JP5292583B2 - 使い捨てマスクおよびその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は使い捨てマスクおよびその製造方法に関する。

マスクには、花粉用や風邪（ウイルス）用、手術用、作業用など種々のものがある。これらのマスクは、ウイルスや塵などの外部因子がマスク内に進入しないように、かつ、保菌者のウイルスなどの内部因子がマスクの外に流出しないように顔面にフィットすることが重要である。
また、これらのマスクは衛生上の観点から、安価な使い捨てタイプのものを使用するのが好ましい。そこで、種々の使い捨てマスクが提案されている（特許文献１および２参照）。

特開平７−２７５３８４号（要約） 実用新案登録第３１１７５００号（要約）

前記特許文献１に開示されたマスクは、マスク部に一対の耳掛け部が接合されている。この先行技術では耳掛け部が伸縮性の不織布で形成されている。伸縮性の不織布は高価であり、したがって、マスクのコストが高い。

前記特許文献２に開示されたマスクは、マスク部に一対の紐状の弾性部材が接合されている。この先行技術において、紐状の弾性部材を耳掛け部としてループ状にマスクに接合することは機械化が困難であり、生産性が著しく低い。

本発明の主目的は、安価で、かつ、生産性の良い使い捨てマスクおよびその製造方法を提供することである。

本発明の使い捨てマスクは、着用時に口を覆うマスク部と、前記マスク部の左右の端部から突出し、かつ、耳に掛けられる耳掛け部とを備え、ここにおいて、前記耳掛け部は、前記マスク部とは別の部材で前記マスク部に接合された細帯状の不織布と、前記不織布の長手方向に沿って配置された少なくとも１本の弾性部材とを包含することを特徴とする。

このマスクにおいては、細帯状の不織布に長手方向に沿って弾性部材が配置されている。そのため、弾性部材の収縮力により前記不織布および弾性部材で形成された耳掛け部が耳にフィットして、マスク部が顔面にフィットする。
したがって、伸縮性の不織布を用いないから、材料コストが安くなる。

本マスクの好ましい実施例では、前記マスク部は上縁部および下縁部を有し、前記耳掛け部は上耳掛部材および下耳掛部材で形成され、前記上耳掛部材は前記上縁部に沿って前記マスク部に接合され、前記マスク部の左右の端部から左右に延び、前記下耳掛部材は前記下縁部に沿って前記マスク部に接合され、前記マスク部の左右の端部から左右に延び、前記上耳掛部材の左端部と前記下耳掛部材の左端部とが互いに接合され、前記上耳掛部材の右端部と前記下耳掛部材の右端部とが互いに接合されている。

この場合、各耳掛部材がマスク部の上縁部または下縁部に沿って接合されており、この場合、ループ状の耳掛け部を接合するのと異なり、接合作業を容易に機械化することができる。

本マスクの別の好ましい実施例においては、前記細帯状の不織布は長手方向に延びる第１ラインに沿って２重に折り返されており、前記２重の不織布の間に、かつ、前記第１ラインに平行な第２ラインに沿って前記弾性部材が配置されている。

この実施例の場合、２重に折り返された細帯状の不織布の間に弾性部材が配置される。そのため、糸ゴムのような細い弾性部材を不織布に容易に一体にすることができる。したがって、更なるコストダウンが可能となる。

この実施例の場合、更に好ましくは、鼻の側面から顔面に沿った凹面に前記マスク部の内面が近接ないし接触するように、前記２重の不織布の間で形成された収容部にクッション材が収容されている。

この場合、前記クッション材によりマスク部の内面が顔の前記凹面に近接ないし接触しており、外気が直接口または鼻に侵入しにくくなり、ウイルスや花粉をマスク装着者が吸い込みにくくなる。さらに、吐息が鼻の両側面から上方に抜けにくい。そのため、冬季でも眼鏡に曇りが発生しにくいという利点がある。
特に、クッション材の収容部が前記各耳掛部材を形成するために２重に折った不織布の間に配置されており、材料や構造上の無駄が生じにくい。

本マスクの別の好ましい実施例においては、前記マスク部における鼻の両側の位置に不織布を袋様に形成した収容部が設けられ、鼻の側面から顔面に沿った凹面に前記マスク部の内面が近接ないし接触するように、クッション材が前記収容部に収容されており、前記クッション材がフィルム内に気体を密閉した鞘様部材で形成されている。

この実施例の場合も眼鏡に曇りが発生しにくいという利点がある。
特にフィルム内に気体を密閉した鞘様部材でクッション材を構成しており、クッション材のコストが安い上、マスク全体の重量が殆ど増加しないという利点がある。

以上のようなマスクは、たとえば、以下の製造方法により製造されることが可能である。
すなわち、本発明のある製造方法は、不織布の連続ストリップの長手方向に沿って、少なくとも１本の伸張状態の弾性部材を連続的に配置すると共に接合して耳掛部材を生成する工程と、マスク部を生成する工程と、前記耳掛部材が前記マスク部の左右の端部から左右に延びるように、前記耳掛部材を前記マスク部に接合する工程とを備えている。

本発明の別の製造方法は、上縁部、下縁部および左右の端部を有し着用時に口を覆うマスク部と、前記マスク部の上縁部に沿って前記マスク部に接合され前記マスク部の左右の端部から左右に延びた上耳掛部材と、前記マスク部の下縁部に沿って前記マスク部に接合され前記マスク部の左右の端部から左右に延びた下耳掛部材とを備えた使い捨てマスクの製造方法であって、前記上耳掛部材となる第１連続ストリップまたは前記下耳掛部材となる第２連続ストリップのうちの少なくとも一方に、少なくとも１本の伸張状態の弾性部材を前記一方の連続ストリップの長手方向に沿って連続的に配置する工程と、前記マスク部を生成する工程と、前記第１連続ストリップと第２連続ストリップとを搬送する搬送工程と、前記搬送工程において、前記上縁部が前記第１連続ストリップに重なるように、前記下縁部が前記第２連続ストリップに重なるように、前記マスク部を前記第１連続ストリップと第２連続ストリップとの間に架け渡すように、かつ、連続ストリップの長手方向に間欠的に配置する配置工程と、前記配置されたマスク部の上縁部を第１連続ストリップに接合すると共に、前記マスク部の下縁部を第２連続ストリップに接合する工程と、互いに隣り合うマスク部同士の間において、前記一対の耳掛部材を前記耳掛部材の端部となる部位において互いに接合する工程と、前記接合部において前記上耳掛部材および下耳掛部材を切断して個々のマスクを形成する工程とを備えている。

この製造方法においては、伸張状態の弾性部材を第１および／または第２連続ストリップの長手方向に沿って配置する。そのため、弾性部材の収縮力により第１および／または第２連続ストリップに収縮力が作用する。したがって、高価な伸縮性の不織布を用いる必要がない。

また、前記耳掛部材となる第１連続ストリップと第２連続ストリップの間に前記マスク部を架け渡すように前記マスク部を配置する。前記連続ストリップを互いに接合することで、ループ状の耳掛け部を容易に形成することができる。

本発明の好ましい製造方法においては、前記連続ストリップの長手方向に延びる第１ラインに沿って前記連続ストリップを２重に折ると共に前記２重に折った連続ストリップで前記弾性部材を挟む工程を更に備えている。

この場合、２重に折った連続ストリップの間に弾性部材を挟む。そのため、糸ゴムのように細い弾性部材を採用することが可能となる。

本発明の更に好ましい実施例においては、連続ストリップにおける前記マスク部の上縁部または下縁部に重ねられた部分の前記弾性部材による収縮力が働かないように、前記弾性部材を切断ないし溶融させる工程を更に備えている。

この場合、マスク部において弾性部材の収縮力が作用しない。しかも、製造時には連続ストリップに弾性部材を間欠的ではなく連続的に配置することができる。したがって、製造性が向上する。

図１Ａ〜図１Ｅは本発明の実施例１にかかるマスクを弾性部材を伸張させた状態で示しており、図１Ａは同マスクを出荷時の状態で示す平面図、図１Ｂは同マスクのＢ−Ｂ線断面図、図１Ｃは同マスクのＣ−Ｃ線断面図、図１Ｄは同マスクのＤ−Ｄ線断面図、図１Ｅは使用時のマスクの背面図である。 図２Ａおよび図２Ｂは同実施例のマスクの製造方法を示す平面図である。 図３Ａおよび図３Ｂは同実施例のマスクの製造方法を示す平面図である。 図４Ａおよび図４Ｂは実施例２にかかるマスクの製造方法を示す平面図である。 図５Ａおよび図５Ｂは実施例２にかかるマスクの製造方法を示す平面図である。 図６Ａおよび図６Ｂは実施例３にかかるマスクの製造方法を示す平面図である。 図７Ａおよび図７Ｂは実施例３にかかるマスクの製造方法を示す平面図である。 図８Ａ〜図８Ｄは実施例４にかかるマスクを弾性部材を伸張させた状態で示しており、図８Ａは同マスクを出荷時の状態で示す平面図、図８Ｂは同マスクのＶＩＩＩＢ−ＶＩＩＩＢ線断面図、図８Ｃは同マスクのＶＩＩＩＣ−ＶＩＩＩＣ線断面図、図８Ｄは使用時のマスクの背面図である。 図９Ａおよび図９Ｂは同実施例のマスクの製造方法を示す平面図である。 図１０Ａおよび図１０Ｂは同実施例のマスクの製造方法を示す平面図である。 図１１Ａ〜図１１Ｅは実施例５にかかるマスクを弾性部材を伸張させた状態で示しており、図１１Ａは同マスクを出荷状態で示す平面図、図１１Ｂは同マスクのＸＩＢ−ＸＩＢ線断面図、図１１Ｃは同マスクのＸＩＣ−ＸＩＣ線断面図、図１１Ｄは同マスクの断面図、図１１Ｅは同マスクの底面図である。 図１２Ａは同実施例のマスク部を一部破断して示す平面図、図１２Ｂは図１２ＡのＸＩＩＢ−ＸＩＩＢ線断面図である。 図１３は同実施例のマスクを着用した場合の平面断面図である。

本発明は、添付の図面を参考にした以下の好適な実施例の説明からより明瞭に理解されるであろう。しかしながら、実施例および図面は単なる図示および説明のためのものであり、本発明の範囲を定めるために利用されるべきものではない。本発明の範囲は請求の範囲のみによって定まる。添付図面において、複数の図面における同一の部品番号は、同一または相当部分を示す。

実施例１：
以下、本発明の実施例が図面にしたがって説明される。
図１〜図３は実施例１を示す。
図１には、後述する製造方法によって製造された使い捨てマスクの一例が示される。

図１に示すように、本実施例１の使い捨てマスク１は、不織布などで構成されており、着用者の口を覆うマスク部１２と、前記マスク部１２の両端に配置され着用者の耳に掛けられる一対の耳掛け部１１とを備える。本マスク１は左右が対称で、かつ、マスクを開いた図１Ｅのように、上下が対称に形成されている。

本実施例の場合、図１Ｂのマスク１を折り畳んだ状態において、マスク部１２は互いに対面する上部１２ａおよび下部１２ｂを備える。図１Ａ〜図１Ｃに示すように、前記上部１２ａおよび下部１２ｂの前端１２ｅ同士は互いに連なっている。一方、図１Ｅのように、前記上部１２ａおよび下部１２ｂにおける顔面に接触する側の上縁部１２ｃおよび下縁部１２ｄは、互いに開くようになっている。

前記耳掛け部１１は上耳掛部材１３および下耳掛部材１４で形成されている。
前記上耳掛部材１３は前記上縁部１２ｃに沿って前記マスク部１２に接合され、前記マスク部１２の左右の端部１２ｌ，１２ｒから左右に延びている。前記下耳掛部材１４は前記下縁部１２ｄに沿って前記マスク部１２に接合され、前記マスク部１２の左右の端部１２ｌ，１２ｒから左右に延びている。前記各耳掛部材１３，１４とマスク部１２との結合は、図１Ａおよび図１Ｄに網点で示すように、接合部１５において例えば溶着されている。
なお、各図において溶着部分や接着部分には網点が施されている。

前記上耳掛部材１３の左端部１３ｌと前記下耳掛部材１４の左端部１４ｌとは互いに溶着されて接合されている。また、前記上耳掛部材１３の右端部１３ｒと前記下耳掛部材１４の右端部１４ｒとが互いに溶着されて接合されている。なお、本マスクにおいて、「接合」は不織布同士を互いに溶着することにより、あるいは、接着剤やホットメルト樹脂を用いて互いに接着することにより実行されてもよい。

前記各耳掛部材１３，１４における前記マスク部１２の左端部１２ｌおよび右端部１２ｒから左右に張り出している部分は、図１Ｅに示すような左右一対の前記耳掛け部１１を構成する。耳掛け部１１は両端がマスク部１２に接合されており、Ｕ字状になって耳に掛けられる。

図１Ｄに示すように、前記各耳掛部材１３，１４は、前記マスク部１２とは別の部材で前記マスク部１２に接合された細帯状の不織布Ｗと、前記各不織布Ｗの長手方向Ｘに沿って配置された１本の弾性部材Ｆとで形成されている。前記弾性部材Ｆはたとえば糸ゴムやホットメルト樹脂や平ゴムで構成される。

各図において、前記弾性部材Ｆは長手方向Ｘに引き伸ばされた状態で図示されているが、前記弾性部材Ｆの収縮力により、マスク１が着用者の顔面にフィットする。

なお、前記両耳掛部材１３，１４と重なっているマスク部１２の部位においては、弾性部材Ｆが例えば溶断により切断されており、前記弾性部材Ｆの収縮力が作用しないようになっている。
なお、弾性部材Ｆの収縮力を作用させないようにするのは、上耳掛部材１３のみとしてもよい。この場合、マスク部１２における下耳掛部材１４の弾性部材Ｆの収縮力により、マスク部１２の下部が装着者の顎にフィットするとともに、顎の動きに追従させることができる。

図１Ａにおいて前記細帯状の不織布Ｗは長手方向Ｘに延びる第１ラインＬ１に沿って２重に折り返されている。前記２重の不織布Ｗの間には、前記第１ラインＬ１に平行な第２ラインＬ２に沿って前記弾性部材Ｆが配置されている。すなわち、弾性部材Ｆは細帯状で、かつ、２重に折られた各不織布Ｗの間に挟まれている。

前記２重に折られた不織布Ｗにおける前記第１ラインＬ１の反対側の縁部１１ｅにおいて、前記各不織布Ｗはそれぞれ溶着されて、各不織布Ｗが細長い袋状になっている。

前記細長い袋状となっている上耳掛部材１３の中央には、つまり、マスク１と重なっている中央には、金属板、金属線材、軟質の樹脂またはこれらの複合材などからなる保形部材２が収納されて配置されている。

製造方法：
つぎに製造方法について説明する。
図２Ａに示すように、前記上耳掛部材１３となる第１連続ストリップＷ１および前記下耳掛部材１４となる第２連続ストリップＷ２を長手方向Ｘに搬送しながら、これらの連続ストリップＷ１，Ｗ２のうちの第１連続ストリップＷ１に保形部材２を長手方向Ｘに所定の間隔をあけて配置する。ついで、たとえば１本の伸張状態の弾性部材Ｆが前記各連続ストリップＷ１，Ｗ２の長手方向Ｘに沿って連続的に配置される。

この配置の直後に前記連続ストリップＷ１，Ｗ２の長手方向Ｘに延びる第１ラインＬ１に沿って前記連続ストリップＷ１，Ｗ２を２重に折ると共に前記２重に折った各連続ストリップＷ１，Ｗ２で前記弾性部材Ｆおよび保形部材２を挟む。
なお、前記弾性部材Ｆは前記第１ラインＬ１に平行な第２ラインＬ２に沿って配置される。

その後、前記２重に折られた各連続ストリップＷ１，Ｗ２は開口側の縁Ｗｅの近傍（縁部１１ｅ）において長手方向Ｘに沿って連続的ないし断続的に溶着される。これにより、前記各連続ストリップＷ１，Ｗ２は細長い袋状に形成される。

前記溶着と同時ないし溶着後に、前記保形部材２を前記折られた第１連続ストリップＷ１に固定するために、保形部材２の周囲部２９において第１連続ストリップＷ１同士が溶着される。

ついで、図２Ｂに示すような、マスク部１２となるマスク部材Ｗ３が図示しない連続不織布シートから切り出されて生成される。この実施例の場合、前記マスク部材Ｗ３は方形の一重または複数層の不織布からなる。

一方、図２Ａおよび図２Ｂに示すように、前記第１連続ストリップＷ１と第２連続ストリップＷ２とを互いに平行にかつ離間して搬送する。このように平行に搬送した状態で、前記上縁部１２ｃが前記第１連続ストリップＷ１に重なるように、前記下縁部１２ｄが前記第２連続ストリップＷ２に重なるように、前記マスク部材Ｗ３を前記第１連続ストリップＷ１と第２連続ストリップＷ２との間に架け渡すように、かつ、連続ストリップの長手方向Ｘに所定の間隔で間欠的に配置する。

前記配置と同時に、または、前記配置後、マスク部材Ｗ３の上縁部１２ｃを第１連続ストリップＷ１（上耳掛部材１３）に接合部１５において断続的に接合すると共に、前記マスク部材Ｗ３の下縁部１２ｄを第２連続ストリップＷ２（下耳掛部材１４）に接合部１５において断続的に接合する。こうして、マスク１となる複合ウエブＷ４が生成される。

この複合ウエブＷ４の生成工程において、各連続ストリップＷ１，Ｗ２における前記マスク部材Ｗ３の上縁部１２ｃおよび下縁部１２ｄに重ねられた部分の前記弾性部材Ｆによる収縮力が働かないように、前記溶着時に接合部１５において前記弾性部材Ｆを切断ないし溶融させる。これにより、図１Ｅのマスク１の上縁部１２ｃおよび下縁部１２ｄが顔面に滑らかにフィットすることが可能となる。

その後、図３Ａに示すように、前記第１連続ストリップＷ１と第２連続ストリップＷ２とが互いに重なるように、前記マスク部材Ｗ３の中心線Ｃに沿って前記複合ウエブＷ４を２重に折る。

ついで、マスク部材Ｗ３が着用時に着用者の顔面にフィットし易くなるように、前記マスク部材Ｗ３に立体成形を施す立体加工工程を行うことでマスク部１２を生成する。この実施例１の場合、図３Ｂに示すように、前記立体加工工程は、前記マスク部材Ｗ３を切断溶着することにより実行される。

すなわち、図３Ｂのように、マスク部材Ｗ３の前端１２ｅのコーナ１２０を熱で切り落とす（トリミング）と共に当該切り落とした部位の先端１２ｅにおいて前記マスク部材Ｗ３を溶着して、前記マスク部１２を形成する。この立体加工により、マスク部１２で鼻や口の周囲を立体的に覆うことが可能となる。

前記マスク部１２の形成後、互いに隣り合うマスク部１２，１２同士の間において、前記一対の耳掛部材１３，１４を互いに溶着して接合部１６において接合する。この接合部１６において前記上耳掛部材１３および下耳掛部材１４を切断して個々のマスク１を形成する。

実施例２：
図４および図５は実施例２を示す。
本実施例２においては、以下に説明するように、マスク部１２を予め立体成形した後に、図５の前記マスク部１２を両耳掛部材１３，１４に接合する。

図４Ａにおいて、不織布からなる連続ウエブＷ５を、波形のラインＳに沿って上連続ウエブＷ５１と下連続ウエブＷ５２とに切り分ける（スリットする）。この切り分け後、図４Ｂのように、前記上連続ウエブＷ５１と下連続ウエブＷ５２とが完全ないし概ね重なるように、両者を重ね合わせる。

前記重ね合わせた後、マスク部１２の前端１２ｅとなる部位において、前記上連続ウエブＷ５１と下連続ウエブＷ５２とを互いに溶着して積層ウエブＷ６を形成する。この溶着後、前記積層ウエブＷ６を各マスク部１２ごとに切断する。

つづいて、図５Ａに示すように、下耳掛部材１４上に各マスク部１２の下縁部１２ｄが所定のピッチで配置されると共に、前記下耳掛部材１４とマスク部１２とが接合部１５において断続的に接合される。この接合後、図５Ｂのように、前記マスク部１２の上縁部１２ｃに上耳掛部材１３が配置されると共に接合される。こうして、マスク部１２は上耳掛部材１３と下耳掛部材１４との間に架け渡される。

なお、その後の耳掛部材１３，１４の接合および切断やその他の工程については、前記実施例１と同様であり同一部分または相当部分に同一符号を付して、その説明を省略する。

実施例３：
図６および図７は実施例３を示す。
本実施例においては、以下に説明するように、上耳掛部材１３および下耳掛部材１４の各々にマスク部１２の上部１２ａおよび下部１２ｂが接合される。

図６Ａにおいて、不織布からなる連続ウエブＷ５を、波形のラインＳに沿って上連続ウエブＷ５１と下連続ウエブＷ５２とに切り分ける（スリットする）。この切り分け後、前記上下の連続ウエブＷ５１，Ｗ５２の先端からマスク部１２の上部１２ａおよび下部１２ｂとなる部位を切り取る。

図６Ｂに示すように、前記上部１２ａの上縁部１２ｃおよび下部１２ｂの下縁部１２ｄは、それぞれ、上耳掛部材１３および下耳掛部材１４上に配置され、接合部１５において上耳掛部材１３および下耳掛部材１４に接合されて、上下の複合ウエブＷ７，Ｗ８が生成される。

前記接合後、図７Ａに示すように、前記上部１２ａと下部１２ｂとが重なるように、かつ、前記上耳掛部材１３と下耳掛部材１４とが重なるように、前記上下の複合ウエブＷ７，Ｗ８を互いに重ねる。

前記重ね合わせた後、図７Ｂに示すように、マスク部１２の前端１２ｅとなる部位および耳掛部材１３，１４の端部となる接合部１６において、前記複合ウエブＷ７と複合ウエブＷ８とを互いに溶着して積層ウエブＷ６を形成する。この溶着後、前記積層ウエブＷ６を各マスク部１２ごとに切断する。

なお、その後の切断やその他の工程については、前記実施例１および実施例２と同様であり同一部分または相当部分に同一符号を付して、その説明を省略する。

実施例４：
図８〜図１０は実施例４を示す。
この実施例４のマスク１は実施例１のマスク部１２とは異なる形状のマスク部１２を備える。

図８Ｄに示すように、マスク部１２にはＺ字状に複数回折られたギャザ２０が形成されている。前記マスク部１２のギャザ２０は開かないように左端部１２ｌおよび右端部１２ｒの近傍において溶着された接合部２１を有する。

つぎに、前記実施例４のマスクの製造方法について説明する。
図９Ａに示すように、不織布からなる連続ウエブＷ５の長手方向Ｘに沿って複数の折り部２３を当該連続ウエブＷ５に形成してギャザ２０を形成する。このギャザ２０の形成後、マスク部１２の両端１２ｌ，１２ｒとなる部位の近傍の溶着部２４において、ギャザ２０が開かないように連続ウエブＷ５同士を互いに溶着する。こうしてマスク部１２が立体成形される。

前記立体成形されたマスク部１２は、前記両端となる部位において、つまり、二点鎖線で示す切断ラインＣＬに沿って、前記溶着部２４の溶着と同時または前記溶着後に溶断される。こうしてマスク部１２が生成される。

生成されたマスク部１２は、前記実施例１と同様に、図１０Ａの配置工程および接合工程を経て耳掛部材１３，１４に接合され、複合ウエブＷ４が生成される。その後、複合ウエブＷ４は図１０Ｂの折り工程、接合工程および切断工程を経て個々のマスク１が生成される。

本実施例のその他の構成は実施例１と同様であり、同一部分または相当部分に同一符号を付して、その詳しい説明を省略する。

実施例５：
図１１、図１２および図１３は実施例５を示す。
本実施例５においては、以下に説明するように、クッション材３が設けられている。

図１１Ａおよび図１２Ａに示すように、前記マスク部１２における鼻の両側の位置には不織布を袋様に形成した収容部５が設けられている。この収容部５は２重に折り返された上耳掛部材１３の左右の中央部分に形成されている。前記収容部５には、前記保形部材２と共に前記クッション材３が収容されている。

図１３に示すように、着用時において、前記クッション材３は膨らんでおり、鼻の側面Ｎｆから顔面Ｆａに沿った凹面Ｃｆに前記マスク部１２の内面１２ｆが近接ないし接触するのに役立つ。これにより、マスク部１２と前記凹面Ｃｆとの隙間が埋められ、外気が装着者の口または鼻へ直接進入することを防止できるとともに、眼鏡が曇るのを防止し得る。

本実施例の場合、前記クッション材３は合成樹脂フィルムないしゴムフィルム内に気体を密閉した鞘様部材で形成されているが、合成樹脂などの発泡体で形成してもよい。

図１１Ｄおよび図１２Ｂに示すように、クッション材３には左右の中央に括れた変形容易部３１が形成されているのが好ましい。この変形容易部３１は、前記長手方向Ｘに延びる鞘様部材を形成するフィルム同士が左右の中央において互いに溶着されていることで、前記括れた形状に形成されている。この変形容易部３１により、図１３のように、前記クッション材３は鼻の形状に沿ってＵ字状ないしＶ字状に折れ曲がり易くなる。

なお、図１１Ａおよび図１１Ｂのように、鞘様のクッション材３は前記変形容易部３１の内部において左右方向に空気が流通するように連通部３２を有しているのが好ましい。
また、前記クッション材３が変形容易部３１において折れ曲がり易くなるように、また、クッション材３の配置されたマスク部１２の部分が鼻の側面Ｎｆにフィットし易くなるように、前記フィルム内には空気を満杯に入れていないのが好ましい。

前記クッション材３と保形部材２とを互いに平行に配置することで、前記隙間のない状態を保持することが容易になる。

前記クッション材３の変形容易部３１を形成する方法としては、前記クッション材３が単体（パーツ）の状態において、前記変形容易部３１におけるフィルム同士の溶着を実行してもよい。
しかし、前記クッション材３を収容部５に収容した状態で、前記フィルム同士の溶着と同時に前記マスク部１２の不織布Ｗと前記フィルムとを溶着することで、前記クッション材３が収容部５に固定される。そのため、着用後にクッション材３の位置ズレが生じにくいので、マスクが顔面にフィットし易くなる。

前記クッション材３に変形容易部３１を設ける代わりに、前記クッション材３の長さを半分程度として左右に分割し、この２つに分割した部位で括れた変形容易部が形成されてもよい。

前述のように、保形部材２およびクッション材３は上耳掛部材１３の収容部５に配置されており、この場合、収容部５を含む上耳掛部材１３内には弾性部材Ｆを配置しないようにしてもよい。

下耳掛部材１４内には弾性部材Ｆが配置されている。この実施例の場合、前記弾性部材Ｆは下耳掛部材１４の概ね全長にわたって収縮力を有しており、下耳掛部材１４を長手方向Ｘに収縮させる。

本実施例５においては、上下の耳掛部材１３，１４の幅は、マスク部１２において広く、一方、耳掛け部１１においてマスク部１２よりも狭く形成されている。下耳掛部材１４の幅がマスク部１２において広いので、前記保形部材２およびクッション材３をマスク部１２において上耳掛部材１３の収容部５に容易に収容できる。

本実施例５の場合、上下の耳掛部材１３，１４のマスク部１２における幅が広いので、マスク部１２の一部と上下の耳掛部材１３，１４の一部とが互いに重なっており、上下の耳掛部材１３，１４自体でマスク部１２の一部が形成されている。

前記幅が不均一である耳掛部材１３，１４は、耳掛け用の不織布を波形にスリットし、当該スリットした各耳掛部材用のウエブ同士を二重に折り返したり、溶着することにより形成されてもよい。

なお、本実施例５のその他の構成は前記実施例１と同様であり、同一部分または相当部分に同一符号を付して、その説明を省略する。

以上のとおり、図面を参照しながら好適な実施形態を説明したが、当業者であれば、本明細書を見て、自明な範囲で種々の変更および修正を容易に想定するであろう。
たとえば、前記各実施例においては個々のマスク１ごとに完全に切り離したが、各マスク１の耳掛部材同士が完全に切り離されないように一部を切り離し残部を連なった状態としてもよい。
また、弾性部材は１本の耳掛部材について複数本設けてもよい。
さらに、上耳掛部材または下耳掛部材のうちの一方にのみ弾性部材を設けてもよい。
また、マスク１にはＳＡＲＳ（重症急性呼吸器症候群）等の感染症を予防するための高機能フィルタ１２Ｆを設けてもよい。
また、活性炭などの消臭成分をマスク部に設けてもよい。
したがって、そのような変更および修正は、請求の範囲から定まる本発明の範囲のものと解釈される。

本発明は使い捨てマスクおよびその製造方法に適用することができる。

１：使い捨てマスク
２：保形部材
１１：耳掛け部
１２：マスク部
１２ｃ：上縁部
１２ｄ：下縁部
１３：上耳掛部材
１４：下耳掛部材
１３ｌ，１３ｒ：左端部
１４ｌ，１３４：右端部
１５：接合部
Ｌ１：第１ライン
Ｌ２：第２ライン
Ｗ：不織布
Ｗ１：第１連続ストリップ（不織布）
Ｗ２：第２連続ストリップ（不織布）
Ｗ３：マスク部材
Ｗ４：複合ウエブ
Ｘ：長手方向

Claims (7)

1. 着用時に口を覆うマスク部と、
   前記マスク部の左右の端部から突出し、かつ、耳に掛けられる耳掛け部とを備え、ここにおいて、前記耳掛け部は、
   前記マスク部とは別の部材で前記マスク部に接合された細帯状の不織布と、前記不織布の長手方向に沿って配置され伸張および収縮可能な少なくとも１本の弾性部材とを包含する使い捨てマスクであって、
   前記マスク部は上縁部および下縁部を有し、
   前記耳掛け部は上耳掛部材および下耳掛部材で形成され、
   前記上耳掛部材は前記上縁部に沿って前記マスク部に接合され、前記左右の端部から左右に延び、
   前記下耳掛部材は前記下縁部に沿って前記マスク部に接合され、前記左右の端部から左右に延び、
   前記上耳掛部材の左端部と前記下耳掛部材の左端部とが互いに接合され、
   前記上耳掛部材の右端部と前記下耳掛部材の右端部とが互いに接合された使い捨てマスク。
2. 請求項１において、前記細帯状の不織布は長手方向に延びる第１ラインに沿って２重に折り返されており、前記２重の不織布の間に、かつ、前記第１ラインに平行な第２ラインに沿って前記弾性部材が配置されている使い捨てマスク。
3. 請求項１において、前記細帯状の不織布は長手方向に延びる第１ラインに沿って２重に折り返されており、鼻の側面から顔面に沿った凹面に前記マスク部の内面が近接ないし接触するように、前記２重の不織布の間で形成された収容部にクッション材が収容されている使い捨てマスク。
4. 請求項１もしくは２において、前記マスク部における鼻の両側の位置に不織布を袋様に形成した収容部が設けられ、鼻の側面から顔面に沿った凹面に前記マスク部の内面が近接ないし接触するように、クッション材が前記収容部に収容されており、前記クッション材がフィルム内に気体を密閉した鞘様部材で形成されている使い捨てマスク。
5. 請求項１もしくは２のマスクを製造する製造方法であって、
   前記細帯状の不織布の連続ストリップの長手方向に沿って、少なくとも１本の伸張状態の前記弾性部材を連続的に配置すると共に接合して耳掛部材を生成する工程と、
   前記マスク部を生成する工程と、
   前記耳掛部材が前記マスク部の左右の端部から左右に延びるように、前記耳掛部材を前記マスク部に接合する工程とを備えた使い捨てマスクの製造方法。
6. 上縁部、下縁部および左右の端部を有し着用時に口を覆うマスク部と、前記マスク部の前記上縁部に沿って前記マスク部に接合され前記左右の端部から左右に延びた上耳掛部材と、前記マスク部の前記下縁部に沿って前記マスク部に接合され前記左右の端部から左右に延びた下耳掛部材とを備えた使い捨てマスクの製造方法であって、
   前記上耳掛部材となる第１連続ストリップまたは前記下耳掛部材となる第２連続ストリップのうちの少なくとも一方に、少なくとも１本の伸張状態の弾性部材を前記一方の連続ストリップの長手方向に沿って連続的に配置する工程と、
   前記マスク部を生成する工程と、
   前記第１連続ストリップと第２連続ストリップとを搬送する搬送工程と、
   前記搬送工程において、前記上縁部が前記第１連続ストリップに重なるように、前記下縁部が前記第２連続ストリップに重なるように、前記マスク部を前記第１連続ストリップと第２連続ストリップとの間に架け渡すように、かつ、連続ストリップの長手方向に間欠的に配置する配置工程と、
   前記配置されたマスク部の上縁部を第１連続ストリップに接合すると共に、前記マスク部の下縁部を第２連続ストリップに接合する工程と、
   互いに隣り合うマスク部同士の間において、前記上下の耳掛部材を前記耳掛部材の端部となる部位において互いに接合する工程と、
   前記接合部において前記上耳掛部材および下耳掛部材を切断して個々のマスクを形成する工程と、
   前記連続ストリップの長手方向に延びる第１ラインに沿って前記連続ストリップを２重に折ると共に前記２重に折った連続ストリップで前記弾性部材を挟む工程とを備えた使い捨てマスクの製造方法。
7. 請求項６において、連続ストリップにおける前記マスク部の上縁部または下縁部に重ねられた部分の前記弾性部材による収縮力が働かないように、前記弾性部材を切断ないし溶融させる工程を更に備えた使い捨てマスクの製造方法。

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