JP7372134B2 - シャープペンシル - Google Patents

Description

本発明は、シャープペンシルに関する。

周知の通り、シャープペンシルは、黒鉛などから形成される細い筆記芯を繰り出して用いる筆記具である。一般的なノック式のシャープペンシルは、筒状部材である軸の中に、複数本の筆記芯を収容可能な芯タンクが配置されており、芯タンクの一端側（前端側）に、筆記芯を送り出すための送り出し機構が設けられ、他端側（後端側）に、送り出し機構を動作させるためのノック部材が設けられた構成となっている。

このような構成を備える一般的なシャープペンシルにおいては、ノック部材が、芯タンクの後端の開口を塞ぐためのキャップとしての役割を兼ねていることが多く、シャープペンシルに筆記芯を充填する際には、使用者がノック部材を芯タンクから取り外して、その後端の開口から筆記芯を差し入れるようになっている。

ところが芯タンクから取り外されたノック部材は紛失されやすく、これを子供が誤飲するリスクもある。そこで、特許文献１では、芯タンクから筆記芯が出て行かないように塞ぎつつ、芯タンクから取り外さずに筆記芯を芯タンクに充填できるようなノック部材が提案されている。

特許文献１に記載のノック部材は、筒状の部材であって、その筒内部に案内部材と呼ばれる部材がさらに設けられる。この案内部材は、内部に筆記芯を通過させるための筆記芯通路が形成された部材であって、前方に延出する複数の弾性片部分を有している。使用者が外力を付加していない状態においては、この複数の弾性片部分が筆記芯通路の前端の開口を塞いで、ここを筆記芯が通過できない状態となり、これにより、芯タンク内の筆記芯が出て行かないようになっている。そして、使用者が、案内部材を前方に押動させるような外力を付加すると、案内部材がノック部材に対して前方に移動し、これに伴い複数の弾性片部分が外方に開く（拡開する）ように弾性変形する。つまり、弾性片部分の弾性変形により筆記芯通路の前端の開口面積が大きくなる。これによって、筆記芯が筆記芯通路を通過できるようになる。したがって、使用者は、ノック部材をわざわざ取り外さなくとも、筆記芯通路の後端の開口からから筆記芯を差し込んだ状態で案内部材を前方に押動するだけで、筆記芯を芯タンクに充填することができる。

このような構成によると、キャップとしてのノック部材を芯タンクから取り外す必要がないので、手間をかけずに素早く筆記芯を充填することができ、充填された筆記芯が芯タンクから出て行くことも防止できる。また、取り外されたノック部材が紛失されることもない。このような構成は、キャップレスのスピードイン機構などとも呼ばれる。

特許５１４６８６３号公報

上記の通り、特許文献１に記載のシャープペンシルは、案内部材が備える複数の弾性片部分が弾性変形することによって、筆記芯を通過させる状態と通過させない状態とが切り換えられるものであるが、後者の状態において筆記芯を確実に通過させないようにするためには、外力が付加されない状態において、弾性片部分同士の離間距離から規定される筆記芯通路の開口面積が、筆記芯よりも小さくなっている必要がある。つまり、複数の弾性片部分が筆記芯の直径よりも小さな隙間を設けつつ近接配置されているような案内部品を成形しなければならない。

このような案内部品を、例えば金型を用いた樹脂成形で製造する場合、複数の弾性片部分の隙間に相当する部分をピン部材などで成形することになる。ところが、０．３ｍｍや０．５ｍｍといった細径の筆記芯に対応できるような案内部材を得るためには、このような細径の筆記芯よりもさらに小径のピンを準備なければならない。実際は、寸法公差を加味する必要もあり、このような小径のピンやこれと対応した高い寸法精度の金型を作成することは、現実問題として非常に難しい。

このような事情があるため、実際は、特許文献１のような構成では、比較的径が太い筆記芯に対応するシャープペンシルしか得ることができなかった。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、細径の筆記芯であってもこれを通過させない状態を形成できるようなシャープペンシルの提供を目的としている。

本発明は、かかる目的を達成するために、次のような手段を講じたものである。

すなわち、本発明は、シャープペンシルであって、
筆記芯を案内する案内路を形成するユニット部品、
を備え、
前記ユニット部品において、
前記案内路の少なくとも一部分が、隙間を設けつつ配置された、互いに別体である複数の部品の前記隙間によって形成され、
前記隙間が前記筆記芯の直径よりも小さい状態と、前記隙間が前記筆記芯の直径よりも大きい状態とで切り替え可能であり、
前記複数の部品のうちの一つである第１部品が筒状の部品であり、
前記複数の部品のうちの別の一つである第２部品が前記第１部品の筒内部に配置され、
前記第１部品の内壁面の一部分と前記第２部品の一部分とによって、前記隙間が形成さ
れ、
前記第２部品が、
前記第１部品の内壁面との間に前記隙間を設けつつ配置された弾性片、
を備え、
前記弾性片が弾性変形することによって前記隙間の大きさが変化する、
ことを特徴とする。

この構成によると、案内路の少なくとも一部分が、互いに別体である複数の部品の間に
設けられた隙間によって形成されるので、細径の筆記芯の直径よりも小さな隙間を難なく
形成することができる。したがって、細径の筆記芯であってもこれを通過させない状態を
形成することができる。
また、筒状の第１ 部品とその筒内部に配置された第２ 部品とによって隙間が形成されるので、構成を簡易なものとすることができる。
また、弾性片を弾性変形させるような簡易な操作によって、隙間の大きさを変化させることができる。すなわち、筆記芯が通過できる状態と通過できない状態とを簡易な操作で切り替えることができる。

好ましくは、前記シャープペンシルにおいて、
前記複数の部品が、２個の部品である、
ことを特徴とする。

この構成によると、部品点数を抑えることができる。

好ましくは、前記シャープペンシルにおいて、
前記ユニット部品が、筆記芯を収容するための芯タンクの後端に取り付けられており、前記隙間を通過した筆記芯が前記芯タンクに充填されるように構成されている、
ことを特徴とする。

この構成によると、隙間を筆記芯の直径よりも大きい状態とすることで、案内路を介して筆記芯を芯タンクに充填することができ、隙間を前記筆記芯の直径よりも小さい状態とすることで、芯タンクに充填された筆記芯が出て行かないように塞ぐことができる。したがって、筆記芯の充填にあたって、芯タンクのキャップとして機能する部材（すなわち、従来の一般的なシャープペンシルにおけるノック部材）の取り外しが不要となり、手間が省かれる。

好ましくは、前記シャープペンシルにおいて、
前記第２部品が前記第１部品の軸方向に相対移動されることによって、前記弾性片が弾性変形するように構成されている、
ことを特徴とする。

この構成によると、第２部品を第１部品の軸方向に相対移動させるという簡易な操作によって、隙間の大きさを変化させることができる。

好ましくは、前記シャープペンシルにおいて、
前記第２部品が、筒状の部品であり、その端部に軸方向に延在するスリットが周方向に複数本配列されることによって、該端部に複数の延出片が形成されており、
前記第２部品が前記第１部品の軸方向に相対移動されることによって、前記複数の延出片の先端が互いに離間する方向に弾性変形するようになっており、
前記複数の延出片のうちの少なくとも一つが、前記弾性片を形成する、
ことを特徴とする。

この構成によると、第２部品がバランスよく弾性変形し、これに伴い弾性片が弾性変形することになるので、隙間の大きさを安定して切り替えることができる。

本発明によると、細径の筆記芯であってもこれを通過させない状態を形成できるようなシャープペンシルを得ることができる。

本発明の実施形態に係るシャープペンシルの全体構成を示す側面図。 図１に示されるシャープペンシルの側断面図。 図２に示されるシャープペンシルの前端部分を拡大して示す図。 案内部品の側面図および側断面図。 案内部品の先端部分を拡大して示す側面図および横断面図。 ノック部品の側面図および側断面図。 ノック部品の先端部分を拡大して示す側面図および横断面図。 ノック部品１内に案内部品２などが収容された状態を示す側断面図。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

＜１．構成＞
実施形態に係るシャープペンシルの構成について、図１～図３を参照しながら説明する。図１は、実施形態に係るシャープペンシルＰの全体構成を示す側面図である。図２は、図１に示されるシャープペンシルＰを、軸方向を含む平面で切断した側断面図である。図３は、図２におけるシャープペンシルＰの前端部分を拡大して示す図である。

なお、以下の説明においては、シャープペンシルＰの軸方向に対し、筆記芯Ｄが送り出される側を「前端」とよび、その反対側を「後端」とよぶ。また、シャープペンシルＰの軸方向と直交する面において軸線を中心とした円の径方向を「径方向」とよび、シャープペンシルＰの軸方向と直交する面において軸線を中心とした円の周方向を「周方向」とよぶ。もっとも、これらの方向は、説明の便宜のためのものであり、シャープペンシルＰの使用時の方向などを限定するものではない。

シャープペンシルＰは、外筒１０と、外筒１０の内部に収容される芯タンク２０と、芯タンク２０の前方に設けられる送出機構３０と、芯タンク２０の後方に設けられるユニット部品４０と、を備える。

（外筒１０）
外筒１０は、シャープペンシルＰの外装をなす部材であり、軸部１０１と、先具１０２と、スライダー１０３と、を備える。

軸部１０１は、長尺な筒状部材であり、その軸方向と直交する断面が、円形（多角形、楕円形、などであってもよい）とされている。また、軸部１０１の外周には、グリップなどが設けられてもよい。

先具１０２は、前端に行くにつれて縮径した略円錐状の部分と、略管状の部分とが前後に連なった部材であり、その内部には軸方向に延在する貫通路Ｒ１０２が形成されている。先具１０２は、管状の部分が軸部１０１の前端に圧入あるいは螺合されることで、軸部１０１と接続される。そして、軸部１０１の先端に接続されたときに、該管状の部分の後端が、後述するスリーブ３０４の二重壁の間に差し込まれた状態となる。

スライダー１０３は、筆記芯Ｄが折れないように保護するための筒状部材であり、前後のスライド移動を許容されつつ、先具１０２に形成される貫通路Ｒ１０２の前端部分に配置される。

（芯タンク２０）
芯タンク２０は、充填された１本以上の筆記芯Ｄを収容するための部材であり、本体部２０１と、連結部２０２と、を備える。

本体部２０１は、軸部１０１の内部に配置される長尺な筒状部材であり、その内部空間は、複数本の筆記芯Ｄを収容するための収容空間を構成する。本体部２０１の内壁の一部分には、周方向に延在する環状の突起２０１１が形成されており、ここに収容されている筆記芯Ｄが静電気によって本体部２０１の内壁に付着することを防止している。もっとも、突起２０１１は必須の要素ではなくこれが省略されてもよい。

連結部２０２は、本体部２０１の前端を塞ぐように設けられた部分であり、その内部に、軸方向に延在する案内路（第１案内路）Ｒ２０２が形成される。第１案内路Ｒ２０２は、後端において本体部２０１の内部空間と連通している。第１案内路Ｒ２０２の内直径は、筆記芯Ｄの直径よりも僅かに大きなものとされており、一度に１本の筆記芯Ｄだけが第１案内路Ｒ２０２を通過することができるようになっている。連結部２０２は、前方に突き出た延出部２０２２を備えており、これが後述するチャック３０１の後端部に連結される。

（送出機構３０）
送出機構３０は、チャック３０１と、チャックリング３０２と、チャックスプリング３０３と、スリーブ３０４と、を備える。

チャック３０１は、長尺な筒状部材である本体部３０１１を備える。本体部３０１１の内部には軸方向に延在する案内路（第２案内路）Ｒ３０１が形成されている。本体部３０１１は、その後端において、芯タンク２０の連結部２０２と連結されており、第２案内路Ｒ３０１は、第１案内路Ｒ２０２と連通している。第２案内路Ｒ３０１の直径は、第１案内路Ｒ２０２の直径と略同一とされる。本体部３０１１の前方には、これと連なって複数の挟持片３０１２が設けられている。複数の挟持片３０１２は、その先端部分に後述するチャックリング３０２が嵌められることで、径方向内方に窄められている。チャック３０１がチャックリング３０２に対して前方に相対移動されると、複数の挟持片３０１２は、チャックリング３０２から開放されて、径方向外方に拡開する。

チャックリング３０２は、環状の部材であり、チャック３０１の複数の挟持片３０１２の先端部の外側に嵌め合わされて、複数の挟持片３０１２の先端部分を、径方向内方へ窄めている。チャックリング３０２の直径は、これが外側から嵌められた状態において、各挟持片３０１２の先端部分の離間距離が筆記芯Ｄの直径よりも僅かに小さなものとなるように、規定されている。したがって、チャックリング３０２が各挟持片３０１２の先端部分に嵌められた状態において、筆記芯Ｄが第２案内路Ｒ３０１を通過できない状態となる。すなわち、第２案内路Ｒ３０１に筆記芯Ｄが存在しない場合は、新たな筆記芯Ｄが第２案内路Ｒ３０１の前方の開口端で止められた状態となり、第２案内路Ｒ３０１に筆記芯Ｄが存在している場合は、該筆記芯Ｄが各挟持片３０１２に挟持されて前後に移動できないように止められた状態となる。

チャックスプリング３０３は、コイルスプリングなどから形成される部材であり、チャックリング３０２の後方に配置されて、芯タンク２０およびこれと連結されているチャック３０１を、後方へ付勢する。

スリーブ３０４は、周壁が二重構造となっている筒状部材であり、内側の周壁の中に、チャック３０１の本体部３０１１が、前後のスライド移動を許容されつつ、配置される。また、スリーブ３０４における二重壁の間に、先具１０２の後端が差し込まれる。もっとも、スリーブ３０４は、本体部３０１１を内部に配置させつつ、先具１０２を保持するものであればよく、必ずしも二重構造でなくともよい。

（ユニット部品４０）
ユニット部品４０は、芯タンク２０に充填するべき筆記芯Ｄを案内する案内路Ｒ４０を形成するものであり、芯タンク２０の後端に取り付けられる。ユニット部品４０は、芯タンク２０の本体部２０１に充填されている筆記芯Ｄが出て行かないように塞ぐ役割を担うとともに、送出機構３０を動作させる役割も担っている。

ユニット部品４０は、筒状の部品である第１部品（以下「ノック部品」ともよぶ）１と、その筒内部に収容される第２部品（以下「案内部品」ともよぶ）２とを備える。ノック部品１は、案内部品２の外側に配置される外側部材としての役割を担う。ノック部品１と案内部品２は、互いに別体に構成された部品であり、組み合わされることでユニット部品４０を構成している。

（案内部品２）
案内部品２について、図４、図５を参照しながら説明する。図４、図５は、いずれも、案内部品２を示す図である。具体的には、図４（ａ）は案内部品２の側面図であり、図４（ｂ）はその側断面図である。図４（ｃ）は、図４（ａ）を軸線の回りに９０度回転させた図であり、図４（ｄ）はその側断面図である。図４（ｅ）は、図４（ａ）を軸線の回りに１８０度回転させた図であり、図４（ｆ）はその側断面図である。図５には、図４（ｄ）の前端部分を拡大して示す図と、これを矢印Ａ方向から見た横断面図とが示されている。

案内部品２は、相対的に大きい外径を有する大径部２１と、その前方に延出して設けられる相対的に小さい外径を有する小径部２２と、を備える略円筒状の部品である。

案内部品２の内壁は、充填するべき筆記芯Ｄを案内するための案内路Ｒ４０の周壁の一部を構成するものであり、その直径は、筆記芯Ｄの直径よりも僅かに大きなものとされている。ただし、案内部品２の内壁は、その後方の開口端の近傍において、後方に向かうにつれて径方向外方に段階的に拡開した拡開面２３とされている。これにより、案内部品２の後面に形成される案内路Ｒ４０の後方の開口端（すなわち、案内路Ｒ４０の導入部）の直径が、筆記芯Ｄの直径よりも大きなものとなり、ここから筆記芯Ｄを入れやすいようになっている。

小径部２２には、その前端から前後中央よりも後の位置に亘って軸方向に沿って延在するスリット２４が、２本形成される。２本のスリット２４，２４は、軸線を挟んで対向する位置に形成されている。これによって、小径部２２の前側部分が、軸線回りの周方向について略２等分割され、これによって、該前側部分に、前方に延出する２個の延出片２５，２６が形成される。以下において、スリット２４によって分割されることにより形成された各延出片２５，２６を「弾性片２５，２６」とよぶ。

各弾性片２５，２６の外周面には、径方向外方へ突出した係止突起２７が設けられている。この係止突起２７が、後述するノック部品１の貫通窓１３に収容されることによって、案内部品２がノック部品１から抜け落ちないように係止される。

２個の弾性片２５，２６は、軸方向の長さが互いに異なるものとされている。以下において、２個の弾性片２５，２６を区別する場合は、相対的に長い方の弾性片２５を「第１弾性片２５」とよび、相対的に短い方の弾性片２６を「第２弾性片２６」とよぶ。

第１弾性片２５の内周面は、案内路Ｒ４０の周壁の一部を構成するものであり、軸線と直交する断面が略円弧状となっている。第１弾性片２５の内周面であって、第２弾性片２６よりも前方に突出した部分には、径方向内方に突出する突起部２５１と、その前方に連なる摺動面２５２と、が設けられている。

突起部２５１の突出側の頂面２５１ａは、軸方向に延在する平坦な面であり、軸方向から見て弦方向に延在して、案内路Ｒ４０の中心軸の近傍まで張り出している。頂面２５１ａの後方には、これと連なって、後方に向かうにつれて径方向外方に傾斜した傾斜面２５１ｂが形成されている。また、頂面２５１ａの前方には、これと連なって、軸線と直交する壁面２５１ｃが形成されている。

摺動面２５２は、第１弾性片２５の内周面の先端部分が、略円錐状に切り取られることによって形成される、前方に向かうにつれて径方向外方に拡開した面である。

第２弾性片２６の内周面は、第１弾性片２５の内周面と同様、案内路Ｒ４０の周壁の一部を構成するものであり、軸線と直交する断面が略円弧状となっている。第２弾性片２６の内周面の先端部分には、段差部２６１と、その前方に連なる摺動面２６２と、が設けられている。

段差部２６１は、軸線と直交する壁面２６１ａと、その前方に連なる縦壁面２６１ｂと、から構成される。縦壁面２６１ｂは、軸方向に延在する平坦な面であり、軸方向から見て弦方向に延在する。

摺動面２６２は、第２弾性片２６の内周面の先端部分が、斜めに切り取られることによって形成される、前方に向かうにつれて径方向外方に傾斜した平坦な面である。

（ノック部品１）
ノック部品１について、図６～図８を参照しながら説明する。図６、図７は、いずれも、ノック部品１を示す図である。具体的には、図６（ａ）はノック部品１の側面図であり、図６（ｂ）はその側断面図である。図６（ｃ）は、図６（ａ）を軸線の回りに９０度回転させた図であり、図６（ｄ）はその側断面図である。図７には、図６（ｄ）の前後中央付近の部分を拡大して示す図と、これを矢印Ａ方向から見た横断面図とが示されている。図８は、ノック部品１内に案内部品２などが収容された状態を示す側断面図である。図８（ａ）は、案内部品２に外力が付加されず、案内部品２が後方位置に配置されている状態（以下「自然状態」ともよぶ。）を示している。一方、図８（ｂ）は、案内部品２を前方に押し動かす外力が付加されて、案内部品２が前方位置に配置されている状態（以下「押動状態」ともよぶ。）を示している。

ノック部品１は、相対的に大きい外径を有する大径部１１と、その前方に延出して設けられる相対的に小さい外径を有する小径部１２と、を備える略円筒状の部品である。

小径部１２の内部空間における前側の部分は、芯タンク２０を収容するための空間である。この部分は、相対的に小さい内径を有する小径内壁部１２１と、その前方に連なって設けられる相対的に大きい内径を有する大径内壁部１２２とから構成され、小径内壁部１２１に囲まれる空間に、芯タンク２０の本体部２０１の後端部分が嵌め入れられることで、ノック部品１が本体部２０１の後端に取り付けられる（図８）。小径内壁部１２１の後端面は、案内路Ｒ４０の前方の開口端（すなわち、案内路Ｒ４０の導出部）と連通しており、ここを通過した筆記芯Ｄが本体部２０１に充填されるようになっている。

一方、大径部１１の内部空間および小径部１２の内部空間における後側の部分は、案内部品２を収容するための空間を形成するとともに、案内路Ｒ４０の周壁の一部を形成する。

小径部１２の後端付近には、軸方向に延在する一対の貫通窓１３，１３が、軸線を挟んで対向する位置に形成されている。また、小径部１２の内壁には、軸方向に延在する一対の凸条部１４，１４が、軸線を挟んで対向する位置に形成されている。各凸条部１４の後端部分は、前方に向かうにつれてなだらかな曲線を描きつつ径方向内方に突出する形状となっている。一対の貫通窓１３，１３と一対の凸条部１４，１４とは、互いに９０度をなす平面上に各々配置される。

ノック部品１の内部に案内部品２が収容された状態において、案内部品２の係止突起２７が貫通窓１３に収容されるとともに、スリット２４内に凸条部１４が収容される（図８）。案内部品２の係止突起２７が貫通窓１３に収容されることにより、案内部品２がノック部品１から抜け落ちないように係止される。ただし、貫通窓１３の前後の長さは、係止突起２７に対して十分に長いものとされており、これによって、案内部品２がノック部品１の内部において前後にスライド移動することが許容される。また、スリット２４内に凸条部１４が収容されることにより、案内路Ｒ４０の後方の開口端から差し入れられた筆記芯Ｄが、スリット２４に入り込んで横にそれて引っ掛かる、といった事態が回避される。つまり、凸条部１４は、筆記芯Ｄがスリット２４に入り込んで引っ掛かることを阻止するための壁としての役割を担う。

小径部１２の内部空間における後側の部分は、一対の凸条部１４，１４によって、周方向について略２等分に区画されており、その一方の空間（第１収容空間）Ｒ１２ａに第１弾性片２５が収容され、他方の空間（第２収容空間）Ｒ１２ｂに第２弾性片２６が収容される。また、第１収容空間Ｒ１２ａおよび第２収容空間Ｒ１２ｂの前方には、これと連なる略円柱状の空間（連通空間）Ｒ１２ｃが形成されている。連通空間Ｒ１２ｃの内直径は、筆記芯Ｄの直径よりも大きなものとされている。

第１収容空間Ｒ１２ａの周壁の前縁と、連通空間Ｒ１２ｃの周壁の後縁との間に形成された面（第１収容空間Ｒ１２ａの前端面）Ｈ１には、後方に突出する案内突起部（第１案内突起部）１５が設けられている。

第１案内突起部１５の突出側の頂面１５ａは、軸線と直交する平坦な面であり、軸方向から見て弧状に延在する。頂面１５ａの径方向内方側の端縁は、軸線と平行に延在する第１壁面１５ｂと連なり、これが連通空間Ｒ１２ｃの周壁に連続的に連なっている。また、頂面１５ａの径方向外方側の端縁は、前方に向かうにつれて径方向外方に拡開する、円錐の側面状の傾斜面１５ｃと連なっている。傾斜面１５ｃの径方向外方側の端縁は、軸線と平行に延在する第２壁面１５ｄと連なっている。

第１案内突起部１５の傾斜面１５ｃは、第１弾性片２５の摺動面２５２に当接して、これを案内する案内面としての役割を担う。また、第１案内突起部１５の頂面１５ａは、第１弾性片２５の突起部２５１の壁面２５１ｃに当接して、これを係止する係止面としての役割を担う。すなわち、案内部品２を前方に押し動かす外力が付加されることにより、自然状態にある案内部品２（図８（ａ））が、ノック部品１に対して前方に相対移動すると、第１弾性片２５が第１収容空間Ｒ１２ａ内を前方に移動する。このとき、摺動面２５２が傾斜面１５ｃに案内されることで、第１弾性片２５の先端が径方向外方に弾性変形する。そして、あるところまで移動が進むと、壁面２５１ｃが頂面１５ａに当接し、第１弾性片２５がそれ以上前方に移動できないように係止される（図８（ｂ））。

一方、第２収容空間Ｒ１２ｂの周壁の前縁と、連通空間Ｒ１２ｃの周壁の後縁との間に形成された面（第２収容空間Ｒ１２ｂの前端面）Ｈ２には、後方に突出する案内突起部（第２案内突起部）１６が設けられている。

第２案内突起部１６は、軸方向に延在する平坦な面であり、軸方向から見て弦方向に延在する第１壁面１６ａを備える。第１壁面１６ａの後端は、後方に向かうにつれて径方向外方に傾斜する傾斜面１６ｂと連なる。傾斜面１６ｂの径方向内方側の端縁は、軸方向から見て弦方向に延在しており、これが軸線と直交する平坦な頂面１６ｃに連なっている。この頂面１６ｃは、後述する対向突起部１７の突出側の頂面１７ａと連なっている。

第２案内突起部１６の傾斜面１６ｂは、第２弾性片２６の摺動面２６２に当接して、これを案内する案内面としての役割を担う。また、第２案内突起部１６の頂面１６ｃは、第２弾性片２６の段差部２６１の壁面２６１ａに当接して、これを係止する係止面としての役割を担う。すなわち、案内部品２を前方に押し動かす外力が付加されることにより、自然状態にある案内部品２（図８（ａ））が、ノック部品１に対して前方に相対移動すると、第２弾性片２６が第２収容空間Ｒ１２ｂ内を前方に移動する。このとき、摺動面２６２が傾斜面１６ｂに案内されることで、第２弾性片２６の先端が径方向外方に弾性変形する。そして、あるところまで移動が進むと、壁面２６１ａが頂面１６ｃに当接し、第２弾性片２６がそれ以上前方に移動できないように係止される（図８（ｂ））。

小径部１２の内壁には、自然状態にある第１弾性片２５の突起部２５１と、軸線を挟んで対向するような位置に、径方向内方に突出する対向突起部１７が形成されている。

対向突起部１７の突出側の頂面１７ａは、軸方向に延在する平坦な面であり、軸方向から見て弦方向に延在して、案内路Ｒ４０の中心軸の近傍まで張り出している。この頂面１７ａの後端部分には、ここが略円錐状に切り欠かれることによって形成される、後方に向かうにつれて径方向外方に拡開した切欠き面１７１ａが形成されている。また、頂面１７ａの前方には、これと連なって、軸線と直交する壁面１７ｂが形成されている。

対向突起部１７は、第１収容空間Ｒ１２ａに第１弾性片２５が収容された状態において、その突起部２５１に対向する。対向突起部１７の突出側の頂面１７ａと、突起部２５１の突出側の頂面２５１ａは、いずれも、軸方向に延在する平坦な面であり、軸方向から見て弦方向に延在して、案内路Ｒ４０の中心軸の近傍まで張り出している。つまり、これらの両面１７ａ，２５１ａは互いに平行な面であり、間に隙間Ｇを設けつつ対向配置される。この隙間Ｇが、案内路Ｒ４０の前方の開口端（すなわち、案内路Ｒ４０の導出部）あるいはその近傍の部分を形成する。つまり、このシャープペンシルＰでは、案内路Ｒ４０の導出部（あるいはその近傍の部分）が、別体であるノック部品１と案内部品２の間に設けられた隙間Ｇによって、形成される。

この隙間Ｇの大きさ（すなわち、対向突起部１７の頂面１７ａと、突起部２５１の頂面２５１ａとの離間距離）は、案内部品２がノック部品１に対して前後に相対移動されることで、変化する。つまり、案内部品２がノック部品１に対して前後に相対移動されることで、案内路Ｒ４０の導出部（あるいはその近傍の部分）の開口面積が変化する。

すなわち、案内部品２が自然状態にあるとき（図８（ａ））、隙間Ｇの大きさは、筆記芯Ｄの直径よりも小さなものとなっている。したがって、この状態において、筆記芯Ｄが案内路Ｒ４０を通過できない状態となる。すなわち、案内路Ｒ４０に筆記芯Ｄが存在しない場合は、新たな筆記芯Ｄがここを通過できずに隙間Ｇの後方で止められた状態となり、案内路Ｒ４０に筆記芯Ｄが存在している場合は、該筆記芯Ｄが該隙間Ｇにおいてノック部品１と案内部品２に挟持されて前後に移動できないように止められた状態となる。

ここから、案内部品２を前方に押し動かす外力が付加されることにより、自然状態にある案内部品２が、ノック部品１に対して前方に相対移動すると、各弾性片２５，２６は、先端を径方向外方に弾性変形させつつ（すなわち、先端を互いに離間させる方向に弾性変形させつつ）、各収容空間Ｒ１２ａ，Ｒ１２ｂ内を前方に移動する。これにより、突起部２５１の突出側の頂面２５１ａが、対向突起部１７の突出側の頂面１７ａから離れる方向に移動され、隙間Ｇが大きくなる。そして、各弾性片２５，２６がそれ以上前方に移動できないように係止されたときに（図８（ｂ））、隙間Ｇの大きさは、筆記芯Ｄの直径よりも大きなものとなる。したがって、この状態において、筆記芯Ｄが案内路Ｒ４０を通過できる状態となる。

＜２．シャープペンシルＰの使用の態様＞
シャープペンシルＰにおいて、筆記芯Ｄを充填する場合、使用者は、まずシャープペンシルＰを前方が下に向くような起立姿勢として、案内部品２の後面にある案内路Ｒ４０の開口端から、筆記芯Ｄを差し入れる。すると、この筆記芯Ｄは、案内路Ｒ４０内を落ちてくる。このとき、案内部品２が自然状態にあると（図８（ａ））、ノック部品１と案内部品２の間に設けられている隙間Ｇの大きさが筆記芯Ｄの直径よりも小さなものとなっているので、筆記芯Ｄはここを通過することができず、ここで止められる。使用者が、筆記芯Ｄの上端を下方に押すと、筆記芯Ｄは、突起部２５１の傾斜面２５１ｂと対向突起部１７の切欠き面１７１ａの傾斜に導かれることにより、隙間Ｇに入り込んでここで保持される。

この状態から、使用者が案内部品２を前方に押すと、案内部品２がノック部品１に対して前方に相対移動される。すると、隙間Ｇの大きさが変化して、これが筆記芯Ｄの直径よりも大きなものとなる。これにより、隙間Ｇによる保持が解除され、筆記芯Ｄがここを通過できるようになる。案内路Ｒ４０を通過した筆記芯Ｄは、芯タンク２０の本体部２０１内に導かれて、ここに充填される。

その後、使用者が案内部品２に対する外力の付加を解除すると、案内部品２が弾性復帰することにより、ノック部品１に対して後方に相対移動する。すると、再び隙間Ｇの大きさが変化して、これが筆記芯Ｄの直径よりも小さなものとなり、筆記芯Ｄが案内路Ｒ４０を通過できない状態となる。これにより、芯タンク２０に充填された筆記芯Ｄが案内路Ｒ４０を介して出て行かないように止められる。

また、芯タンク２０に充填された新たな筆記芯Ｄを使って筆記を行う場合、使用者は、まずシャープペンシルＰを上記と同じ起立姿勢とする。こうすると、芯タンク２０の本体部２０１に充填されている１以上の筆記芯Ｄのうちの１本だけが、第１案内路Ｒ２０１を通過して第２案内路Ｒ３０１の前方の開口端までやってくる。このとき、ユニット部品４０が押圧されるまでは、筆記芯Ｄが第２案内路Ｒ３０１の前方の開口端を通過できずに止められた状態にある。

使用者が、ユニット部品４０を押圧して前方に移動させると、これと接続されている芯タンク２０が前方に移動し、芯タンク２０と接続されているチャック３０１が、チャックスプリング３０３を圧縮させつつ前方に移動する。すると、複数の挟持片３０１２がチャックリング３０２から開放されて、径方向外方に拡開する。これにより、筆記芯Ｄが第２案内路Ｒ３０１の前方の開口端を通過できる状態となり、筆記芯Ｄは第２案内路Ｒ３０１内を前方に移動する。

その後、使用者がユニット部品４０の押圧を解除すると、チャックスプリング３０３に付勢されて、芯タンク２０およびこれと接続されているチャック３０１が再び元の後方位置に移動する。すると、複数の挟持片３０１２がチャックリング３０２に嵌め合わされた状態となり、径方向内方に窄められる。これにより、筆記芯Ｄが第２案内路Ｒ３０１の前方の開口端を通過できない状態となり、筆記芯Ｄは前後に動けない状態となる。このようにして、ユニット部品４０の押圧とその解除が繰り返されることで、筆記芯Ｄがスライダー１０３に送り出されてゆき、筆記芯Ｄはスライダー１０３を前方へスライド移動させてこれを先具１０２の開口先端より突出させつつ、スライダー１０３の先端から突出するようになる。この状態で、使用者は筆記を行うことができる。

＜３．効果＞
上記の実施形態に係るシャープペンシルＰは、筆記芯Ｄを案内する案内路Ｒ４０を形成するユニット部品４０を備える。そして、このユニット部品４０において、案内路Ｒ４０の少なくとも一部分（上記の実施形態では、案内路Ｒ４０の導出部、あるいはその近傍の部分）が、隙間Ｇを設けつつ配置された、互いに別体である複数の部品（ノック部品１および案内部品２）の該隙間Ｇによって形成され、該隙間Ｇが筆記芯Ｄの直径よりも小さい状態と、該隙間Ｇが筆記芯Ｄの直径よりも大きい状態とで切り替え可能である。

この構成によると、案内路Ｒ４０の少なくとも一部分が、互いに別体である複数の部品１，２の間に設けられた隙間Ｇによって形成されるので、例えば０．３ｍｍや０．５ｍｍといった細径の筆記芯Ｄの直径よりも小さな隙間Ｇを難なく形成することができる。したがって、細径の筆記芯Ｄであってもこれを通過させない状態を形成することができる。すなわち、いわゆる太芯だけでなく、いわゆる細芯にも対応できるキャップレスのスピードイン機構を実現することができる。

また、上記の実施形態に係るシャープペンシルＰにおいては、上記の複数の部品が２個の部品（ノック部品１および案内部品２）である。

この構成によると、部品点数を抑えることができる。

また、上記の実施形態に係るシャープペンシルＰにおいては、ユニット部品４０が、筆記芯Ｄを収容するための芯タンク２０の後端に取り付けられており、隙間Ｇを通過した筆記芯Ｄが芯タンク２０に充填されるように構成されている。

この構成によると、隙間Ｇを筆記芯Ｄの直径よりも大きい状態とすることで、案内路Ｒ４０を介して筆記芯Ｄを芯タンク２０に充填することができ、隙間Ｇを筆記芯Ｄの直径よりも小さい状態とすることで、芯タンク２０に充填された筆記芯Ｄが出て行かないように塞ぐことができる。したがって、筆記芯Ｄの充填にあたって、芯タンク２０のキャップとして機能する部材（すなわち、従来の一般的なシャープペンシルにおけるノック部材）の取り外しが不要となり、手間が省かれる。

また、上記の実施形態に係るシャープペンシルＰにおいては、上記の複数の部品１，２のうちの一つであるノック部品（第１部品）１が筒状の部品であり、該複数の部品１，２のうちの別の一つである案内部品（第２部品）２がノック部品１の筒内部に配置される。そして、ノック部品１の内壁面の一部分（具体的には、対向突起部１７の頂面１７ａ）と案内部品２の一部分（具体的には、第１弾性片２５の突起部２５１の頂面２５１ａ）とによって、隙間Ｇが形成される。

この構成によると、筒状のノック部品１とその筒内部に配置された案内部品２とによって隙間Ｇが形成されるので、構成を簡易なものとすることができる。

また、上記の実施形態に係るシャープペンシルＰにおいては、案内部品２が、ノック部品１の内壁面との間に隙間Ｇを設けつつ配置された弾性片２５を備え、この弾性片２５が弾性変形することによって隙間Ｇの大きさが変化する。

この構成によると、弾性片２５を弾性変形させるような簡易な操作によって、隙間Ｇの大きさを変化させることができる。すなわち、筆記芯Ｄが通過できる状態と通過できない状態とを簡易な操作で切り替えることができる。

また、上記の実施形態に係るシャープペンシルＰにおいては、案内部品２がノック部品１の軸方向に相対移動されることによって、弾性片２５が弾性変形するように構成されている。

この構成によると、案内部品２をノック部品１軸方向に相対移動させるという簡易な操作によって、隙間Ｇの大きさを変化させることができる。

また、上記の実施形態に係るシャープペンシルＰにおいては、案内部品２が、筒状の部品であり、その端部に軸方向に延在するスリット２４が周方向に複数本配列されることによって、該端部に複数の延出片（弾性片）２５，２６が形成されており、案内部品２がノック部品１の軸方向に相対移動されることによって、該複数の延出片２５，２６の先端が互いに離間する方向に弾性変形するようになっている。そして、該複数の延出片２５，２６のうちの少なくとも一つが、弾性片２５を形成する。

この構成によると、案内部品２がバランスよく弾性変形し、これに伴い弾性片２５が弾性変形することになるので、隙間Ｇの大きさを安定して切り替えることができる。

＜４．変形例＞
上記の実施形態において、案内部品２の小径部２２の前端部分には、２個のスリット２４，２４が互いに対向する位置に形成されており、これによって該部分に２個の延出片（弾性片）２５，２６が形成されるものとしたが、小径部２２の前端部分には、３個以上のスリットが周方向に複数本配列されることによって、該部分に３個以上の延出片（弾性片）が形成されるものとしてもよい。この場合、該３個以上の弾性片のうちの少なくとも１個と、ノック部品１の内壁との間に形成される隙間が、案内路Ｒ４０の少なくとも一部分（例えば、案内路Ｒ４０の導出部、あるいはその近傍の部分）を形成するようにすることができる。そして、案内部品２がノック部品１の軸方向に相対移動されたときに、該複数の延出片の先端が互いに離間する方向に弾性変形するようにすることで、該隙間の大きさを変化させることができる。

逆に、案内部品２は、１個の弾性片だけを備えるものであってもよい。すなわち、上記の実施形態において、第２弾性片２６は省略されてもよい。

上記の実施形態においては、案内部品２がノック部品１に対して前方に相対移動された際に、２個の弾性片２５，２６の両方が、先端が互いに離間する方向に弾性変形するものとしたが、第２弾性片２６は必ずしもこのような弾性変形をせずともよく、第１弾性片２５の先端だけが径方向外方に弾性変形するものとしてもよい。

上記の実施形態においては、案内部品２をノック部品１に対して前後に相対移動させるという操作に応じて、隙間Ｇの大きさが変化されるものとしたが、隙間Ｇの大きさを変化させる操作の態様はこれに限られるものではなく、例えばレバーやボタンの操作に応じて、隙間Ｇの大きさが変化されるものとしてもよい。

上記の実施形態において、ユニット部品４０が互いに別体である３個以上の部品を備えるものとし、該３個以上の部品が隙間を設けつつ配置されて、該隙間により案内路Ｒ４０の少なくとも一部分が形成されてもよい。

上記の実施形態においては、ユニット部品４０は、芯タンク２０に充填される筆記芯Ｄを案内する案内路Ｒ４０を形成するものであったが、これと同様のユニット部品で、送出機構３０の第２案内路Ｒ３０１を形成してもよい。

上記の実施形態においては、案内路Ｒ４０の導出部（あるいはその近傍の部分）が、ノック部品１と案内部品２の間に設けられた隙間Ｇによって形成されるものとしたが、案内路Ｒ４０の途中部分が、ノック部品１と案内部品２の間に設けられた隙間Ｇによって形成されてもよい。

また、各部の具体的な形状、仕様、その他の詳細な構成等は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。また、実施形態および各変形例に係る構成を適宜に組み合わせてもよいことはいうまでもない。

Ｐ シャープペンシル
１０ 外筒
２０ 芯タンク
３０ 送出機構
４０ ユニット部品
１ ノック部品
１３ 貫通窓
１４ 凸条部
１５ 第１案内突起部
１５ａ 頂面
１５ｃ 傾斜面
１６ 第２案内突起部
１６ｂ 傾斜面
１６ｃ 頂面
１７ 対向突起部
１７ａ 頂面
１７ｂ 壁面
２ 案内部品
２４ スリット
２５ 第１弾性片（延出片）
２５１ 突起部
２５１ａ 突起部の頂面
２５１ｂ 突起部の傾斜面
２５１ｃ 突起部の壁面
２５２ 摺動面
２６ 第２弾性片（延出片）
２６１ 段差部
２６１ａ 壁面
２６１ｂ 縦壁面
２６２ 摺動面
２７ 係止突起
Ｒ４０ 案内路
Ｇ 隙間

Claims (5)

1. 筆記芯を案内する案内路を形成するユニット部品、
   を備え、
   前記ユニット部品において、
   前記案内路の少なくとも一部分が、隙間を設けつつ配置された、互いに別体である複数の部品の前記隙間によって形成され、
   前記隙間が前記筆記芯の直径よりも小さい状態と、前記隙間が前記筆記芯の直径よりも大きい状態とで切り替え可能であり、
   前記複数の部品のうちの一つである第１部品が筒状の部品であり、
   前記複数の部品のうちの別の一つである第２部品が前記第１部品の筒内部に配置され、
   前記第１部品の内壁面の一部分と前記第２部品の一部分とによって、前記隙間が形成さ
   れ、
   前記第２部品が、
   前記第１部品の内壁面との間に前記隙間を設けつつ配置された弾性片、
   を備え、
   前記弾性片が弾性変形することによって前記隙間の大きさが変化する、
   ことを特徴とする、シャープペンシル。
2. 請求項１に記載のシャープペンシルであって、
   前記複数の部品が、２個の部品である、
   ことを特徴とする、シャープペンシル。
3. 請求項１または２に記載のシャープペンシルであって、
   前記ユニット部品が、筆記芯を収容するための芯タンクの後端に取り付けられており、
   前記隙間を通過した筆記芯が前記芯タンクに充填されるように構成されている、
   ことを特徴とする、シャープペンシル。
4. 請求項１から３のいずれかに記載のシャープペンシルであって
   前記第２部品が前記第１部品の軸方向に相対移動されることによって、前記弾性片が弾性変形するように構成されている、
   ことを特徴とする、シャープペンシル。
5. 請求項４に記載のシャープペンシルであって、
   前記第２部品が、筒状の部品であり、その端部に軸方向に延在するスリットが周方向に複数本配列されることによって、該端部に複数の延出片が形成されており、
   前記第２部品が前記第１部品の軸方向に相対移動されることによって、前記複数の延出片の先端が互いに離間する方向に弾性変形するようになっており、
   前記複数の延出片のうちの少なくとも一つが、前記弾性片を形成する、
   ことを特徴とする、シャープペンシル。
   

Images