JP7317274B2

JP7317274B2 - 膨張可能製品を製造するための自動化方法及びシステム

Info

Publication number: JP7317274B2
Application number: JP2020552167A
Authority: JP
Inventors: シォンホアン，ジー; ウェンリー，ホン; ユエンシュィ，ヤオ
Original assignee: インテックスマーケティングリミテッド
Priority date: 2017-12-14
Filing date: 2018-12-13
Publication date: 2023-07-31
Anticipated expiration: 2038-12-13
Also published as: RU2020121584A; TW201936093A; CN110142991B; JP7469528B2; PL3723966T3; CO2020008610A2; WO2019116312A1; ES2966586T3; ZA202004279B; EP3723966A1; BR112020011821A2; EP4265402A3; EP4265402A2; KR20200133326A; US20240324788A1; MX2020006258A; US12035812B2; CR20200305A; EP3723966A4; KR102551532B1

Description

関連出願

本出願は、２０１７年１２月１４日に出願された中国特許出願第２０１７１１３３９７５２．０号の優先権を主張するものであり、その開示全体を本明細書に引用する。

本開示は、膨張可能製品を製造するための自動化システム及び方法に関する。特に、本開示は、膨張可能マットレスを製造するための自動化システム及び方法に関する。

膨張可能製品は軽量、組立が容易、及び運搬が容易であるので、屋外及び屋内の両方で一般に使用される。このような膨張可能製品は、例えば膨張可能マットレス（即ち、空気ベッド）、膨張可能ソファー及び椅子、及び膨張可能プール浮き輪を含む。

膨張可能製品は膨張させた時、所定の形状を維持するために内部張力構造体を備える。張力構造体は様々な形状で提供されてよい、例えばＩ字形、Ｃ字形、又はＺ字形張力構造体。張力構造体は様々な材料、例えばプラスチック、布地、撚り線、メッシュ、それらの組み合わせ、又は他の適切な材料からできていてよい。代表的な張力構造体は特許文献１及び特許文献２に開示されており、それらの開示全体を本明細書に引用する。１つの例では、張力構造体は、端がプラスチック細片間に挟まれ平行な間隔を空けた複数の撚り線を含む。別の例では、張力構造体はプラスチックシート間に挟まれたメッシュ材料を含む。

国際公開第２０１３／１３０１１７号国際公開第２０１５／０１００５８号

現在の膨張可能製品は手作業で製造される。例えば、膨張可能マットレスを製造する時、作業者は複数の張力構造体を個々に上部及び下部マットレスシートに溶結しなければならない場合がある。これらの手作業工程は時間がかかり、費用がかかり、人為的ミスが起きやすい。

本開示は、第１シート、第２シート、及び第１及び第２シートの間の複数の張力構造体を有する膨張可能製品を製造するための自動化システム及び方法を提供する。そのシステムはそれらの張力構造体を作製する上流の張力構造体製造サブシステムと、張力構造体を前記第１及び第２シートに結合する下流の組立前品製造サブシステムとを含む。これらのサブシステムは同時に動作して自動化され効率的で繰り返し可能なやり方で膨張可能製品を製造してよい。

本開示の代表的な実施形態によれば、第１シートと第２シートを含む膨張可能製品を製造するための方法が開示される。その方法は第１張力構造体の先端を第１溶結機及び前記第１シートと整列させるステップと、前記第１張力構造体の後端を第２溶結機及び前記第２シートと整列させるステップと、前記第１及び第２溶結機を同時に動作させることで、前記第１張力構造体の前記先端を前記第１シートに、前記第１張力構造体の前記後端を前記第２シートに同時に溶結するステップとを含む。

ある実施形態では、その方法は前記第１シートを前記第１溶結機へ第１方向に運ぶステップと、前記第２シートを前記第２溶結機へ前記第１方向と反対の第２方向に運ぶステップとを更に含む。その方法はまた、前記第１及び第２溶結機間の前記第１及び第２シートと前記第１張力構造体とを前記第１及び第２方向に垂直な第３方向に運ぶステップを含んでもよい。

ある実施形態では、その方法は第２張力構造体を作製するステップと、前記第１及び第２張力構造体を切断して前記第１張力構造体の前記後端を前記第２張力構造体の先端から分離するステップとを更に含み、前記溶結するステップの間、前記第１張力構造体の前記後端が前記第２張力構造体の前記先端に隣接して配置されている。

ある実施形態では、その方法は前記溶結するステップの後、前記第１及び第２シートを切断するステップを更に含む。

ある実施形態では、その方法は前記第１張力構造体と直列の第２張力構造体を作製するステップと、前記第２張力構造体を前記第１及び第２シートに溶結するステップと、前記第２張力構造体と直列の第３張力構造体を作製するステップと、前記第３張力構造体を前記第１及び第２シートに溶結するステップと、前記第１及び第２シートを前記第２及び第３張力構造体の間で切断するステップとを更に含む。

ある実施形態では、前記第１溶結機は垂直に配置され、前記第２溶結機は垂直に配置され、前記溶結するステップの間、前記第１張力構造体は前記第１及び第２溶結機間に概ね水平に配置される。

ある実施形態では、前記第１張力構造体は前記溶結するステップの前は水平に移動し、前記溶結するステップの後は垂直に移動する。

ある実施形態では、その方法は前記第１張力構造体の前記先端で第１対の溶結細片を溶結して複数の撚り線がそれらの間に捕捉されるステップと、前記第１張力構造体の前記後端で第２対の溶結細片を溶結して前記複数の撚り線がそれらの間に捕捉されるステップと
を更に含む。その方法はまた、前記第１対の溶結細片を溶結した後で前記第２対の溶結細片を溶結する前に、溶結細片の前記第１及び第２対間の前記複数の撚り線の長さを調整するステップを含んでもよい。

本開示の別の代表的な実施形態によれば、第１シートと第２シートとを含む膨張可能製品を製造するためのシステムが開示される。そのシステムはコンベヤーと、前記コンベヤーに結合され第１張力構造体の先端を支持するように構成された第１型と、前記コンベヤーに結合され前記第１張力構造体の後端及び第２張力構造体の先端を支持するように構成された第２型と、前記コンベヤーに結合され前記第２張力構造体の後端を支持するように構成された第３型と、第１溶結機であって、前記第１シートを前記第１型が該第１溶結機と整列された時、前記第１張力構造体の前記先端に溶結し、前記第２型が該第１溶結機と整列された時、前記第２張力構造体の前記先端に溶結するように構成された第１溶結機と、第２溶結機であって、前記第２シートを前記第２型が該第２溶結機と整列された時、前記第１張力構造体の前記後端に溶結し、前記第３型が該第２溶結機と整列された時、前記第２張力構造体の前記後端に溶結するように構成された第２溶結機とを備える。

ある実施形態では、前記第２溶結機は、前記第２張力構造体の前記先端に接触することなく前記第１張力構造体の前記後端に接触する大きさである。

ある実施形態では、そのシステムは前記第１及び第２溶結機の上流に配置された刃であって、前記第１張力構造体の前記後端を前記第２張力構造体の前記先端から分離するように構成された刃を更に備える。前記第１、第２、及び第３型のそれぞれは、対応する張力構造体の端を支持するように構成された概ね平らな上表面と、前記刃を収容するように構成された前記上表面内のスリットと、前記上表面から上方に延在し前記上表面上の前記対応する張力構造体の前記端を保持する少なくとも１つの歯とを備えてもよい。前記少なくとも１つの歯は、前記第１及び第２シートとの接触を避けるために前記第１及び第２溶結機の上流において前記上表面に対して移動可能であってもよい。前記第１及び第２張力構造体はそれぞれ前記先端及び後端の間に延在する複数の撚り線を含み、前記複数の撚り線の間に少なくとも１つの隙間を有し、前記少なくとも１つの歯は前記複数の撚り線の間の前記少なくとも１つの隙間内に延在してもよい。

ある実施形態では、そのシステムは前記第１及び第２溶結機の下流に配置された刃であって、前記第１及び第２張力構造体が同一の膨張可能製品の一部となるように前記第１及び第２張力構造体の後で前記第１及び第２シートを切断するように構成された刃を更に備える。

本開示の別の代表的な実施形態によれば、第１シートと第２シートとを含む膨張可能製品を製造するためのシステムが開示される。そのシステムは少なくとも先端及び後端を有する第１張力構造体と先端及び後端を有する第２張力構造体とを作製するように構成された張力構造体製造サブシステムであって、前記第１張力構造体の前記後端を前記第２張力構造体の前記先端から分離するように構成された第１刃を含む張力構造体製造サブシステムと、前記張力構造体製造サブシステムと連通し前記第１及び第２張力構造体の前記先端を前記第１シートに前記第１及び第２張力構造体の前記後端を前記第２シートに結合するように構成された組立前品製造サブシステムであって、前記第１及び第２シートを前記第１及び第２張力構造体の後で切断するように構成された第２刃を含む組立前品製造サブシステムとを備える。

ある実施形態では、前記張力構造体製造サブシステムは前記組立前品製造サブシステムと同時に動作する。

ある実施形態では、前記第２張力構造体が前記第１刃と整列している間に、前記第１張力構造体は前記第１及び第２シートに結合される。

本開示の上記及び他の特徴及び利点とそれらを得るやり方は、本発明の実施形態の下記の説明を添付図面と併せて参照することでより明らかになり、より良く理解されるであろう。
上部シート、下部シート、及び複数の張力構造体を有する組立前品を含む本開示の膨張可能製品の概略図である。膨張可能マットレスは寝床面となる上部シート１０１、地面接触面となる下部シート１０本開示の第１の張力構造体の概略図である。本開示の第１製造システムの概略図である。図３の部分ａの拡大図である。本開示の第１製造方法の概略図である。図３の第１製造システムの下部細片機構の側面図である。図６の下部細片機構の断面図である。図３の第１製造システムの張力構造体切断機構の側面図である。図８の張力構造体切断機構の前立面図である。図３の第１製造システムの張力構造体融合機構の側面図である。図１０の張力構造体融合機構の前立面図である。図３の第１製造システムの組立前品受取機構及び組立前品切断機構の前立面図である。図１２の組立前品受取機構及び組立前品切断機構を示す平面図である。図１２の組立前品切断機構の側面図である。本開示の第２の張力構造体の概略図である。本開示の第２製造システムの概略図である。本開示の第２製造方法の概略図である。本開示の第３の張力構造体の概略図である。本開示の第３製造システムの概略図である。本開示の第３製造方法の概略図である。

一致する符号は幾つかの図に亘って対応する部品を示す。本書に記述された例示は本発明の代表的な実施形態を示し、そのような例示は本発明の範囲を限定すると決して解釈されるべきでない。

１．膨張可能製品の組立前品
図１は膨張可能製品１００、具体的には膨張可能マットレスの概略図である。膨張可能マットレスは寝床面となる上部シート１０１、地面接触面となる下部シート１０２、上部及び下部シート１０１、１０２に結合された複数の内部張力構造体１０３、及び上部及び下部シート１０１、１０２の周囲縁に結合された環状側壁１０４（想像線で示す）を含む。上部シート１０１、下部シート１０２、及び側壁１０４は協働して膨張可能室１０６を画定する。上部及び下部シート１０１、１０２は中間の側壁１０４無しに直接結合されてもよいことも本開示の範囲内である。弁（不図示）及び／又は内蔵ポンプ（不図示）が、膨張可能製品１００の膨張及び収縮を可能にするために膨張可能室１０６と連通して設けられてよい。膨張可能製品１００はマットレスとして本書で説明されるが、膨張可能製品１００は、例えば膨張可能ソファー、椅子、又はプール浮き輪であることも本開示の範囲内である。

自動化システム及び方法は膨張可能製品１００又はその一部を製造するために提供される。ある実施形態では、システム及び方法は膨張可能製品１００の組立前品１００’を製造し、組立前品１００’は上部及び下部シート１０１、１０２及び張力構造体１０３を含む。この実施形態では、側壁１０４、弁、内蔵ポンプ、及び他の構成要素は最終の膨張可能製品１００を製造するために組立前品１００’に後で追加されてよい。例えば、側壁１０４は組立前品１００’の製造後に上部及び下部シート１０１、１０２の周囲縁に溶結されてよい。組立前品１００’は溶結可能なプラスチック（例えば、ＰＶＣ）から部分的に又は全体ができていてもよい。例えば、組立前品１００’の上部及び下部シート１０１、１０２及び張力構造体１０３の少なくとも接続部分は溶結可能なプラスチックでできていてよい。

２．第１実施形態（図２～１４）
図２は第１の代表的な張力構造体３００、具体的には図１の膨張可能製品１００で使用する張力構造体１０３１を開示する。例示の張力構造体１０３１は平行な間隔を空けた複数の撚り線１０３２、例えば、糸又はワイヤーを含み、隣接する撚り線１０３２間に隙間１０３８を有する。撚り線１０３２の上部端は少なくとも１つの上部溶結細片１０３４に結合され、撚り線１０３２の下部端は少なくとも１つの下部溶結細片１０３６に結合される。本開示の代表的な実施形態によれば、複数の撚り線１０３２はそれらの撚り線１０３２の両側に配置された一対の上部溶結細片１０３４ａ／１０３４ｂ及び一対の下部溶結細片１０３６ａ／１０３６ｂの間に挟まれている。しかし、撚り線１０３２の片側だけにそれぞれ配置された単一の上部溶結細片１０３４及び単一の下部溶結細片１０３６を使用することも本開示の範囲内である。

図２の第１の代表的な張力構造体１０３１は、少なくとも１つの上部溶結細片１０３４を上部シート１０１に及び少なくとも１つの下部溶結細片１０３６を下部シート１０２に溶結しそれらの間に撚り線１０３２が垂直に延在することで、図１の膨張可能製品１００内に組み込まれてよい。図１の膨張可能室１０６を膨張させると、撚り線１０３２はピンと張られ、両側の上部及び下部溶結細片１０３４、１０３６の間の高い引張り強さを提供する。同時に、上部及び下部シート１０１、１０２及び上部及び下部溶結細片１０３４、１０３６は溶結可能なプラスチック（例えば、ＰＶＣ）から部分的に又は全体ができていて、張力構造体１０３１と膨張可能製品１００の間の強く長持ちする溶結を可能にする。張力構造体１０３１に関する追加の情報は先に引用された特許文献１に開示されている。

次に、図３及び４を参照すると、自動化システムが少なくとも図２の組立前品１００’、具体的には上部及び下部シート１０１、１０２及び張力構造体１０３１を製造するために提供される。本システムの上流端（例えば、図３及び４の右側）は図２の張力構造体１０３１を作製し、張力構造体製造サブシステムと本書で呼ばれてもよい。本システムの下流端（例えば、図３及び４の左側）は張力構造体１０３１を上部及び下部シート１０１、１０２に結合することで図２の組立前品１００’を作製し、組立前品製造サブシステムと本書で呼ばれてもよい。上流の張力構造体製造サブシステムは１つ以上の撚り線源１（例えば、ローラー）、底部細片機構４、撚り線押し機構３（例えば、ローラー）、上部細片機構１０、張力構造体融合機構５、張力構造体長さ調整機構６、張力構造体切断機構８、複数の底部型１３、複数の櫛底部型１４、底部型運搬機構１６、櫛底部型持上機構１９、櫛底部型降下機構２０、及び櫛底部型運搬機構２１を含む。下流の組立前品製造サブシステムは上部シート源７（例えば、ローラー）、下部シート源１５（例えば、ローラー）、上部シート融合機構１８（例えば、溶結機）、下部シート融合機構１７（例えば、溶結機）、組立前品出力機構９（例えば、ローラー）、組立前品切断機構１１、及び組立前品受取機構２を含む。

図３及び４をなお参照すると、例示の製造システムはフレーム１２を含む。撚り線源１はフレーム１２の上流部に配置され、上部シート源７はフレーム１２の上部中間部分に装着され、下部シート源１５はフレーム１２の底部下流部分に装着される。型運搬機構１６、櫛底部型運搬機構２１、下部シート融合機構１７、及び上部シート融合機構１８はフレーム１２の底部中間部分に装着される。組立前品出力機構９はフレーム１２の上部で下部シート融合機構１７と上部シート融合機構１８の間に装着される。組立前品切断機構１１はフレーム１２の上部に装着され組立前品出力機構９に連通する。組立前品受取機構２はフレーム１２の上部下流部分に装着され組立前品出力機構９及び組立前品切断機構１１に連通する。

次に、図５を参照すると、代表的な方法が、図２の組立前品１００’を図３及び４の上述したシステムを使用して製造するために提供される。

第１ステップ（Ｓ１）では、張力構造体１０３１は底部型１３を本システムを通って運ぶことで製造される。このステップＳ１は張力構造体１０３１の所望の材料を底部型１３上に重ねることで始まる。底部細片機構４は底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａを供給するように動作する。次に、撚り線押し機構３は複数の撚り線１０３２を底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａ上及びに亘って付けるように動作する。次に、上部細片機構１０は上部溶結細片材料１０３４ｂ／１０３６ｂを複数の撚り線１０３２及び底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａ上に付けるように動作する。図５の例示の実施形態では、底部細片機構４は底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａを複数の撚り線１０３２の下に付け、上部細片機構１０は上部溶結細片材料１０３４ｂ／１０３６ｂを複数の撚り線１０３２の上に付けることで、複数の撚り線１０３２が、重なる底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａと上部溶結細片材料１０３４ｂ／１０３６ｂの間に取り込まれる。しかし、底部細片機構４を単独で使用して複数の撚り線１０３２を底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａだけに固定することも本開示の範囲内である。或いは、上部細片機構１０を単独で使用して複数の撚り線１０３２を上部溶結細片材料１０３４ｂ／１０３６ｂだけに固定することは本開示の範囲内である。

ステップＳ１は下流へ続き張力構造体１０３１の所望の材料を底部型１３上で組み立てる。張力構造体融合機構５は底部溶結細片材料１０３４ａを対応する上部溶結細片材料１０３４ｂに溶結するように動作し、これにより上部溶結細片対１０３４ａ／１０３４ｂを形成し、底部溶結細片材料１０３６ａを対応する上部溶結細片材料１０３６ｂに溶結するように動作し、これにより下部溶結細片対１０３６ａ／１０３６ｂを形成し、複数の撚り線１０３２がそれらの間に取り込まれる。上述したように、複数の撚り線１０３２を底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａだけに又は上部溶結細片材料１０３４ｂ／１０３６ｂだけに固定することも本開示の範囲内である。次に、張力構造体長さ調整機構６は向かい合う上部溶結細片対１０３４ａ／１０３４ｂと下部溶結細片対１０３６ａ／１０３６ｂの間の撚り線１０３２の長さを、撚り線１０３２を圧する又は引っ張ることで調整するように動作する。図５の例示の実施形態では、張力構造体長さ調整機構６は、撚り線１０３２の先端が予溶結された溶結細片対１０３４ａ／１０３４ｂ及び１０３６ａ／１０３６ｂによって適正位置に保持される箇所（即ち、張力構造体融合機構５の下流で）において撚り線１０３２に接触し、撚り線１０３２の後端は溶結されていない溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａ及び１０３４ｂ／１０３６ｂに対して自由に動く（即ち、張力構造体融合機構５の上流で又はを作動させる前）。張力構造体長さ調整機構６の動作後、張力構造体融合機構５が再び動作して長さ調整された撚り線１０３２の後端を捕捉する。最後に張力構造体切断機構８が動作して撚り線１０３２を切断し溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａ及び１０３４ｂ／１０３６ｂを通常半分に切断して、先頭の張力構造体１０３１を後続の張力構造体１０３１’から分離する。切断ステップ後、先頭の張力構造体１０３１の上部溶結細片対１０３４ａ／１０３４ｂは同じ底部型１３上に後続の張力構造体１０３１’の下部溶結細片対１０３６ａ’／１０３６ｂ’に直接隣接して位置する。

第２ステップ（Ｓ２）では、上部シート１０１は上部シート源７から上部シート融合機構１８に運ばれ、下部シート１０２は下部シート源１５から下部シート融合機構１７に運ばれる。図５の例示の実施形態では、上部シート源７は上部シート融合機構１８の右側に位置し上部シート１０１は上部シート源７から上部シート融合機構１８へ左方向に進行する。一方、下部シート源１５は下部シート融合機構１７の反対の左側に位置し下部シート１０２は下部シート源１５から下部シート融合機構１７へ右方向に進行する。

第３ステップ（Ｓ３）では、完成した張力構造体１０３１は下部シート融合機構１７及び上部シート融合機構１８と整列される。具体的には、張力構造体１０３１の下部溶結細片対１０３６ａ／１０３６ｂは下部シート１０２の下で下部シート融合機構１７と整列され、張力構造体１０３１の上部溶結細片対１０３４ａ／１０３４ｂは上部シート１０１の下で上部シート融合機構１８と整列される。図５の例示の実施形態では、張力構造体は張力構造体切断機構８からシート融合機構１７、１８へ左方向に進行する。また、図５の例示の実施形態では、下部シート融合機構１７は垂直に配置され、上部シート融合機構１８は下部シート融合機構１７から離して垂直に配置され、張力構造体１０３１はそれらの間に概ね水平に配置される。この配置では、撚り線１０３２は下部シート融合機構１７と上部シート融合機構１８の間で下方へ垂直に垂れ下がることがあり、これによりシート融合機構１７、１８との干渉を避ける。

第４ステップ（Ｓ４）では、下部シート融合機構１７及び上部シート融合機構１８は同時に動作して下部シート１０２及び上部シート１０１を張力構造体１０３１に溶結し完成したシート１００”を形成する。具体的には、下部シート融合機構１７は下部シート１０２を張力構造体１０３１の下部溶結細片対１０３６ａ／１０３６ｂに溶結し、上部シート融合機構１８は上部シート１０１を張力構造体１０３１の上部溶結細片対１０３４ａ／１０３４ｂに溶結する。上部シート融合機構１８のサイズは、特に直接隣接する後続の張力構造体１０３１’の下部溶結細片対１０３６ａ’／１０３６ｂ’に接触することなく、張力構造体１０３１の上部溶結細片対１０３４ａ／１０３４ｂに接触するように制御されてよい。従って、後続の張力構造体１０３１’の下部溶結細片対１０３６ａ’／１０３６ｂ’は上部シート１０１から自由なままであり、次のサイクルの間に下部シート１０２へ進行する。

第５ステップ（Ｓ５）では、完成したシート１００”を組立前品受取機構２に組立前品出力機構９を使用して運ばれる。図５の例示の実施形態では、完成したシート１００”は組立前品出力機構９への途中に上部及び下部シート融合機構１７、１８間を上方へ垂直に進行する。完成したシート１００”が組立前品出力機構９に近づくと共に撚り線１０３２は下方へ垂直に垂れ下がり続けるので、張力構造体１０３１は折り畳まれることがある。完成したシート１００”が所望の長さ（即ち、図１の膨張可能製品１００の長さ）に達するまで上記ステップＳ１～Ｓ５が繰り返される。

第６ステップ（Ｓ６）では、完成したシート１００”は、組立前品出力機構９と組立前品受取機構２の間に配置された組立前品切断機構１１を使用して切断され、組立前品１００’を形成する。切断は張力構造体１０３１自身を切断することを避けて隣接する張力構造体１０３１間で行われてよい。組立前品１００’は組立前品受取機構２上に蓄積されるか又は別の位置に移動されてよい。組立前品１００’は次に最終処理ステップ群を経て、図１の膨張可能製品１００を形成してもよい。

先頭の張力構造体１０３１が上部及び下部シート１０１、１０２に溶結されている間に後続の張力構造体１０３１’が作製されているように上記ステップＳ１～Ｓ６は同時に実行されてよい。この方法は少なくとも膨張可能製品（図１）の組立前品１００’が自動化され効率的で繰り返し可能なやり方で製造されるのを可能にする。

製造システムの様々な装置を下記に更に詳細に記述する。

図４を再び参照すると、底部型運搬機構１６は支持フレーム１６１、支持フレーム１６１に巻かれたコンベヤーベルト１６２、及び支持フレーム１６１の片側に固定して取り付けた駆動モーター１６３を含む。動作時、駆動モーター１６３はコンベヤーベルト１６２が支持フレーム１６１の周りを動くように駆動する。複数の底部型１３は等間隔で底部型運搬機構１６のコンベヤーベルト１６２上に装着され、コンベヤーベルト１６２と一緒に動く。コンベヤーベルト１６２を支持することに加えて、支持フレーム１６１はまた、図４内で右から左へ底部細片機構４、撚り線押し機構３、上部細片機構１０、張力構造体融合機構５、張力構造体長さ調整機構６、張力構造体切断機構８、上部シート融合機構１８、及び下部シート融合機構１７を支持してもよい。各例示の底部型１３は、底部及び上部細片機構４、１０と相互作用するように構成された概ね平らな上表面と、櫛底部型１４と相互作用するように構成された下表面とを有する細長い導電性レールである。各底部型１３は、平らな上表面に張力構造体切断機構８と相互作用するように構成された中央穴又はスリット１３１も含む。

図４をなお参照すると、櫛底部型運搬機構２１は支持フレーム２１１、支持フレーム２１１に巻かれたコンベヤーベルト２１２、及び支持フレーム２１１の片側に固定して取り付けた駆動モーター２１３を含む。動作時、駆動モーター２１３はコンベヤーベルト２１２が支持フレーム２１１の周りを動くように駆動する。複数の櫛底部型１４は互いに間隔を空けて櫛底部型運搬機構２１のコンベヤーベルト２１２上に装着される。各例示の櫛底部型１４は、底部型１３と相互作用する（例えば、筒結合する）ように構成された細長い導電性要素である。櫛底部型持上機構１９及び櫛底部型降下機構２０の両方は底部型運搬機構１６の作業面の下に装着される。櫛底部型持上機構１９は底部細片機構４と整列され、櫛底部型１４を上げて底部型１３と係合させるように構成された電気伸縮自在ロッドを有する。櫛底部型１４は、底部型１３を超えて上方に延在し溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａ及び１０３４ｂ／１０３６ｂを底部型１３上に保持する櫛歯１４１の１つ以上の列を有する。櫛歯１４１はまた、システム内を進行する時、複数の撚り線１０３２(図２)間の隙間１０３８内に入り複数の撚り線１０３２を分離するように構成される。櫛底部型降下機構２０は張力構造体長さ調整機構６と張力構造体切断機構８の間に位置し、櫛底部型１４を底部型１３から下げて分離するように構成された電気伸縮自在ロッドを有する。櫛底部型１４は、シート融合機構１７、１８に到達する前に上部及び下部シート１０１、１０２（図５）との干渉（例えば、穴を開ける）を避けるために底部型１３から分離される。

次に図６及び７を参照すると、底部細片機構４は細片機構フレーム４１、底部細片源（例えば、ローラー）４２、材料不足検出機構４３（例えば、光学センサー）、材料準備ローラー４４、細片圧接シリンダー４５、カッター機構４６、クランプ機構４７、クランプ持上シリンダー４８、細片機構横梁４９、及び細片モーター４１０を含む。底部細片源４２、材料不足検出機構４３、材料準備ローラー４４、及び細片圧接シリンダー４５は全て図６内で細片機構フレーム４１の右側に装着され、プロセスに応じて順に配置される。細片機構横梁４９は底部型運搬機構１６（図４）の支持フレーム１６１の上に架けられている。クランプ持上シリンダー４８の上部シリンダー端は細片機構横梁４９にスライド可能に結合され、クランプ持上シリンダー４８の下部ロッド端はクランプ機構４７に結合される。カッター機構４６は支持フレーム１６１上に装着され、細片圧接シリンダー４５とクランプ機構４７の間に位置する。細片モーター４１０は細片機構横梁４９上に装着され、クランプ持上シリンダー４８が細片機構横梁４９に沿って前後に動くように伝導機構（不図示）を介して駆動する。

例示の底部細片機構４は下記の方法に従って動作する。

第１ステップ（ＢＳ１）では、所望の長さの底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａが底部細片源４２から引き出される。このステップＢＳ１の間、底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａは材料の単一の細片であってもよく、後で切断される。細片圧接シリンダー４５は底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａの前方端に圧接し保持する。次に、材料準備ローラー４４は下方へ動き底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａを押して所望の長さの底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａを底部細片源４２から引き出す。次に、材料準備ローラー４４及び細片圧接シリンダー４５は上方へ後退しそれらの開始位置に戻る。

第２ステップ（ＢＳ２）では、底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａの前方部が底部型１３上に付けられる。クランプ機構４７は底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａの前方端をカッター機構４６の近くに保持する。細片モーター４１０が動作すると、クランプ機構４７は図６の初期位置から中間位置へ左方向に動きながら、底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａの前方部を底部型１３を横切って引っ張る。クランプ機構４７は細片モーター４１０に到達する前にこの中間位置で休止する。

第３ステップ（ＢＳ３）では、底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａの後方部が切断され底部型１３上に付けられる。カッター機構４６は底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａの後方端を切断する。細片モーター４１０が動作を再開すると、クランプ機構４７は図６で左方向に細片モーター４１０近くの放出位置へ再び動き始め、底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａの切断された後方部は底部型１３上へ引っ張られる。底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａが底部型１３を横切って適所に来ると、クランプ機構４７は底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａを解放し、図６で左方向に解放位置へ短い距離動き続け、これによりクランプ機構４７を底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａから分離してよい。

第４ステップ（ＢＳ４）では、クランプ持上シリンダー４８はクランプ機構４７を持ち上げ、細片モーター４１０はクランプ機構４７を駆動して図６の初期位置に戻して次のサイクルを開始する。ステップＢＳ１はステップＢＳ４と同時に実行されてもよく、次の底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａが引き出されてステップＢＳ２及びＢＳ３へ進む準備ができる。

上述したように、底部細片機構４は単独で又は上部細片機構１０（図３及び４）と組み合わせて使用されてよい。上部細片機構１０は、使用される場合、上記底部細片機構４と同じ構造及び動作を有してよいことは理解される。

次に図１０及び１１を参照すると、張力構造体融合機構５は２つの下方押しシリンダー５１、案内ロッド５２、加熱された上部型５３、上部平板５４、下部平板５５、及び高周波発生器５６を含む。２つの下方押しシリンダー５１のシリンダー端はそれぞれ底部型運搬機構１６（図３及び４）の支持フレーム１６１の２つの側に装着され、上部平板５４の２つの端はそれぞれ２つの下方押しシリンダー５１のロッド端に案内ロッド５２を介して接続される。上部型５３は上部平板５４の底に固定され、下部平板５５は上部型５３の真下の支持フレーム１６１上に装着される。上部型５３は高周波発生器５６により駆動される。

例示の張力構造体融合機構５は下記の方法に従って動作する。

第１ステップ（ＦＳ１）では、底部型１３は底部溶結細片材料１０３４ａ／１０３６ａを底部細片機構４から、上部溶結細片材料１０３４ｂ／１０３６ｂを上部細片機構１０（図５）から張力構造体融合機構５へ運ぶ。

第２ステップ（ＦＳ２）では、張力構造体融合機構５は張力構造体１０３１（図５）に係合する。両側の下方押しシリンダー５１は収縮され、上部平板５４を下方へ案内ロッド５２に沿って動かす。上部型５３は上部平板５４と共に下方へ動き、上部溶結細片材料１０３４ｂ／１０３６ｂに接触する。底部型１３は下部平板５５により支持される。

第３ステップ（ＦＳ３）では、張力構造体融合機構５は張力構造体１０３１（図５）を溶結するように動作する。高周波発生器５６が作動され、高周波信号が底部型１３に対する高周波溶結のために上部型５３に入力される。上部型５３は底部溶結細片材料１０３４ａを対応する上部溶結細片材料１０３４ｂに溶結して上部溶結細片対１０３４ａ／１０３４ｂを形成し、底部溶結細片材料１０３６ａを対応する上部溶結細片材料１０３６ｂに溶結して下部溶結細片対１０３６ａ／１０３６ｂを形成し、複数の撚り線１０３２がそれらの間に取り込まれる。

第４ステップ（ＦＳ４）では、張力構造体融合機構５は次のサイクルのためリセットされる。下方押しシリンダー５１は伸びて上部平板５４及び上部型５３を持ち上げる。次に底部型１３は下流へ移動し、上記ステップＦＳ１～ＦＳ４が次のサイクルの間再び実行される。

図８及び９を再び参照すると、張力構造体切断機構８は切断フレーム８１、切断上方押しシリンダー８２、切断下方押しシリンダー８３、円形刃８４、切断限界スイッチ８５、切断梁８６、切断モーター８７、及び上方押し板８８を含む。切断フレーム８１はフレーム１２（図３）上に装着され、切断上方押しシリンダー８２のシリンダー端は切断フレーム８１に固定される。上方押し板８８は切断上方押しシリンダー８２のロッド端に固定され、垂直に上下に動き、底部型１３に押し当たる。切断下方押しシリンダー８３のシリンダー端は切断フレーム８１に固定され、切断梁８６は切断下方押しシリンダー８３のロッド端に固定され、垂直に上下に動きうる。切断モーター８７は切断フレーム８１に装着され、切断モーター８７は円形刃８４が回転し切断梁８６に沿って移動するように伝導機構（不図示）を介して駆動する。切断限界スイッチ８５が切断梁８６の両端に取り付けられている。

例示の張力構造体切断機構８は下記の方法に従って動作する。

第１ステップ（ＣＳ１）では、底部型１３は張力構造体１０３１の溶結細片対１０３４ａ／１０３４ｂ及び１０３６ａ／１０３６ｂを張力構造体融合機構５（図５）から張力構造体切断機構８へ運ぶ。

第２ステップ（ＣＳ２）では、張力構造体切断機構８は張力構造体１０３１（図５）に係合する。切断上方押しシリンダー８２は伸びて上方押し板８８を持ち上げて底部型１３と支持係合させる。切断下方押しシリンダー８３は収縮して切断梁８６を下げ張力構造体１０３１の溶結細片対１０３４ａ／１０３４ｂ及び１０３６ａ／１０３６ｂと係合させる。

第３ステップ（ＣＳ３）では、張力構造体切断機構８は隣接する張力構造体１０３１（図５）を切断する。切断モーター８７が作動され、円形刃８４が切断梁８６に沿って反対側の限界スイッチ８５に到達するまで移動するように駆動し、限界スイッチ８５は切断モーター８７を止める。円形刃８４はステップＣＳ３の間、底部型１３（図７）のスリット１３１を通って進行してもよい。ステップＣＳ３の切断方向は、本システムを通る張力構造体１０３１の進行方向に垂直で、撚り線１０３２の方向に垂直であってよい。ステップＣＳ３後、底部型１３上の先頭の溶結細片対１０３４ａ／１０３４ｂは同じ底部型１３（図５）上の後続の溶結細片対１０３６ａ’／１０３６ｂ’から分離される。

第４ステップ（ＣＳ４）では、張力構造体切断機構８は次のサイクルのためリセットされる。切断下方押しシリンダー８３は伸びて切断梁８６を持ち上げ底部型１３から離す。切断上方押しシリンダー８２は収縮して上方押し板８８を底部型１３から解放する。切断モーター８７も円形刃８４を開始位置に戻す。次に底部型１３は下流へ移動し、上記ステップＣＳ１～ＣＳ４が次のサイクルの間再び実行される。

次に図１２～１３を参照すると、組立前品受取機構２は完成品フレーム２０１、１つ以上のクランプ２０２１を有するクランプセット２０２、プラットホームモーター２０３、及びマニピュレーター２０４を含む。完成品フレーム２０１はフレーム１２（図３）上に固定して取り付けられる。マニピュレーター２０４は完成品フレーム２０１上に固定して取り付けられ、完成品フレーム２０１の真上に位置する。プラットホームモーター２０３は完成品フレーム２０１の片側に装着され、クランプセット２０２に伝導機構（不図示）を介して動作可能に結合されて、クランプセット２０２を完成品フレーム２０１を横切って側から側へ移動させる。マニピュレーター２０４は受取りクランプセット２０４１、移動ベース２０４２、並進モーター２０４３、移動フレーム２０４４、及び持上げモーター２０４５を含んでよい。移動ベース２０４２は完成品フレーム２０１の真上に装着され、移動フレーム２０４４はスライド可能に移動ベース２０４２に結合される。並進モーター２０４３は移動ベース２０４２上に装着され、移動フレーム２０４４が移動ベース２０４２に対して側から側へ並進するように駆動する。持上げモーター２０４５は移動ベース２０４２上に装着され、移動フレーム２０４４が移動ベース２０４２に対して上下に移動するように駆動する。受取りクランプセット２０４１は移動フレーム２０４４に装着される。

次に図１２～１４を参照すると、組立前品切断機構１１は２つの完成品シリンダー１１１、円形刃１１２、限界スイッチ１１３、完成品カッター梁１１４、刃モーター１１５、及び切断底部梁１１６を含む。２つの完成品シリンダー１１１のシリンダー端はそれぞれ完成品フレーム２０１の両側に固定される。２つの完成品シリンダー１１１の上部ロッド端はそれぞれ完成品カッター梁１１４（図１４）の２つの端に接続され、完成品カッター梁１１４は完成品フレーム２０１の内側（図１３）に架橋される。刃モーター１１５はスライド可能に完成品カッター梁１１４に結合され、完成品カッター梁１１４に沿って前後に移動可能である。刃１１２は刃モーター１１５の出力シャフトに固定して取り付けられる。限界スイッチ１１３は完成品カッター梁１１４の両端に装着される。切断底部梁１１６は完成品カッター梁１１４の真下で完成品フレーム２０１に固定して取り付けられる。

例示の組立前品受取機構２及び組立前品切断機構１１は下記の方法に従って動作する。

第１ステップ（ＦＰ１）では、クランプセット２０２は完成シート１００”（図５）の前方端を保持する。クランプセット２０２は図１２及び１３に示すように切断底部梁１１６の近くに位置し、クランプ２０２１は係合し完成シート１００”の前方端を保持する。

第２ステップ（ＦＰ２）では、クランプセット２０２は完成シート１００”（図５）の前方端を完成品フレーム２０１を横切って引っ張る。プラットホームモーター２０３が動作すると、クランプセット２０２は図１２の初期位置から左方向へ中間位置まで移動する。完成シート１００”が所望の長さに達するとプラットホームモーター２０３は止まる。

第３ステップ（ＦＰ３）では、組立前品切断機構１１は完成シート１００”を所望の長さに切断し、これにより上記組立前品１００’を形成する。完成品シリンダー１１１は収縮し、完成品カッター梁１１４は下げられ完成シート１００”を切断底部梁１１６に押し付ける。刃モーター１１５は刃１１２が刃モーター１１５を止める反対側の限界スイッチ１１３に出会うまで完成シート１００”を横切って移動して切断するように駆動する。ステップＦＰ３の切断方向は、本システムを通る完成シート１００”の進行方向に垂直で、撚り線１０３２の方向に垂直であってよい。

第４ステップ（ＦＰ４）では、組立前品切断機構１１は次のサイクルのためリセットされる。完成品シリンダー１１１は伸びて完成品カッター梁１１４を開始位置へ持ち上げて次の完成シート１００”を待つ。

第５ステップ（ＦＰ５）では、クランプセット２０２は組立前品１００’の切断された後方端を完成品フレーム２０１上に引っ張り続ける。組立前品１００’が完成品フレーム２０１上の適所に来ると、クランプセット２０２のクランプ２０２１は組立前品１００’を解放し、図１２で左方向に解放位置へ短い距離動き続け、これによりクランプセット２０２を組立前品１００’から分離してよい。次にプラットホームモーター２０３はクランプセット２０２を切断底部梁１１６近くのステップＦＰ１の初期位置に次のサイクルを開始するために戻してよい。

第６ステップ（ＦＰ６）では、マニピュレーター２０４は組立前品１００’を完成品フレーム２０１から別の場所（例えば、貯蔵容器、パレット）へ移動させる。持上げモーター２０４５が動作して移動ベース２０４２を組立前品１００’に向けて下げる。次に受取りクランプセット２０４１が組立前品１００’を保持するように動作する。次に持上げモーター２０４５が動作して移動ベース２０４２を上げて組立前品１００’を持ち上げる。次に並進モーター２０４３が動作して移動ベース２０４２を水平にフレーム１２（図３）から離れた別の位置へ移動させる。最後に、受取りクランプセット２０４１を解放して組立前品１００’をその別の位置に降ろす。次にマニピュレーター２０４は初期位置に戻り次の組立前品１００’を待ってよい。

３．第２実施形態（図１５～１７）
図１５は第２の代表的な張力構造体３００、具体的には図１の膨張可能製品１００で使用する張力構造体２０３１を開示する。例示の張力構造体２０３１は、メッシュ材料２０３２の形態の織り合わされた撚り線を含み、隣接する撚り線間に空洞又は孔２０３８を有する。メッシュ材料２０３２は少なくとも１つの上部溶結細片２０３４と少なくとも１つの下部溶結細片２０３６に結合される。代表的な実施形態によれば、メッシュ材料２０３２は、メッシュ材料２０３２の両側に配置された上部溶結細片対２０３４ａ／２０３４ｂと下部溶結細片対２０３６ａ／２０３６ｂの間に挟まれている。しかし、メッシュ材料２０３２の片側だけにそれぞれ配置された単一の上部溶結細片２０３４及び単一の下部溶結細片２０３６を使用することも本開示の範囲内である。織り合わされた撚り線を有する張力構造体に関する追加の情報は先に引用された特許文献１及び特許文献２に開示されている。

次に図１６及び１７を参照すると、自動化システム及び方法は少なくとも図１の膨張可能製品１００の組立前品１００’、具体的には膨張可能製品１００の上部及び下部シート１０１、１０２及び張力構造体２０３１を製造するために提供される。図１６及び１７のシステム及び方法は図３及び５の上述したシステム及び方法と類似するが、本書に記述する点を除く。具体的にはメッシュ源１’が図３及び５の撚り線源１の代わりであり、メッシュ押し機構３’が図３及び５の撚り線押し機構３の代わりであってよい。

４．第３実施形態（図１８～２０）
図１８は第３の代表的な張力構造体３００、具体的には図１の膨張可能製品１００で使用する張力構造体３０３１を開示する。例示の張力構造体３０３１は少なくとも１つの溶結シート３０４０を含む。張力構造体３０３１は追加の複数の層(不図示)、例えば第２溶結シートを含んでよく、それらの間に平行又は織られた撚り線が配置される。溶結シート３０４０は複数の孔３０４２を有してもよい。

図１８の張力構造体３０３１は、溶結シート３０４０の上部端を上部シート１０１に、溶結シート３０４０の下部端を下部シート１０２に溶結することで、図１の膨張可能製品１００内に取り込まれてもよい。上部及び下部シート１０１、１０２及び溶結シート３０４０は溶結可能なプラスチック（例えば、ＰＶＣ）から部分的に又は全体ができていて、それらの間の強く長持ちする溶結を可能にする。張力構造体３０３１に関する追加の情報は先に引用された特許文献１に開示されている。

次に図１９及び２０を参照すると、自動化システム及び方法は少なくとも図１の膨張可能製品１００の組立前品１００’、具体的には膨張可能製品１００の上部及び下部シート１０１、１０２及び張力構造体３０３１を製造するために提供される。図１９及び２０のシステム及び方法は図３及び５の上述したシステム及び方法と類似するが、本書に記述する点を除く。具体的にはシート源１”が図３及び５の撚り線源１、底部細片機構４、撚り線押し機構３、及び上部細片機構１０の代わりであってよい。押し抜き機構５’が張力構造体融合機構５及び張力構造体長さ調整機構６の代わりであってよい。押し抜き機構５’は溶結シート３０４０に複数の孔３０４２を形成するように構成された複数の型（不図示）を有してもよい。この実施形態では、櫛底部型１４、櫛底部型持上機構１９、櫛底部型降下機構２０、及び櫛底部型運搬機構２１は取り除かれてよい。

本発明は代表的な構成を有するとして説明されたが、本発明は本開示の要旨及び範囲内で更に部分変更できる。従って、本出願は全体的原理を使用する本発明のどんな変形、使用、又は改造も包含するよう意図されている。また、本出願は、本発明が関係する技術における添付の請求項の範囲内に入る既知又は慣例の実施に含まれるような本開示からの逸脱も包含するよう意図されている。

１撚り線源
２組立前品受取機構
３撚り線押し機構
４底部細片機構
５張力構造体融合機構
６張力構造体長さ調整機構
７上部シート源
８張力構造体切断機構
９組立前品出力機構
１０上部細片機構
１１組立前品切断機構
１２フレーム
１３底部型
１４櫛底部型
１５下部シート源
１６底部型運搬機構
１７下部シート融合機構
１８上部シート融合機構
１９櫛底部型持上機構
２０櫛底部型降下機構
２１櫛底部型運搬機構
４１細片機構フレーム
４２底部細片源
４３材料不足検出機構
４４材料準備ローラー
４５細片圧接シリンダー
４６カッター機構
４７クランプ機構
４８クランプ持上シリンダー
４９細片機構横梁
４１０細片モーター
１００膨張可能製品
１００’ 組立前品
１００” 完成したシート
１０１上部シート
１０２下部シート
１０３、１０３１張力構造体
１０４側壁
１０６膨張可能室
１３１スリット
１４１櫛歯
１６１、２１１支持フレーム
１６２、２１２コンベヤーベルト
１６３、２１３駆動モーター
１０３２撚り線
１０３４ａ、１０３４ｂ上部溶結細片
１０３６ａ、１０３６ｂ下部溶結細片
１０３８隙間

Claims

第１シートと第２シートを含む膨張可能製品を製造するための方法であって、
第１張力構造体の先端を第１溶結機及び前記第１シートと整列させるステップと、
前記第１張力構造体の後端を第２溶結機及び前記第２シートと整列させるステップと、
前記第１及び第２溶結機を同時に動作させることで、前記第１張力構造体の前記先端を前記第１シートに、前記第１張力構造体の前記後端を前記第２シートに同時に溶結するステップと、
前記溶結するステップの後、前記第１及び第２シートを切断するステップと
を含む方法。
前記第１シートを前記第１溶結機へ第１方向に運ぶステップと、
前記第２シートを前記第２溶結機へ前記第１方向と反対の第２方向に運ぶステップと
を更に含む請求項１記載の方法。
前記第１及び第２溶結機間の前記第１及び第２シートと前記第１張力構造体とを前記第１及び第２方向に垂直な第３方向に運ぶステップを更に含む請求項２記載の方法。
第２張力構造体を作製するステップと、
前記第１及び第２張力構造体を切断して前記第１張力構造体の前記後端を前記第２張力構造体の先端から分離するステップと
を更に含み、
前記溶結するステップの間、前記第１張力構造体の前記後端が前記第２張力構造体の前記先端に隣接して配置されている、請求項１記載の方法。
前記第１張力構造体と直列の第２張力構造体を作製するステップと、
前記第２張力構造体を前記第１及び第２シートに溶結するステップと、
前記第２張力構造体と直列の第３張力構造体を作製するステップと、
前記第３張力構造体を前記第１及び第２シートに溶結するステップと、
前記第１及び第２シートを前記第２及び第３張力構造体の間で切断するステップと
を更に含む請求項１記載の方法。
前記第１溶結機は垂直に配置され、
前記第２溶結機は垂直に配置され、
前記溶結するステップの間、前記第１張力構造体は前記第１及び第２溶結機間に概ね水平に配置される、請求項１記載の方法。
前記第１張力構造体は前記溶結するステップの前は水平に移動し、前記溶結するステップの後は垂直に移動する、請求項１記載の方法。
前記第１張力構造体の前記先端で第１対の溶結細片を溶結して複数の撚り線がそれらの間に捕捉されるステップと、
前記第１張力構造体の前記後端で第２対の溶結細片を溶結して前記複数の撚り線がそれらの間に捕捉されるステップと
を更に含む請求項１記載の方法。
前記第１対の溶結細片を溶結した後で前記第２対の溶結細片を溶結する前に、溶結細片の前記第１及び第２対間の前記複数の撚り線の長さを調整するステップを更に含む請求項８記載の方法。
第１シートと第２シートとを含む膨張可能製品を製造するためのシステムであって、
コンベヤーと、
前記コンベヤーに結合され第１張力構造体の先端を支持するように構成された第１型と、
前記コンベヤーに結合され前記第１張力構造体の後端及び第２張力構造体の先端を支持するように構成された第２型と、
前記コンベヤーに結合され前記第２張力構造体の後端を支持するように構成された第３型と、
第１溶結機であって、前記第１シートを前記第１型が該第１溶結機と整列された時、前記第１張力構造体の前記先端に溶結し、前記第２型が該第１溶結機と整列された時、前記第２張力構造体の前記先端に溶結するように構成された第１溶結機と、
第２溶結機であって、前記第２シートを前記第２型が該第２溶結機と整列された時、前記第１張力構造体の前記後端に溶結し、前記第３型が該第２溶結機と整列された時、前記第２張力構造体の前記後端に溶結するように構成された第２溶結機と
を備えるシステム。
前記第２溶結機は、前記第２張力構造体の前記先端に接触することなく前記第１張力構造体の前記後端に接触する大きさである、請求項１０記載のシステム。
前記第１及び第２溶結機の上流に配置された刃であって、前記第１張力構造体の前記後端を前記第２張力構造体の前記先端から分離するように構成された刃を更に備える請求項１０記載のシステム。
前記第１、第２、及び第３型のそれぞれは、
対応する張力構造体の端を支持するように構成された概ね平らな上表面と、
前記刃を収容するように構成された前記上表面内のスリットと、
前記上表面から上方に延在し前記上表面上の前記対応する張力構造体の前記端を保持する少なくとも１つの歯と
を備える、請求項１２記載のシステム。
前記少なくとも１つの歯は、前記第１及び第２シートとの接触を避けるために前記第１及び第２溶結機の上流において前記上表面に対して移動可能である、請求項１３記載のシステム。
前記第１及び第２張力構造体はそれぞれ前記先端及び後端の間に延在する複数の撚り線を含み、前記複数の撚り線の間に少なくとも１つの隙間を有し、前記少なくとも１つの歯は前記複数の撚り線の間の前記少なくとも１つの隙間内に延在する、請求項１３記載のシステム。
前記第１及び第２溶結機の下流に配置された刃であって、前記第１及び第２張力構造体が同一の膨張可能製品の一部となるように前記第１及び第２張力構造体の後で前記第１及び第２シートを切断するように構成された刃を更に備える、請求項１０記載のシステム。
第１シートと第２シートを含む膨張可能製品を製造するための方法であって、
第１張力構造体の先端を第１溶結機及び前記第１シートと整列させるステップと、
前記第１張力構造体の後端を第２溶結機及び前記第２シートと整列させるステップと、
前記第１及び第２溶結機を同時に動作させることで、前記第１張力構造体の前記先端を前記第１シートに、前記第１張力構造体の前記後端を前記第２シートに同時に溶結するステップと,
第２張力構造体を作製するステップと、
前記第１及び第２張力構造体を切断して前記第１張力構造体の前記後端を前記第２張力構造体の先端から分離するステップと、を備え、
前記溶結するステップの間、前記第１張力構造体の前記後端が前記第２張力構造体の前記先端に隣接して配置されている、方法。
第１シートと第２シートを含む膨張可能製品を製造するための方法であって、
第１張力構造体の先端を第１溶結機及び前記第１シートと整列させるステップと、
前記第１張力構造体の後端を第２溶結機及び前記第２シートと整列させるステップと、
前記第１及び第２溶結機を同時に動作させることで、前記第１張力構造体の前記先端を前記第１シートに、前記第１張力構造体の前記後端を前記第２シートに同時に溶結するステップと、
前記第１張力構造体と直列の第２張力構造体を作製するステップと、
前記第２張力構造体を前記第１及び第２シートに溶結するステップと、
前記第２張力構造体と直列の第３張力構造体を作製するステップと、
前記第３張力構造体を前記第１及び第２シートに溶結するステップと、
前記第１及び第２シートを前記第２及び第３張力構造体の間で切断するステップと、
を備える方法。
第１シートと第２シートを含む膨張可能製品を製造するための方法であって、
第１張力構造体の先端を第１溶結機及び前記第１シートと整列させるステップと、
前記第１張力構造体の後端を第２溶結機及び前記第２シートと整列させるステップと、
前記第１及び第２溶結機を同時に動作させることで、前記第１張力構造体の前記先端を前記第１シートに、前記第１張力構造体の前記後端を前記第２シートに同時に溶結するステップと、
を備え、
前記第１溶結機は垂直に配置され、
前記第２溶結機は垂直に配置され、
前記溶結するステップの間、前記第１張力構造体は前記第１及び第２溶結機間に概ね水平に配置される、方法。
第１シートと第２シートを含む膨張可能製品を製造するための方法であって、
第１張力構造体の先端を第１溶結機及び前記第１シートと整列させるステップと、
前記第１張力構造体の後端を第２溶結機及び前記第２シートと整列させるステップと、
前記第１及び第２溶結機を同時に動作させることで、前記第１張力構造体の前記先端を前記第１シートに、前記第１張力構造体の前記後端を前記第２シートに同時に溶結するステップと、
を備え、
前記第１張力構造体は前記溶結するステップの前は水平に移動し、前記溶結するステップの後は垂直に移動する、方法。
第１シートと第２シートを含む膨張可能製品を製造するための方法であって、
第１張力構造体の先端を第１溶結機及び前記第１シートと整列させるステップと、
前記第１張力構造体の後端を第２溶結機及び前記第２シートと整列させるステップと、
前記第１及び第２溶結機を同時に動作させることで、前記第１張力構造体の前記先端を前記第１シートに、前記第１張力構造体の前記後端を前記第２シートに同時に溶結するステップと、
前記第１張力構造体の前記先端で第１対の溶結細片を溶結して複数の撚り線がそれらの間に捕捉されるステップと、
前記第１張力構造体の前記後端で第２対の溶結細片を溶結して前記複数の撚り線がそれらの間に捕捉されるステップと
を含む方法。
前記第１対の溶結細片を溶結した後で前記第２対の溶結細片を溶結する前に、溶結細片の前記第１及び第２対間の前記複数の撚り線の長さを調整するステップを更に含む請求項２１記載の方法。