JP2003266839A - プリンタおよび印刷システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 省スペース化を図ると共に、記憶媒体の種別
を問わず、これに簡易に印刷することができるプリンタ
および印刷システムを提供することを課題とする。 【解決手段】 裏面を記録面とする円盤状の記憶媒体４
に対し、表面を上にした状態で装置本体２内を貫通する
送り経路８に沿って送りながらこれに印刷を行うプリン
タ１において、記憶媒体４の表面に印刷を行う熱転写方
式の印刷手段１２と、記憶媒体４を着脱自在に保持する
搬送トレイ３と、印刷手段１２の駆動に同期して、搬送
トレイ３を介して記憶媒体４を送り経路８に沿って送る
トレイ移動手段１１と、記憶媒体４を装置２内部に送り
込むための送込み口６と、記憶媒体４を装置本体２外部
に送り出すための送出し口７とを備え、送込み口６およ
び送出し口７間の送り経路８の長さは、搬送トレイ３の
送り方向の長さよりも短いことを特徴とするものであ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばＣＤ（コン
パクトディスク）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＷなどの円盤
状の記憶媒体の表面に、タイトル等の印刷を行うプリン
タおよび印刷システムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の記憶媒体に印刷を行える
インクジェットプリンタは、広く知られており、このイ
ンクジェットプリンタは、専用の記憶媒体を専用トレイ
に載置させて、ハガキ等と同様にその付加機能を利用し
て印刷を行うものである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、インクジェッ
トプリンタに使用される記憶媒体は、吐出インクの定着
性を考慮して表面処理された専用のものであるため、市
場に広く提供されている表面に光沢を有する記憶媒体へ
の印刷を行えなかった。また、インクジェットプリンタ
は、記憶媒体への印刷は付加機能として構成されている
こともあり、プリンタ自体が高価且つ大型化で、机上の
スペースを広く支配する問題があった。

【０００４】本発明は、省スペース化を図ると共に、記
憶媒体の種別を問わず、これに簡易に印刷することがで
きるプリンタおよび印刷システムを提供することをその
目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明のプリンタは、裏
面を記録面とする円盤状の記憶媒体に対し、表面を上に
した状態で装置本体内を貫通する送り経路に沿って送り
ながらこれに印刷を行うプリンタにおいて、記憶媒体の
表面に印刷を行う熱転写方式の印刷手段と、記憶媒体を
着脱自在に保持する搬送トレイと、印刷手段の駆動に同
期して、搬送トレイを介して記憶媒体を送り経路に沿っ
て送るトレイ移動手段と、搬送トレイを介して記憶媒体
を装置本体内部に送り込むための送込み口と、搬送トレ
イを介して記憶媒体を装置本体外部に送り出すための送
出し口とを備え、送込み口および送出し口間の送り経路
の長さは、搬送トレイの送り方向の長さよりも短いこと
を特徴とする。

【０００６】この構成によれば、記録媒体を保持する搬
送トレイを、送込み口から送出し口に向かって装置本体
内を貫通させるように送り経路に沿って水平に送ること
で、記憶媒体に熱転写方式の印刷が行われる。熱転写方
式であるため、従来のインクジェット方式と異なり、表
面に光沢を有する一般的な記憶媒体に対しても、インク
を安定して定着させることができる。また、送込み口お
よび送出し口間の送り経路の長さが、搬送トレイの送り
方向の長さよりも短いため、印刷用のスペースを確保し
つつ、プリンタを全体として小型化することができる。
さらに、ユーザ側に記憶媒体への印刷状況を視認可能に
送り出すことができる。

【０００７】この場合、搬送トレイは、トレイ移動手段
に対し着脱自在に連結されていることが、好ましい。

【０００８】この構成によれば、搬送トレイをトレイ移
動手段に対し取外し可能としているため、装置本体をよ
り小型化することができる。また、プリンタの未使用時
には、取り外した搬送トレイを小型の装置本体と共に纏
めて管理することができると共に、この取り外した状態
で記憶媒体をセットすることもできる。

【０００９】この場合、搬送トレイは、表裏を反転した
状態でトレイ移動手段に着脱可能に構成されており、搬
送トレイの表面側には、記憶媒体を着脱自在に保持する
媒体保持部が形成され、搬送トレイの裏面側には、方形
の印刷メディアを着脱自在に保持するメディア保持部が
形成されていることが、好ましい。

【００１０】この構成によれば、搬送トレイを表裏反転
して装置本体内部に送り込むことで、記憶媒体への印刷
に加え、方形の印刷メディアにも印刷することができ
る。これにより、搬送トレイを有効に利用して、プリン
タの機能を好適に活用することができる。

【００１１】この場合、印刷メディアは、メディアサイ
ズの異なる複数種のものが用意されており、メディア保
持部は、印刷メディアのメディアサイズに応じて、当該
印刷メディアのセット位置を位置規制する位置規制手段
を有することが、好ましい。

【００１２】この構成によれば、メディアサイズの大小
を問わず、印刷メディアを適切にセットすることができ
る。これにより、カード、はがき、封筒、単票紙などに
所望の印刷を適切に行うことができる。なお、同様に媒
体保持部は、大小２種の記憶媒体に対応して、直径の大
きい大浅溝部および直径の小さい小浅溝部が同心円状に
形成されていることが好ましい。

【００１３】これらの場合、搬送トレイの表裏を検出す
るための検出手段を、更に備えたことが、好ましい。

【００１４】この構成によれば、搬送トレイの表裏を検
出することで、装置本体内部に送り込まれる印刷対象物
の検出に供することができる。すなわち、プリンタでの
印刷対象物が、記憶媒体であるか印刷メディアであるか
をプリンタ側で確認し、後述するパーソナルコンピュー
タ等を介して、印刷対象物に応じた印刷を適切に行うこ
とができる。

【００１５】請求項２の場合、搬送トレイには、記憶媒
体以外の印刷メディアを保持する複数種のものが用意さ
れていることが、好ましい。

【００１６】この構成によれば、他の印刷対象物となる
印刷メディアに印刷することができる。これにより、例
えば、カード、はがき、封筒、単票紙などの方形の印刷
メディアにもそれぞれ適切に印刷することができる。

【００１７】これらの場合、印刷手段は、サーマルヘッ
ドを有しており、搬送トレイの移動方向と直交する方向
に、サーマルヘッドを移動させるヘッド移動手段と、ヘ
ッド移動手段、印刷手段およびトレイ移動手段を制御す
る制御手段と、を更に備えたことが、好ましい。

【００１８】この構成によれば、送り経路上の記憶媒体
に対し、サーマルヘッドをＸ・Ｙ方向に相対的に移動さ
せることができる。これにより、サーマルヘッドによる
記憶媒体への印刷エリアが限定されず、記憶媒体の所望
の位置に印刷することができる。

【００１９】この場合、インクリボンをカートリッジケ
ースに収容したリボンカートリッジを備え、リボンカー
トリッジは、サーマルヘッドを保持するキャリッジに着
脱自在に装着されていることが、好ましい。

【００２０】この構成によれば、キャリッジを介してサ
ーマルヘッドおよびリボンカートリッジを、装置本体内
を一体に移動させることができ、幅広のインクリボンを
用意しなくて済む。すなわち、ヘッド移動手段およびキ
ャリッジを有効に活用して、インクリボンを無駄なく使
用することができる。また、インクリボンがカートリッ
ジケースに収容されるため、運搬などにおける取り扱い
が容易となると共に、さらに、使用済みのインクリボン
をまとめて廃棄し、新しいものに容易に交換することが
できる。

【００２１】この場合、キャリッジを介してサーマルヘ
ッドおよびリボンカートリッジを記憶媒体に離接させる
ヘッドリリース手段を、更に備えたことが、好ましい。

【００２２】この構成によれば、サーマルヘッドおよび
リボンカートリッジ内のインクリボンを、記憶媒体に対
し適宜、離接移動させることができる。これにより、非
印刷時においてサーマルヘッドを記憶媒体から退避させ
ることができるため、例えば印刷後などの非印刷時にお
いて、搬送トレイを送出し口側から送込み口側へと装置
本体の初期位置に移動させても、インクリボンがカート
リッジケース内で繰り出し或いは巻き戻されるなどし
て、ジャミングすることを防止できる。

【００２３】本発明の裏面を記録面とする円盤状の記憶
媒体に対し、表面を上にした状態で送り経路に沿って送
りながらこれに印刷を行うプリンタにおいて、記憶媒体
の表面に印刷を行う熱転写方式の印刷手段と、記憶媒体
を着脱自在に保持する搬送トレイと、印刷手段の駆動に
同期して、搬送トレイを介して記憶媒体を送り経路に沿
って送るトレイ移動手段と、搬送トレイは、トレイ移動
手段に対し着脱自在に連結されていることを特徴とす
る。

【００２４】この構成によれば、記録媒体を保持する搬
送トレイを送り経路に沿って送ることで、記憶媒体に熱
転写方式の印刷が行われる。熱転写方式であるため、従
来のインクジェット方式と異なり、表面に光沢を有する
一般的な記憶媒体に対しても、インクを安定して定着さ
せることができる。また、搬送トレイをトレイ移動手段
に対し取外し可能としているため、プリンタを全体とし
て小型化することが可能となる。さらに、搬送トレイを
取り外した状態で記憶媒体をセットすることもできる。

【００２５】本発明の印刷システムは、請求項１ないし
１０のいずれかに記載のプリンタと、パーソナルコンピ
ュータとをリンクさせてなる印刷システムにおいて、パ
ーソナルコンピュータは、記憶媒体への印刷ためのレイ
アウトを記憶する記憶手段と、印刷情報を入力可能な入
力手段と、レイアウト上に入力手段の入力結果を展開す
る展開手段とを備え、プリンタは、展開手段の展開結果
に基づいて、記憶媒体に印刷を行うことを特徴とする。

【００２６】この構成によれば、プリンタに接続したパ
ーソナルコンピュータ側で、入力手段からの印刷情報が
レイアウト上に展開され、この展開結果に基づいて記録
媒体への印刷が行われる。これにより、印刷を行おうと
するユーザにとっては、記憶媒体への印刷情報をレイア
ウト上で確認することができるため、ユーザの利便性を
極めて向上することができる。

【００２７】本発明の他の印刷システムは、請求項５に
記載のプリンタと、パーソナルコンピュータとをリンク
させてなる印刷システムにおいて、パーソナルコンピュ
ータは、記憶媒体および印刷メディアへの印刷のための
専用のレイアウトをそれぞれ記憶する記憶手段と、印刷
情報を入力可能な入力手段と、入力手段の入力結果を表
示する表示手段とを備え、表示手段は、検出手段の検出
結果に基づいて、記憶媒体および印刷メディアの一方に
対応する専用のレイアウトを表示することを特徴とす
る。

【００２８】この構成によれば、印刷対象物が記憶媒体
であるか印刷メディアであるかが、検出手段を介して判
別されると、これに対応するレイアウトが選択されて読
み出され、ディスプレイなどの表示手段に自動的に表示
される。これにより、キーボードなどの入力手段からの
印刷情報を、印刷対象物の対応するレイアウトに含めて
表示できるため、ユーザの利便性を向上することができ
る。

【００２９】本発明の他の印刷システムは、請求項７、
８または９に記載のプリンタと、パーソナルコンピュー
タとをリンクさせてなる印刷システムにおいて、サーマ
ルヘッドは、その移動方向に発熱素子を列設しており、
パーソナルコンピュータは、記憶媒体への印刷エリアを
指定するエリア指定手段を備え、ヘッド移動手段は、印
刷動作に先立ち、エリア指定手段の指定結果に基づい
て、印刷エリアの基準位置にサーマルヘッドを移動させ
ることを特徴とする。

【００３０】この構成によれば、パーソナルコンピュー
タ側で、記憶媒体への印刷エリアを所望の位置に設定し
て印刷することができる。例えば、サーマルヘッドのホ
ーム位置が記憶媒体の表面上部側に設定されていて、記
憶媒体の表面下部側に印刷したい場合には、エリア指定
手段によりこれを指定し、サーマルヘッドをホーム位置
からその印刷エリアとなる基準位置に移動させる。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面を参照して、本
発明の一実施形態に係るプリンタおよび印刷システムに
ついて説明する。このプリンタは、ＣＤ−Ｒに代表され
る円盤状の記憶媒体を主な印刷対象とするものであり、
パーソナルコンピュータ（以下、パソコンＰＣ）とＵＳ
Ｂなどで接続して、パソコン上で作成したタイトルなど
を、記憶媒体の表面に熱転写方式で印刷するものであ
る。

【００３２】図１は、プリンタの全体を示す外観斜視図
である。同図に示すように、このプリンタ１は、箱型に
外殻を形成され各種の構成装置を収容した装置本体２
に、円盤状の記憶媒体４をセットした搬送トレイ３を導
入して、これを送りながら記憶媒体４に印刷を行うもの
である。

【００３３】記憶媒体４は、例えばＣＤ−Ｒであり、そ
の裏面が音楽などの各種データを書き込まれる記録面と
して構成され、その表面が印刷面として構成されてい
る。記憶媒体４の表面には、一般的に、メーカ名等が事
前に印刷されており、本実施形態では図４に示すよう
に、製品名（ＣＤ−Ｒ）および容量（６４０ＭＢ）が印
刷されている。このように、記憶媒体４は、表面の一部
に既印刷画像（以下、プレ画像Ａという）を予め有して
いる。

【００３４】図１ないし図３に示すように、装置本体２
には、搬送トレイ３を介して記憶媒体４を装置本体２内
部に送り込む送込み口６と、搬送トレイ３を介して記憶
媒体４を装置本体２外部に送り出すための送出し口７と
が形成され、この送込み口６と送出し口７とを直線的に
結ぶように記憶媒体４の送り経路８が構成されている。
印刷に供される記憶媒体４は、表面を上にした状態で搬
送トレイ３にセットされ、送込み口６を介して装置本体
２内部に送り込まれる。搬送トレイ３により送り経路８
に沿って送られてゆく記憶媒体４は、装置本体２内部で
熱転写方式の所望の画像（本画像Ｂ）の印刷が行われ、
その印刷済み部分から送出し口７を介して外部に送り出
される。

【００３５】装置本体２は、搬送トレイ３を介して記憶
媒体４を送り経路８に沿って送るトレイ移動手段１１
と、ヘッドユニット５１により記憶媒体４に印刷を行う
印刷手段１２と、搬送トレイ３上の記憶媒体４の表面に
外部から視認可能な照明光を帯状に投光する部分照明手
段１３と、これら各手段の駆動を統括制御するコントロ
ーラ１４（制御手段）とを備えている。

【００３６】搬送トレイ３（セットトレイ）は、平面視
正方形状で所定の厚みを有して構成され、その送り方向
の一方の側面には、トレイ移動手段１１の後述するピニ
オン４３に噛み合うラック１６が形成されており、この
ラック１６によりトレイ移動手段１１に対し着脱自在に
連結されている。

【００３７】一方、搬送トレイ３の送り方向の他方の側
面は、平坦面となっており、装置本体２の内側面（図示
省略）にガイドされるようになっている。搬送トレイ３
は、ラック１６を介してトレイ移動手段１１より動力を
入力し、装置本体２内を貫通するように送り経路８に沿
って水平に移動する。なお、搬送トレイ３の送り方向の
両側面にラックを形成してもよい。

【００３８】この場合、搬送トレイ３の送り方向の長さ
は、送込み口６および送出し口７間の送り経路８の長さ
よりも長く構成されている。すなわち、印刷過程におい
て、搬送トレイ３の一部を送出し口７から装置本体２外
部に送り出すようにしている。そして、印刷に臨む搬送
トレイ３のホーム位置は、ユーザが送込み口６側の外部
上方から記憶媒体４をセットすることができる位置に設
定され、印刷後において、ユーザが送出し口７側の外部
上方から印刷済みの記憶媒体４を取り出すことができる
ように、搬送トレイ３の一部は送出し口７から送り出さ
れる。

【００３９】このような構成により、装置本体２は、搬
送トレイ３の着脱構造と相俟って、記憶媒体４の送り方
向には特に机上等の配置スペースを占有しないこととな
り、結果として、プリンタ１全体を小型化することがで
きる。また、ユーザにとっては、記憶媒体４への印刷状
況を確認できる状態で、これを装置外部に送り出すこと
ができる。

【００４０】搬送トレイ３の表面３ａ側には、記憶媒体
４を着脱自在に保持する媒体保持部１７が形成されてい
る。媒体保持部１７は、記憶媒体４を水平面内において
角度回転可能に保持する円形の回転テーブル１８と、回
転テーブル１８を回転自在に支持するトレイ枠１９と、
トレイ枠１９に対し回転テーブル１８を、水平面内にお
ける９０°の角度回転毎に回転規制する回転規制機構２
０とを有している。

【００４１】回転テーブル１８は、搬送トレイ３の表面
３ａの中央部の窪部に位置し、その周囲をトレイ枠１９
に囲繞されている。回転テーブル１８には、通常サイズ
である直径８０ｍｍおよび直径１２０ｍｍの２種類の記
憶媒体４に対応して、記憶媒体４の厚さに対応する深さ
を有する直径の大きい環状の大浅溝部２１と、記憶媒体
４の厚さに対応する深さを有する直径の小さい環状の小
浅溝部とが同心円状に形成されている。なお、小浅溝部
は、図示省略している。

【００４２】したがって、記憶媒体４は、対応する浅溝
部（２１）に角度回転可能に保持されて装着方向に対し
位置決めがされると共に、その表面が搬送トレイ３（ト
レイ枠１９）の表面３ａと略面一になる。なお、大浅溝
部２１および小浅溝部をそれぞれ、記憶媒体４の厚さよ
りも僅かに深さを有して構成し、各浅溝部（２１）の底
部に円盤状の回転抑止部材を敷設してもよい。これによ
れば、記憶媒体４が外力により角度回転し難くなり、特
に印刷動作中における記憶媒体４の滑りを有効に防止す
ることができる。回転抑止部材としては、例えばウレタ
ンゴムなどのシート状部材で構成すればよい。もっと
も、これらに代え、各浅溝部（２１）の底部を表面処理
するようにしてもよい。

【００４３】回転規制機構２０は、回転テーブル１８の
外周部の少なくとも３箇所に９０°の角度回転に対応し
て形成した凹部２３と、トレイ枠１９に形成され各凹部
２３にクリック係合する少なくとも３つの凸部２４と、
各凸部２４を回転テーブル１８に向かって付勢する付勢
部材２５とで構成されている。各凹部２３は、回転テー
ブル１８の外周部の一部を、すなわち大浅溝部２１を構
成する環状の溝縁部の一部を円弧状に内側に窪ますこと
で形成されている。一方、各凸部２４は、各凹部２３に
対応する位置に、凹部２３の形状に対応して相対的な形
状に形成されている。

【００４４】そして、各凸部２４は、各凹部２３から離
脱した非係合状態では、回転テーブル１８の外周部に摺
接してこれの回転を許容し、一方各凹部２３との係合状
態では、回転テーブル１８の周方向の位置規制、すなわ
ち回転テーブル１８が自然に回転するのを規制する。こ
の係合状態では、凸部２４が付勢部材２５により凹部２
３に向かって離脱を抑止されるように付勢されているた
め、この係合状態は、外力に対し適切に維持される。

【００４５】このように、回転テーブル１８を回転させ
て、各凹部２３を各凸部２４に係合させることで、回転
テーブル１８をトレイ枠１９に対し簡単に９０°の回転
角度毎に回転規制することができる。また、右回転、左
回転を問わず回転テーブル１８を任意方向に回転して、
これを回転規制することができる。これにより、回転テ
ーブル１８の９０°回転を介して、搬送トレイ３上で記
憶媒体４を９０°回転させることができる。なお、凸部
２４および凹部２３を４箇所に形成するようにしてもよ
い。

【００４６】詳細は後述するが、プレ画像Ａを有する記
憶媒体４に印刷を行う場合、印刷結果の見た目上、プレ
画像Ａの方向性に倣って画像（本画像Ｂ）が印刷されて
いることが好ましい（図５参照）。このため、本実施形
態では、印刷を行うに際し部分照明手段１３を介して、
搬送トレイ３において、プレ画像Ａの方向性に倣うべく
浅溝部（２１）内で記憶媒体４を回転調整した後、プレ
画像Ａと本画像Ｂとの記憶媒体４への印刷文字列の方向
を合せるべく、回転テーブル１８の９０°の角度回転を
行うようにしている。

【００４７】ところで、搬送トレイ３は、表裏を反転し
た状態でもトレイ移動手段１１に連結可能に構成されて
おり、搬送トレイ３の裏面３ｂ側には、方形の印刷メデ
ィア３０を着脱自在に保持するメディア保持部２７が形
成されている（図６参照）。すなわち、プリンタ１は、
記憶媒体４への印刷の他、単一の搬送トレイ３を介して
方形の印刷メディア３０にも印刷することができるよう
になっている。

【００４８】方形の印刷メディア３０は、例えば、カー
ド、単票紙、ハガキなどであり、メディアサイズの異な
る複数種のものが用意されている。これに対応してメデ
ィア保持部２７は、メディアサイズに応じて、印刷メデ
ィア３０のセット位置を位置規制する位置規制手段３１
を有している。

【００４９】位置規制手段３１は、例えば、同図に示す
ように、搬送トレイ３の裏面３ｂに固定されたＬ字形の
固定側板３２と、搬送トレイ３の裏面３ｂを移動可能に
支持された２つの移動側板３３ａ，３３ｂとで構成さ
れ、２つの移動側板３３ａ，３３ｂは、メディア保持部
２７に保持された状態の印刷メディア３０の側面と直交
するＸ・Ｙ軸方向に移動可能に構成されている。これに
より、メディアサイズの大小を問わず、印刷メディア３
０を適切に位置規制した状態でセットすることができ
る。

【００５０】また、搬送トレイ３には、図１および図２
に示すように、搬送トレイ３の表裏を検出するための被
検出部３５が形成されている。被検出部３５は、搬送ト
レイ３を非貫通状態で穿設された複数個の検出孔で構成
されており、搬送トレイ３の送り込み先端側に位置する
表面３ａおよび裏面３ｂの隅部に形成されている。すな
わち、被検出部３５は、搬送トレイ３の表面３ａおよび
裏面３ｂにおいて、隅部の数箇所に検出孔を形成あるい
は非形成することでビットパターンの種別を構成してお
り、各検出孔の底部には反射部材が設けられている。そ
して、被検出部３５に対応して装置本体２内部には、搬
送トレイ３の表裏を検出するための検出センサ３６（検
出手段）が設けられている。

【００５１】検出センサ３６は、コントローラ１４に接
続された反射型光センサで構成され、装置本体２の送込
み口６側にて、搬送トレイ３の上方に配設されている。
検出センサ３６により、プリンタ１は、搬送トレイ３の
表裏、すなわち装置本体２内部に送り込まれる印刷対象
物が、記憶媒体４であるか印刷メディア３０であるかの
判別を行っている。これにより、パソコンＰＣのディス
プレイ９１上に、印刷対象物に対応する専用のレイアウ
トを表示するようになっている（図８参照で後述す
る）。

【００５２】トレイ移動手段１１は、印刷手段１２の駆
動に同期して回転する搬送モータ４１と、搬送モータ４
１の回転を受けて搬送トレイ３を移動させる移動ガイド
機構４２とで構成されている。搬送モータ４１は、コン
トローラ１４に接続されて正逆回転可能に構成されてお
り、移動ガイド機構４２は、搬送トレイ３を送り経路８
に沿って往復移動させることができるようになってい
る。

【００５３】移動ガイド機構４２は、搬送トレイ３の送
り方向に延在するラック１６と、ラック１６に噛み合う
ピニオン４３と、送り経路８に沿って装置本体２内部に
設けられ、搬送トレイ３の送りを下側から案内する一対
のガイドレール（図示省略）とを備えている。一対のガ
イドレールは、相互に間隙を存して平行に延在し、送込
み口６および送出し口７間の送り経路８上に位置し、搬
送トレイ３の表裏を問わず、これの送り方向の両縁部を
下側から案内する。

【００５４】搬送モータ４１の出力軸には、ウォームギ
ヤ４５が固定され、このウォームギヤ４５には、ウォー
ムホイール４６が噛み合っており、さらにこのウォーム
ホイール４６と同軸上に上記のピニオン４３が固定され
ている。搬送モータ４１の出力は、ウォーム・ウォーム
ホイール４５、４６からピニオン４３を介してラック１
６に伝達され、これにより、ガイドレールに支持される
搬送トレイ３は、送り経路８に沿って水平に移動する。

【００５５】印刷手段１２は、送り経路８の上方に位置
し且つ送り経路８の中間位置に配設されている。印刷手
段１２は、サーマルヘッド５５（印刷ヘッド）を有する
ヘッドユニット５１と、ヘッドユニット５１を搬送トレ
イ３の移動方向と直交する方向に移動させるヘッド移動
手段５２と、ヘッド移動手段５２を駆動する駆動源とな
る正逆回転可能なキャリッジモータ５３とを備えてい
る。なお、キャリッジモータ５３は、コントローラ１４
に接続されている。

【００５６】ヘッドユニット５１は、サーマルヘッド５
５と、インクリボンＲを収容したリボンカートリッジ５
６と、サーマルヘッド５５およびリボンカートリッジ５
６を搭載したキャリッジ５７とで構成されている。ま
た、印刷手段１２には、キャリッジ５７を介してサーマ
ルヘッド５５およびリボンカートリッジ５６を記憶媒体
４に離接させるヘッドリリース手段５８が設けられてい
る。

【００５７】サーマルヘッド５５は、その移動方向に発
熱素子を列設したヘッド本体６１と、ヘッド本体６１を
支持するヘッドホルダ６２とで構成され、コントローラ
１４に接続されている。なお、発熱素子の列設長さは、
大サイズの記憶媒体４の略半径に対応して構成されてい
る。

【００５８】ヘッド移動手段５２は、キャリッジ５７の
移動を案内するキャリッジガイド軸６３と、キャリッジ
リードねじ６４と、キャリッジモータ５３からキャリッ
ジリードねじ６４に回転動力を伝達する減速歯車列６５
とを備えている。

【００５９】キャリッジリードねじ６４の端部には、キ
ャリッジギヤ６６が固定されており、このキャリッジギ
ヤ６６は、減速歯車列６５を介して、キャリッジモータ
５３の出力軸に固定したキャリッジ出力ギヤ６７に噛み
合っている。したがって、キャリッジモータ５３の正逆
回転により、キャリッジ出力ギヤ６７、減速歯車列６５
およびキャリッジギヤ６６を介して、キャリッジリード
ねじ６４が正逆回転する。

【００６０】キャリッジガイド軸６３とキャリッジリー
ドねじ６４とは、記憶媒体４の送り方向の前後に平行に
位置している。キャリッジガイド軸６３は、両端部を装
置本体２内に配設した一対の支持フレーム６８に支持さ
れていると共に、図外の付勢ばねを介して下方に向かっ
て付勢された状態で支持されている。キャリッジリード
ねじ６４は、両端部を両支持フレーム６８に回転自在に
支持されている。そして、キャリッジガイド軸６３は、
キャリッジ５７に貫通形成したガイド孔（図示省略）に
挿入され、キャリッジリードねじ６４は、キャリッジ５
７に組み込んだ雌ねじ部（図示省略）に螺合している。

【００６１】キャリッジモータ５３が正逆回転すると、
減速歯車列６５を介してキャリッジリードねじ６４が回
転し、キャリッジガイド軸６３に案内されてヘッドユニ
ット５１が往復動する。このヘッドユニット５１の移動
は、記憶媒体４への画像の所望の印刷エリアＰＥ（図８
参照）に応じるべく、記憶媒体４への印刷に先立って行
われるようになっている。したがって、記憶媒体４への
印刷中は、ヘッドユニット５１はその移動位置が固定さ
れた状態となっている。これにより、サーマルヘッド５
５による記憶媒体４への印刷エリアＰＥが限定されず、
記憶媒体４の印刷位置を自在に設定することができる。

【００６２】リボンカートリッジ５６は、２分割構造の
カートリッジケース７１により外殻を形成され、カート
リッジケース７１の内部には、インクリボンＲと、イン
クリボンＲを繰り出し自在に巻回したリボン繰出しリー
ル７２と、インクリボンＲを巻き取るリボン巻取リール
７３とが収容されている。リボン繰出しリール７２およ
びリボン巻取リール７３は、カートリッジケース７１に
回転自在に支持されており、リボン繰出しリール７２は
自由回転可能に構成され、リボン巻取リール７３は、後
述するリボン巻取軸７７に係合して駆動回転し、リボン
繰出しリール７２から繰り出したインクリボンＲを巻取
走行させる。

【００６３】リボン繰出しリール７２とリボン巻取リー
ル７３との間のカートリッジケース７１の下面には、サ
ーマルヘッド５５が臨むヘッド開口７４が形成されてい
る。リボンカートリッジ５６は、キャリッジ５７に着脱
自在に構成されており、リボンカートリッジ５６の装着
状態では、リボン巻取リール７３にリボン巻取軸７７が
係合し、且つインクリボンＲの繰り出し部分がサーマル
ヘッド５５の下側を迂回するようにしてヘッド開口７４
に臨むようになっている。

【００６４】キャリッジ５７には、キャリッジリードね
じ６４に螺合する雌ねじ部（図示省略）と、インクリボ
ンＲを巻取走行させるリボン送りモータ７６と、リボン
送りモータ７６に図外の歯車列を介して連結されたリボ
ン巻取軸７７とが組み込まれている。

【００６５】リボン送りモータ７６は、コントローラ１
４に接続され搬送モータ４１に同期して駆動するように
なっており、インクリボンＲは、リボン巻取リール７３
の回転によりリボン繰出しリール７２から繰り出され、
サーマルヘッド５５の位置で記憶媒体４と重なって併走
した後、リボン巻取リール７３に巻き取られる。すなわ
ち、サーマルヘッド５５と搬送トレイ３との間で、記憶
媒体４とインクリボンＲとを挟み込み、これらを同方向
に送りつつ、発熱素子の発熱駆動により記憶媒体４に印
刷が行われる。

【００６６】ヘッドリリース手段５８は、キャリッジガ
イド軸６３を下方に向かって付勢する上記の付勢ばね
と、キャリッジガイド軸６３に連結され、キャリッジリ
ードねじ６４を中心にキャリッジ５７を上下方向に回動
させるソレノイド７８とで構成されている。ソレノイド
７８はコントローラ１４により制御され、これを励磁す
ると、付勢ばねによりキャリッジ５７を介して、サーマ
ルヘッド５５のヘッド本体６１をインクリボンＲを挟ん
で記憶媒体４に圧接させる。逆に、ソレノイド７８を消
磁をすると、付勢ばねに抗して、キャリッジ５７を介し
てヘッド本体６１を上方に移動させ、ヘッド本体６１が
記憶媒体４から離間する。

【００６７】これにより、ヘッドリリース手段５８でサ
ーマルヘッド５５を記憶媒体４から適宜退避させること
ができる。このため、例えば、記憶媒体４への印刷後等
の非印刷時において、搬送トレイ３を送出し口７側から
送込み口６側へと装置本体２のホーム位置に移動させる
際に、インクリボンＲがカートリッジケース７１内で繰
り出し或いは巻き戻されるなどして、ジャミングするこ
とを防止できる。

【００６８】なお、ヘッドリリース手段５８としてソレ
ノイド７８を用いたが、ソレノイド７８に代えて、クラ
ッチ機構（図示省略）を設け、リボン送りモータ７６の
正逆の動力を、キャリッジガイド軸６３およびリボン巻
取軸７７に選択的に伝達するようにしてもよい。すなわ
ち、リボン送りモータ７６の正転時には、クラッチ機構
を介してリボン巻取軸７７に動力を伝達し且つクラッチ
機構およびキャリッジガイド軸６３を介してサーマルヘ
ッド５５を記憶媒体４に接触させる。一方、リボン送り
モータ７６の逆転時には、クラッチ機構を介してリボン
巻取軸７７への動力伝達を遮断し且つクラッチ機構およ
びキャリッジガイド軸６３を介してサーマルヘッド５５
を記憶媒体４から離間させる。

【００６９】部分照明手段１３は、送り経路８の上方に
位置し且つ送り経路８の上流側にて、装置本体２に内蔵
されており、記憶媒体４の表面に照明光を帯状に投光し
て、搬送トレイ３上の記憶媒体４の表面に印刷の方向性
を指標する指標ラインＬＬを構成する。部分照明手段１
３は、照明光を投光する光源８１と、光源８１からの照
明光を記憶媒体４の表面に帯状に集光する集光部材８２
と、少なくとも指標ラインＬＬ周りへの装置本体２外か
らの外光を遮光する外光遮光部材８３とを備えている。

【００７０】光源８１は、送り方向に直交する方向に直
線上に配置したＬＥＤアレイから構成され、コントロー
ラ１４に接続されている。光源８１は、搬送トレイ３の
表裏を検出する上記の検出センサ３６を介して点灯・消
灯するようになっている。すなわち、コントローラ１４
により、搬送トレイ３がホーム位置にある場合には、光
源８１は点灯し、一方、搬送トレイ３がホーム位置から
移動すると、また搬送トレイ３が装置本体２から取り外
された場合には、光源８１は消灯する。

【００７１】集光部材８２は、光源８１と搬送トレイ３
との間に介設され、例えばコリメータレンズで構成され
ている。集光部材８２は、光源８１からの照明光を集光
して装置本体２外部へと導き、送込み口６の近傍にて指
標ラインＬＬを構成する。なお、複数のＬＥＤとコリメ
ータレンズとは、一体にモールドされていることが好ま
しい。

【００７２】そして、指標ラインＬＬは、記憶媒体４を
弦方向に亘って且つ記憶媒体４を横切るように形成され
るようになっている。すなわち、記憶媒体４を超えた位
置まで指標ラインＬＬが投光される。したがって、本実
施形態の記憶媒体４のように、製品名（ＣＤ−Ｒ）と容
量（６４０ＭＢ）とを示すプレ画像Ａが、記憶媒体４の
回転中心を挟むように２箇所に離れている場合には、位
置合せ時に特に有効となる。

【００７３】外光遮光部材８３は、装置本体２の送込み
口６側の上端部に取り付けられたドーム状のプレートで
構成されており、ユーザによる装置外の斜め上方位置か
らの指標ラインＬＬの視認を確保した状態で設けられて
いる。これにより、指標ラインＬＬは、外光の影響を受
け難くなり、記憶媒体４の表面上でのコントラストを大
きくすることができる。なお、ドーム上のプレートの裏
面は黒色に構成されていることが好ましい。

【００７４】このように、搬送トレイ３上の記憶媒体４
の表面に指標ラインＬＬを直接構成することができるた
め、この指標ラインＬＬの方向性とプレ画像Ａの方向性
とが合致するように、記憶媒体４を搬送トレイ３上で回
転調整することで、印刷する本画像Ｂとプレ画像Ａとの
位置合せを適切且つ作業性良く行うことができるように
なっている。

【００７５】ここで、プレ画像Ａと本画像Ｂとの位置合
せの手順につき、平行に印刷する両画像の印刷文字列の
方向を合致させる場合の手順について、図２および図５
を参照して簡単に説明する。先ず、搬送トレイ３のホー
ム位置である送込み口６側において、記憶媒体４を搬送
トレイ３にセットした状態とする。この状態でユーザ
は、記憶媒体４に投光された指標ラインＬＬに対してプ
レ画像Ａが平行となるように、プレ画像Ａの傾き分だけ
記憶媒体４を浅溝部（２１）内で角度回転させる。これ
により、プレ画像Ａの方向性に倣って本画像Ｂを印刷す
ることが可能となる。

【００７６】次に、プレ画像Ａの並びが搬送トレイ３の
送り方向に一致するように、回転テーブル１８を９０°
角度回転させる。すなわち、サーマルヘッド５５を固定
した状態で搬送トレイ３を送りながら記憶媒体４に印刷
を行うため、プレ画像Ａの方向と本画像Ｂの印刷方向と
を平行にする必要があり、これを回転テーブル１８を介
して行う。これにより、プレ画像Ａおよび本画像Ｂの印
刷文字列の方向をそれぞれ合致させることができる。

【００７７】なお、部分照明手段１３は、光源８１から
の照明光の一部を線状に遮光して指標ラインＬＬの一部
に線状の影を構成する遮光部材を、光源８１と搬送トレ
イ３との間に介設してもよい。この場合には、指標ライ
ンＬＬの一部が線状に延びる影、すなわち黒いラインで
あるため、表面に光沢を有する記憶媒体４であっても、
位置合せの指標と成るラインを際立たせることができ
る。

【００７８】なおまた、光源８１をＬＥＤアレイとして
構成したが、これに限るものではない。したがって、光
源８１は、例えばその他のレーザやハロゲンランプであ
ってもよく、しかも白色光のものに限るものではない。

【００７９】次に、プリンタ１とパーソナルコンピュー
タとをリンクさせてなる印刷システムについて、図１お
よび図７を参照して説明する。パソコンＰＣは、印刷情
報などの各種データを入力可能なキーボード９０と、キ
ーボード９０の入力結果を表示するディスプレイ９１
と、各種データの選定操作に使用されるマウス９２とを
備え、ＣＤ−ＲＯＭおよびＦＤ等の外部記憶媒体９３を
挿入可能に構成されている。そして、パソコンＰＣでデ
ィスプレイ９１を参照しながらキーボード９０で入力・
編集して印刷データを作成し、パソコンＰＣ側で印刷指
令を出すことで、パソコンＰＣとＵＳＢ等で入出力端子
間を接続したプリンタ１は、作成した印刷データを記憶
媒体４または印刷メディア３０に印刷し、印刷済み記憶
媒体４等を作成する。

【００８０】パソコンＰＣの主制御部は、図７に示すよ
うに、各種の制御を行うＣＰＵ９４と、ＲＯＭ９５と、
ＲＡＭ９６と、外部記憶媒体９３と、Ｐ−ＣＯＮ９７と
を備えており、これらは互いにバス９８を介して接続さ
れている。ＲＯＭ９５（記憶手段）は、ＣＰＵ９４で処
理する制御プログラムや制御データを記憶している他、
記憶媒体４および印刷メディア３０への印刷のためのレ
イアウトをそれぞれ記憶している。ＲＡＭ９６は、制御
処理のための各種作業領域として使用される。外部記憶
媒体９３には、プリンタ１に関するアプリケーションソ
フトやデバイスドライバ等のデータが記憶されている。

【００８１】Ｐ−ＣＯＮ９７には、ＣＰＵ９４の機能を
補うと共に周辺回路との信号を取り扱うための論理回路
が組み込まれており、キーボード９０およびマウス９２
が接続されると共にディスプレイ９１がドライバ９９を
介して接続され、さらにプリンタ１（のコントローラ１
４）が接続されている。プリンタ１の制御部（コントロ
ーラ１４）については図示省略したが、この制御部も同
様に、ＣＰＵ等を備え、ＣＰＵには、検出センサ３６、
サーマルヘッド５５、搬送モータ等の各種アクチュエー
タ（４１、５３，７６，７８）、および光源８１が各種
ドライバを介して接続されている。

【００８２】プリンタ１との関係において、ＣＰＵ９４
は、外部記憶媒体９３内の印刷のためのプログラムに従
って、Ｐ−ＣＯＮ９７を介して各種検出信号、各種指
令、各種データ等を入力し、ＲＯＭ９５およびＲＡＭ９
６内の各種データ等を処理し、Ｐ−ＣＯＮ９７を介して
制御信号を出力する。これにより、各種ドライバを介し
てディスプレイ９１の表示制御が行われると共に、プリ
ンタ１では、サーマルヘッド５５、搬送モータ４１およ
びキャリッジモータ５３等が制御される。

【００８３】具体的には、図８に示すように、このプリ
ンタ１をパソコンＰＣと通信接続して使用する場合、デ
ィスプレイ９１の画面上には、記憶媒体４および印刷メ
ディア３０の一方に対応する専用のレイアウトが表示さ
れる。例えば、記憶媒体４を搬送トレイ３にセットして
いる場合、プリンタ１の検出センサ３６を介して印刷対
象物が記憶媒体４であることが検出されると、ディスプ
レイ９１の画面上には、同図（ａ）に示すレイアウトが
表示される。そして、キーボード９０で本画像Ｂとなる
所望のタイトルを入力すると、このレイアウト上に入力
結果が展開され表示されるようになっている。

【００８４】ところで、このレイアウト上では、マウス
９２により、記憶媒体４への印刷エリアＰＥを指定する
ことができるようになっている。同図（ｂ）に示すよう
に、例えばマウス９２をドラッグすることで、枠状の印
刷エリアＰＥを指定すると（図示二点鎖線）、この印刷
エリアＰＥに本画像Ｂを展開可能に表示することができ
るようになる。一方、プリンタ１側では、印刷動作に先
立ち、この印刷エリアＰＥの指定結果に基づいて、印刷
エリアＰＥの基準位置にサーマルヘッド５５が移動する
ようになっている。

【００８５】このように、パソコンＰＣは、記憶媒体４
への印刷エリアＰＥを所望の位置に設定することができ
るようになっており、印刷実行の指令を出すことで、プ
リンタ１において、記憶媒体４に熱転写による印刷が行
われ、所望の本画像Ｂを印刷済みの記憶媒体４が送出し
口７から送り出される。なお、マウス９２で印刷エリア
ＰＥを指定したが、もちろん、これをキーボード９０で
行うようにしてもよい。

【００８６】なお、他の実施形態として、サーマルヘッ
ド５５が、搬送トレイ３の送り方向に発熱素子を列設し
たものであってもよい。この場合には、搬送トレイ３で
記憶媒体４を装置本体２内部に送り込み、サーマルヘッ
ドをヘッド移動手段５２で移動させて印刷を行う。

【００８７】また、本実施形態では、印刷方式を熱転写
方式として説明したが、インクジェット方式のものであ
っても、部分照明手段１３を適用することが可能であ
る。この場合には、サーマルヘッド５５に代えて、イン
クジェットヘッドをキャリッジ５７に搭載するが、この
インクジェットヘッドが、送られてゆく記憶媒体４に対
しＸ・Ｙ方向に相対的に移動することで印刷が行われ
る。

【００８８】なお、搬送トレイ３には、記憶媒体４以外
の印刷メディアを保持する複数種のものを用意してもよ
い。これによれば、搬送トレイ３に設ける上記の位置規
制手段３１を複雑化することなく、カード、単票紙、ハ
ガキなどメディアサイズの異なる複数種の印刷メディア
をそれぞれ適切に印刷することができる。もっとも、こ
の場合のプリンタ１側での搬送トレイ３の表裏を含む種
別検出は、上記同様に、ビットパターンの種別で行えば
よい。

【００８９】

【発明の効果】本発明のプリンタによれば、記録媒体を
保持する搬送トレイを、送込み口から送出し口に向かっ
て装置本体内を貫通させるように送り経路に沿って水平
に送ることで、記憶媒体に簡単に熱転写方式で印刷する
ことができる。この場合に、送込み口および送出し口間
の送り経路の長さが、搬送トレイの送り方向の長さより
も短いため、プリンタは、印刷用のスペースを確保しつ
つも、特に送り方向には配置スペースを占有しないこと
から省スペース化を実現することができる。また、熱転
写方式であるため、記憶媒体の種別を問わず、インクを
安定して定着させることができる。

【００９０】本発明の印刷システムによれば、プリンタ
に接続したパーソナルコンピュータ側で、入力手段から
の印刷情報がレイアウト上に展開され、この展開結果に
基づいて記録媒体への印刷が行われる。したがって、プ
リンタがパーソナルコンピュータと接続可能であり、し
かも記憶媒体への印刷情報をレイアウト上で確認するこ
とができるため、プリンタの実用性を高めると共に、ユ
ーザの利便性を向上して記憶媒体に簡易に印刷すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係るプリンタの外観斜視
図である。

【図２】プリンタの内部構造を模式的に示す平面図であ
る。

【図３】プリンタの内部構造を模式的に示す縦断面図で
ある。

【図４】記憶媒体を示す平面図である。

【図５】記憶媒体への印刷の例を示す平面図である。

【図６】搬送トレイの裏面側を模式的に示す平面図であ
る。

【図７】パーソナルコンピュータとプリンタとをリンク
させた状態のブロック図である。

【図８】パーソナルコンピュータによるディスプレイ画
面上での操作を示す説明図である。

【符号の説明】

１ プリンタ ２ 装置本体 ３ 搬送トレイ ４ 記憶媒体 ６ 送込み口 ７ 送出し口 ８ 送り経路 １１ トレイ移動手段 １２ 印刷手段 １３ 部分照明手段 １４ コントローラ １７ 媒体保持部 １８ 回転テーブル １９ トレイ枠 ２０ 回転規制機構 ２３ 凹部 ２４ 凸部 ２７ メディア保持部 ３０ 印刷メディア ３１ 位置規制手段 ３６ 検出センサ ５５ サーマルヘッド ５６ リボンカートリッジ ５７ キャリッジ ５８ ヘッドリリース手段 ７１ カートリッジケース ８１ 光源 ８２ 集光部材 ８３ 外光遮光部材 Ａ プレ画像 Ｂ 本画像 Ｒ インクリボン ＬＬ 指標ライン ＰＣ パーソナルコンピュータ

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C059 AA17 AA76 DD04 DD06 DD13 DD19 2C061 AS11 BB01 CD03 2C062 RA01

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 裏面を記録面とする円盤状の記憶媒体に
   対し、表面を上にした状態で装置本体内を貫通する送り
   経路に沿って送りながらこれに印刷を行うプリンタにお
   いて、 前記記憶媒体の表面に印刷を行う熱転写方式の印刷手段
   と、 前記記憶媒体を着脱自在に保持する搬送トレイと、 前記印刷手段の駆動に同期して、前記搬送トレイを介し
   て前記記憶媒体を前記送り経路に沿って送るトレイ移動
   手段と、 前記搬送トレイを介して前記記憶媒体を前記装置本体内
   部に送り込むための送込み口と、 前記搬送トレイを介して前記記憶媒体を前記装置本体外
   部に送り出すための送出し口とを備え、 前記送込み口および前記送出し口間の前記送り経路の長
   さは、前記搬送トレイの送り方向の長さよりも短いこと
   を特徴とするプリンタ。
2. 【請求項２】 前記搬送トレイは、前記トレイ移動手段
   に対し着脱自在に連結されていることを特徴とする請求
   項１に記載のプリンタ。
3. 【請求項３】 前記搬送トレイは、表裏を反転した状態
   で前記トレイ移動手段に着脱可能に構成されており、 前記搬送トレイの表面側には、前記記憶媒体を着脱自在
   に保持する媒体保持部が形成され、 前記搬送トレイの裏面側には、方形の印刷メディアを着
   脱自在に保持するメディア保持部が形成されていること
   を特徴とする請求項２に記載のプリンタ。
4. 【請求項４】 前記印刷メディアは、メディアサイズの
   異なる複数種のものが用意されており、 前記メディア保持部は、前記印刷メディアのメディアサ
   イズに応じて、当該印刷メディアのセット位置を位置規
   制する位置規制手段を有することを特徴とする請求項３
   に記載のプリンタ。
5. 【請求項５】 前記搬送トレイの表裏を検出するための
   検出手段を、更に備えたことを特徴とする請求項３また
   は４に記載のプリンタ。
6. 【請求項６】 前記搬送トレイには、前記記憶媒体以外
   の印刷メディアを保持する複数種のものが用意されてい
   ることを特徴とする請求項２に記載のプリンタ。
7. 【請求項７】 前記印刷手段は、サーマルヘッドを有し
   ており、 前記搬送トレイの移動方向と直交する方向に、前記サー
   マルヘッドを移動させるヘッド移動手段と、 前記ヘッド移動手段、前記印刷手段および前記トレイ移
   動手段を制御する制御手段と、を更に備えたことを特徴
   とする請求項１ないし６のいずれかに記載のプリンタ。
8. 【請求項８】 インクリボンをカートリッジケースに収
   容したリボンカートリッジを備え、 前記リボンカートリッジは、前記サーマルヘッドを保持
   するキャリッジに着脱自在に装着されていることを特徴
   とする請求項７に記載のプリンタ。
9. 【請求項９】 前記キャリッジを介して前記サーマルヘ
   ッドおよび前記リボンカートリッジを前記記憶媒体に離
   接させるヘッドリリース手段を、更に備えたことを特徴
   とする請求項８に記載のプリンタ。
10. 【請求項１０】 裏面を記録面とする円盤状の記憶媒体
    に対し、表面を上にした状態で送り経路に沿って送りな
    がらこれに印刷を行うプリンタにおいて、 前記記憶媒体の表面に印刷を行う熱転写方式の印刷手段
    と、 前記記憶媒体を着脱自在に保持する搬送トレイと、 前記印刷手段の駆動に同期して、前記搬送トレイを介し
    て前記記憶媒体を前記送り経路に沿って送るトレイ移動
    手段と、 前記搬送トレイは、前記トレイ移動手段に対し着脱自在
    に連結されていることを特徴とするプリンタ。
11. 【請求項１１】 請求項１ないし１０のいずれかに記載
    のプリンタと、パーソナルコンピュータとをリンクさせ
    てなる印刷システムにおいて、 前記パーソナルコンピュータは、前記記憶媒体への印刷
    ためのレイアウトを記憶する記憶手段と、 印刷情報を入力可能な入力手段と、 前記レイアウト上に前記入力手段の入力結果を展開する
    展開手段とを備え、 前記プリンタは、前記展開手段の展開結果に基づいて、
    前記記憶媒体に印刷を行うことを特徴とする印刷システ
    ム。
12. 【請求項１２】 請求項５に記載のプリンタと、パーソ
    ナルコンピュータとをリンクさせてなる印刷システムに
    おいて、 前記パーソナルコンピュータは、前記記憶媒体および前
    記印刷メディアへの印刷のための専用のレイアウトをそ
    れぞれ記憶する記憶手段と、 印刷情報を入力可能な入力手段と、 前記入力手段の入力結果を表示する表示手段とを備え、 前記表示手段は、前記検出手段の検出結果に基づいて、
    前記記憶媒体および前記印刷メディアの一方に対応する
    専用のレイアウトを表示することを特徴とする印刷シス
    テム。
13. 【請求項１３】 請求項７、８または９に記載のプリン
    タと、パーソナルコンピュータとをリンクさせてなる印
    刷システムにおいて、 前記サーマルヘッドは、その移動方向に前記発熱素子を
    列設しており、 前記パーソナルコンピュータは、前記記憶媒体への印刷
    エリアを指定するエリア指定手段を備え、 前記ヘッド移動手段は、印刷動作に先立ち、前記エリア
    指定手段の指定結果に基づいて、前記印刷エリアの基準
    位置に前記サーマルヘッドを移動させることを特徴とす
    る印刷システム。