JP7379244B2 - 箔転写装置 - Google Patents

Description

本発明は、箔転写装置に関する。

従来から、意匠性の向上等を目的として、熱転写箔（熱転写シートともいう）を利用した熱転写法による装飾加工が行われている。熱転写箔は、大まかには、基材と、装飾層と、接着層とがこの順に積層されて構成されている。そして転写に際しては、被転写物上に、接着層側が当接するように熱転写箔を重ね、光（例えばレーザー光）を照射する光源および熱転写箔を押圧する押圧体を備えた転写用ツールで熱転写箔を上から押圧しながら光を照射して熱転写箔を加熱する。これにより、熱転写箔のうち押圧されている部分の接着層が溶融され、被転写物の表面に付着したのち、放熱により硬化する。その結果、被転写物から熱転写箔の基材を剥離することで、箔押しした部分に対応する形状の装飾層を接着層とともに被転写物に付着させることができる。これにより、被転写物の表面に、任意の形状（例えば図形や文字）を有する装飾が施される。

例えば、特許文献１には、レーザー光を照射する転写用ツールを用いて被転写物に箔を転写する技術が開示されている。また、特許文献１には、熱転写箔が被転写物に対して移動しないように、熱転写箔を上方から押圧して熱転写箔を被転写物に固定する箔固定用フィルムが開示されている。箔固定用フィルムは、フィルム保持具に保持されている。例えば、保持台に被転写物を載置するときには、上下方向に延びるスライドバーを中心にフィルム保持具を回転させている。これにより、フィルム保持具に干渉されることなく、被転写物を保持台に載置することができる。

特許第６５０５８０５号公報

ところで、フィルム保持具を回転させる構成では、フィルム保持具の回転可動範囲を確保する必要がある。例えば、保持台の側方に筐体の壁が存在する場合には、上記回転可動範囲を確保するためには壁の位置を保持台から離す必要があるため、回転可動範囲が大きいほど筐体が大きくなる虞がある。一方、筐体の大きさを維持したまま回転可動範囲を確保しようとすると、フィルム保持具を小型化する必要がある。フィルム保持具がより小さくなるということは、被転写物に対して熱転写箔を転写することができる領域が小さくなることを意味するため、比較的大きな被転写物を用いることができない。

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、簡易な構造で熱転写箔を被転写物に固定すると共に、比較的大きな被転写物に熱転写箔を転写することが可能な箔転写装置を提供することである。

本発明に係る箔転写装置は、開口部が形成された筐体と、前記筐体に設けられ、前記開口部を開閉するカバーと、前記筐体内に配置され、被転写物を載置可能に形成された支持台と、前記筐体内かつ前記支持台の上方に配置され、かつ、光吸収性を有し、前記被転写物上に載置された熱転写箔を上方から押圧して前記熱転写箔を前記被転写物上に固定する光吸収フィルムと、前記光吸収フィルムを保持し、前記筐体に着脱自在に構成されたフィルム保持具と、ケース本体と、前記被転写物および前記被転写物上に配置された前記熱転写箔および前記光吸収フィルムを押圧すると共に前記光吸収フィルムに向けて光を照射可能に構成された押圧体と、を有する転写用ツールと、前記転写用ツールを前記支持台に対して相対的に移動させる移動機構と、を備えている。前記フィルム保持具は、上下方向に貫通する開口が形成され、平面視で前記開口と重なるように前記光吸収フィルムを保持する保持枠と、前記保持枠から下方に向けて延び、前記筐体に形成された挿入孔に挿入される棒状部材と、を備えている。

本発明に係る箔転写装置によると、光吸収フィルムを保持するフィルム保持具は、筐体に着脱自在に構成されている。即ち、フィルム保持具の棒状部材を筐体に形成された挿入孔に挿入することで、フィルム保持具を筐体に取り付けることができる。また、棒状部材を挿入孔から抜くことで、フィルム保持具を筐体から取り外すことができる。このため、被転写物上に熱転写箔が載置された状態で、フィルム保持具を筐体に取り付けることにより、光吸収フィルムによって熱転写箔を上方から押圧することができる。これにより、熱転写箔は、被転写物上に固定され、熱転写箔が被転写物に対して移動することが抑制される。また、フィルム保持具を上下方向に移動させて、棒状部材を挿入孔に挿入したり抜き出したりすることにより、フィルム保持具を筐体に取り付けたり取り外したりすることができるため、支持台の側方に余分なスペースを設ける必要がなく、フィルム保持具を回転移動させる構成と比較して同じ筐体であってもより大きな被転写物に熱転写箔を転写することができる。

本発明によれば、簡易な構造で熱転写箔を被転写物に固定すると共に、比較的大きな被転写物に熱転写箔を転写することが可能な箔転写装置を提供することができる。

一実施形態に係る箔転写装置を示す斜視図である。 一実施形態に係る箔転写装置のカバーを取り外した状態を示す斜視図である。 一実施形態に係る転写用ツール周辺の構成を模式的に示す正面図である。 一実施形態に係る転写用ツールを模式的に示す断面図である。 一実施形態に係る支持台に検出用治具が取り付けられた状態を示す平面図である。 一実施形態に係る支持台に検出用治具が取り付けられた状態を示す斜視図である。 一実施形態に係る支持台に検出用治具およびフィルム保持具が取り付けられた状態を示す平面図である。 一実施形態に係る支持台に検出用治具およびフィルム保持具が取り付けられた状態を示す斜視図である。 一実施形態に係る箔転写装置のブロック図である。 第１位置を示す平面図である。 第１位置において転写用ツールの押圧体と検出用治具とが接触した状態を模式的に示す正面図である。 第２位置を示す平面図である。 第２位置において転写用ツールのケース本体と検出用治具とが接触した状態を模式的に示す正面図である。 第１位置において転写用ツールのケース本体と検出用治具とが接触した状態を模式的に示す正面図である。

以下、適宜図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。

図１は、一実施形態に係る箔転写装置１０を示す斜視図である。図２は、カバー１８を取り外した箔転写装置１０を示す斜視図である。以下の説明では、左、右、上、下とは、箔転写装置１０の正面にいるユーザが箔転写装置１０を見た場合の左、右、上、下をそれぞれ意味することとする。また、上記ユーザが箔転写装置１０に近づく方を後方、遠ざかる方を前方とする。図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を表す。本実施形態に係る箔転写装置１０は、相互に直交する軸をＸ軸、Ｙ軸およびＺ軸としたときに、Ｘ軸とＹ軸とで構成される平面に置かれるものとする。ここでは、Ｘ軸は、左右方向に延びる。Ｙ軸は、前後方向に延びる。Ｘ軸とＹ軸とで構成される平面は、ここでは水平面である。Ｚ軸は、上下方向に延びる。ただし、これらは説明の便宜上の方向に過ぎず、箔転写装置１０の設置態様を何ら限定するものではない。

図２に示すように、箔転写装置１０は、被転写物８０にシート状の熱転写箔８２と光吸収フィルム８４とを重ねた状態で、後述する転写用ツール６０によって熱転写箔８２および光吸収フィルム８４を押圧および加熱することにより、被転写物８０の表面に熱転写箔８２中の装飾層を付与（転写という）する装置である。熱転写箔８２は、光吸収フィルム８４を介して転写用ツール６０に間接的に押圧される。

被転写物８０を構成する材料や形状は、特に限定されない。被転写物８０は、例えば、金、銀、銅、プラチナ、真鍮、アルミ、鉄、チタン、ステンレス等の金属類であってもよいし、アクリル、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）等の樹脂材料、普通紙、画用紙、和紙等の紙類、ゴム類等であってもよい。また、本革（即ち天然皮革）や上記樹脂材料等を少なくとも一部に含む人造皮革（例えば合成皮革や人工皮革）やであってもよい。

熱転写箔８２としては、例えば、熱転写用に一般に市販されている転写箔を特に限定なく用いることができる。熱転写箔８２は、一般的には、基材と、装飾層と、接着層とがこの順に積層されている。熱転写箔８２は、例えば、金箔、銀箔等のメタリック箔や、ハーフメタリック箔、顔料箔、多色印刷箔、ホログラム箔、静電気破壊対策箔等を包含する。熱転写箔８２は、帯状やシート状に形成されている。熱転写箔８２は、被転写物８０上に載置される。熱転写箔８２の接着層が被転写物８０と接触するように、熱転写箔８２は被転写物８０上に載置される。

光吸収フィルム８４は、筐体１１内かつ支持台２０の上方に配置される。光吸収フィルム８４は、熱転写箔８２の上面側に配置される。光吸収フィルム８４は、被転写物８０上に載置された熱転写箔８２を上方から押圧して熱転写箔８２を被転写物８０上に固定する。光吸収フィルム８４は、光吸収性を有する。光吸収フィルム８４とは、転写用ツール６０のレーザー発振器６２（図４参照）から照射される所定の波長帯のレーザー光を効率よく吸収して、光エネルギーを熱エネルギーに変換可能なように構成されたシートである。光吸収フィルム８４は、１００～２００℃での耐熱性を有している。光吸収フィルム８４は、例えばポリイミドのような樹脂で構成されている。光吸収フィルム８４は、単色である。光吸収フィルム８４の色相は、光エネルギーを効率よく熱エネルギーへと変換する観点から、レーザー発振器６２から照射されるレーザー光の色と補色関係にあることが好ましい。例えば、レーザー発振器６２から照射されるレーザー光が青色である場合には、光吸収フィルム８４は黄色であることが好ましい。なお、光吸収フィルム８４には、必要に応じて強度を高めるためのサポートフィルムを設けてもよい。サポートフィルムは、光吸収フィルム８４に比べて光吸収性が著しく低い。また、サポートフィルムは、光吸収フィルム８４に比べて光透過性が高い。サポートフィルムは、レーザー発振器６２から発せられるレーザー光を透過する材料から形成されている。サポートフィルムは、例えば透明である。サポートフィルムは、例えばポリエステルのようなプラスチックフィルムである。

図１に示すように、箔転写装置１０は箱状に形成されている。箔転写装置１０は、前方および上方に向けて開口する開口部１１Ａ（図２参照）が形成された筐体１１と、開口部１１Ａを開閉するカバー１８と、筐体１１内に配置された押圧体移動機構３０と、転写用ツール６０と、被転写物８０を載置可能に形成された支持台２０とを備えている。カバー１８は、後端を軸に回転可能なように筐体１１に支持されている。カバー１８を上方に回転させることによって、筐体１１の内部空間と外部空間とが連通される。筐体１１は、底壁部１２と、左側壁部１３と、右側壁部１４と、上壁部１５と、後壁部１６とを備えている。

図２に示すように、底壁部１２には、支持台２０が設けられている。底壁部１２のＸ軸方向の長さは、底壁部１２のＹ軸方向の長さより短い。底壁部１２の前方の領域は、支持台２０が設けられる第１領域１２ａである。底壁部１２の後方の領域は、支持台２０に載置された被転写物８０が支持台２０を越えて載置可能な第２領域１２ｂである。底壁部１２には、挿入孔１２Ｈ（図５参照）が形成されている。挿入孔１２Ｈは、矩形状に形成されている。挿入孔１２Ｈは、第１領域１２ａに形成されている。

図２に示すように、左側壁部１３は、底壁部１２の左端において上方に延びている。左側壁部１３は、底壁部１２に対して垂直に設けられている。右側壁部１４は、底壁部１２の右端において上方に延びている。右側壁部１４は、底壁部１２に対して垂直に設けられている。後壁部１６は、底壁部１２の後端において上方に延びている。後壁部１６は、左側壁部１３の後端および右側壁部１４の後端に接続されている。後壁部１６には、後述する制御装置９０が収容されている。上壁部１５は、左側壁部１３の後部の上端、右側壁部１４の後部の上端および後壁部１６の上端に接続されている。底壁部１２と左側壁部１３と右側壁部１４と上壁部１５と後壁部１６とに囲まれた領域が、筐体１１の内部空間である。

図２に示すように、筐体１１の内部空間は、被転写物８０に熱転写箔８２を転写する空間である。内部空間には、押圧体移動機構３０が設けられている。即ち、押圧体移動機構３０は、筐体１１に収容されている。押圧体移動機構３０は、移動機構の一例である。押圧体移動機構３０は、転写用ツール６０を保持する第１キャリッジ３１と、第１キャリッジ３１を保持する第２キャリッジ３２と、第２キャリッジ３２を保持する第３キャリッジ３３と、第１キャリッジ３１をＺ軸方向に移動させるＺ軸方向移動機構３６（図３参照）と、第１キャリッジ３１および第２キャリッジ３２をＸ軸方向に移動させるＸ軸方向移動機構４０と、第１キャリッジ３１および第２キャリッジ３２および第３キャリッジ３３をＹ軸方向に移動させるＹ軸方向移動機構４４とを備えている。押圧体移動機構３０は、転写用ツール６０を三次元方向に移動させる。転写用ツール６０は、Ｚ軸方向移動機構３６、Ｘ軸方向移動機構４０およびＹ軸方向移動機構４４により、支持台２０（即ち被転写物８０）に対して相対的に移動可能に構成されている。即ち、押圧体移動機構３０は、転写用ツール６０の押圧体６６を支持台２０に対して相対的に移動させる。Ｚ軸方向移動機構３６、Ｘ軸方向移動機構４０およびＹ軸方向移動機構４４は、いずれも底壁部１２よりも上方に配置されている。第１キャリッジ３１には転写用ツール６０が設けられている。

図３に示すように、Ｚ軸方向移動機構３６は、第２キャリッジ３２に設けられている。Ｚ軸方向移動機構３６は、転写用ツール６０の押圧体６６をＺ軸方向に移動させる機構である。第２キャリッジ３２は、Ｙ軸方向およびＸ軸方向に延びる第１部分３２ａと、第１部分３２ａの下方に位置しかつＹ軸方向およびＸ軸方向に延びる第２部分３２ｂと、第１部分３２ａの後端と第２部分３２ｂの後端とを接続しかつＺ軸方向に延びる第３部分３２ｃとを有する。Ｚ軸方向移動機構３６は、第１Ｚ軸シャフト３７ａと、第２Ｚ軸シャフト３７ｂと、台形ネジ３９と、第１モータ３８とを備えている。第１Ｚ軸シャフト３７ａ、第２Ｚ軸シャフト３７ｂおよび台形ネジ３９は、Ｚ軸方向に延びる。第１Ｚ軸シャフト３７ａおよび第２Ｚ軸シャフト３７ｂは、第２キャリッジ３２の第１部分３２ａと第２部分３２ｂとに支持されている。台形ネジ３９は、第２キャリッジ３２の第１部分３２ａを貫通している。台形ネジ３９の上端は、第１モータ３８に連結されている。台形ネジ３９の下端は、第１キャリッジ３１に接続されている。第１モータ３８は、台形ネジ３９を回転させる。第１モータ３８は、第２キャリッジ３２の第１部分３２ａ上に配置されている。第１モータ３８は、電動モータである。第１モータ３８は、制御装置９０（図９も参照）に制御される。第１Ｚ軸シャフト３７ａおよび第２Ｚ軸シャフト３７ｂには、第１キャリッジ３１がＺ軸方向に摺動可能に設けられている。第１モータ３８が駆動されると、第１キャリッジ３１は、台形ネジ３９の回転により、第１Ｚ軸シャフト３７ａおよび第２Ｚ軸シャフト３７ｂに沿ってＺ軸方向に移動する。

図２に示すように、Ｘ軸方向移動機構４０は、第３キャリッジ３３に設けられている。Ｘ軸方向移動機構４０は、転写用ツール６０の押圧体６６をＸ軸方向に移動させる機構である。第３キャリッジ３３は、箱型状に形成されている。第３キャリッジ３３は、上壁部１５より下方かつ底壁部１２より上方に配置されている。第３キャリッジ３３は、左側壁部１３から右側壁部１４に延びる。Ｘ軸方向移動機構４０は、第１Ｘ軸シャフト４１ａと、第２Ｘ軸シャフト４１ｂと、左側のプーリ４３ａと、右側のプーリ４３ｂと、左側のプーリ４３ａおよび右側のプーリ４３ｂに巻かれたワイヤー４３ｃと、左側のプーリ４３ａに接続された第２モータ４２（図９参照）とを備えている。第１Ｘ軸シャフト４１ａおよび第２Ｘ軸シャフト４１ｂは、Ｘ軸方向に延びる。第１Ｘ軸シャフト４１ａおよび第２Ｘ軸シャフト４１ｂは、第３キャリッジ３３に支持されている。左側のプーリ４３ａ、右側のプーリ４３ｂおよびワイヤー４３ｃは、第３キャリッジ３３に設けられている。ワイヤー４３ｃは、第１Ｘ軸シャフト４１ａの下方かつ第２Ｘ軸シャフト４１ｂの上方に配置されている。ワイヤー４３ｃは、第１Ｘ軸シャフト４１ａおよび第２Ｘ軸シャフト４１ｂより後方に配置されている。ワイヤー４３ｃの一部は、第２キャリッジ３２に接続されている。第２モータ４２は、左側のプーリ４３ａを回転させる。第２モータ４２は、第３キャリッジ３３に配置されている。第２モータ４２は、電動モータである。第２モータ４２は、制御装置９０（図９も参照）に制御される。第１Ｘ軸シャフト４１ａおよび第２Ｘ軸シャフト４１ｂには、第２キャリッジ３２がＸ軸方向に摺動可能に設けられている。第２モータ４２が駆動されると、第２キャリッジ３２は、ワイヤー４３ｃの走行により、第１Ｘ軸シャフト４１ａおよび第２Ｘ軸シャフト４１ｂに沿ってＸ軸方向に移動する。

図２に示すように、Ｙ軸方向移動機構４４は、筐体１１に設けられている。Ｙ軸方向移動機構４４は、転写用ツール６０の押圧体６６をＹ軸方向に移動させる機構である。Ｙ軸方向移動機構４４は、左側壁部１３および右側壁部１４のそれぞれに、Ｙ軸シャフト４５と、前側のプーリ４７ａと、後側のプーリ４７ｂと、前側のプーリ４７ａおよび後側のプーリ４７ｂに巻かれたワイヤー４７ｃとを備えている。Ｙ軸方向移動機構４４は、右側壁部１４に配置された後側のプーリ４７ｂに接続された第３モータ４６（図９参照）を備えている。第３モータ４６は、右側壁部１４に設けられている。Ｙ軸シャフト４５は、Ｙ軸方向に延びる。Ｙ軸シャフト４５は、左側壁部１３および右側壁部１４にそれぞれ支持されている。前側のプーリ４７ａ、後側のプーリ４７ｂおよびワイヤー４７ｃは、左側壁部１３および右側壁部１４にそれぞれ設けられている。ワイヤー４７ｃは、Ｙ軸シャフト４５の上方に配置されている。第３モータ４６は、右側壁部１４に設けられた後側のプーリ４７ｂを回転させる。第３モータ４６は、電動モータである。第３モータ４６は、制御装置９０（図９も参照）に制御される。Ｙ軸シャフト４５には、第３キャリッジ３３に接続された摺動部材３３ａがＹ軸方向に摺動可能に設けられている。摺動部材３３ａは、第３キャリッジ３３と一体となって移動する。ワイヤー４７ｃの一部は、摺動部材３３ａに接続されている。第３モータ４６が駆動されると、第３キャリッジ３３は、ワイヤー４７ｃの走行により、Ｙ軸シャフト４５に沿ってＹ軸方向に移動する。

図４に示すように、転写用ツール６０は、被転写物８０上に載置された熱転写箔８２および光吸収フィルム８４を押圧すると共に光吸収フィルム８４に向けて光（例えばレーザー光）を照射可能に構成された装置である。転写用ツール６０は、熱転写箔８２上に配置された光吸収フィルム８４に光を照射し、熱転写箔８２に熱を供給する装置である。転写用ツール６０は、支持台２０より上方に配置されている。転写用ツール６０は、レーザー発振器６２と、ケース本体６１と、ケース本体６１の下端に着脱自在に保持された押圧体６６とを備えている。転写用ツール６０は、後述する転写領域ＴＡ（図５参照）内を移動可能に構成されている。レーザー発振器６２は、光源の一例である。

図３に示すように、ケース本体６１は、第１キャリッジ３１に保持されている。図４に示すように、ケース本体６１は、長尺の円筒形状に形成されている。ケース本体６１の内部には、レーザー発振器６２に接続された光ファイバ６４の一部が収容される。ケース本体６１は、押圧体６６を保持するホルダ６８を備えている。ホルダ６８には、上下方向に貫通する貫通孔Ｐが形成されている。押圧体６６は、貫通孔Ｐと重なるように保持される。光ファイバ６４の端部は、貫通孔Ｐと重なる。これにより、ホルダ６８は、レーザー光の光路ＬＰに干渉しない。

図４に示すように、押圧体６６は、ケース本体６１の下面６１Ｂ（即ちホルダ６８の下面に相当）から下方に向けて突出する。押圧体６６は、被転写物８０および被転写物８０上に配置された熱転写箔８２および光吸収フィルム８４を押圧する。押圧体６６は、光吸収フィルム８４に向けて光を照射可能に構成されている。後述するように、レーザー発振器６２において生成されたレーザー光は、押圧体６６を透過して外部に照射される。押圧体６６は、例えば、ガラスにより構成することができる。本実施形態における押圧体６６は、合成石英ガラスにより構成されている。押圧体６６は、レンズの機能を果たす。

レーザー発振器６２は、レーザー光を生成する。レーザー発振器６２によって生成されたレーザー光は、光ファイバ６４を通って押圧体６６に到達する。押圧体６６に到達したレーザー光は、押圧体６６を透過してケース本体６１の外部に照射される。レーザー光は、押圧体６６によって押圧されている部分に照射される。本実施形態におけるレーザー発振器６２は、レーザー光を照射するレーザーダイオード（半導体レーザー）および光学系等により構成されている。レーザー発振器６２は、制御装置９０に制御される。レーザー発振器６２は、筐体１１内に配置されている。

図２に示すように、支持台２０は、筐体１１内に配置されている。支持台２０には被転写物８０が載置される。支持台２０の表面２０Ａは、底壁部１２より上方に位置する。図５に示すように、支持台２０は、底壁部１２（図２参照）に形成された挿入孔１２Ｈを塞ぐように配置されている。支持台２０は、Ｘ軸方向の長さがＹ軸方向の長さよりも長い矩形状に形成されている。なお、支持台２０は、Ｘ軸方向の長さがＹ軸方向の長さよりも長くてもよく、Ｘ軸方向の長さとＹ軸方向の長さが同一であってもよい。転写領域ＴＡは、支持台２０に設けられている。転写領域ＴＡは、平面視で矩形状に形成されている。転写領域ＴＡは、Ｘ軸方向の長さがＹ軸方向の長さよりも長い矩形状に形成されている。なお、転写領域ＴＡは、Ｘ軸方向の長さがＹ軸方向の長さよりも長くてもよく、Ｘ軸方向の長さとＹ軸方向の長さが同一であってもよい。転写領域ＴＡとは、転写用ツール６０の押圧体６６が移動可能な領域である。即ち、被転写物８０に熱転写箔８２を転写することができる領域である。支持台２０の表面には、後述するフィルム保持具５０の前側の第１棒状部材５４Ａが挿入される前側の第１貫通孔２０Ｌと、フィルム保持具５０の後側の第１棒状部材５４Ｂが挿入される後側の第１貫通孔２０Ｍと、フィルム保持具５０の第２棒状部材５４Ｃが挿入される第２貫通孔２０Ｎとが形成されている。前側の第１貫通孔２０Ｌおよび後側の第１貫通孔２０Ｍは、支持台２０の左側の領域に形成されている。第２貫通孔２０Ｎは、支持台２０の右側の領域に形成されている。前側の第１貫通孔２０Ｌ、後側の第１貫通孔２０Ｍおよび第２貫通孔２０Ｎは、転写領域ＴＡよりも外側に形成されている。即ち、前側の第１貫通孔２０Ｌ、後側の第１貫通孔２０Ｍおよび第２貫通孔２０Ｎは、平面視で転写領域ＴＡと重ならない。前側の第１貫通孔２０Ｌ、後側の第１貫通孔２０Ｍおよび第２貫通孔２０Ｎは、平面視で底壁部１２に形成された挿入孔１２Ｈと重なる。第２貫通孔２０Ｎは、前側の第１貫通孔２０Ｌより後方かつ後側の第１貫通孔２０Ｍより前方に形成されている。前側の第１貫通孔２０Ｌおよび後側の第１貫通孔２０Ｍは、円形状である。第２貫通孔２０Ｎは、長孔形状である。後側の第１貫通孔２０Ｍ内には、ブッシュ２１が設けられている。ブッシュ２１は、後側の第１棒状部材５４Ｂを保持する保持部材の一例である。支持台２０の表面２０Ａには、複数の貫通孔２０Ｈが形成されている。貫通孔２０Ｈは、転写領域ＴＡの内側に形成されている。即ち、貫通孔２０Ｈは、平面視で転写領域ＴＡと重なる。貫通孔２０Ｈには、図示しない位置合わせ用のピンが挿入される。位置合わせ用のピンに被転写物８０を当てつけることで、被転写物８０の位置決めが容易に行われる。

図６に示すように、箔転写装置１０は、転写用ツール６０の押圧体６６の有無を検出するために用いられる検出用治具７０を備えている。検出用治具７０は、支持台２０に設けられている。検出用治具７０は、支持台２０に着脱自在に構成されている。図５および図６に示す例では、転写領域ＴＡの四隅のうちの左奥の隅である第１検出位置ＴＰ１および右手前の隅である第２検出位置ＴＰ２にそれぞれ検出用治具７０が着脱自在に設けられている。第１検出位置ＴＰ１とは、転写用ツール６０が待機位置ＨＰ（図２参照）に位置するときに平面視で転写用ツール６０と重なる領域である。ここで、待機位置ＨＰとは、箔押待機時、すなわち、被転写物８０に熱転写箔８２が転写されていないときに、転写用ツール６０が待機する位置である。本実施形態では、待機位置ＨＰは、第１Ｘ軸シャフト４１ａおよび第２Ｘ軸シャフト４１ｂの左端部かつＹ軸シャフト４５の後端部に設けられている。第２検出位置ＴＰ２とは、第１検出位置ＴＰ１の対角に位置する。図５に示すように、検出用治具７０は、支持台２０に取り付けられたときに平面視で転写領域ＴＡと重なる。図６に示すように、検出用治具７０は、正面視で略Ｌ字形状に形成されている。検出用治具７０は、Ｌ字形状に形成された本体部７０Ａと、本体部７０Ａの上端から前方に延びかつ転写用ツール６０と接触する接触部７０Ｂと、本体部７０Ａの下端から前方に延びかつ支持台２０の表面２０Ａと接触する支持部７０Ｃと、本体部７０Ａの左端から前方および下方に延びかつ支持台２０にネジ７２を介して固定される固定部７０Ｄとを有する。検出用治具７０の接触部７０Ｂが平面視で転写領域ＴＡと重なる。

図５および図６に示す例では、第１検出位置ＴＰ１および第２検出位置ＴＰ２にそれぞれ検出用治具７０が取り付けられているが、検出用治具７０の取り付け位置は、これらに限定されない。例えば、転写領域ＴＡの四隅のうちの右奥の隅や左手前の隅に取り付けてもよい。また、転写領域ＴＡの四隅を除く各辺上に取り付けてもよい。また、検出用治具７０は、支持台２０に少なくとも１つ取り付けられていればよい。即ち、図５に示す例では、検出用治具７０は、被転写物８０の形状等に応じて、第１検出位置ＴＰ１または第２検出位置ＴＰ２に取り付ければよい。さらに、検出用治具７０を取り付ける位置に応じて、検出用治具７０の上下方向の長さ（即ち接触部７０Ｂの支持台２０からの高さ）を変更してもよい。

図２に示すように、箔転写装置１０は、光吸収フィルム８４を保持するフィルム保持具５０を備えている。フィルム保持具５０は、筐体１１に着脱自在に構成されている。フィルム保持具５０は、支持台２０の上方に配置される。より詳細には、フィルム保持具５０は、被転写物８０上に配置された熱転写箔８２の上に光吸収フィルム８４が位置するように筐体１１に配置される。図７および図８に示すように、フィルム保持具５０は、保持枠５２と、棒状部材５４とを備えている。なお、図７および図８に示す例では、被転写物８０および熱転写箔８２の図示を省略している。

図７に示すように、保持枠５２は、光吸収フィルム８４を保持する。保持枠５２は、略矩形状に形成されている。保持枠５２の左側後部および右側前部には、それぞれ切り欠き部５３が形成されている。切り欠き部５３は、平面視で保持枠５２が検出用治具７０と重ならないように形成されている。即ち、フィルム保持具５０が筐体１１に取り付けられたとき、フィルム保持具５０は、平面視で検出用治具７０と重ならない。保持枠５２には、上下方向に貫通する開口５２Ｈが形成されている。フィルム保持具５０が筐体１１に取り付けられたとき、開口５２Ｈの全体は、転写領域ＴＡと重なる。即ち、開口５２Ｈは、転写領域ＴＡの内方に位置する。保持枠５２は、平面視で開口５２Ｈと重なるように光吸収フィルム８４を保持する。光吸収フィルム８４は、平面視で開口５２Ｈの全体と重なるように保持枠５２に保持されている。本実施形態では、光吸収フィルム８４は、保持枠５２の裏面（下面）に保持されている。光吸収フィルム８４を保持する方法は特に限定されないが、例えば、両面テープにより保持枠５２に保持されている。なお、光吸収フィルム８４は熱転写箔８２を上方から押圧するように構成されているが、押圧力の大部分は保持枠５２の自重によるものである。

図８に示すように、棒状部材５４は、フィルム保持具５０を筐体１１に固定するための部材である。棒状部材５４は、前側の第１棒状部材５４Ａと、後側の第１棒状部材５４Ｂと、第２棒状部材５４Ｃとを含む。前側の第１棒状部材５４Ａ、後側の第１棒状部材５４Ｂおよび第２棒状部材５４Ｃは、上下方向に延びる。前側の第１棒状部材５４Ａ、後側の第１棒状部材５４Ｂおよび第２棒状部材５４Ｃは、保持枠５２の裏面（下面）から下方に延びる。前側の第１棒状部材５４Ａおよび後側の第１棒状部材５４Ｂは、保持枠５２の左端５２Ｌから下方に延びる。左端５２Ｌは、Ｘ軸方向の一方の端部の一例である。第２棒状部材５４Ｃは、保持枠５２の右端５２Ｒから下方に延びる。右端５２Ｒは、Ｘ軸方向の他方の端部の一例である。前側の第１棒状部材５４Ａ、後側の第１棒状部材５４Ｂおよび第２棒状部材５４Ｃは、筐体１１の底壁部１２に形成された挿入孔１２Ｈ（図７参照）に挿入される。より詳細には、前側の第１棒状部材５４Ａは、支持台２０に形成された前側の第１貫通孔２０Ｌを介して挿入孔１２Ｈに挿入される。後側の第１棒状部材５４Ｂは、支持台２０に形成された後側の第１貫通孔２０Ｍを介して挿入孔１２Ｈに挿入される。第２棒状部材５４Ｃは、支持台２０に形成された第２貫通孔２０Ｎを介して挿入孔１２Ｈに挿入される。

箔転写装置１０の全体の動作は、制御装置９０によって制御されている。図９に示すように、制御装置９０は、押圧体移動機構３０と、転写用ツール６０のレーザー発振器６２と通信可能に接続されており、それらを制御可能に構成されている。制御装置９０は、第１モータ３８と、第２モータ４２と、第３モータ４６とに通信可能に接続されており、それらを制御可能に構成されている。制御装置９０は、典型的にはコンピュータである。制御装置９０は、例えば、ホストコンピュータ等の外部機器からの印刷データ等を受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）と、制御プログラムの命令を実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ）と、ＣＰＵが実行するプログラムを格納したＲＯＭと、プログラムを展開するワーキングエリアとして使用されるＲＡＭと、上記プログラムや各種データを格納するメモリなどの記憶装置とを備えている。

図９に示すように、制御装置９０は、記憶部９０Ａと、第１検出部９１と、第２検出部９２と、判断部９５と、通知部９６と、光制御部９７とを備えている。制御装置９０の各部の機能は、プログラムによって実現されている。このプログラムは、例えばＣＤやＤＶＤなどの記録媒体から読み込まれる。なお、このプログラムは、インターネットを通じてダウンロードされるものであってもよい。また、制御装置９０の各部の機能は、プロセッサおよび／または回路などによって実現可能なものであってもよい。なお、これら各部の具体的な機能については後述する。

記憶部９０Ａは、転写用ツール６０の押圧体６６の下端６６Ｂからケース本体６１の下面６１Ｂまでの上下方向の長さである基準長さＬＢ（図３参照）を記憶する。記憶部９０Ａは、箔画像データを記憶する。箔画像データは、ユーザが外部のコンピュータにインストールされたソフトウェアを用いることによって任意に作成することができる。記憶部９０Ａは、検出用治具７０が支持台２０のどこに取り付けられているかを記憶する。

第１検出部９１は、平面視で押圧体６６が検出用治具７０と重なる第１位置Ｈ１（図１０Ａ参照）において、転写用ツール６０を下降させて、転写用ツール６０の一部と検出用治具７０とが接触したときの転写用ツール６０の上下方向の第１高さ位置を検出する。図１０Ｂに示すように、転写用ツール６０に押圧体６６が取り付けられている場合には、転写用ツール６０を下降させると、押圧体６６（より詳細には下端６６Ｂ）と検出用治具７０（より詳細には接触部７０Ｂ）とが接触する。このときの第１高さ位置は、例えば、支持台２０の表面２０Ａからケース本体６１の下面６１Ｂまでの上下方向の長さＺ１として算出される。第１検出部９１は、第１モータ３８、第２モータ４２および第３モータ４６を制御する。なお、図１０Ｂに示すように、フィルム保持具５０の保持枠５２が検出用治具７０より上方に位置する場合であっても、第１位置Ｈ１において転写用ツール６０を下降させたときには、保持枠５２は転写用ツール６０（より詳細にはケース本体６１）とは接触しないように形成されている。即ち、保持枠５２に切り欠き部５３が形成されていることにより、平面視でケース本体６１と保持枠５２とが重ならないように構成されている。

第２検出部９２は、平面視で押圧体６６が検出用治具７０と重ならずかつ平面視でケース本体６１の少なくとも一部が検出用治具７０と重なる第２位置Ｈ２（図１１Ａ参照）において、転写用ツール６０を下降させて、転写用ツール６０の一部と検出用治具７０とが接触したときの転写用ツール６０の上下方向の第２高さ位置を検出する。本実施形態では、第２位置Ｈ２は第１位置Ｈ１より右方（支持台２０の内側）である。図１１Ｂに示すように、転写用ツール６０に押圧体６６が取り付けられている場合には、転写用ツール６０を下降させると、ケース本体６１（より詳細には下面６１Ｂ）と検出用治具７０（より詳細には接触部７０Ｂ）とが接触する。このときの第２高さ位置は、例えば、支持台２０の表面２０Ａからケース本体６１の下面６１Ｂまでの上下方向の長さＺ２として算出される。第２検出部９２は、第１モータ３８、第２モータ４２および第３モータ４６を制御する。なお、図１１Ｂに示すように、フィルム保持具５０の保持枠５２が検出用治具７０より上方に位置する場合であっても、第２位置Ｈ２において転写用ツール６０を下降させたときには、保持枠５２は転写用ツール６０（より詳細にはケース本体６１）とは接触しないように形成されている。

判断部９５は、記憶部９０Ａに記憶されている基準長さＬＢ（図３参照）と、第１検出部９１によって検出された第１高さ位置および第２検出部９２によって検出された第２高さ位置とに基づいて、押圧体６６の有無を判断する。即ち、判断部９５は、第１高さ位置と第２高さ位置との差の絶対値（例えば｜Ｚ１－Ｚ２｜）が基準長さＬＢと等しいかを判断する。判断部９５は、第１高さ位置と第２高さ位置との差の絶対値が基準長さＬＢと等しい場合には、押圧体６６が有ると判断する。一方、判断部９５は、第１高さ位置と第２高さ位置との差の絶対値が基準長さＬＢと等しくない場合には、押圧体６６が無いと判断する。例えば、図１２に示すように、転写用ツール６０に押圧体６６が取り付けられていない合には、第１位置Ｈ１において転写用ツール６０を下降させると、ケース本体６１（より詳細には下面６１Ｂ）と検出用治具７０（より詳細には接触部７０Ｂ）とが接触する。即ち、このときの第１高さ位置は第２高さ位置と等しくなり、第１高さ位置と第２高さ位置との差の絶対値は基準長さＬＢと等しくない。

通知部９６は、判断部９５によって押圧体６６が無いと判断されたときに、押圧体６６がケース本体６１に取り付けられていないことを通知する。なお、通知方法は特に限定されず、例えば、視覚的な表示、音声等による通知が挙げられる。本実施形態では、通知部９６は、筐体１１の外部に設けられた図示しないＬＥＤライト通じて視覚的にユーザに対する通知を行う。

光制御部９７は、レーザー発振器６２からのレーザー光の照射を制御する。光制御部９７は、判断部９５によって押圧体６６が有ると判断されたときには、レーザー発振器６２からレーザー光を照射可能に構成されている。光制御部９７は、判断部９５によって押圧体６６が無いと判断されたときには、レーザー発振器６２からレーザー光を照射不能に構成されている。

以上のように、本実施形態の箔転写装置１０によれば、光吸収フィルム８４を保持するフィルム保持具５０は、筐体１１に着脱自在に構成されている。即ち、フィルム保持具５０の棒状部材５４を筐体１１の底壁部１２に形成された挿入孔１２Ｈに挿入することで、フィルム保持具５０を筐体１１に取り付けることができる。また、棒状部材５４を挿入孔１２Ｈから抜くことで、フィルム保持具５０を筐体１１から取り外すことができる。このため、被転写物８０上に熱転写箔８２が載置された状態で、フィルム保持具５０を筐体１１に取り付けることにより、光吸収フィルム８４によって熱転写箔８２を上方から押圧することができる。これにより、熱転写箔８２は、被転写物８０上に固定され、熱転写箔８２が被転写物８０に対して移動することが抑制される。また、フィルム保持具５０を上下方向に移動させて、棒状部材５４を挿入孔１２Ｈに挿入したり抜き出したりすることにより、フィルム保持具５０を筐体１１に取り付けたり取り外したりすることができるため、支持台２０の側方（例えば右方および左方）に余分なスペースを設ける必要がなく、フィルム保持具５０を回転移動させる構成と比較して同じ筐体１１であってもより大きな被転写物８０に熱転写箔８２を転写することができる。

本実施形態の箔転写装置１０によれば、フィルム保持具５０の棒状部材５４は、保持枠５２の左端５２Ｌから下方に延びる前側の第１棒状部材５４Ａおよび後側の第１棒状部材５４Ｂと、保持枠５２の右端５２Ｒから下方に延びる第２棒状部材５４Ｃと、を含む。これにより、フィルム保持具５０の支持台２０に対する位置決めが容易になる。

本実施形態の箔転写装置１０によれば、支持台２０には、前側の第１棒状部材５４Ａが挿入されかつ平面視で挿入孔１２Ｈと重なる前側の第１貫通孔２０Ｌと、後側の第１棒状部材５４Ｂが挿入されかつ平面視で挿入孔１２Ｈと重なる後側の第１貫通孔２０Ｍと、第２棒状部材５４Ｃが挿入されかつ平面視で挿入孔１２Ｈと重なる第２貫通孔２０Ｎとが形成されている。これにより、前側の第１棒状部材５４Ａ、後側の第１棒状部材５４Ｂおよび第２棒状部材５４Ｃの上下方向の長さを短くすることができる。また、フィルム保持具５０の支持台２０に対する位置決めがより容易になる。

本実施形態の箔転写装置１０によれば、後側の第１貫通孔２０Ｍには、後側の第１棒状部材５４Ｂを保持するブッシュ２１が設けられている。これにより、フィルム保持具５０を支持台２０に対してより確実に固定することができる。

本実施形態の箔転写装置１０によれば、押圧体６６の有無を検出するために用いられる検出用治具７０は、平面視でフィルム保持具５０の保持枠５２と重ならない。これにより、フィルム保持具５０を筐体１１から取り外すときに、検出用治具７０を支持台２０から取り外さなくてもよい。

本実施形態の箔転写装置１０によれば、検出用治具７０は、転写領域ＴＡの四隅のうちの一隅でありかつ転写用ツール６０が待機位置ＨＰに位置するときに平面視で転写用ツール６０と重なる第１検出位置ＴＰ１、または、転写領域ＴＡの四隅のうちの他の一隅でありかつ第１検出位置ＴＰ１の対角に位置する第２検出位置ＴＰ２に設けられている。例えば、検出用治具７０を第１検出位置ＴＰ１に取り付けた場合には、第１検出位置ＴＰ１と待機位置ＨＰとが比較的近いため、押圧体６６の有無を検出した後に直ちに熱転写箔８２の転写を開始することができる。一方、検出用治具７０を第２検出位置ＴＰ２に取り付けた場合には、第１検出位置ＴＰ１に取り付けた場合と比較して転写領域ＴＡを広く使用することができるため、被転写物８０の配置の自由度がより高い。

本実施形態の箔転写装置１０によれば、フィルム保持具５０の保持枠５２は、検出用治具７０よりも上方に位置する。第１位置Ｈ１および第２位置Ｈ２において転写用ツール６０を下降させたとき、保持枠５２は、転写用ツール６０と接触しないように形成されている。これにより、被転写物８０の厚みが比較的厚い場合であっても、押圧体６６の有無を検出することができる。

本実施形態の箔転写装置１０によれば、判断部９５は、基準長さＬＢと、第１高さ位置および第２高さ位置とに基づいて、押圧体６６の有無を判断する。このように、第１位置Ｈ１と第２位置Ｈ２とにおいて転写用ツール６０を検出用治具７０に接触させることで、容易に押圧体６６の有無を判断することができる。

本実施形態の箔転写装置１０によれば、制御装置９０は、判断部９５によって押圧体６６が無いと判断されたときに、押圧体６６がケース本体６１に取り付けられていないことを通知する通知部９６を有している。これにより、ユーザは押圧体６６がケース本体６１に取り付けられていないことを認識することができる。

本実施形態の箔転写装置１０によれば、光制御部９７は、判断部９５によって押圧体６６が有ると判断されたときには、レーザー発振器６２からレーザー光を照射可能に構成され、かつ、判断部９５によって押圧体６６が無いと判断されたときには、レーザー発振器６２からレーザー光を照射不能に構成されている。これにより、押圧体６６がケース本体６１に取り付けられていない場合には、レーザー発振器６２から光が照射されることが防止される。

以上、本発明の好適な実施形態について説明した。しかし、上述の各実施形態は例示に過ぎず、本発明は他の種々の形態で実施することができる。

上述した実施形態では、底壁部１２に形成された挿入孔１２Ｈには、前側の第１棒状部材５４Ａ、後側の第１棒状部材５４Ｂおよび第２棒状部材５４Ｃの全てが挿入可能に構成されていたが、これに限定されない。底壁部１２には、前側の第１棒状部材５４Ａ、後側の第１棒状部材５４Ｂおよび第２棒状部材５４Ｃのそれぞれを挿入可能な独立した挿入孔が形成されていてもよい。また、底壁部１２には、前側の第１棒状部材５４Ａおよび後側の第１棒状部材５４Ｂを挿入可能な第１の挿入孔と、第２棒状部材５４Ｃを挿入可能な第２の挿入孔が独立して形成されていてもよい。

上述した実施形態では、ブッシュ２１は後側の第１貫通孔２０Ｍ内に設けられていたが、前側の第１貫通孔２０Ｌに設けてもよいし第２貫通孔２０Ｎに設けてもよい。

１０ 箔転写装置
１１ 筐体
２０ 支持台
３０ 押圧体移動機構
５０ フィルム保持具
５２ 保持枠
５４ 棒状部材
６０ 転写用ツール
６１ ケース本体
６６ 押圧体
８４ 光吸収フィルム

Claims (10)

1. 開口部が形成された筐体と、
   前記筐体に設けられ、前記開口部を開閉するカバーと、
   前記筐体内に配置され、被転写物を載置可能に形成された支持台と、
   前記筐体内かつ前記支持台の上方に配置され、かつ、光吸収性を有し、前記被転写物上に載置された熱転写箔を上方から押圧して前記熱転写箔を前記被転写物上に固定する光吸収フィルムと、
   前記光吸収フィルムを保持し、前記筐体に着脱自在に構成されたフィルム保持具と、
   ケース本体と、前記被転写物および前記被転写物上に配置された前記熱転写箔および前記光吸収フィルムを押圧すると共に前記光吸収フィルムに向けて光を照射可能に構成された押圧体と、を有する転写用ツールと、
   前記転写用ツールを前記支持台に対して相対的に移動させる移動機構と、を備え、
   前記フィルム保持具は、
   上下方向に貫通する開口が形成され、平面視で前記開口と重なるように前記光吸収フィルムを保持する保持枠と、
   前記保持枠から下方に向けて延び、前記筐体に形成された挿入孔に挿入される棒状部材と、を備えている、箔転写装置。
2. 正面視で上下方向に延びる軸をＺ軸とし、正面視で前記Ｚ軸と直交する軸をＸ軸としたとき、
   前記棒状部材は、前記保持枠の前記Ｘ軸方向の一方の端部から下方に延びる第１棒状部材と、前記保持枠の前記Ｘ軸方向の他方の端部から下方に延びる第２棒状部材と、を含む、請求項１に記載の箔転写装置。
3. 前記支持台には、前記第１棒状部材が挿入されかつ平面視で前記挿入孔と重なる第１貫通孔と、前記第２棒状部材が挿入されかつ平面視で前記挿入孔と重なる第２貫通孔とが形成されている、請求項２に記載の箔転写装置。
4. 前記第１貫通孔には、前記第１棒状部材を保持する保持部材が設けられている、請求項３に記載の箔転写装置。
5. 前記支持台に設けられ、前記押圧体の有無を検出するために用いられる検出用治具を備え、
   前記検出用治具は、平面視で前記保持枠と重ならない、請求項１から４のいずれか一項に記載の箔転写装置。
6. 前記検出用治具は、平面視で矩形状に形成された転写領域の四隅のうちの一隅でありかつ前記転写用ツールが待機位置に位置するときに平面視で前記転写用ツールと重なる第１検出位置、または、前記転写領域の四隅のうちの他の一隅でありかつ前記第１検出位置の対角に位置する第２検出位置に設けられている、請求項５に記載の箔転写装置。
7. 前記押圧体は、前記ケース本体の下面から下方に向けて突出するように設けられ、
   前記保持枠は、前記検出用治具よりも上方に位置し、
   平面視で前記押圧体が前記検出用治具と重なる第１位置において前記転写用ツールを下降させたとき、および、平面視で前記押圧体が前記検出用治具と重ならずかつ平面視で前記ケース本体の少なくとも一部が前記検出用治具と重なる第２位置において前記転写用ツールを下降させたときに、前記保持枠は、前記転写用ツールと接触しないように形成されている、請求項５または６に記載の箔転写装置。
8. 前記転写用ツールおよび前記移動機構を制御する制御装置を備え、
   前記制御装置は、
   前記押圧体の下端から前記ケース本体の下面までの上下方向の長さである基準長さを記憶する記憶部と、
   前記第１位置において、前記転写用ツールを下降させて、前記転写用ツールの一部と前記検出用治具とが接触したときの前記転写用ツールの上下方向の第１高さ位置を検出する第１検出部と、
   前記第２位置において、前記転写用ツールを下降させて、前記転写用ツールの一部と前記検出用治具とが接触したときの前記転写用ツールの上下方向の第２高さ位置を検出する第２検出部と、
   前記基準長さと、前記第１高さ位置および前記第２高さ位置とに基づいて、前記押圧体の有無を判断する判断部と、を備えている、請求項７に記載の箔転写装置。
9. 前記制御装置は、前記判断部によって前記押圧体が無いと判断されたときに、前記押圧体が前記ケース本体に取り付けられていないことを通知する通知部を有している、請求項８に記載の箔転写装置。
10. 前記転写用ツールは、前記押圧体を介して前記熱転写箔に向けて光を照射する光源を有し、
    前記制御装置は、前記光源からの光の照射を制御する光制御部を有し、
    前記光制御部は、前記判断部によって前記押圧体が有ると判断されたときには、前記光源から光を照射可能に構成され、かつ、前記判断部によって前記押圧体が無いと判断されたときには、前記光源から光を照射不能に構成されている、請求項８または９に記載の箔転写装置。

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