JP7105161B2 - 食品用包装材 - Google Patents

Description

本発明は、食品を包装するための食品用包装材に関する。

正面形状が三角形状（主として正三角形状）あるいはこれに類似する形状で、所定の厚みを有する立体形状に仕上げられた三角おにぎり等の米飯加工食品等の食品を包装するための食品用包装材は、幅方向の中央部に長手方向に沿ってカットテープが設けられる矩形状の外シートと、カットテープに沿って内端部同士が重ね合わせられ、シート状食品を挟んで外シートに重ね合わせられる一対の内シートとを備え、シート状食品を囲むように外シートと内シートとが接合される形態が一般的である。

かかる食品用包装材は、食品を挟んで長手方向に二つ折りにし、両側の余分なシート片を中心側に折って三角形状ないし略三角形状にし、折った部分をポイントシールしたり、ラベルを貼付する工程を経て、食品を包装するものである。

開封に際しては、食品包装体の頂部に設けられた摘み部を摘んでカットテープを縦回りに引き回し、外シートを長手方向に開裂した後、分断された一対の包装体片をそれぞれ側方へ引っ張ることにより、食品をシート状食品と一体化させた状態で取り出し、食品を食する。

ここで、食品包装体の背面の上半分は、食品用包装材の両側の余分なシート片が折り重ねられていることもあって、肉厚になっていることに対し、当該箇所における開封性を得るために、一端側の両端側部に鋸歯状の易破断部を設けた食品用包装材が知られている（特許文献１）。

特許３３７７９６９号公報

ところで、三角おにぎりは、中身の種類や製造誤差により、厚みにバラツキがある。また、食品用包装材の包装機の構造上ないし機械精度により包装の均一性にバラツキがある。そうすると、三角おにぎりの厚みが小さい場合や包装がきつめに行われた場合は、食品用包装材の両側の余分なシート片の折り量が大きくなって、左右の易破断部が中心側にシフトする。他方、三角おにぎりの厚みが大きい場合や包装が緩めに行われた場合は、食品用包装材の両側の余分なシート片の折り量が小さくなって、左右の易破断部が外側にシフトする。そのため、易破断部の長さが短すぎると、上記いずれかあるいは両方の場合において、易破断部がカットテープから外れ、易破断部が作用しなくなるという事態が生じ得る。

そこで、本発明は、かかる事情に鑑みてなされたもので、食品の厚みのバラツキや包装誤差にかかわらず、食品包装体の背面の上半分のシートが重なって厚みのある部分を好適に開封することができる食品用包装材を提供することを課題とする。

本発明に係る食品用包装材は、
長手方向の一端から他端にかけて設けられ、長手方向の中央部ないし該中央部の他端側の近傍部が最大幅となる開封用条体を有して幅方向に分離可能な長方形状ないし略長方形状の外シートと、シート状食品を挟んで外シートに重ね合わせられ、外シートと同方向に分離可能な内シートとを備え、シート状食品を囲むように外シートと内シートとが接合され、食品を挟んで長手方向に二つ折りにすること及び両側の余分なシート片を中心側に折ることによって、食品を三角形状ないし略三角形状に包装する食品用包装材において、
一端側の両角部のそれぞれに、切欠部を備えるとともに、
一端側の両側端部のそれぞれに、切欠部と隣接して鋸歯状の易破断部を備え、
両側端部の易破断部は、それぞれ最も一端側の端部同士が重なるように食品用包装材の一端側の両側を内側に斜めに折り畳んだ状態における側端部の易破断部の両端間の幅が開封用条体の最大幅の１８０％以上となるように、長さが設定される。

ここで、本発明に係る食品用包装材の一態様として、
両側端部の易破断部は、両端間の幅が開封用条体の最大幅の２５０％以下となるように、長さが設定される
構成を採用することができる。

また、本発明に係る食品用包装材の他態様として、
開封用条体は、波形でかつ互いに交差する一対の開封用条体である
構成を採用することができる。

以上の如く、本発明に係る食品用包装材によれば、食品の厚みのバラツキや包装誤差にかかわらず、食品包装体の背面の上半分のシートが重なって厚みのある部分を好適に開封することができる。

図１は、本発明の一実施形態に係る食品用包装材の分解斜視図である。 図２は、同食品用包装材の正面図である。 図３は、同食品用包装材の背面図である。 図４は、同食品用包装材におけるカットテープの配置態様を示す説明図である。 図５は、同食品用包装材の製造過程において複数の食品用包装材が個別に分離される前の繋がった状態の原反の一部の正面図である。 図６（ａ）は、個別に分離された食品用包装材の一端側の正面図であり、図６（ｂ）は、その角部を切り落として切欠部及び易破断部を形成した状態の正面図である。 図７は、同食品用包装材におけるカットテープと易破断部との関係を示す説明図である。 図８（ａ）ないし（ｃ）は、同食品用包装材を用いて食品を包装する過程の説明図である。 図９（ａ）ないし（ｃ）は、図８の続きの説明図である。 図１０（ａ）は、同食品用包装材により包装された食品包装体を斜め前方から見た斜視図であり、図１０（ｂ）は、同食品包装体を斜め後方から見た斜視図である。 図１１（ａ）ないし（ｃ）は、同食品包装体を開封する過程の説明図である。 図１２（ａ）は、同食品包装体の正面図であり、図１２（ｂ）は、同食品包装体の背面図である。 図１３（ａ）は、同食品用包装材を用いて食品を包装するにあたり、両側のシート片の折り量が大きい場合の説明図であり、図１３（ｂ）は、両側のシート片の折り量が小さい場合の説明図である。 図１４は、本発明の他実施形態に係る食品用包装材の正面図である。 図１５は、本発明の別の実施形態に係る食品用包装材の正面図である。 図１６（ａ）は、本発明のさらに別の実施形態に係る食品用包装材の一端側の正面図であり、図１６（ｂ）は、本発明のさらに他の実施形態に係る食品用包装材における易破断部の形態を示す説明図である。

以下、本発明の一実施形態として、三角おにぎりの包装に用いられる食品用包装材及びこの食品用包装材により包装された食品包装体について、図１ないし図１３を参酌して説明する。

図１ないし図３に示す如く、本実施形態に係る食品用包装材１は、互いに直交する方向の一方が他方よりも長い形状を有する一対のシート（外シート２、内シート３）が、三角おにぎりに巻く海苔等のシート状食品４を挟んで重ね合わせられ、シート状食品４を囲むようにして、長手方向の一端１０ａ側及び他端１０ｂ側の端部接合部１１，１１と両側部の側部接合部１２，１２により四方が封止された本体１０を備える。なお、以下では、上記一方（図２及び図３では、上下方向）を「長手方向」といい、上記他方（図２及び図３では、左右方向）を「幅方向」という。

外シート２は、ポリエチレンやポリプロピレン等の熱溶着性を有するプラスチックシートからなり、長手方向に二つ折りにした状態で食品を包み込める大きさの矩形状ないし略矩形状（長方形状ないし略長方形状）を有する。

内シート３も、ポリエチレンやポリプロピレン等の熱溶着性を有するプラスチックシートからなり、長手方向に二つ折りにした状態で食品を包み込める大きさの矩形状ないし略矩形状（長方形状ないし略長方形状）を有する。また、内シート３は、長手方向に沿って内端部同士が重ね合わせられた一対の内シート３，３からなり、内端部同士が重ね合わせられた状態の大きさが外シート２と同じ大きさである。本実施形態においては、内シート３，３の内端部同士の重ね合わせ部３０は、内シート３の幅方向の中央部に設けられる。

端部接合部１１は、内シート３，３の内端部同士の重ね合わせ部３０を除き、外シート２及び内シート３の一端１０ａ及び他端１０ｂに沿って外シート２及び内シート３をヒートシールすることにより形成される。側部接合部１２は、外シート２及び内シート３の側縁に沿って外シート２及び内シート３をヒートシールすることにより形成される。なお、本実施形態においては、側部接合部１２には、幅方向に通気可能なように連通部１２ａが長手方向に適宜間隔で設けられ、側部接合部１２は、連通部１２ａによって複数に分割された形態となる。

このようにして構成された本体１０の内部がシート状食品４の収容部となるが、外シート２の一端１０ａには、幅方向に所定間隔を有して離間する一対の切込線２０，２０が形成される。切込線２０は、全切線、半切線（ハーフカット）、ミシン目等によって形成され、切込線２０の形成によって開封起点としての摘み部２１が形成される。そして、摘み部２１から外シート２の他端１０ｂにかけて、帯状又は線状の開封用条体５が設けられる。開封用条体５は、例えば、外シート２の内面に貼着されるカットテープや糸等である。これにより、摘み部２１を引き下ろすことにより、開封用条体５が所定の幅で外シート２を破断し、外シート２が幅方向（左右）に分離（分割）可能となる。本実施形態においては、開封用条体５は、外シート２の幅方向の中央部に設けられ、内シート３，３の内端部の重ね合わせ部３０と重なる。

図４に示す如く、開封用条体５は、一対設けられ、一端５ａから他端５ｂにかけて、二つの波が形成されるよう、長手方向（本実施形態においては、外シート２の幅方向の中心線）に対して蛇行した形で、外シート２に全長に亘って貼着される。そして、一対の開封用条体５，５が長手方向（本実施形態においては、外シート２の幅方向の中心線）に対して線対称に設けられることで、一端５ａから他端５ｂにかけて、二箇所で交差して第一交点５ｃ及び第二交点５ｄが設けられるとともに、一端５ａと第一交点５ｃとの間に、第一幅広部５０が形成され、第一交点５ｃと第二交点５ｄとの間に、第二幅広部５１が形成される。本実施形態においては、開封用条体５，５は、一端５ａから他端５ｂにかけて、小さい波と大きい波の二つの波が形成されるように外シート２に貼着され、これにより、第一幅広部５０よりも第二幅広部５１の方が、幅が広く、長手方向における長さが長くなっている。

なお、図５に示す如く、この種の食品用包装材１は、量産性の観点から、外シート２及び内シート３の長尺原反を包装材製造装置に供給し、搬送しながら、搬送過程で種々の工程（開封用条体５，５の貼着工程、内シート３，３の重ね合わせ工程、外シート２及び内シート３，３の重ね合わせ工程、接合部１１，１２の形成工程等）が加えられて、連続的に製造される。そこで、開封用条体５，５も、外シート２の長尺原反に応じて長尺なものが用いられ、外シート２の長尺原反の搬送に伴い、外シート２の幅方向の中心線を中心として、左右交互に蛇行しつつ波形に貼着される。より詳しくは、開封用条体５，５は、互いに交差しながら小さい波と大きい波を１ピッチとして繰り返すようにして、外シート２の長尺原反の幅方向の中心線に沿って貼着される。そして、切断予定線ＣＬに沿って食品用包装材１，１間を幅方向に切断することで、複数の食品用包装材１，…が個別に分離され、これに伴い、開封用条体５，５も切断予定線に沿って切断される。

したがって、図４に戻り、開封用条体５，５の一端５ａ，５ａの間隔及び接線と、他端５ｂ，５ｂの間隔及び接線とは、一致し、食品用包装材１の一端１０ａと他端１０ｂとを一致させると、開封用条体５，５の一端５ａ，５ａと他端５ｂ，５ｂとは連続した状態となる。

ここで、食品用包装材１の一端１０ａ（開封用条体５，５の一端５ａ，５ａ）から第一交点５ｃ（すなわち、第一幅広部５０の終端）までの距離Ｌ５ａｃは、食品用包装材１の全長Ｌ１に対し、１６％以上、あるいは２０％以上、あるいは２４％以上であって、４０％以下、あるいは３５％以下、あるいは３０％以下の範囲となるように、設定される（以下、「構成１－１」という。）。第一交点５ｃ（すなわち、第一幅広部５０の終端点でもあり、第二幅広部５１の始端でもある）から第二交点５ｄ（すなわち、第二幅広部５１の終端）までの距離Ｌ５ｃｄは、食品用包装材１の全長Ｌ１に対し、５４％以上、あるいは６０％以上、あるいは６３％以上であって、８２％以下、あるいは７６％以下、あるいは７３％以下の範囲となるように、設定される（以下、「構成１－２」という。）。食品用包装材１の一端１０ａから第二交点５ｄ（すなわち、第二幅広部５１の終端）までの距離Ｌ５ａｄは、食品用包装材１の全長Ｌ１に対し、８２％以上、あるいは８７％以上、あるいは９０％以上の範囲となるように、設定される（以下、「構成１－３」という。）。これらにより、第一交点５ｃ（すなわち、第一幅広部５０の終端でもあり、第二幅広部５１の始端でもある）は、外フィルム２の一端１０ａ側半分における長手方向の中間領域に配置され、第二交点５ｄ（すなわち、第二幅広部５１の終端）は、外フィルム２の他端１０ｂ側半分における他端１０ｂ側領域に配置される。

第一幅広部５０の最大幅（最大幅における開封用条体５，５の外側縁間の距離）Ｗ５ａは、シート状食品４の幅Ｗ４に対し、６％以上、あるいは９％以上であって、２４％以下、あるいは２０％以下、あるいは１５％以下の範囲となるように、設定される（以下、「構成２－１」という。）。第二幅広部５１の最大幅（最大幅における開封用条体５，５の外側縁間の距離）Ｗ５ｂは、シート状食品４の幅Ｗ４に対し、２０％以上、あるいは２５％以上であって、４０％以下、あるいは３６％以下、あるいは３２％以下の範囲となるように、設定される（以下、「構成２－２」という。）。第一幅広部５０の最大幅Ｗ５ａに対する第二幅広部５１の最大幅Ｗ５ｂの比（Ｗ５ｂ／Ｗ５ａ）は、１８２％以上、あるいは１８７％以上、あるいは１９０％以上であって、３００％以下、あるいは２９５％以下、あるいは２９２％以下の範囲となるように、設定される（以下、「構成２－３」という。）。ちなみに、開封用条体５，５及びシート状食品４のいずれも、食品用包装材１の幅方向の中心線を中心として左右均等ないし略均等に配置されている。

食品用包装材１（本体１０）の四隅の角部には、切欠部１３が形成される。切欠部１３は、食品用包装材１を用いて食品を包装する際の、両側の余分なシート片の一部を切欠部１３により無くすことにより、両側の余分なシート片を中心側に折って三角形状ないし略三角形状にするにあたり、シート片の重なりを少なくするためのものである。

図６に示す如く、切欠部１３は、食品用包装材１の一端１０ａ又は他端１０ｂから長手方向に沿って所定長さ延びる第一の外形線１３ａと、第一の外形線１３ａの終端を始端として食品用包装材１の側縁に延びる第二の外形線１３ｂとで構成される。本実施形態においては、第一の外形線１３ａは、長手方向と平行な直線であり、第二の外形線１３ｂは、食品用包装材１の側縁に対して鋭角（例えば３０ないし６０度）に交わる直線の斜線である。

切欠部１３と食品用包装材１の側縁とが交わる部分（第二の外形線１３ｂの終端）から食品用包装材１の側縁の所定範囲にかけては、食品用包装材１の側縁に沿って鋸歯状の易破断部１４が形成される。すなわち、食品用包装材１の一端１０ａ側の両側端部には、切欠部１３と隣接して易破断部１４が形成される。易破断部１４は、各開封用条体５に対応して設けられ、易破断部１４から幅方向に食品用包装材１を破断しやすくするためのものである。

易破断部１４は、同一形状の三角形状の凸部が横並びとなることで同一形状の山及び谷が連続する鋸歯状に形成される。また、易破断部１４は、各凸部の先端（三角形の頂点）を通る線が食品用包装材１の側縁よりも幅方向内方にオフセットするように形成される。そこで、切欠部１３及び易破断部１４は、上述した食品用包装材１の分離工程後、あるいは分離工程と同時に、図６（ａ）に示すハッチング領域を打ち抜くことで、同時に形成される。もちろん、切欠部１３と易破断部１４とを別々に形成するようにしてもよい。

ここで、図７に示す如く、食品用包装材１の一端１０ａの折端が一致し、かつ、食品用包装材１の両側端部の易破断部１４，１４のそれぞれ最も一端１０ａ側の端部同士、より詳しくは、それぞれ最も一端１０ａ側に位置する凸部１４ａ，１４ａ同士が重なるように、食品用包装材１の一端１０ａ側の両側を内側に斜めに扁平に折り畳んだ状態において、易破断部１４，１４の両端間の幅Ｗ１４は、開封用条体５，５の第二幅広部５１の最大幅Ｗ５ｂに対し、１８０％以上、あるいは１９０％以上、あるいは１９５％以上であって、２５０％以下、あるいは２４０％以下、あるいは２３５％以下の範囲となるように、設定される（以下、「構成３」という。）。好ましくは、幅Ｗ１４は、幅Ｗ５ｂの約２００％（約２倍）に設定される。

本実施形態に係る食品用包装材１は、以上の構成からなり、次に、この食品用包装材１を用いた食品の包装方法について説明する。

まず、図８（ａ）に示す如く、食品用包装材１の内シート３の上に三角おにぎり６を載せる。このとき、三角おにぎり６が内フィルム３，３の重ね合わせ部３０の上に左右均等に載り、かつ、三角おにぎり６の一つの角部が食品用包装材１の一端１０ａ側の摘み部２１に向くように三角おにぎり６を配置する。

次に、同図（ｂ）に示す如く、食品用包装材１を、一端１０ａ側とこれに対向する他端１０ｂ側を合わせるように長手方向に二つ折りにし、折った側の部分は、三角おにぎり６の側面（三角形状の斜面）にも沿うように折る。これにより、食品用包装材１の長手方向の一端１０ａ側半分が三角おにぎり６の正面を覆い、他端１０ｂ側半分が三角おにぎり６の背面を覆うとともに、食品用包装材１の両側（左右）のシート片１６，１６が食品用包装材１の一端１０ａと他端１０ｂの位置がずれた状態となって余る。

そこで、同図（ｃ）に示す如く、両側のいずれか一方の余分なシート片１６を折って、食品用包装材１の、三角おにぎり６の背面を覆っている部分の上に重ね、その上に、図９（ａ）に示す如く、他方の余分なシート片１６を折って、食品用包装材１の、三角おにぎり６の背面を覆っている部分の上に重ねて、三角形状ないし略三角形状にする。

このとき、食品用包装材１の両側端部の易破断部１４，１４のそれぞれ最も一端１０ａ側の端部同士、より詳しくは、それぞれ最も一端１０ａ側に位置する三角形状の凸部１４ａ，１４ａ同士が重なるように、食品用包装材１の両側のシート片１６，１６を折る（図７参照）。なお、食品用包装材１で包装すると、両側端部の易破断部１４，１４のそれぞれ最も一端１０ａ側の端部同士が自然に重なるようになるのが、三角おにぎり６の標準的な厚み（奥行方向の幅）である。

そして、図９（ｂ）に示す如く、両側の余分なシート片１６，１６の、切欠部１３によって互いに重なっていないそれぞれの部分を、食品用包装材１の、三角おにぎり６の背面を覆っている部分にポイントシール等により接合し（接合部１８）、食品用包装材１を、三角おにぎり６を包み込んだ状態に固定する。そして、同図（ｃ）に示す如く、その上に、ラベル８を貼付する。なお、接合部の形状は図示のような円形状に限らず、長円形状、楕円形状、多角形状、線状等の種々の形状とすることができ、接合部の数も、二箇所に限らず、三箇所以上としたり、幅方向に長い大きな接合部を一箇所施すようにしてもよい。

これにより、食品包装体は一応完成する。しかし、略三角形状のそれぞれ角部には、複数枚のシート（本実施形態においては、外シート２のシートが四枚、内シート３のシートが四枚、合計八枚のシート）が重なって扁平状となった耳片１７が形成され、各耳片１７は、耳片１７の突出方向の軸回りに余分なシート片が折り畳まれただけである。折り畳まれているので、基本的には開口は生じていないが、折り畳みが不十分であったり、折り畳まれたシートの弾発力により、開口が生じる可能性は否定できない。そして、これにより、食品包装体の内外が連通した状態となり、ここから異物等が混入する余地が残る。そこで、さらなる工程として、耳片１７に封止部１７ａが形成される。

最後に、図１０（ａ）に示す如く、食品包装体の正面に、ラベル７を貼付する。このラベル７は、商品名、おにぎりの中味（具材）、価格、商品のイメージ画像等を表示する印刷がラベル基材の表面に施され、食品包装体が店頭に陳列される際に正面側となる部分に貼着される商品表示ラベルである。これに対し、食品包装体の背面に貼付されるラベル８は、商品名、原材料名、消費期限、製造者等の商品情報を表示する印刷がラベル基材の表面に施された品質表示ラベルである。

なお、ラベル７の上縁（すなわち、ラベル７の縁部のうち、開封用条体５，５による開封起点側に位置する縁部、本実施形態においては、ラベル７は、矩形状ないし略矩形状なので、上辺）及びラベル８の下縁（すなわち、ラベル８の縁部のうち、開封用条体５，５による開封起点側に位置する縁部、本実施形態においては、ラベル８は、矩形状ないし略矩形状なので、下辺）には、開封方向（長手方向）と交差する幅方向に所定間隔を有して並列する複数の切込線からなる易破断部７０，８０が形成される。これは、ラベル７及び８が開封用条体５，５の一部の上に貼着され、開封用条体５，５による開封の抵抗となるところ、開封用条体５，５がラベル７及び８を破断できるようにしてできるだけ開封の抵抗を少なくするためのものである。

三角おにぎり６を食する際には、図１１（ａ）及び（ｂ）に示す如く、摘み部２１を摘んで開封用条体５，５を縦回りに引き回し、外シート２を長手方向に開裂する。この際、開封用条体５，５は、互いに間隔を有する二本のカットテープからなるので、幅広の開裂開口を形成することができる。これにより、外シート２を分断後、外シート２とシート状食品４との接触面積が少なくなる。そして、同図（ｃ）に示す如く、分断された一対の包装体片をそれぞれ側方へ引っ張ることにより、三角おにぎり６をシート状食品４と一体化させた状態で取り出すことができる。

ここで、本実施形態の第一の特徴について、図１２を参酌して説明する。

構成１－１により、開封用条体５，５の第一交点５ｃは、食品包装体の正面に配置され、構成１－１ないし構成１－３により、開封用条体５，５の第二交点５ｄは、食品包装体の背面のうち、開封用条体５，５による開封終点領域に配置される。すなわち、開封用条体５，５による開封起点（食品用包装材１の一端１０ａ）から食品包装体の正面の主として中央領域まで、開封用条体５，５の第一幅広部５０が配置され（構成１－１）、そこから食品包装体の背面の長手方向に亘って開封用条体５，５による開封終点（食品用包装材１の他端１０ｂ）領域まで、開封用条体５，５の第二幅広部５１が配置され（構成１－１ないし構成１－３）、第二幅広部５１の最大幅Ｗ５ｂの部分が三角形状の底辺に相当する食品包装体の底部ないし底部の近傍に配置される（構成１－１ないし構成１－３）。また、構成２－１ないし構成２－３により、第一幅広部５０は、第二幅広部５１よりも幅狭となり、第二幅広部５１は、第一幅広部５０よりも幅広となる。

かかる構成によれば、開封起点としての摘み部２１は、広すぎず狭すぎない第一幅広部５０により、適正な幅となり、摘まみやすいものとなる。また、かかる構成によれば、第二幅広部５１の始端から略中間部に位置する最大幅Ｗ５ｂの部分までは、幅が漸次広がっていき、最大幅Ｗ５ｂの部分を超えて終端まで、幅が漸次狭まっていく形状となっている第二幅広部５１が、食品包装体の、底部に向かうほど広がっていき、底部から離れるほど狭まっていく形状に対応した配置となるため、食品包装体の三角形状に対応した好適な幅広開封（ワイド開封）を実現することができる。そして、この幅広開封により、開封操作により分断された一対の包装体片をそれぞれ側方へ引っ張る際に、抵抗感なく、引っ張ることができて、円滑に三角おにぎり６をシート状食品４と一体化させることができる。

また、幅広開封という観点からすれば、開封用条体５，５の第一幅広部５０の幅は広ければ広いほど好ましい。しかし、そうすると、食品包装体の正面において、開封用条体５，５の曲率が大きくなり、食品包装体の底部に向かう第一幅広部５０の幅の拡大率が大きくなるため、外フィルム２の開裂ラインが左右に膨らんでいって開封用条体５，５から脱線するいわゆる開封ずれが生じ、適切でない開封状態となってしまうことがある。しかし、構成２－１によれば、第一幅広部５０が過度に幅広となるわけではないため、開封ずれを効果的に防止することができる。

また、食品包装体の正面には、ラベル７が貼付され、開封操作に伴い開封用条体５，５が最初に接触するのはラベル７の上縁である。ラベル７の上縁と交わる開封用条体５，５の部分の幅が狭すぎると（最狭部は第一交点５ｃ）、易破断部７０があるとはいえ、開封用条体５，５の当該部分に負荷がかかり過ぎるため、場合によっては、開封用条体５，５が切れてしまい、それより先が開封できなくなることがある。逆に、ラベル７の上縁と交わる開封用条体５，５の部分の幅が広すぎると、ラベル７の破断量が多くなるため、抵抗が増大して開封しにくくなったり、場合によっては、開封ずれが生じ、適切でない開封状態となってしまうことがある。しかし、構成１－１及び構成２－１によれば、ラベル７の上縁と交わる開封用条体５，５の部分の幅は、狭すぎず広すぎず、適切な幅となる、あるいは、そのような適切な幅の部分に上縁が掛かるようにラベル７の形状、貼付位置を設定することがたやすいため、上記の問題を解決することができる。本実施形態のように、ラベルの破断長さが長くなる縦長のラベル７に対しては、極めて有効である。

また、食品包装体の背面には、ラベル８が貼付され、開封操作に伴い開封用条体５，５が最初に接触するのはラベル８の下縁である。ラベル８の下縁と交わる開封用条体５，５の部分の幅が狭すぎると、易破断部８０があるとはいえ、開封用条体５，５の当該部分に負荷がかかり過ぎるため、場合によっては、開封用条体５，５が切れてしまい、それより先が開封できなくなることがある。しかし、構成１－１ないし構成１－３及び構成２－２によれば、ラベル８の下縁と交わる開封用条体５，５の部分の幅は、狭すぎないため、上記の問題を解決することができる。

また、ラベル８の下縁と交わる開封用条体５，５の部分がラベル８の下縁に対して外側に広がるように傾斜していると、外フィルム２の開裂ラインが左右に膨らんでいって開封用条体５，５から脱線し、開封ずれが生じやすい。しかし、構成１－１ないし構成１－３によれば、ラベル８の下縁と交わる開封用条体５，５の部分は、最大幅Ｗ５ｂの近傍であるため、略平行か平行に近い状態であり、ラベル８への破断力がラベル８に対して略垂直に働くため、開封ずれを効果的に防止することができる。

また、幅広開封という観点からすれば、開封用条体５，５の第二幅広部５１の幅は広ければ広いほど好ましい。しかし、そうすると、食品包装体の背面において、開封用条体５，５の曲率が大きくなり、開封用条体５，５による開封終点（食品包装体の頂部）に向かう第二幅広部５１の幅の収束率が大きくなるため、外フィルム２の開裂ラインが開封用条体５，５に追従できなくなって脱線し、開封ずれが生じやすい。しかし、構成２－２及び構成２－３によれば、好適な幅広開封を実現しつつ、第二幅広部５１が過度に幅広となるわけではないため、開封ずれを効果的に防止することができる。

また、食品包装体の背面、特に上半分は、食品用包装材１の両側の余分なシート片１６，１６が折り重ねられていることもあって、肉厚になっている。そのため、開封用条体５，５の当該部分の幅が広すぎると、シートの厚みによる抵抗が増大して開封しにくくなったり、場合によっては、開封用条体５，５がシートを開裂できず、開封が困難となることがある。しかし、構成１－３によれば、開封用条体５，５の当該部分の幅は、第二幅広部５１の幅の収束部分に当たり、広すぎないため、上記の問題を解決することができる。特に、開封用条体５，５による開封終点領域（食品包装体の頂部）における開封用条体５，５の幅は、最も狭いあるいはそれに近いものであるため、構成１－３によれば、開封操作を最後に至るまで確実に行うことができ、これにより、確実に一対の包装体片に切り離すことができて、一対の包装体片を円滑に三角おにぎり６から引き抜き、取り除くことができる。

次に、本実施形態の第二の特徴について、図１２（ｂ）及び図１３を参酌して説明する。

図１２（ｂ）に示す如く、構成３により、一方の開封用条体５は、食品用包装材１の両側端部の一方の易破断部１４の中間部と交わり、他方の開封用条体５も、両側端部の他方の易破断部１４の中間部と交わり、開封用条体５，５による開封に対し、易破断部１４が有効に作用することになる。

ところで、三角おにぎり６は、中身（具材）の種類や製造誤差により、厚みにバラツキがある。また、食品用包装材１の包装機の構造上ないし機械精度により包装の均一性にバラツキがある。そうすると、三角おにぎり６の厚みが小さい場合や包装がきつめに行われた場合は、図１３（ａ）に示す如く、食品用包装材１の両側のシート片１６，１６の折り量（重なり量）が大きくなって、左右の易破断部１４，１４が中心側に変位（シフト）する。他方、三角おにぎり６の厚みが大きい場合や包装が緩めに行われた場合は、図１３（ｂ）に示す如く、食品用包装材１の両側のシート片１６，１６の折り量（重なり量）が小さくなって、左右の易破断部１４，１４が外側に変位（シフト）する。そのため、易破断部１４の長さが短すぎると、図１３（ａ）、図１３（ｂ）のいずれかあるいは両方の場合において、易破断部１４が開封用条体５から外れ、易破断部１４が作用しなくなるために、抵抗が増大して開封しにくくなったり、場合によっては、開封用条体５，５がシートを開裂できず、開封が困難となったり、さらには、開封用条体５，５の当該部分に負荷がかかり過ぎるため、場合によっては、開封用条体５，５が切れてしまい、それより先が開封できなくなることがある。

しかし、構成３によれば、各開封用条体５が易破断部１４の中間部に位置する標準状態に対し、易破断部１４が食品用包装材１の幅方向の中心側にも外側にも十分長さを有しているため、上記の問題を解決することができる。構成３によれば、易破断部１４，１４の両端間の幅Ｗ１４が開封用条体５，５の第二幅広部５１の最大幅Ｗ５ｂの１１０％以上、あるいは１２０％以上、あるいは１２５％以上であって、２８０％以下、あるいは２７０％以下、あるいは２６５％以下の範囲で変化しても、対応可能となる。

なお、開封用条体５，５のうち、幅方向に並ぶ左右の易破断部１４，１４が交わるのは、第二幅広部５１の最大幅Ｗ５ｂの部分ではなく、それよりも食品用包装材１の他端部１０ｂ側に位置する部分（図４及び図７の幅Ｗ５ｃと表示した部分）である。しかし、第二幅広部５１の最大幅Ｗ５ｂの近傍では、開封用条体５，５の幅に大きな差が生じないため、本来であれば、幅Ｗ１４と幅Ｗ５ｃとの関係で特定すべきところを、幅Ｗ１４と幅Ｗ５ｂとの関係で特定しても実質的には同じである。

以上を要するに、外シート２の開裂手段（分断手段）として、波形でかつ互いに交差する開封用条体５，５を用いる場合、第一幅広部５０の長さ及び幅、第二幅広部５１の長さ及び幅の四つの要素は、一対の開封用条体５，５により規定され、完全に独立した要素ではなく、相関性を有する。したがって、第一幅広部５０と第二幅広部５１を個別に設計することは困難である。しかし、本実施形態に係る食品用包装材１においては、このような制約があるにもかかわらず、構成１－１ないし構成１－３、構成２－１ないし構成２－３とすることで、各種の不具合を解決することができるのである。

そして、本実施形態に係る食品用包装材１においては、構成３とすることで、食品包装体の背面における開封性を、包装誤差にかかわらず、好適なものとすることができるのである。

なお、本発明に係る食品用包装材は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

例えば、上記実施形態においては、外シート２の開裂手段として、波形でかつ互いに交差する一対の開封用条体５，５を用いた。しかし、外シート２の開裂手段は、これに限定されず、種々のものを採用することができる。例えば、図１４に示す如く、所定間隔を有して離間する平行な一対の開封用条体５，５であってもよく、また、図１５に示す如く、シート状の開封用条体４であってもよい。

また、上記実施形態においては、易破断部１４は、各凸部の先端を通る線が食品用包装材１の側縁よりも幅方向内方にオフセットするように形成された。これは、易破断部１４を打ち抜き加工して形成する際に、抜きクズがばらばらにならないようにするためである。しかし、易破断部１４の形態は種々のものを採用することができる。例えば、図１６（ａ）に示す如く、易破断部１４は、各凸部の先端を通る線が食品用包装材１の側縁と一致した、幅方向内方にオフセットされないものであってもよい。

また、上記実施形態においては、開封用条体５，５の最大幅Ｗ５ｂに対する易破断部１４，１４の両端間の幅Ｗ１４について、下限と上限の数値範囲を設定した。しかし、上限については、必ずしも必須ではない。例えば、易破断部１４は、図１６（ｂ）の左半分に示す如く、より長く形成されるものであってもよいし、右半分に示す如く、さらには端に至る程度までに長く形成されるものであってもよい。ただし、食品包装体の背面において、多くの余分な易破断部１４がラベル８から露出するのは見栄えの問題があるということであれば、やはり上限も設定するのが好ましい。

また、上記実施形態においては、内シート３は、内端部同士が重ね合わせられた一対のシートからなるものであった。しかし、内シートは、一枚のシートからなり、ミシン目やハーフカット等を設けることによって、幅方向に分離可能なものや、一対のシートを内端部同士を重ね合わせることなく配置するとともに、両内端部を覆うように帯状のシートを設けたものや、内シート３の一方のシートの内端部に帯状シートを設けて二股状に形成し、この二股部に他方のシートの内端部を挿入して内シート３の内外の気密性を高めたものや、さらには他方のシートの内端部にも帯状シートを設けて二股状に形成し、一方のシートの二股部と他方のシートの二股部の合計４枚のシートが交互に重なり合うようにして内シート３の内外の気密性をさらに高めたもの等、種々の形態のものを採用することができる。

また、上記実施形態においては、食品は三角おにぎり（米飯加工食品）であり、シート状食品は海苔であった。しかし、食品は、食品用包装材で包装できる形であれば、三角以外の形状のおにぎり、寿司、サンドイッチ等であってもよく、食品の種類及び形状は限定されない。シート状食品も、食品用包装材の平面状の収容部に収容できる形であれば、シート状の昆布、畳鰯等であってもよく、シート状食品の種類及び形状は限定されない。

１…食品用包装材、１０…本体、１０ａ…一端、１０ｂ…他端、１１…端部接合部、１２…側部接合部、１２ａ…連通部、１３…切欠部、１３ａ…第一の外形線、１３ｂ…第二の外形線、１４…易破断部、１４ａ…最も一端１０ａ側に位置する凸部、１６…余分なシート片、１７…耳片、１７ａ…封止部、１８…接合部、２…外シート、２０…切込線、２１…摘み部、３…内シート、３０…重ね合わせ部、４…シート状食品、５…開封用条体、５ａ…一端、５ｂ…他端、５ｃ…第一交点（第一幅広部５０の終端、第二幅広部５１の始端）、５ｄ…第二交点（第二幅広部５１の終端）、５０…第一幅広部、５１…第二幅広部、６…三角おにぎり、７…ラベル、７０…易破断部、８…ラベル、８０…易破断部、ＣＬ…切断予定線、Ｌ１…食品用包装材１の全長、Ｌ５ａｃ…食品用包装材１の一端１０ａから開封用条体５，５の第一交点５ｃまでの距離、Ｌ５ｃｄ…開封用条体５，５の第一交点５ｃから第二交点５ｄまでの距離、Ｌ５ａｄ…食品用包装体１の一端１０ａから開封用条体５，５の第二交点５ｄまでの距離、Ｗ４…シート状食品４の幅、Ｗ５ａ…開封用条体５，５の第一幅広部５０の最大幅、Ｗ５ｂ…開封用条体５，５の第二幅広部５１の最大幅、Ｗ５ｃ…食品を包装した状態で食品用包装材１の両側端部の易破断部１４，１４と交差する第二幅広部５１の部分の幅、Ｗ１４…食品用包装材１の両側端部の易破断部１４，１４のそれぞれ最も一端側の端部同士が重なるように食品用包装材１の一端１０ａ側の両側を内側に斜めに折り畳んだ状態における両側端部の易破断部１４，１４の両端間の幅

Claims (3)

1. 長手方向の一端から他端にかけて設けられ、前記長手方向の中央部ないし該中央部の前記他端側の近傍部が最大幅となる開封用条体を有して幅方向に分離可能な長方形状ないし略長方形状の外シートと、シート状食品を挟んで前記外シートに重ね合わせられ、前記外シートと同方向に分離可能な内シートとを備え、前記シート状食品を囲むように前記外シートと前記内シートとが接合され、食品を挟んで前記長手方向に二つ折りにすること及び両側の余分なシート片を中心側に折ることによって、食品を三角形状ないし略三角形状に包装する食品用包装材において、
   前記一端側の両角部のそれぞれに、切欠部を備えるとともに、
   前記一端側の両側端部のそれぞれに、前記切欠部と隣接して鋸歯状の易破断部を備え、
   前記両側端部の易破断部は、それぞれ最も前記一端側の端部同士が重なるように食品用包装材の前記一端側の両側を内側に斜めに折り畳んだ状態における前記両側端部の易破断部の両端間の幅が前記開封用条体の前記最大幅の１８０％以上となるように、長さが設定される
   食品用包装材。
2. 前記両側端部の易破断部は、前記両端間の幅が前記開封用条体の前記最大幅の２５０％以下となるように、長さが設定される
   請求項１に記載の食品用包装材。
3. 前記開封用条体は、波形でかつ互いに交差する一対の開封用条体である
   請求項１又は請求項２に記載の食品用包装材。

Images