JP7380284B2 - 液体噴射装置 - Google Patents

Description

本発明は、液体噴射装置に関し、特に、液体としてインクを吐出するインクジェット式記録装置に関する。

インクジェット式プリンターやプロッター等のインクジェット式記録装置に代表される液体噴射装置は、インクバス（流路部材に相当）から供給されたインクなどの液体を噴射可能な複数の液体噴射ヘッドが共通の支持部材に設けられたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

各液体噴射ヘッド及び流路部材のそれぞれは、インクの流路を備え、当該流路が開口した接続口を有している。液体噴射ヘッドの接続口は、チューブを介して流路部材の接続口に接続されている。

特開２０１７－８２９０６号公報

従来技術では、液体噴射ヘッドとチューブとの接続の固定力と、流路部材とチューブとの接続の固定力と、の大小関係について言及されていない。ここで、液体噴射ヘッドとチューブとの接続の固定力と流路部材とチューブとの接続の固定力とが同じと仮定する。

このような仮定のもと、液体噴射ヘッドを交換するために、液体噴射ヘッドを把持して液体噴射ヘッドと流路部材との接続を解除すると、チューブが液体噴射ヘッドから外れ、流路部材に接続されたままになる場合がある。

液体噴射ヘッドの交換の際にチューブも同時に交換しようとする場合には、別途、チューブを流路部材から取り外す工程が増えるため、液体噴射ヘッドの交換性が悪い。

なお、このような問題はインクジェット式記録装置だけではなく、インク以外の液体を噴射する液体噴射装置においても同様に存在する。

本発明はこのような事情に鑑み、液体噴射ヘッドの交換性を向上することができる液体噴射装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決する本発明の態様は、第１方向へ液体を噴射する液体噴射ヘッドであって、内部に液体が流れる流路が形成された第１流路パイプを有する第１液体噴射ヘッドと、内部に液体が流れる流路が形成された第２流路パイプを有する流路部材と、前記第１流路パイプと前記第２流路パイプとを連通させ、可撓性を有する第１チューブと、を備え、前記第１チューブは、第１端部と、前記第１端部と反対側の第２端部と、を有し、前記第１流路パイプは、前記第１流路パイプの外周が前記第１端部に覆われるようにして、前記第１チューブと接続され、前記第２流路パイプは、前記第２流路パイプの外周が前記第２端部に覆われるようにして、前記第１チューブと接続され、前記第１チューブと前記第１流路パイプとの接続の固定力は、前記第１チューブと前記第２流路パイプとの接続の固定力よりも大きい、ことを特徴とする液体噴射装置にある。

実施形態１に係るインクジェット式記録装置の斜視図である。 実施形態１に係るインクジェット式記録装置の要部の分解斜視図である。 実施形態１に係るインクジェット式記録装置の要部の平面図である。 実施形態１に係るインクジェット式記録装置の要部の底面図である。 実施形態１に係るインクジェット式記録装置の要部の側面図である。 図３のＡ－Ａ’線断面図である。 図３のＢ－Ｂ’線断面図である。 図３のＢ－Ｂ’線において、流路部材から第１チューブを外した状態の断面図である。 実施形態１に係るヘッドの正面図である。 実施形態１に係るヘッドの上面図である。 実施形態１に係るヘッドの底面図である。 実施形態２に係る第１流路パイプ、第２流路パイプ、第１チューブを示す断面図である。 実施形態２に係る第１チューブを示す断面図である。 実施形態２に係る第１流路パイプ及び第１チューブを示す断面図である。 実施形態２に係る第１流路パイプ及び第１チューブを示す断面図である。 実施形態２に係る第１流路パイプ及び第１チューブを示す断面図である。 実施形態２に係る第１流路パイプ及び第１チューブを示す断面図である。 実施形態３に係る支持部材の第１側面側の断面図である。 実施形態４に係るインクジェット式記録装置の要部を示す平面図である。 実施形態５に係るインクジェット式記録装置の要部を示す斜視図である。 実施形態５に係るインクジェット式記録装置の要部を示す平面図である。 実施形態５に係るインクジェット式記録装置の要部を示す側面図である。

〈実施形態１〉
図１は、本実施形態に係る液体噴射装置の一例であるインクジェット式記録装置の斜視図であり、図２はインクジェット式記録装置の要部の分解斜視図であり、図３はインクジェット式記録装置の要部の平面図であり、図４はインクジェット式記録装置の要部の底面図であり、図５はインクジェット式記録装置の要部の側面図であり、図６は図３のＡ－Ａ’線断面図であり、図７は図３のＢ－Ｂ’線断面図であり、図８は、図３のＢ－Ｂ’線において、流路部材から第１チューブを外した状態の断面図である。また、図２では、後述する支持部材７０の取付凹部７４の近傍を円Ｃの内部に拡大して記載してある。さらに図５では、取付凹部７４が現われるように、ヘッドの－Ｙ方向側の一部の図示を省略してある。

本実施形態において、図面の＋Ｚ方向は、「第１方向」に相当する。図面の±Ｙ方向は、「第２方向」に相当し、＋Ｘ方向に直交する方向である。図面の＋Ｘ方向は、「第３の方向」に相当し、＋Ｚ方向及び＋Ｙ方向に直交する方向である。図の各方向を示す矢印は、先端が＋方向であり、基端が－方向を指す。±方向は、＋方向及び－方向の何れを含む。

なお、図５は、後述の支持部材７０の第１側面７１側の平面図であるが、支持部材７０の第１側面７１と反対側である第２側面７２側も同様の平面図となるので後者の平面図は省略する。また、図７は、支持部材７０の第１側面７１側の断面図であるが、支持部材７０の第１側面７１と反対側である第２側面７２側も同様の断面図となるので後者の断面図は省略する。

液体噴射装置の一例であるインクジェット式記録装置１は、記録シートなどの被噴射媒体Ｓを搬送することで印刷を行う所謂ライン式記録装置である。具体的には、インクジェット式記録装置１は、本実施形態におけるインクジェット式記録装置１の要部であるヘッドユニット１００と、装置本体２と、インクチューブ３と、被噴射媒体Ｓを搬送する搬送部４と、などを具備する。詳しくは後述するが、ヘッドユニット１００は、液体噴射ヘッドの一例であるインクジェット式記録ヘッド１０と、流路部材３０と、チューブ４０と、固定部材６０と、支持部材７０と、ガイド溝８０と、を具備する。以後、インクジェット式記録ヘッド１０を単にヘッド１０とも称する。

インクジェット式記録装置１は、複数のヘッド１０を備えている。本実施形態では、インクジェット式記録装置１は、ヘッド列１０Ａ及びヘッド列１０Ｂを備えている。ヘッド列１０Ａは、「第１液体噴射ヘッド」の一例である第１ヘッド１１が±Ｙ方向に３つ並設されたものである。ヘッド列１０Ｂは、「第２液体噴射ヘッド」の一例である第２ヘッド１２が±Ｙ方向に３つ並設されたものである。

第１ヘッド１１は支持部材７０の＋Ｘ方向側に設けられた第１側面７１に保持され、第２ヘッド１２は支持部材７０の－Ｘ方向側に設けられた第２側面７２に保持される。このように保持される位置に相違はあるが、第１ヘッド１１と第２ヘッド１２の基本的な構成は同じである。また、第１ヘッド１１及び第２ヘッド１２は、本実施形態では、流路部材３０に対して＋Ｚ方向側に配置されている。換言すれば、第１ヘッド１１及び第２ヘッド１２は、流路部材３０に対して±Ｚ方向における流路部材３０の下方に配置されている。以後、第１ヘッド１１と第２ヘッド１２とを区別しないときは、まとめてヘッド１０とも称する。

装置本体２は、ヘッドユニット１００や搬送部４を内部に収容する筐体である。装置本体２には、ヘッドユニット１００が取り付けられている。例えば、装置本体２に対して支持部材７０が取り付けられることで、ヘッドユニット１００と装置本体２とが固定される。支持部材７０には、複数のヘッド１０が保持されている。支持部材７０の上面側には、流路部材３０が設けられている。換言すれば、支持部材７０の－Ｚ方向には、流路部材３０が設けられている。流路部材３０は、詳細は後述するが、インクが貯留されたインクタンクやインクカートリッジなどのインク貯留手段からインクチューブ３を介してインクが供給され、該インクを各ヘッド１０に供給するための流路を有している。

搬送部４は、ヘッド１０に対して－Ｘ方向に設けられた第１の搬送部７と、ヘッド１０に対して＋Ｘ方向に設けられた第２の搬送部８とを具備する。

第１の搬送部７は、駆動ローラー７ａと、従動ローラー７ｂと、これら駆動ローラー７ａ及び従動ローラー７ｂに巻回された搬送ベルト７ｃとで構成されている。また、第２の搬送部８は、第１の搬送部７と同様に駆動ローラー８ａ、従動ローラー８ｂ及び搬送ベルト８ｃで構成されている。

これらの第１の搬送部７及び第２の搬送部８のそれぞれの駆動ローラー７ａ、８ａには、図示しない駆動モーター等の駆動手段が接続されており、駆動手段の駆動力によって搬送ベルト７ｃ、８ｃが回転駆動することで、被噴射媒体Ｓを±Ｘ方向に沿って搬送する。

なお、搬送部４は、本実施形態の構成に限られず、±Ｘ方向に沿って被噴射媒体Ｓを搬送する機構であれば任意の構成を採用してよい。

なお、上述した例では、ヘッド１０を支持した支持部材７０が装置本体２に固定され、搬送部４が被噴射媒体Ｓを搬送するようにしたが、このような構成に限定されない。ヘッド１０を例えば±Ｙ方向に往復移動させながらインクの噴射を行い、被噴射媒体Ｓを±Ｘ方向に沿って紙送りをする、所謂シリアル型の構成としてもよい。

支持部材７０は、±Ｙ方向を長手方向、±Ｘ方向を短手方向とする形状であり、第１側面７１及び第２側面７２を有する。支持部材７０の第１側面７１とは、支持部材７０の＋Ｘ方向側の面をいう。換言すれば、支持部材７０を＋Ｘ方向から－Ｘ方向に平面視したときに見える面が第１側面７１である。第２側面７２とは、支持部材７０の±Ｘ方向において第１側面７１とは反対側の面、つまり、支持部材７０の－Ｘ方向側の面をいう。換言すれば、支持部材７０を－Ｘ方向から＋Ｘ方向に平面視したときに見える面が第２側面７２である。

第１側面７１及び第２側面７２は、何れも完全な平面である必要はない。本実施形態では、支持部材７０には、第１側面７１に、凹形状の第１ヘッド収容部７１ａが形成され、第２側面７２側に凹形状の第２ヘッド収容部７２ａが形成されている。

第１ヘッド１１は、支持部材７０の第１側面７１に保持され、第２ヘッド１２は、支持部材７０の第２側面７２に保持されている。第１ヘッド１１が第１側面７１に保持されるとは、＋Ｘ方向から第１側面７１を見て、第１ヘッド１１の少なくとも一部が第１側面７１に重なるように、支持部材７０に取り付けられることをいう。同様に、第２ヘッド１２が第２側面７２に保持されるとは、－Ｘ方向から第２側面７２を見て、第２ヘッド１２の少なくとも一部が第２側面７２に重なるように、支持部材７０に取り付けられることをいう。

本実施形態では、第１ヘッド収容部７１ａに第１ヘッド１１の一部が収容され、第２ヘッド収容部７２ａに第２ヘッド１２の一部が収容されている。すなわち、支持部材７０を＋Ｘ方向から第１側面７１を見たとき、第１ヘッド１１の一部が第１側面７１の一部である第１ヘッド収容部７１ａに重なっている。同様に、支持部材７０を－Ｘ方向から第２側面７２を見たとき、第２ヘッド１２の一部が第２側面７２の一部である第２ヘッド収容部７２ａに重なっている。

また、図３に示すように、本実施形態では、第１ヘッド１１の少なくとも一部は、±Ｘ方向からみて、第２ヘッド１２に重なっている。換言すれば、±Ｙ方向に沿って第１ヘッド１１と第２ヘッド１２とが交互に千鳥状に配置されている。

ここで、図９～図１１を用いて、ヘッド１０について詳細に説明する。図９はヘッド１０の正面図、図１０はヘッド１０の上面図、図１１はヘッド１０の底面図である。

ヘッド１０は、流路部材３０からインクが供給され、当該インクをノズル開口１４から＋Ｚ方向へ噴射するヘッド本体１３を備えている。ノズル開口１４は複数並設されてノズル列１５を構成している。このノズル列１５が設けられた面をノズル面１６と称する。

ノズル列１５とは、複数のノズル開口１４が±Ｙ方向に並設されたものをいう。本実施形態では、±Ｙ方向に延びた直線状にノズル開口１４が並んだノズル列１５ａ、ノズル列１５ｂが２列設けられている。ノズル列１５ａおよびノズル列１５ｂは、±Ｘ方向に並んで配置されている。一方のノズル列１５ａのノズル開口１４と、他方のノズル列１５ｂのノズル開口１４とは半ピッチずれた状態で形成されている。何れのノズル列１５ａ、１５ｂも同種の液体を噴射するものであり、２列のノズル列１５ａ、ノズル列１５ｂで実質的に１つのノズル列１５を形成している。このような実質的に一列のノズル列１５は、単独のノズル列１５ａ又はノズル列１５ｂと比べて解像度を２倍とすることができる。なお、ヘッド１０は、３列以上で実質的に１列のノズル列を備えてもよいし、１列のみのノズル列を備えてもよい。また、２列以上のノズル列１５を具備し、各ノズル列１５が異なる種類の液体を噴射するものでもよい。

ヘッド本体１３には、ノズル面１６を保護するカバーヘッド１７が設けられている。カバーヘッド１７は、ノズル列１５が露出する開口部１７ａと、開口部１７ａを画成する枠部１７ｂとから構成されている。枠部１７ｂは、ノズル面１６の周縁部を覆うことでノズル面１６を保護している。

ヘッド本体１３の内部には、特に図示しないが、ノズル開口１４に連通する流路の一部を構成する圧力発生室と、圧力発生室に圧力変化を生じさせてノズル開口１４からインクを吐出させる圧力発生手段とが設けられている。

圧力発生手段は、特に限定されないが、例えば、電気機械変換機能を呈する圧電材料を２つの電極で挟んだ圧電素子を用いたものや、圧力発生室内に発熱素子を配置して、発熱素子の発熱で発生するバブルによってノズル開口１４から液滴を吐出するものや、振動板と電極との間に静電気を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズル開口１４から液滴を吐出させるものなどを用いることができる。また、圧電素子としては、圧力発生室側から下電極、圧電材料及び上電極を積層して撓み変形させる撓み振動型の圧電素子や、圧電材料と電極形成材料とを交互に積層させて軸方向に伸縮させる縦振動型の圧電素子などを用いることができる。

ヘッド本体１３には、±Ｚ方向においてノズル面１６とは反対側の面、換言すれば、－Ｚ方向側の面に、外部からの印刷信号等の電気信号が供給される不図示のコネクタが設けられている。当該コネクタには、電気信号を伝達するＦＰＣなどの可撓性を有する接続配線１８が接続されている。

また、第１ヘッド１１のヘッド本体１３には、インクが流れる流路２５が形成された第１流路パイプ２１が設けられている。第２ヘッド１２のヘッド本体１３には、インクが流れる流路２５が形成された第３流路パイプ２３が設けられている。つまり、第１流路パイプ２１は、第１ヘッド１１に設けられたものであり、第３流路パイプ２３は、第２ヘッド１２に設けられたものである。第１流路パイプ２１と第３流路パイプ２３は、本実施形態では同じ構成とした。以後、第１流路パイプ２１と第３流路パイプ２３とを区別しないときは、まとめて下側流路パイプ２８とも称する。

下側流路パイプ２８は、後述するチューブ４０が接続される部分である。本実施形態では、下側流路パイプ２８は、ヘッド本体１３の－Ｚ方向側の面から－Ｚ方向へ突出している。換言すれば、下側流路パイプ２８は、±Ｚ方向においてノズル面１６とは反対側の面から±Ｚ方向においてヘッド本体１３よりも上方へ突出している。また、下側流路パイプ２８は、－Ｚ方向側に面した流路２５の開口を有する円筒状に形成されている。

本実施形態ではヘッド本体１３に二つの下側流路パイプ２８が設けられている。一方の下側流路パイプ２８に接続されたチューブ４０を介して流路２５にインクが供給され、当該インクがヘッド本体１３の内部に設けられた圧力発生室に送られ、ノズル列１５ａを構成する各ノズル開口１４から噴射される。また、他方の下側流路パイプ２８に接続されたチューブ４０を介して流路２５にインクが供給され、当該インクがヘッド本体１３の内部に設けられた圧力発生室に送られ、ノズル列１５ｂを構成する各ノズル開口１４から噴射される。

ここで、図２、図５、図９を用いて、支持部材７０にヘッド１０を位置決めし、固定するための構成について説明する。

図２及び図５に示すように、支持部材７０には、第１ヘッド収容部７１ａ、第２ヘッド収容部７１ｂごとに、±Ｙ方向の両側に取付凹部７４が形成されている。

取付凹部７４は、後述するヘッド１０の取付部９０の一部が収容される窪みである。取付凹部７４の＋Ｘ方向に面した取付面７７には、後述する第１ヘッド１１の取付部９０の－Ｘ方向に面した側面が接触し、取付凹部７４の－Ｘ方向に面した取付面７７には、後述する第２ヘッド１２の取付部９０の＋Ｘ方向に面した側面が接触する。この取付凹部７４の±Ｘ方向の深さは、第１ヘッド収容部７１ａ及び第２ヘッド収容部７１ｂよりも浅くなっている。

取付凹部７４には、取付面７７に±Ｘ方向に延設された一対の位置決めピン７５が形成され、さらに、取付面７７に開口し、±Ｘ方向に沿って形成された一対の固定ネジ孔７６が設けられている。本実施形態では、位置決めピン７５は、円柱状に形成されており、支持部材７０に一体に形成されている。固定ネジ孔７６は、後述する固定ネジ９７が螺合可能に形成されている。

また、図２、図５及び図９に示すように、第１ヘッド１１及び第２ヘッド１２の±Ｙ方向における両端側には、取付部９０が設けられている。取付部９０は、第１ヘッド１１及び第２ヘッド１２の＋Ｙ方向側の面、－Ｙ方向側の面のそれぞれから突出した部分である。取付部９０の±Ｘ方向の幅は、第１ヘッド１１及び第２ヘッド１２の±Ｘ方向の幅よりも狭い。このような取付部９０は、少なくとも一部が支持部材７０の取付凹部７４に収容され、取付面７７に接触する形状を有している。

第１ヘッド１１及び第２ヘッド１２の±Ｙ方向における両端側に設けられた取付部９０のそれぞれには、±Ｘ方向に貫通する一対の位置決め穴９５と、±Ｘ方向に貫通する一対の固定ネジ挿通孔９６と、が形成されている。本実施形態では、位置決め穴９５は、固定ネジ挿通孔９６よりも－Ｚ方向に設けられている。位置決め穴９５は、位置決めピン７５が挿通可能な形状であり、固定ネジ挿通孔９６は、後述する固定ネジ９７が挿通可能な形状である。

位置決めピン７５は、各ヘッド１０の±Ｙ方向及び±Ｚ方向における位置を規定する。すなわち、ヘッド１０の一対の位置決め穴９５に、支持部材７０の一対の位置決めピン７５を挿通することで、支持部材７０に対してヘッド１０の±Ｙ方向及び±Ｚ方向の位置が定まる。すなわち、位置決め穴９５に位置決めピン７５が挿通することで、ヘッド１０の±Ｙ方向及び±Ｚ方向への移動が規制される。

このようにヘッド１０のＹＺ平面に対する位置が規定された状態で、ヘッド１０の固定ネジ挿通孔９６を挿通した固定ネジ９７が、支持部材７０の固定ネジ孔７６に締結されることで、ヘッド１０が第１ヘッド収容部７１ａ、及び第２ヘッド収容部７１ｂに固定されている。また固定ネジ９７を外すことで各ヘッド１０を支持部材７０から取り外すことができる。つまり、各ヘッド１０は、支持部材７０に対して、交換可能である。

支持部材７０は、比較的剛性が高い成型樹脂やセラミック、金属などで形成することができる。ヘッドユニット１００が複数のヘッドを有する構成では、剛性が高い方が良いので金属が好ましい。

また、支持部材７０に位置決めピン７５を設ける場合、支持部材７０が金属材料で形成されていることが好ましい。ヘッド１０は交換部品であるが、支持部材７０は交換部品ではない。したがって、金属材料で支持部材７０を形成することで、ヘッド１０の交換を繰り返すうちに支持部材７０の位置決めピン７５が折れてしまうことを抑制できる。これにより、位置決めピン７５だけが折れたにも関わらず、支持部材７０ごと交換しなければならないという事態を避けることができる。

図２～図７に示すように、上述した各ヘッド１０には、流路部材３０からインクが供給される。流路部材３０は、複数のヘッド１０にインクを分配するための流路３７Ａおよび流路３７Ｂを内部に有する。具体的には、複数の第１ヘッド１１には、流路３７Ａからインクが供給され、複数の第２ヘッド１２には、流路３７Ｂからインクが供給される。これらを区別しないときは、まとめて流路３７とも称する。流路部材３０は、±Ｚ方向において支持部材７０よりも上方側に配置、即ち、支持部材７０に対して－Ｚ方向に配置されており、内部にインクが流れる流路３６が形成された第２流路パイプ２２及び第４流路パイプ２４を備えている。これらを区別しないときは、まとめて上側流路パイプ２９とも称する。流路３７Ａの一端は、第１ヘッド１１の第２流路パイプ２２の流路３６に連通し、流路３７Ａの他端は、インクチューブ３と連通している。同様に、流路３７Ｂの一端は、第２ヘッド１２の第４流路パイプ２４の流路３６に連通し、流路３７Ｂの他端は、インクチューブ３と連通している。

上側流路パイプ２９は、後述するチューブ４０が接続される部分である。本実施形態では、上側流路パイプ２９は、流路部材３０の支持部材７０側の面から＋Ｚ方向へ向かって突出している。また、上側流路パイプ２９は、＋Ｚ方向に面した流路３６の開口を有する円筒状に形成されている。

また、上側流路パイプ２９は、ヘッド１０に設けられた下側流路パイプ２８の数と同じ数だけ設けられている。各下側流路パイプ２８と各上側流路パイプ２９とは、±Ｚ方向においてほぼ重なるように配置されている。すなわち、第２流路パイプ２２は、第１ヘッド１１に設けられた第１流路パイプ２１とはＺ方向においてほぼ重なるように配置されている。第４流路パイプ２４は、第２ヘッド１２に設けられた第３流路パイプ２３とは±Ｚ方向においてほぼ重なるように配置されている。

流路部材３０の流路３７には、インクタンク等からインクチューブ３を介してインクが供給される。そして、流路３７に供給されたインクは、上側流路パイプ２９の流路３６および上側流路パイプ２９に接続されたチューブ４０を介してヘッド１０に送られる。

なお、下側流路パイプ２８や上側流路パイプ２９は、ヘッド１０に供給するインクの流路としてのみの用途に限定されず、ヘッド１０から戻ってくるインクの流路として用いてもよい。例えば、下側流路パイプ２８及び上側流路パイプ２９をそれぞれ２個ずつ設けた場合、一方の上側流路パイプ２９、チューブ４０、下側流路パイプ２８を経由してヘッド１０にインクを供給する。そして、ヘッド１０で噴射されなかったインクを、下側流路パイプ２８、チューブ４０、上側流路パイプ２９を経由して流路部材３０やインクタンク等に戻すようにしてもよい。

第１チューブ４１は、第１流路パイプ２１と第２流路パイプ２２とを連通させ、可撓性を有する部材である。第１チューブ４１は、第１端部５１と、第１端部５１とは反対側の第２端部５２とを有する。第１端部５１は、第１流路パイプ２１に接続され、第２端部５２は、第２流路パイプ２２に接続される。

第２チューブ４２は、第３流路パイプ２３と第４流路パイプ２４とを連通させ、可撓性を有する部材である。第２チューブ４２は、第３端部５３と、第３端部５３とは反対側の第４端部５４とを有する。第３端部５３は、第３流路パイプ２３に接続され、第４端部５４は、第４流路パイプ２４に接続される。

これらの第１チューブ４１及び第２チューブ４２は、本実施形態では樹脂材料などを管状に形成したものであり、±Ｚ方向に沿って直線状に延びるように形成されている。また、図６に示すように、第１チューブ４１の長さＨ１（全長）は、第１ヘッド１１の±Ｚ方向における寸法Ｈ２（高さ）よりも短い。同様に、第２チューブ４２の長さＨ３（全長）は、第２ヘッド１２の±Ｚ方向における寸法Ｈ４（高さ）よりも長さが短い。なお、ヘッド１０の±Ｚ方向における寸法Ｈ２、Ｈ４（高さ）とは、ヘッド１０の最も＋Ｚ方向側の面から、ヘッド１０の下側流路パイプ２８が突出する面までの±Ｚ方向における距離である。

また、図８に示すように、第１チューブ４１は、第１流路パイプ２１が重力方向とは反対方向（本実施形態における－Ｚ方向）に突出している状態で、第１流路パイプ２１と第１チューブ４１の第１端部５１とを接続したとき、かつ、第２端部５２が自由な状態（第２流路パイプ２２に接続されていない状態）で、第１チューブ４１の第２端部５２が水平面（本実施形態におけるＸＹ平面）に対して重力方向とは反対側（本実施形態における－Ｚ方向側）に開口する特性を有する部材で構成されている。第１チューブ４１の第２端部５２が水平面に対して重力方向とは反対側に開口するとは、－Ｚ方向から＋Ｚ方向に見た平面視において、第１チューブ４１の第２端部５２の開口が見えることをいう。したがって、第１チューブ４１は、±Ｚ方向に沿って起立した状態のみならず、図８に示すように、第２端部５２側が±Ｚ方向に対して傾斜していてもよい。また、上述した特性としては、例えば、第１チューブ４１の剛性、肉厚、長さを適宜設定することで得ることができる。

また、第２チューブ４２は、第３流路パイプ２３が重力方向とは反対方向（本実施形態における－Ｚ方向）に突出している状態で、第３流路パイプ２３と第２チューブ４２の第３端部５３とを接続したとき、かつ、第４端部５４が自由な状態（本実施形態における第４流路パイプ２４に接続されていない状態）で、第２チューブ４２の第４端部５４が水平面（本実施形態におけるＸＹ平面）に対して重力方向とは反対側に開口する特性を有する部材で構成されている。第２チューブ４２の第４端部５４が水平面に対して重力方向とは反対側に開口するとは、－Ｚ方向から＋Ｚ方向に見た平面視において、第２チューブ４２の第４端部５４の開口が見えることをいう。したがって、第２チューブ４２は、±Ｚ方向に沿って起立した状態のみならず、図８に示した第２端部５２と同様に、第４端部５４側が±Ｚ方向に対して傾斜していてもよい。また、上述した特性としては、例えば、第２チューブ４２の剛性、肉厚、長さを適宜設定することで得ることができる。

第１チューブ４１及び第２チューブ４２を区別しないときは、まとめてチューブ４０と称する。また、第１端部５１及び第３端部５３を区別しないときは、纏めて下側端部５８とも称する。また、第２端部５２及び第４端部５４を区別しない時は、纏めて上側端部５９とも称する。

図７に示すように、下側流路パイプ２８は、下側流路パイプ２８の外周がチューブ４０の下側端部５８に覆われるようにして、チューブ４０に接続される。同様に、上側流路パイプ２９は、上側流路パイプ２９の外周がチューブ４０の上側端部５９に覆われるようにして、チューブ４０に接続される。

本実施形態では、下側流路パイプ２８の外形Ｗ１及び上側流路パイプ２９の外形Ｗ２は、同じとしてある。また、チューブ４０の内径はほぼ均等であり、下側流路パイプ２８の外形Ｗ１及び上側流路パイプ２９の外径Ｗ２よりも小さい。チューブ４０は、可撓性を有し弾性変形可能である。このため、下側端部５８及び上側端部５９は、内径が拡張された状態で下側流路パイプ２８及び上側流路パイプ２９を覆うように接続している。ここで、下側流路パイプ２８の外形Ｗ１とは、下側流路パイプ２８のチューブ４０の下側端部５８に覆われる範囲における最大の外径であり、上側流路パイプ２９の外形Ｗ２とは、上側流路パイプ２９のチューブ４０の上側端部５９に覆われる範囲における最大の外径である。

第１固定部材６１は、第１チューブ４１の第１端部５１を外側から締め付けるようにして、第１チューブ４１と第１流路パイプ２１とを固定する部材である。第２固定部材６２は、第２チューブ４２の第３端部５３を外側から締め付けるようにして、第２チューブ４２と第３流路パイプ２３とを固定する部材である。以後、第１固定部材６１及び第２固定部材６２を区別しないときは、まとめて固定部材６０と称する。

固定部材６０は、本実施形態では、金属や樹脂などの材料を円筒状に形成した部材である。このような固定部材６０が下側端部５８を外側から締め付けるとは、次のような形状である。すなわち、固定部材６０の内径は、下側流路パイプ２８の外径よりも長く、かつ、固定部材６０が接続されていない状態において下側流路パイプ２８に接続されたチューブ４０の下側端部５８の外径よりも短い。このような固定部材６０は、チューブ４０の下側端部５８を若干押し潰し、下側流路パイプ２８を外側から締め付けるようにして、チューブ４０と下側流路パイプ２８とを固定している。

上述したように、チューブ４０の下側端部５８は、固定部材６０により下側流路パイプ２８に固定されている。一方、チューブ４０の上側端部５９は、固定部材６０を用いずに上側流路パイプ２９に固定されている。このような構成では、チューブ４０と下側流路パイプ２８との接続の固定力である第１固定力は、チューブ４０と上側流路パイプ２９との接続の固定力である第２固定力よりも大きくなっている。本実施形態の場合では、第２固定力は、チューブ４０の弾性力に応じたものである。一方、第１固定力は、チューブ４０の弾性力に、固定部材６０がチューブ４０の外側から締め付ける力も加わっている。したがって、第１固定力は、第２固定力よりも大きくなっている。

第１固定力を第２固定力よりも大きくすることにより、支持部材７０からヘッド１０の固定を解き、チューブ４０を引っ張る方向である＋Ｚ方向にヘッド１０を取り外すと、チューブ４０は、下側端部５８が下側流路パイプ２８に固定された状態が維持され、上側端部５９だけが上側流路パイプ２９から外れる。

したがって、本実施形態に係るインクジェット式記録装置１は、ヘッド１０を交換する際に、確実にヘッド１０の下側流路パイプ２８にチューブ４０を接続させたまま、ヘッド１０と流路部材３０との接続を解除することができる。このため、ヘッド１０の交換の際にチューブ４０も同時に交換することができ、ヘッド１０の交換性を向上させることができる。また、ヘッド１０を流路部材３０から取り外した際には、チューブ４０がヘッド１０に接続されているので、チューブ４０の内部に残存したインクがチューブ４０の外に漏れることを抑制することができる。

また、本実施形態に係るインクジェット式記録装置１は、チューブ４０を所定位置にガイドするための構造を有している。具体的には、図６及び図７に示すように、支持部材７０には、「ガイド部」の一例として第１ガイド溝８１及び第２ガイド溝８２が設けられている。以後、第１ガイド溝８１及び第２ガイド溝８２を区別しないときは、まとめてガイド溝８０とも称する。

第１ガイド溝８１は、第１固定部材６１の外周面と接触する接触領域Ｒを有し、接触領域Ｒが第１固定部材６１の外周面と接触することで第１チューブ４１をガイドするための溝である。

本実施形態では、第１ガイド溝８１は、支持部材７０の第１側面７１に設けられた±Ｚ方向に沿う溝である。また、第１ガイド溝８１の形状は、ＸＹ平面における断面が第１固定部材６１の外周面に合わせた半円状となっている。第１ガイド溝８１の数は、第１側面７１側に取り付けられる第１ヘッド１１に設けられた第１流路パイプ２１の数と同じである。また、接触領域Ｒは、第１ガイド溝８１の端部であって、±Ｚ方向における第１ヘッド１１側、即ち＋Ｚ方向側の端部の表面である。

第１ガイド溝８１の接触領域Ｒが第１固定部材６１の外周面と接触することで第１チューブ４１をガイドするとは、第１チューブ４１を固定した第１固定部材６１が接触領域Ｒに接触した状態では、第１チューブ４１の第２端部５２を第２流路パイプ２２の±Ｚ方向における下方に位置させることをいう。このように第１ガイド溝８１が第１固定部材６１を介して第１チューブ４１をガイドした状態では、第１ヘッド１１を第２流路パイプ２２に向けて－Ｚ方向へ移動させることで、第１チューブ４１を第２流路パイプ２２に接続させることができる。すなわち、第１チューブ４１を±Ｘ方向又は±Ｙ方向に位置調整する量を低減することができ、第１チューブ４１を第２流路パイプ２２に円滑に接続することができる。

第２ガイド溝８２についても第１ガイド溝８１と同様である。すなわち、第２ガイド溝８２は、第２固定部材６２の外周面と接触する接触領域Ｒを有し、接触領域Ｒが第２固定部材６２の外周面と接触することで第２チューブ４２をガイドするための溝である。

本実施形態では、第２ガイド溝８２は、支持部材７０の第２側面７２に設けられた±Ｚ方向に沿う溝である。また、第２ガイド溝８２の形状は、ＸＹ平面における断面が第２固定部材６２の外周面に合わせた半円状となっている。第２ガイド溝８２の数は、第２側面７２側に取り付けられる第２ヘッド１２に設けられた第３流路パイプ２３の数と同じである。また、接触領域Ｒは、第２ガイド溝８２の端部であって±Ｚ方向における第２ヘッド１２側、即ち＋Ｚ方向側の端部の表面である。

第２ガイド溝８２の接触領域Ｒが第２固定部材６２の外周面と接触することで第２チューブ４２をガイドするとは、第２チューブ４２を固定した第２固定部材６２が接触領域Ｒに接触した状態では、第２チューブ４２の第４端部５４を第４流路パイプ２４の±Ｚ方向における下方に位置させることをいう。このように第２ガイド溝８２が第２固定部材６２を介して第２チューブ４２をガイドした状態では、第２ヘッド１２を第４流路パイプ２４に向けて＋Ｚ方向へ移動させることで、第２チューブ４２を第４流路パイプ２４に接続させることができる。すなわち、第２チューブ４２を±Ｘ方向又は±Ｙ方向に位置調整する量を低減することができ、第２チューブ４２を第４流路パイプ２４に円滑に接続することができる。

また、図３に示すように、上述した第１ガイド溝８１と、第２ガイド溝８２とは、±Ｙ方向において異なる位置に設けられている。換言すれば、第１ガイド溝８１と第２ガイド溝８２とは、±Ｘ方向からみて重なっていない。

第１固定部材６１の硬度は、第１チューブ４１の硬度よりも高い。また、第１ガイド溝８１の硬度は、第１チューブ４１の硬度よりも高い。本実施形態でいう第１ガイド溝８１の硬度とは、支持部材７０の硬度である。また、第１固定部材６１の硬度は、第１ガイド溝８１の硬度よりも低い。なお、本明細書における硬度とは、物質が異物によって変形や傷を与えられようとする時の傷つきにくさを意味する。硬度の指標としては、例えば、ビッカース硬度やモース硬度を採用することができる。また、例えば、２つの物質同士を擦り合わせたときに、削れにくい方の物質を硬度が高い、削れやすい方の物質を硬度が低い、と定義してもよい。

また、第１チューブ４１は、第１固定部材６１を介して間接的に第１ガイド溝８１にガイドされる。このような間接的なガイドにより、第１チューブ４１が第１ガイド溝８１に接触しない、又は接触しにくくすることができる。このように第１チューブ４１は、物理的に第１ガイド溝８１に接触しない又は接触しにくい構成であるのに加え、上述したような硬度の関係があるので、第１チューブ４１が第１ガイド溝８１に削られることを抑制することができる。

第２固定部材６２の硬度は、第２チューブ４２の硬度よりも高い。また、第２ガイド溝８２の硬度は、第２チューブ４２の硬度よりも高い。本実施形態でいう第２ガイド溝８２の硬度とは、支持部材７０の硬度である。また、第２固定部材６２の硬度は、第２ガイド溝８２の硬度よりも低い。

また、第２チューブ４２は、第２固定部材６２を介して間接的に第２ガイド溝８２にガイドされる。このような間接的なガイドにより、第２チューブ４２が第２ガイド溝８２に接触しない、又は接触しにくくすることができる。このように第２チューブ４２は物理的に第１ガイド溝８１に接触しない又は接触しにくい構成であるのに加え、上述したような硬度の関係があるので、第２チューブ４２が第２ガイド溝８２に削られることを抑制することができる。

上述したように、支持部材７０を金属材料で形成すると、第１ガイド溝８１や第２ガイド溝８２も金属になるから、比較的柔らかい材料で第１チューブ４１や第２チューブ４２を形成した場合、第１チューブ４１や第２チューブ４２は削れやすくなる。そこで、金属材料を支持部材７０に適用する場合には、第１チューブ４１や第２チューブ４２よりも硬度が高い第１固定部材６１及び第２固定部材６２を用いることで、第１チューブや第２チューブ４２が第１ガイド溝８１や第２ガイド溝８２によって削られることを抑制できるという効果を特に奏する。

以上に説明した本実施形態に係るインクジェット式記録装置１は、第１流路パイプ２１を有する第１ヘッド１１と、第２流路パイプ２２を有する流路部材３０と、第１流路パイプ２１と第２流路パイプ２２とを連通させる第１チューブ４１とを備えている。第１流路パイプ２１は、第１流路パイプ２１の外周が第１チューブ４１の第１端部５１に覆われるようにして、第１チューブ４１と接続され、第２流路パイプ２２は、第２流路パイプ２２の外周が第１チューブ４１の第２端部５２に覆われるようにして、第１チューブ４１と接続されている。そして、第１チューブ４１と第１流路パイプ２１との接続の固定力である第１固定力は、第１チューブ４１と第２流路パイプ２２との接続の固定力である第２固定力よりも大きい。

したがって、本実施形態に係るインクジェット式記録装置１は、第１ヘッド１１を交換する際に、確実に第１ヘッド１１の第１流路パイプ２１に第１チューブ４１を接続させたまま、第１ヘッド１１と流路部材３０との接続を解除することができる。このため、第１ヘッド１１の交換の際に第１チューブ４１も同時に交換することができ、第１ヘッド１１の交換性を向上させることができる。また、第１ヘッド１１を流路部材３０から取り外した際には、第１チューブ４１が第１ヘッド１１に接続されているので、第１チューブ４１の内部に残存したインクが第１チューブ４１の外に漏れることを抑制することができる。

本実施形態に係るインクジェット式記録装置１は、第１端部５１を外側から締め付けるようにして、第１チューブ４１と第１流路パイプ２１とを固定する第１固定部材６１を備えている。このようなインクジェット式記録装置１によれば、第１固定部材６１によって、第１ヘッド１１の第１流路パイプ２１と第１チューブ４１との接続の固定力をより一層向上させることができる。

本実施形態に係るインクジェット式記録装置１は、第１固定部材６１の外周面と接触する接触領域Ｒを有し、接触領域Ｒが第１固定部材６１の外周面と接触することで第１チューブ４１をガイドするガイド部である第１ガイド溝８１を備えている。また、第１固定部材６１の硬度は、第１チューブ４１の硬度よりも高く、第１ガイド溝８１の硬度は、第１チューブ４１の硬度よりも高い。

上述したように流路部材３０へ第１チューブ４１を接続する際、第１ガイド溝８１は第１固定部材６１を用いて間接的に第１チューブ４１をガイドする。このようなガイドを行う際に、インクジェット式記録装置１では、相対的に硬度が低い第１チューブ４１を用いた場合であっても、第１チューブ４１の外周面が、相対的に硬度が高い第１ガイド溝８１に接触して損耗することが抑制され、また、第１チューブ４１が変形することを抑制できる。

本実施形態に係るインクジェット式記録装置１は、第１固定部材６１の硬度は、ガイド部の一例である第１ガイド溝８１の硬度よりも低い。

このようなインクジェット式記録装置１によれば、第１ガイド溝８１が第１固定部材６１により削られるなどして損耗することを抑制できる。すなわち、第１ガイド溝８１の形状が維持されるので、第１ガイド溝８１により第１固定部材６１をガイドする精度が劣化することを抑制できる。なお、第１固定部材６１は第１ガイド溝８１との接触により損耗する虞がある。しかしながら、第１固定部材６１を有する第１ヘッド１１は交換可能な部品であるため、第１固定部材６１が損耗しても実質的に問題はない。

同様に、第２固定部材６２の硬度は、第２ガイド溝８２の硬度よりも低い。このため、第２ガイド溝８２が第２固定部材６２により削られるなどして損耗することを抑制できる。すなわち、第２ガイド溝８２の形状が維持されるので、第２ガイド溝８２により第２固定部材６２をガイドする精度が劣化することを抑制できる。なお、第２固定部材６２は第２ガイド溝８２との接触により損耗する虞がある。しかしながら、第２固定部材６２を有する第２ヘッド１２は交換可能な部品であるため、第２固定部材６２が損耗しても実質的に問題はない。

本実施形態に係るインクジェット式記録装置１は、ガイド部として支持部材７０に形成された第１ガイド溝８１を備えている。このようなインクジェット式記録装置１によれば、流路部材３０へ第１チューブ４１を接続する際、第１チューブ４１ではなく硬度の高い第１固定部材６１で第１チューブ４１をガイドすることができる。このため、第１チューブ４１の外周面が支持部材７０の第１ガイド溝８１に対して擦られることがなくなり、第１チューブ４１が変形することを抑制できる。また、第１チューブ４１は、第１固定部材６１を介して間接的に第１ガイド溝８１にガイドされる。このような間接的なガイドにより、第１チューブ４１が第１ガイド溝８１に接触しない、又は接触しにくくすることができ、これにより、第１チューブ４１の損耗を抑制することができる。

本実施形態に係るインクジェット式記録装置１は、第３流路パイプ２３を有する第２ヘッド１２と、第３端部５３及び第４端部５４を有する第２チューブ４２と、を備える。流路部材３０は第４流路パイプを有し、第２チューブ４２は、第３流路パイプ２３と第４流路パイプ２４とを連通させる。第３流路パイプ２３は、第３流路パイプ２３の外周が第３端部５３に覆われるようにして、第２チューブ４２と接続され、第４流路パイプ２４は、第４流路パイプ２４の外周が第４端部５４に覆われるようにして、第２チューブ４２と接続される。そして、第２チューブ４２と第３流路パイプ２３との接続の固定力である第１固定力は、第２チューブ４２と第４流路パイプ２４との接続の固定力である第２固定力よりも大きい。

本実施形態に係るインクジェット式記録装置１は、上述したように第１ヘッド１１と同様に、第２ヘッド１２についても交換性を向上させることができる。つまり、複数の液体噴射ヘッドを有する構成であっても、液体噴射ヘッドの交換性を向上させることができる。

本実施形態に係るインクジェット式記録装置１は、第３端部５３を外側から締め付けるようにして、第２チューブ４２と第３流路パイプ２３とを固定する第２固定部材６２を備えている。ガイド部の一例である第２ガイド溝８２の硬度は、第２チューブ４２の硬度よりも高く、第２固定部材６２の硬度は、第２チューブ４２の硬度よりも高い。また、支持部材７０は、±Ｙ方向を長手方向、±Ｘ方向を短手方向とする形状である。第１ヘッド１１及び第２ヘッド１２は支持部材７０に保持されている。第１ヘッド１１の少なくとも一部は、±Ｘ方向に見て、第２ヘッド１２に重なっている。また、第１ガイド溝８１は、支持部材７０の第１側面７１に設けられている。第２チューブ４２は、第２固定部材６２の外周面と、支持部材７０の第２側面７２に設けられた第２ガイド溝８２とが接触することでガイドされる。第１ガイド溝８１と、第２ガイド溝８２とは、±Ｙ方向において異なる位置に設けられている。

第１ガイド溝８１と第２ガイド溝８２とが±Ｙ方向において同じ位置に設けられている場合、第１ガイド溝８１と第２ガイド溝８２との間の±Ｘ方向における肉厚を、剛性を確保する観点から、ある程度厚くしなければならない。そのような肉厚を確保すべく、支持部材７０の±Ｘ方向における幅も広くする必要がある。一方、本実施形態に係るインクジェット式記録装置１は、第１ガイド溝８１と第２ガイド溝８２とは、±Ｙ方向において異なる位置に設けられている。このため、上述したような第１ガイド溝８１と第２ガイド溝８２との間の±Ｘ方向における肉厚を確保するために、支持部材７０の±Ｘ方向における幅を広くする必要がない。すなわち、本実施形態に係るインクジェット式記録装置１は±Ｘ方向における大きさを小型化することができ、支持部材７０の剛性の低下を抑制することができる。なお、第１ガイド溝８１と第２ガイド溝８２が±Ｙ方向において同じ位置、又は少なくとも一部が重なる位置に配置した構成であってもよい。

また、流路部材３０へ第２チューブ４２を接続する際、上述したように、第２ガイド溝８２は第２固定部材６２を用いて間接的に第２チューブ４２をガイドする。したがって、相対的に硬度が低い第２チューブ４２を用いた場合であっても、第２チューブ４２の外周面が、相対的に硬度が高い第２ガイド溝８２に接触して損耗することが抑制され、また、第２チューブ４２が変形することを抑制できる。

本実施形態に係るインクジェット式記録装置１は、第１ヘッド１１の一部と、第２ヘッド１２の一部とは、±Ｘ方向に見て、重なり、第１ガイド溝８１および第２ガイド溝８２は、±Ｘ方向に見て、重ならない。このような構成とすることで、上述したように第１ガイド溝８１と第２ガイド溝８２との間の±Ｘ方向における肉厚を確保するために支持部材７０の±Ｘ方向における幅を広げる必要がないので、インクジェット式記録装置１の±Ｘ方向における大きさをより小型化することができる。

本実施形態に係るインクジェット式記録装置１では、第１ヘッド１１は、流路部材３０に対して＋Ｚ方向に配置され、第１流路パイプ２１は、第１ヘッド１１から－Ｚ方向とは反対の＋Ｚ方向へ突出し、第２流路パイプ２２は、流路部材３０から＋Ｚ方向へ向かって突出し、第１チューブ４１は、±Ｚ方向に沿って直線状に延びるようにして第１流路パイプ２１及び第２流路パイプ２２に接続されている。第１ヘッド１１を交換する際に、第１チューブ４１を折り曲げたり、斜めに延ばしたりする必要がないので、第１チューブ４１の接続を容易に行うことができる。また、第２ヘッド１２や第２チューブ４２についても同様であり、第２ヘッド１２を交換する際に、第２チューブ４２の接続を容易に行うことができる。

本実施形態に係るインクジェット式記録装置１では、第１チューブ４１の長さＨ１は、第１ヘッド１１の±Ｚ方向の寸法Ｈ２よりも長さが短い。このようなインクジェット式記録装置１によれば、第１ヘッド１１を外したあとに、第１チューブ４１が撓み、第２端部５２の開口が下方（＋Ｚ方向）に向くことを抑制できる。これにより、第１チューブ４１内に残留したインクが垂れることを抑制することができる。また、第２ヘッド１２や第２チューブ４２についても同様であり、第２ヘッド１２を外したあとに、第２チューブ４２に残留したインクが垂れることを抑制することができる。

本実施形態に係るインクジェット式記録装置１では、第１チューブ４１は、第１流路パイプ２１が重力方向とは反対方向（－Ｚ方向）に突出している状態で、第１流路パイプ２１と第１チューブ４１の第１端部５１とを接続したとき、かつ、第２端部５２が自由な状態（第２流路パイプ２２に接続されていない状態）で、第１チューブ４１の第２端部５２が水平面（ＸＹ平面）に対して重力方向とは反対側に開口する特性を有する部材で構成されている。このような部材で第１チューブ４１を構成することにより、第１ヘッド１１を外したあとに、第１チューブ４１が撓み、第２端部５２が下方（＋Ｚ方向）に向くことを抑制できる。これにより、第１チューブ４１内に残留したインクが垂れることを抑制することができる。また、第２ヘッド１２や第２チューブ４２についても同様であり、第２ヘッド１２を外したあとに、第２チューブ４２に残留したインクが垂れることを抑制することができる。

〈実施形態２〉
実施形態１では、第１固定部材６１を用いて、第１チューブ４１と第１流路パイプ２１との接続の固定力である第１固定力を、第１チューブ４１と第２流路パイプ２２との接続の固定力である第２固定力よりも大きくした。本実施形態では、このような固定力を実現するための他の構成について説明する。

図１２は、本実施形態に係る第１流路パイプ２１Ａ、第２流路パイプ２２Ａ、第１チューブ４１を示す断面図である。なお、実施形態１と同一のものには同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

第１チューブ４１は、実施形態１と同様であり、筒状に形成され内径は均一に形成されている。
第１流路パイプ２１Ａ及び第２流路パイプ２２Ａは、実施形態１と同様の形状であるが、最大の外径が異なる。具体的には、第１流路パイプ２１Ａの最大の外径Ｗ１は、第２流路パイプ２２Ａの最大の外径Ｗ２よりも大きい。最大の外径とは、第１流路パイプ２１Ａの第１チューブ４１に覆われる範囲において最大の外径である。第２流路パイプ２２Ａについても同様である。図示する例では、第１流路パイプ２１Ａは外径に変化がない円筒状の形状であるので、その直径が最大の外径となる。第２流路パイプ２２Ａについても同様である。

このような第１流路パイプ２１Ａ及び第２流路パイプ２２Ａにそれぞれ第１チューブ４１を接続すると、第１チューブ４１の第１端部５１は、第２端部５２よりも大きく広げられた状態で第１流路パイプ２１Ａの外周を覆う。したがって、第１端部５１は、第２端部５２よりも強い弾性力で第１流路パイプ２１Ａに接続されることになる。すなわち、第１チューブ４１と第１流路パイプ２１Ａとの第１固定力は、第１チューブ４１と第２流路パイプ２２Ａとの第２固定力よりも大きくなる。

上述した構成のインクジェット式記録装置１では、実施形態１と同様に、第１ヘッド１１を交換する際に、確実に第１ヘッド１１の第１流路パイプ２１Ａに第１チューブ４１を接続させたまま、第１ヘッド１１と流路部材３０との接続を解除することができる。このため、第１ヘッド１１の交換の際に第１チューブ４１も同時に交換することができ、第１ヘッド１１の交換性を向上させることができる。また、第１ヘッド１１を流路部材３０から取り外した際には、第１チューブ４１が第１ヘッド１１に接続されているので、第１チューブ４１の内部に残存したインクが第１チューブ４１の外に漏れることを抑制することができる。

なお、第１流路パイプ２１Ａや第２流路パイプ２２Ａの形状は、第３流路パイプ２３や第４流路パイプ２４にも適用できる。

図１３は、実施形態２の他の形態に係る第１チューブ４１Ｂを示す断面図である。なお、実施形態１と同一のものには同一の符号を付し、重複する説明は省略する。図示するように、第１チューブ４１Ｂは、第１端部５１の内径Ｗ３は、第２端部５２の内径Ｗ４よりも小さい。なお、第１チューブ４１Ｂの第１端部５１の内径Ｗ３および第２端部５２の内径Ｗ４は、第１チューブ４１Ｂが、第１流路パイプおよび第２流路パイプに接続されていない状態における内径である。

このような第１チューブ４１Ｂを、実施形態１で説明したような第１流路パイプ２１及び第２流路パイプ２２にそれぞれ接続すると、第１チューブ４１の第１端部５１は、第２端部５２よりも大きい弾性力で第１流路パイプ２１の外周を覆う。すなわち、第１チューブ４１Ｂと第１流路パイプ２１との第１固定力は、第１チューブ４１Ｂと第２流路パイプ２２との第２固定力よりも大きくなる。

上述した構成のインクジェット式記録装置１では、実施形態１と同様に、第１ヘッド１１を交換する際に、確実に第１ヘッド１１の第１流路パイプ２１に第１チューブ４１Ｂを接続させたまま、第１ヘッド１１と流路部材３０との接続を解除することができる。このため、第１ヘッド１１の交換の際に第１チューブ４１Ｂも同時に交換することができ、第１ヘッド１１の交換性を向上させることができる。また、第１ヘッド１１を流路部材３０から取り外した際には、第１チューブ４１Ｂが第１ヘッド１１に接続されているので、第１チューブ４１Ｂの内部に残存したインクが第１チューブ４１Ｂの外に漏れることを抑制することができる。

なお、第１チューブ４１Ｂの形状は、第２チューブにも適用できる。

図１４は、実施形態２の他の形態に係る第１流路パイプ２１Ｃ及び第１チューブ４１Ｃを示す断面図である。なお、実施形態１と同一のものには同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

第１流路パイプ２１Ｃの外周面には、第１流路パイプ２１Ｃが延びる±Ｚ方向に対して垂直な方向に突出する突起２６が設けられている。本実施形態では、突起２６は、第１流路パイプ２１Ｃの外周面全体に亘って連続し、±Ｚ方向と垂直な方向に突出した形状である。もちろん、このような形状に限らず、第１流路パイプ２１Ｃの外周面から±Ｚ方向と垂直な方向に突出した一個又は複数個の突起であってもよい。

第１チューブ４１Ｃの第１端部５１の内周面には、突起２６に嵌合する溝４７が設けられている。本実施形態では、溝４７は、第１端部５１の内周面に亘って環状に形成されている。もちろん、このような形状に限らず、突起２６の形状、数に合わせて、第１チューブ４１Ｃの第１端部５１の内周面から±Ｚ方向と垂直な方向に窪んだ一個又は複数個の溝であってもよい。

なお、特に図示しないが、第２流路パイプには上述したような突起２６は設けられておらず、第１チューブ４１Ｃの第２端部５２の内周面には溝４７は設けられていない。すなわち、第２流路パイプや第２端部５２は実施形態１と同様の形状となっている。

このような第１チューブ４１Ｃを、第１流路パイプ２１Ｃ及び実施形態１のような第２流路パイプ２２にそれぞれ接続すると、溝４７に突起２６が嵌合する。このため、第１チューブ４１Ｃと第１流路パイプ２１Ｃとの第１固定力は、第１チューブ４１Ｃと第２流路パイプ２２との第２固定力よりも大きくなる。

上述した構成のインクジェット式記録装置１では、実施形態１と同様に、第１ヘッド１１を交換する際に、確実に第１ヘッド１１の第１流路パイプ２１Ｃに第１チューブ４１Ｃを接続させたまま、第１ヘッド１１と流路部材３０との接続を解除することができる。このため、第１ヘッド１１の交換の際に第１チューブ４１Ｃも同時に交換することができ、第１ヘッド１１の交換性を向上させることができる。また、第１ヘッド１１を流路部材３０から取り外した際には、第１チューブ４１Ｃが第１ヘッド１１に接続されているので、第１チューブ４１Ｃの内部に残存したインクが第１チューブ４１Ｃの外に漏れることを抑制することができる。

なお、突起２６は第３流路パイプにも適用でき、溝４７は第２チューブにも適用できる。

図１５は、実施形態２の他の形態に係る第１流路パイプ２１Ｄ及び第１チューブ４１Ｄを示す断面図である。なお、実施形態１と同一のものには同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

第１流路パイプ２１Ｄの外周面には、第１流路パイプ２１Ｃが延びる±Ｚ方向に対して垂直な方向に窪んだ溝２７が設けられている。本実施形態では、溝２７は、第１流路パイプ２１Ｄの外周面全体に亘って連続し、±Ｚ方向と垂直な方向に窪んだ形状である。もちろん、このような形状に限らず、第１流路パイプ２１Ｄの外周面から±Ｚ方向と垂直な方向に窪んだ一個又は複数個の溝であってもよい。

第１チューブ４１Ｄの第１端部５１の内周面には、溝２７に嵌合する突起４６が設けられている。本実施形態では、突起４６は、第１端部５１の内周面に亘って環状に形成されている。もちろん、このような形状に限らず、溝２７の形状、数に合わせて、第１チューブ４１Ｄの第１端部５１の内周面から±Ｚ方向と垂直な方向に突出する一個又は複数個の突起であってもよい。

なお、特に図示しないが、第２流路パイプには上述したような溝２７は設けられておらず、第１チューブ４１Ｄの第２端部５２の内周面には突起４６は設けられていない。すなわち、第２流路パイプや第２端部５２は実施形態１と同様の形状となっている。

このような第１チューブ４１Ｄを第１流路パイプ２１Ｄ及び実施形態１のような第２流路パイプ２２にそれぞれ接続すると、溝２７に突起４６が嵌合する。このため、第１チューブ４１Ｄと第１流路パイプ２１Ｄとの第１固定力は、第１チューブ４１Ｄと第２流路パイプ２２との第２固定力よりも大きくなる。

上述した構成のインクジェット式記録装置１では、実施形態１と同様に、第１ヘッド１１を交換する際に、確実に第１ヘッド１１の第１流路パイプ２１Ｄに第１チューブ４１Ｄを接続させたまま、第１ヘッド１１と流路部材３０との接続を解除することができる。このため、第１ヘッド１１の交換の際に第１チューブ４１Ｄも同時に交換することができ、第１ヘッド１１の交換性を向上させることができる。また、第１ヘッド１１を流路部材３０から取り外した際には、第１チューブ４１Ｄが第１ヘッド１１に接続されているので、第１チューブ４１Ｄの内部に残存したインクが第１チューブ４１Ｄの外に漏れることを抑制することができる。

なお、溝２７は第３流路パイプにも適用でき、突起４６は第２チューブにも適用できる。

図１６は、実施形態２の他の形態に係る第１流路パイプ２１Ｅ及び第１チューブ４１Ｅを示す断面図である。なお、実施形態１と同一のものには同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

第１流路パイプ２１Ｅの外周面には、第１流路パイプ２１Ｅが延びる±Ｚ方向に対して垂直な方向に突出する突起２６Ｅが設けられている。本実施形態では、突起２６Ｅは、第１流路パイプ２１Ｅの外周面全体に亘って連続し、±Ｚ方向と垂直な方向に突出した形状である。もちろん、このような形状に限らず、第１流路パイプ２１Ｅの外周面から±Ｚ方向と垂直な方向に突出した一個又は複数個の突起であってもよい。

第１チューブ４１Ｅの第１端部５１の内周面には、突起２６Ｅに係合する突起４６Ｅが設けられている。本実施形態では、突起４６Ｅは、第１端部５１の内周面に亘って環状に形成されている。また、突起４６Ｅは、突起２６Ｅよりも±Ｚ方向の下方に位置している。もちろん、このような形状に限らず、第１チューブ４１Ｅの第１端部５１の内周面から±Ｚ方向と垂直な方向に突出した一個又は複数個の突起であってもよい。

なお、特に図示しないが、第２流路パイプには上述したような突起２６Ｅは設けられておらず、第１チューブ４１Ｅの第２端部５２の内周面には突起４６Ｅは設けられていない。すなわち、第２流路パイプや第２端部５２は実施形態１と同様の形状となっている。

このような第１チューブ４１Ｅを第１流路パイプ２１Ｅ及び実施形態１のような第２流路パイプ２２にそれぞれ接続する。具体的には、第１チューブ４１Ｅの第１端部５１側を広げ、突起４６Ｅが突起２６Ｅの下方に位置するように移動させる。そして、第１チューブ４１Ｅを第１流路パイプ２１Ｅに差し込み、第１端部５１側を広げる力を解除することで、第１チューブ４１Ｅを第１流路パイプ２１に接続する。第１チューブ４１Ｅを第１流路パイプ２１Ｅから取り外す力が作用すると、突起４６Ｅが突起２６Ｅに係合しているので、容易には外れなくなっている。すなわち、第１チューブ４１Ｅと第１流路パイプ２１Ｅとの第１固定力は、第１チューブ４１Ｅと第２流路パイプ２２との第２固定力よりも大きくなる。

上述した構成のインクジェット式記録装置１では、実施形態１と同様に、第１ヘッド１１を交換する際に、確実に第１ヘッド１１の第１流路パイプ２１Ｅに第１チューブ４１Ｅを接続させたまま、第１ヘッド１１と流路部材３０との接続を解除することができる。このため、第１ヘッド１１の交換の際に第１チューブ４１Ｅも同時に交換することができ、第１ヘッド１１の交換性を向上させることができる。また、第１ヘッド１１を流路部材３０から取り外した際には、第１チューブ４１Ｅが第１ヘッド１１に接続されているので、第１チューブ４１Ｅの内部に残存したインクが第１チューブ４１Ｅの外に漏れることを抑制することができる。

なお、突起２６Ｅは第３流路パイプにも適用でき、突起４６Ｅは第２チューブにも適用できる。

図１７は、実施形態２の他の形態に係る第１流路パイプ２１Ｆ及び第１チューブ４１Ｆを示す断面図である。なお、実施形態１と同一のものには同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

第１流路パイプ２１Ｆの外周面は、第１流路パイプ２１Ｆが延びる±Ｚ方向に対して垂直な方向に窪む複数の溝２７Ｆが設けられている。本実施形態では、溝２７Ｆは、第１流路パイプ２１Ｆの外周面全体に亘って連続し、±Ｚ方向と垂直な方向に窪んだ形状である。このような溝２７Ｆが±Ｚ方向に複数個設けられている。

第１チューブ４１Ｆの第１端部５１の内周面には、溝２７Ｆに嵌合する溝４７Ｆが複数設けられている。本実施形態では、溝４７Ｆは、第１端部５１の内周面に亘って環状に形成されている。このような溝４７Ｆが±Ｚ方向に複数個設けられている。

なお、特に図示しないが、第２流路パイプには上述したような溝２７Ｆは設けられておらず、第１チューブ４１Ｆの第２端部５２の内周面には溝４７Ｆは設けられていない。すなわち、第２流路パイプや第２端部５２は実施形態１と同様の形状となっている。

このような第１チューブ４１Ｆを第１流路パイプ２１Ｆ及び実施形態１のような第２流路パイプ２２にそれぞれ接続する。第１チューブ４１Ｅを第１流路パイプ２１に接続すると、溝２７Ｆが溝４７Ｆに嵌合した状態となる。したがって、第１チューブ４１Ｆと第１流路パイプ２１Ｆとの第１固定力は、第１チューブ４１Ｆと第２流路パイプ２２との第２固定力よりも大きくなる。

上述した構成のインクジェット式記録装置１では、実施形態１と同様に、第１ヘッド１１を交換する際に、確実に第１ヘッド１１の第１流路パイプ２１Ｆに第１チューブ４１Ｅを接続させたまま、第１ヘッド１１と流路部材３０との接続を解除することができる。このため、第１ヘッド１１の交換の際に第１チューブ４１Ｆも同時に交換することができ、第１ヘッド１１の交換性を向上させることができる。また、第１ヘッド１１を流路部材３０から取り外した際には、第１チューブ４１Ｆが第１ヘッド１１に接続されているので、第１チューブ４１Ｆの内部に残存したインクが第１チューブ４１Ｆの外に漏れることを抑制することができる。

なお、溝２７Ｆは第３流路パイプにも適用でき、溝４７Ｆは第２チューブにも適用できる。

インクジェット式記録装置１は、図１２から図１３に示した各構成を組み合わせた構成としてもよい。図１２に示した第１流路パイプ２１Ａ及び第２流路パイプ２２Ａ、並びに図１３に示した第１チューブ４１Ｂを組み合わせる構成は次のようになる。

第１チューブ４１Ｂの第１端部５１の内径Ｗ３は、第１流路パイプ２１Ａの外形Ｗ１よりも小さく、第１チューブ４１Ｂの第２端部５２の内径Ｗ４は、第２流路パイプ２２Ａの外形Ｗ２よりも小さい。このような第１チューブ４１Ｂの第１端部５１を第１流路パイプ２１Ａに接続し、第２端部５２を第２流路パイプ２２Ａに接続する。

このような構成によれば、第１チューブ４１Ｂと第１流路パイプ２１Ａとの第１固定力を、第１チューブ４１Ｂと第２流路パイプ２２Ａとの第２固定力よりも一層大きくすることができる。なお、上述した図１２から図１３に示した各構成の組み合わせは、第３流路パイプと第２チューブについても同様に適用することができる。

また、インクジェット式記録装置１は、第１流路パイプと第１チューブとの第１固定力を向上させるための構成として、図１４から図１７に示した各構成のうち２個以上を組み合わせたものを備えていてもよい。

例えば、実施形態１に示したような第１チューブ４１、実施形態２の図１３に示した第１チューブ４１Ｂに、図１４の溝４７、図１５の突起４６、図１６の突起４６Ｅ、図１７の溝４７Ｆのうち２個以上を選択し、選択した溝や突起のそれぞれを±Ｚ方向の位置を異ならせて設ける。これらの第１チューブ４１や第１チューブ４１Ｂに設けられた溝や突起に対応して、実施形態１に示したような第１流路パイプ２１及び実施形態２の図１２に示した第１流路パイプ２１Ａに、図１４の突起２６、図１５の溝２７、図１６の突起２６Ｅ、図１７の溝２７Ｆのうち２個以上を選択し、選択した溝や突起のそれぞれを±Ｚ方向の位置を異ならせて設ける。

このように図１４から図１７に示した突起や溝を組み合わせることにより、第１チューブ４１又は第１チューブ４１Ｂと、第１流路パイプ２１又は第１流路パイプ２１Ａとの第１固定力を、第１チューブ４１又は第１チューブ４１Ｂと、第２流路パイプ２２との第２固定力よりも一層大きくすることができる。なお、上述した図１４から図１７に示した各構成の組み合わせは、第３流路パイプと第２チューブについても同様に適用することができる。

〈実施形態３〉
図１８は、支持部材７０の第１側面７１側の断面図である。この断面図は、図３のＢ－Ｂ’線断面図と同等のものである。なお、実施形態１と同一のものには同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

同図に示すように、第１チューブ４１の±Ｚ方向の長さの中心をＭとする。第１固定部材６１の一部は、±Ｚ方向において第１チューブ４１の中心Ｍよりも流路部材３０側にある。つまり、第１固定部材６１の一部は、第１チューブ４１の中心Ｍに対して－Ｚ方向に配置されている。このような第１固定部材６１は、第１ガイド溝８１に接触している。すなわち、第１ガイド溝８１が第１固定部材６１と接触する接触領域Ｒは、中心Ｍよりも流路部材３０側にある。

このように接触領域Ｒが中心Ｍよりも流路部材３０側にある。すなわち、第１固定部材６１は、第２流路パイプ２２に近い位置で第１ガイド溝８１にガイドされている。したがって、第１固定部材６１によりガイドされる第１チューブ４１は、第２流路パイプ２２に対して大きくズレることが抑制される。このように本実施形態のインクジェット式記録装置１によれば、第１ガイド溝８１により第１固定部材６１を介して間接的にガイドされる第１チューブ４１を、第２流路パイプ２２に対して精度よく位置決めすることができる。

〈実施形態４〉
図１９は、本実施形態に係るインクジェット式記録装置１の要部を示す平面図である。なお、実施形態１と同一のものには同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

第１固定部材６１の外周は、±Ｘ方向において、第１ヘッド１１の外形よりも突出している。第２固定部材６２の外周は、±Ｘ方向において、第２ヘッド１２の外形よりも突出している。

支持部材７０の第１ガイド溝８１が設けられている部分Ｐ１において、±Ｘ方向における第１側面７１と第１ガイド溝８１の表面との最大の長さＬ１は、±Ｘ方向における支持部材７０の最小寸法Ｌ２よりも大きい。最大の長さＬ１は、第１ガイド溝８１の最大深さである。また、最小寸法Ｌ２とは、支持部材７０のうち第１ガイド溝８１が設けられた部分Ｐ１において、±Ｘ方向における支持部材７０の最も薄い厚さである。

同様に、支持部材７０の第２ガイド溝８２が設けられている部分Ｐ２において、±Ｘ方向における第２側面７２と第２ガイド溝８２の表面との最大の長さＬ３は、±Ｘ方向における支持部材７０の最小寸法Ｌ４よりも大きい。最大の長さＬ３は、第２ガイド溝８２の最大深さである。また、最小寸法Ｌ４とは、支持部材７０のうち第２ガイド溝８２が設けられた部分Ｐ２において、±Ｘ方向における支持部材７０の最も薄い厚さである。

実施形態１と同様に、本実施形態に係るインクジェット式記録装置１は、第１ガイド溝８１と第２ガイド溝８２とは、±Ｙ方向において異なる位置に設けられている。このため、上述したような第１ガイド溝８１と第２ガイド溝８２との間の肉厚を確保するために、支持部材７０のＸ方向における幅を広くする必要がない。すなわち、本実施形態に係るインクジェット式記録装置１は±Ｘ方向における大きさを小型化することができ、支持部材７０の剛性の低下を抑制することができる。

さらに、本実施形態に係るインクジェット式記録装置１では、第１固定部材６１は第１ヘッド１１の外形よりも突出し、第２固定部材６２は、第２ヘッド１２の外形よりも突出している。すなわち、第１固定部材６１や第２固定部材６２を大型化できる。この結果、第１固定部材６１や第２固定部材６２に固定される第１チューブ４１や第２チューブ４２を大径化することができる。第１チューブ４１や第２チューブ４２を大径化することができるので、インクの流量を多くすることができる。

〈実施形態５〉
図２０は、本実施形態に係るインクジェット式記録装置１の要部を示す斜視図であり、図２１は、本実施形態に係るインクジェット式記録装置１の要部を示す平面図であり、図２２は、本実施形態に係るインクジェット式記録装置１の要部を示す側面図である。なお、実施形態１と同一のものには同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

支持部材７０には、ガイド部の一例として第１ガイド用突起８５及び第２ガイド用突起８６が設けられている。第１ガイド用突起８５及び第２ガイド用突起８６は、支持部材７０の第１側面７１に設けられ、第１側面７１から＋Ｘ方向に突出している。第１ガイド用突起８５及び第２ガイド用突起８６は、何れも略長方形状に形成されており、Ｙ方向において互いに向かい合うように配置されている。また、第１ガイド用突起８５と第２ガイド用突起８６の組は、一つの第１ヘッド１１につき二組設けられている。

第１ガイド用突起８５は、第２ガイド用突起８６側の面が接触領域Ｒとなっており、第２ガイド用突起８６は、第１ガイド用突起８５側の面が接触領域Ｒとなっている。第１ガイド用突起８５と第２ガイド用突起８６の±Ｙ方向における距離、すなわち接触領域Ｒ同士の距離は、第１固定部材６１の直径とほぼ同じとなっている。すなわち、第１ガイド用突起８５と第２ガイド用突起８６の間に、第１固定部材６１が配置されると、第１固定部材６１は、第１ガイド用突起８５及び第２ガイド用突起８６のそれぞれの接触領域Ｒに接触する。

このような第１ガイド用突起８５及び第２ガイド用突起８６は、接触領域Ｒが第１固定部材６１の外周面に接触することで第１チューブ４１をガイドする。すなわち、第１チューブ４１を固定した第１固定部材６１が接触領域Ｒに接触した状態では、第１チューブ４１の第２端部５２が第２流路パイプ２２の±Ｚ方向における下方に位置する。

このように第１ガイド用突起８５及び第２ガイド用突起８６が第１固定部材６１を介して第１チューブ４１をガイドした状態では、第１ヘッド１１を第２流路パイプ２２へ向けて－Ｚ方向側に移動させることで、第１チューブ４１を第２流路パイプ２２に接続させることができる。すなわち、第１チューブ４１をＸ方向又はＹ方向に位置調整する量を低減することができ、第１チューブ４１を第２流路パイプ２２に円滑に接続することができる。

また、第１チューブ４１は、第１固定部材６１を介して間接的に第１ガイド用突起８５及び第２ガイド用突起８６にガイドされる。このような間接的なガイドにより、第１チューブ４１が第１ガイド用突起８５及び第２ガイド用突起８６に接触しない、又は接触しにくくすることができ、これにより、第１チューブ４１の損耗を抑制することができる。

なお、本実施形態のインクジェット式記録装置１では、第１ヘッド１１を支持部材７０に固定するための固定手段について特に図示も説明もしていないが、実施形態１と同様の固定手段を用いることができる。すなわち、実施形態１と同様に、第１ヘッド１１に取付部９０を設け、取付部９０に位置決め穴９５及び固定ネジ挿通孔９６を設ける。支持部材７０に位置決めピン７５、固定ネジ孔７６を設ける。そして、位置決めピン７５に位置決め穴９５を挿通させ、固定ネジ９７を固定ネジ挿通孔９６に挿通させた状態で固定ネジ孔７６に螺合させる。このようにして、本実施形態のインクジェット式記録装置１においても、実施形態１と同様に第１ヘッド１１を支持部材７０に対して交換可能とすることができる。

〈他の実施形態〉
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明の基本的構成は上述したものに限定されない。
例えば、上記実施形態に係るインクジェット式記録装置１は、第１ヘッド１１及び第２ヘッド１２を備えていたが、このような態様に構成に限定されない。例えば、インクジェット式記録装置１は第１ヘッド１１のみ、すなわち支持部材７０の第１側面７１のみに第１ヘッド１１が設けられた構成であってもよい。また、第１ヘッド１１及び第２ヘッド１２は、それぞれ３個ずつであったが、数に特に限定はない。

上記実施形態に係る第１固定部材６１は、第１流路パイプ２１に接続された第１チューブ４１の第１端部５１の外周面全体を覆うように環状に形成されていたが、このような構成に限定されない。第１固定部材６１は、第１端部５１の少なくとも一部を覆う形状であってもよい。また、第１端部５１を外側から締め付ける第１固定部材の例としては、第１流路パイプ２１に接続された第１チューブ４１の第１端部５１の外周面に巻き付く結束部材であってもよい。結束部材が第１チューブ４１を第１流路パイプ２１に締め付ける力が固定力に相当する。

また、熱により収縮する部材により形成された第１固定部材６１を用いてもよい。このような第１固定部材６１の内径は、第１流路パイプ２１に接続された第１チューブ４１の第１端部５１の外径よりも大きくてもよい。第１固定部材６１に熱を掛けて収縮させることで、第１固定部材６１の内径が狭まり、第１端部５１の外側を締め付けることができる。

図１２に示した第１流路パイプ２１Ａ、及びそれよりも外形が小さい第２流路パイプ２２Ａに、図１３に示した第１端部５１の内径が第２端部５２の内径より小さい第１チューブ４１Ｂを接続してもよい。これにより、より一層、第１固定力を第２固定力よりも大きくすることができる。

上記実施形態では、第１固定部材６１の硬度は、第１チューブ４１の硬度よりも高く、第１ガイド溝８１の硬度は、第１チューブ４１の硬度よりも高くしたが、これに限定されない。また、上記実施形態では、第１固定部材６１の硬度は、第１ガイド溝８１の硬度よりも低くしたが、これに限定されない。

上記実施形態では、第２固定部材６２の硬度は、第２チューブ４２の硬度よりも高く、第２ガイド溝８２の硬度は、第２チューブ４２の硬度よりも高くしたが、これに限定されない。また、上記実施形態では、第２固定部材６２の硬度は、第２ガイド溝８２の硬度よりも低くしたが、これに限定されない。

上記実施形態では、インクジェット式記録装置１は支持部材７０を備えていたが、このような構成に限定されない。例えば、流路部材３０にヘッド１０を保持する機能を持たせてもよい。つまり、流路部材３０と支持部材７０とを一体とした構成であってもよい。

ガイド部の一例である第１ガイド溝８１、第２ガイド溝８２、第１ガイド用突起８５、及び第２ガイド用突起８６は、何れも支持部材７０に形成されていたが、このような構成に限定されない。ガイド部は支持部材７０に設けられる構成に限定されず、その他の部材にガイド部が設けられていてもよい。

第１流路パイプ２１及び第２流路パイプ２２は、何れも±Ｚ方向に突出するように設けられていたが、このような構成に限定されない。例えば、第１流路パイプ２１及び第２流路パイプ２２は、±Ｚ方向以外の方向に突出していてもよい。また、第１チューブ４１及び第２チューブ４２は、±Ｚ方向に沿って直線状に第１流路パイプ２１と第２流路パイプ２２とを接続する形状であったが、これに限定されない。例えば、第１チューブ４１及び第２チューブ４２は、曲がった状態で第１流路パイプ２１と第２流路パイプ２２とを接続してもよい。また、第１流路パイプ２１及び第２流路パイプ２２の先端が、針形状であってもよい。

第１チューブ４１の長さは第１ヘッド１１のＺ方向の寸法よりも短く、第２チューブ４２の長さは第２ヘッド１２のＺ方向の寸法よりも短くしたが、長さに特に限定はない。

さらに、本発明は、広く液体噴射ヘッド全般を対象としたものであり、例えば、プリンター等の画像記録装置に用いられる各種のインクジェット式記録ヘッド等の記録ヘッド、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（電界放出ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド、バイオｃｈｉｐ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等にも適用することができる。勿論、このような液体噴射ヘッドを搭載した液体噴射装置も特に限定されるものでは
ない。

Ｒ…接触領域、１…インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、１０…インクジェット式記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、１１…第１ヘッド、１２…第２ヘッド、２１、２１Ａ、２１Ｃ、２１Ｄ、２１Ｅ、２１Ｆ…第１流路パイプ、２２、２２Ａ…第２流路パイプ、２３…第３流路パイプ、２４…第４流路パイプ、２６、２６Ｅ、４６、４６Ｅ…突起、２７、２７Ｆ、４７、４７Ｆ…溝、３０…流路部材、４１、４１Ａ、４１Ｂ、４１Ｃ、４１Ｄ、４１Ｅ、４１Ｆ…第１チューブ、４２…第２チューブ、５１…第１端部、５２…第２端部、５３…第３端部、５４…第４端部、６１…第１固定部材、６２…第２固定部材、７０…支持部材、７１…第１側面、７２…第２側面、８１…第１ガイド溝、８２…第２ガイド溝

Claims (16)

1. 第１方向へ液体を噴射する液体噴射ヘッドであって、内部に液体が流れる流路が形成された第１流路パイプを有する第１液体噴射ヘッドと、
   内部に液体が流れる流路が形成された第２流路パイプを有する流路部材と、
   前記第１流路パイプと前記第２流路パイプとを連通させ、可撓性を有する第１チューブと、
   を備え、
   前記第１チューブは、第１端部と、前記第１端部と反対側の第２端部と、を有し、
   前記第１流路パイプは、前記第１流路パイプの外周が前記第１端部に覆われるようにして、前記第１チューブと接続され、
   前記第２流路パイプは、前記第２流路パイプの外周が前記第２端部に覆われるようにして、前記第１チューブと接続され、
   前記第１チューブと前記第１流路パイプとの接続の固定力は、前記第１チューブと前記第２流路パイプとの接続の固定力よりも大きい、
   ことを特徴とする液体噴射装置。
2. 前記第１端部を外側から締め付けるようにして、前記第１チューブと前記第１流路パイプとを固定する第１固定部材を備えることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
3. 前記第１流路パイプの最大の外径は、前記第２流路パイプの最大の外径よりも大きいことを特徴とする請求項１または２に記載の液体噴射装置。
4. 前記第１端部の内径は、前記第２端部の内径よりも小さいことを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の液体噴射装置。
5. 前記第１流路パイプの外周面には、前記第１流路パイプが延びる方向の垂直な方向に溝または突起が設けられ、
   前記第１端部の内周面には、前記第１流路パイプの前記溝に嵌合する突起、または、前記第１流路パイプの前記突起に嵌合する前記溝が設けられることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の液体噴射装置。
6. 前記第１固定部材の外周面と接触する接触領域を有し、前記接触領域が前記第１固定部材の外周面と接触することで前記第１チューブをガイドするガイド部を備え、
   前記第１固定部材の硬度は、前記第１チューブの硬度よりも高く、
   前記ガイド部の硬度は、前記第１チューブの硬度よりも高いことを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
7. 前記接触領域は、前記第１チューブの長さの中心よりも前記流路部材側にあることを特徴とする請求項６に記載の液体噴射装置。
8. 前記第１固定部材の硬度は、前記ガイド部の硬度よりも低いことを特徴とする請求項６又は７に記載の液体噴射装置。
9. 前記第１液体噴射ヘッドを保持する支持部材を備え、
   前記ガイド部は、前記支持部材に形成された第１ガイド溝であることを特徴とする請求項６乃至８の何れか一項に記載の液体噴射装置。
10. 前記第１方向へ液体を噴射する液体噴射ヘッドであって、内部に液体が流れる流路が形成された第３流路パイプを有する第２液体噴射ヘッドと、
    第３端部と、前記第３端部と反対側の第４端部と、を有し、可撓性を有する第２チューブと、
    を備え、
    前記流路部材は、内部に液体が流れる流路が形成された第４流路パイプを有し、
    前記第２チューブは、前記第３流路パイプと前記第４流路パイプとを連通させ、
    前記第３流路パイプは、前記第３流路パイプの外周が前記第３端部に覆われるようにして、前記第２チューブと接続され、
    前記第４流路パイプは、前記第４流路パイプの外周が前記第４端部に覆われるようにして、前記第２チューブと接続され、
    前記第２チューブと前記第３流路パイプとの接続の固定力は、前記第２チューブと前記第４流路パイプとの接続の固定力よりも大きい、
    ことを特徴とする請求項１乃至９の何れか一項に記載の液体噴射装置。
11. 前記第３端部を外側から締め付けるようにして、前記第２チューブと前記第３流路パイプとを固定する第２固定部材を備え、
    前記ガイド部の硬度は、前記第２チューブの硬度よりも高く、
    前記第２固定部材の硬度は、前記第２チューブの硬度よりも高く、
    前記支持部材は、前記第１方向に見て、前記第１方向に直交する第２方向を長手方向とし、前記第１方向および前記第２方向と直交する第３方向を短手方向とする形状であり、
    前記第１液体噴射ヘッドは、前記支持部材に保持され、
    前記第２液体噴射ヘッドは、前記支持部材に保持され、
    前記第１液体噴射ヘッドの少なくとも一部は、前記第３方向に見て、前記第２液体噴射ヘッドに重なり、
    前記第１ガイド溝は、前記支持部材の第３方向側の第１側面に設けられ、
    前記第２チューブは、前記第２固定部材の外周面と、前記支持部材の前記第１側面側とは反対側の第２側面に設けられた第２ガイド溝とが接触することでガイドされ、
    前記第１ガイド溝と、前記第２ガイド溝とは、前記第２方向において、異なる位置に設けられていることを特徴とする請求項９を引用する請求項１０に記載の液体噴射装置。
12. 前記第１固定部材の外周は、前記第３方向において、前記第１液体噴射ヘッドの外形よりも突出し、
    前記第２固定部材の外周は、前記第３方向において、前記第２液体噴射ヘッドの外形よりも突出し、
    前記支持部材の前記第１ガイド溝が設けられている部分において、前記第３方向における前記第１側面と前記第１ガイド溝の表面との最大の長さは、前記第３方向における前記支持部材の最小寸法よりも大きく、
    前記支持部材の前記第２ガイド溝が設けられている部分において、前記第３方向における前記第２側面と前記第２ガイド溝の表面との最大の長さは、前記第３方向における前記支持部材の最小寸法よりも大きいことを特徴とする請求項１１に記載の液体噴射装置。
13. 前記第１液体噴射ヘッドの一部と、前記第２液体噴射ヘッドの一部とは、前記第３方向に見て、重なり、
    前記第１ガイド溝および前記第２ガイド溝は、前記第３方向に見て、重ならないことを特徴とする請求項１１又は１２に記載の液体噴射装置。
14. 前記第１液体噴射ヘッドは、前記流路部材に対して前記第１方向に配置され、
    前記第１流路パイプは、前記第１液体噴射ヘッドから前記第１方向とは反対方向へ突出し、
    前記第２流路パイプは、前記流路部材から前記第１方向へ向かって突出し、
    前記第１チューブは、前記第１方向に沿って直線状に延びるようにして前記第１流路パイプ及び前記第２流路パイプに接続されることを特徴とする請求項１乃至１３の何れか一項に記載の液体噴射装置。
15. 前記第１チューブの長さは、前記第１液体噴射ヘッドの前記第１方向の寸法よりも短いことを特徴とする請求項１乃至１４の何れか一項に記載の液体噴射装置。
16. 前記第１チューブは、前記第１流路パイプが重力方向とは反対方向に突出している状態で、前記第１流路パイプと前記第１チューブの前記第１端部とを接続したとき、かつ、前記第２端部が前記第２流路パイプに接続されていない状態で、前記第１チューブの前記第２端部が水平面に対して重力方向とは反対側に開口する特性を有する部材で構成されていることを特徴とする請求項１乃至１５の何れか一項に記載の液体噴射装置。
    
    
    

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