JP2013129060A - 流路部材および液体噴射ヘッドならびに液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 気泡室内に貯留されている気泡とフィルターとの接触を回避させ、流路の閉塞等の不都合を生起することなく可及的に大量の気泡を貯留して気泡メンテナンスの間隔を長くすることができる流路部材を提供する。
【解決手段】 一方の入口から他方の出口に向けてインクを流通させるインク流路９１，９２と、該インク流路９１，９２におけるインクの流通方向と直交する面内に配設されたフィルター３３と、該フィルター３３の上流側に形成されて気泡が貯留される気泡室９５とを有する流路部材３０において、フィルター３３は、インク流路９１，９２の下流側に凸となるような形状であって、気泡室９５内におけるインクのメニスカスの形状と同形状となるように形成した。
【選択図】図４

Description

本発明は流路部材および液体噴射ヘッドならびに液体噴射装置に関し、特にフィルターの上流側に気泡を貯留しておく気泡室を有するものに適用して有用なものである。

液体噴射ヘッドの代表例であるインクジェット式記録ヘッドでは、一般的に、インクが充填された液体貯留手段であるインクカートリッジから、このインクカートリッジに着脱可能に挿入されるか、又はこのインクカートリッジから伸びるチューブなどの供給管の先端に配されるインク供給体となるインク供給針およびインクカートリッジが保持されるカートリッジケース等の流路部材に形成されたインク供給路を介してヘッド本体にインクが供給され、ヘッド本体に設けられた圧電素子等の圧力発生手段を駆動させることによりヘッド本体に供給されたインクがノズルから吐出される。

このようなインクジェット式記録ヘッドでは、気泡等によるドット抜け等の吐出不良を解決するために、インクカートリッジに挿入されるインク供給針とカートリッジケースとの間にインク内の気泡やゴミ等を除去するためのフィルターを設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００９−２２０５６７号公報

特許文献１の構成では、平板状のフィルターが、気泡を貯留するための気泡室内で、流路内におけるインクの流通方向と直交する面内に配設されている。

気泡室内で成長する気泡は気泡室内におけるインクによるメニスカス形状を規定する。かかるメニスカス形状は、一般にインクの表面張力、インクと気泡室部材との接触角および気泡室形状に基づき決定されるが、一般に、インクの流通方向に突出した曲面形状となる。

しかしながら、特許文献１では、メニスカス形状とフィルター形状との関係を何ら考慮していない。すなわちフィルター形状がメニスカス形状に沿っていない特許文献１においては、気泡室に貯留させる気泡の凸部がフィルターの表面に早く接触することになる。かかる接触を生起した場合には、気泡バッファに有効な気泡室内の容積が小さくなり、気泡メンテナンス（気泡の吸引排除）の間隔が短くなり、その分気泡メンテナンスに伴う消費インクが増大するという問題を生起する。

一方、気泡室内の気泡が温度上昇により膨張した場合、このときの温度上昇による気泡の膨張分が、フィルムなどの体積変化できる部分で吸収できる量を上回ると、流路圧力が上昇し、ノズル開口からインクを漏出させる原因となる。

このため、気泡室の容積は、気泡が膨張してもインクの漏出を生起させないよう、貯留し得る最大気泡量が規定される。気泡室は、予め定められた最大気泡量に適合させて形成してあり、最大気泡量の気泡を貯留し得るような容積としてある。したがって、気泡の一部がフィルターに接触することを回避させることを目的として、気泡室の容積を最大気泡量以上に大きくすることはできない。

なお、かかる問題はインクジェット式記録ヘッドだけでなく、インク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドにおいても同様に存在する。

本発明は、上記従来技術に鑑み、気泡室内に貯留されている気泡とフィルターとの接触を回避させ、流路の閉塞等の不都合を生起することなく可及的に大量の気泡を貯留して気泡メンテナンスの間隔を長くすることができる流路部材および液体噴射ヘッドならびに液体噴射装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明の第１の態様は、一方の開口から他方の開口に向けて液体を流通させる液体流路と、該液体流路の途中において前記流体の流通方向と直交する面内に配設されたフィルターと、該フィルターの上流側において前記液体流路の途中に形成されて気泡が貯留される気泡室とを有する流路部材において、前記フィルターは、前記流路の下流側に凸となるような曲面形状であって、前記気泡室内における前記液体のメニスカスの、少なくとも中央部の形状と同形状となるように形成したことを特徴とする流路部材にある。
本態様によれば、メニスカス形状に沿う気泡とフィルターとの所定の距離を良好に維持させることができるので、気泡室内に貯留されている気泡とフィルターとの接触を回避させることができ、流路の閉塞等の不都合を生起することなく可及的に大量の気泡を貯留することができる。この結果、気泡室の容積を増大させることなく、気泡メンテナンスの間隔を長くすることができる。

ここで、前記フィルターの曲面形状は、予め定められた最大気泡量の気泡が前記気泡室内に貯留されている状態でのメニスカスの曲面形状と同一であるのが望ましい。この場合には、最大気泡量の近傍まで、可及的に多くの気泡を貯留することができ、気泡メンテナンスの間隔を最も長くすることができる。また、前記気泡室は筒状に形成されているのが望ましい。この場合には、気泡の成長に伴いメニスカス形状が平行して変化するので、メニスカス形状の変化の予測を最も簡単に行うことができる。

本発明の他の態様は、液体を噴射するノズルを有するヘッド本体と、前記ノズルに連通する液体流路を有する流路部材とを備えた液体噴射ヘッドであって、前記流路部材を、上述の如き流路部材で形成したことを特徴とする液体噴射ヘッドにある。
本態様によれば、気泡室の容積を増大させることなく、気泡メンテナンスの間隔を長くすることができる。すなわち、当該液体噴射ヘッドのクリーニング間隔を長くすることができる。

本発明の他の態様は、上記液体噴射ヘッドを備えたことを特徴とする液体噴射装置にある。
本態様によれば、その液体噴射ヘッドのクリーニング間隔を長くすることができるので、当該液体噴射装置の稼働効率の向上を図ることができる。

本発明の実施の形態に係る記録装置の概略斜視図。 本発明の実施の形態に係る記録ヘッドの分解斜視図。 上記実施の形態に係る流路部材の上面図。 上記実施の形態に係る流路部材の断面図。 第１の実施例に係る気泡室部分を抽出して概念的に示す説明図。 本発明の実施の形態に係る記録ヘッドのヘッド本体を示す分解斜視図。 本発明の実施の形態に係る記録ヘッドのヘッド本体を示す断面図。 第２の実施例に係る気泡室部分を抽出して概念的に示す説明図。 第３の実施例に係る気泡室部分を抽出して概念的に示す説明図。 第４の実施例に係る気泡室部分を抽出して概念的に示す説明図。 第５の実施例に係る気泡室部分を抽出して概念的に示す説明図。 第６の実施例に係る気泡室部分を抽出して概念的に示す説明図。

以下本発明の実施の形態を図面に基づき詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る液体噴射装置の一例であるインクジェット式記録装置を示す概略斜視図である。同図に示すように、インクジェット式記録装置１０は、インク滴を吐出する液体噴射ヘッドの一例であるインクジェット式記録ヘッド（以下、記録ヘッドとも言う）１１がキャリッジ１２に固定され、この記録ヘッド１１には、ブラック（Ｂ）、ライトブラック（ＬＢ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）等の複数の異なる色のインクが貯留された液体貯留手段の一例であるインクカートリッジ１３がそれぞれ着脱可能に固定されている。

記録ヘッド１１が搭載されたキャリッジ１２は、装置本体１４に取り付けられたキャリッジ軸１５に軸方向移動自在に設けられている。そして、駆動モーター１６の駆動力が図示しない複数の歯車およびタイミングベルト１７を介してキャリッジ１２に伝達されることで、キャリッジ１２はキャリッジ軸１５に沿って移動される。一方、装置本体１４にはキャリッジ軸１５に沿ってプラテン１８が設けられており、図示しない給紙装置等により給紙された紙等の被記録媒体Ｓがプラテン１８上を搬送されるようになっている。

また、キャリッジ１２のホームポジションに対応する位置、すなわち、キャリッジ軸１５の一方の端部近傍には、記録ヘッド１１のノズル形成面を封止するキャップ部材１９を有するキャッピング装置２０が設けられている。このキャップ部材１９によってノズル開口が形成されたノズル形成面を封止することにより、インクの乾燥を防止している。また、このキャップ部材１９は、フラッシング動作時のインク受けとしても機能する。

図２に示すように、記録ヘッド１１は、液体貯留手段であるインクカートリッジ１３に挿入される複数のインク供給針３１や、インクカートリッジ１３が固定されるカートリッジケース３２等を有する流路部材３０と、流路部材３０のインクカートリッジ１３とは反対側の面に固定されたヘッド本体２２０と、ヘッド本体２２０の液体噴射面側に設けられたカバーヘッド２４０とを具備する。

ここで、流路部材３０について詳細に説明する。流路部材３０の上面図である図３及び図３のＡ−Ａ′線断面図である図４に示すように、流路部材３０を構成するカートリッジケース３２は、インクカートリッジ１３がそれぞれ装着されるカートリッジ装着部３５を有する。また、カートリッジケース３２には、一端がカートリッジ装着部３５側に開口し、他端がヘッド本体２２０側に開口するインク流路９２が形成されている。インク流路９２は、図４に示すように、インク供給針３１側から内径が底面に向かって漸減するフィルター室９３から、ヘッド本体２２０側の開口部である開口９４を経てヘッド本体２２０に供給されるインクを流通させる。

また、カートリッジケース３２において、フィルター室９３の上流側には、インク供給針３１がフィルター３３を介して固定されている。このインク供給針３１には、一端がインクカートリッジ１３側に開口するとともに、他端が気泡室９５に連通されたインク流路９１が形成されている。気泡室９５はフィルター３３の上流側で気泡を貯留するとともに、その下流側に配設されたフィルター３３を挟んでフィルター室９３に連通している筒状の部屋である。

フィルター３３は、金属を細かく編み込むことで複数の微細孔が形成されたシート状の部材であり、カートリッジケース３２側のフィルター挟持部３７とインク供給針３１側のフィルター挟持部４２とで構成される挟持部３９で挟持されることにより、インク流路９１とインク流路９２との間に、その面をインクの流通方向に直交させて配設されている。このフィルター３３により、このフィルター３３を流通するインク内の気泡や異物が除去される。

かくして、インク供給針３１とカートリッジケース３２とが一体となってインク供給針３１の一端に形成された入口からカートリッジケース３２に形成された開口９４である出口に向けてインクを流通させるインク流路９１，９２が連続して形成してあり、その途中に気泡室９５とフィルター３３とが配設されている。本形態におけるフィルター３３はインクの流通方向の下流側に突出する曲面形状となっているが、かかる形状に関しては後に詳述する。

また、本形態における流路部材３０は、カートリッジケース３２、インク供給針３１およびフィルター３３を一体化する一体成型部３４を備えている。この一体成型部３４は、フィルター３３を挟持したカートリッジケース３２とインク供給針３１とを一体成型接合している。ここで、一体成型接合とは、カートリッジケース３２とインク供給針３１との両方に接触するように一体成型部３４を成型することにより、超音波溶着等によらずカートリッジケース３２とインク供給針３１とを接合することをいう。なお、本形態においては、カートリッジケース３２のインク供給針３１が固定される側の面に突出する壁部４３が形成されており、該壁部４３の内側に、後述する製造工程で形成される一体成型部３４が設けられている。

図５は本形態における気泡室９５およびフィルター３３の部分を抽出してその構成の一例を概念的に示す説明図である。同図に示すように、フィルター３３はインク４０（図には黒点で示している。以下同じ。）の流通方向の下流側に突出する曲面形状となっているが、このときの曲面形状は、気泡室９５内の気泡４１（図にはインク４０以外の白抜き部分として示す。以下同じ。）の形状で規定されるメニスカスＭの形状と同形状となっている。

かかる構成の本例によれば、メニスカス形状に沿う気泡４１とフィルター３３との所定の距離を良好に維持することができるので、気泡室９５内に貯留されている気泡４１とフィルター３３との接触を回避させることができ、気泡４１によるインク流路９２の閉塞等の不都合を生起することなく可及的に大量の気泡４１を貯留することができる。この結果、気泡室９５の容積を増大させることなく、気泡メンテナンスの間隔を長くすることができる。

ここで、フィルター３３の曲面形状は、予め定められた最大気泡量の気泡４１が気泡室９５内に貯留されている状態でのメニスカスＭの曲面形状と同一であるのが望ましい。この場合には、最大気泡量の近傍まで、可及的に多くの気泡４１を気泡室９５内に貯留することができ、気泡メンテナンスの間隔を最も長くすることができる。なお、本形態においては、気泡室９５が筒状に形成されているため、気泡４１の成長に伴いメニスカスＭの曲面形状が平行して変化するので、メニスカスＭの形状の変化の予測を最も簡単に行うことができる。

かかる流路部材３０のインクカートリッジ１３とは反対側には、ヘッド本体２２０が設けられている。ここで、ヘッド本体２２０について図６及び図７を用いて説明する。なお、図６は、ヘッド本体の分解斜視図であり、図７は、ヘッド本体の断面図である。

図示するように、ヘッド本体２２０を構成する流路形成基板６０は、本形態では、シリコン単結晶基板からなり、その一方面には二酸化シリコンからなる弾性膜５０が形成されている。この流路形成基板６０には、その他方面側から異方性エッチングすることにより、複数の隔壁によって区画された圧力発生室６２が、幅方向に並設された列が２列形成されている。また、各列の圧力発生室６２の長手方向外側には、後述するリザーバー形成基板８０に設けられるリザーバー部８１と連通し、各圧力発生室６２の共通のインク室となるリザーバー１００を構成する連通部６３が形成されている。また、連通部６３は、供給路６４を介して各圧力発生室６２の長手方向一端部とそれぞれ連通されている。すなわち、本形態では、流路形成基板６０に形成された液体流路として、圧力発生室６２、連通部６３及び供給路６４が設けられている。

また、流路形成基板６０の開口面側には、ノズル開口７１が形成されたノズルプレート７０が接着剤４００を介して固着されている。具体的には、複数のヘッド本体２２０に対応するように複数のノズルプレート７０が設けられており、当該ノズルプレート７０は後で詳述するカバーヘッド２４０の露出開口部２４１よりも若干広い面積を有してカバーヘッド２４０と重畳する領域で接着剤等によって固定されている。なお、ノズルプレート７０のノズル開口７１は、各圧力発生室６２の供給路６４とは反対側で連通する位置に穿設されている。本実施形態では、流路形成基板６０に圧力発生室６２が並設された列を２列設けたため、１つのヘッド本体２２０にノズル開口７１の並設されたノズル列７１Ａが２列設けられている。そして、本実施形態では、このノズルプレート７０のノズル開口７１が開口する面が液体噴射面となっている。このようなノズルプレート７０としては、例えば、シリコン単結晶基板やステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属基板などが挙げられる。

一方、流路形成基板６０の開口面とは反対側には、弾性膜５０上に、金属からなる第１電極と、チタン酸ジルコン酸鉛（ＰＺＴ）等の圧電材料からなる圧電体層と、金属からなる第２電極とを順次積層することで形成された圧電素子３００が形成されている。

このような圧電素子３００が形成された流路形成基板６０上には、リザーバー１００の少なくとも一部を構成するリザーバー部８１を有するリザーバー形成基板８０が接合されている。このリザーバー部８１は、本形態では、リザーバー形成基板８０を厚さ方向に貫通して圧力発生室６２の幅方向に亘って形成されており、上述のように流路形成基板６０の連通部６３と連通されて各圧力発生室６２の共通のインク室となるリザーバー１００を構成している。

また、リザーバー形成基板８０の圧電素子３００に対向する領域には、圧電素子３００の運動を阻害しない程度の空間を有する圧電素子保持部８２が設けられている。

さらに、リザーバー形成基板８０上には、各圧電素子３００を駆動するための半導体集積回路（ＩＣ）等からなる駆動回路１１０が設けられている。この駆動回路１１０の各端子は、図示しないボンディングワイヤー等を介して各圧電素子３００の個別電極から引き出された引き出し配線と接続されている。そして、駆動回路１１０の各端子には、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）等の外部配線１１１（図２参照）を介して外部と接続され、外部から外部配線１１１を介して印刷信号等の各種信号を受け取るようになっている。

また、このようなリザーバー形成基板８０上には、コンプライアンス基板１４０が接合されている。コンプライアンス基板１４０のリザーバー１００に対向する領域には、リザーバー１００にインクを供給するためのインク導入口１４４が厚さ方向に貫通することで形成されている。また、コンプライアンス基板１４０のリザーバー１００に対向する領域のインク導入口１４４以外の領域は、厚さ方向に薄く形成された可撓部１４３となっており、リザーバー１００は、可撓部１４３により封止されている。この可撓部１４３により、リザーバー１００内にコンプライアンスを与えている。

また、コンプライアンス基板１４０上には、ヘッドケース２３０が固定されている。ヘッドケース２３０は、インク導入口１４４に連通すると共に流路部材３０のインク供給路に連通して、流路部材３０からのインクをインク導入口１４４に供給するインク供給連通路２３１が設けられている。このヘッドケース２３０には、コンプライアンス基板１４０の可撓部１４３に対向する領域に溝部２３２が形成され、可撓部１４３の撓み変形が適宜行われるようになっている。また、ヘッドケース２３０には、リザーバー形成基板８０上に設けられた駆動回路１１０に対向する領域に厚さ方向に貫通した駆動回路保持部２３３が設けられており、外部配線１１１は、駆動回路保持部２３３を挿通して駆動回路１１０と接続されている。

ヘッド本体２２０を構成する各部材には、組立時に各部材を位置決めするためのピンが挿入されるピン挿入孔２３４が角部の２箇所に設けられている。そして、ピン挿入孔２３４にピンを挿入して各部材の相対的な位置決めを行いながら部材同士を接合することで、ヘッド本体２２０が一体的に組み合わせられる。

また、ヘッドケース２３０を介して流路部材３０に保持されたヘッド本体２２０は、図２に示すように、５つのヘッド本体２２０の液体噴射面側を覆うように箱形状を有するカバーヘッド２４０によって相対的に位置決めされて保持されている。カバーヘッド２４０は、ノズル開口７１を露出する露出開口部２４１と、露出開口部２４１を画成すると共にヘッド本体２２０の液体噴射面の少なくともノズル列７１Ａの並設されたノズル開口７１の両端部側に接合されるヘッド接合部２４２とを具備する。

また、カバーヘッド２４０には、ヘッド本体２２０の液体噴射面の側面側に、液体噴射面の外周縁部に亘って屈曲するように延設された側壁部２４５が設けられている。

このようにカバーヘッド２４０は、ヘッド接合部２４２をヘッド本体２２０の液体噴射面に接着するようにしたため、液体噴射面とカバーヘッド２４０との段差を減少させることができ、液体噴射面のワイピングや吸引動作などを行っても、液体噴射面にインクが残留するのを防止することができる。また、梁部２４４によって隣接するヘッド本体２２０の間が塞がれているため、隣接するヘッド本体２２０の間にインクが侵入することがなく、圧電素子３００や駆動回路１１０などのインクによる劣化及び破壊を防止することができる。また、ヘッド本体２２０の液体噴射面とカバーヘッド２４０との間は、接着剤によって隙間なく接着されているため、隙間に被記録媒体Ｓが入り込むのを防止してカバーヘッド２４０の変形及び紙ジャムを防止することができる。さらに、側壁部２４５が、複数のヘッド本体２２０の外周縁部を覆うことで、ヘッド本体２２０の側面へのインクの回り込みを確実に防止することができる。また、カバーヘッド２４０に、ヘッド本体２２０の液体噴射面と接合されるヘッド接合部２４２を設けるようにしたため、複数のヘッド本体２２０の各ノズル列７１Ａをカバーヘッド２４０に対して高精度に位置決めして接合することができる。

このようなカバーヘッド２４０としては、例えば、ステンレス鋼などの金属材料が挙げられ、金属板をプレス加工により形成してもよく、成型により形成するようにしてもよい。また、カバーヘッド２４０を導電性の金属材料とすることで、接地することができる。なお、カバーヘッド２４０とノズルプレート７０との接合は、特に限定されず、例えば、熱硬化性のエポキシ系接着剤や、紫外線硬化型の接着剤による接着などが挙げられる。

このような本実施形態のインクジェット式記録ヘッド１１は、インクカートリッジ１３からのインクを第１インク供給路９１及び第２インク供給路９２を介して取り込み、インク供給連通路２３１及びインク導入口１４４を介して、リザーバー１００からノズル開口７１に至るまで内部をインクで満たした後、駆動回路１１０からの記録信号に従い、各圧力発生室６２に対応するそれぞれの圧電素子３００に電圧を印加し、弾性膜５０及び圧電素子３００を撓み変形させることにより、各圧力発生室６２内の圧力が高まりノズル開口７１からインク滴を吐出する。

以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の構成、特に気泡室９５におけるメニスカスＭの形状とフィルター３３の形状の関係は、図５のものに限定されるものではない。フィルター３３の形状は、インク流路９２の下流側に凸となるような曲面形状であって、気泡室９５内におけるインク４０のメニスカスＭの、少なくとも中央部の形状と同形状となっていれば良い。このことにより、メニスカスＭの形状に沿う気泡４１とフィルター３３との所定の距離を良好に維持することができ、気泡室９５内に貯留されている気泡４１とフィルター３３との接触を回避させることができるからである。気泡室９５におけるメニスカスＭの形状とフィルター３３の形状の関係を示す他の実施例を図８〜図１２に基づき説明する。図８〜図１２は各実施例における気泡室部分を抽出して概念的に示す説明図である。

図８に示す実施例では、筒状の気泡室９５Ａにおいて、メニスカスＭの曲面形状と同一形状の部分を有するフィルター３３Ａは両端部が平坦部となっている。かかる形状であってもメニスカスＭの形状に沿う気泡４１Ａとフィルター３３Ａとの所定の距離を良好に維持することができ、気泡室９５Ａ内に貯留されている気泡４１Ａとフィルター３３Ａとの接触を回避させることができる。

図９に示す実施例では、筒状の気泡室９５Ｂにおいて、メニスカスＭの曲面形状と同一形状の部分を有するフィルター３３Ｂは両端部がダイレクター９６を介して気泡室９５Ｂ内に固定されている。かかる形状であっても、図８に示す実施例と同様に、メニスカスＭの形状に沿う気泡４１Ｂとフィルター３３Ｂとの所定の距離を良好に維持することができる。

図１０に示す実施例では、筒状の気泡室９５Ｃの底部９７がフィルター３３Ｃの曲面形状に沿う形状となっている。同時に、メニスカスＭの曲面形状と同一形状のフィルター３３Ｃの両端部を底部９７に当接させて気泡室９５Ｃ内に固定されている。かかる形状の場合メニスカスＭの形状に沿う気泡４１Ｃとフィルター３３Ｃとの所定の距離を良好に維持することができる。

図１１に示す実施例では、逆テーパー状の気泡室９５Ｄに配設されるフィルター３３Ｄの曲面形状の一部（中央部）を気泡室９５Ｄ内に形成されるメニスカスＭの形状に合わせてある。かかる形状であっても、少なくとも中央部においては、メニスカスＭの形状に沿う気泡４１Ｄとフィルター３３Ｄとの所定の距離を良好に維持することができる。

図１２に示す実施例では、テーパー状の気泡室９５Ｅに配設されるフィルター３３Ｅの曲面形状の一部が気泡室９５Ｅ内に形成されるメニスカスＭの形状に合わせてある。かかる形状であっても、少なくとも中央部においては、メニスカスＭの形状に沿う気泡４１Ｅとフィルター３３Ｅとの所定の距離を良好に維持することができる。

上述した実施の形態では、インクカートリッジ１３は直接インク供給針３１に着脱可能に接続しているが、これに限定されない。例えば、インクカートリッジ１３とインク供給針３１との間に、図示しない可撓性のチューブからなる供給管を配して、距離を離して配置されたインクカートリッジからのインクをインク供給針に供給するように構成してもよい。

また、上記実施の形態では、フィルター３３をインク供給針３１とカートリッジケース３２とで挟持した後、一体成型部３４により一体成型接合させたものとしたが、一体成型接合に限定する必要はない。

さらに、フィルター３３は、金属を編み込んだシート状のものとしたが、これに限定されない。例えば、金属板を打ち抜いて形成したものや、微細孔を有する樹脂からなるシート状のものであってもよい。これらの場合でもその形状は上述の如き下流側に凸の曲面とする。

また、上記実施の形態では、２つの液体供給路に対して１つのヘッド本体２２０が設けられた構成を例示したが、インクの色毎に複数のヘッド本体を設けるようにしてもよい。このような場合には、各液体供給路が、各ヘッド本体に連通する。すなわち、各液体供給路が、各ヘッド本体に設けられたノズル開口が並設されたノズル列毎に連通するように設けられていてもよい。もちろん、液体供給路は、ノズル列毎に連通しなくてもよく、１つの液体供給路が複数のノズル列に連通していてもよく、また、１列のノズル列を２つに分け、それぞれに液体供給路が連通していてもよい。すなわち、液体供給路は、複数のノズル開口からなるノズル開口群に連通していればよい。

さらに、上記実施の形態では、インク滴を吐出するインクジェット式記録ヘッド１１を例示して本発明を説明したが、本発明は、広く液体噴射ヘッド全般を対象としたものである。液体噴射ヘッドとしては、例えば、プリンター等の画像記録装置に用いられる記録ヘッド、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（電界放出ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド、バイオｃｈｉｐ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等を挙げることができる。

１０ インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、 １１ インクジェット式記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、 ３０ 流路部材、 ３１ インク供給針、 ３２ カートリッジケース、 ３３ フィルター、 ４０ インク、 ４１ 気泡、 ９１，９２ インク供給路、 ９５ 気泡室、 Ｍ メニスカス

Claims (5)

1. 一方の開口から他方の開口に向けて液体を流通させる液体流路と、該液体流路の途中において前記流体の流通方向と直交する面内に配設されたフィルターと、該フィルターの上流側において前記液体流路の途中に形成されて気泡が貯留される気泡室とを有する流路部材において、
   前記フィルターは、前記流路の下流側に凸となるような曲面形状であって、前記気泡室内における前記液体のメニスカスの、少なくとも中央部の形状と同形状となるように形成したことを特徴とする流路部材。
2. 請求項１に記載する流路部材において、
   前記フィルターの曲面形状は、予め定められた最大気泡量の気泡が前記気泡室内に貯留されている状態でのメニスカスの曲面形状と同一であることを特徴とする流路部材。
3. 請求項１または請求項２に記載する流路部材において、
   前記気泡室は筒状に形成されていることを特徴とする流路部材。
4. 液体を噴射するノズルを有するヘッド本体と、前記ノズルに連通する液体流路を有する流路部材とを備えた液体噴射ヘッドであって、
   前記流路部材を、請求項１〜３の何れか一つに記載する流路部材で形成したことを特徴とする液体噴射ヘッド。
5. 請求項４に記載する液体噴射ヘッドを備えたことを特徴とする液体噴射装置。

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