把持部８４は、第１および第２嵩上げ部８０、８２のリブとして第１および第２嵩上げ部８０、８２の剛性を高めている。前側の把持部８４が本発明の「把持部」に相当する。把持部８４は、例えば、角筒状、半円筒状に形成されていてもよい。なお、把持部８４の上面高さは、第１および第２嵩上げ部８０、８２の上面の高さ以下となるよう構成されている。

キャスター８５は、第２嵩上げ部８２の前部に固定されている。キャスター８５の車輪８５ａは、第２嵩上げ部８２が水平状態のときフォーク６の直上においてフォーク６の上面から間隔をおいた位置で回動可能に配置されている。

付勢部８６は、左右一対の第１プレート８６ａと、左右一対の第２プレート８６ｂと、第２軸部８６ｃと、第３軸部８６ｄと、ガススプリング８６ｅと、を有する。左右一対の第１プレート８６ａは、前後方向に延びるとともに枠体８２ｄに固定され、左右一対の第２プレート８６ｂは、前後方向に延びるとともに枠体８０ｃに固定されている。第２軸部８６ｃは、枠体８０ｃと枠体８２ｄとの間において第１プレート８６ａ後部に固定され、第３軸部８６ｄは、枠体８０ｃの後方すなわち第１嵩上げ部の前後方向中央において第２プレート８６ｂ後部に固定されている。

ガススプリング８６ｅは、一端と他端とを有し、一端は第２軸部８６ｃに揺動可能に連結され、他端は第３軸部８６ｄに揺動可能に連結されている。ガススプリング８６ｅの一端が本発明の「付勢部の第１端部」に相当し、ガススプリング８６ｅの他端が本発明の「付勢部の第２端部」に相当する。付勢部８６の上面高さは、第１および第２嵩上げ部８０、８２が水平状態のとき、第１および第２嵩上げ部８０、８２の上面高さ以下になるよう構成されている。ガススプリング８６ｅは、第１および第２嵩上げ部８０、８２が水平状態のとき、収縮状態であり、第１および第２嵩上げ部８０、８２が折り畳まれ直立状態のとき伸張状態となるよう取り付け位置を調整されている。

ガススプリング８６ｅは、本実施形態では、一端が第１嵩上げ部８０の前後方向中央に固定され、他端が第２嵩上げ部８２の後端に固定されるよう構成されているが、単なる一例であって、一端が第２嵩上げ部８２の前後方向中央に固定され、他端が第１嵩上げ部８０の前端に固定されるよう構成されていてもよい。

＜折り畳み方法＞
次に、嵩上げ不要時における嵩上げ装置８の折り畳み方法について、図３Ａ～図３Ｄを参照して説明する。なお、嵩上げ装置８は、フォーク６の上昇状態および下降状態のいずれの状態においても折り畳み可能に構成されている。図３Ａは、第１および第２嵩上げ部８０、８２の水平状態を示している。

ユーザは、第１および第２嵩上げ部８０、８２を折り畳むとき、まず、前後の把持部８４をつかみ、図３Ｂに示すように、上に持ち上げる。このとき、嵩上げ装置８は、ガススプリング８６ｅの付勢力によってユーザが第１および第２嵩上げ部８０、８２を持ち上げる作業を補助している。キャスター８５は、第２嵩上げ部８２が持ち上げられることにより、その車輪８５ａがフォーク６の上面に接地する。

次いで、ユーザは、さらに把持部８４を介して、図３Ｃに示すように、第１および第２嵩上げ部８０、８２を持ち上げる。このとき、嵩上げ装置８は、キャスター８５によって支持されているので、ユーザは、後側の把持部８４を離して前側の把持部８４のみをつかみ、第２嵩上げ部８２の前方から第２嵩上げ部８２を後方に押すことによって第１および第２嵩上げ部８０、８２を持ち上げることもできる。

次いで、ユーザは、前側の把持部８４だけをつかんで、図３Ｄに示すように、第１および第２嵩上げ部８０、８２を完全に直立させ、第１および第２嵩上げ部８０、８２を車体２側に配置する。そして、ユーザは、同様の方法で、もう片方の第１および第２嵩上げ部８０、８２も折り畳み車体２側に配置する。

嵩上げ装置８は、枠体８０ａ～８０ｄ、８２ａ～８２ｄを筒状で構成され軽量化されるとともに、第１および第２嵩上げ部８０、８２の折り畳み作業をガススプリング８６ｅの付勢力によって補助するので、ユーザは、第１および第２嵩上げ部８０、８２を楽に折り畳むことができる。しかも、嵩上げ装置８は、キャスター８５によって、第２嵩上げ部８２とフォーク６との摩擦力を軽減するとともに、第１および第２嵩上げ部８０、８２の重さを支持させる。加えて、嵩上げ装置８は、ガススプリング８６ｅの付勢力によって、第１および第２嵩上げ部８０、８２の直立状態を維持することができる。

ガススプリング８６ｅの付勢力は、第１および第２嵩上げ部８０、８２が水平状態のとき第１および第２嵩上げ部８０、８２の重量によってガススプリング８６ｅの伸長が防止され、かつ、第１および第２嵩上げ部８０、８２が直立状態のとき、第１および第２嵩上げ部８０、８２の直立状態を維持することができるよう調整されることが好ましい。なお、第１および第２嵩上げ部８０、８２の直立状態を固定するために、嵩上げ装置８は、フック状の固定部を第１嵩上げ部８０の前端に設けられるとともに、そのフック状の固定部を係止させる係止孔をバッテリ格納部２１に設けられ、第１および第２嵩上げ部８０、８２が直立状態のときこのフックを係止部に係止させることにより、第１および第２嵩上げ部８０、８２の直立状態を維持させてもよい。

以上、本発明の嵩上げ装置および当該嵩上げ装置を備えたパレットトラックの一実施形態について説明してきたが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、本発明は、以下の変形例によって実施されてもよい。

・第１および第２嵩上げ部８０、８２は、筒状に形成されていなくてもよいし、第１および第２嵩上げ部８０、８２は、中央が埋まっていてもよい。また、第１および第２嵩上げ部８０、８２はそれぞれ、左右のフォーク６にまたがるように構成されたプラテン状に形成されてもよい。さらに、プラテン状に形成された第１および第２嵩上げ部８０、８２は、例えば、プラテンを備えたパレットトラックＰのプラテン上面に設けられてもよい。

・嵩上げ装置８は、例えば、さらに、１つまたは複数の嵩上げ部を第２嵩上げ部８２の前方に有し、ヒンジによってそれぞれを連結してもよい。この場合、嵩上げ装置８は、複数の嵩上げ部を３つ折り、４つ折り、またはそれ以上に折り畳んでもよい。

第２嵩上げ部８２は、例えば、左右の側面に取っ手を有してもよい。この場合、ユーザは、左右の取っ手をつかんで、第２嵩上げ部８２を引き上げたり、引き上げた第２嵩上げ部８２を後方に押すことができる。

・嵩上げ装置８は、第１および第２嵩上げ部８０、８２の水平状態を確実に固定するために、例えば、第１および第２嵩上げ部８０、８２に前後方向に延びる第１および第２孔部８０ｆ、８２ｆをそれぞれ設けるとともに、第１および第２孔部８０ｆ、８２ｆに差し込まれるピン８７を有してもよい。この場合、図４および図５に示すように、第１孔部８０ｆが断面円状の孔であって、第２孔部８２ｆが断面半円状の孔であり、かつ、図４および図６に示すように、ピン８７が断面半円状部８７ａおよび断面円状部８７ｂを有するとともに、グリップ８７ｃおよび雄ねじ部８７ｄを有し、グリップ８７ｃに設けられた雌ねじ部（図示略）に雄ねじ部８７ｄを出し入れすることにより、図７に示すように、断面円状部８７ｂを前後方向にスライドし第１孔部８０ｆに抜き差しできるよう構成してもよい。この構成によれば、第１および第２嵩上げ部８０、８２の水平状態をロックしたり解除したりすることができる。

Ｐ パレットトラック
１ 後輪
２ 車体
２０ 車体本体
２１ バッテリ格納部
２２ 連結部
３ ステアリングハンドル
４ 乗車ステップ
５ ガード
６ フォーク（載置台）
７ 前輪
８ 嵩上げ装置
８０ 第１嵩上げ部
８０ａ、８０ｂ、８０ｃ、８０ｄ 枠体
８０ｅ 角補強プレート
８０ｆ 第１孔部
８１ 第１連結部
８１ａ 第１軸部
８２ 第２嵩上げ部
８２ａ、８２ｂ、８２ｃ、８２ｄ 枠体
８２ｅ 角補強プレート
８２ｆ 第２孔部
８３ 第２連結部（ヒンジ）
８４ 把持部
８５ キャスター
８５ａ 車輪
８６ 付勢部
８６ａ 第１プレート
８６ｂ 第２プレート
８６ｃ 第２軸部
８６ｄ 第３軸部
８６ｅ ガススプリング
８７ ピン

Claims (10)

1. 荷が載置される載置台と車体とを備えたパレットトラックに設けられる嵩上げ装置であって、
   前記載置台に沿って延び、前記載置台の上に配置される第１嵩上げ部と、
   前記第１嵩上げ部の後端に設けられ、前記第１嵩上げ部を前記車体に上下方向に揺動可能に連結させる第１連結部と、
   前記載置台に沿って延び、前記第１嵩上げ部の前方かつ前記載置台の上面に配置される第２嵩上げ部と、
   前記第１嵩上げ部の前端と前記第２嵩上げ部の後端とを上下方向に揺動可能に連結する第２連結部と、
   第１端部および第２端部を有し、伸長して付勢力を与える付勢部と、を備え、
   嵩上げ不要時において、前記第１嵩上げ部および前記第２嵩上げ部は、直立した状態に折り畳まれ前記車体側に配置されるよう構成されており、
   前記付勢部は、前記第１端部が前記第１嵩上げ部または前記第２嵩上げ部の前後方向端部に連結されており、前記第２端部が前記第１嵩上げ部または前記第２嵩上げ部の前後方向中央に連結されており、伸長することにより前記第１および前記第２嵩上げ部の折り畳みを補助することを特徴とする嵩上げ装置。
2. 前記第２連結部は、ヒンジである
   ことを特徴とする請求項１に記載の嵩上げ装置。
3. 前記第１および前記第２嵩上げ部は、それぞれ、
   前後方向に延びる左右一対の枠体と、
   左右方向に延び前記左右一対の枠体に固定された前後一対の枠体と、を有する
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の嵩上げ装置。
4. 前記第２嵩上げ部の前記左右一対の枠体の間において左右方向に延びる把持部をさらに備える
   ことを特徴とする請求項３に記載の嵩上げ装置。
5. 前記把持部は、金属製であって、前記第２嵩上げ部のリブとして前記第２嵩上げ部の剛性を高める
   ことを特徴とする請求項４に記載の嵩上げ装置。
6. 前記第２嵩上げ部の前端に設けられたキャスターをさらに備え、
   前記第２嵩上げ部は、前記キャスターによって支持されながら折り畳まれる
   ことを特徴とする請求項１～５のいずれか１項に記載の嵩上げ装置。
7. 前記付勢部の付勢力は、前記第１および前記第２嵩上げ部が水平状態のとき前記第１および前記第２嵩上げ部の重量によって前記付勢部の伸長が妨げられるよう調整されている
   ことを特徴とする請求項１に記載の嵩上げ装置。
8. 前記付勢部は、ガススプリングを有し、
   前記ガススプリングの付勢力が前記付勢部の付勢力である
   ことを特徴とする請求項１～７のいずれか１項に記載の嵩上げ装置。
9. 前後方向に延び、前後方向にスライド可能に前記第２嵩上げ部の後端に設けられたピンをさらに備え、
   前記第１嵩上げ部は、前端に設けられた第１孔部をさらに有し、
   前記ピンは、前記第１および前記第２嵩上げ部が水平状態のときスライドさせられ前記第１孔部を通されることにより、前記第１および前記第２嵩上げ部の水平状態を維持させる
   ことを特徴とする請求項１～８のいずれか１項に記載の嵩上げ装置。
10. 請求項１～９のいずれか１項に記載の嵩上げ装置を備える
    ことを特徴とするパレットトラック。

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