JP7319855B2 - 包装材原反の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、包装材原反の製造方法に関する。

正面形状が三角形状（主として正三角形状）で、所定の厚みを有する立体形状に仕上げられた三角おにぎり等の米飯加工食品等の食品を包装するための食品用包装材は、幅方向の中央部に長手方向の一端から他端にかけてカットテープ等の開封用条体を有し、開封用条体によって一対の外シート片に分断される外シートと、シート状食品を挟んで外シートに重ね合わせられ、内側部同士の重ね合わせ部を有する一対の内シート片で構成される内シートとを備え、シート状食品を囲むように外シートと内シートとが接合される形態が一般的である（特許文献１）。

かかる食品用包装材は、食品を挟んで長手方向に二つ折りにし、両側の余分なシート片を中心側に折って三角形状にし、折った部分をポイントシールしたり、ラベルを貼付する工程を経て、食品を包装するものである。

開封に際しては、食品包装体の頂部に設けられた摘み部を摘んで開封用条体を縦回りに引き回し、外シートを長手方向に開裂した後、分断された一対の包装体片をそれぞれ側方へ引っ張ることにより、食品をシート状食品と一体化させた状態で取り出し、食品を食する。

しかしながら、包装材製造装置の精度等（接合条件のバラツキ等）の影響により、外シートと開封用条体が十分に接合されない場合がある。そのような食品用包装材においては、開封時に摘み片を引く際、摘み片ないしそれに続く外シートの部分が開封用条体から剥離して外シートだけが引っ張られて、適切に開封することができないという問題が生じ得る。

これらの問題を解決する観点からいえば、特許文献２に記載された食品用包装材は、開封用条体の一端部がシートの外面側に突出し、この一端部を摘んで開封するものであり、開封用条体を直接引っ張って開封するため、適切かつ確実に開封することができるという点で、上記従来の食品用包装材よりも優れているといえる。

特開２００２－１６６９６８号公報 登録実用新案第３０７２０２８号公報

しかしながら、特許文献２に記載された食品用包装材は、シートにどのような加工を施して開封用条体の一端部をシートの外面側に突出させることができるようにしているのか、そして、どのような方法で開封用条体の一端部をシートの外面側に突出させるのかが不明である。そのため、大量に消費される包装材を量産することは不可能である。

そこで、本発明は、かかる事情に鑑みてなされたもので、開封用条体の一端部が突出して開封用の摘み片となる開封手段を備えるものであって、量産性に優れた包装材原反の製造方法を提供することを課題とする。

本発明に係る包装材原反の製造方法は、
シートと、シートへの切込線の形成により形成され、曲げると開いて開口を形成する遊離片と、シートの内面に配置され、遊離片から所定方向に延びる開封用条体とを備える包装材が前記所定方向に連続する包装材原反の製造方法であって、
シート原反に、切込線を形成する工程と、
シート原反の内面に、開封用条体の一端部よりも内側の部分が遊離片上に重なるようにして開封用条体を配置するとともに、遊離片から開封用条体の他端側の所定範囲で開封用条体を接合する工程と、
遊離片に向けて外力を加えることにより、開封用条体の一端部を、遊離片が形成する開口を介してシート原反の外面側に移動させ、切込線からシート原反の外面側に突出させて、開封用の摘み片とする工程とを備える。

また、別の本発明に係る包装材原反の製造方法は、
シートと、シートに形成される開口と、シートの内面に配置され、開口から所定方向に延びる開封用条体とを備える包装材が前記所定方向に連続する包装材原反の製造方法であって、
シート原反に開口を形成する工程と、
シート原反の内面に、開封用条体の一端部よりも内側の部分が開口上に重なるようにして開封用条体を配置するとともに、開口から開封用条体の他端側の所定範囲で開封用条体を接合する工程と、
開口に向けて外力を加えることにより、開封用条体の一端部を、開口を介してシート原反の外面側に移動させ、開口からシート原反の外面側に突出させて、開封用の摘み片とする工程とを備える。

以上の如く、本発明に係る包装材原反の製造方法によれば、簡潔な構成及び簡潔な方法にして、優れた量産性を実現することができる。

図１は、第１実施形態に係る食品用包装材の分解斜視図である。 図２は、同食品用包装材の外面図である。 図３は、同食品用包装材の内面図である。 図４（ａ）は、同食品用包装材の開封手段の拡大図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）のＡ－Ａ線断面図である。 図５（ａ）ないし（ｃ）は、同食品用包装材を用いて食品を包装する過程の説明図である。 図６（ａ）ないし（ｃ）は、図５の続きの説明図である。 図７（ａ）は、同食品用包装材により包装された食品包装体を斜め前方から見た斜視図であり、図７（ｂ）は、同食品包装体の正面図である。 図８（ａ）及び（ｂ）は、同食品包装体を開封する過程の説明図である。 図９は、同食品用包装材を構成する外シートの原反（外シート原反）の製造工程の説明図であって、外シート原反に切込線を形成する工程の説明図である。 図１０は、同外シート原反の製造工程の説明図であって、外シート原反に開封用条体を配置、接合する工程の説明図である。 図１１は、図１０の工程を実施する装置構成の説明図である。 図１２は、同外シート原反の製造工程の説明図であって、開封用条体の一端部を切込線から外シート原反の反対面側に突出させる工程の説明図である。 図１３は、図１２の反対面側から見た説明図である。 図１４は、図１２の工程を実施する装置構成の説明図である。 図１５は、図１２の工程を実施する別の装置構成の説明図である。 図１６は、同外シート原反の製造工程の説明図であって、外シート原反に被覆片を配置、接合する工程の説明図である。 図１７は、第２実施形態に係る食品用包装材の外面図である。 図１８（ａ）は、同食品用包装材により包装された食品包装体を斜め前方から見た斜視図であり、図１８（ｂ）は、同食品包装体を斜め後方から見た斜視図である。 図１９（ａ）及び（ｂ）は、同食品包装体を開封する過程の説明図である。 図２０は、第３実施形態に係る食品用包装材の外面図である。 図２１（ａ）は、同食品用包装材により包装された食品包装体を斜め前方から見た斜視図であり、図２１（ｂ）は、同食品包装体を斜め後方から見た斜視図である。 図２２（ａ）及び（ｂ）は、同食品包装体を開封する過程の説明図である。 図２３は、他の実施形態に係る食品用包装材の外面図である。 図２４は、同食品用包装材の内面図である。 図２５（ａ）は、同食品用包装材により包装された食品包装体を斜め前方から見た斜視図であり、図２５（ｂ）は、同食品包装体を開封する過程の説明図である。 図２６（ａ）ないし（ｆ）は、それぞれ別の実施形態に係る食品用包装材の開封手段の拡大図である。

＜第１実施形態＞
以下、本発明の一実施形態として、三角おにぎりの包装に用いられる食品用包装材について、図１ないし図１６を参酌して説明する。

図１ないし図４に示す如く、食品用包装材１は、互いに直交する方向の一方が他方よりも長い形状を有する一対のシート（外シート２、内シート３）が、三角おにぎりに巻く海苔等のシート状食品４を挟んで重ね合わせられ、シート状食品４を囲むようにして、長手方向の一端１０ａ側及び他端１０ｂ側の端部接合部１１，１１と両側部の側部接合部１２，１２により四方が封止された本体１０を備える。なお、以下では、上記一方（本実施形態においては、シートの流れ方向（搬送方向）、図２及び図３では、上下方向、本発明の「所定方向」に相当）を「長手方向」又は「第１方向」といい、上記他方（図２及び図３では、左右方向）を「幅方向」又は「第２方向」という。

外シート２は、ポリエチレンやポリプロピレン等の熱溶着性を有するプラスチックシートからなり、長手方向に二つ折りにした状態で食品を包み込める大きさの長方形状（矩形状）を有する。

外シート２の一端１０ａ側であって、一端１０ａより内側に位置する外シート２の部位には、切込線２０が形成される。切込線２０は、両端点２０ａ，２０ａが外シート２の他端１０ｂに向かう形状である。これにより、切込線２０を外形線とし、両端点２０ａ，２０ａ間を固定端とし、外シート２の一端１０ａ側を自由端とし、固定端側にて曲げると開いて開口を形成する遊離片２１が形成される。本実施形態においては、切込線２０は、Ｕ字状に形成され、これにより、遊離片２１は、外シート２の幅方向に沿った一端縁２１ａと、外シート２の長手方向に沿った一対の側縁２１ｂ，２１ｂとを備え、外シート２の他端１０ｂへの指向性を有する舌片となる。本実施形態においては、切込線２０は、外シート２の幅方向の中央部に配置される。

外シート２の内面には、遊離片２１から外シート２の他端１０ｂに向けて、開封用条体５が設けられる。開封用条体５は、たとえば幅方向中央部にて長手方向に沿って外シート２の内面にヒートシール、接着等により接合される（接合部５０）。一例として、開封用条体５は、内面（外シート２との対向面）にコート剤を塗布した上で、熱接着や自己粘着により、外シート２の内面に接合される。開封用条体５は、たとえばカットテープや糸等である。本実施形態においては、開封用条体５は、外シート２の幅方向の中央部に配置される。また、本実施形態においては、開封用条体５は、幅が５ｍｍ以上、あるいは１０ｍｍ以上の帯状のカットテープである。カットテープは、二軸延伸ポリエステルないしポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、２軸延伸ポリプロピレン（ＯＰＰ）等の熱溶着性を有するプラスチックシートを細くカットしたものである。

開封用条体５の一端部５ａは、外シート２には接合されておらず、切込線２０から外シート２の外面側に突出しており、開封用の摘み片となる。これにより、開封用条体５の一端部５ａを摘んで引くと、開封用条体５が引っ張られて遊離片２１を開封起点として所定の幅で外シート２を切断し、外シート２に分断開放部が形成される。突出量は、短いと、摘まみにくく、逆に、長いと、折れやすくなり、製造装置の搬送性に支障を来す懸念がある。このため、突出量は、５ｍｍ以上、あるいは１０ｍｍ以上、あるいは１５ｍｍ以上であって、２５ｍｍ以下、あるいは２０ｍｍ以下の範囲となるように、設定される。

開封用条体５は、遊離片２１にも接合されて遊離片２１と一体化されるものの、遊離片２１の一端縁２１ａまでは接合されない。このため、接合部５０の一端縁５０ａと遊離片２１の一端縁２１ａとの間には、幅Ｇ１の非接合部が介在する。非接合部を設けなかったり、幅Ｇ１が小さいと、外シート２の原反（外シート原反）の製造装置の精度等（外シート原反の蛇行等）の影響により、接合が切込線２０を踏み越えてなされる懸念があり、この場合、開封用条体５の一端部５ａがロックして、一端部５ａを切込線２０から外シート２の外面側に突出させることができなくなる。逆に、幅Ｇ１が大きいと、遊離片２１を摘むことができるようになるため、ここを摘んで開封しようとする誤開封操作（この場合、開封用条体５が使われず、外シート２だけが引っ張られるため、適切に開封することはほぼ不可能である。）がなされる懸念がある。このため、非接合部の幅Ｇ１は、製造誤差に対する振れ幅として、１．０ｍｍ以上、あるいは１．５ｍｍ以上であって、５ｍｍ以下、あるいは３ｍｍ以下、あるいは２ｍｍ以下の範囲となるように、設定される。

また、開封用条体５の一端部５ａは、後述する被覆片６の外シート２との接合部６０よりも内側の非接合領域に収まる長さとなっている。仮に、開封用条体５の一端部５ａが接合部６０を超える長さであるとすると、接合部６０を形成する際、開封用条体５の一端部５ａまでが外シート２に接合されてしまい、ロックして、開封用の摘み片として機能し得なくなるからである。

開封用条体５の幅は、遊離片２１の固定端の幅（切込線２０の両端点２０ａ，２０ａ間の間隔）よりも小さい。このため、開封用条体５の各側縁５ｂと遊離片２１の各側縁２１ｂないし切込線２０の各端点２０ａとの間には、幅Ｇ２の間隙部が介在する。間隙部を設けなかったり、幅Ｇ２が小さいと、開封用条体５の一端部５ａが切込線２０に引っ掛かって一端部５ａを切込線２０から外シート２の外面に突出させることができなくなったり、外シート原反の製造装置の精度等（接合位置ずれ等）の影響により、開封用条体５が切込線２０に引っ掛かってしわが寄り、製品不良となる懸念がある。このため、間隙部の幅Ｇ２は、製造誤差に対する振れ幅として、１．０ｍｍ以上、あるいは１．５ｍｍ以上となるように、設定される。

外シート２の内面には、外シート２の内面側から切込線２０及び遊離片２１を覆って封止することで、切込線２０及び遊離片２１を介して異物等が内部に侵入するのを防止するための封止材として、被覆片６が設けられる。被覆片６は、外シート２と同様、ポリエチレンやポリプロピレン等の熱溶着性を有するプラスチックシートからなり、切込線２０、遊離片２１及び開封用条体５の一端部５ａを内包する大きさの長方形状（矩形状）を有する。被覆片６は、切込線２０、遊離片２１及び開封用条体５の一端部５ａを囲むように外シート２の内面にヒートシール、接着等により接合される（接合部６０）。

内シート３は、外シート２と同様、ポリエチレンやポリプロピレン等の熱溶着性を有するプラスチックシートからなり、長手方向に二つ折りにした状態で食品を包み込める大きさの長方形状（矩形状）を有する。内シート３は、長手方向に沿って内側部同士が重ね合わせられた一対の内シート片（第１内シート片３０及び第２内シート片３１）を備え、内シート片３０，３１の内側部３０ａ，３１ａ同士が重ね合わせられた状態の大きさが外シート２と同じ大きさである。本実施形態においては、内シート片３０，３１の内側部３０ａ，３１ａ同士の重ね合わせ部３２は、内シート３の幅方向の中央部に配置され、開封用条体５と配置が重なる。

端部接合部１１は、内シート片３０，３１の重ね合わせ部３２を除き、外シート２及び内シート３の一端１０ａ及び他端１０ｂに沿って外シート２及び内シート３をヒートシールすることにより形成される。側部接合部１２は、外シート２及び内シート３の側縁に沿って外シート２及び内シート３をヒートシールすることにより形成される。このようにして構成された本体１０の内部がシート状食品４の収容部となる。なお、本実施形態においては、端部接合部１１は、それぞれが一端１０ａ及び他端１０ｂに沿って延び、互いに外シート２及び内シート３の長手方向に所定間隔を有して平行する複数の線状（複数条）の接合部で構成される。また、側部接合部１２には、幅方向に通気可能なように連通部１２ａが長手方向に適宜間隔で設けられ、側部接合部１２は、連通部１２ａによって複数に分割された形態となる。

食品用包装材１（本体１０）の四隅の角部には、切欠部１３が形成される。切欠部１３は、食品用包装材１を用いて食品を包装する際の、両側の余分なシート片の一部を切欠部１３により無くすことにより、両側の余分なシート片を中心側に折って三角形状にするにあたり、シート片の重なりを少なくするためのものである。

切欠部１３と食品用包装材１の側縁とが交わる部分から食品用包装材１の側縁の所定範囲にかけては、食品用包装材１の側縁に沿って鋸歯状の易破断部１４が形成される。すなわち、食品用包装材１の一端１０ａ側の両側部には、切欠部１３と隣接して易破断部１４が形成される。易破断部１４は、開封用条体５に対応して設けられ、易破断部１４から幅方向に食品用包装材１を破断しやすくするためのものである。

本実施形態に係る食品用包装材１は、以上の構成からなり、次に、この食品用包装材１を用いた食品の包装方法について説明する。

まず、図５（ａ）に示す如く、食品用包装材１の内シート３の上に三角おにぎりＦを載せる。このとき、三角おにぎりＦが内シート片３０，３１上に左右均等に載り、かつ、三角おにぎりＦの一つの角部（頂角部）が食品用包装材１の一端１０ａに向くように三角おにぎりＦを配置する。

次に、同図（ｂ）に示す如く、食品用包装材１を、一端１０ａ側とこれに対向する他端１０ｂ側を合わせるように長手方向に二つ折りにし、折った側の部分は、三角おにぎりＦの側面（三角形状の斜面）にも沿うように折る。これにより、食品用包装材１の長手方向の一端１０ａ側半分が三角おにぎりＦの正面を覆い、他端１０ｂ側半分が三角おにぎりＦの背面を覆うとともに、食品用包装材１の両側（左右）のシート片１５，１５が食品用包装材１の一端１０ａと他端１０ｂの位置がずれた状態となって余る。

そこで、同図（ｃ）に示す如く、両側のいずれか一方の余分なシート片１５を折って、食品用包装材１の、三角おにぎりＦの背面を覆っている部分の上に重ね、その上に、図６（ａ）に示す如く、他方の余分なシート片１５を折って、食品用包装材１の、三角おにぎり５の背面を覆っている部分の上に重ねて、三角形状にする。

このとき、三角形状のそれぞれ角部には、食品用包装材１の余分なシート（複数枚のシート２，３０，３１で構成される）が重なって扁平状となった耳片１６が形成される。

そして、同図（ｂ）に示す如く、両側の余分なシート片１５，１５の、切欠部１３によって互いに重なっていないそれぞれの部分を、食品用包装材１の、三角おにぎりＦの背面を覆っている部分にポイントシール等により接合し（接合部１７）、食品用包装材１を、三角おにぎりＦを包み込んだ状態に固定する。そして、同図（ｃ）に示す如く、その上に、ラベル８を貼付する。なお、接合部の形状は図示のような円形状に限らず、長円形状、楕円形状、多角形状、線状等の種々の形状とすることができ、接合部の数も、二箇所に限らず、三箇所以上としたり、幅方向に長い大きな接合部を一箇所施すようにしてもよい。

これにより、図７に示す如く、食品包装体９は完成する。しかし、三つの角部のそれぞれ耳片１６は、耳片１６の突出方向の軸回りに余分なシート片が折り畳まれただけである。折り畳まれているので、基本的には開口は生じていないが、折り畳みが不十分であったり、折り畳まれたシートの弾発力により、開口が生じる可能性は否定できない。そして、これにより、食品包装体９の内外が連通した状態となり、ここから異物等が混入する余地が残る。そこで、さらなる工程として、耳片１６に封止部１８が形成される。封止部１８の形成方法は、ヒートシール、接着等の公知の方法を採用できるが、本実施形態においては、耳片１６の全幅に亘ってヒートシールすることにより、封止部１８が形成される。

このようにして製造された食品包装体９において、開封用条体５の一端部５ａ、切込線２０及び遊離片２１は、食品包装体９の三角形状の頂角部に位置するとともに、開封用条体５の一端部５ａは、遊離片２１を固定端とし、一端側を自由端として、切込線２０から外シート２の外面側に突出する。しかも、開封用条体５の一端部５ａは、食品包装体９の頂角部よりも幅広であるため、頂角部からはみ出て突出する。より詳しくは、開封用条体５の一端部５ａの左右の側縁がそれぞれ食品包装体９の頂角部の斜辺から突出することで、開封用条体５の一端部５ａ（の左右の角部）は、食品包装体９の頂角部からはみ出て突出する。他方、開封用条体５のその他の部分は、遊離片２１から外シート２の内面に沿って、食品包装体９の正面部及び背面部を横断する配置となる。

三角おにぎりＦを食する際には、図８（ａ）に示す如く、突出している開封用条体５の一端部５ａを摘み、一端部５ａを引っ張って開封用条体５を縦回りに引き回し、外シート２を長手方向に分断して、外シート２に分断開口２２を形成する。このとき、開封用条体５の一端部５ａは、外シート２の外面から浮いて離間しているため、視認性が高く、かつ、摘まみやすくなっている。このため、開封操作を円滑に行うことができる。しかも、開封用条体５の一端部５ａは、食品包装体９の頂角部に位置することで、頂角部からはみ出て突出するため、視認性及び摘みやすさがさらに向上する。

外シート２は、分断された結果、右側の第１外シート片２３と左側の第２外シート片２４とに分断される。第１外シート片２３は、端部接合部１１及び側部接合部１２を介して第１内シート片３０と一体化されており、第１分断包装体片９０を構成する。第２外シート片２４は、端部接合部１１及び側部接合部１２を介して第２内シート片３１と一体化されており、第２分断包装体片９１を構成する。そこで、同図（ｂ）に示す如く、一対の分断包装体片９０，９１をそれぞれ側方へ引っ張ることにより、三角おにぎりＦをシート状食品４と一体化させた状態で取り出すことができる。

ところで、この種の食品用包装材１は、量産性の観点から、長尺な外シート原反及び内シート原反を包装材製造装置に供給し、搬送しながら、搬送過程で種々の工程（内シート片原反の重ね合わせ工程、外シート原反及び内シート原反の重ね合わせ工程、接合部１１，１２の形成工程等）が加えられて、連続的に製造される。これらの工程は、既に公知であるので、ここでは詳細な説明を割愛するとし、次に、本実施形態に係る外シート原反の製造方法について説明する。

製造工程は、ｉ）図９に示す、外シート原反２Ｘに切込線２０を形成する工程、より詳しくは、外シート原反２Ｘに、切込線２０を形成するとともに、切込線２０の形成により、曲げると開いて開口を形成する遊離片２１を形成する工程（第１工程）、ｉｉ）図１０及び図１１に示す、外シート原反２Ｘの内面に、開封用条体５の一端部５ａよりも内側の部分が遊離片２１上に重なるようにして開封用条体５を配置するとともに、遊離片２１から開封用条体５の他端側の所定範囲で開封用条体５を接合する工程（第２工程）、ｉｉｉ）図１２ないし図１５に示す、遊離片２１に向けて外力を加えることにより、より詳しくは、遊離片２１における開封用条体５の部分に向けて外力を加えることにより、開封用条体５の一端部５ａを、遊離片２１が形成する開口を介して外シート原反２Ｘの反対面（外面）側に移動させ（押し出し）、開封用条体５の一端部５ａを、切込線２０から外シート原反２Ｘの反対面側に突出させる工程（第３工程）、図１６に示す、外シート原反２Ｘの内面に、切込線２０及び遊離片２１を覆うように被覆片６を配置するとともに、切込線２０及び遊離片２１を囲むように被覆片６を接合する工程（第４工程）からなる。

第１の工程では、外シート原反２Ｘが間欠的に搬送され、搬送経路上に配置された切込機構（図示せず）が外シート原反２Ｘの間欠搬送に同期して作動することにより、図９に示す如く、切込線２０が形成される。

切込機構は、一例として、受けローラと工具とを備え、工具を受けローラに往復動させ、工具の表面に設けられたノッチ刃を受けローラに当接させることにより、外シート原反２Ｘに切込線２０を形成する構成となっている。ただし、切込機構は、かかる構成に限定されるものではなく、要は、外シート原反２Ｘに切込線２０を形成することができるものであれば、他の構成からなる機構であってもよい。

第２の工程では、外シート原反２Ｘが間欠的に搬送され、図１０及び図１１に示す如く、搬送経路上に配置された切断・搬送・接合機構１００，１０１が外シート原反２Ｘの間欠搬送に同期して作動することにより、開封用条体５が開封用条体原反５Ｘから分離され、搬送されて外シート原反２Ｘの内面に配置され、接合（接合部５０）される。

切断機構１００は、一例として、一対の切断刃を備え、ロール体から外シート原反２Ｘの搬送方向に沿って繰り出された開封用条体原反５Ｘを所定幅で切断して開封用条体５を形成する構成となっている。ただし、切断機構は、かかる構成に限定されるものではなく、要は、所定幅の開封用条体５を形成することができるものであれば、他の構成からなる機構であってもよい。

搬送・接合機構１０１は、一例として、開封用条体５をたとえば長手方向に沿って吸引することにより保持し、開封用条体５を切断位置から外シート原反２Ｘへの配置位置へと搬送する保持バー１０２と、開封用条体５の外シート原反２Ｘへの配置位置において、外シート原反２Ｘの反対面側に配置されるたとえばヒートシールバーからなる接合バー１０３とを備え、切断により形成された開封用条体５を、保持バー１０２で保持し、保持バー１０２の移動（図１１の例では、昇降）により搬送して外シート原反２Ｘの内面に配置し、しかる後、保持バー１０２と接合バー１０３とで外シート原反２Ｘ及びこの内面に配置された開封用条体５を挟んでヒートシールすることにより接合部５０を形成する構成となっている。

ここで、接合バー１０３は、一端側にて、保持バー１０２よりも短くなっている。このため、保持バー１０２で保持されるが、接合バー１０３との間に挟まれない開封用条体５の部分は、外シート原反２Ｘに接合されず、一端部５ａ及び一端部５ａに隣接する非接合部となる。

ただし、搬送・接合機構は、これらの構成に限定されるものではなく、要は、開封用条体５を、一端部５ａ及び非接合部を残しつつ、外シート原反２Ｘの内面に接合することができるもの、すなわち、遊離片２１から開封用条体５の他端側の所定範囲で開封用条体５を外シート原反２Ｘの内面に接合することができるものであれば、他の構成からなる機構であってもよい。

第３の工程では、外シート原反２Ｘが間欠的に搬送され、図１２ないし図１５（図１３は、図１２の搬送工程を反対面側から見た図）に示す如く、搬送経路上に配置された外力付加機構１０４，１０５が外シート原反２Ｘの間欠搬送に同期して作動することにより、開封用条体５の一端部５ａが外シート原反２Ｘの反対面側に押し出される。

外力付加機構は、一例として、エアノズル１０４（図１４）を備え、遊離片２１及び遊離片２１における開封用条体５の部分に向けてエアを吹き付けることにより、遊離片２１を曲げて開口を形成し、この開口を介して開封用条体５の一端部５ａを外シート原反２Ｘの反対面側に移動させる構成となっている。あるいは、外力付加手段は、一例として、昇降動作するロッド１０５（図１５）を備え、遊離片２１及び遊離片２１における開封用条体５の部分にロッド１０５の先端を当て、さらにロッド１０５を押し込むことにより、遊離片２１を曲げて開口を形成し、この開口を介して開封用条体５の一端部５ａを外シート原反２Ｘの反対面側に移動させる構成となっている。

ただし、外力付加機構は、これらの構成に限定されるものではなく、要は、開封用条体５の一端部５ａを外シート原反２Ｘの反対面側に移動させることができるものであれば、他の構成からなる機構であってもよい。たとえば、外シート原反２Ｘの反対面側に、吸引ないし吸着機構を配置し、反対面側から遊離片２１を吸引ないし吸着して、開封用条体５の一端部５ａを外シート原反２Ｘの反対面側に移動させるようにしてもよい。

第４の工程では、外シート原反２Ｘが間欠的に搬送され、搬送経路上に配置された切断・搬送・接合機構が外シート原反２Ｘの間欠搬送に同期して作動することにより、被覆片６が被覆片原反から分離され、搬送されて、図１６に示す如く、外シート原反２Ｘの内面に配置され、接合（接合部６０）される。第４の工程における切断・搬送・接合機構は、第２の工程における切断・搬送・接合機構１００，１０１と同様の仕組みなので、ここでは詳細な説明を割愛する。

外シート原反２Ｘは、以上のようにして製造される。そして、外シート原反２Ｘは、一旦ロール状に巻回された後、包装材製造装置にロールがセットされる。あるいは、外シート原反２Ｘは、引き続き搬送されて、包装材製造工程に移行する。いずれの場合でも、外シート原反２Ｘは、最終的には、１つ単位に切断されて分離され、食品用包装材１を構成する枚葉状の外シート２となる。

このように、本実施形態に係る、開封用条体５の一端部５ａが食品用包装材１の外面側に突出して開封用の摘み片となる開封手段を備える食品用包装材１及び外シート原反２Ｘの製造方法によれば、簡潔な構成及び簡潔な方法にして、優れた量産性を実現することができる。

また、この場合、開封用条体５の一端部５ａが延びる方向と、遊離片２１が延びる方向とが一致しているため（両方とも外シート２の一端１０ａ側に凸となるため）、開封用条体５の一端部５ａを小さい力で確実に他方の端部側に移動させることができる。

また、本実施形態に係る、三角形状の頂角部に開封手段が位置する食品包装体９によれば、開封用条体５の一端部５ａが食品包装体９の頂角部からはみ出て突出するため、視認性が高く、かつ、摘まみやすくなり、これにより、食品包装体９の開封性を向上することができる。

また、本実施形態に係る、開封用条体５の一端部５ａを突出させるための切込線２０及び遊離片２１を被覆片６で覆って封止する食品用包装材１によれば、開封手段に高い密封性を付与することができ、ここから異物等が内部に侵入するのを好適に防止することができ、食品衛生上優れた食品包装体９とすることができる。

また、本実施形態に係る、三角形状の耳片１６に開封手段が位置せず、食品収容部に開封手段が位置する食品包装体９によれば、全ての耳片１６を封止部１８によって完全に密閉することができ、ここから異物等が内部に侵入するのを好適に防止することができ、食品衛生上優れた食品包装体９とすることができる。しかも、封止部１８をヒートシールで形成する場合、耳片１６に開封用条体５がないため、封止部１８のシール性が向上し、ひいては、耳片１６の密閉性が向上するという効果もある。

＜第２実施形態＞
図１７ないし図１９に示す如く、第２実施形態に係る食品用包装材１は、第１実施形態に係る食品用包装材１に係る食品用包装材１よりも、開封手段の位置を食品用包装材１の一端１０ａから離間させた形態である。また、これに伴い、切込線２０に加え、切込線２０から外シート２の一端１０ａ側に延びる切込線２０ｂが形成される。さらに、被覆片６のうち、外シート２の他端１０ｂ側の端縁には、切込線やノッチ等の切込６１が形成される。

開封手段の位置が食品用包装材１の一端１０ａから離間することで、食品包装体９において、開封手段の位置は下がる。そうすると、開封用条体５で外シート２を分断しても、切込線２０よりも上方の食品包装体９の頂角部には、まだ外シート２が分断されていない部分が残る。そこで、開封用条体５による外シート２の分断操作後に、図１９（ｂ）に示す如く、一対の分断包装体片９０，９１を、食品包装体９の頂角部を中心としてそれぞれ側方へ引っ張り上げれば、切込線２０ｂを開封起点として外シート２の未分断部が分断されて、三角おにぎりＦをシート状食品４と一体化させた状態で取り出すことができる。しかも、被覆片６には、下端縁に切込６１が形成されているため、一対の分断包装体片９０，９１の引っ張り上げ操作に伴い、被覆片６も分断される。これにより、一対の分断包装体片９０，９１を大きく開くことができて、三角おにぎりＦをより取り出しやすくすることができる。

その他の構成は、第１実施形態に係る食品用包装材１と同じである。また、外シート原反の製造方法も、第１実施形態に係る外シート原反２Ｘの製造方法と同じである。

このように、本実施形態に係る食品用包装材１、食品包装体９及び外シート原反の製造方法によっても、第１実施形態に係る食品用包装材１、食品包装体９及び外シート原反２Ｘの製造方法と同様の作用効果を奏する。

＜第３実施形態＞
図２０ないし図２２に示す如く、第３実施形態に係る食品用包装材１は、第１実施形態及び第２実施形態に係る食品用包装材１のように、切込線２０及び遊離片２１を覆って封止する封止材としての被覆片６が外シート２の内面に設けられるのではなく、封止材としての被覆片７が外シート２の外面に設けられる形態である。

被覆片７は、外シート２に剥離自在に粘着ないし接着する粘着面ないし接着面を有する本体部７０と、本体部７０から延出する摘み部７１とを備える。本体部７０は、切込線２０、遊離片２１及び開封用条体５の一端部５ａを覆うように外シート２の外面に貼着される。摘み部７１は、非粘着性ないし非接着性であり、本体部７０から外フィルム２の一端１０ａ側に延び、遊離端となる。

三角おにぎりＦを食する際には、図２２（ａ）に示す如く、被覆片７の摘み部７１を摘み、摘み部７１を引っ張る。そうすると、被覆片７１の本体部７０には開封用条体５の一端部５ａが貼着されているため、被覆片７の開封操作によって、開封用条体５を縦回りに引き回し、外シート２を長手方向に分断して、外シート２に分断開口２２を形成することができる。開封用条体５による外シート２の分断操作後は、同図（ｂ）に示す如く、一対の分断包装体片９０，９１を、食品包装体９の頂角部を中心としてそれぞれ側方へ引っ張り上げれば、切込線２０ｂを開封起点として外シート２の未分断部が分断されて、三角おにぎりＦをシート状食品４と一体化させた状態で取り出すことができる。

なお、このように、被覆片７は、開封操作片として機能するものである。加えて、被覆片７の本体部７０をある程度の大きさに形成して、食品包装体の商品名や商品情報やこれに関連する意匠を表示する領域を設ければ、被覆片７は、ラベルとしても機能する。

その他の構成は、第１実施形態に係る食品用包装材１と同じである。また、外シート原反の製造方法も、被覆片６，７の設け方を除き、第１実施形態に係る外シート原反２Ｘの製造方法と同じである。

このように、本実施形態に係る食品用包装材１、食品包装体９及び外シート原反の製造方法によっても、第１実施形態に係る食品用包装材１、食品包装体９及び外シート原反２Ｘの製造方法や、第２実施形態に係る食品用包装材１、食品包装体９及び外シート原反の製造方法と同様の作用効果を奏する。

＜その他の実施形態＞
なお、本発明は、上記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

たとえば、上記各実施形態においては、食品用包装材１は、食品Ｆを挟んで長手方向に二つ折りにすること及び両側の余分なシート片１５，１５を中心側に折ることによって、食品Ｆを三角形状に包装する、いわゆる三角包装に用いられるものである。しかし、本発明に係る食品用包装材はこれに限定されるものではない。たとえば、本発明に係る食品用包装材は、図２３及び図２４に示す食品用包装材１であって、図２５に示す如く、食品Ｆを挟んで長手方向に二つ折りにすること、両側の余分なシート片を折り重ねて袋状にすること及び開口を封止することによって、食品Ｆを包装する、いわゆる四角包装にも用いられる。あるいは、本発明に係る食品用包装材は、特開２００６－２６４７５８号に記載されている、食品を挟んで長手方向に二つ折りにすること、両側の余分なシート片を重ねて袋状にすること及び開口を封止することによって、食品を包装する四角包装にも用いられる。この場合、図２３ないし図２５に示す食品用包装材１の開封手段は、上記第２実施形態に係る食品用包装材１の開封手段と同じであるが、上記第１実施形態又は上記第３実施形態に係る食品用包装材１の開封手段であってもよいことはいうまでもない。なお、四角包装用の食品用包装材１では、切欠部１３はなくなり、また、袋状の開口を形成する長さが必要であることから、三角包装用の食品用包装材１よりも長手方向の一端１０ａ側及び他端１０ｂ側が長く形成される。

また、切込線及び遊離片の形状や構造は、上記各実施形態のものに限定されず、たとえば、図２６に示すものであってもよい。

図２６（ａ）に示すものは、開封用条体５の一端部５ａに、周辺領域から識別可能な表示部５１を施したものである。通常、開封用条体５は透明であるため、その一端部５ａはそのままであれば目立ちにくく、場合によっては、そこが開封用の摘み片であることが商品購入者にすれば認識しづらいことも考えられる。そこで、開封用条体５の一端部５ａに表示部５１を印刷等して施すことで、どの商品購入者であっても、容易に開封用の摘み片であることを認識することができる。

表示部としては、そこが開封用の摘み片であることを示す情報からなる表示部５１に加えて、あるいは表示部５１の代わりに、図２６（ｂ）に示す、周辺領域から識別可能な単なる色彩や模様等からなる表示部５２であってもよい。

図２６（ｃ）に示すものは、Ｈ字状の切込線２０、すなわち、外シート２の幅方向に沿った線２０ｃと、線２０ｃの両端点から外シート２の長手方向両方向に沿って延びる線２０ｄ，２０ｄとで構成される切込線２０が形成されたものである。かかる構成によれば、外シート２の一端１０ａ側に延びる遊離片２１に加え、この遊離片２１と対向するようにして外シート２の他端１０ｂ側に延びる遊離片２５も形成することができる。

図２６（ｄ）に示すものは、外シート２の他端１０ｂ側に凸となる切込線２０、すなわち、開封用条体５の一端部５ａが延びる方向と、遊離片２５が延びる方向とが逆となるような切込線２０が形成されたものである。

また、切込線は、外シート２の幅方向に沿った線や、外シート２の長手方向に対して傾斜する線等の直線ないし略直線あるいは多少湾曲した線であってもよい。

また、開封用条体５の一端部５ａを外シート２の反対面側に移動させることを可能とするための構造として、切込線２０及び遊離片２１の組み合わせではなく、図２６（ｅ）に示す如く、開口２６であってもよい。開口２６であっても、開封用条体５の一端部５ａを外シート２の反対面側に移動させるための装置及び方法は、上記したものと基本的には同じである。

また、外シート２と開封用条体５との接合部６０は、図２６（ｆ）に示す如く、中心が一致するように形成してもよい。また、接合部は、開封用条体５の幅方向全域に形成してもよいし、あるいは、開封用条体５の幅方向両側縁部だけに形成してもよい。また、接合部は、開封用条体５の他端にまで形成されることは必須ではない。要は、開封用条体５が外シート２から剥離するようなことがなければそれでよい。

また、接合部は、外シート２の長手方向に沿って連続的に形成されるものではなく、たとえば、遊離片２１における箇所を含め、適宜の箇所に施したポイントシールからなるものであってもよい。

また、切込線は、全切線ではなく、外力付加機構によって外力が加えられると、破断するものであれば、半切線（ハーフカット）やミシン目であってもよい。

また、開封用条体は、一本物ではなく、たとえば、別体である本体部と一端部とを一体に接合したものであってもよい。また、開封用条体は、直線状ではなく、曲線状等の非直線状のものであってもよい。

また、上記各実施形態においては、開封用条体５は、外シート２の長手方向（第１方向）に沿って配置される。しかし、開封用条体５の配置は、このような態様に限定されるものではない。たとえば、開封用条体５は、外シート２の長手方向（第１方向）に対して斜めに配置するようにしてもよい。

また、上記第１実施形態及び上記第２実施形態においては、被覆片６の接合部６０は、切込線２０、遊離片２１及び開封用条体５の一端部５ａを囲むように形成される。開封用条体５の一端部５ａまでを含めるのは、接合部が開封用条体５の一端部５ａにかかると、上述のとおり、開封用条体５の一端部５ａまでが外シート２に接合されてしまい、ロックして、開封用の摘み片として機能し得なくなるからである。しかし、該当箇所にパートコート剤を塗布することや、接合強度を弱く設定することで、開封用条体５の一端部５ａが外シート２に接合されてしまうことがない、あるいは、接合されたとしても、容易に引き剥がすことができるのであれば、接合部は、切込線２０及び遊離片２１を囲むように形成して、開封用条体５の一端部５ａにかかるものであってもよい。

また、上記第２実施形態及び上記第３実施形態においては、開封用条体５による外シート２の分断操作後の、一対の分断包装体片９０，９１の引っ張り上げ操作において、被覆片６が分断されやすくなるよう、被覆片６の下端縁に切込６１が形成される。しかし、切込６１がなくとも、被覆片６が分断される、あるいは、被覆片６が分断されなくとも、接合部６０から剥がれる等、一対の分断包装体片９０，９１を開くことについて、被覆片６が支障とならないのであれば、被覆片６の切込６１は設けなくてもよい。

また、上記各実施形態においては、内シート３は、内側部３０ａ，３１ａ同士の重ね合わせ部３２を有する一対の内シート片３０，３１で構成されるものである。しかし、内シートは、一枚のシートからなり、ミシン目やハーフカット等を設けることによって、幅方向に分離可能なものや、一対の内シート片を内側部同士を重ね合わせることなく配置するとともに、両内側部を覆うように帯状のシートを設けるものや、一方の内シート片の内側部に帯状シートを設けて二股状に形成し、この二股部に他方の内シート片の内側部を挿入して内シートの内外の気密性を高めたものや、さらには他方の内シート片の内側部にも帯状シートを設けて二股状に形成し、一方の内シート片の二股部と他方の内シート片の二股部の合計４枚のシートが交互に重なり合うようにして内シートの内外の気密性をさらに高めたもの等、種々の形態のものを採用することができる。

また、「三角形状」、「長方形状」、「矩形状」、「中央部」、「端部」、「側部」、「均等」、「一致」、「平行」、「垂直」といった形状、部位又は状態を特定する用語は、本発明において、そのもののほか、それに近いないし類するという意味の「略」の概念も含むものである。

また、包装対象の食品は、包装材で包むことができる形であれば、おにぎり以外の米飯加工食品（たとえば、ピラフ、チャーハン、寿司等）や、米飯加工食品以外の食品（たとえば、饅頭等の和菓子、ケーキ等の洋菓子、パン、サンドイッチ、ハンバーガー等）であってもよく、食品の種類は限定されない。また、シート状食品も、食品用包装材の平面状の収容部に収容できる形であれば、シート状の昆布、畳鰯等であってもよく、シート状食品の種類は限定されない。

また、包装対象の食品の形状も特に限定されるものではない。たとえば、正面が三角形状ではなく、正面が円形状や四角形状の扁平な柱状であってもよい。また、ブロック状であってもよい。また、球状等、全面が連続した曲面状のものであってもよい。これらは一例にすぎず、要は、包装材で包むことができる形であれば、どのような形状であってもよい。

また、包装材原反は、上記各実施形態に係る、食品とシート状食品を分離した状態で包装する食品用包装材の外シート原反（包装材原反）に限定されるものではない。たとえば、突き上げ包装、ピロー包装といった包装に用いられる包装材原反や、平袋、ガゼット袋等の一般的な袋の製造に用いられるシート原反（包装材原反）等、各種の包装形態に用いられる全ての包装材原反を対象とする。

また、包装対象は、食品に限定されず、食品以外の被包装物であってもよい。

また、包装材に用いられるシートは、プラスチックシートからなるものに限定されない。たとえば、紙又は紙質シート等、その他の材質のシートであってもよい。また、単一の材質のシートではなく、複数の材質のシートを積層した積層シートであってもよい。また、シートは、たとえば、二枚のシートを端部同士を接合して一枚のシートにしたものや、三枚のシートを順次端部同士を接合して一枚のシートにしたもののように、複数枚のシートを用いて一枚のシートに形成したものであってもよい。また、この場合、各シートの材質は異なるものであってもよい。たとえば、一部のシートには、プラスチックシートではなく、紙又は紙質シートを用いるようにしてもよい。

１…食品用包装材、１０…本体、１０ａ…一端、１０ｂ…他端、１１…端部接合部、１２…側部接合部、１２ａ…連通部、１３…切欠部、１４…易破断部、１５…余分なシート片、１６…耳片、１７…接合部、１８…封止部、２…外シート、２Ｘ…外シート原反、２０…切込線、２０ａ…端点、２０ｂないし２０ｄ…切込線、２１…遊離片、２１ａ…一端縁、２１ｂ…側縁、２２…分断開口、２３…第１外シート片、２４…第２外シート片、２５…遊離片、２６…開口、３…内シート、３０…第１内シート片、３０ａ…内側部、３１…第２内シート片、３１ａ…内側部、３２…重ね合わせ部、４…シート状食品、５…開封用条体、５Ｘ…開封用条体原反、５ａ…一端部、５ｂ…側縁、５０…接合部、５０ａ…一端縁、５１…表示部、５２…表示部、６…被覆片、６０…接合部、６１…切込、７…被覆片、７０…本体部（貼着部）、７１…摘み部（非貼着部）、８…ラベル、９…食品包装体、９０…第１分断包装体片、９１…第２分断包装体片、１００…切断機構、１０１…搬送・接合機構、１０２…保持バー、１０３…接合バー、１０４…エアノズル（外力付加機構）、１０５…ロッド（外力付加機構）、Ｆ…三角おにぎり、Ｌ１…開封用条体５及び遊離片２１の幅方向の中心線、Ｌ２…接合部５０の幅方向の中心線、Ｇ１…接合部５０の一端縁５０ａと遊離片２１の一端縁２１ａとの間隔（非接合部の幅）、Ｇ２…開封用条体５の側縁５ｂと切込線２０の端点２０ａとの間隔（間隙部の幅）、Ｓ１…中心線Ｌ１と中心線Ｌ２とのずれ量

Claims (2)

1. シートと、シートへの切込線の形成により形成され、曲げると開いて開口を形成する遊離片と、シートの内面に配置され、遊離片から所定方向に延びる開封用条体とを備える包装材が前記所定方向に連続する包装材原反の製造方法であって、
   シート原反に、切込線を形成する工程と、
   シート原反の内面に、開封用条体の一端部よりも内側の部分が遊離片上に重なるようにして開封用条体を配置するとともに、遊離片から開封用条体の他端側の所定範囲で開封用条体を接合する工程と、
   遊離片に向けて外力を加えることにより、開封用条体の一端部を、遊離片が形成する開口を介してシート原反の外面側に移動させ、切込線からシート原反の外面側に突出させて、開封用の摘み片とする工程とを備える
   包装材原反の製造方法。
2. シートと、シートに形成される開口と、シートの内面に配置され、開口から所定方向に延びる開封用条体とを備える包装材が前記所定方向に連続する包装材原反の製造方法であって、
   シート原反に開口を形成する工程と、
   シート原反の内面に、開封用条体の一端部よりも内側の部分が開口上に重なるようにして開封用条体を配置するとともに、開口から開封用条体の他端側の所定範囲で開封用条体を接合する工程と、
   開口に向けて外力を加えることにより、開封用条体の一端部を、開口を介してシート原反の外面側に移動させ、開口からシート原反の外面側に突出させて、開封用の摘み片とする工程とを備える
   包装材原反の製造方法。

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