JP7383129B2 - マスク及びマスクの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、着用者の顔に装着されるマスク及びマスクの製造方法に関する。

従来、特許文献１（特開２０１７－２１８７１９号公報）のように、マスク本体と、マスク本体の側方両端部のそれぞれに接合される耳掛け部材と、を備えたマスクが知られている。

このようなマスクを着用者が装着する際、マスク本体は、その外縁部が着用者の顔面に沿うようにある程度変形するものの、マスク本体の側方部分と着用者の顔面との間に隙間が生じる場合がある。マスク本体の側方部分と着用者の顔面との間にこのような隙間が生じると、ウイルス等の微小粒子を含む空気が、マスク本体のフィルタを通過せずにマスク本体の内面側に流入し、着用者の口等から取り込まれるおそれがある。

本発明は、ウイルス等の微小粒子を含む空気が、マスク本体を通過せずに、マスク本体の側方部分からマスク本体の内面側に取り込まれるリスクを低減可能なマスク、及び、その製造方法を提供することを目的とする。

本発明のマスクは、マスク本体と、中間部材と、耳掛け部材と、を備える。マスク本体は、装着時に着用者に面する第１面と、第１面の裏側に配置される第２面と、を有する。中間部材は、第１方向においてマスク本体の両端部に配置される。耳掛け部材は、着用者の耳に掛けられる耳掛け部を含む。耳掛け部材は、マスク本体に、中間部材を介して連結される。

本発明のマスクでは、マスク本体と耳掛け部材との間に配置される中間部材により、マスク本体を通過せずに、マスク本体の側方部分と着用者の顔面との間に生じる隙間を通過してマスク本体の内面側へと流入する空気の流れを抑制できる。

本発明のマスクでは、マスク本体と耳掛け部材との間に配置される中間部材により、マスク本体を通過せずに、マスク本体の側方部分と着用者の顔面との間に生じる隙間を通過してマスク本体の内面側へと流入する空気の流れを抑制できる。

本発明の第１実施形態に係るマスクの着用状態を示す図である。 図１のマスクの正面図である。 図１のマスクの背面図である。 図１のマスクの平面図である。 図１のマスクの底面図である。 図１のマスクの左側面図である。 図１のマスクの右側面図である。 図２のマスクにおいて、耳掛け部材を外側に開いた状態を示す図である。 図４中の符号IXの二点鎖線の円により囲まれた部分の概略拡大図である。 本発明の第１実施形態～第３実施形態に共通のマスク本体の正面図である。 本発明の第１実施形態及び第２実施形態に共通のマスクの耳掛け部材集合体の正面図である。 図１のマスクの製造システムを概略的に示す図である。 図１のマスクの製造過程を時系列に示した図である。 本発明の第２実施形態に係るマスクの着用状態を示す図である。 図１４のマスクの正面図である。 図１４のマスクの背面図である。 図１４のマスクの平面図である。 図１４のマスクの底面図である。 図１４のマスクの左側面図である。 図１４のマスクの右側面図である。 図１５のマスクにおいて、耳掛け部材を外側に開いた状態を示す図である。 図１７中の符号XXIIの二点鎖線の円により囲まれた部分の概略拡大図である。 図１４のマスクの製造システムを概略的に示す図である。 図１４のマスクの製造過程を時系列に示した図である。 本発明の第３実施形態に係るマスクの着用状態を示す図である。 図２５のマスクの正面図である。 図２５のマスクの背面図である。 図２５のマスクの平面図である。 図２５のマスクの底面図である。 図２５のマスクの左側面図である。 図２５のマスクの右側面図である。 図２５のマスクにおいて、耳掛け部材を外側に開いた状態を示す図である。 図２８中の符号XXXIIIの二点鎖線の円により囲まれた部分の概略拡大図である。 図２５のマスクの耳掛け部材集合体の正面図である。 図２５のマスクの製造システムを概略的に示す図である。 図２５のマスクの製造過程を時系列に示した図である。

以下に、図面を参照しながら、本発明に係るマスク及びマスクの製造方法の実施形態を説明する。

＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態に係るマスク１０及びマスク１０の製造方法について説明する。

（１）全体構成
マスク１０は、着用者の顔に装着され、少なくとも着用者の口を覆う衛生用具である。マスク１０は、空気中に含まれる微小粒子が着用者の口等から取り込まれることを抑制する。マスク１０の捕集対象の微小粒子には、例えば、ウイルス、細菌、花粉を含む。

マスク１０の全体構成を、図１～図３を参照しながら説明する。

図１は、着用者Ｐがマスク１０を着用した状態を示す図である。図２及び図３は、未使用の（図１のように着用者Ｐに着用される前の）マスク１０を描画した図である。言い換えれば、未使用のマスク１０は、図２及び図３に示した態様で着用者Ｐに提供される。図２は、マスク１０の正面図である。図３は、マスク１０の背面図である。

なお、図２のマスク１０の正面図は、着用者Ｐの口等を被覆するマスク本体２の第２面２Ｂに正対して、未使用のマスク１０を見た図である。マスク本体２の第２面２Ｂは、マスク１０を着用したときに、着用者Ｐの顔面とは対向しない面、言い換えれば外側に配置される面である。図３のマスク１０の背面図は、マスク本体２の第１面２Ａに正対して、未使用のマスク１０を見た図である。マスク本体２の第１面２Ａは、マスク１０を着用したときに、着用者Ｐの顔面と対向する面、言い換えれば内側に配置される面である。

なお、以後の説明で、向きを表すために、「正面側」、「背面側」等の表現を用いる場合がある。この際、「正面側」は、マスク本体２の第２面２Ｂに正対して未使用のマスク１０を見た時に見える側を意味し、「背面側」は、マスク本体２の第２面２Ｂに正対して未使用のマスク１０を見た時に見えない側の面を意味する。

マスク１０は、主に、マスク本体２と、一対の中間部材６と、一対の耳掛け部材４と、を含む（図１～図３参照）。マスク１０は、マスク本体２にプリーツ２Ｃが設けられたいわゆるプリーツ型のマスクである。マスク１０では、耳掛け部材４は、マスク本体２に直接接合されず、中間部材６を介してマスク本体２に連結されている。

マスク本体２、中間部材６、及び耳掛け部材４について概説する。

マスク本体２は、マスク１０の着用者Ｐの口や鼻を主に被覆する部材である。未使用のマスク１０では、マスク本体２は、第１方向Ｄ１及び第１方向Ｄ１と直交する第２方向Ｄ２に広がる平面状の部材である。限定をするものではないが、本実施形態では、未使用状態のマスク本体２の形状は、正面視において長方形形状である。なお、ここでは、マスク１０の第１方向Ｄ１は、マスク本体２の長手方向である。また、マスク１０の第２方向Ｄ２は、マスク本体２の短手方向である。マスク１０が着用者Ｐに着用されると、第１方向Ｄ１におけるマスク本体２の一方側の端部は、着用者Ｐの右頬に配置され、第１方向Ｄ１におけるマスク本体２の他方側の端部は着用者Ｐの左頬に配置される。

一対の中間部材６のそれぞれは、マスク本体２と、一対の耳掛け部材４の一方とを連結する部材である。具体的に説明すると、中間部材６は、マスク本体２と接合されている第１接合部１２と、耳掛け部材４と接合されている第２接合部１４と、を含む。接合方法を限定するものではないが、中間部材６は、マスク本体２及び耳掛け部材４と熱溶着されている。ただし、接合方法は、熱溶着に限定されるものではなく、例えば接着剤による接着であってもよい。中間部材６がマスク本体２及び耳掛け部材４とそれぞれ接合されることで、耳掛け部材４は、マスク本体２に、中間部材６を介して連結される。一対の中間部材６の一方は、マスク本体２の第１方向Ｄ１における一方側の端部に配置され、一対の中間部材６の他方は、マスク本体２の第１方向Ｄ１における他方側の端部に配置される。中間部材６は、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２に広がるシート状の部材である。正面視において、中間部材６の形状は、第１方向Ｄ１を短手方向とし、第２方向Ｄ２を長手方向とする長方形形状である。

一対の耳掛け部材４は、マスク１０の着用者Ｐに装着される部分である。耳掛け部材４は、シート状の部材である。正面側から見て、耳掛け部材４の形状は、略Ｄ字状、又は、略逆Ｄ字状である（図２参照）。マスク１０の装着時に、一対の耳掛け部材４のそれぞれは、着用者Ｐの一方の耳に引っ掛けるように装着される。

（２）詳細構成
マスク１０の詳細を、図１～図３に加え、図４～図１１を参照して更に説明する。図４～図７は、図２及び図３と同様に、未使用のマスク１０を描画した図である。図４は、マスク１０の平面図である。図５は、マスク１０の底面図である。図６は、マスク１０の左側面図である。図７は、マスク１０の右側面図である。図８は、図２の正面図のマスク１０において、耳掛け部材４を外側に開いた状態を示す図である。図９は、図４中の符号IXの二点鎖線の円により囲まれた部分の概略拡大図である。図１０は、本発明の第１実施形態～第３実施形態に共通のマスク本体２の単体の正面図である。図１１は、本発明の第１実施形態及び第２実施形態に共通のマスク１０の耳掛け部材集合体４Ｃの正面図である。

以下の説明にあたり、前述のマスク１０の第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２に加え、マスク１０の第３方向Ｄ３を以下のように定義する。マスク１０の第３方向Ｄ３は、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２と直交する方向である。マスク１０の第３方向Ｄ３は、未使用のマスク１０のマスク本体２の厚み方向である。

（２－１）マスク本体
マスク本体２は、詳細には、第３方向Ｄ３に複数のシートを重ね合わせて形成されている。例えば、本実施形態では、マスク本体２は、外側シート、中間シート及び内側シートが第３方向Ｄ３に積層されている３層構造のシートである（図示省略）。なお、シートの層数は例示に過ぎず、外側シートと内側シートとの間に、複数の中間シートが配置されてもよい。

材質を限定するものではないが、本実施形態では、外側シート、中間シート及び内側シートは、いずれも合成樹脂製の不織布のシートである。外側シートは、マスク本体２の第２面２Ｂ、言い換えれば、マスク１０の着用状態におけるマスク本体２の外側に露出する面を有する。内側シートは、マスク本体２の第１面２Ａ、言い換えれば、マスク１０の着用状態において着用者Ｐに面するに面を有する。中間シートは、細菌、ウイルス、塵埃などに対する所定の捕集性を有する不織布である。外側シートや内側シートには、例えば通気性の観点から、所望の条件を満たす仕様の不織布が選択される。中間シートには、例えば捕捉対象の微小粒子に対する捕集性や、通気性の観点から、所望の条件を満たす仕様の不織布が選択される。

外側シート、中間シート及び内側シートは、第２方向Ｄ２におけるマスク本体２の両端部に配置される接合部２Ｄ，２Ｅにおいて熱溶着されることで、マスク本体２として一体化されている（図１０参照）。接合部２Ｄ，２Ｅは、図１０のように、第１方向にＤ１に沿って、第１方向Ｄ１における両端部を除くマスク本体２の第１方向Ｄ１における概ね全域にわたって設けられている。なお、熱溶着は、外側シート、中間シート及び内側シートを一体化する方法の一例に過ぎず、他の方法で一体化されてもよい。例えば、外側シート、中間シート及び内側シートは、接合部２Ｄ，２Ｅにおいて、接着剤により接着されて一体化されてもよい。

なお、接合部２Ｄ，２Ｅの内、マスク１０の着用時に上方（着用者Ｐの鼻側）に配置される接合部２Ｄでは、図８のように、第１方向Ｄ１に延びる２列の熱溶着点群を、第２方向Ｄ２に間隔を空けて配置して、熱溶着点群の列の間に、ノーズフィット部材（図示省略）を収容可能な空間を形成してもよい。ノーズフィット部材は、マスク１０の着用時に、着用者Ｐの鼻上部の形状に適合するように変形可能な部材である。なお、ノーズフィット部材を備えたマスク本体は、一般に知られているため、ここでは詳細な説明を省略する。

マスク本体２には、複数のプリーツ２Ｃが設けられている。具体的には、マスク本体２には、第１方向Ｄ１に延びるプリーツ２Ｃが、第２方向Ｄ２に沿って複数配置されている。このようなプリーツ２Ｃが設けられることで、着用者Ｐは、第１方向Ｄ１における中央部においてマスク本体２を第２方向Ｄ２に広げて、マスク１０を着用可能である。言い換えれば、マスク本体２は、第１方向Ｄ１に延びる複数のプリーツ２Ｃを有することで、第１方向Ｄ１の伸縮性に比べ、第２方向Ｄ２の伸縮性が高い構造を有する。

なお、ここでのマスク本体２の第１方向Ｄ１の伸縮性とは、未使用時のマスク１０のマスク本体２の第１方向Ｄ１における長さに対する、元の状態に戻ることが可能な範囲でのマスク本体２の第１方向Ｄ１における変形可能量の割合を意味する。マスク本体２の第２方向Ｄ２の伸縮性についても同様に定義される。なお、以下の説明でも伸縮性について言及する場合があるが、伸縮性はいずれも同様に定義される。

マスク本体２が、第１方向Ｄ１における中央部において、第２方向Ｄ２に広げることが可能に構成されていることで、マスク本体２と着用者Ｐの口との間に空間を形成可能で、これによりマスク１０を着用していても呼吸がしやすい等の利点が得られる。また、マスク本体２にプリーツ２Ｃが設けられることで、着用者Ｐがマスク１０をしたまま話をしても、マスク１０がずれにくい等の効果が得られる。なお、プリーツ型のマスクについて、一般に知られているため、ここではプリーツ２Ｃの構造等についての詳細な説明は省略する。

（２－２）中間部材
中間部材６は、第１方向Ｄ１を短手方向とし第２方向Ｄ２を長手方向とする長方形形状のシート状の部材である（図２参照）。本実施形態では、未使用の状態のマスク１０において、中間部材６の第２方向Ｄ２の長さと、マスク本体２の第２方向Ｄ２の長さとは一致する（図２参照）。

未使用のマスク１０では、中間部材６は、マスク本体２の正面側に配置される。

中間部材６は、未使用のマスク１０を正面側から見た時に、第１方向Ｄ１における一端側でマスク本体２の第１方向Ｄ１における端部と接合されている（図２参照）。言い換えれば、中間部材６は、第１方向Ｄ１における一端側に、マスク本体２との接合部分である第１接合部１２を有する（図２参照）。また、中間部材６は、未使用のマスク１０を正面側から見た時に、第１方向Ｄ１における他端側（第１接合部１２が設けられる側とは反対側の端部側）で、耳掛け部材４の後述する基部４２と接合されている（図２参照）。言い換えれば、中間部材６は、第１方向Ｄ１における他端側に、耳掛け部材４との接合部分である第２接合部１４を有する（図２参照）。第１方向Ｄ１において、各中間部材６に設けられている第２接合部１４は、第１接合部１２よりもマスク本体２の中央側に配置されている。

なお、第１方向Ｄ１におけるマスク本体２の両端部の第２方向Ｄ２に延びる各縁部２Ｆと、各縁部２Ｆに対向する中間部材６の第１接合部１２との間の第１距離Ｌ１は、第１方向Ｄ１における第１接合部１２と第２接合部１４との間の第２距離Ｌ２よりも小さい（図１０参照）。なお、ここでは、第１距離Ｌ１は、マスク本体２の縁部２Ｆと、第１方向Ｄ１において縁部２Ｆとは遠位側に配置される第１接合部１２の縁部と、の距離である。また、第２距離Ｌ２は、第１接合部１２及び第２接合部１４の互いの近位側に配置される縁部間の距離である。

このように、第１接合部１２と第２接合部１４との間の第２距離Ｌ２を、マスク本体２の縁部２Ｆと、この縁部２Ｆに対向する中間部材６の第１接合部１２との間の第１距離Ｌ１より大きくとることで、第１方向Ｄ１における中間部材６の長さを比較的大きく確保できる。そのため、着用者時のマスク１０において、中間部材６にマスク本体２及び耳掛け部材４のいずれとも重なり合わない部分Ｒを設けることができる（図８参照）。なお、図８中では部分Ｒが比較的小さく描画されている。しかし、中間部材６は、後述のように、第１方向Ｄ１の伸縮性が大きくいため、マスク本体２及び耳掛け部材４と重ならない中間部材６の部分Ｒは、着用時に主に第１方向Ｄ１に伸びて、比較的広いエリアで着用者Ｐの顔面に対向する。その結果、マスク本体２の側方部分と着用者Ｐの顔面との間に生じる隙間を中間部材６により覆い、隙間を通過してマスク本体２の内面側へと流入する空気の流れをより抑制できる。

材質を限定するものではないが、本実施形態では、中間部材６は、合成樹脂製の不織布のシートである。ここでは中間部材６は、１層のシートであるが、これに限定されるものではなく、第３方向Ｄ３に積層された複数層構造のシートであってもよい。

中間部材６のシートには、例えば通気性の観点から、所望の条件を満たす仕様の不織布が選択される。なお、好ましくは、中間部材６のシートの通気性は、マスク本体２の通気性及び耳掛け部材４の通気性と互いに異なることが好ましい。中間部材６の通気性を、マスク本体２及び耳掛け部材４の通気性とは異ならせることで、中間部材６と着用者Ｐの顔面との密着性を高めたり、あるいは、中間部材６を通過する空気の量をマスク本体２及び耳掛け部材４に比べて低減させて、中間部材６を通過してマスク本体２と着用者Ｐの顔との間の空間に流入する空気の量を減らしたりできる。

また、中間部材６の第１方向Ｄ１の伸縮性は、マスク本体２の第１方向Ｄ１の伸縮性より大きいことが好ましい。また、中間部材６のシートの第１方向Ｄ１の伸縮性は、耳掛け部材４の第１方向Ｄ１の伸縮性より大きいことが好ましい。中間部材６の第１方向Ｄ１の伸縮性をマスク本体２及び耳掛け部材４の第１方向Ｄ１の伸縮性より大きくすることで、着用者Ｐの顔面に中間部材６を密着させ、マスク本体２の第１方向Ｄ１の端部部分と着用者Ｐの顔面との間に生じる隙間を通過してマスク本体２の第１面２Ａ側へと流入する空気の流れを抑制できる。

（２－３）耳掛け部材
各耳掛け部材４は、少なくとも一部が中間部材６の第２接合部１４と接合される基部４２と、着用者Ｐの耳に掛けられる耳掛け部４４と、を有する。基部４２は、第２方向Ｄ２に沿って延びる略長方形状の部分である。図１１を参照すると、本実施形態における基部４２は、各耳掛け部材４の、二点鎖線より外側に配置される部分である。耳掛け部４４の形状は、平面視において略Ｃ字形状又は略逆Ｃ状形状である。基部４２に耳掛け部４４が連接されて、耳掛け部材４は全体として、中央部に穴４６を有する環状に形成されている。着用者Ｐは、基部４２及び耳掛け部４４に囲まれた穴４６に耳を挿入することで、耳に耳掛け部４４を引っ掛けることができる。正面視において、各耳掛け部材４の形状は、略Ｄ字形状又は略逆Ｄ字形状である。

なお、未使用のマスク１０では、図１１のように、一対の耳掛け部材４は、耳掛け部４４同士が接続された耳掛け部材集合体４Ｃの態様で、マスク１０の一対の中間部材６に接合されている。

材質を限定するものではないが、本実施形態では、耳掛け部材４は、合成樹脂製の不織布のシートである。ここでは耳掛け部材４は、１層のシートであるが、これに限定されるものではなく、第３方向Ｄ３に積層された複数層構造のシートであってもよい。耳掛け部材４は、未使用のマスク１０において、背面側に配置される第１面４Ａと、正面側に（第１面４Ａの裏側）に配置される第２面４Ｂと、を有する。第１面４Ａは、特許請求の範囲における第３面の一例であり、第２面４Ｂは、特許請求の範囲における第４面の一例である。

耳掛け部材４は、第１方向Ｄ１の伸縮性が、第２方向Ｄ２の伸縮性よりも大きいことが好ましい。このように、耳掛け部材４の第１方向Ｄ１の伸縮性を比較的大きくとることで、耳掛け部４４が着用者Ｐの耳に掛けやすくなるとともに、着用後にマスク本体２を着用者Ｐの顔に密着させやすくなる。

未使用のマスク１０では、耳掛け部材集合体４Ｃ（言い換えれば、一対の耳掛け部材４）は、マスク本体２の第２面２Ｂ側に配置されている（図２参照）。言い換えれば、未使用のマスク１０では、耳掛け部材４は、マスク本体２の、着用時に着用者Ｐには面しない側に配置される。耳掛け部材４がマスク本体２の第２面２Ｂ側に配置されている状態で、耳掛け部材４の第１面４Ａはマスク本体２の第２面２Ｂと面し、耳掛け部材４の第２面４Ｂはマスク本体２の正面側を向いている。

なお、未使用のマスク１０では、正面視及び背面視において、各耳掛け部材４は、第２方向Ｄ２においてマスク本体２の外側にはみ出すように配置されている。そのため、図３のようにマスク１０を背面側から見た時に、マスク本体２の裏側に配置されている耳掛け部材４はその一部が見える状態にある。

着用者Ｐがマスク１０を着用する際には、着用者Ｐは、耳掛け部材集合体４Ｃに形成された不図示のミシン目部分（一対の耳掛け部材４が繋がっている部分）を分離した後、一対の耳掛け部材４のそれぞれを、マスク本体２の第２面２Ｂ側から第１面２Ａ側に折り返して耳に掛ける。具体的には、着用者Ｐがマスク１０を着用する際には、着用者Ｐは、平面視において（図９の視点において）、耳掛け部材４を、中間部材６のマスク本体２との第１接合部１２回りでマスク本体２の第２面２Ｂから遠ざかるように回転させて図８のような状態にする。図９では、耳掛け部材４の一方を、図中の矢印Ａの方向に、第１接合部１２回りでマスク本体２の第２面２Ｂから遠ざかるように回転させた状態を、二点鎖線で模式的に描画している。そして、着用者Ｐは、マスク本体２の第１面２Ａを顔側に向けた状態で、一対の耳掛け部材４を両耳に掛けて、マスクを着用する。着用者Ｐがマスク１０を着用した状態では、未使用のマスク１０では外側に露出していた耳掛け部材４の第２面４Ｂが、着用者Ｐの顔に対向する。

なお、着用者Ｐがマスク１０を着用した際、中間部材６の第２接合部１４は、着用者Ｐの顔に直接（間に耳掛け部材４等の他の部材を介さずに）対向する。また、着用者Ｐがマスク１０を着用した際、マスク本体２の、中間部材６の第１接合部１２と接続される部分は、着用者Ｐの顔に直接対向する。

（３）製造工程
次に、図１２及び図１３を参照して、マスク１０の製造工程について説明する。図１２は、マスク１０の製造システム１００を概略的に示す図である。図１３は、マスク１０の製造過程（マスク本体２、中間部材６及び耳掛け部材４を組み合わせる工程）を時系列に示した図である。

（３－１）マスク本体、中間部材、耳掛け部材の各々の製造工程
初めに、マスク本体２、中間部材６、耳掛け部材４の各々の製造工程について、図１２を参照しながら概説する。

＜マスク本体の製造工程＞
製造システム１００は、マスク本体２、より具体的にはマスク本体シート２Ｓを製造するための装置として、主に、外側シート供給装置１１０ａと、中間シート供給装置１１０ｂと、内側シート供給装置１１０ｃと、一体化装置１１２と、を備える。なお、ここでは、説明が煩雑になるのを避けるため、マスク本体２の製造に用いる、ノーズフィット部材をマスク本体２に差し込む装置や、マスク本体２にプリーツ２Ｃを形成する装置等については描画及び説明を省略する。

外側シート供給装置１１０ａは、マスク本体２の外側シートを形成するための帯状の長尺の外側シートをシートロールから供給する。中間シート供給装置１１０ｂは、マスク本体２の中間シートを形成するための帯状の長尺の中間シートをシートロールから供給する。内側シート供給装置１１０ｃは、マスク本体２の内側シートを形成するための帯状の長尺の内側シートをシートロールから供給する。シート供給装置１１０ａ～１１０ｃにより供給される外側シート、中間シート及び内側シートは、一体化装置１１２で、外側シート、中間シート、内側シートの順に重ねられ、上述した接合部２Ｄ，２Ｅにおいて溶着され、前述の第１方向Ｄ１においてマスク本体２が連なった帯状の長尺のシート（マスク本体シート２Ｓと呼ぶ）となり、図示しないコンベアにより後述する接合装置１５０へと搬送される。なお、接合装置１５０へと搬送されるマスク本体シート２Ｓは、複数のマスク本体２が連なる方向に沿って搬送される。言い換えれば、マスク本体２は、搬送方向Ｃ１が前述の第１方向Ｄ１に沿うような姿勢で、接合装置１５０へと搬送されていく。

＜中間部材の製造工程＞
製造システム１００は、中間部材６、より具体的には中間部材集合体６Ａの製造のための装置として、主に、中間部材シート供給装置１３０と、切断装置１３２と、を備える。

中間部材シート供給装置１３０は、中間部材６（中間部材集合体６Ａ）を形成するための帯状の長尺シートをシートロールから供給する。切断装置１３２は、中間部材シート供給装置１３０が供給する長尺シートを切断し、所定の寸法の中間部材集合体６Ａを形成する。なお中間部材集合体６Ａは、２つ分の中間部材６が第１方向Ｄ１に連なっているシートである。形成された中間部材集合体６Ａは、図示しないコンベアにより、後述する接合装置１４０へと搬送される。なお、接合装置１４０へと搬送される中間部材６（中間部材集合体６Ａ）は、その搬送方向Ｃ３が、前述の第１方向Ｄ１（中間部材６の短手方向）に沿うような姿勢で、接合装置１４０へと搬送されていく。

なお、前述のように、中間部材６は、第１方向Ｄ１の伸縮性が大きな部材であることが好ましい。ただし、中間部材６の伸縮性が大きい場合、中間部材６に対し搬送方向Ｃ３（すなわち第１方向Ｄ１）に大きな力が作用すると、中間部材６が第１方向Ｄ１に伸びて意図しない形状に変形するおそれがある。そのため、中間部材集合体６Ａを搬送するコンベアにはテンションコントローラが設けられ、コンベアは、中間部材集合体６Ａに第１方向Ｄ１の大きな力がかからないようにテンションを制御しながら中間部材集合体６Ａを搬送することが好ましい。

＜耳掛け部材の製造工程＞
製造システム１００は、耳掛け部材４、より具体的には耳掛け部材集合体４Ｃの製造のための装置として、主に、耳掛け部材シート供給装置１２０と、打ち抜き装置１２２と、を備える。

耳掛け部材シート供給装置１２０は、耳掛け部材集合体４Ｃを形成するための帯状の長尺シートをシートロールから供給する。打ち抜き装置１２２は、耳掛け部材シート供給装置１２０が供給する長尺シートの不要部分を打ち抜き、所定の形状の（図１１に示す）耳掛け部材集合体４Ｃを形成する。形成された耳掛け部材集合体４Ｃは、図示しないコンベアにより、後述する接合装置１４０へと搬送される。なお、接合装置１４０へと搬送される耳掛け部材集合体４Ｃは、その搬送方向Ｃ２が、前述の第１方向Ｄ１に沿うような姿勢で、接合装置１４０へと搬送されていく。

なお、前述のように、耳掛け部材４は、第１方向Ｄ１の伸縮性が比較的大きな部材である。そのため、一対の耳掛け部材４を繋げた耳掛け部材集合体４Ｃに対し、搬送方向Ｃ２（すなわち第１方向Ｄ１）に大きな力が作用すると、耳掛け部材集合体４Ｃが第１方向Ｄ１に伸びて意図しない形状に変形するおそれがある。そのため、耳掛け部材集合体４Ｃを搬送するコンベアにはテンションコントローラが設けられ、コンベアは、耳掛け部材集合体４Ｃに第１方向Ｄ１の大きな力がかからないようにテンションを制御しながら耳掛け部材集合体４Ｃを搬送することが好ましい。

（３－２）マスク本体、中間部材、耳掛け部材を組み合わせる工程
次に、マスク本体２、中間部材６、耳掛け部材４を組み合わせて、最終的にマスク１０を製造する工程について、図１２及び図１３を参照しながら説明する。

なお、以下では、「Ａ」に「Ｂ」を重ねるという表現を用いる場合があるが、これは説明の便宜上の表現であり、「Ａ」に「Ｂ」を重ねるという表現を用いる場合であっても、実際には、「Ｂ」に「Ａ」を重ねてもよい。また、ここでの「Ａ」に「Ｂ」を重ねるという表現は、「Ｂ」の上に「Ａ」を配置するという意味に限定されるものではなく、「Ｂ」の下に「Ａ」を配置するという場合を含むものとする。

製造システム１００は、マスク本体２、中間部材６、耳掛け部材４を組み合わせてマスク１０を製造する工程の製造のための装置として、主に、接合装置１４０と、接合装置１５０と、切断装置１６０と、を備える。

接合装置１４０では、打ち抜き装置１２２から搬送されてくる耳掛け部材集合体４Ｃ（図１３（Ａ）参照）の所定の位置に、切断装置１３２から搬送されてくる中間部材集合体６Ａが重ねて配置される（図１３（Ｂ）参照）。より詳しくは、隣り合う一方の耳掛け部材集合体４Ｃの基部４２と他方の耳掛け部材集合体４Ｃの基部４２とに跨る状態で中間部材集合体６Ａが配置される。そして、接合装置１４０は、中間部材６の第２接合部１４と耳掛け部材４の基部４２とを第２方向Ｄ２に沿って溶着する（図１３（Ｃ）参照）。接合装置１４０で接合された中間部材集合体６Ａ及び耳掛け部材集合体４Ｃは、図示しないコンベアにより、接合装置１５０へと搬送される。なお、接合装置１５０へと搬送される中間部材集合体６Ａ及び耳掛け部材集合体４Ｃは、その搬送方向Ｃ４が、前述の第１方向Ｄ１に沿うような姿勢で、接合装置１５０へと搬送されていく。なお、前述と同様の理由により、中間部材集合体６Ａと耳掛け部材集合体４Ｃとの一体物を搬送するコンベアにはテンションコントローラが設けられ、コンベアは、中間部材集合体６Ａ及び耳掛け部材集合体４Ｃに第１方向Ｄ１の大きな力がかからないようにテンションを制御しながら中間部材集合体６Ａと耳掛け部材集合体４Ｃとの一体物を搬送することが好ましい。

次に、接合装置１５０では、一体化装置１１２から搬送されてくるマスク本体シート２Ｓの所定の位置に、接合装置１４０で接合された中間部材集合体６Ａ及び耳掛け部材集合体４Ｃが重ねて配置される（図１３（Ｄ）参照）。具体的には、マスク本体シート２Ｓと中間部材集合体６Ａ及び耳掛け部材集合体４Ｃとを重ねる方向において、マスク本体シート２Ｓと中間部材集合体６Ａとの間に耳掛け部材集合体４Ｃが配置されるような状態で、マスク本体シート２Ｓの所定の位置に、中間部材集合体６Ａ及び耳掛け部材集合体４Ｃが重ねて配置される。そして、接合装置１５０は、中間部材６の第１接合部１２とマスク本体２の第１方向Ｄ１における端部とを第２方向Ｄ２に沿って溶着する（図１３（Ｅ）参照）。接合装置１５０で接合された中間部材集合体６Ａ、耳掛け部材集合体４Ｃ、及びマスク本体シート２Ｓは、図示しないコンベアにより、切断装置１６０へと搬送される。なお、切断装置１６０へと搬送される中間部材集合体６Ａ、耳掛け部材集合体４Ｃ、及びマスク本体シート２Ｓは、その搬送方向Ｃ５が、前述の第１方向Ｄ１に沿うような姿勢で、切断装置１６０へと搬送されていく。なお、コンベアには、上述と同様の理由によりテンションコントローラが設けられ、コンベアは、中間部材集合体６Ａ及び耳掛け部材集合体４Ｃに第１方向Ｄ１の大きな力がかからないようにテンションを制御しながら中間部材集合体６Ａと耳掛け部材集合体４Ｃとマスク本体シート２Ｓとの一体物を搬送することが好ましい。

切断装置１６０は、中間部材集合体６Ａを第１方向Ｄ１における中央部分（隣接する第１接合部１２の中間部分）で、第２方向Ｄ２に沿って切断する。中間部材集合体６Ａが２つの中間部材６に分割されることでマスク１０が製造される。

（４）特徴
（４－１）
第１実施形態に係るマスク１０は、マスク本体２と、中間部材６と、耳掛け部材４と、を備える。マスク本体２は、装着時に着用者Ｐに面する第１面２Ａと、第１面２Ａの裏側に配置される第２面２Ｂと、を有する。中間部材６は、第１方向Ｄ１においてマスク本体２の両端部に配置される。耳掛け部材４は、着用者Ｐの耳に掛けられる耳掛け部４４を含む。耳掛け部材４は、マスク本体２に、中間部材６を介して連結される。

マスク１０では、マスク本体２と耳掛け部材４との間に配置される中間部材６により、マスク本体２を通過せずに、マスク本体２の側方部分（第１方向Ｄ１における端部）と着用者Ｐの顔面との間に生じる隙間を通過してマスク本体２の内面側へと流入する空気の流れを抑制できる。

（４－２）
マスク１０では、中間部材６は、マスク本体２と接合されている第１接合部１２と、耳掛け部材４と接合されている第２接合部１４と、を含む。第１方向Ｄ１におけるマスク本体２の両端部の各縁部２Ｆと、各縁部２Ｆに対向する中間部材６の第１接合部１２との間の第１距離Ｌ１は、第１方向Ｄ１における第１接合部１２と第２接合部１４との間の第２距離Ｌ２よりも小さい。

マスク１０では、中間部材６における第１接合部１２と第２接合部１４との第２距離Ｌ２を、マスク本体２の縁部２Ｆと、マスク本体２に対向する中間部材６の第１接合部１２との間の第１距離Ｌ１より大きくしている。このように、第１方向Ｄ１における中間部材６の長さを比較的大きく確保することで、着用時のマスク１０において、中間部材６にマスク本体２及び耳掛け部材４のいずれとも重なり合わない部分Ｒを設けることができる。そして、中間部材６は、第１方向Ｄ１の伸縮性が大きくいため、マスク本体２及び耳掛け部材４と重ならない中間部材６の部分Ｒは、着用時に主に第１方向Ｄ１に伸びて、比較的広いエリアで着用者Ｐの顔面に対向する。そのため、マスク本体２の側方部分と着用者Ｐの顔面との間に生じる隙間を通過してマスク本体２の内面側へと流入する空気の流れをより抑制できる。

（４－３）
未使用の状態のマスク１０において（着用者Ｐに未使用のマスク１０が提供される際には）、耳掛け部材４は、マスク本体２の第２面２Ｂ側に配置されている。耳掛け部材４は、第３面の一例としての第１面４Ａと、第１面４Ａの裏側に配置される第４面の一例としての第２面４Ｂと、を有する。耳掛け部材４の第１面４Ａは、耳掛け部材４がマスク本体２の第２面２Ｂ側に配置されている状態で、マスク本体２の第２面２Ｂに面する。マスクの装着時には、耳掛け部材４はマスク本体２の第１面２Ａ側に折り返され、耳掛け部材４の第２面４Ｂは着用者Ｐに面する。

マスク１０では、マスク本体２の第２面２Ｂ側に耳掛け部材４が配置されているため、マスク着用時に、着用者Ｐがマスク本体２の第１面２Ａ（装着時に着用者Ｐの顔面に対向する面）を触れる可能性を低減できる。その結果、このマスク１０では、マスク１０の着用時に、マスク本体２の第１面２Ａに、着用者Ｐの指についていたウイルス等が付着するリスクを低減できる。

（４－４）
未使用の状態のマスク１０において、耳掛け部材４がマスク本体２の第２面２Ｂ側に配置されている状態で、耳掛け部材４の一部はマスク本体２と中間部材６との間に配置される。

耳掛け部材４は着用者Ｐの耳に掛けるものであることから、耳掛け部材４の第１方向Ｄ１における伸縮性が高く、かつ、耳掛け部材４には柔らかい素材が採用される場合が多い。そのため、上記実施形態のようにマスク１０の製造工程において耳掛け部材４の第１方向Ｄ１（すなわち高伸縮方向）が搬送方向と一致するような姿勢で、なおかつ、高速で耳掛け部材４を搬送すると、耳掛け部材４が変形して浮き上がる等の不具合が生じるおそれがある。そのため、耳掛け部材４を変形させず搬送可能な搬送速度が、マスク１０の製造能力を律速するおそれがある。

これに対し、ここでは、耳掛け部材４の少なくとも一部をマスク本体２と中間部材６との間に挟むように配置しているので、耳掛け部材４の搬送速度を大きくしても、耳掛け部材４の浮き上がりが防止されやすい。その結果、マスク１０の製造能力の向上が図られやすい。

（４－５）
マスク１０では、中間部材６の第１方向Ｄ１の伸縮性は、マスク本体２の第１方向Ｄ１の伸縮性より大きく、かつ、耳掛け部材４の第１方向Ｄ１の伸縮性より大きいことが好ましい。

このようなマスク１０では、中間部材６を着用者Ｐの顔面に密着させ、マスク本体２の側方部分と着用者Ｐの顔面との間に生じる隙間を通過してマスク本体２の内面側へと流入する空気の流れを抑制できる。

ただし、これに限定されるものではなく、中間部材６の第１方向Ｄ１の伸縮性は、マスク本体２の第１方向Ｄ１の伸縮性及び耳掛け部材４の第１方向Ｄ１の伸縮性の少なくとも一方と同じでもよいし、小さくてもよい。

（４－６）
マスク１０では、中間部材６の通気性は、マスク本体２の通気性及び耳掛け部材４の通気性と互いに異なることが好ましい。

このようなマスク１０では、中間部材６の通気性を、マスク本体２及び耳掛け部材４の通気性とは異ならせることで、中間部材６と着用者Ｐの顔面との密着性を高めたり、中間部材６を通過する空気の量を低減させたりすることができる。

ただし、これに限定されるものではなく、中間部材６の通気性は、マスク本体２の通気性及び耳掛け部材４の通気性の少なくとも一方と同じであってもよい。

（４－７）
第１実施形態に係るマスク１０の製造方法は、マスク１０を、マスク本体２、耳掛け部材４、及び中間部材６を組み合わせて製造する方法である。マスク１０の製造方法は、マスク本体２、耳掛け部材４、及び中間部材６をそれぞれ搬送する工程を含む。マスク本体２の搬送方向、耳掛け部材４の搬送方向、及び中間部材６の搬送方向は、マスクの第１方向Ｄ１に沿う。

このマスクの製造方法では、マスク本体２、耳掛け部材４、及び中間部材６が、マスク本体２、耳掛け部材４、及び中間部材６を組み合わせてマスク１０にした時と同じ向きで搬送される。そのため、部材同士を組み合わせる際に、マスク本体２、耳掛け部材４、及び／又は中間部材６を回転させる必要がなく、製造工程の高速化が図られやすい。

＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態に係るマスク２０及びマスク２０の製造方法について、図１４～図２４を参照しながら説明する。図１４は、着用者Ｐがマスク２０を着用した状態を示す図である。図１５～図２０は、未使用のマスク２０を描画した図であり、それぞれ、マスク２０の正面図、背面図、平面図、底面図、左側面図及び右側面図である。図２１は、図１５のマスク２０において、耳掛け部材４を外側に開いた状態を示す図である。図２２は、図１７中の符号XXIIの二点鎖線の円により囲まれた部分の概略拡大図である。図２３は、マスク２０の製造システム２００を概略的に示す図である。図２４は、マスク２０の製造過程を時系列に示した図である。なお、これらの図面では、第１実施形態と同様の構成については、第１実施形態の図面と同一の参照符号を付して示している。

なお、マスク２０の構造は多くの点でマスク１０と同様であり、マスク２０の製造方法は、多くの点でマスク１０の製造方法と同様である。そのため、ここでは、マスク２０及びマスク２０の製造方法と、マスク１０及びマスク１０の製造方法の相違点について主に説明する。

マスク２０を構成するマスク本体２、耳掛け部材４及び中間部材６は、マスク１０を構成するマスク本体２、耳掛け部材４及び中間部材６と同一である。そのため、マスク本体２、耳掛け部材４及び中間部材６の個別の説明については省略する。

マスク２０と、マスク１０との主な相違点は、第３方向Ｄ３において、マスク本体２、耳掛け部材４及び中間部材６を配置する順番の違いにある。具体的には、第１実施形態のマスク１０では、未使用状態において、耳掛け部材４の少なくとも一部が、マスク本体２と中間部材６との間に配置されている。これに対し、第２実施形態のマスク２０では、未使用状態において、中間部材６の少なくとも一部が、マスク本体２と耳掛け部材４との間に配置されている（図１５、図２２参照）。言い換えれば、第１実施形態のマスク１０では、中間部材６の背面と耳掛け部材４の正面とが接した状態で、中間部材６と耳掛け部材４とが接合されている。これに対し、第２実施形態のマスク２０では、中間部材６の正面と耳掛け部材４の背面とが接した状態で、中間部材６と耳掛け部材４とが接合されている。その他の点については、第１実施形態と同様であるので、マスク２０の構造についての更なる説明は、ここでは省略する。

次に、マスク２０の製造方法について説明する。マスク本体２（マスク本体シート２Ｓ）、耳掛け部材４（耳掛け部材集合体４Ｃ）及び中間部材６（中間部材集合体６Ａ）の製造方法については、第１実施形態と同様であるので、ここでは、マスク本体２、中間部材６、耳掛け部材４を組み合わせて、最終的にマスク２０を製造する工程についてのみ、図２３及び図２４を参照しながら説明する。

なお、以下でも、「Ａ」に「Ｂ」を重ねるという表現については、第１実施形態で説明したのと同様に定義される。

製造システム２００は、マスク本体２、中間部材６、耳掛け部材４を組み合わせてマスク２０を製造する工程の製造のための装置として、主に、接合装置１４０と、接合装置１５０Ａと、切断装置１６０と、を備える。

接合装置１４０については、第１実施形態の製造システム１００における接合装置１４０と同様であるので説明は省略する。

接合装置１５０Ａでは、一体化装置１１２から搬送されてくるマスク本体シート２Ｓの所定の位置に、接合装置１４０で接合された中間部材集合体６Ａ及び耳掛け部材集合体４Ｃが重ねて配置される（図２４（Ｄ）参照）。具体的には、マスク本体シート２Ｓと、中間部材集合体６Ａ及び耳掛け部材集合体４Ｃとを重ねる方向において、マスク本体シート２Ｓと耳掛け部材集合体４Ｃとの間に中間部材集合体６Ａが配置されるような状態で、マスク本体シート２Ｓの所定の位置に、中間部材集合体６Ａ及び耳掛け部材集合体４Ｃが重ねて配置される。そして、接合装置１５０Ａは、中間部材６の第１接合部１２とマスク本体２の第１方向Ｄ１における端部とを第２方向Ｄ２に沿って溶着する（図２４（Ｅ）参照）。接合装置１５０で接合された中間部材集合体６Ａ、耳掛け部材集合体４Ｃ、及びマスク本体シート２Ｓは、図示しないコンベアにより、切断装置１６０へと搬送される。なお、切断装置１６０へと搬送される中間部材集合体６Ａ、耳掛け部材集合体４Ｃ、及びマスク本体シート２Ｓは、その搬送方向Ｃ５が、前述の第１方向Ｄ１に沿うような姿勢で、切断装置１６０へと搬送されていく。なお、コンベアには、上述と同様の理由によりテンションコントローラが設けられ、コンベアは、中間部材集合体６Ａ及び耳掛け部材集合体４Ｃに第１方向Ｄ１の大きな力がかからないようにテンションを制御しながら中間部材集合体６Ａと耳掛け部材集合体４Ｃとマスク本体シート２Ｓとの一体物を搬送することが好ましい。

切断装置１６０は、中間部材集合体６Ａを第１方向Ｄ１における中央部分（隣接する第１接合部１２の中間部分）で、第２方向Ｄ２沿って切断する。中間部材集合体６Ａが２つの中間部材６に分割されることでマスク２０が製造される。

第２実施形態のマスク２０は、第１実施形態の（４）特徴の（４－１）～（４－３）、（４－５）～（４－６）と同様の特徴を有する。また、第２実施形態のマスク２０の製造方法は、第１実施形態の（４）特徴の（４－７）と同様の特徴を有する。

＜第３実施形態＞
本発明の第３実施形態に係るマスク３０及びマスク３０の製造方法について、図２５～図３６を参照しながら説明する。図２５は、着用者Ｐがマスク３０を着用した状態を示す図である。図２６～図３１は、未使用のマスク３０を描画した図であり、それぞれ、マスク３０の正面図、背面図、平面図、底面図、左側面図及び右側面図である。図３２は、図２６のマスク３０において、耳掛け部材４を外側に開いた状態を示す図である。図３３は、図２８中の符号XXXIIIの二点鎖線の円により囲まれた部分の概略拡大図である。図３４は、マスク３０の製造に用いられる耳掛け部材集合体４Ｄの正面図である。図３５は、マスク２０の製造システム３００を概略的に示す図である。図３６は、マスク３０の製造過程を時系列に示した図である。なお、これらの図面では、第１実施形態と同様の構成については、第１実施形態の図面と同一の参照符号を付して示している。

なお、マスク３０の構造は、多くの点でマスク１０と同様であり、マスク３０の製造方法は、多くの点でマスク１０の製造方法と同様である。そのため、ここでは、マスク３０及びマスク３０の製造方法と、マスク１０及びマスク１０の製造方法の相違点について主に説明する。

まず、マスク３０を構成するマスク本体２、耳掛け部材４及び中間部材６は、マスク１０を構成するマスク本体２、耳掛け部材４及び中間部材６と同一である。ただし、マスク１０では、一対の耳掛け部材４が連接された耳掛け部材集合体４Ｃがマスク１０に取り付けられていたのに対し、マスク３０では、耳掛け部材４は連接しておらず、離れて配置される点で異なる。その他の点は同様であるので、マスク本体２、耳掛け部材４及び中間部材６の個別の説明については省略する。

マスク３０と、マスク１０との主な相違点として、１つには、上述のように、一対の中間部材６のそれぞれに、一対の耳掛け部材４の一方が、他方の耳掛け部材４とは分離した状態で取り付けられることが挙げられる。

また、マスク３０と、マスク１０との他の主な相違点は、中間部材６に対するマスク本体２及び耳掛け部材４の取り付け方にある。

具体的には、第１実施形態のマスク１０では、未使用状態において、中間部材６が、マスク本体２の第２面２Ｂ側に配置されている（図２参照）。これに対し、第３実施形態のマスク３０では、未使用状態において、中間部材６の少なくとも一部が、マスク本体２の第１面２Ａ側に配置されている（図２７参照）。また、マスク１０では、第１方向Ｄ１において、各中間部材６に設けられている第２接合部１４は、第１接合部１２よりもマスク本体２の中央側に配置されているのに対し（図２参照）、マスク３０では、図２７のように、第１方向Ｄ１において、各中間部材６に設けられている第２接合部１４は、第１接合部１２よりもマスク本体２の外側に配置されている。

また、着用者Ｐがマスク１０を着用する際には、着用者Ｐは、平面視において（図９の視点において）、耳掛け部材４を、中間部材６のマスク本体２との第１接合部１２回りでマスク本体２の第２面２Ｂから遠ざかるように回転させて図８のような状態にする。これに対し、着用者Ｐがマスク３０を着用する際には、着用者Ｐは、平面視において（図３３の視点において）、耳掛け部材４を、耳掛け部材４と中間部材６との第２接合部１４回りでマスク本体２の第２面２Ｂから遠ざかるように回転させて図３２のような状態にする。図３３では、耳掛け部材４の一方を、図中の矢印Ａの方向に、第２接合部１４回りでマスク本体２の第２面２Ｂから遠ざかるように回転させた状態を、二点鎖線で模式的に描画している。マスク１０では、着用時に耳掛け部材４が折り返されないのに対し、マスク３０では、着用時に耳掛け部材４の基部４２の一部が折り返された状態となる。

なお、着用者Ｐがマスク３０を着用する際にも、中間部材６の第２接合部１４は、着用者Ｐの顔に直接対向する。また、着用者Ｐがマスク３０を着用した際、中間部材６の第１接合部１２は、着用者Ｐの顔に直接対向する。

また、マスク３０は、中間部材６に対するマスク本体２及び耳掛け部材４の取り付け方がマスク１０とは異なるが、マスク３０においても、第１方向Ｄ１におけるマスク本体２の両端部の各縁部２Ｆと、各縁部２Ｆに対向する中間部材６の第１接合部１２との間の第１距離Ｌ１は、第１方向Ｄ１における第１接合部１２と第２接合部１４との間の第２距離Ｌ２よりも小さい（図３３参照）。このように、第１接合部１２と第２接合部１４との間の第２距離Ｌ２を、マスク本体２の縁部２Ｆと、この縁部２Ｆに対向する中間部材６の第１接合部１２との間の第１距離Ｌ１より大きくとることで、第１方向Ｄ１における中間部材６の長さを比較的大きく確保して、着用者時のマスク３０において、中間部材６にマスク本体２及び耳掛け部材４のいずれとも重なり合わない部分Ｒを設けることができる（図３２参照）。その結果、マスク本体２の側方部分と着用者Ｐの顔面との間に生じる隙間を中間部材６により覆い、隙間を通過してマスク本体２の内面側へと流入する空気の流れをより抑制できる。

次に、マスク３０の製造方法について説明する。中間部材６（中間部材集合体６Ａ）の製造方法については、第１実施形態と同様である。

マスク本体２の製造方法については、一体化／切断装置１１２Ａにおいて、マスク本体シート２Ｓが製造され、さらに、マスク本体シート２Ｓがマスク本体２毎に切り離される点で第１実施形態と異なる。その他の点については、第１実施形態と同様である。

耳掛け部材４の製造方法については、第１実施形態では、打ち抜き装置１２２が、一対の耳掛け部材４が耳掛け部４４において連なった耳掛け部材集合体４Ｃを形成するのに対し、製造システム３００の打ち抜き装置１２２Ａは、一対の耳掛け部材４が基部４２で連なった耳掛け部材集合体４Ｄを形成する点で異なる。その他の点については、第１実施形態と同様である。

次に、マスク本体２、中間部材６、耳掛け部材４を組み合わせて、最終的にマスク３０を製造する工程について、図３５及び図３６を参照しながら説明する。

なお、以下でも、「Ａ」に「Ｂ」を重ねるという表現については、第１実施形態で説明したのと同様に定義される。

製造システム３００は、マスク本体２、中間部材６、耳掛け部材４を組み合わせてマスク３０を製造する工程の製造のための装置として、主に、接合装置１７０と、接合切断装置１８０と、を備える。

接合装置１７０では、一体化／切断装置１１２Ａから搬送されてくるマスク本体２（図３６（Ａ）参照）の所定の位置に、切断装置１３２から搬送されてくる中間部材集合体６Ａが重ねて配置される（図３６（Ｂ）参照）。より詳しくは、中間部材集合体６Ａは、隣り合って搬送されるマスク本体２に跨る状態で、マスク本体２に重ねて配置される。そして、接合装置１７０は、中間部材６の第１接合部１２とマスク本体２の第１方向Ｄ１における端部とを、第２方向Ｄ２に沿って溶着する（図３６（Ｃ）参照）。接合装置１７０で接合された中間部材集合体６Ａ及びマスク本体２は、図示しないコンベアにより、接合切断装置１８０へと搬送される。なお、接合切断装置１８０へと搬送される中間部材集合体６Ａ及びマスク本体２は、その搬送方向Ｃ４が、前述の第１方向Ｄ１に沿うような姿勢で、接合切断装置１８０へと搬送されていく。なお、前述と同様の理由により、中間部材集合体６Ａとマスク本体２との一体物を搬送するコンベアにはテンションコントローラが設けられ、コンベアは、中間部材集合体６Ａ及びマスク本体２に第１方向Ｄ１の大きな力がかからないようにテンションを制御しながら中間部材集合体６Ａとマスク本体２との一体物を搬送することが好ましい。

次に、接合切断装置１８０では、接合装置１７０から搬送されてくる中間部材集合体６Ａ及びマスク本体２の所定の位置に、打ち抜き装置１２２Ａで製造された耳掛け部材集合体４Ｄが重ねて配置される（図３６（Ｄ）参照）。具体的には、中間部材集合体６Ａ及びマスク本体２と耳掛け部材集合体４Ｄとを重ねる方向において、中間部材集合体６Ａと耳掛け部材集合体４Ｄとの間にマスク本体２が配置されるような状態で、中間部材集合体６Ａ及びマスク本体２の所定の位置に、耳掛け部材集合体４Ｄが重ねて配置される。そして、接合切断装置１８０は、中間部材集合体６Ａの第１方向Ｄ１における中央部分（第２接合部１４）と耳掛け部材集合体４Ｄの第１方向Ｄ１における中央部分（基部４２）とを第２方向Ｄ２に沿って２箇所溶着する（図３６（Ｅ）参照）。また、接合切断装置１８０は、中間部材集合体６Ａ及び耳掛け部材集合体４Ｄを第１方向Ｄ１における中央部分（隣接する２箇所の溶着（第２接合部１４）の中間部分）を第２方向Ｄ２に沿って切断する。その結果、マスク３０が製造される。

マスク３０は、第１実施形態の（４）特徴の（４－１）～（４－３）、（４－５）～（４－６）と同様の特徴を有する。また、マスク３０の製造方法は、第１実施形態の（４）特徴の（４－７）と同様の特徴を有する。

＜変形例＞
以上、３つの実施形態を説明したが、各実施形態は、矛盾のない範囲で他の実施形態の構成と適宜組み合わされてもよい。

以下に、上記実施形態の変形例を説明する。なお、以下の変形例は、互いに矛盾しない範囲で適宜組み合わされてもよい。

（１）変形例Ａ
上記実施形態では、耳掛け部材４の耳掛け部４４及び基部４２は、同一材料で製造され、耳掛け部４４及び基部４２の第１方向Ｄ１の伸縮性は同一である。

ただし、これに限定されるものではなく、耳掛け部材４の耳掛け部４４及び基部４２の材料及び構造の少なくとも一方を異ならせることで、耳掛け部材４の基部４２の第１方向Ｄ１の伸縮性を、耳掛け部材４の耳掛け部４４の第１方向Ｄ１の伸縮性より大きくしてもよい。このようなマスクでは、着用者Ｐの耳に局所的に大きな力が作用しにくく、マスクの着用者Ｐの装着時の快適性を向上できる。

さらに、耳掛け部材４の基部４２の第１方向Ｄ１の伸縮性を、マスク本体２の第１方向Ｄ１の伸縮性より大きく、かつ、中間部材６の第１方向Ｄ１の伸縮性より大きくしてもよい。このようなマスクでは、着用者Ｐの耳に局所的に大きな力が作用しにくく、マスクの着用者Ｐの装着時の快適性を更に向上できる。

（２）変形例Ｂ
上記実施形態では、未使用のマスク１０，２０，３０において、耳掛け部材４は、マスク本体２の第２面２Ｂ側に配置されている。ただし、これに限定されるものではなく、未使用のマスクにおいて、耳掛け部材４は、例えば図８のようにマスク本体２に重ならないような位置に配置されてもよい。

このような位置に耳掛け部材４が配置される場合、マスク着用時に、着用者Ｐがマスク本体２、特にはマスク本体２の第１面２Ａ（装着時に着用者の顔面に対向する面）を触れる可能性を低減できる。その結果、このようなマスクでは、マスクの着用時に、マスク本体の第１面に、着用者の指についていたウイルス等が付着するリスクを低減できる。

（３）変形例Ｃ
上記実施形態では、マスク１０，２０，３０はプリーツ型のマスクであるが、これに限定されるものではない。上記のマスク１０，２０，３０の中間部材６を用いて、耳掛け部材４とマスク本体２とを連結する構造は、プリーツのない平型マスクや立体型マスクに適用されてもよい。

（４）変形例Ｄ
上記実施形態では、第２方向Ｄ２において、中間部材６はマスク本体２の全域にわたって設けられているが、これに限定されるものではなく、中間部材６は、第２方向Ｄ２においてマスク本体２の一部領域にだけ配置されてもよい。

最後に、上記実施形態及び別例（変形例）から把握できる技術的思想について以下に追記する。

本願発明の第１観点に係るマスクは、マスク本体と、中間部材と、耳掛け部材と、を備える。マスク本体は、装着時に着用者に面する第１面と、第１面の裏側に配置される第２面と、を有する。中間部材は、第１方向においてマスク本体の両端部に配置される。耳掛け部材は、着用者の耳に掛けられる耳掛け部を含む。耳掛け部材は、マスク本体に、中間部材を介して連結される。

第１観点のマスクでは、マスク本体と耳掛け部材との間に配置される中間部材により、マスク本体を通過せずに、マスク本体の側方部分と着用者の顔面との間に生じる隙間を通過してマスク本体の内面側へと流入する空気の流れを抑制できる。

本願発明の第２観点に係るマスクは、第１観点のマスクであって、中間部材は、マスク本体と接合されている第１接合部と、耳掛け部材と接合されている第２接合部と、を含む。第１方向におけるマスク本体の両端部の各縁部と当該各縁部に対向する中間部材の第１接合部との間の第１距離は、第１方向における第１接合部と第２接合部との間の第２距離よりも小さい。

第２観点のマスクでは、中間部材における第１接合部と第２接合部との第２距離を、マスク本体の縁部と、縁部に対向する中間部材の第１接合部との間の第１距離より大きくしている。このように、第１方向における中間部材の長さを比較的大きく確保することで、着用時のマスクにおいて、中間部材にマスク本体及び耳掛け部材のいずれとも重なり合わない部分を設けることができる。そして、特に、中間部材の第１方向の伸縮性を比較的大きくとることで、中間部材の、マスク本体及び耳掛け部材と重ならない部分は、着用時に主に第１方向に伸びて、比較的広いエリアで着用者の顔面に対向する。そのため、マスク本体の側方部分と着用者の顔面との間に生じる隙間を通過してマスク本体の内面側へと流入する空気の流れをより抑制できる。

本願発明の第３観点に係るマスクは、第２観点のマスクであって、耳掛け部材は、基部を含む。耳掛け部材の基部は、少なくとも一部が中間部材の第２接合部に接合されている。耳掛け部材の基部の第１方向の伸縮性は、耳掛け部材の耳掛け部の伸縮性より大きい。

第３観点のマスクでは、着用者の耳に局所的に大きな力が作用しにくく、マスク着用者の装着時の快適性を向上できる。

本願発明の第４観点に係るマスクは、第３観点のマスクであって、耳掛け部材の基部の第１方向の伸縮性は、マスク本体の第１方向の伸縮性より大きく、かつ、中間部材の第１方向の伸縮性より大きい。

第４観点のマスクでは、着用者の耳に局所的に大きな力が作用しにくく、マスク着用者の装着時の快適性を更に向上できる。

本願発明の第５観点に係るマスクは、第１観点から第４観点のいずれかのマスクであって、耳掛け部材は、マスク本体の第２面側に配置されている。耳掛け部材は、第３面と、第３面の裏側に配置される第４面と、を有する。耳掛け部材の第３面は、マスク本体の第２面側に配置されている状態で、マスク本体の第２面に面する。マスクの装着時には、耳掛け部材はマスク本体の第１面側に折り返され、耳掛け部材の第４面は着用者に面する。

第５観点のマスクでは、マスク本体の第２面側に耳掛け部材が配置されているため、マスク着用時に、着用者がマスク本体の第１面（装着時に着用者の顔面に対向する面）を触れる可能性を低減できる。その結果、このマスクでは、マスクの着用時に、マスク本体の第１面に、着用者の指についていたウイルス等が付着するリスクを低減できる。

本願発明の第６観点に係るマスクは、第５観点のマスクであって、耳掛け部材は、マスク本体の第２面側に配置されている状態で、その一部がマスク本体と中間部材との間に配置される。

本願発明の第７観点に係るマスクは、第１観点から第４観点のいずれかのマスクであって、耳掛け部材は、マスク本体に重ならない位置に配置される。

第７観点のマスクでは、マスク本体と重ならない位置、言い換えればマスク本体と離れた位置に耳掛け部材が配置されているため、マスク着用時に、着用者がマスク本体の第１面（装着時に着用者の顔面に対向する面）を触れる可能性を低減できる。その結果、このマスクでは、マスク着用時に、マスク本体の第１面に、着用者の指についていたウイルス等が付着するリスクを低減できる。

本願発明の第８観点に係るマスクは、第１観点から第７観点のいずれかのマスクであって、中間部材の第１方向の伸縮性は、マスク本体の第１方向の伸縮性より大きく、かつ、耳掛け部材の第１方向の伸縮性より大きい。

第８観点のマスクでは、中間部材を着用者の顔面に密着させ、マスク本体の側方部分と着用者の顔面との間に生じる隙間を通過してマスク本体の内面側へと流入する空気の流れを抑制できる。

本願発明の第９観点に係るマスクは、第１観点から第８観点のいずれかのマスクであって、中間部材の通気性は、マスク本体の通気性及び耳掛け部材の通気性と互いに異なる。

第９観点のマスクでは、中間部材の通気性を、マスク本体及び耳掛け部材の通気性とは異ならせることで、中間部材と着用者の顔面との密着性を高めたり、中間部材を通過する空気の量を低減させたりすることができる。

本願発明の第１０観点に係るマスクの製造方法は、第１観点から第９観点のいずれかのマスクを、マスク本体、耳掛け部材、及び中間部材を組み合わせて製造する方法である。マスクの製造方法は、マスク本体、耳掛け部材、及び中間部材をそれぞれ搬送する工程を含む。マスク本体の搬送方向、耳掛け部材の搬送方向、及び中間部材の搬送方向は、マスクの第１方向に沿う。

第１０観点のマスクの製造方法では、マスク本体、耳掛け部材、及び中間部材が、マスク本体、耳掛け部材、及び中間部材を組み合わせてマスクにした時と同じ向きで搬送される。そのため、部材同士を組み合わせる際に、マスク本体、耳掛け部材、及び／又は中間部材を回転させる必要がなく、製造工程の高速化が図られやすい。

２ マスク本体
２Ａ 第１面
２Ｂ 第２面
２Ｆ 縁部
４ 耳掛け部材
４Ａ 第１面（第３面）
４Ｂ 第２面（第４面）
６ 中間部材
１０，２０，３０ マスク
１２ 第１接合部
１４ 第２接合部
４２ 基部
４４ 耳掛け部
Ｄ１ 第１方向
Ｌ１ 第１距離
Ｌ２ 第２距離

特開２０１７－２１８７１９号公報

Claims (8)

1. 装着時に着用者に面する第１面と、前記第１面の裏側に配置される第２面と、を有するマスク本体と、
   第１方向において前記マスク本体の両端部に配置される中間部材と、
   着用者の耳に掛けられる耳掛け部を含み、前記マスク本体に前記中間部材を介して連結される耳掛け部材と、
   を備え、
   前記中間部材は、前記マスク本体と接合されている第１接合部と、前記耳掛け部材と接合されている第２接合部と、を含み、
   前記第１方向における前記マスク本体の両端部の各縁部と当該各縁部に対向する前記中間部材の前記第１接合部との間の第１距離は、前記第１方向における前記第１接合部と前記第２接合部との間の第２距離よりも小さく、
   前記耳掛け部材は、少なくとも一部が前記中間部材の前記第２接合部に接合され、前記第１方向の伸縮性が、前記耳掛け部の前記第１方向の伸縮性より大きい基部、を含む、
   マスク。
2. 前記耳掛け部材の前記基部の前記第１方向の伸縮性は、前記マスク本体の前記第１方向の伸縮性より大きく、かつ、前記中間部材の前記第１方向の伸縮性より大きい、
   請求項１に記載のマスク。
3. 前記耳掛け部材は、前記マスク本体の前記第２面側に配置されており、
   前記耳掛け部材は、前記マスク本体の前記第２面側に配置されている状態で、前記マスク本体の前記第２面に面する第３面と、前記第３面の裏側に配置される第４面と、を有し、
   装着時には、前記耳掛け部材は前記マスク本体の前記第１面側に折り返され、前記耳掛け部材の前記第４面は着用者に面する、
   請求項１又は２に記載のマスク。
4. 前記耳掛け部材は、前記マスク本体の前記第２面側に配置されている状態で、その一部が前記マスク本体と前記中間部材との間に配置される、
   請求項３に記載のマスク。
5. 前記耳掛け部材は、前記マスク本体に重ならない位置に配置される、
   請求項１又は２に記載のマスク。
6. 前記中間部材の前記第１方向の伸縮性は、前記マスク本体の前記第１方向の伸縮性より大きく、かつ、前記耳掛け部の前記第１方向の伸縮性より大きい、
   請求項１から５のいずれか１項に記載のマスク。
7. 前記中間部材の通気性は、前記マスク本体の通気性及び前記耳掛け部材の通気性と互いに異なる、
   請求項１から６のいずれか１項に記載のマスク。
8. 請求項１から７のいずれか１項に記載のマスクを、前記マスク本体、前記耳掛け部材、及び前記中間部材を組み合わせて製造するマスクの製造方法であって、
   前記マスク本体、前記耳掛け部材、及び前記中間部材をそれぞれ搬送する工程を含み、
   前記マスク本体の搬送方向、前記耳掛け部材の搬送方向、及び前記中間部材の搬送方向は、前記マスクの前記第１方向に沿う、
   マスクの製造方法。

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