JP7339433B2 - 閉乾燥空気回路を備える装置、及びその装置の加熱空気から水を除去する方法 - Google Patents

Description

本出願は、組み合わせ洗浄及び乾燥装置に関し、具体的には、冷水凝縮器のための水道水を冷却する熱電デバイスを含む、組み合わせ洗浄及び乾燥装置に関する。

組み合わせ洗浄及び乾燥装置は、衣服を洗浄するための洗浄サイクル及び衣服を乾燥させるための乾燥サイクルの両方を含む。洗浄サイクルでは、洗浄及び乾燥装置の多くは、水をドレインに導くことによって、衣服を洗浄するために使用される水が洗浄及び乾燥装置から除去されるという点で、開放されている洗浄サイクルを有する。乾燥サイクルでは、洗浄及び乾燥装置は、通気されている（すなわち、開放されている）又は凝縮している（すなわち、閉鎖されている）のいずれかであり得る。通気された洗浄及び乾燥装置の場合、衣服が位置するドラムからの湿潤空気は、環境に導かれる。凝縮している洗浄及び乾燥装置の場合、ドラムからの湿潤空気は、湿潤空気から水分が除去される凝縮器に導かれる。次いで、乾燥空気は、乾燥動作のために凝縮器からドラムに導かれて戻される。

エネルギー消費は、洗浄及び乾燥装置の設計においてますます重要な要因である。従来の洗浄及び乾燥装置と比較して、衣服をより短い時間で乾燥させることができる場合、洗浄及び乾燥装置の稼働時間を低減することができる。洗浄及び乾燥装置の稼働時間のこの低減は、エネルギー節約をもたらすことができる。

したがって、乾燥サイクル中にドラムを出る湿潤空気から水をより効率的に除去することができる、冷水凝縮器を含む洗浄及び乾燥装置に対する必要性が存在する。

一実施形態では、装置は、閉乾燥空気回路と、閉乾燥空気回路と連通するドラムと、を含む。凝縮器は、閉乾燥空気回路と連通し、ドラムの下流に位置する。凝縮器は、加熱空気から水分を除去するために、冷水を加熱空気に導く、冷水入口を含む。凝縮器は、凝縮器から水を排出するための凝縮器水出口を含む。凝縮器の冷水入口は、水道水源から水を受け取るように構成されている。熱電装置は、熱電デバイスを含む。熱電装置は、凝縮器の冷水入口と水道水源との間に配置された低温側流れデバイスを含む。低温側流れデバイスは、水道水源から水道水を受け取り、水道水が凝縮器の冷水入口に入る前に、熱電デバイスを使用して水道水をタップ出口温度未満に冷却するように構成されている。

別の実施形態では、装置は、閉乾燥空気回路と、閉乾燥空気回路と連通するドラムと、を含む。凝縮器は、閉乾燥空気回路と連通し、ドラムの下流に位置する。凝縮器は、加熱空気から水分を除去するために、冷水を加熱空気に導く、冷水入口を含む。凝縮器は、凝縮器から水を排出するための凝縮器水出口を含む。凝縮器の冷水入口は、水道水源から水を受け取るように構成されている。熱電装置は、熱電デバイスを含む。熱電装置は、凝縮器の冷水入口と水道水源との間に配置された低温側流れデバイスを含む。低温側流れデバイスは、水道水が凝縮器の冷水入口に入る前に、熱電デバイスを使用して水道水を約９℃以下に冷却するように構成されている。

別の実施形態では、閉乾燥空気回路を備える装置の加熱空気から水を除去する方法が提供される。この方法は、加熱空気をドラムから閉空気乾燥回路を介して凝縮器に導くことを含む。凝縮器は、加熱空気から水分を除去するために、冷水を提供する、冷水入口を含む。水道水は、水道水源から熱電デバイスを含む熱電装置に導かれる。熱電装置は、凝縮器の冷水入口と水道水源との間に配置された低温側流れデバイスを含む。水道水は、水道水が凝縮器の冷水入口に入る前に、熱電デバイスを使用してタップ出口温度未満に冷却される。

本明細書は、本発明を具体的に指摘し、明確に請求する特許請求の範囲をもって結論とするが、本発明は、添付図面と併せてなされる以下の説明から、より良好に理解されると考えられる。
本明細書に示され説明される１つ以上の実施形態による、熱電装置を含む洗浄及び乾燥装置の概略図である。 本明細書に示され説明される１つ以上の実施形態による、熱電装置を含む洗浄及び乾燥装置の別の実施形態の概略図である。 本明細書に示され説明される１つ以上の実施形態による、熱電装置を含む洗浄及び乾燥装置の別の実施形態の概略図である。 本明細書に示され説明される１つ以上の実施形態による、直列に複数の熱電デバイスを備えた熱電装置の概略図である。 本明細書に示され説明される１つ以上の実施形態による、並列に複数の熱電デバイスを備えた熱電装置の概略図である。

本明細書に記載の実施形態は、以下の詳細な説明を参照することによって、より容易に理解することができる。特許請求の範囲が、本明細書に記載の特定の組成物、方法、条件、デバイス、又はパラメータに限定されず、本明細書で使用される用語が、限定するようには意図されていないことを理解されたい。また、添付の特許請求の範囲を含む本明細書で使用される場合、単数形「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、複数形を含み、特定の数値への言及は、内容が別途明確に指示しない限り、少なくともその特定の値を含む。ある値の範囲が表現される場合、別の実施形態は、一方の特定の値から、かつ／又はもう一方の特定の値までを含む。同様に、ある値が、先行詞「約」の使用により近似値として表現される場合、その特定の値が別の実施形態をなすものと理解される。全ての範囲は、端点を含み、組み合わせ可能である。

本明細書に記載の実施形態は、概して、乾燥サイクル中に使用するための閉乾燥空気回路と、洗浄サイクルで使用するための洗浄水回路と、を含む、洗浄及び乾燥装置を対象とする。洗浄及び乾燥装置は、乾燥空気回路及び洗浄水回路の両方と連通するドラムを含む。凝縮器は、閉乾燥空気回路と連通し、乾燥サイクル中にドラムから加熱された湿潤空気（すなわち、高湿度）を受け取るために、ドラムの下流に位置する。凝縮器は、凝縮プロセスを介して加熱された湿潤空気から水分を除去するために、冷水を加熱空気に導く水入口を有する。冷水と凝縮器と加熱された湿潤空気との間の温度差により、加熱された湿潤空気は、露点に到達し、水が、液体状態に凝縮し、加熱空気から除去される。

熱電装置は、凝縮器と水道水源との間に設けられている。熱電装置は、高温側水入力及び高温側水出力を含む高温側流れデバイスを含む。いくつかの実施形態では、高温側流れデバイスは、高温側水入力も高温側水出力も有していなくてもよく、空冷されてもよい。熱電装置は、低温側水入力及び低温側水出力を含む低温側流れデバイスを更に含む。熱電デバイスは、高温側流れデバイスと低温側流れデバイスとの間に位置する。「熱電デバイス」とは、ペルチェ効果を使用して、異なる２つの種類の材料の接合部で熱流束を生成するデバイスを指す。熱電デバイスは、電気エネルギーを使用してデバイスの一方の側から他方に熱を伝達する固体活性ヒートポンプである。本明細書でより詳細に説明するように、熱電装置は、水道水が凝縮器に入る前に、初期水道水出口温度（すなわち、水道水が栓又は蛇口を出るときの水道水の温度）未満の水道水を水道水出口温度未満の温度まで冷却する。

図１を参照すると、洗浄及び乾燥装置１０は、概略的に示されており、ハウジング１２と、ハウジング内に位置するタブ１４と、タブ１４の内側に位置するドラム１６と、を含む。モータ１９は、ハウジング１２の内側に位置し、ドラム１６を回転させるために使用される。洗浄及び乾燥装置１０は、概して要素１８として参照される閉乾燥空気回路と、概して要素２０として参照される洗浄水回路と、を含む。閉乾燥空気回路１８及び洗浄水回路２０の構成要素は、ハウジング１２の外側に示されているが、閉乾燥空気回路１８及び洗浄水回路２０は、ハウジング１２の内側に位置するため、これは単に説明のためのものである。

閉乾燥空気回路１８は、ドラム１６に流体接続された空気循環ダクト２２を含む。空気循環ダクト２２は、乾燥サイクル中に加熱器２４によって加熱された温度に加熱された空気をドラム１６に送達するために、ドラム１６に流体接続されている。ドラム１６との空気循環ダクト２２を通る空気循環を促進するために、ファン２７が設けられてもよい。

加熱空気がドラム１６を介して循環されると、加熱された湿潤空気は、循環ダクト２２を介して凝縮器２８の空気入口２６に送達される。凝縮器２８は、空気入口２６及び空気出口３２の両方で循環ダクト２２に流体接続された凝縮装置３０（例えば、管など）を含む。凝縮器２８は、空気が再加熱されてドラム１６に送達されて戻される前に、加熱された湿潤空気から凝縮プロセスを介して水分を除去して、ほぼ同じ（例えば、±５℃）加熱温度に戻って加熱された後に低減された相対湿度を有するように構成されている。

熱電装置３６は、凝縮器２８と水道水源３８との間に設けられている。熱電装置３６は、高温側水入力４２及び高温側水出力４４を含む高温側流れデバイス４０を含む。熱電装置３６は、低温側水入力４８及び低温側水出力５０を含む低温側流れデバイス４６を更に含む。高温側流れデバイス４０及び低温側流れデバイス４６は各々、入力４２、４８と出力４４、５０との間に延びるダクトを含み、これは、そこを通る水道水の加熱及び冷却を可能にする湾曲、波状、直線などの任意の好適な形状であってもよい。高温側流れデバイス４０と低温側流れデバイス４６との間には、熱電デバイス５２が位置する。熱電デバイス５２は、熱接着剤などの任意の好適なプロセスを使用して、高温側流れデバイス４０及び低温側流れデバイス４６に接続されてもよい。熱電デバイス５２は、低温側流れデバイス４６を通って流れる水道水から高温側流れデバイス４０を通って流れる水道水に熱を伝達し、それによって、水道水を初期タップ出口温度から冷水温度に冷却する。

タップ出口温度は、季節、環境温度、時刻、世界の領域などのいくつかの要因に依存し得る。例えば、水道水の温度は、約５０℃～７℃であってもよい。熱電装置３６は、水道水が凝縮器２８に導入される前に、タップ出口温度を冷水温度に低減する。例えば、冷水温度は、約９℃以下、例えば、約８℃以下、例えば、約７℃以下、例えば、約６℃以下、例えば約５℃以下、例えば、約４℃以下、例えば、約３℃以下、例えば、約２℃以下、例えば、約１℃以下、例えば、約０℃～約９℃、例えば、約０℃～約５℃、例えば、約０℃～約３℃であってもよい。

冷水は、ライン５４に沿って凝縮器２８に送達される。凝縮器では、冷水５６は、約１ｇ／秒～約１６ｇ／秒の速度で凝縮器２８内に放出される。一実施形態では、冷水５６は、凝縮装置３０の壁５８の内面に沿って冷水入口６０から放出され、これにより、壁５８を凝縮器に入る加熱された湿潤空気６２の温度未満の温度まで冷却する。

いくつかの実施形態では、冷水入口６０は、小さな冷却水滴の噴霧を生成するために、ライン５４と比較して低減された内径を有するノズル６４を含むことができる。液滴サイズは、水滴が加熱された湿潤空気６２内に混入しないように、かつ冷却水滴の熱伝達係数及び／又は熱伝達面積を増加させるのに、十分に大きくてもよい。一例として、凝縮管３０を通る約４ｍ／秒を超える空気流について、ノズル６４から約１０７６μｍを超える液滴サイズを使用することができる。少なくとも約１０７６μｍの水滴を生成することにより、水滴が加熱された湿潤空気を通って落下し、同時にそこから水を除去することが可能になる。他の実施形態では、冷水入口６０は、水を連続流として提供することができる。ノズルの上流のポンプを使用して、水の霧化に必要な適切な水圧を生成することができる。空気から除去された水、及びまたライン５４を介して凝縮器２８に提供される水は、要素７０によって表されるドレインに導かれる。ポンプ７２は、凝縮器２８から水をポンプ輸送するために、凝縮器水出口７５に設けられてもよい。

洗浄及び乾燥装置１０は、コントローラ７６を含むことができる。コントローラ７６は、処理回路と、洗浄及び乾燥サイクル中の１つ以上のバルブ及びポンプの動作を制御するために使用される機械可読命令の形態のロジックを含むメモリと、を含むことができる。例えば、洗浄サイクル中、ロジックは、処理回路に、コントローラ７６に通信可能に結合されるバルブ７８（例えば、３方向弁）を使用して、冷水を低温側流れデバイス４６からドレイン７０に導かせることができる。高温側流れデバイス４０からの温水は、コントローラ７６に通信可能に結合されるバルブ８０及びポンプ８１を使用して、タブ１４に導くことができる。乾燥サイクル中、ロジックは、処理回路に、バルブ８０を使用して、温水を高温側流れデバイス４０からドレイン７０に導かせることができる。低温側流れデバイス４６からの冷水は、バルブ７８を使用して凝縮器２８に導くことができる。

更に図１を参照すると、洗浄及び乾燥装置の別の実施形態が、洗浄乾燥装置１０の変形形態として示されている。この実施形態では、冷水再循環ループ９２及び温水再循環ループ９４が設けられている。必要に応じて、コントローラ７６は、バルブ７８及び８０並びにポンプ９６及び８１を使用して、既に冷却された水及び既に加熱された水を熱電装置３６を介して追加の冷却及び加熱のために導いて戻すことができる。いくつかの実施形態では、温度センサ９７及び９９を使用して、再循環ループ９２及び９４を介して水を導いて戻すかどうかを判定する際にコントローラ７６によって使用される温度情報を提供することができる。

図２を参照すると、洗浄及び乾燥装置１００の別の実施形態は、ハウジング１０２、タブ１０４、ドラム１０６、モータ１０９、閉乾燥空気回路１０８、及び洗浄水回路１１０などの上で考察した特徴の多くを含む。上記のように、閉乾燥空気回路１０８は、乾燥サイクル中にドラム１０６に流体接続された空気循環ダクト１１２を含む。ドラム１０６との空気循環ダクト１１２を通る空気循環を推進するために、ファン１１７が設けられてもよい。

加熱空気がドラム１０６を介して循環されると、加熱された湿潤空気は、循環ダクト１１２を介して凝縮器１１８の空気入口１１６に送達される。凝縮器１１８は、空気入口１１６及び空気出口１２２の両方で循環ダクト１１２に流体接続された凝縮管１２０を含む。上記のように、凝縮器１１８は、空気が再加熱されてドラム１０６に送達されて戻される前に、加熱された湿潤空気から凝縮を介して水分を除去して、ほぼ同じ加熱温度に戻って加熱された後に低減された相対湿度を有するように構成されている。

熱電装置１２６は、凝縮器１１８と水道水源１２８との間に設けられている。熱電装置１２６は、高温側水入力１３２及び高温側水出力１３４を含む高温側流れデバイス１３０を含む。熱電装置１２６は、低温側水入力１３８及び低温側水出力１４０を含む低温側流れデバイス１３６を更に含む。高温側流れデバイス１３０と低温側流れデバイス１３６との間には、熱電デバイス１４２が位置する。

洗浄及び乾燥装置１０とは異なり、洗浄及び乾燥装置１００は、冷水貯蔵部１４４と、温水貯蔵部１４６と、を含む。冷水貯蔵部１４４は、水道水が予め選択された温度に冷却された後に、熱電装置１２６から冷水を受け取ることができる。同様に、温水貯蔵部１４６は、水道水が予め選択された温度に加熱された後に、熱電装置１２６から温水を受け取ることができる。冷水貯蔵部１４４及び温水貯蔵部１４６は、断熱されていてもよく、各々が、乾燥サイクル又は冷却サイクルのために、内部に貯蔵された水を更に冷却又は加熱のいずれかをするように温度制御されてもよい。他の実施形態では、洗浄及び乾燥装置は、温水貯蔵部１４６及び冷水貯蔵部１４４のうちの１つのみを含むことができる。いくつかの実施形態では、温水貯蔵部１４６は、別個の温水貯蔵部１４６ではなく、タブ１０４であってもよい。

洗浄及び乾燥装置１００は、コントローラ１５０を含むことができる。コントローラ１５０は、上で考察したように、処理回路と、洗浄及び乾燥サイクル中の１つ以上のバルブ及びポンプの動作を制御するために使用される機械可読命令の形態のロジックを含むメモリと、を含むことができる。例えば、洗浄サイクル中、ロジックは、処理回路に、コントローラ１５０に通信可能に結合されるバルブ１５２を使用して、冷水を低温側流れデバイス１３６から冷水貯蔵部１４４に導かせることができる。高温側流れデバイス１３０からの温水は、コントローラ１５０に通信可能に結合されるバルブ１５４を使用して、タブ１０４に導くことができる。いくつかの実施形態では、高温側流れデバイス１３０からの温水は、温水貯蔵部１４６をバイパスして又はそれを通って流れて、タブ１０４に送達されてもよい。いくつかの実施形態では、温水貯蔵部１４６に貯蔵された温水は、バルブ１５３を使用してタブ１０４に導くことができる。乾燥サイクル中、ロジックは、処理回路に、バルブ１５４を使用して、温水を高温側流れデバイス４０から温水貯蔵部１４６に導かせることができる。低温側流れデバイス１３６からの冷水は、バルブ１５６を使用して凝縮器１１８に導くことができる。いくつかの実施形態では、低温側流れデバイス１３６からの冷水は、冷水貯蔵部１４４をバイパスして又はそれを通って流れて、凝縮器１１８に送達されてもよい。いくつかの実施形態では、冷水貯蔵部１４４に貯蔵された冷水は、凝縮器１１８に導くことができる。

図２は、洗浄及び乾燥装置１００の変形形態である、洗浄及び乾燥装置の別の実施形態を示す。この実施形態では、冷水再循環ループ１６２及び温水再循環ループ１６４が設けられている。必要に応じて、コントローラ１５０は、バルブ１５３及び１５６並びにポンプ１６６及び１６８を使用して、既に冷却された水及び既に加熱された水を熱電装置１２６を介して追加の冷却及び加熱のために導いて戻すことができる。いくつかの実施形態では、温度センサ１７０及び１７２を使用して、再循環ループ１６２及び１６４を介して水を導いて戻すかどうかを判定する際にコントローラ１５０によって使用される温度情報を提供することができる。

液体から液体への熱電装置が上で考察されているが、液体から空気への熱電装置を使用することができる。図３を参照すると、洗浄及び乾燥装置１８０の別の実施形態は、ハウジング１８２、タブ１８４、ドラム１８６、モータ１８９、閉乾燥空気回路１８８、及び洗浄水回路１９０などの上で考察した特徴の多くを含む。上記のように、閉乾燥空気回路１８８は、乾燥サイクル中にドラム１８６に流体接続された空気循環ダクト１９２を含む。ドラム１８６との空気循環ダクト１９２を通る空気循環を推進するために、ファン１９６が設けられてもよい。

加熱空気がドラム１８６を介して循環されると、加熱された湿潤空気は、循環ダクト１９２を介して凝縮器２０２の空気入口２００に送達される。凝縮器２０２は、空気入口２００及び空気出口２０６の両方で循環ダクト１９２に流体接続された凝縮管２０４を含む。上記のように、凝縮器２０２は、空気が再加熱されてドラム１８６に送達されて戻される前に、加熱された湿潤空気から熱を除去して、加熱された湿潤空気の相対湿度を増加させ、ほぼ同じ加熱温度に戻って加熱された後に低減された相対湿度を有するように構成されている。

熱電装置２１０は、凝縮器２０２と水道水源２１１との間に設けられている。熱電装置２１０は、低温側水入力２１４及び低温側水出力２１６を含む低温側流れデバイス２１２を含む。熱電装置２１０は、複数のフィン２２０を含む高温側空気流れデバイス２１８を更に含む。ファン２２２は、フィン２２０の上の空気を押して、そこから熱を除去することができる。次いで、加熱空気は、周囲に通気することができる。低温側流れデバイス２１２と高温側空気流れデバイス２１８との間には、熱電デバイス２２４が位置する。洗浄及び乾燥装置１８０は、上述のものと同様の冷水貯蔵部２２６、再循環ループ２２８、及びコントローラ２３０を更に含むことができる。図３はまた、熱電装置２１０からの加熱空気がライン２３１を介して閉乾燥空気回路１８８に導かれる変形形態を示す。いくつかの実施形態では、冷水貯蔵部が存在しなくてもよく、冷水は、凝縮器２０２に直接送られてもよい。

単一の熱電デバイスが熱電装置について上で考察されているが、直列又は並列など、複数の熱電デバイスが存在してもよい。図４は、直列の２つの熱電デバイス２３４及び２３６の一実施例を示す。各熱電デバイス２３４及び２３６は、高温側２３８、２４０、及び低温側２４２、２４４を有する。熱電デバイス２３４及び２３６は、熱伝導性接着剤２４６又は熱伝導性グリースなどの他の材料によって一緒に接続されている。熱電デバイス２３４及び２３６は、水道水入口２５２、２５４並びに出口２５６及び２５８を備えた低温側流れデバイス２４８と高温側流れデバイス２５０との間に挟まれている。

図５は、並列の２つの熱電デバイス２６０及び２６２の一実施例を示す。各熱電デバイス２６０及び２６２は、高温側２６４、２６６、及び低温側２６８、２７０を有する。熱電デバイス２６０及び２６２は、低温側流れデバイス２７２、２７４と高温側流れデバイス２７６、２７８との間に挟まれており、熱伝導性接着剤２８０がそれらの間に位置している。低温側流れデバイス２７２、２７４は、水道水入口２７６、２７８、及び出口２８１、２８２を含み、高温側流れデバイス２７６、２７８は、水道水入口２８４、２８６及び出口２８８、２９０を含む。冷却された水道水及び加熱された水道水は、出口２８１、２８２、２８８、及び２９０を出ることができ、出口２８１、２８２からの冷却された水道水を組み合わせることができ、出口２８８、２９０からの加熱された水道水を組み合わせることができる。

条項１：閉乾燥空気回路を備える装置であって、閉乾燥空気回路と連通するドラムと、閉乾燥空気回路と連通し、ドラムの下流に位置する凝縮器であって、加熱空気から水分を除去するために、冷水を加熱空気に導く冷水入口と、凝縮器から水を排出するための凝縮器水出口とを備え、凝縮器の冷水入口が、水道水源から水を受け取るように構成されている、凝縮器と、熱電デバイスを備える熱電装置であって、凝縮器の冷水入口と水道水源との間に配置された低温側流れデバイスを備え、低温側流れデバイスが、水道水源から水道水を受け取り、水道水が凝縮器の冷水入口に入る前に、熱電デバイスを使用して水道水をタップ出口温度未満に冷却するように構成されている、熱電装置と、を備える、装置。

条項２：凝縮器内のノズルが、冷却水滴を加熱空気に噴霧するように構成されている、条項１に記載の装置。

条項３：熱電デバイスの低温側が、水道水を約９℃以下に冷却する、条項１又は２に記載の装置。

条項４：熱電デバイスの低温側が、水道水を約５℃以下に冷却する、条項１～３のいずれか一項に記載の装置。

条項５：熱電装置が、低温側流れデバイスから離れる方向に熱を伝達するために、水道水源から水道水を受け取るように構成された高温側流れデバイスを備える、条項１～４のいずれか一項に記載の装置。

条項６：低温側流れデバイスを出る冷水の少なくとも一部を低温側流れデバイスに導いて戻して、冷水を低温側流れデバイスに再導入する、冷水再循環ループを更に備える、条項５に記載の装置。

条項７：熱電装置が、複数の熱電デバイスを備える、条項５又は６に記載の装置。

条項８：ドラムと連通する洗浄水回路を更に備え、装置が、洗浄水がドラムに提供される洗浄サイクルと、高温空気がドラムに提供される乾燥サイクルと、を有する、条項５～７のいずれか一項に記載の装置。

条項９：高温側流れデバイスを出る温水の少なくとも一部を高温側流れデバイスに導いて戻して、温水を高温側流れデバイスに再導入する、温水再循環ループを更に備える、条項８に記載の装置。

条項１０：高温側流れデバイスからの温水が、乾燥サイクル中にドレインに導かれる、条項８又は９に記載の装置。

条項１１：メモリと、メモリに結合された処理回路と、を更に備え、メモリが、処理回路によって実行されると、１つ以上のバルブを使用して、乾燥サイクル中の高温側流れデバイス及び低温側流れデバイスへの水道水の流量を低減するロジックを含む、条項８～１０のいずれか一項に記載の装置。

条項１２：低温側流れデバイスと凝縮器の冷水入口との間に冷水貯蔵部を更に備える、条項８～１１のいずれか一項に記載の装置。

条項１３：冷水の少なくとも一部を冷水貯蔵部から低温側流れデバイスに送達する冷水再循環ループを更に備える、条項１２に記載の装置。

条項１４：高温側流れデバイスを出る温水の少なくとも一部を高温側流れデバイスに送達して戻して、温水を高温側流れデバイスに再導入する、温水再循環ループを更に備える、条項１３に記載の装置。

条項１５：高温側流れデバイスとドラムとの間に温水貯蔵部を更に備える、条項１３に記載の装置。

条項１６：温水の少なくとも一部を温水貯蔵部から高温側流れデバイスに送達する温水再循環ループを更に備える、条項１５に記載の装置。

条項１７：メモリと、メモリに結合された処理回路と、を更に備え、メモリが、処理回路によって実行されると、バルブ及びポンプのうちの１つ以上を使用して、洗浄サイクル中に冷水を低温側流れデバイスから冷水貯蔵部に導き、温水をドラムに導くロジックを含む、条項１５又は１６に記載の装置。

条項１８：メモリが、処理回路によって実行されると、バルブ及びポンプのうちの１つ以上を使用して、乾燥サイクル中に温水を高温側流れデバイスから温水貯蔵部に導き、冷水を凝縮器に導くロジックを含む、条項１７に記載の装置。

条項１９：温水貯蔵部が、ドラムを取り囲むタブであるか、又はタブとは別個である、１８に記載の装置。

条項２０：高温側流れデバイスとドラムとの間の温水貯蔵部と、低温側流れデバイスを出る冷水の少なくとも一部を低温側流れデバイスに導いて戻して、冷水を低温側流れデバイスに再導入する、冷水再循環ループと、を更に備える、条項８又は９に記載の装置。

条項２１：ドラムと連通する洗浄水回路を更に備え、装置が、洗浄水がドラムに提供される洗浄サイクルと、高温空気がドラムに提供される乾燥サイクルと、を有し、熱電装置が、低温側流れデバイスから離れる方向に熱を伝達するために空気を受け取るように構成された高温側流れデバイスを備える、条項１に記載の装置。

条項２２：低温側流れデバイスと凝縮器の冷水入口との間に冷水貯蔵部を更に備える、条項２１に記載の装置。

条項２３：冷水の少なくとも一部を冷水貯蔵部から低温側流れデバイスに送達する冷水再循環ループを更に備える、条項２２に記載の装置。

条項２４：高温側流れデバイスからの加熱空気が、装置の外側に通気される、条項２１～２３のいずれか一項に記載の装置。

条項２５：高温側流れデバイスからの加熱空気が、閉乾燥空気回路に送達される、条項２１～２４のいずれか一項に記載の装置。

条項２６：閉乾燥空気回路を備える装置であって、閉乾燥空気回路と連通するドラムと、閉乾燥空気回路と連通し、ドラムの下流に位置する凝縮器であって、加熱空気から水分を除去するために、冷水を加熱空気に導く冷水入口と、凝縮器から水を排出するための凝縮器水出口とを備え、凝縮器の冷水入口が、水道水源から水を受け取るように構成されている、凝縮器と、熱電デバイスを備える熱電装置であって、凝縮器の冷水入口と水道水源との間に配置された低温側流れデバイスを備え、低温側流れデバイスが、水道水が凝縮器の冷水入口に入る前に、熱電デバイスを使用して水道水を約９℃以下に冷却するように構成されている、熱電装置と、を備える、装置。

条項２７：熱電デバイスの低温側が、水道水を約５℃以下に冷却する、条項２６に記載の装置。

条項２８：凝縮器内のノズルが、冷水を加熱空気に噴霧するように構成されている、条項２６又は２７に記載の装置。

条項２９：熱電デバイスが、低温側流れデバイスから離れる方向に熱を伝達するために、水道水源から水道水を受け取るように構成された高温側流れデバイスを備える、条項２６～２８のいずれか一項に記載の装置。

条項３０：低温側流れデバイスを出る冷水の少なくとも一部を低温側流れデバイスに導いて戻して、冷水を低温側流れデバイスに再導入する、冷水再循環ループを更に備える、条項２９に記載の装置。

条項３１：熱電装置が、複数の熱電デバイスを備える、条項２９又は３０に記載の装置。

条項３２：ドラムと連通する洗浄水回路を更に備え、装置が、洗浄水がドラムに提供される洗浄サイクルと、高温空気がドラムに提供される乾燥サイクルと、を有する、条項２９～３１のいずれか一項に記載の装置。

条項３３：高温側流れデバイスを出る温水の少なくとも一部を高温側流れデバイスに導いて戻して、温水を高温側流れデバイスに再導入する、温水再循環ループを更に備える、条項３２に記載の装置。

条項３４：高温側流れデバイスからの温水が、乾燥サイクル中にドレインに導かれる、条項３２又は３３に記載の装置。

条項３５：メモリと、メモリに結合された処理回路と、を更に備え、メモリが、処理回路によって実行されると、１つ以上のバルブを使用して、高温側流れデバイス及び低温側流れデバイスへの水道水の流量を低減するロジックを含む、条項３２～３４のいずれか一項に記載の装置。

条項３６．低温側流れデバイスと凝縮器の冷水入口との間に冷水貯蔵部を更に備える、条項３２～３５のいずれか一項に記載の装置。

条項３７：冷水の少なくとも一部を冷水貯蔵部から低温側流れデバイスに送達する冷水再循環ループを更に備える、条項３６に記載の装置。

条項３８：高温側流れデバイスを出る温水の少なくとも一部を高温側流れデバイスに送達して戻して、温水を高温側流れデバイスに再導入する、温水再循環ループを更に備える、条項３７に記載の装置。

条項３９：高温側流れデバイスとドラムとの間に温水貯蔵部を更に備える、条項３６に記載の装置。

条項４０：温水の少なくとも一部を温水貯蔵部から高温側流れデバイスに送達する温水再循環ループを更に備える、条項３９に記載の装置。

条項４１：メモリと、メモリに結合された処理回路と、を更に備え、メモリが、処理回路によって実行されると、バルブ及びポンプのうちの１つ以上を使用して、洗浄サイクル中に冷水を低温側流れデバイスから冷水貯蔵部に導き、温水をドラムに導くロジックを含む、条項３９又は４０に記載の装置。

条項４２：メモリが、処理回路によって実行されると、バルブ及びポンプのうちの１つ以上を使用して、乾燥サイクル中に温水を高温側流れデバイスから温水貯蔵部に導き、冷水を凝縮器に導くロジックを含む、条項４１に記載の装置。

条項４３：温水貯蔵部が、ドラムを取り囲むタブであるか、又はタブとは別個である、請求項４２に記載の装置。

条項４４：高温側流れデバイスとドラムとの間の温水貯蔵部と、低温側流れデバイスを出る冷水の少なくとも一部を低温側流れデバイスに導いて戻して、冷水を低温側流れデバイスに再導入する、冷水再循環ループと、を更に備える、請求項３２に記載の装置。

条項４５：ドラムと連通する洗浄水回路を更に備え、装置が、洗浄水がドラムに提供される洗浄サイクルと、高温空気がドラムに提供される乾燥サイクルと、を有し、熱電デバイスが、低温側流れデバイスから離れる方向に熱を伝達するために空気を受け取るように構成された高温側流れデバイスを備える、請求項２６に記載の装置。

条項４６：低温側流れデバイスと凝縮器の冷水入口との間に冷水貯蔵部を更に備える、条項４５に記載の装置。

条項４７：冷水の少なくとも一部を冷水貯蔵部から低温側流れデバイスに送達する冷水再循環ループを更に備える、条項４５又は４６に記載の装置。

条項４８：高温側からの加熱空気が、装置の外側に通気される、条項４５～４７のいずれか一項に記載の装置。

条項４９：高温側からの加熱空気が、閉乾燥空気回路に送達される、条項４５～４８のいずれか一項に記載の装置。

条項５０：閉乾燥空気回路を備える装置の加熱空気から水を除去する方法であって、加熱空気をドラムから凝縮器に閉空気乾燥回路を介して導くことであって、凝縮器が、加熱空気から水分を除去するために、冷水を提供する冷水入口を備える、導くことと、水道水源から熱電デバイスを備える熱電装置に水道水を導くことであって、熱電装置が、凝縮器の冷水入口と水道水源との間に配置された低温側流れデバイスを備える、導くことと、水道水が凝縮器の冷水入口に入る前に、熱電デバイスを使用して水道水をタップ出口温度未満に冷却することと、を含む、方法。

条項５１：凝縮器内のノズルが、冷水を加熱空気に噴霧するように構成されている、条項５０に記載の方法。

条項５２：熱電デバイスを使用して水道水を約９℃以下に冷却することを含む、条項５０又は５１に記載の方法。

条項５３：熱電デバイスを使用して水道水を約５℃以下に冷却することを含む、条項５０又は５１に記載の方法。

条項５４：熱電装置が、低温側流れデバイスから離れる方向に熱を伝達するために、水道水源から水道水を受け取るように構成された高温側流れデバイスを備える、条項５０～５３のいずれか一項に記載の方法。

条項５５：冷水再循環ループを使用して、低温側流れデバイスを出る冷水の少なくとも一部を低温側流れデバイスに導いて戻して、冷水を低温側流れデバイスに再導入することを更に含む、条項５４に記載の方法。

条項５６：ドラムと連通する洗浄水回路を更に備え、装置が、洗浄水がドラムに提供される洗浄サイクルと、高温空気がドラムに提供される乾燥サイクルと、を有する、条項５５に記載の方法。

条項５７：温水再循環ループを使用して、高温側流れデバイスを出る温水の少なくとも一部を高温側に導いて戻して、温水を高温側流れデバイスに再導入することを更に含む、条項５６に記載の方法。

条項５８：乾燥サイクル中に高温側流れデバイスからの温水をドレインに導くことを更に含む、条項５６又は５７に記載の方法。

条項５９：凝縮器を出る水をドレインに導くことを更に含む、条項５６～５８のいずれか一項に記載の方法。

条項６０：メモリと、メモリに結合された処理回路と、を更に備え、メモリが、処理回路によって実行されると、乾燥サイクル中の高温側への水道水の流量を低減し、洗浄サイクル中の低温側への水道水の流量を低減するロジックを含む、条項５６～５９のいずれか一項に記載の方法。

条項６１：低温側流れデバイスと凝縮器の冷水入口との間に冷水貯蔵部を更に備える、条項５６～６０のいずれか一項に記載の方法。

条項６２：冷水再循環ループを使用して、冷水の少なくとも一部を冷水貯蔵部から低温側流れデバイスに送達することを更に含む、条項６１に記載の方法。

条項６３：温水再循環ループを使用して、高温側流れデバイスを出る温水の少なくとも一部を高温側流れデバイスに送達して戻して、温水を高温側流れデバイスに再導入することを更に含む、条項６２に記載の方法。

条項６４：高温側流れデバイスとドラムとの間に温水貯蔵部を更に備える、条項６２又は６３に記載の方法。

条項６５：温水再循環ループを使用して、温水の少なくとも一部を温水貯蔵部から高温側流れデバイスに送達することを更に含む、条項６４に記載の方法。

条項６６：メモリと、メモリに結合された処理回路と、を更に備え、メモリが、処理回路によって実行されると、バルブ及びポンプのうちの１つ以上を使用して、洗浄サイクル中に冷水を低温側流れデバイスから冷水貯蔵部に導き、温水をドラムに導くロジックを含む、条項６４又は６５に記載の方法。

条項６７：メモリが、処理回路によって実行されると、バルブ及びポンプのうちの１つ以上を使用して、乾燥サイクル中に温水を高温側流れデバイスから温水貯蔵部に導き、冷水を凝縮器に導くロジックを含む、条項６６に記載の方法。

条項６８：温水貯蔵部が、ドラムを取り囲むタブであるか、又はタブとは別個である、条項６７に記載の方法。

条項６９：高温側流れデバイスとドラムとの間の温水貯蔵部と、低温側流れデバイスを出る冷水の少なくとも一部を低温側流れデバイスに導いて戻して、冷水を低温側流れデバイスに再導入する、冷水再循環ループと、を更に備える、条項５６に記載の方法。

条項７０：洗浄水回路を使用してドラムに洗浄水を提供することを更に含み、装置が、洗浄水がドラムに提供される洗浄サイクルと、高温空気がドラムに提供される乾燥サイクルと、を有し、熱電デバイスが、低温側から離れる方向に熱を伝達するために空気を受け取るように構成された高温側流れデバイスを備える、請求項５０に記載の方法。

条項７１：低温側流れデバイスと凝縮器の冷水入口との間に冷水貯蔵部を更に備える、条項７０に記載の方法。

条項７２：冷水の少なくとも一部を冷水貯蔵部から冷水再循環ループの低温側流れデバイスに送達することを更に含む、条項７１に記載の方法。

条項７３：高温側流れデバイスからの加熱空気を装置の外側に通気することを更に含む、条項７０～７２のいずれか一項に記載の方法。

条項７４：高温側流れデバイスからの加熱空気を閉乾燥空気回路に送達することを更に含む、請求項７０～７３のいずれか一項に記載の方法。

本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳密に限定されるものとして理解されるべきではない。その代わりに、特に指示がない限り、そのような寸法は各々、列挙された値とその値を囲む機能的に同等な範囲との両方を意味することが意図される。例えば、「４０ｍｍ」と開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することが意図される。

Claims (13)

1. 閉乾燥空気回路（１８）を備える装置（１０）であって、
   前記閉乾燥空気回路と連通するドラム（１６、１０６、１８６）と、
   前記閉乾燥空気回路と連通し、前記ドラムの下流に位置する凝縮器（２８、１１８、２０２）であって、加熱空気から水分を除去するために、冷水を前記加熱空気に導く冷水入口（６０）と、前記凝縮器から水を排出するための凝縮器水出口（７５）とを備え、前記凝縮器の前記冷水入口が、水道水源（３８）から水を受け取るように構成されている、凝縮器と、
   熱電デバイス（５２、１４２、２２４）を備える熱電装置（３６、１２６、２１０）であって、前記凝縮器の前記冷水入口と前記水道水源との間に配置された低温側流れデバイス（４６、１３６、２１２）を備え、前記低温側流れデバイスが、前記水道水源から水道水を受け取り、前記水道水が前記凝縮器の前記冷水入口に入る前に、前記熱電デバイスを使用して前記水道水をタップ出口温度未満に冷却するように構成されている、熱電装置と、を備え、
   前記熱電装置が、前記低温側流れデバイスから離れる方向に熱を伝達するために、前記水道水源から水道水を受け取るように構成された高温側流れデバイス（４０、１３０）を備え、
   前記熱電デバイスは、前記高温側流れデバイス及び前記低温側流れデバイスの間に位置し、前記高温側流れデバイス及び前記低温側流れデバイスに接続されている、装置。
2. 前記凝縮器内のノズル（６４）が、冷却水滴を前記加熱空気に噴霧するように構成されている、請求項１に記載の装置。
3. 前記高温側流れデバイスを出る温水の少なくとも一部を前記高温側流れデバイスに導いて戻して、前記温水を前記高温側流れデバイスに再導入する、温水再循環ループ（９４、１６４）を更に備える、請求項１又は２に記載の装置。
4. 前記低温側流れデバイスを出る前記冷水の少なくとも一部を前記低温側流れデバイスに導いて戻して、前記冷水を前記低温側流れデバイスに再導入する、冷水再循環ループ（９２、１６２）を更に備える、請求項１～３のいずれか一項に記載の装置。
5. 前記ドラムと連通する洗浄水回路（２０、１１０、１９０）を更に備え、前記装置が、洗浄水が前記ドラムに提供される洗浄サイクルと、高温空気が前記ドラムに提供される乾燥サイクルと、を有する、請求項１～４のいずれか一項に記載の装置。
6. 前記低温側流れデバイスと前記凝縮器の前記冷水入口との間に冷水貯蔵部（１４４、２２６）を更に備える、請求項１～５のいずれか一項に記載の装置。
7. 前記低温側流れデバイスが、前記水道水が前記凝縮器の前記冷水入口に入る前に、前記熱電デバイスを使用して前記水道水を約９℃以下に冷却するように構成されている、請求項１～６のいずれか一項に記載の装置。
8. 請求項１～７のいずれか一項に記載の装置の加熱空気から水を除去する方法であって、
   加熱空気を前記ドラムから閉空気乾燥回路を介して前記凝縮器に導くことと、
   水道水を前記水道水源から前記熱電装置に導くことと、
   前記水道水が前記凝縮器の前記冷水入口に入る前に、前記熱電デバイスを使用して前記水道水を前記タップ出口温度未満に冷却することと、を含む、方法。
9. 冷水再循環ループを使用して、前記低温側流れデバイスを出る前記冷水の少なくとも一部を前記低温側流れデバイスに導いて戻して、前記冷水を前記低温側流れデバイスに再導入することを更に含む、請求項８に記載の方法。
10. 前記低温側流れデバイスと前記凝縮器の前記冷水入口との間に冷水貯蔵部（１４４、２２６）を更に備える、請求項８又は９に記載の方法。
11. 冷水再循環ループを使用して、前記冷水の少なくとも一部を前記冷水貯蔵部から前記低温側流れデバイスに送達することを更に含む、請求項１０に記載の方法。
12. メモリと、前記メモリに結合された処理回路と、を更に備え、前記メモリが、前記処理回路によって実行されると、バルブ及びポンプのうちの１つ以上を使用して、洗浄サイクル中に冷水を前記低温側流れデバイスから前記冷水貯蔵部に導き、温水を前記ドラムに導くロジックを含む、請求項１０又は１１に記載の方法。
13. 前記メモリが、前記処理回路によって実行されると、バルブ（１５６）及びポンプ（１６６）のうちの１つ以上を使用して、乾燥サイクル中に温水を高温側流れデバイス（４０、１３０）から温水貯蔵部（１４６）に導き、冷水を前記凝縮器に導くロジックを含む、請求項１２に記載の方法。