JP2024000118A - 液体噴射ヘッド、液体噴射ヘッドユニットおよび液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】固定板の破損を抑制することができる液体噴射ヘッド、液体噴射ヘッドユニットおよび液体噴射装置を提供することを目的とする。【解決手段】複数のノズル２１が形成された第１ノズルプレート２２Ａを含み、第１方向を長手方向とする第１ヘッドチップ２０Ａと、複数のノズル２１が形成された第２ノズルプレート２２Ｂを含み、前記第１方向を長手方向とする第２ヘッドチップ２０Ｂと、第１開口部４１Ａおよび第２開口部４１Ｂを有し、前記第１ヘッドチップ２０Ａおよび前記第２ヘッドチップ２０Ｂが固定された固定板４０と、前記固定板４０の表面４０ａよりも前記噴射方向へ突出する保護部６１と、を備え、前記保護部６１は、前記第２方向に関して前記第１ヘッドチップ２０Ａと前記第２ヘッドチップ２０Ｂとの間に配置されている。【選択図】図７

Description

本発明は、ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッド、液体噴射ヘッドを具備する液体噴射ヘッドユニットおよび液体噴射装置に関する。

インクジェット式記録装置に代表される液体噴射装置は、インクカートリッジやインクタンク等の液体貯留部に貯留されたインクを、インク滴として吐出可能なインクジェット式記録ヘッドに代表される液体噴射ヘッドを具備する。

液体噴射ヘッドは、ノズルが並設されたノズル列を有するヘッドチップと、複数のヘッドチップが固定されると共にノズル列を外部に露出する開口部が形成された固定板と、を具備し、固定板に複数のヘッドチップを固定することでノズル列の長尺化を行うと共にヘッドチップ間の相互のノズル位置精度を向上した構成が開示されている（例えば特許文献１参照）。

また、紙やシートなどの媒体を回転ドラムの表面に沿って搬送させて、液体噴射ヘッドによって印刷を行う液体噴射装置が開示されている（例えば特許文献２参照）。

特開２０２２－０２５８９４号公報 特開２０２０－００６５７６号公報

しかしながら、特許文献１の液体噴射ヘッドを用いて、特許文献２のような回転ドラムの表面の媒体に印刷を行う場合、液体噴射ヘッドと媒体との間隔を最小化するために固定板の短手方向の中心が回転ドラムの表面に最も近づくため、固定版の短手方向の中心では紙詰まり、所謂、媒体ジャムが発生した際に媒体が接触し易い。また、回転ドラムの表面を搬送する媒体に限定されず、円筒状の媒体を回転させながら印刷を行う構成であっても、媒体の曲率が一定でなかったり、媒体の回転軸が傾いていたり、回転軸が円筒状の媒体の中心に対してずれていたりすると、円筒状の媒体との間隔が最も狭い固定板の短手方向の中心に接触し易い。固定板は、媒体との間隔を狭くするために薄く形成されており、剛性が比較的低いため、媒体が固定板に接触すると固定板が変形してしまう虞がある。このように固定板が変形すると、固定板の表面の凹みにインクが残留したり、ノズルから噴射されるインクの噴射方向にずれが生じることによってインクの媒体への着弾位置がずれたり、固定板とヘッドチップとの剥離によってヘッドチップを収容する空間内にインクが侵入したりするなどの不具合が生じる虞がある。

上記課題を解決する本発明の態様は、噴射方向へ液体を噴射する複数のノズルが形成された第１ノズルプレートを含み、前記噴射方向に見て第１方向を長手方向とする第１ヘッドチップと、前記噴射方向へ液体を噴射する複数のノズルが形成された第２ノズルプレートを含み、前記噴射方向に見て前記第１方向を長手方向とする第２ヘッドチップと、前記第１ノズルプレートの少なくとも一部を露出する第１開口部および前記第２ノズルプレートの少なくとも一部を露出する第２開口部を有し、前記第１ヘッドチップおよび前記第２ヘッドチップが固定された固定板と、前記固定板の前記第１開口部が形成された表面よりも前記噴射方向へ突出する保護部と、を備え、前記第１ヘッドチップと前記第２ヘッドチップとは、前記第１方向と、前記噴射方向および前記第１方向の双方に直交する第２方向と、のそれぞれに互いにずれており、且つ、前記第２方向に見て互いの一部が重なり、前記保護部は、前記第２方向に関して前記第１ヘッドチップと前記第２ヘッドチップとの間に配置されている、ことを特徴とする液体噴射ヘッドにある。

また、本発明の他の態様は、搬送方向へ移動する媒体に液体を噴射する液体噴射ヘッドであって、噴射方向へ液体を噴射する複数のノズルが形成された第１ノズルプレートを含む第１ヘッドチップと、前記噴射方向へ液体を噴射する複数のノズルが形成された第２ノズルプレートを含む第２ヘッドチップと、前記第１ノズルプレートの少なくとも一部を露出する第１開口部および前記第２ノズルプレートの少なくとも一部を露出する第２開口部を有し、前記第１ヘッドチップおよび前記第２ヘッドチップが固定された固定板と、前記固定板の前記第１開口部が形成された表面よりも前記噴射方向へ突出する保護部と、を備え、前記保護部は、前記搬送方向に関して前記第１ヘッドチップと前記第２ヘッドチップとの間に配置されている、ことを特徴とする液体噴射ヘッドにある。

また、本発明の他の態様は、上記態様に記載の液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドへ供給するための液体を貯留する液体貯留部と、を備えることを特徴とする液体噴射装置にある。

また、本発明の他の態様は、前記第１方向に延在する回転軸を中心に回転する円筒部材と、前記円筒部材に沿って配置された、上記態様に記載の液体噴射ヘッドと、を備え、前記第１方向に見て前記円筒部材の前記表面の特定位置での接平面が前記固定板の前記表面に平行となるとき、前記接平面の前記特定位置での法線は、前記保護部に重なる、ことを特徴とする液体噴射装置にある。

また、本発明の他の態様は、前記搬送方向および前記噴射方向の双方に直交する第１方向に延在する回転軸を中心に回転する円筒部材と、前記円筒部材に沿って配置された、上記態様に記載の液体噴射ヘッドと、を備え、前記第１方向に見て前記円筒部材の表面の特定位置での接平面が前記固定板の前記表面に平行となるとき、前記接平面の前記特定位置での法線は、前記保護部に重なる、ことを特徴とする液体噴射装置にある。

また、本発明の他の態様は、上記態様に記載の液体噴射ヘッドと、前記第１ノズルプレート、前記第２ノズルプレートおよび前記固定板の前記表面を含む噴射面を払拭する払拭部材と、を備え、前記払拭部材は、前記液体噴射ヘッドに対して前記第１方向に相対移動しながら、前記噴射面を払拭する、ことを特徴とする液体噴射装置にある。

また、本発明の他の態様は、上記態様に記載の液体噴射ヘッドと、前記第１ノズルプレート、前記第２ノズルプレートおよび前記固定板の前記表面を含む噴射面を払拭する払拭部材と、を備え、前記払拭部材は、前記液体噴射ヘッドに対して前記搬送方向および前記噴射方向の双方に直交する方向に相対移動しながら、前記噴射面を払拭する、ことを特徴とする液体噴射装置にある。

また、本発明の他の態様は、搬送方向へ移動する媒体に液体を噴射する液体噴射ヘッドであって、噴射方向へ液体を噴射する複数のノズルが形成された第１ノズルプレートを含む第１ヘッドチップと、前記噴射方向へ液体を噴射する複数のノズルが形成された第２ノズルプレートを含む第２ヘッドチップと、前記第１ノズルプレートの少なくとも一部を露出する第１開口部および前記第２ノズルプレートの少なくとも一部を露出する第２開口部を有し、前記第１ヘッドチップおよび前記第２ヘッドチップが固定された固定板と、を有する液体噴射ヘッドと、前記固定板の前記第１開口部が形成された表面よりも前記噴射方向へ突出する保護部と、前記液体噴射ヘッドを支持するための支持部材と、を備え、前記保護部は、前記液体噴射ヘッドと前記支持部材との間に挟まれることで前記固定板に対して着脱可能に取り付けられ、前記搬送方向に関して前記第１ヘッドチップと前記第２ヘッドチップとの間に配置されている、ことを特徴とする液体噴射ヘッドユニットにある。

実施形態１に係る液体噴射装置の概略構成を示す上面図である。 実施形態１に係る液体噴射装置の概略構成を示す側面図である。 実施形態１に係る液体噴射ヘッドユニットの分解斜視図である。 実施形態１に係る液体噴射ヘッドおよび支持部材の上面図である。 実施形態１に係る液体噴射ヘッドの分解斜視図である。 実施形態１に係る液体噴射ヘッドの下面図である。 実施形態１に係る液体噴射ヘッドおよびドラムの要部断面図である。 実施形態１に係る液体噴射ヘッドの要部断面図である。 実施形態１に係る液体噴射ヘッドおよび払拭部材の下面図である。 実施形態１に係る液体噴射ヘッドおよび払拭部材の下面図である。 実施形態１に係る液体噴射ヘッドおよび払拭部材の下面図である。 実施形態１に係る液体噴射ヘッドの変形例を示す要部断面図である。 実施形態２に係る液体噴射ヘッドの下面図である。 実施形態２に係る液体噴射ヘッドおよびドラムの要部断面図である。 実施形態３に係る液体噴射ヘッドの下面図である。 実施形態３に係る液体噴射ヘッドおよびドラムの要部断面図である。 実施形態４に係る液体噴射ヘッドおよびドラムの要部断面図である。 実施形態４に係る液体噴射ヘッドの変形例を示す要部断面図である。 他の実施形態に係る液体噴射ヘッドおよびドラムの要部断面図である。 他の実施形態に係る液体噴射ヘッドおよびドラムの要部断面図である。 他の実施形態に係る液体噴射ヘッドの下面図である。 他の実施形態に係る液体噴射ヘッドの下面図である。 他の実施形態に係る液体噴射ヘッドおよびドラムの要部断面図である。

以下に本発明を実施形態に基づいて詳細に説明する。ただし、以下の説明は、本発明の一態様を示すものであって、本発明の範囲内で任意に変更可能である。各図において同じ符号を付したものは、同一の部材を示しており、適宜説明が省略されている。また、各図においてＸ、Ｙ、Ｚは、互いに直交する３つの空間軸を表している。本明細書では、これらの軸に沿った方向をＸ方向、Ｙ方向、およびＺ方向とする。各図の矢印が向かう方向を正（＋）方向、矢印の反対方向を負（－）方向として説明する。また、正方向および負方向を限定しない３つの空間軸については、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向およびＺ軸方向として説明する。また、Ｚ方向は、重力方向および重力方向とは反対方向を示し、＋Ｚ方向は重力方向、－Ｚ方向は重力方向とは反対方向を示す。

（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る液体噴射装置１の概略構成を示す上面図である。図２は、液体噴射装置１の概略構成を示す側面図である。

図示するように、液体噴射装置１は、液体の一種であるインクを印刷用の媒体Ｓに噴射・着弾させて、当該媒体Ｓに形成されるドットの配列により画像等の印刷を行うインクジェット式の印刷装置である。なお、媒体Ｓとしては、記録用紙、樹脂フィルム、布等の任意の材質を用いることができる。

また、本実施形態の液体噴射装置１は、印刷中に液体噴射ヘッド１０を固定した状態で、媒体Ｓを搬送しながら液体噴射ヘッド１０から液体を媒体Ｓに噴射・着弾させて印刷を行う、所謂、ライン式の印刷装置である。

液体噴射装置１は、操出部２と搬送部３と印刷部４と巻取部５と装置本体６と払拭部材７とを備える。

操出部２は、長尺状の媒体Ｓを繰り出す。操出部２は、Ｘ軸に沿って延びる操出軸２ａを備える。操出軸２ａは、装置本体６に回転可能に支持され、操出モーター２ｂの駆動により回転可能に設けられる。操出軸２ａには、長尺の媒体Ｓが予めロール状に巻かれた状態で操出軸２ａと一体的に回転可能に支持されている。媒体Ｓは、印刷される面である印刷面を外側に向けて操出軸２ａに巻かれている。操出軸２ａは、図２において時計回りに回転し、媒体Ｓを繰り出す。

搬送部３は、媒体Ｓを搬送方向ＦＤに搬送する。搬送方向ＦＤは、媒体Ｓの搬送経路に沿う方向であり、操出部２から巻取部５に向かう方向である。搬送部３は、媒体Ｓを搬送する第１駆動ローラー１４および第２駆動ローラー１５と、搬送される媒体Ｓに対して従動回転する第１従動ローラー１６Ａ、第２従動ローラー１６Ｂ、第３従動ローラー１６Ｃおよび第４従動ローラー１６Ｄと、を備える。これら第１駆動ローラー１４、第２駆動ローラー１５、第１従動ローラー１６Ａ、第２従動ローラー１６Ｂ、第３従動ローラー１６Ｃおよび第４従動ローラー１６Ｄは、装置本体６に回転可能に支持されている。

また、搬送部３は、第１駆動ローラー１４に対して媒体Ｓを押しつける第１ニップローラー１４ａと、第２駆動ローラー１５に対して媒体Ｓを押しつける第２ニップローラー１５ａと、を備える。第１ニップローラー１４ａを設けることで、第１駆動ローラー１４と媒体Ｓとの間の摩擦力を確保し易くなる。また、第２ニップローラー１５ａを設けることで、第２駆動ローラー１５と媒体Ｓとの間の摩擦力を確保し易くなる。これら第１ニップローラー１４ａおよび第２ニップローラー１５ａは装置本体６に回転可能に支持されている。

搬送部３は、媒体Ｓの印刷面とは反対側の裏面を支持するドラム１７を備える。ドラム１７は、軸方向に延在する回転軸１８を中心に回転可能に設けられている。ドラム１７は、「円筒部材」の一例である。ドラム１７の回転軸１８の軸方向は、本実施形態では、Ｘ軸に平行な方向となっている。この回転軸１８は、装置本体に対して回転可能に設けられていてもよく、回転軸１８は装置本体６に対して回転しないように固定され、ドラム１７が回転軸１８に回転可能に設けられていてもよい。本実施形態では、回転軸１８は回転しないように装置本体６に固定され、ドラム１７が回転軸１８に対して回転可能に設けられている。つまり、ドラム１７は、回転軸１８の外周に取り付けられた円筒形状を有する。ドラム１７上の搬送方向ＦＤは、ドラム１７の回転方向であるが、液体噴射ヘッド１０および液体噴射ヘッドユニット８に対する媒体Ｓの「搬送方向」は、液体噴射ヘッド１０の噴射面１００に対向するドラム１７の表面１７ａの接線の延在方向である。また、ドラム１７が回転軸１８を中心に回転可能に設けられているとは、ドラム１７の回転する軸中心と回転軸１８の軸中心とが同じであることを言う。なお、回転軸１８が装置本体６に対して回転可能に設けられている場合には、ドラム１７は回転軸１８と固定されていてもよく、また、ドラム１７と回転軸１８とが共に回転可能に設けられていてもよい。媒体Ｓは、テンションが加えられた状態でドラム１７の外周面に巻き掛けられ、ドラム１７の外周の表面１７ａに支持される。ドラム１７は、搬送される媒体Ｓに対して従動回転してもよく、図示しない搬送モーターの駆動に伴って回転して媒体Ｓを搬送してもよい。

操出部２から繰り出された媒体Ｓは、第１従動ローラー１６Ａ、第１駆動ローラー１４、第２従動ローラー１６Ｂ、ドラム１７、第３従動ローラー１６Ｃ、第２駆動ローラー１５、第４従動ローラー１６Ｄの順に巻き掛けられて巻取部５に送られる。媒体Ｓは、搬送方向ＦＤにおいてドラム１７と隣り合う第２従動ローラー１６Ｂおよび第３従動ローラー１６Ｃに折り返すように巻き掛けると、ドラム１７により支持される面積が大きくなる。

巻取部５は、Ｘ軸に延びる巻取軸５ａを備える。巻取軸５ａは、巻取モーター５ｂの駆動により回転可能に設けられる。また、巻取軸５ａは、装置本体６に回転可能に支持されている。媒体Ｓは、予め搬送経路を通されて搬送方向ＦＤにおける下流の端が巻取軸５ａに巻き付けられている。巻取軸５ａは、図２において時計回り方向に回転し、媒体Ｓを巻き取る。媒体Ｓは、巻取軸５ａに印刷面が外側を向いた状態で巻き取られる。

印刷部４は、ドラム１７に支持される媒体Ｓに液体であるインクを噴射する複数の液体噴射ヘッド１０を有する液体噴射ヘッドユニット８を備える。本実施形態では、液体噴射ヘッドユニット８は、ドラム１７に対して－Ｚ方向に１個配置されている。つまり、液体噴射ヘッドユニット８を構成する液体噴射ヘッド１０は、インクの噴射方向が＋Ｚ方向と一致し、インクを噴射する噴射面１００が水平面であるＸＹ平面に沿った方向となるように配置されている。もちろん、液体噴射ヘッドユニット８の数はこれに限定されず、２個以上の複数の液体噴射ヘッドユニット８を設けるようにしてもよい。また、複数の液体噴射ヘッドユニット８を設ける場合には、ドラム１７に対して搬送方向ＦＤに沿って配置するが、各液体噴射ヘッドユニット８の噴射面１００は、水平面であるＸＹ平面に対する傾きが異なるように配置すればよい。また、１つの液体噴射ヘッドユニット８は、１種類のインクを噴射してもよく、複数種類のインクを噴射してもよい。

また、１つの液体噴射ヘッドユニット８は、本実施形態では、２個の液体噴射ヘッド１０を有する。もちろん、１つの液体噴射ヘッドユニット８に設けられる液体噴射ヘッド１０の数は特にこれに限定されず、１個であってもよく、３個以上の複数であってもよい。

このような液体噴射ヘッドユニット８は、媒体ＳのＸ軸に沿った幅に亘ってインクを同時に噴射可能な所謂、ラインヘッドである。

また、印刷部４は、液体噴射ヘッドユニット８にインクを供給する液体貯留部９を具備する。液体貯留部９は、液体噴射ヘッドユニット８から噴射される複数種類、例えば、複数色のインクを個別に貯留する。このような液体貯留部９としては、例えば、液体噴射装置１に着脱可能なカートリッジ、可撓性のフィルムで形成される袋状のインクパック、インクを補充可能なインクタンクなどが挙げられる。また、特に図示していないが、液体貯留部９は、色や種類の異なる複数種類のインクに対応して複数設けられている。本実施形態では、複数の液体貯留部９が設けられているが、図１では、複数の液体貯留部９をまとめて一つに図示している。

払拭部材７は、液体噴射ヘッド１０の噴射面１００をワイピングするものである。払拭部材７は、－Ｚ方向の端部が自由端となるように、＋Ｚ方向の端部が保持部７ａに保持されている。保持部７ａは、装置本体６に設けられた軸部７ｂの軸方向に往復移動可能に設けられている。軸部７ｂは、Ｘ軸方向に沿って配置されており、軸部７ｂに軸支された保持部７ａは、液体噴射ヘッド１０に対して払拭部材７をＸ軸方向に移動させながら、噴射面１００に摺接する。なお、本実施形態では、払拭部材７をＸ軸方向に移動させるようにしたが、特にこれに限定されず、液体噴射ヘッド１０をＸ軸方向に移動させることで、払拭部材７によって噴射面１００をワイピングするようにしてもよい。すなわち、払拭部材７と液体噴射ヘッド１０とは、Ｘ軸方向に相対移動すればよい。払拭部材７の幅については、詳しくは後述する。

図３は、液体噴射ヘッドユニット８の分解斜視図である。図４は、液体噴射ヘッド１０および支持部材１１を＋Ｈ方向に見た平面図である。図５は、液体噴射ヘッド１０を－Ｈ方向に見た分解斜視図である。図６は、液体噴射ヘッド１０を－Ｈ方向に見た下面図である。図７は、液体噴射ヘッド１０とドラム１７とを＋Ｌ方向に見た断面図である。

ここで、本実施形態の液体噴射ヘッド１０は、長手方向をＬ軸方向、短手方向をＷ軸方向とする。このＬ軸方向とＷ軸方向とは、ノズル２１からインクが噴射される「噴射方向」である＋Ｈ方向に対して直交する方向であり、互いに直交する方向である。つまり、Ｌ軸方向、Ｗ軸方向、＋Ｈ方向は、互いに直交した方向である。また、矢印が向かう方向を正（＋）方向、矢印の反対方向を負（－）方向として説明する。なお、Ｌ軸方向は、＋Ｌ方向と－Ｌ方向とを区別しない場合に使用し、Ｗ軸方向は、＋Ｗ方向と－Ｗ方向とを区別しない場合に使用し、Ｈ軸方向は、＋Ｈ方向と－Ｈ方向とを区別しない場合に使用する。本実施形態では、「第１方向」を＋Ｌ方向、「第２方向」を＋Ｗ方向としている。

本実施形態の液体噴射ヘッド１０は、噴射面１００がドラム１７の表面１７ａに対して平行な状態で、ドラム１７の－Ｚ方向に位置し、Ｌ軸方向はＸ軸方向と一致し、Ｗ軸方向はＹ軸方向と一致し、Ｈ軸方向はＺ軸方向と一致する。なお、噴射面１００がドラム１７の表面１７ａに対して平行であるとは、ドラム１７の外周面である表面１７ａの接線の延在方向と噴射面１００とが平行な状態であることを言う。また、液体噴射ヘッドユニット８の各方向について、液体噴射ヘッド１０の方向、すなわち、Ｌ軸方向、Ｗ軸方向およびＺ軸方向に基づいて説明する。

図３および図４に示すように、液体噴射ヘッドユニット８は、複数の液体噴射ヘッド１０と、複数の液体噴射ヘッド１０を保持する支持部材１１と、複数の液体噴射ヘッド１０にインクを供給する供給部材１２と、を具備する。本実施形態では、１つの液体噴射ヘッドユニット８は、２個の液体噴射ヘッド１０を有する。なお、液体噴射ヘッドユニット８が保持する液体噴射ヘッド１０の数は特にこれに限定されず、１個であってもよく、３個以上であってもよい。

支持部材１１は、板状部材からなり、装置本体６に支持されている。支持部材１１には、各液体噴射ヘッド１０を保持するための支持孔１１ａが設けられている。支持孔１１ａは、本実施形態では、液体噴射ヘッド１０毎に独立して設けられている。もちろん、支持孔１１ａは、複数の液体噴射ヘッド１０に亘って連続して設けるようにしてもよい。

このような支持部材１１の支持孔１１ａ内に、液体噴射ヘッド１０が支持部材１１の＋Ｈ方向を向く面から噴射面１００を突出させた状態で保持される。つまり、液体噴射ヘッド１０は、支持孔１１ａに挿通され、後述する液体噴射ヘッド１０のフランジ部３５が支持孔１１ａの周縁部に支持されている。各液体噴射ヘッド１０には、＋Ｘ方向および－Ｘ方向の両端に第１固定孔３６が設けられている。液体噴射ヘッド１０は、固定ネジ１３を第１固定孔３６に挿通し、固定ネジ１３を支持部材１１に螺合させることで、支持部材１１に着脱可能に固定される。

また、支持部材１１は、不図示の昇降機構によってドラム１７に対してＺ軸方向に相対移動可能に設けられている。昇降機構が、支持部材１１をドラム１７に対して－Ｚ方向に移動させた状態で、液体噴射ヘッド１０の噴射面１００を払拭部材７によってワイピングする。

また、支持部材１１に保持された液体噴射ヘッド１０は、Ｌ軸方向に沿って複数、本実施形態では、２個設けられている。液体噴射ヘッド１０の詳細は後述する。

供給部材１２は、液体貯留部９から供給されたインクを、複数の液体噴射ヘッド１０に供給する。つまり、供給部材１２の図示しない内部には、液体貯留部９から供給されたインクを液体噴射ヘッド１０に供給する流路が設けられている。この流路は、複数の液体噴射ヘッド１０にインクを分配する分岐流路であってもよい。また、供給部材１２の流路の途中には、インクに含まれるゴミや気泡を捕捉するためのフィルター等や、インクを加熱するヒーター等の加熱手段等が設けられていてもよい。なお、供給部材１２が液体貯留部９を具備する態様、例えば、供給部材１２の－Ｚ方向側にカートリッジ等の液体貯留部９を搭載するようにしてもよい。また、供給部材１２の図示しない内部には、液体噴射ヘッド１０から噴射されなかったインクを液体噴射ヘッド１０の外部に排出する排出路を設けるようにしてもよい。

液体噴射ヘッド１０は、図５～図８に示すように、インクを噴射する複数のヘッドチップ２０と、複数のヘッドチップ２０を保持するホルダー３０と、複数のヘッドチップ２０を固定する固定板４０と、固定板４０を補強する補強板５０と、固定板４０を保護する保護部材６０と、流路部材７０と、を具備する。本実施形態では１つの固定板４０に４個のヘッドチップ２０が保持されている。

ヘッドチップ２０は、インクを噴射するノズル２１が設けられたノズルプレート２２を有する。ノズルプレート２２には、ノズル２１がＬ軸方向に沿って並設されたノズル列が設けられている。また、ノズルプレート２２には、ノズル２１がＬ軸方向に並設されたノズル列が、Ｗ軸方向に複数列、本実施形態では、２列設けられている。

このようなヘッドチップ２０の図示しない内部には、ノズル２１に連通する流路と、流路内のインクに圧力変化を生じさせる圧力発生手段とが設けられている。圧力発生手段としては、例えば、電気機械変換機能を呈する圧電材料を有する圧電アクチュエーターの変形によって流路の容積を変化させて流路内のインクに圧力変化を生じさせてノズル２１からインク滴を吐出させるものを使用することができる。また、他の圧力発生手段としては、例えば、流路内に発熱素子を配置して、発熱素子の発熱で発生するバブルによってノズル２１からインク滴を吐出させるものを使用することができる。さらに、他の圧力発生手段としては、例えば、振動板と電極との間に静電気力を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズル２１からインク滴を吐出させる、いわゆる静電式アクチュエーターなどを使用することができる。なお、ヘッドチップ２０のノズル２１が開口するノズルプレート２２の媒体Ｓ側を向く面がノズル面２０ａとなっている。すなわち、液体噴射ヘッド１０の噴射面１００には、ノズル２１が形成されたノズル面２０ａが含まれる。

また、ヘッドチップ２０は、＋Ｈ方向に見てＬ軸方向が長手方向となり、Ｗ軸方向が短手方向となる長方形状を有する。つまり、ヘッドチップ２０は、長手方向がＬ軸方向と一致し、短手方向がＷ軸方向と一致するように固定板４０に固定されている。

ホルダー３０は、金属材料や樹脂材料などからなる。ホルダー３０の＋Ｚ方向を向く面には、複数のヘッドチップ２０を収容する収容部３１が設けられている。収容部３１は、＋Ｚ方向に向かって開口する凹形状を有し、固定板４０によって固定された複数のヘッドチップ２０を収容する。また、収容部３１の開口は固定板４０によって蓋をされている。すなわち、収容部３１と固定板４０とによって形成された空間の内部にヘッドチップ２０が収容される。なお、収容部３１は、ヘッドチップ２０毎に独立して設けられていてもよく、複数のヘッドチップ２０に亘って連続して設けられていてもよい。本実施形態では、ヘッドチップ２０毎に独立した収容部３１を設けるようにした。つまり、ホルダー３０は、ヘッドチップ２０を収容する収容部３１同士を区画する区隔壁３１ａを有する。ここで区隔壁３１ａとは、ホルダー３０のＬ軸方向で並ぶ収容部３１と収容部３１との間、および、Ｗ軸方向で並ぶ収容部３１と収容部３１との間の部分であり、図５にハッチングを施した領域のことを言う。

このようなホルダー３０には、４個のヘッドチップ２０がＬ軸方向に沿って千鳥状に配置されている。ここで、ヘッドチップ２０をＬ軸方向に沿って千鳥状に配置するとは、Ｌ軸方向に並設されたヘッドチップ２０の列を、Ｗ軸方向に２列配置し、Ｗ軸方向で隣り合う列同士をＬ軸方向に互いにずれた位置となるように配置することである。このようにヘッドチップ２０をＬ軸方向に沿って千鳥状に配置することで、Ｌ軸方向で隣り合う２つのヘッドチップ２０のノズル２１をＬ軸方向で部分的に重複させて、Ｌ軸方向に亘って連続したノズル２１の列を形成することができる。

本実施形態では、４個のヘッドチップ２０を、それぞれ第１ヘッドチップ２０Ａ、第２ヘッドチップ２０Ｂ、第３ヘッドチップ２０Ｃ、第４ヘッドチップ２０Ｄと称し、それぞれのノズルプレート２２を第１ノズルプレート２２Ａ、第２ノズルプレート２２Ｂ、第３ノズルプレート２２Ｃおよび第４ノズルプレート２２Ｄと称する。以降、第１ヘッドチップ２０Ａ、第２ヘッドチップ２０Ｂ、第３ヘッドチップ２０Ｃ、第４ヘッドチップ２０Ｄを区別しない場合にヘッドチップ２０と称し、第１ノズルプレート２２Ａ、第２ノズルプレート２２Ｂ、第３ノズルプレート２２Ｃ、第４ノズルプレート２２Ｄを区別しない場合にノズルプレート２２と称する。

第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとは、Ｌ軸方向およびＷ軸方向のそれぞれに互いにずれた位置に配置されており、且つＷ軸方向に見て互いの一部が重なる位置に配置されている。また、第２ヘッドチップ２０Ｂと第３ヘッドチップ２０Ｃとは、Ｌ軸方向およびＷ軸方向のそれぞれに互いにずれた位置に配置されており、且つＷ軸方向に見て互いの一部が重なる位置に配置されている。さらに、第３ヘッドチップ２０Ｃと第４ヘッドチップ２０Ｄとは、Ｌ軸方向およびＷ軸方向のそれぞれに互いにずれた位置に配置されており、且つＷ軸方向に見て互いの一部が異なる位置に配置されている。

つまり、第１ヘッドチップ２０Ａと第３ヘッドチップ２０Ｃとは、Ｌ軸方向に並んで配置され、第２ヘッドチップ２０Ｂと第４ヘッドチップ２０Ｄとは、Ｌ軸方向に並んで配置されている。

また、ホルダー３０の収容部３１が設けられた＋Ｈ方向を向く面には、補強板５０および固定板４０が固定される凹形状を有する凹部３３が設けられている。すなわち、ホルダー３０の＋Ｈ方向を向く面の外周縁部は、＋Ｈ方向側に突出して設けられた外周リブ３４となっており、＋Ｈ方向に向かって突出する外周リブ３４によって、凹部３３が形成されている。この凹部３３の底面に補強板５０と固定板４０とが順次積層されている。言い換えると、ホルダー３０は、＋Ｈ方向に見て、第１ヘッドチップ２０Ａ、第２ヘッドチップ２０Ｂ、第３ヘッドチップ２０Ｃおよび第４ヘッドチップ２０Ｄを囲む外周壁を有する。外周壁の先端のうち、凹部３３の底面が、固定板４０が固定される「固定領域」となっており、外周壁の先端には、固定領域の外側に凹部３３を形成するための外周リブ３４が設けられている。なお、凹部３３の底面である固定領域に固定板４０が固定されるとは、固定板４０が凹部３３の底面に直接固定されることを含む。また、凹部３３の底面である固定領域に固定板４０が固定されるとは、凹部３３の底面である固定領域に他の部材、本実施形態では、補強板５０を介して固定されることを含む。つまり、本実施形態では、凹部３３の底面には、固定板４０が補強板５０を介して固定されているが、補強板５０を設けずに、凹部３３の底面に直接、固定板４０を固定するようにしてもよい。また、ホルダー３０と補強板５０と固定板４０との接合方法は特に限定されず、例えば、接着剤を介した接着、熱や超音波による溶着等を用いることができる。

外周リブ３４のうち、媒体Ｓと液体噴射ヘッド１０との相対移動する方向であるＹ軸方向に沿った方向に設けられた２辺の第１外周リブ３４ａは、図８に示すように、凹部３３に固定された固定板４０よりも＋Ｈ方向に突出しないように設けられている。すなわち、固定板４０の少なくとも＋Ｈ方向を向く面は、第１外周リブ３４ａよりも＋Ｈ方向に突出して設けられている。また、図６に示すように、外周リブ３４のうち、媒体Ｓの相対移動方向であるＷ軸方向およびインクの噴射方向である＋Ｈ方向の両方に交差する方向であるＬ軸方向（Ｘ軸方向と一致する）に沿って設けられた２辺の第２外周リブ３４ｂの＋Ｈ方向の先端は、図７に示すように、凹部３３に固定された固定板４０の表面４０ａよりも＋Ｈ方向に突出して設けられている。つまり、本実施形態の第２外周リブ３４ｂが、特許請求の範囲に記載の「外周リブ」に相当する。

このように第２外周リブ３４ｂを固定板４０よりも＋Ｈ方向に突出させることで、媒体Ｓと液体噴射ヘッド１０との相対移動時、すなわち、媒体Ｓの搬送時に、媒体Ｓが固定板４０の側面に接触することによって固定板４０の変形や剥離が発生するのを抑制することができる。また、第１外周リブ３４ａを固定板４０よりも突出させないことで、詳しくは後述する保護部材６０の一部を固定板４０の＋Ｈ方向を向く面上から第１外周リブ３４ａよりも外側に延設することができると共に、噴射面１００をワイピングする際の払拭部材７が第１外周リブ３４ａに接触するのを抑制して、ワイピング時の拭き残しや飛沫の発生等のワイピング不良を抑制することができる。もちろん、第１外周リブ３４ａを固定板４０よりも＋Ｈ方向に突出させることで、第１外周リブ３４ａおよび第２外周リブ３４ａを特許請求の範囲の「外周リブ」としてもよい。

また、ホルダー３０の＋Ｈ方向側には、＋Ｌ方向および－Ｌ方向にそれぞれ突出する一対のフランジ部３５が設けられている。このフランジ部３５には、固定ネジ１３が挿通される第１固定孔３６がＨ軸方向に貫通して設けられている。

固定板４０は、金属材料等で形成された板状部材からなる。本実施形態の固定板４０は、ステンレス鋼で構成されている。また、固定板４０には、ヘッドチップ２０のノズル面２０ａの少なくとも一部を露出する開口部４１が設けられている。開口部４１は、本実施形態では、ヘッドチップ２０毎に独立して設けられている。なお、固定板４０は、本実施形態では、開口部４１の周縁部において、ヘッドチップ２０の＋Ｈ方向を向く面と固定されており、ノズルプレート２２の＋Ｈ方向を向く面の全面を露出している。つまり、開口部４１がノズルプレート２２の全面を露出する場合、ヘッドチップ２０の＋Ｈ方向を向く面のうちノズルプレート２２とは異なる部分で、固定板４０に固定される。もちろん、開口部４１は、ノズルプレート２２のノズル２１が形成された領域を部分的に露出するものであってもよく、ノズル面２０ａの外周部分が固定板４０に固定されるようにしてもよい。本実施形態では、第１ヘッドチップ２０Ａ、第２ヘッドチップ２０Ｂ、第３ヘッドチップ２０Ｃ、第４ヘッドチップ２０Ｄのそれぞれに対応する開口部４１を、第１開口部４１Ａ、第２開口部４１Ｂ、第３開口部４１Ｃ、第４開口部４１Ｄと称する。以降、第１開口部４１Ａ、第２開口部４１Ｂ、第３開口部４１Ｃおよび第４開口部４１Ｄを区別しない場合に開口部４１と称する。

このような固定板４０が、ホルダー３０の収容部３１の開口を塞ぐように、ホルダー３０の凹部３３内に補強板５０を介して固定されている。

また、固定板４０の＋Ｈ方向を向く表面４０ａが、液体噴射ヘッド１０の噴射面１００に含まれる。つまり、液体噴射ヘッド１０の噴射面１００は、ノズルプレート２２のノズル面２０ａと、固定板４０の表面４０ａとを含む。

補強板５０は、固定板４０よりも強度が大きい材料を用いるのが好ましい。本実施形態では、補強板５０として、固定板４０と同じ材料で且つ固定板４０よりもＨ軸方向の厚さが厚い板状部材を用いるようにした。

また、補強板５０には、固定板４０と接合されたヘッドチップ２０に対応して、ヘッドチップ２０の外周よりも大きな内径を有する連通開口部５１がＨ軸方向に貫通して設けられている。この補強板５０の連通開口部５１内に挿通されたヘッドチップ２０が固定板４０の－Ｈ方向を向く面と接合されている。

また、図７および図８に示すように、固定板４０＋Ｈ方向を向く面には、撥液膜４２が設けられている。撥液膜４２は、インクに対して撥液性（撥水性）を有するものであり、例えば、フッ素系高分子を含む金属膜や、撥液性を有する金属アルコキシドの分子膜などを用いることができる。なお、撥液膜４２は、固定板４０の－Ｈ方向を向く面には設けられていない。このように撥液膜４２を固定板４０の－Ｈ方向を向く面に設けないことで、固定板４０とヘッドチップ２０および補強板５０との接合を良好に行うことができる。

保護部材６０は、図５～図８に示すように、固定板４０の＋Ｈ方向を向く表面４０ａ上に設けられて、ＸＹ平面に沿って設けられた保護部６１と、保護部のＬ軸方向の両端部のそれぞれから延設されてホルダー３０の側面に沿って設けられた側壁部６２と、側壁部６２から延設されて、ホルダー３０と共に支持部材１１に固定されるＸＹ平面に沿って設けられた固定部６３と、を具備する。

保護部６１は、ＸＹ平面に沿って設けられた板状部材で構成される。この保護部６１は、固定板４０の第１開口部４１Ａが形成された＋Ｈ方向を向く表面４０ａよりも＋Ｈ方向に突出して設けられて、保護部６１に媒体Ｓを接触させることで、媒体Ｓが固定板４０に接触するのを低減させるためのものである。本実施形態の保護部６１は、固定板４０の＋Ｈ方向を向く表面４０ａ上に設けられる。ここで、保護部６１が固定板４０の表面４０ａ上に設けられるとは、保護部６１が固定板４０の表面４０ａと接触している状態も、保護部６１と表面４０ａとの間に空間や他の部材を介在させた状態、所謂、表面４０ａの上方に配置されることも含む。ただし、保護部６１は、固定板４０の表面４０ａと接触して配置されるのが好ましい。このように保護部６１を表面４０ａに接触させることで、保護部６１が固定板４０の表面４０ａよりも＋Ｈ方向に突出する突出量を低減して、液体噴射ヘッド１０の噴射面１００と媒体Ｓとの間隔を狭くすることができる。また、保護部６１と表面４０ａとの間に間隔を設けるとインクが入り込み、入り込んだインクが予期せぬタイミングで媒体Ｓ上に落下する虞がある。保護部６１を表面４０ａに接触させることで、インクが入り込む間隔を無くして、インクが媒体Ｓに落下するのを抑制することができる。

このような保護部６１は、Ｗ軸方向に関して第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間に配置されている。なお、Ｗ軸方向は、媒体Ｓの搬送方向ＦＤであって＋Ｙ方向と一致するため、保護部６１は、媒体Ｓの搬送方向である＋Ｙ方向に関して第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間に配置されている。ちなみに、媒体Ｓの搬送方向ＦＤとは、ドラム１７の回転方向であり、実際には、噴射面１００に対向するドラム１７の表面１７ａの接線の延在方向である。なお、保護部６１が、Ｗ軸方向に関して第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間に配置されているとは、保護部６１が、Ｗ軸方向において第１ノズルプレート２２Ａと第２ノズルプレート２２Ｂとの間に配置されていれば、Ｗ軸方向に見て保護部６１が第１ノズルプレート２２Ａおよび第２ノズルプレート２２Ｂと重なっていない構成も含む。もちろん、保護部６１は、Ｗ軸方向に見て保護部６１が第１ノズルプレート２２Ａおよび第２ノズルプレート２２Ｂと重なっていることが好ましい。このように、保護部６１をＷ軸方向に見て第１ノズルプレート２２Ａおよび第２ノズルプレート２２Ｂと重なる位置に配置することで、固定板４０の第１ノズルプレート２２Ａと第２ノズルプレート２２Ｂとの間の領域を保護することができる。

また、保護部６１が、Ｗ軸方向に関して第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間に配置されているとは、Ｗ軸方向に関して、第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間に配置されていれば、Ｗ軸方向に見て保護部６１が第１ヘッドチップ２０Ａまたは第２ヘッドチップ２０Ｂと重なっていない場合も含む。もちろん、保護部６１は、固定板４０に媒体Ｓが接触するのを抑制するためのものであるため、Ｗ軸方向に見て第１ヘッドチップ２０Ａおよび第２ヘッドチップ２０Ｂの両方と重なる位置に配置することで、ノズルプレート２２に媒体Ｓが接触するのを抑制することができる。

また、保護部６１は、Ｗ軸方向に関して、第２ヘッドチップ２０Ｂと第３ヘッドチップ２０Ｃとの間に配置されている。また、保護部６１は、Ｗ軸方向に関して第３ヘッドチップ２０Ｃと第４ヘッドチップ２０Ｄとの間に配置されている。本実施形態では、保護部６１は、Ｗ軸方向における第１開口部４１Ａと第２開口部４１Ｂとの間と、第２開口部４１Ｂと第３開口部４１Ｃとの間と、第３開口部４１Ｃと第４開口部４１Ｄとの間と、にＬ軸方向に亘って連続して設けられている。

また、保護部６１は、固定板４０の＋Ｗ方向の中心位置に配置されていることが好ましい。保護部６１が、固定板４０の＋Ｗ方向の中心位置に配置されているとは、＋Ｈ方向に見て、保護部６１が固定板４０のＷ軸方向の中心位置に重なる位置に配置されていることを言う。なお、保護部６１のＷ軸方向の中心位置と固定板４０のＷ軸方向の中心位置とが一致していることが好適である。

また、保護部６１は、＋Ｗ方向に関して第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間の中心位置に配置されていることが好ましい。保護部６１が＋Ｗ方向に関して第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間の中心位置に配置されているとは、＋Ｈ方向に見て保護部６１が第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間の中心位置に重なる位置に配置されていることを言う。なお、保護部６１のＷ軸方向の中心位置と、第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間の中心位置と、が一致していることが好適である。また、本実施形態では、＋Ｗ方向において固定板４０の中心位置と、第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間の中心位置と、は同じ位置である。もちろん、＋Ｗ方向において固定板４０の中心位置と、第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間の中心位置と、が異なる構成であってもよい。保護部６１は、固定板４０が媒体ジャムやドラム１７との衝突により変形や破壊されるのを抑制するためのものであるため、保護部６１は、ドラム１７との間隔が最も狭くなる位置に設けるのが好ましい。一般的には、固定板４０の形状に拘わらず、＋Ｗ方向において第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間の中心位置がドラム１７との間隔が最も狭くなる位置であるため、保護部６１は、＋Ｗ方向に関して第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間に設けるのが好適である。

また、図７に示すように、Ｌ軸方向に見てドラム１７の表面１７ａの特定位置ＳＰでの接平面ＴＰが、固定板４０の＋Ｈ方向の表面と平行になるとき、特定位置ＳＰでの法線ＬＮは、保護部６１に重なる位置に配置されている。つまり、ドラム１７の特定位置ＳＰにおいて、液体噴射ヘッド１０とドラム１７との間隔が最も狭くなるため、この特定位置ＳＰに法線ＬＮに沿った方向、本実施形態では、－Ｚ方向に重なる位置に保護部６１を設けることで、固定板４０のドラム１７に最も近く、媒体Ｓが衝突する位置を保護部６１によって保護することができる。

このような保護部６１の剛性は、固定板４０の剛性よりも高いのが好ましい。ここで保護部６１および固定板４０の剛性とは、インクの噴射方向である＋Ｈ方向における剛性である。例えば、固定板４０と保護部６１とは同じ材料であってもよく、異なる材料であってもよい。このように保護部６１の剛性を固定板４０の剛性よりも高くすることで、保護部６１に媒体Ｓが接触しても保護部６１の変形を抑制することができる。

また、保護部６１と固定板４０とは別体であり、保護部６１を構成する材料のヤング率は、固定板４０を構成する材料のヤング率よりも高いのが好ましい。このように保護部６１を構成する材料のヤング率を、固定板４０を構成する材料のヤング率よりも高くすることで、保護部６１に媒体Ｓが接触しても保護部６１の変形を抑制することができる。保護部６１を構成する材料としては、例えば、超硬合金である。

さらに、保護部６１の＋Ｈ方向の厚みは、固定板４０の＋Ｈ方向の厚みよりも厚いことが好ましい。このように保護部６１の＋Ｈ方向の厚みを固定板４０よりも厚くすることで、保護部６１の剛性を固定板４０の＋Ｈ方向における剛性よりも容易に高くすることができる。したがって、保護部６１に媒体Ｓが接触しても保護部６１の変形を抑制することができる。また、固定板４０を比較的薄くすることで、ノズルプレート２２のノズル面２０ａと固定板４０の表面４０ａとの段差を小さくして、噴射面１００を払拭部材７によってワイピングした際に、噴射面１００にインクが残留し難い。また、固定板４０を比較的薄くすることで、ノズル面２０ａと媒体Ｓとの間隔を狭くしてノズル２１から噴射されるインクの媒体Ｓへの着弾位置ズレを抑制することができる。

また、保護部６１は、Ｗ軸方向の寸法は、＋Ｈ方向の寸法よりも大きいことが好ましい。このように保護部６１の＋Ｈ方向の寸法を比較的小さくすることで、噴射面１００と媒体Ｓとの間隔を比較的狭くすることができ、インク滴の媒体Ｓへの着弾位置ズレの抑制や高速印刷を行うことができる。また、保護部６１のＷ軸方向の寸法を比較的大きくすることで、保護部６１が固定板４０を覆う面積を比較的大きくして、媒体Ｓが固定板４０に接触するのを抑制することができると共に払拭部材７によってワイピングする噴射面１００の面積も狭くすることができる。

側壁部６２は、保護部６１のＬ軸方向の両端部から第１外周リブ３４ａの＋Ｈ方向側を通り－Ｈ方向に屈曲するように設けられている。つまり側壁部６２は、ホルダー３０の側面に沿って設けられている。

固定部６３は、側壁部６２のＬ軸方向の両端部のそれぞれから＋Ｌ方向および－Ｌ方向に向かって突出して設けられており、＋Ｈ方向に見てホルダー３０のフランジ部３５に重なる位置に設けられている。固定部６３は、ＬＷ平面に沿って設けられており、各固定部６３にはＨ軸方向に貫通する第２固定孔６４が設けられている。

このような保護部材６０は、図３に示すように液体噴射ヘッド１０を支持部材１１に固定ネジ１３を用いて固定する際に、固定ネジ１３を第２固定孔６４に挿通し液体噴射ヘッド１０のホルダー３０と支持部材１１との間に挟まれることで、保護部材６０は液体噴射ヘッド１０と共に支持部材１１に固定される。つまり、保護部材６０は、固定ネジ１３によって、支持部材１１に着脱可能に固定されている。このように保護部材６０をホルダー３０や支持部材１１に着脱可能に固定することで、曲率を持たない媒体Ｓに印刷を行う場合には、保護部材６０を取り外して、液体噴射ヘッド１０および液体噴射ヘッドユニット８を用いることができる。このため、保護部材６０の分だけ噴射面１００と媒体Ｓとの間隔を狭くしてインク滴の着弾位置ズレの抑制および高速印刷が可能となる。また、保護部材６０をホルダー３０や支持部材１１に着脱可能とすることで、保護部材６０に媒体Ｓが衝突することで変形することや、保護部材６０に劣化が生じた際に、保護部材６０のみを交換することができ、液体噴射ヘッド１０および液体噴射ヘッドユニット８全体を交換する必要がなくコストを低減することができる。

また、側壁部６２には、ＬＷ平面に沿って設けられた位置決め部６５が２個設けられており、各位置決め部６５には、Ｈ軸方向に貫通する位置決め孔６６が設けられている。支持部材１１には、支持孔１１ａの周囲の－Ｈ方向を向く面に、－Ｈ方向に突出する位置決めピン１１ｂが設けられており、保護部材６０の位置決め孔６６を位置決めピン１１ｂに挿入することで、保護部材６０は支持部材１１に対してＬＷ平面における位置決めが行われる。また、液体噴射ヘッド１０は、支持部材１１に対してＬＷ平面の位置決めが行われた状態で支持部材１１に固定される。保護部材６０と支持部材１１との位置決め構成と同様に、図３に示された液体噴射ヘッド１０のホルダー３０に設けられた位置決め孔３８に位置決めピン１１ｂを挿入することによって、液体噴射ヘッド１０が支持部材１１に対して位置決めされる。つまり、位置決めピン１１ｂは、液体噴射ヘッド１０の位置決め孔３８および保護部材６０の位置決め孔６６に共用されるため、位置決めのための部品点数の削減や位置決め精度の向上が図れる。なお、液体噴射ヘッド１０を支持部材１１に位置決めする構成は、その他の一般的に使用される位置決め構成を用いてもよい。このように液体噴射ヘッド１０および保護部材６０を支持部材１１に対してＬＷ平面の位置決めを行って固定することで、液体噴射ヘッド１０と保護部材６０とのＬＷ平面における位置決めを行うことができる。したがって、保護部６１を固定板４０の保護したい位置に高精度に位置決めすることができ、保護部６１によって固定板４０を確実に保護することができる。

また、保護部６１の＋Ｈ方向を向く面には、撥液膜６７が形成されている。撥液膜６７は、インクに対して撥液性（別称、撥水性とも言う）を有するものであり、例えば、フッ素系高分子を含む金属膜や、撥液性を有する金属アルコキシドの分子膜などを用いることができる。また、保護部６１の＋Ｈ方向を向く面の撥液性は、固定板４０の＋Ｈ方向を向く面の撥液性よりも高いことが好ましい。つまり、保護部６１に設けられた撥液膜６７の撥液性は、固定板４０に設けられた撥液膜４２の撥液性よりも高いことが好ましい。保護部６１の＋Ｈ方向を向く面は、固定板４０よりも＋Ｈ方向に突出しているため、払拭部材７によってワイピングされない場合がある。このため保護部６１の＋Ｈ方向を向く面の撥液性を、固定板４０の＋Ｈ方向を向く面の撥液性よりも高くすることで、保護部６１に付着したインクを固定板４０へ移動させることができ、保護部６１にインクが残留するのを抑制することができる。つまり、インク等の液体は撥液性が高い領域から低い領域に移動し易いため、保護部６１の撥液性を固定板４０の撥液性よりも高くすることで保護部６１上のインクを固定板４０側に移動させ易くすることができる。したがって保護部６１から予期せぬタイミングでインクが媒体Ｓやドラム１７上に落下するのを抑制することができる。ちなみに、固定板４０に付着したインクは、払拭部材７によって払拭することができる。

流路部材７０は、ホルダー３０に対して－Ｈ方向に固定されている。また、流路部材７０の図示しない内部には、ヘッドチップ２０にインクを供給するための流路が設けられており、供給部材１２から供給されたインクは、流路部材７０を介して各ヘッドチップ２０に供給される。なお、流路部材７０の流路には、インクに含まれるゴミや気泡などの異物を捕捉するフィルターや、下流側の流路の圧力に応じて開閉して下流側の供給するインクの圧力を調整する圧力調整弁等が設けられていてもよい。

ここで、図６を用いて－Ｈ方向に見た平面視における液体噴射ヘッド１０の噴射面１００の形状について説明する。噴射面１００は、図６のハッチングで示す第１部分Ｐ１と、第２部分Ｐ２と、第３部分Ｐ３と、を備える。

噴射面１００を内包する最小面積の長方形をＲとしたとき、長方形Ｒの長辺Ｅ１は固定板４０のＬ軸方向に沿う辺に重なり、長方形Ｒの短辺Ｅ２は固定板４０のＷ軸方向に沿う辺に重なる。このような仮想的な長方形Ｒの長辺Ｅ１に平行な中心線をＬＣとする。中心線ＬＣは、長方形ＲのＷ軸方向に関する中心、換言すれば第１部分Ｐ１のＷ軸方向に関する中心を通過するとともにＬ軸方向に延在する直線である。

第１部分Ｐ１は、中心線ＬＣが通過する矩形状の部分である。第２部分Ｐ２は、第１部分Ｐ１から－Ｌ方向に突出する矩形状の部分である。第３部分Ｐ３は、第１部分Ｐ１から＋Ｌ方向に突出する矩形状の部分である。つまり、第２部分Ｐ２と第１部分Ｐ１と第３部分Ｐ３とは、この順にＬ軸方向に沿って＋Ｌ方向に向かって配列する。

第２部分Ｐ２と第３部分Ｐ３とは、Ｗ軸方向に関して中心線ＬＣを挟んで反対の方向に位置する。そして、一方の液体噴射ヘッド１０の第２部分Ｐ２と他方の液体噴射ヘッド１０の第３部分Ｐ３とが、Ｗ軸方向で対向するように、複数の液体噴射ヘッド１０がＬ軸方向に沿って配列される。このように、一方の液体噴射ヘッド１０の第２部分Ｐ２と、他方の液体噴射ヘッド１０の第３部分Ｐ３とがＷ軸方向で対向するように配置することで、Ｌ軸方向に沿って互いに隣り合う液体噴射ヘッド１０のノズル２１をＬ軸方向に沿った方向で部分的に重複させて、Ｌ軸方向に亘って連続したノズル２１の列を形成することができる。なお、第２部分Ｐ２と第３部分Ｐ３とは、Ｗ軸方向に関する幅が、中心線ＬＣを通らない幅を有する。つまり、第２部分Ｐ２および第３部分Ｐ３のそれぞれのＷ軸方向に関する幅は、第１部分Ｐ１のＷ軸方向に関する幅の半分未満である。このため、複数の液体噴射ヘッド１０をＬ軸方向に沿って配列した際に、複数の液体噴射ヘッド１０が占有するＷ軸方向に関する幅をさらに狭くして、液体噴射ヘッドユニット８をＷ軸方向に小型化することができる。

なお、本実施形態では、液体噴射ヘッド１０に第３部分Ｐ３を設けるようにしたが、特にこれに限定されず、第３部分Ｐ３を設けなくてもよい。つまり、液体噴射ヘッド１０をＬ軸方向に並設して液体噴射ヘッドユニット８とした場合に、一方の液体噴射ヘッド１０の第２部分Ｐ２と、他方の液体噴射ヘッド１０の第２部分Ｐ２とがＷ軸方向で対向するように配置することで、Ｌ軸方向で互いに隣り合う液体噴射ヘッド１０のノズル２１をＬ軸方向で部分的に重複させて、Ｌ軸方向に亘って連続したノズル２１の列を形成することができる。ただし、液体噴射ヘッド１０をＬ軸方向に３つ以上並設する場合には、液体噴射ヘッド１０には第３部分Ｐ３を設けた方が、Ｌ軸方向に亘って連続したノズル２１を容易に形成することができると共に、Ｗ軸方向に小型化することができる。

このような液体噴射ヘッド１０は、供給部材１２から流路部材７０を介してインクが供給され、印刷信号に基づいてヘッドチップ２０内の圧力発生手段が駆動することによってノズル２１からインク滴を噴射し、媒体Ｓに印刷が実行される。

また、このような液体噴射ヘッド１０は、ドラム１７の表面１７ａの特定位置ＳＰの接平面ＴＰが、固定板４０の＋Ｈ方向の表面と平行になるように配置される。そして、Ｗ軸方向において第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの中心、本実施形態では、固定板４０のＷ軸方向の中心が、特定位置ＳＰでの法線ＬＮに重なるように配置されている。これにより、第１ヘッドチップ２０Ａのノズル面２０ａとドラム１７の表面１７ａとの間隔と、第２ヘッドチップ２０Ｂのノズル面２０ａとドラム１７の表面１７ａとの間隔と、をできるだけ狭くすることができると共に両者の間隔を同じ間隔とすることができる。したがって、媒体Ｓとノズル面２０ａとの間隔を狭くしてインク滴の媒体Ｓへの着弾位置ズレを抑制し、高速印刷を実現することができる。

なお、本実施形態では、このような液体噴射ヘッド１０が２個、保護部材６０と共に支持部材１１に固定されて液体噴射ヘッドユニット８が構成されている。２個の液体噴射ヘッド１０は、Ｗ軸方向の位置が同じ位置で支持部材１１に保持されているため、何れの液体噴射ヘッド１０についてもドラム１７に対する位置は上述した配置となっている。

ここで、図９に示すように、液体噴射装置１に設けられた払拭部材７のＷ軸方向に関する幅Ｗ２は、第２外周リブ３４ｂと保護部６１とのＷ軸方向に関する間隔Ｗ１以下である。つまり、Ｗ２≦Ｗ１の関係を満たす。本実施形態では、Ｗ２＜Ｗ１の関係を満たす。これにより、ノズル面２０ａと表面４０ａとの噴射面１００を払拭部材７によってワイピングすることができる。また、噴射面１００は、保護部６１によってＷ軸方向の両側に分断されている。このため、図９に示す払拭部材７を用いる場合には、保護部６１によって分断されたＷ軸方向の両側の噴射面１００に対して払拭部材７をＬ軸方向に沿って移動させる１回のワイピング動作を２回繰り返し行うことで、ワイピングすることができる。

また、払拭部材７は、図１０に示すように、図９に示す払拭部材７をＷ軸方向に２個並設するようにしてもよい。このように払拭部材７をＷ軸方向に２個設けることで、２個の払拭部材７をＬ軸方向に沿って１回移動させるだけで、つまり１度のワイピング動作で２つの噴射面１００を同時にワイピングすることができる。

また、図１１に示すように、払拭部材７のＷ軸方向に関する幅Ｗ４を、２つの第２外周リブ３４ｂのＷ軸方向に関する間隔Ｗ３以上としてもよい。つまり、Ｗ４≧Ｗ３の関係を満たすようにしてもよい。図１１に示す払拭部材７を用いることで、１度のワイピング動作で噴射面１００と保護部６１の＋Ｈ方向を向く面とを同時にワイピングすることができる。

以上説明したように、本発明の実施形態１に係る液体噴射ヘッドユニット８は、搬送方向ＦＤへ移動する媒体Ｓに液体であるインクを噴射する液体噴射ヘッド１０である。また、液体噴射ヘッド１０は、噴射方向である＋Ｈ方向へインクを噴射する複数のノズル２１が形成された第１ノズルプレート２２Ａを含む第１ヘッドチップ２０Ａと、＋Ｈ方向へインクを噴射する複数のノズル２１が形成された第２ノズルプレート２２Ｂを含む第２ヘッドチップ２０Ｂと、を具備する。また、液体噴射ヘッド１０は、第１ノズルプレート２２Ａの少なくとも一部を露出する第１開口部４１Ａおよび第２ノズルプレート２２Ｂの少なくとも一部を露出する第２開口部４１Ｂを有し、第１ヘッドチップ２０Ａおよび第２ヘッドチップ２０Ｂが固定された固定板４０を有する。また、液体噴射ヘッドユニット８は、固定板４０の第１開口部４１Ａが形成された表面よりも＋Ｈ方向へ突出する保護部６１と、液体噴射ヘッド１０を支持するための支持部材１１と、を備える。保護部６１は、液体噴射ヘッド１０と支持部材１１との間に挟まれることで固定板４０に対して着脱可能に取り付けられ、搬送方向である＋Ｙ方向に関して第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間に配置されている。

このように、保護部６１を設けることで、媒体ジャム等の搬送不良で媒体Ｓが液体噴射ヘッド１０に向けて撓んだとしても、固定板４０に媒体Ｓが衝突するのを抑制し、固定板４０が媒体Ｓの衝突によって変形することや、固定板４０の変形によってノズルプレート２２が変形するのを抑制することができる。固定板４０が変形するのを抑制することで、固定板４０の表面に凹部が形成されるのを抑制し、凹部によって払拭部材７によるワイピング不良が生じるのを抑制することができる。また、ノズルプレート２２が変形するのを抑制することで、インク滴の媒体Ｓへの着弾位置ズレを抑制することができる。さらに、媒体Ｓの衝撃によって固定板４０とヘッドチップ２０とが剥離し、ヘッドチップ２０を保持する空間内にインクが侵入するのを抑制することができる。また、保護部６１は、固定板４０に対して着脱可能に取り付けることで、曲率を持たない媒体Ｓに印刷を行う場合には、保護部６１を取り外して、液体噴射ヘッド１０および液体噴射ヘッドユニット８を用いることができる。このため、保護部６１の分だけ噴射面１００と媒体Ｓとの間隔を狭くしてインク滴の着弾位置ズレの抑制および高速印刷が可能となる。また、保護部６１をホルダー３０や支持部材１１に着脱可能とすることで、保護部６１に媒体Ｓが衝突することで変形する等によって保護部６１に劣化が生じた際に、保護部６１のみを交換することができ、液体噴射ヘッド１０および液体噴射ヘッドユニット８全体を交換する必要がなくコストを低減することができる。

なお、本実施形態では、固定ネジ１３によって液体噴射ヘッド１０と保護部材６０とを支持部材１１に固定するようにしたが、特にこれに限定されない。ここで、図１２に液体噴射ヘッドユニット８の変形例を図１２に示す。なお、図１２は、液体噴射ヘッド１０の変形例を示す要部断面図である。

図１２に示すように、液体噴射ヘッド１０は、支持部材１１に第１固定ネジ１３によって固定される。また、保護部材６０は、ホルダー３０のフランジ部３５に第１固定ネジ１３とは異なる第２固定ネジ６９によって着脱可能に固定されている。つまり、第２固定ネジ６９は、－Ｈ方向に向かって固定部６３の第２固定孔６４に挿通され、第２固定ネジ６９をフランジ部３５に螺合することで着脱可能に固定されている。

このような構成では、保護部材６０がホルダー３０に着脱可能に設けられているため、保護部材６０を含めて液体噴射ヘッド１０となる。なお、保護部６１を有する保護部材６０の構成および保護部６１の固定板４０に対する位置等は、上述した構成と同様であるため重複する説明は省略する。

図１２に示すように、本発明の実施形態１に係る液体噴射ヘッド１０は、噴射方向である＋Ｈ方向へ液体であるインクを噴射する複数のノズル２１が形成された第１ノズルプレート２２Ａを含み、＋Ｈ方向に見て第１方向である＋Ｌ方向を長手方向とする第１ヘッドチップ２０Ａを有する。また、液体噴射ヘッド１０は、＋Ｈ方向へインクを噴射する複数のノズル２１が形成された第２ノズルプレート２２Ｂを含み、＋Ｈ方向に見て＋Ｌ方向を長手方向とする第２ヘッドチップ２０Ｂを有する。また、液体噴射ヘッド１０は、第１ノズルプレート２２Ａの少なくとも一部を露出する第１開口部４１Ａおよび第２ノズルプレート２２Ｂの少なくとも一部を露出する第２開口部４１Ｂを有し、第１ヘッドチップ２０Ａおよび第２ヘッドチップ２０Ｂが固定された固定板４０と、固定板４０の第１開口部４１Ａが形成された表面４０ａよりも＋Ｈ方向へ突出する保護部６１と、を有する。また、第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとは、＋Ｌ方向と、＋Ｈ方向および＋Ｌ方向の双方に直交する第２方向である＋Ｗ方向と、のそれぞれに互いにずれており、且つ、＋Ｗ方向に見て互いの一部が重なり、保護部６１は、＋Ｗ方向に関して第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間に配置されている。

また、図１２に示す液体噴射ヘッド１０は、搬送方向ＦＤへ移動する媒体Ｓに液体であるインクを噴射する液体噴射ヘッドである。また、液体噴射ヘッド１０は、噴射方向である＋Ｈ方向へインクを噴射する複数のノズル２１が形成された第１ノズルプレート２２Ａを含む第１ヘッドチップ２０Ａと、＋Ｈ方向へインクを噴射する複数のノズル２１が形成された第２ノズルプレート２２Ｂを含む第２ヘッドチップ２０Ｂと、を備える。また、液体噴射ヘッド１０は、第１ノズルプレート２２Ａの少なくとも一部を露出する第１開口部４１Ａおよび第２ノズルプレート２２Ｂの少なくとも一部を露出する第２開口部４１Ｂを有し、第１ヘッドチップ２０Ａおよび第２ヘッドチップ２０Ｂが固定された固定板４０を備える。また、液体噴射ヘッド１０は、固定板４０の第１開口部４１Ａが形成された表面４０ａよりも＋Ｈ方向へ突出する保護部６１を備える。そして、保護部６１は、搬送方向である＋Ｗ方向に関して第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間に配置されている。

このように保護部６１を設けることで、媒体ジャム等の搬送不良で媒体Ｓが液体噴射ヘッド１０に向けて撓んだとしても、固定板４０に媒体Ｓが衝突するのを抑制し、固定板４０が媒体Ｓの衝突によって変形することや、固定板４０の変形によってノズルプレート２２が変形するのを抑制することができる。固定板４０が変形するのを抑制することで、固定板４０の表面に凹部が形成されるのを抑制し、凹部によって払拭部材７によるワイピング不良が生じるのを抑制することができる。また、ノズルプレート２２が変形するのを抑制することで、インク滴の媒体Ｓへの着弾位置ズレを抑制することができる。さらに、媒体Ｓの衝撃によって固定板４０とヘッドチップ２０とが剥離し、ヘッドチップ２０を保持する空間内にインクが侵入するのを抑制することができる。

また、図１２に示す液体噴射ヘッド１０では、保護部６１は、固定板４０に対して着脱可能に取り付けられることが好ましい。このように保護部６１は、固定板４０に対して着脱可能に取り付けられることで、曲率を持たない媒体Ｓに印刷を行う場合には、保護部６１を取り外して、液体噴射ヘッド１０および液体噴射ヘッドユニット８を用いることができる。このため、保護部６１の分だけ噴射面１００と媒体Ｓとの間隔を狭くしてインク滴の着弾位置ズレの抑制および高速印刷が可能となる。また、保護部６１をホルダー３０や支持部材１１に着脱可能とすることで、保護部６１に媒体Ｓが衝突することで変形することや、保護部６１に劣化が生じた際に、保護部６１のみを交換することができ、液体噴射ヘッド１０全体を交換する必要がなくコストを低減することができる。

また、本実施形態の液体噴射ヘッドユニット８および液体噴射ヘッド１０では、保護部６１は、固定板４０の第２方向である＋Ｗ方向の中心位置に配置されていることが好ましい。このように保護部６１を、固定板４０と媒体Ｓとの間隔が最も狭く媒体Ｓが接触し易い固定板４０の＋Ｗ方向の中心位置に設けることで、媒体Ｓが固定板４０に接触するのを抑制することができる。

また、本実施形態の液体噴射ヘッドユニット８および液体噴射ヘッド１０では、保護部６１は、第２方向である＋Ｗ方向に関して第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間の中心位置に配置されていることが好ましい。第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとは＋Ｗ方向で隣り合っている。このように保護部６１を、固定板４０と媒体Ｓとの間隔が最も狭く、媒体Ｓが接触し易い第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの＋Ｗ方向の間の中心位置に設けることで、媒体Ｓが固定板４０に接触するのを抑制することができる。

また、本実施形態の液体噴射ヘッドユニット８および液体噴射ヘッド１０では、前記保護部６１の噴射方向である＋Ｈ方向における剛性は、固定板４０の＋Ｈ方向における剛性よりも高いことが好ましい。このように保護部６１の剛性を固定板４０の剛性よりも高くすることで、保護部６１に媒体Ｓが接触しても保護部６１の変形を抑制することができる。

また、本実施形態の液体噴射ヘッドユニット８および液体噴射ヘッド１０では、保護部６１と固定板４０とは別体であり、保護部６１を構成する材料のヤング率は、固定板４０を構成する材料のヤング率よりも高いことが好ましい。このように保護部６１を構成する材料のヤング率を、固定板４０を構成する材料のヤング率よりも高くすることで、保護部６１に媒体Ｓが接触しても保護部６１の変形を抑制することができる。

また、本実施形態の液体噴射ヘッドユニット８および液体噴射ヘッド１０では、保護部６１の噴射方向である＋Ｈ方向の厚みは、固定板４０の＋Ｈ方向の厚みよりも厚いことが好ましい。このように保護部６１の＋Ｈ方向の厚みを固定板４０よりも厚くすることで、保護部６１の剛性を固定板４０の＋Ｈ方向における剛性よりも容易に高くすることができる。したがって、保護部６１に媒体Ｓが接触しても保護部６１の変形を抑制することができる。また、固定板４０を比較的薄くすることで、ノズルプレート２２のノズル面２０ａと固定板４０の表面４０ａとの段差を小さくして、噴射面１００を払拭部材７によってワイピングした際に、噴射面１００にインクが残留し難い。また、固定板４０を比較的薄くすることで、ノズル面２０ａと媒体Ｓとの間隔を狭くしてノズル２１から噴射されるインクの媒体Ｓへの着弾位置ズレを抑制することができる。

また、本実施形態の液体噴射ヘッドユニット８および液体噴射ヘッド１０では、保護部６１の噴射方向である＋Ｈ方向を向く面の撥液性は、固定板４０の噴射方向＋Ｈ方向を向く面の撥液性よりも高いことが好ましい。これによれば、保護部６１を払拭部材７でワイピングしない場合には、媒体Ｓに付着しているインクが保護部６１に付着する虞がある。保護部６１の撥液性を固定板４０よりも高くすることで、保護部６１に付着したインクを固定板４０に移動させ易くし、保護部６１にインクが残留するのを抑制することができる。したがって、保護部６１に付着したインクが予期せぬタイミングでドラム１７や媒体Ｓに落下するのを抑制することができる。

また、本実施形態の液体噴射ヘッドユニット８および液体噴射ヘッド１０では、保護部６１の第２方向である＋Ｗ方向の寸法は、保護部６１の噴射方向である＋Ｈ方向の寸法よりも大きいことが好ましい。これによれば、このように保護部６１の＋Ｈ方向の寸法を比較的小さくすることで、噴射面１００と媒体Ｓとの間隔を比較的狭くすることができ、インク滴の媒体Ｓへの着弾位置ズレの抑制や高速印刷を行うことができる。また、保護部６１のＷ軸方向の寸法を比較的大きくすることで、保護部６１が固定板４０を覆う面積を比較的大きくして、媒体Ｓが固定板４０に接触するのを抑制することができると共に払拭部材７によってワイピングする噴射面１００の面積も狭くすることができる。

また、図１２に示す液体噴射ヘッド１０では、噴射方向である＋Ｈ方向へ液体であるインクを噴射する複数のノズル２１が形成された第３ノズルプレート２２Ｃを含み、＋Ｈ方向に見て＋Ｌ方向を長手方向とする第３ヘッドチップ２０Ｃと、＋Ｈ方向へインクを噴射する複数のノズル２１が形成された第４ノズルプレート２２Ｄを含み、＋Ｈ方向に見て＋Ｌ方向を長手方向とする第４ヘッドチップ２０Ｄと、をさらに備える。また、固定板４０は、第３ノズルプレート２２Ｃの少なくとも一部を露出する第３開口部４１Ｃおよび第４ノズルプレート２２Ｄの少なくとも一部を露出する第４開口部４１Ｄを有し、且つ、第３ヘッドチップ２０Ｃおよび第４ヘッドチップ２０Ｄが固定される。また、第１ヘッドチップ２０Ａと第３ヘッドチップ２０Ｃとは、＋Ｌ方向に並んで配置され、第２ヘッドチップ２０Ｂと第４ヘッドチップ２０Ｄとは、＋Ｌ方向に並んで配置される。また、第３ヘッドチップ２０Ｃの一端は、＋Ｗ方向に見て第２ヘッドチップ２０Ｂの一部と重なり、第３ヘッドチップ２０Ｃの他端は、＋Ｗ方向に見て第４ヘッドチップ２０Ｄの一部と重なる。そして、保護部６１は、＋Ｗ方向に関して、第２ヘッドチップ２０Ｂと第３ヘッドチップ２０Ｃとの間と、第３ヘッドチップ２０Ｃと第４ヘッドチップ２０Ｄとの間と、に配置されている。このように、保護部６１を第２ヘッドチップ２０Ｂと第３ヘッドチップ２０Ｃと、第３ヘッドチップ２０Ｃと第４ヘッドチップ２０Ｄとの間にも設けることで、第２ヘッドチップ２０Ｂと第３ヘッドチップ２０Ｃとの間、および、第３ヘッドチップ２０Ｃと第４ヘッドチップ２０Ｄとの間の固定板４０に媒体Ｓが接触するのを抑制することができる。

本発明の実施形態１に係る液体噴射装置１は、上記に記載の液体噴射ヘッド１０と、液体噴射ヘッド１０へ供給するための液体を貯留する液体貯留部９と、を備える。本実施形態の液体噴射装置１では、固定板４０への媒体Ｓの接触を保護部６１によって抑制することができ、固定板４０に媒体Ｓが接触することによる固定板４０の変形や剥離を抑制することができる。

また、本実施形態の液体噴射装置１では、第１方向である＋Ｌ方向に延在する回転軸１８を中心に回転する円筒部材であるドラム１７と、ドラム１７に沿って配置された、上記に記載の液体噴射ヘッド１０と、を備える。また、＋Ｌ方向に見てドラム１７の表面１７ａの特定位置ＳＰでの接平面ＴＰが固定板４０の表面４０ａに平行となるとき、接平面ＴＰの特定位置ＳＰでの法線ＬＮは、保護部６１に重なることが好ましい。これによれば、液体噴射ヘッド１０の噴射面１００のうち最もドラム１７の表面４０ａに近い部分に保護部６１を設けることで、固定板４０を媒体Ｓの接触から確実に保護することができる。

また、本実施形態の液体噴射装置１では、搬送方向ＦＤおよび噴射方向である＋Ｈ方向の双方に直交する第１方向である＋Ｌ方向に延在する回転軸１８を中心に回転する円筒部材であるドラム１７と、ドラム１７に沿って配置された、上記に記載の液体噴射ヘッド１０と、を備える。また、＋Ｌ方向に見てドラム１７の表面１７ａの特定位置ＳＰでの接平面ＴＰが固定板４０の表面４０ａに平行となるとき、接平面ＴＰの特定位置ＳＰでの法線ＬＮは、保護部６１に重なることが好ましい。これによれば、液体噴射ヘッド１０の噴射面１００のうち最もドラム１７の表面４０ａに近い部分に保護部６１を設けることで、固定板４０を媒体Ｓの接触から確実に保護することができる。

また、本実施形態の液体噴射装置１では、上記に記載の液体噴射ヘッド１０と、第１ノズルプレート２２Ａ、第２ノズルプレート２２Ｂおよび固定板４０の表面４０ａを含む噴射面１００を払拭する払拭部材７と、を備える。また、払拭部材７は、液体噴射ヘッド１０に対して＋Ｌ方向に相対移動しながら、噴射面１００を払拭することが好ましい。これによれば、払拭部材７のＷ軸方向に関する幅が、図９および図１０に示すように保護部６１の表面を払拭しないような幅である場合において、保護部６１による段差によって生じる噴射面１００の拭き残しを低減してワイピング性を向上することができる。

また、本実施形態の液体噴射装置１では、上記に記載の液体噴射ヘッド１０と、第１ノズルプレート２２Ａ、第２ノズルプレート２２Ｂおよび固定板４０の表面４０ａを含む噴射面１００を払拭する払拭部材７と、を備える。また、払拭部材７は、液体噴射ヘッド１０に対して搬送方向ＦＤおよび噴射方向である＋Ｈ方向の双方に直交する＋Ｌ方向に相対移動しながら、噴射面１００を払拭することが好ましい。これによれば、払拭部材７のＷ軸方向に関する幅が、図９および図１０に示すように保護部６１の表面を払拭しないような幅である場合において、保護部６１による段差によって生じる噴射面１００の拭き残しを低減してワイピング性を向上することができる。

（実施形態２）
図１３は、本発明の実施形態２に係る液体噴射ヘッド１０を－Ｈ方向に見た下面図である。図１４は、実施形態２に係る液体噴射ヘッド１０およびドラム１７の要部断面図である。なお、上述した実施形態と同様の部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。

図示するように、本実施形態の液体噴射ヘッド１０は、ヘッドチップ２０と、ホルダー３０と、固定板４０と、補強板５０と、保護部材６０と、流路部材７０と、を具備する。

ヘッドチップ２０、ホルダー３０、固定板４０、補強板５０および流路部材７０については、上述した実施形態１と同様であるため重複する説明は省略する。

保護部材６０は、保護部６１のみで構成されている。つまり、保護部材６０には、上述した実施形態１の側壁部６２および固定部６３は設けられていない。このような保護部材６０は、固定板４０の＋Ｈ方向を向く面に接着剤８０を介して接着されている。固定板４０の保護部材６０が接着される部分は、撥液膜４２が形成されていない非撥液領域となっている。このため、固定板４０と保護部材６０とを接着剤８０によって強固に接着することができる。

このような保護部材６０は、上述した実施形態１の保護部６１と同じ位置に配置されている。このように保護部６１を有する保護部材６０を設けることで、上述した実施形態１と同様に、固定板４０に媒体Ｓやドラム１７が接触するのを抑制して、固定板４０の変形を抑制し、固定板４０の変形によってノズルプレート２２に位置ズレが生じるのを抑制し、ノズルプレート２２の位置ズレによってインク滴の媒体Ｓへの着弾位置ズレを抑制することができる。また、固定板４０の変形によって固定板４０とヘッドチップ２０とが剥離し、収容部３１内にインクが侵入するなどの不具合を抑制することができる。

以上説明したように、本発明の実施形態２に係る液体噴射ヘッド１０は、噴射方向である＋Ｈ方向へ液体であるインクを噴射する複数のノズル２１が形成された第１ノズルプレート２２Ａを含み、＋Ｈ方向に見て第１方向である＋Ｌ方向を長手方向とする第１ヘッドチップ２０Ａを有する。また、液体噴射ヘッド１０は、＋Ｈ方向へインクを噴射する複数のノズル２１が形成された第２ノズルプレート２２Ｂを含み、＋Ｈ方向に見て＋Ｌ方向を長手方向とする第２ヘッドチップ２０Ｂを有する。また、液体噴射ヘッド１０は、第１ノズルプレート２２Ａの少なくとも一部を露出する第１開口部４１Ａおよび第２ノズルプレート２２Ｂの少なくとも一部を露出する第２開口部４１Ｂを有し、第１ヘッドチップ２０Ａおよび第２ヘッドチップ２０Ｂが固定された固定板４０と、固定板４０の第１開口部４１Ａが形成された表面４０ａよりも＋Ｈ方向へ突出する保護部６１と、を有する。また、第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとは、＋Ｌ方向と、＋Ｈ方向および＋Ｌ方向の双方に直交する第２方向である＋Ｗ方向と、のそれぞれに互いにずれており、且つ、＋Ｗ方向に見て互いの一部が重なり、保護部６１は、＋Ｗ方向に関して第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間に配置されている。

また、本実施形態の液体噴射ヘッド１０は、搬送方向ＦＤへ移動する媒体Ｓに液体であるインクを噴射する液体噴射ヘッドである。また、液体噴射ヘッド１０は、噴射方向である＋Ｈ方向へインクを噴射する複数のノズル２１が形成された第１ノズルプレート２２Ａを含む第１ヘッドチップ２０Ａと、＋Ｈ方向へインクを噴射する複数のノズル２１が形成された第２ノズルプレート２２Ｂを含む第２ヘッドチップ２０Ｂと、を備える。また、液体噴射ヘッド１０は、第１ノズルプレート２２Ａの少なくとも一部を露出する第１開口部４１Ａおよび第２ノズルプレート２２Ｂの少なくとも一部を露出する第２開口部４１Ｂを有し、第１ヘッドチップ２０Ａおよび第２ヘッドチップ２０Ｂが固定された固定板４０を備える。また、液体噴射ヘッド１０は、固定板４０の第１開口部４１Ａが形成された表面４０ａよりも＋Ｈ方向へ突出する保護部６１を備える。そして、保護部６１は、搬送方向である＋Ｗ方向に関して第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間に配置されている。

このように保護部６１を設けることで、媒体ジャム等の搬送不良で媒体Ｓが液体噴射ヘッド１０に向けて撓んだとしても、固定板４０に媒体Ｓが衝突するのを抑制し、固定板４０が媒体Ｓの衝突によって変形することや、固定板４０の変形によってノズルプレート２２が変形するのを抑制することができる。固定板４０が変形するのを抑制することで、固定板４０の表面に凹部が形成されるのを抑制し、凹部によって払拭部材７によるワイピング不良が生じるのを抑制することができる。また、ノズルプレート２２が変形するのを抑制することで、インク滴の媒体Ｓへの着弾位置ズレを抑制することができる。さらに、媒体Ｓの衝撃によって固定板４０とヘッドチップ２０とが剥離し、ヘッドチップ２０を保持する空間内にインクが侵入するのを抑制することができる。

（実施形態３）
図１５は、本発明の実施形態３に係る液体噴射ヘッド１０を－Ｈ方向に見た下面図である。図１６は、実施形態３に係る液体噴射ヘッド１０およびドラム１７の要部断面図である。なお、上述した実施形態と同様の部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。

図示するように、固定板４０には、＋Ｈ方向に貫通する貫通孔４３が設けられている。貫通孔４３は、＋Ｈ方向においてホルダー３０の収容部３１を区画する区隔壁３１ａに対向する領域に設けられている。本実施形態では、貫通孔４３は、Ｗ軸方向において第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間に設けられている。また、貫通孔４３は、Ｗ軸方向において第２ヘッドチップ２０Ｂと第３ヘッドチップ２０Ｃとの間に設けられている。また、貫通孔４３は、Ｗ軸方向において第３ヘッドチップ２０Ｃと第４ヘッドチップ２０Ｄとの間に設けられている。つまり、本実施形態では、貫通孔４３は、Ｌ軸方向に沿って間隔を空けて複数、本実施形態では、３個設けられる。本実施形態の３個の貫通孔４３のうち、任意の１つが「第１貫通孔」に相当し、他の１つが「第２貫通孔」に相当する。つまり、第１貫通孔と第２貫通孔とはＬ軸方向に間隔を空けて配置されている。なお、貫通孔４３の数は特に限定されず、１個であってもよく、２個以上の複数個であってもよい。また、貫通孔４３は、固定板４０のＬ軸方向の端部に開口するように形成されていてもよい。

補強板５０には、固定板４０の各貫通孔４３に連通する連通貫通孔５２が設けられている。連通貫通孔５２は、貫通孔４３毎に独立して、補強板５０を＋Ｈ方向に貫通して設けられている。つまり、連通貫通孔５２は、補強板５０に３個設けられている。

ホルダー３０の区隔壁３１ａには、各貫通孔４３に対応して、連通貫通孔５２と貫通孔４３とを通って固定板４０よりも＋Ｈ方向に突出する凸部３７が設けられている。つまり、凸部３７の＋Ｈ方向の先端は、固定板４０の＋Ｈ方向を向く面よりも＋Ｈ方向に位置する。本実施形態では、ホルダー３０の凸部３７が「保護部」に相当する。

この凸部３７は、上述した実施形態１および２における保護部６１と同じ位置に配置されている。このため、最もドラム１７に近く媒体Ｓが接触し易い位置に保護部である凸部３７を設けることで、媒体Ｓが固定板４０に接触するのを抑制して、媒体Ｓが固定板４０に接触することによる固定板４０の変形や剥離を抑制することができる。したがって、インク滴の媒体Ｓへの着弾位置ズレや収容部３１内へのインクの侵入を抑制することができる。

また、ホルダー３０の凸部３７の＋Ｈ方向の剛性は、固定板４０の＋Ｈ方向の剛性よりも高い。このため、凸部３７は媒体Ｓの接触によって変形し難く、凸部３７の変形による固定板４０も変形も生じ難い。また、ホルダー３０の凸部３７に媒体Ｓが接触しても凸部３７の－Ｈ方向には固定板４０が存在しないため、固定板４０が変形し難い。したがって、凸部３７の固定板４０の表面からの突出量を小さくしても、凸部３７によって固定板４０を保護することができる。なお、凸部３７の＋Ｈ方向の先端と、第２外周リブ３４ｂの＋Ｈ方向の先端とは、＋Ｈ方向において同じ位置であることが好ましい。＋Ｈ方向において凸部３７の先端と第２外周リブ３４ｂの先端との位置を同じ位置とすることで、上述した実施形態１の図１１に示すような払拭部材７によって、第２外周リブ３４ｂと凸部３７とに接触しながらワイピングを行う際に、払拭部材７を噴射面１００に均等に当接させることができ、噴射面１００にインクの拭き残しが生じるのを抑制することができる。

さらに、貫通孔４３をＬ軸方向に沿って間隔を空けて複数設けることで、固定板４０が貫通孔４３を起点としてＷ軸方向の両側に分割されるのを抑制することができると共に、固定板４０の剛性が著しく低下するのを抑制することができる。したがって、固定板４０によって複数のヘッドチップ２０の相対的な位置決め精度が低下するのを抑制することができ、媒体Ｓへのインク滴の着弾位置ズレを抑制することができる。

なお、本実施形態では、ホルダー３０の一部を＋Ｈ方向に突出させた凸部３７を設けるようにしたが、特にこれに限定されず、補強板５０に連通貫通孔５２を設けずに、補強板５０に貫通孔４３を介して固定板４０よりも＋Ｈ方向に突出する凸部を設けるようにしてもよい。もちろん、補強板５０を設けないようにしてもよい。

以上説明したように、本実施形態の液体噴射ヘッド１０は、固定板４０との間に第１ヘッドチップ２０Ａおよび第２ヘッドチップ２０Ｂを挟むようにして、第１ヘッドチップ２０Ａおよび第２ヘッドチップ２０Ｂを保持するホルダー３０をさらに備える。ホルダー３０は、第１ヘッドチップ２０Ａを収容する空間である収容部３１と第２ヘッドチップ２０Ｂを収容する空間である収容部３１とを区画する区隔壁３１ａを有する。保護部は、区隔壁３１ａのうち固定板４０に形成された第１貫通孔４３を介して固定板４０の表面４０ａから前記噴射方向へ突出する部分である凸部３７を含む。このように保護部をホルダー３０の凸部３７で構成することで、部品点数を削減してコストを低減することができる。また、ホルダー３０の凸部３７を保護部とすることで、保護部をホルダー３０と別体にする場合に比べて、保護部の厚みを薄くしても保護部の剛性を高くすることができる。したがって、保護部となる凸部３７と媒体Ｓとの間隔を比較的狭くすることができる。

また、本実施形態の液体噴射ヘッド１０では、保護部は、区隔壁３１ａのうち固定板４０に形成された第２貫通孔４３を介して固定板４０の表面４０ａから噴射方向である＋Ｈ方向へ突出する部分である凸部３７を含む。また、第１貫通孔４３および第２貫通孔４３は、第１方向である＋Ｌ方向に間隔を空けて配置されていることが好ましい。このように第１貫通孔４３と第２貫通孔４３とを＋Ｌ方向に間隔を空けて配置することで、保護部を基準としてＷ軸方向の両側で固定板４０が分割されるのを抑制することができる。ちなみに固定板４０が分割されると、一方の固定板４０に固定されたヘッドチップ２０と、他方の固定板４０に固定されたヘッドチップ２０との位置決め精度が低下する。貫通孔４３によって固定板４０を分割されないようにすることで、ヘッドチップ２０の位置決め精度が低下するのを抑制することができる。

また、本実施形態の液体噴射ヘッド１０では、ホルダー３０は、第１ヘッドチップ２０Ａおよび第２ヘッドチップ２０Ｂを囲む外周壁を有し、外周壁の先端には、固定板４０が固定される固定領域と、固定領域の外側に設けられ、固定板４０の表面４０ａよりも噴射方向である＋Ｈ方向に突出する外周リブ３４が設けられている。外周リブ３４の第２外周リブ３４ｂの＋Ｈ方向の先端と、保護部である凸部３７の＋Ｈ方向の先端とは、＋Ｈ方向に関して同じ位置にあることが好ましい。凸部３７と第２外周リブ３４ｂとの＋Ｈ方向の先端を同じ位置にすることで、上述した実施形態１の図１１に示すような払拭部材７によって、第２外周リブ３４ｂと凸部３７とに接触しながらワイピングを行う際に、払拭部材７を噴射面１００に均等に当接させることができ、噴射面１００にインクの拭き残しが生じるワイピング不良を抑制することができる。

（実施形態４）
図１７は、本発明の実施形態４に係る液体噴射ヘッド１０およびドラム１７の要部断面図である。なお、上述した実施形態と同様の部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。

図示するように、本実施形態の液体噴射ヘッド１０は、ヘッドチップ２０とホルダー３０と固定板４０と補強板５０と流路部材７０とを具備する。ヘッドチップ２０、ホルダー３０、補強板５０および流路部材７０については、上述した実施形態と同様であるため重複する説明は省略する。

固定板４０は、ベース部４４と、ベース部４４よりもＨ軸方向に厚くベース部４４の＋Ｈ方向を向く面よりも＋Ｈ方向に突出する厚肉部４５と、を具備する。ベース部４４は、開口部４１が設けられた部分であり、Ｗ軸方向の両側にそれぞれに設けられている。つまり、＋Ｗ方向には、第１開口部４１Ａおよび第３開口部４１Ｃが設けられたベース部４４が設けられ、－Ｗ方向には、第２開口部４１Ｂおよび第４開口部４１Ｄが設けられたベース部４４が設けられている。なお、第３開口部４１Ｃおよび第４開口部４１Ｄについては、図１７では省略しているが、これら第３開口部４１Ｃおよび第４開口部４１Ｄは図１５と同じ位置に設けられている。また、厚肉部４５は、Ｗ軸方向において２つのベース部４４の間に、ベース部４４と一体的に設けられている。つまり、厚肉部４５は、固定板４０の一部を＋Ｈ方向に厚くすることで形成されている。このような厚肉部４５は、ベース部４４と－Ｈ方向を向く面は面一で、＋Ｈ方向を向く面がベース部４４よりも＋Ｈ方向に突出して設けられている。このため、本実施形態の厚肉部４５が、「保護部」に相当する。つまり、厚肉部４５は、上述した実施形態１の保護部６１と同じ位置に配置されている。

このように固定板４０の一部を厚くした厚肉部４５を設けることで、厚肉部４５の＋Ｈ方向の剛性はベース部４４の＋Ｈ方向の剛性よりも高くなる。したがって、媒体Ｓが厚肉部４５に接触しても固定板４０のベース部４４が変形することや、固定板４０がヘッドチップ２０から剥離するのを抑制することができる。

なお、本実施形態では、固定板４０の一部を厚くした厚肉部４５を保護部としたが、特にこれに限定されない。ここで、固定板４０および保護部の変形例を図１８に示す。なお、図１８は、本発明の実施形態４に係る液体噴射ヘッド１０の変形例を示す要部断面図である。

図１８に示すように、固定板４０は、ベース部４４と、屈曲することでベース部４４よりも＋Ｈ方向に突出する屈曲部４６と、を有する。屈曲部４６とベース部４４とは、同じ厚さの板状部材を屈曲することで形成されている。この本実施形態の屈曲部４６が、「保護部」に相当する。つまり、屈曲部４６は、上述した実施形態１の保護部６１と同じ位置に配置されている。

このように固定板４０の一部を厚くした厚肉部４５にすることや、屈曲した屈曲部４６にすることで保護部を形成しても、保護部によって固定板４０のベース部４４に媒体Ｓが接触し難く、媒体Ｓの接触によって固定板４０の変形や剥離を抑制することができる。もちろん、厚肉部４５と屈曲部４６とを組み合わせて、屈曲部４６の一部の厚みをベース部４４よりも厚くしてもよい。

（他の実施形態）
以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明の基本的な構成は上述したものに限定されるものではない。

例えば、上述した各実施形態では、保護部をＷ軸方向において第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間に１個設けるようにしたが特にこれに限定されない。ここで、実施形態２の保護部６１の変形例を図１９に示す。なお、図１９は、実施形態２の液体噴射ヘッド１０の変形例を示す要部断面図である。図１９に示すように、保護部６１は、Ｗ軸方向に２個並設されている。もちろん、保護部６１の数はこれに限定されず、３個以上であってもよい。このように、保護部６１をＷ軸方向に複数個設けることによって、保護部６１によって、固定板４０に媒体Ｓが接触するのを抑制することができる。なお、このようなＷ軸方向に複数個設けられた保護部６１は、上述した実施形態１、３および４についても同様に適用することができる。

また、保護部の形状も上述した各実施形態に限定されるものではない。ここで、実施形態２の保護部６１の変形例を図２０に示す。なお、図２０は、実施形態２の液体噴射ヘッド１０の変形例を示す要部断面図である。図２０に示すように、保護部６１は、Ｗ軸方向の幅が、＋Ｈ方向に向かって徐々に漸小して設けられている。つまり、保護部６１のＷ軸方向に沿った断面形状は台形状を有する。つまり、保護部６１のＷ軸方向の両側の側面は、Ｈ軸方向に対して傾斜したけ傾斜面となっている。このように保護部６１に傾斜面を設けることで、噴射面１００と傾斜面との境界部分にインクが溜まり難く、払拭部材７によるワイピングによって噴射面１００と傾斜面との境界部分のインクを排除することができる。また、保護部６１のＷ軸方向に沿った断面形状を台形状として、保護部６１の＋Ｈ方向の先端面をＬＷ平面に沿った平面としたため、保護部６１の＋Ｈ方向の先端を尖らせた形状に比べて保護部６１に付着したインクが落下し難い。特に保護部６１の＋Ｈ方向を向く面には撥液膜６７を設けているため、保護部６１の＋Ｈ方向の先端を尖らせた形状の場合、保護部６１に付着したインクが落下し易いが、保護部６１の＋Ｈ方向の先端面をＬＷ平面に沿った平坦面とすることで、撥液膜６７を設けてもインクが落下し難い。

また、上述した各実施形態では、液体噴射ヘッド１０の噴射面１００は、－Ｈ方向に見て第１部分Ｐ１と第２部分Ｐ２と第３部分Ｐ３とを有する形状としたが、特にこれに限定されない。ここで、液体噴射ヘッド１０の変形例を図２１に示す。なお、図２１は、液体噴射ヘッド１０を－Ｈ方向に見た下面図である。図２１に示すように、液体噴射ヘッド１０は、４個のヘッドチップ２０がＬ軸方向に沿って千鳥状に配置されている。また、液体噴射ヘッド１０の噴射面１００は、－Ｈ方向に見て矩形状を有する。なお、液体噴射ヘッド１０は、－Ｈ方向に見た外形は、矩形状を有する。もちろん、液体噴射ヘッド１０を－Ｈ方向に見た外形および噴射面１００の何れか一方のみが矩形状であってもよい。このように液体噴射ヘッド１０の噴射面１００は、－Ｈ方向に見て矩形状であっても、第１ヘッドチップ２０Ａと第２ヘッドチップ２０Ｂとの間に上述した各実施形態の保護部を設けることで、媒体Ｓが固定板４０に接触するのを抑制することができる。

また、上述した各実施形態では、１個の液体噴射ヘッド１０は、４個のヘッドチップ２０を有する構成としたが、ヘッドチップ２０の数は特にこれに限定されない。例えば、液体噴射ヘッド１０は、２個のヘッドチップ２０を有する構成であってもよく、３個以上のヘッドチップ２０を有する構成であってもよい。ここで、液体噴射ヘッド１０の変形例を図２２に示す。なお、図２２は、液体噴射ヘッド１０を－Ｈ方向に見た下面図である。図２２に示すように、液体噴射ヘッド１０には、Ｌ軸方向に同じ位置に配置された２個のヘッドチップ２０で構成される組が、Ｌ軸方向に沿って千鳥状に配置されている。一組を構成する２個のヘッドチップ２０のうち、Ｗ軸方向もしくは搬送方向ＦＤに関して異なる位置に配置された他の組に隣り合うヘッドチップ２０が第１ヘッドチップ２０Ａであり、当該他の組を構成する２個のヘッドチップ２０のうち、第１ヘッドチップ２０Ａに隣り合うヘッドチップ２０が第２ヘッドチップ２０Ｂであり、保護部６１は、第１ヘッドチップ２０Ａと、第２ヘッドチップ２０Ｂとの間に配置されている。換言すれば、Ｗ軸方向に関して一方側に配置された２個のヘッドチップ２０の組と、Ｗ軸方向に関して他方側に配置された２個のヘッドチップ２０の組との間に、保護部６１が配置されている。また、第１ヘッドチップ２０Ａを含む組に対してＷ軸方向に関する位置が同じでありＬ軸方向に関する位置が異なる組を構成する２個のヘッドチップ２０のうち、第２ヘッドチップ２０Ｂに隣り合うヘッドチップ２０が第３ヘッドチップ２０Ｃである。第２ヘッドチップ２０Ｂを含む組に対してＷ軸方向に関する位置が同じでありＬ軸方向に関する位置が異なる組を構成する２個のヘッドチップ２０のうち、第３ヘッドチップ２０Ｃに隣り合うヘッドチップ２０が第４ヘッドチップ２０Ｄである。そして、保護部６１は、第３ヘッドチップ２０Ｃと第４ヘッドチップ２０Ｄとの間に配置されている。なお、Ｌ軸方向に同じ位置に配置された３個以上のヘッドチップ２０で構成される組が、Ｌ軸方向に沿って千鳥状に配置されており、Ｗ軸方向に関して離れて配置された当該組同士の間に保護部６１が配置されていてもよい。

また、上述した各実施形態では、固定板４０の開口部４１は、ノズルプレート２２の全面を露出するものとしたが、特にこれに限定されない。ここで、固定板４０の変形例を図２３に示す。なお、図２３は、液体噴射ヘッド１０の要部断面図である。図２３に示すように、固定板４０の開口部４１の開口面積は、ノズルプレート２２よりも小さい。つまり、固定板４０の開口部４１の開口縁部は、＋Ｈ方向に見てノズルプレート２２に重なる位置に配置されている。このような構成であっても上述した各実施形態の保護部を設けることで、固定板４０に媒体Ｓが接触するのを抑制することができる。

また、上述した各実施形態では、「円筒部材」としてドラム１７を設け、ドラム１７の表面１７ａに媒体Ｓを搬送して印刷を行うようにしたが、特にこれに限定されず、例えば、媒体Ｓ自体が曲面を有し、回転軸を中心に回転する媒体Ｓに液体噴射ヘッドから液体を噴射することで印刷を行うようにしてもよい。つまり、媒体Ｓが、「円筒部材」の一例であってもよい。例えば、媒体Ｓの断面形状が円形、楕円形、長方形状を基本として長手方向の両端部を半円形状とした、いわゆる、角丸長方形状（別名、トラック形状とも言う）であってもよい。また、媒体Ｓは、筒状であってもよく、柱状であってもよく、錐形状であってもよい。また、媒体Ｓの回転軸は、ヘッドチップの長手方向である＋Ｌ方向に沿って延在している。媒体Ｓ自体が回転する場合には、媒体Ｓの搬送方向は、媒体Ｓの回転方向であるが、液体噴射ヘッド１０の噴射面１００に対する媒体Ｓの「搬送方向」とは、液体噴射ヘッド１０および液体噴射ヘッドユニット８に対する媒体Ｓの表面の接線の延在方向となる。

さらに、本発明は、広く液体噴射ヘッド全般を対象としたものであり、例えば、プリンター等の画像記録装置に用いられる各種のインクジェット式記録ヘッド等の記録ヘッド、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（電界放出ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド、バイオｃｈｉｐ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等にも適用することができる。また、これらの液体噴射ヘッドを備えた液体噴射ヘッドユニットおよび液体噴射装置にも適用することができる。

１…液体噴射装置、２…操出部、２ａ…操出軸、２ｂ…操出モーター、３…搬送部、４…印刷部、５…巻取部、５ａ…巻取軸、５ｂ…巻取モーター、６…装置本体、７…払拭部材、７ａ…保持部、７ｂ…軸部、８…液体噴射ヘッドユニット、９…液体貯留部、１０…液体噴射ヘッド、１１…支持部材、１１ａ…支持孔、１１ｂ…ピン、１２…供給部材、１３…固定ネジ、１３…第１固定ネジ、１４…第１駆動ローラー、１４ａ…第１ニップローラー、１５…第２駆動ローラー、１５ａ…第２ニップローラー、１６Ａ…第１従動ローラー、１６Ｂ…第２従動ローラー、１６Ｃ…第３従動ローラー、１６Ｄ…第４従動ローラー、１７…ドラム、１７ａ…表面、１８…回転軸、２０…ヘッドチップ、２０ａ…ノズル面、２０Ａ…第１ヘッドチップ、２０Ｂ…第２ヘッドチップ、２０Ｃ…第３ヘッドチップ、２０Ｄ…第４ヘッドチップ、２１…ノズル、２２…ノズルプレート、２２Ａ…第１ノズルプレート、２２Ｂ…第２ノズルプレート、２２Ｃ…第３ノズルプレート、２２Ｄ…第４ノズルプレート、３０…ホルダー、３１…収容部、３１ａ…区隔壁、３３…凹部、３４…外周リブ、３４ａ…第１外周リブ、３４ｂ…第２外周リブ、３５…フランジ部、３６…第１固定孔、３７…凸部、３８…位置決め孔、４０…固定板、４０ａ…表面、４１…開口部、４１Ａ…第１開口部、４１Ｂ…第２開口部、４１Ｃ…第３開口部、４１Ｄ…第４開口部、４２…撥液膜、４３…貫通孔、４３…第１貫通孔、４３…第２貫通孔、４４…ベース部、４５…厚肉部、４６…屈曲部、５０…補強板、５１…連通開口部、５２…連通貫通孔、６０…保護部材、６１…保護部、６２…側壁部、６３…固定部、６４…第２固定孔、６５…位置決め部、６６…位置決め孔、６７…撥液膜、６９…第２固定ネジ、７０…流路部材、８０…接着剤、１００…噴射面、Ｅ１…長辺、Ｅ２…短辺、ＦＤ…搬送方向、ＬＣ…中心線、ＬＮ…法線、Ｐ１…第１部分、Ｐ２…第２部分、Ｐ３…第３部分、Ｒ…長方形、Ｓ…媒体、ＳＰ…特定位置、ＴＰ…接平面

Claims (20)

1. 噴射方向へ液体を噴射する複数のノズルが形成された第１ノズルプレートを含み、前記噴射方向に見て第１方向を長手方向とする第１ヘッドチップと、
   前記噴射方向へ液体を噴射する複数のノズルが形成された第２ノズルプレートを含み、前記噴射方向に見て前記第１方向を長手方向とする第２ヘッドチップと、
   前記第１ノズルプレートの少なくとも一部を露出する第１開口部および前記第２ノズルプレートの少なくとも一部を露出する第２開口部を有し、前記第１ヘッドチップおよび前記第２ヘッドチップが固定された固定板と、
   前記固定板の前記第１開口部が形成された表面よりも前記噴射方向へ突出する保護部と、
   を備え、
   前記第１ヘッドチップと前記第２ヘッドチップとは、前記第１方向と、前記噴射方向および前記第１方向の双方に直交する第２方向と、のそれぞれに互いにずれており、且つ、前記第２方向に見て互いの一部が重なり、
   前記保護部は、前記第２方向に関して前記第１ヘッドチップと前記第２ヘッドチップとの間に配置されている、
   ことを特徴とする液体噴射ヘッド。
2. 搬送方向へ移動する媒体に液体を噴射する液体噴射ヘッドであって、
   噴射方向へ液体を噴射する複数のノズルが形成された第１ノズルプレートを含む第１ヘッドチップと、
   前記噴射方向へ液体を噴射する複数のノズルが形成された第２ノズルプレートを含む第２ヘッドチップと、
   前記第１ノズルプレートの少なくとも一部を露出する第１開口部および前記第２ノズルプレートの少なくとも一部を露出する第２開口部を有し、前記第１ヘッドチップおよび前記第２ヘッドチップが固定された固定板と、
   前記固定板の前記第１開口部が形成された表面よりも前記噴射方向へ突出する保護部と、
   を備え、
   前記保護部は、前記搬送方向に関して前記第１ヘッドチップと前記第２ヘッドチップとの間に配置されている、
   ことを特徴とする液体噴射ヘッド。
3. 前記保護部は、前記固定板の前記第２方向の中心位置に配置されている、
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ヘッド。
4. 前記保護部は、前記第２方向に関して前記第１ヘッドチップと前記第２ヘッドチップとの間の中心位置に配置されている、
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ヘッド。
5. 前記保護部の剛性は、前記固定板の剛性よりも高い、
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ヘッド。
6. 前記保護部と前記固定板とは別体であり、
   前記保護部を構成する材料のヤング率は、前記固定板を構成する材料のヤング率よりも高い、
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ヘッド。
7. 前記保護部の前記噴射方向の厚みは、前記固定板の前記噴射方向の厚みよりも厚い、
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ヘッド。
8. 前記保護部の前記噴射方向を向く面の撥液性は、前記固定板の前記噴射方向を向く面の撥液性よりも高い、
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ヘッド。
9. 前記固定板との間に前記第１ヘッドチップおよび前記第２ヘッドチップを挟むようにして、前記第１ヘッドチップおよび前記第２ヘッドチップを保持するホルダーをさらに備え、
   前記ホルダーは、前記第１ヘッドチップを収容する空間と前記第２ヘッドチップを収容する空間とを区画する区隔壁を有し、
   前記保護部は、前記区隔壁のうち前記固定板に形成された第１貫通孔を介して前記固定板の前記表面から前記噴射方向へ突出する部分を含む、
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ヘッド。
10. 前記保護部は、前記区隔壁のうち前記固定板に形成された第２貫通孔を介して前記固定板の前記表面から前記噴射方向へ突出する部分を含み、
    前記第１貫通孔および前記第２貫通孔は、前記第１方向に間隔を空けて配置されている、
    ことを特徴とする請求項９に記載の液体噴射ヘッド。
11. 前記ホルダーは、前記第１ヘッドチップおよび前記第２ヘッドチップを囲む外周壁を有し、
    前記外周壁の先端には、前記固定板が固定される固定領域と、前記固定領域の外側に設けられ、前記固定板の前記表面よりも前記噴射方向に突出する外周リブが設けられ、
    前記外周リブの前記噴射方向の先端と、前記保護部の前記噴射方向の先端とは、前記噴射方向に関して同じ位置にある、
    ことを特徴とする請求項９に記載の液体噴射ヘッド。
12. 前記保護部は、前記固定板に対して着脱可能に取り付けられる、
    ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ヘッド。
13. 前記保護部の前記第２方向の寸法は、前記保護部の前記噴射方向の寸法よりも大きい、
    ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ヘッド。
14. 前記噴射方向へ液体を噴射する複数のノズルが形成された第３ノズルプレートを含み、前記噴射方向に見て前記第１方向を長手方向とする第３ヘッドチップと、
    前記噴射方向へ液体を噴射する複数のノズルが形成された第４ノズルプレートを含み、前記噴射方向に見て前記第１方向を長手方向とする第４ヘッドチップと、
    をさらに備え、
    前記固定板は、前記第３ノズルプレートの少なくとも一部を露出する第３開口部および前記第４ノズルプレートの少なくとも一部を露出する第４開口部を有し、且つ、前記第３ヘッドチップおよび前記第４ヘッドチップが固定され、
    前記第１ヘッドチップと前記第３ヘッドチップとは、前記第１方向に並んで配置され、
    前記第２ヘッドチップと前記第４ヘッドチップとは、前記第１方向に並んで配置され、
    前記第３ヘッドチップの一端は、前記第２方向に見て前記第２ヘッドチップの一部と重なり、
    前記第３ヘッドチップの他端は、前記第２方向に見て前記第４ヘッドチップの一部と重なり、
    前記保護部は、前記第２方向に関して、前記第２ヘッドチップと前記第３ヘッドチップとの間と、前記第３ヘッドチップと前記第４ヘッドチップとの間と、に配置されている
    ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ヘッド。
15. 請求項１～１４の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドと、
    前記液体噴射ヘッドへ供給するための液体を貯留する液体貯留部と、
    を備えることを特徴とする液体噴射装置。
16. 前記第１方向に延在する回転軸を中心に回転する円筒部材と、
    前記円筒部材に沿って配置された、請求項１、３～１４の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドと、
    を備え、
    前記第１方向に見て前記円筒部材の表面の特定位置での接平面が前記固定板の前記表面に平行となるとき、前記接平面の前記特定位置での法線は、前記保護部に重なる、
    ことを特徴とする液体噴射装置。
17. 前記搬送方向および前記噴射方向の双方に直交する第１方向に延在する回転軸を中心に回転する円筒部材と、
    前記円筒部材に沿って配置された、請求項２に記載の液体噴射ヘッドと、
    を備え、
    前記第１方向に見て前記円筒部材の表面の特定位置での接平面が前記固定板の前記表面に平行となるとき、前記接平面の前記特定位置での法線は、前記保護部に重なる、
    ことを特徴とする液体噴射装置。
18. 請求項１、３～１４の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドと、
    前記第１ノズルプレート、前記第２ノズルプレートおよび前記固定板の前記表面を含む噴射面を払拭する払拭部材と、
    を備え、
    前記払拭部材は、前記液体噴射ヘッドに対して前記第１方向に相対移動しながら、前記噴射面を払拭する、
    ことを特徴とする液体噴射装置。
19. 請求項２に記載の液体噴射ヘッドと、
    前記第１ノズルプレート、前記第２ノズルプレートおよび前記固定板の前記表面を含む噴射面を払拭する払拭部材と、
    を備え、
    前記払拭部材は、前記液体噴射ヘッドに対して前記搬送方向および前記噴射方向の双方に直交する方向に相対移動しながら、前記噴射面を払拭する、
    ことを特徴とする液体噴射装置。
20. 搬送方向へ移動する媒体に液体を噴射する液体噴射ヘッドであって、噴射方向へ液体を噴射する複数のノズルが形成された第１ノズルプレートを含む第１ヘッドチップと、前記噴射方向へ液体を噴射する複数のノズルが形成された第２ノズルプレートを含む第２ヘッドチップと、前記第１ノズルプレートの少なくとも一部を露出する第１開口部および前記第２ノズルプレートの少なくとも一部を露出する第２開口部を有し、前記第１ヘッドチップおよび前記第２ヘッドチップが固定された固定板と、を有する液体噴射ヘッドと、
    前記固定板の前記第１開口部が形成された表面よりも前記噴射方向へ突出する保護部と、
    前記液体噴射ヘッドを支持するための支持部材と、
    を備え、
    前記保護部は、前記液体噴射ヘッドと前記支持部材との間に挟まれることで前記固定板に対して着脱可能に取り付けられ、前記搬送方向に関して前記第１ヘッドチップと前記第２ヘッドチップとの間に配置されている、
    ことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。

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