JP7301631B2 - 撮像装置 - Google Patents

Description

本発明は、デジタルカメラなどの撮像装置に関し、特に、オートフォーカスを行うフォーカス位置の選択からオートフォーカスの開始までの操作性を向上させることのできる撮像装置に関する。

一般に、デジタルカメラなどの撮像装置には、オートフォーカスの開始を行うための操作部が備えられている。さらには、撮像装置には、複数のオートフォーカス可能な位置をカーソルなどで表示して、当該カーソルの位置をジョイスティック又はダイヤルなどの操作部材によって移動させるようにしたものがある。

近年、撮像装置においてはオートフォーカス可能な範囲が広がっており、これによって、オートフォーカスが選択可能な点数（位置）が増加する傾向にある。この結果、ユーザーは、より自由な構図で撮影を行うことが可能となる。

一方、従来のように、ジョイスティック又はダイヤルなどの操作部材による操作では、カーソルを移動するための操作回数を多くしないと目標とするフォーカス位置までカーソルを移動することができない。このため、カーソルの移動に関して即時性が低下してしまう。

即時性の低下を防止するため、例えば、撮像装置の背面に配置された液晶に備えられたタッチパッドを用いてオートフォーカス可能な位置を選択するようにしたものがある。タッチパッドを用いれば、指の移動量に応じてカーソルの移動およびフォーカス位置の選択ができるので、カーソル移動に関して即時性が低下することはない。

ところが、従来の撮像装置においては、オートフォーカス可能な位置を操作部材（たとえぱタッチパッド）などによって選択した後、別の操作部材によってオートフォーカスを開始する操作を行う必要がある。このため、オートフォーカス位置の選択からオートフォーカスの開始までの間に指が移動してしまい、オートフォーカス開始までに時間が掛かってしまうことがある。この結果、ユーザーはシャッターチャンスを逃してしまうことがある。

このような問題に対処するため、例えば、タッチパッドから指を離すことなく、２次元方向の操作およびフォーカス位置の決定を行うようにした撮像装置がある（特許文献１）。そして、特許文献１においては、静電容量式センサーを用いてＸＹ方向の操作と押し込み方向の操作とを検知するようにしている。

特開平１０－６８９９２号公報

ところが、特許文献１に記載の手法では、静電容量式センサーを用いているので、押し込み方向におけるストロークを大きくすることは困難である。この結果、２次元方向の操作を行っている際に僅かの押し込みを検知してしまう恐れがある。つまり、特許文献１の手法では、フォーカス位置を選択中に、誤って押し込みを検知してユーザーが意図しない位置でオートフォーカスが開始されてしまう恐れが高い。

そこで、本発明の目的は、即時性が低下することなく、しかもフォーカス位置を選択中にオートフォーカスが開始されてしまうことのない撮像装置を提供することにある。

上記の目的を達成するため、本発明による撮像装置は、撮影画面内において選択された位置でオートフォーカスを開始して撮像を行う撮像装置であって、指のスライド移動を測定する光入力デバイスを用いて撮影画面内でオートフォーカスを行う位置を選択すると共に、前記指による押圧操作によってオートフォーカスの開始を指示する操作部材と、前記操作部材の周囲を囲む外装カバーと、前記外装カバーと前記操作部材との間に挟持された弾性部材と、前記光入力デバイスを上面に支持する支持部材と、前記撮影画面でのオートフォーカスを行う位置を選択するための表示体が表示される表示手段と、前記光入力デバイスにより測定された指の移動量に応じて前記表示体を移動させ、前記操作部材が押圧操作された際に前記表示体の位置でオートフォーカスを開始する制御手段と、を有し、前記光入力デバイスは、前記操作部材において指が載置される面の下方に配置され、前記支持部材は、前記操作部材を押圧することで前記光入力デバイスと共に下方に移動し、前記支持部材に形成された斜面部と前記弾性部材に備えられた腕部とが全周で接触し、前記光入力デバイスに実装されたフレキシブル基板が前記支持部材に形成された穴部を通って前記腕部の内周を通過していることを特徴とする。

本発明によれば、即時性が低下することなく、しかもフォーカス位置を選択中にオートフォーカスが開始されてしまうことがない。

本発明の実施の形態による撮像装置の一例についてその外観を示す斜視図である。 図１に示すカメラによる撮影の際にユーザーによって操作される操作部の配置を説明するための図である。 図１に示すカメラに備えられた操作部の配置を説明するための図である。 図１に示すカメラに備えられたＡＦ－ＯＮボタンおよびシャッターボタンを説明するための断面図である。 図１に示すカメラの構成についてその一例を示すブロック図である。 図１に示すカメラを用いた撮影の一例を説明するための図である。 図１に示すカメラで用いられる操作部材の形状を説明するための図である。 本発明の実施の形態による撮像装置の別の例を示す斜視図である。 図８に示すカメラの外観を説明する図である。

以下に、本発明の実施の形態による撮像装置の一例を図面を参照して説明する。

図１は、本発明の実施の形態による撮像装置の一例についてその外観を示す斜視図である。そして、図１（Ａ）は正面側（前面側）から見た斜視図であり、図１（Ｂ）は背面側から見た斜視図である。

図示の撮像装置は一眼レフデジタルカメラ（以下カメラと呼ぶ）１０００であり、カメラ本体１００と、撮影レンズが搭載され、カメラ本体１００に対して交換可能なレンズユニット１５０を有している。

図１（Ａ）において、カメラ本体１００には、前方に突出する第１のグリップ部１０１が設けられている。第１のグリップ部１０１によって、ユーザーはカメラ１０００を正位置姿勢（後述する撮像部２２において略長方形の撮像領域を縦よりも横を長くする姿勢）として撮影する際にカメラ本体１００を安定して握って操作することができる。さらに、カメラ本体１００には、前方に突出する第２のグリップ部１０２が設けられている。第２のグリップ部１０２によってユーザーはカメラ１０００を縦位置姿勢（撮像部２２において略長方形の撮像領域を横より縦を長くする姿勢）として撮影する際にカメラ本体１００を安定して握って操作することができる。

なお、第２のグリップ部１０２はカメラ本体１００に一体的に形成するようにしてもよく、カメラ本体１００に着脱可能であってもよい。

シャッターボタン１０３および１０５の各々は撮影開始を指示する際に操作される。これらシャッターボタン１０３および１０５は、スイッチ部７０（図５）に含まれる。シャッターボタン１０３および１０５の各々を半押し（第１のストローク）すると、スイッチＳＷ１がオンして、第１のシャッタースイッチ信号ＳＷ１が発生する。そして、第１のシャッタースイッチ信号ＳＷ１に応答して、後述するようにＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、およびＥＦ（フラッシュプリ発光）処理などの動作が開始される。なお、第１のストロークを解除すればＡＦ処理を停止することができる。

シャッターボタン１０３および１０５の各々を全押し（第２のストローク）すると、スイッチＳＷ２がオンして、第２のシャッタースイッチ信号ＳＷ２が発生する。これによって、撮像部２２の信号読み出しから記録媒体２００に画像データを書き込むまでの一連の撮影処理の動作が開始される。

図示のカメラ１０００には、ＡＦのモードとして、静止した被写体の撮像に適するワンショットＡＦと、動く被写体の撮像に適するサーボＡＦ（コンティニュアスＡＦ）とが備えられている。ワンショットＡＦでは、ユーザーが任意に選択した焦点検出領域において自動焦点検出が行われる。そして、焦点位置にフォーカスレンズを移動させてフォーカスレンズの駆動が停止する。

一方、サーボＡＦでは、焦点位置にフォーカスレンズを移動させた後においても、主被写体の動きが検出される。そして、主被写体の動きが検出されると、焦点検出領域において検出したデフォーカス量に応じてフォーカスレンズを継続的に駆動する。

ワンショットＡＦおよびサーボＡＦはユーザーによって選択可能である。また、ワンショットＡＦを第１の自動焦点検出動作と呼び、サーボＡＦを第２の自動焦点検出動作と呼ぶ。

なお、シャッターボタン１０３は正位置姿勢で撮影を行う際に主に用いられ、シャッターボタン１０５は縦位置姿勢で撮影を行う際に主に用いられる。

図１（Ｂ）において、電源スイッチ４３は、カメラ１０００の電源をＯＮ又はＯＦＦする際に用いられる。ファインダー１６はレンズユニット１５０を介して入射した光学像の焦点および構図を確認する際に用いられる所謂覗き込み型のファインダーである。そして、ファインダー１６によって、ユーザーは後述するファインダー視野内表示器４１に表示される情報を光学像とともに観察することができる。

表示部２８には、撮影によって得られた画像および各種情報などが表示される。表示部２８の表示面には、タッチ操作を受付け（タッチ検出）可能なタッチパネル７２が設けられている。タッチパネル７２は表示部２８に重畳して設けるようにしてもよく、又は表示部２８と一体に設けるようにしてもよい。

ＡＦ－ＯＮボタン８０ａ、８０ｂ、８０ｃ、および８０ｄを押圧することによって、ＡＦ（オートフォーカス）処理が開始される。また、ＡＦ－ＯＮボタン８０ａ、８０ｂ、８０ｃ、および８０ｄの押圧を解除するとＡＦ処理が停止する。なお、ＡＦ－ＯＮボタン８０ａおよび８０ｂは後述するスイッチ部７０に含まれ、ＡＦ－ＯＮボタン８０ｃおよび８０ｄはスイッチ部７１（図５）に含まれる。

光学トラッキングポインター（光入力デバイスの一例であり、以下「ＯＴＰ」と呼ぶ）１、２、３、４、５、および６は、指の指紋などの模様の動きを光学的に検知するタッチ操作部材である。ＯＴＰ１～６は、タッチ操作の検出、２次元方向に相対的に移動する物（例えば指）の検知を行い、指などの移動に関する移動情報を出力する。

ＯＴＰ１～６は、発光部と、光学式位置検出素子（ともに図示せず）とを有している。発光部はＡＦ－ＯＮボタン８０ａ～８０ｄおよびシャッターボタン１０３および１０５の表面に載置された指に向かってボタン内部から光を照射する。そして、指の指紋などの模様からの反射光を光学式位置検出素子により測定する。光学式位置検出素子は例えばイメージセンサーなどにより実現可能である。

本実施形態では、一例として、特開平１１－３４５０７６号公報などに記載の画像処理を用いて、指の移動方向、移動量を画像追跡して、指の動きを示す信号を生成するようにしてもよい。

ＯＴＰ１～６の出力である相対的に移動する指の移動情報を用いることによって、ファインダー視野内表示器４１に表示された測距点枠４０５（図６参照）および表示部２８に表示可能な測距点枠３０５（図６参照）の位置を移動させることができる。

なお、ファインダー視野内表示器４１又は表示部２８に表示可能で、かつ移動させることが可能な表示体は、測距点枠に限られない。例えば、ＯＴＰ１～６からの移動情報を用いて、再生された画像を次の再生画像に切り替える操作を行うようにしてもよい。さらには、メニュー画面において選択を行うためのカーソルの移動、カメラのシャッタースピード、ＩＳＯ感度、絞り、および露出補正などの設定値の切り替えなどに用いるようにしてもよい。前述のＯＴＰ１～６はそれぞれＡＦ－ＯＮボタン８０ａ～８０ｄおよびシャッターボタン１０３および１０５のいずれかに組み込まれている。

カメラ１０００を操作するユーザーは、ＡＦ－ＯＮボタン８０ａ～８０ｄおよびシャッターボタン１０３および１０５においてタッチ操作を行って２次元方向に指をスライド移動させる。これによって、ファインダー視野内表示器４１に表示された測距点枠４０５および表示部２８に表示可能な測距点枠３０５を移動させることができる。さらに、同一のボタンを指を離さずに押圧するか又は押圧を解除することによって、いずれのボタンによってＡＦ（オートフォーカス）処理のオン／オフ操作を行うことができる。

例えば、シャッターボタン１０３の押圧によって第２の自動焦点検出動作であるサーボＡＦを実行している際に、ＡＦ－ＯＮボタン８０ａに組み込まれたＯＴＰ１を操作すればサーボＡＦの実行中に測距点枠４０５を操作することができる。

なお、ＯＴＰ１～６が組み込まれたシャッターボタン１０３および１０５とＡＦ－ＯＮボタン８０ａ～８０ｄの配置は、タッチ操作およびスライド操作を行いつつ、直ちにＡＦ処理を開始することができるようにするため、次のような配置が望ましい。

図２は、図１に示すカメラによる撮影の際にユーザーによって操作される操作部の配置を説明するための図である。そして、図２（Ａ）は一方のシャッターボタンの配置を示す斜視図であり、図２（Ｂ）は他方のシャッターボタンの配置を示す斜視図である。また、図２（Ｃ）は一方のＡＦ－ＯＮボタンの配置を示す斜視図であり、図２（Ｄ）は他方のＡＦ－ＯＮボタンの配置を示す斜視図である。

図２（Ａ）に示すように、シャッターボタン１０３は、前述の第１のグリップ部１０１を握った手３０１の人差し指３０１ａで操作可能な位置に配置されている。つまり、シャッターボタン１０３はカメラを上面から見た際に、第１のグリップ部１０１の突出部と重畳する位置に配置されている。

図２（Ｂ）に示すように、同様にシャッターボタン１０５は、第２のグリップ部１０２を握った手３０１の人差し指３０１ａで操作可能な位置に配置されている。つまり、シャッターボタン１０５はカメラを背面側において右側面方向から見た際に、第２のグリップ部１０２の突出部と重畳する位置に配置されている。

図３は、図１に示すカメラに備えられた操作部の配置を説明するための図である。そして、図３（Ａ）および図３（Ｂ）は背面側から示す図であり、図３（Ｃ）は側面側から示す図である。また、図３（Ｄ）は上面側から示す図である。

図２（Ｃ）に示すように、ＡＦ－ＯＮボタン８０ａは第１のグリップ部１０１を握った手３０１の親指３０１ｂで操作可能な位置に配置されている。例えば、図３（Ａ）に示すように、ＡＦ－ＯＮボタン８０ａは、カメラを正位置姿勢で背面側から見た場合に第１のグリップ部１０１の上下方向（垂直方向）の長さの略中心より上側に配置される。さらに、ＡＦ－ＯＮボタン８０ａは、表示部２８の左右方向（水平方向）の中心線より右側で、かつファインダーユニットの凸形状部６０１を避けた斜線範囲Ａに配置されることが望ましい。

また、カメラへの搭載を考慮すると、ＡＦ－ＯＮボタン８０ａ（ＯＴＰ１）の搭載される位置について、第１のグリップ部１０１の右端からの左右方向（水平方向）距離が少なくとも下記の関係（１）を満たすことが望ましい。
ファインダー１６の外観である凸形状部６０１の左右方向（水平方向）の中心≧ＡＦ－ＯＮボタン８０ａ（ＯＴＰ１）の左右方向（水平方向）の中心 （１）

上記の関係を満たすことによって、ファインダー１６を覗き込んだ場合に、撮影者の眼とＡＦ－ＯＮボタン８０ａ（ＯＴＰ１）を操作する指とが干渉しないので操作性が向上する。

さらに、ＡＦ－ＯＮボタン８０ａを操作した後、シャッターボタン１０３を押すまでに第１のグリップ部１０１をしっかりと撮影者が把持し続けるためには、人差し指で操作するシャッターボタン１０３と筐体とを挟んで対向する位置にＡＦ－ＯＮボタン８０ａが位置することが望ましい。さらに、第１のグリップ部１０１から手の腹を浮かすことなくシャッターボタン１０３とＡＦ－ＯＮボタン８０ａを操作するためには、少なくとも第１のグリップ部１０１からの左右方向（水平方向）距離が下記の関係（２）を満たすことが望ましい。
ＡＦ－ＯＮボタン８０ａ（ＯＴＰ１）の左右方向（水平方向）の中心≧シャッターボタン１０３の左右方向（水平方向）の中心 （２）

加えて、カメラ以外の撮像装置への搭載を考慮すると、表示部２８に表示された測距点枠３０５等の表示物をＡＦ－ＯＮボタン８０ａによって操作する際の操作性の観点から、ＡＦ－ＯＮボタン８０ａが搭載される位置に関して第１のグリップ部１０１の右端からの距離が少なくとも下記の関係（３）を満たすことが望ましい。
表示部２８の左右方向（水平方向）の中心≧ＡＦ－ＯＮボタン８０ａ（ＯＴＰ１）の左右方向（水平方向）の中心 （３）

上記の関係を満たすことによって、ＡＦ－ＯＮボタン８０ａを操作する指で表示部２８が隠れてしまうのを防ぐことができる。

図２（Ｄ）に示すように、ＡＦ－ＯＮボタン８０ｂは、第２のグリップ部１０２を握った手３０１の親指３０１ｂで操作可能な位置に配置されている。例えば、図３（Ｂ）に示すように、ＡＦ－ＯＮボタン８０ｂは、カメラを正位置姿勢で背面側から見た場合に第２のグリップ部１０２の左右方向の長さの略中心より右に配置される。さらに、ＡＦ－ＯＮボタン８０ｂは、表示部２８の上下方向の中心線より下側の斜線範囲Ｂに配置されることが望ましい。

ＡＦ－ＯＮボタン８０ｃは、第１のグリップ部１０１を握った手３０１と異なる手３０２の親指３０２ａで操作可能な位置に配置されている。例えば、図３（Ｃ）に示すように、ＡＦ－ＯＮボタン８０ｃは、カメラを正位置姿勢で背面から見た際に、第１のグリップ部１０１と逆側の側面から見た場合に見える範囲Ｃに配置することが望ましい。

ＡＦ－ＯＮボタン８０ｄは、第２のグリップ部１０２を握った手３０１と異なる手３０２の親指３０２ａで操作可能な位置に配置されている。例えば、図３（Ｄ）に示すように、ＡＦ－ＯＮボタン８０ｄは、第２のグリップ部１０２と逆側の上面から見た際に見える範囲Ｄに配置することが望ましい。

図４は、図１に示すカメラに備えられたＡＦ－ＯＮボタンおよびシャッターボタンを説明するための断面図である。そして、図４（Ａ）は略円筒形のＡＦ－ＯＮボタンを示す断面図であり、図４（Ｂ）は略円筒形のシャッターボタンを示す断面図である。

まず、図４（Ａ）を参照して、ＡＦ－ＯＮボタン８０ａにＯＴＰ１を組み込む構成について説明する。なお、ＡＦ－ＯＮボタン８０ｂ～８０ｄにそれぞれＯＴＰ２～４を組み込む構成についても同様である。

ＡＦ－ＯＮボタン８０ａ～８０ｄはカメラ本体１００又はレンズユニット１５０の外装面に対して略垂直方向に動作可能である。つまり、ＡＦ－ＯＮボタン８０ａ～８０ｄは押し込むことによってオンする。なお、ＡＦ－ＯＮボタン８０ａ～８０ｄは、例えば、導電ゴム（第１の導電部）を用いたスイッチである。

図７は、図１に示すカメラで用いられる操作部材の形状を説明するための図であり、図７（Ａ）は上面図（平面図）であり、図７（Ｂ）は図７（Ａ）に矢視Ｄ－Ｄで示す断面図である。

ＯＴＰ１はＡＦ－ＯＮボタン８０ａに形成された凹部８０ｅに配置される。図７に示すように、ＡＦ－ＯＮボタン８０ａには、肉厚の薄い鏡面部８０ｆおよび８０ｇで構成された透明な窓部が備えられている。ＯＴＰ１は、鏡面部８０ｇ側から鏡面部８０ｆ側に向かって不図示の発光部から光を照射し、鏡面部８０ｆ上に置かれた指紋等の反射光を不図示の光学式位置検出素子により検出する。

この鏡面部８０ｆおよび８０ｇで構成される部分は、他の部分と比較すると急激に肉厚が薄くなる部分であるので、ＡＦ－ＯＮボタン８０ａを金型成型等で作成する場合に、金型から製品が出た際に熱収縮等の影響を受けやすい。熱収縮等により、少しでも凹凸の変曲点をもつような表面形状になってしまうと、鏡面であるために外光等の反射により変曲点が目立ってしまう。特に、鏡面部８０ｆの側は外観面となるので、変曲点があると商品性を損なってしまう恐れがある。そこで、本実施形態では、鏡面部８０ｆの面は、成型時の熱収縮等による変曲点が発生しないように外観側に緩やかに凸状になるような半径ＳＲの球面形状となっている。

また、鏡面部８０ｆの外側の外周面８０ｈから凸状の半球形状部として形成された鏡面部８０ｆが突出してしまうと、鏡面部８０ｆに傷がつき易くなってしまうので、鏡面部８０ｆの先端（突端）は外周面８０ｈからΔＡだけ低い形状になっている。一方、ΔＡが大きいと鏡面部８０ｆに指が接触しなくなる可能性があるため、ΔＡは０．０１～０．５ｍｍ程度が望ましい。

さらに、不図示の光学式検出素子の検知光学系において中心と外周との光路長変化をなるべく小さくするためには、鏡面部８０ｆにおいて中心と外周部の肉厚差が０．０２ｍｍ程度以下であることが望ましい。そこで、鏡面部８０ｆの直径をα、球面形状部の半径をＳＲとすると、鏡面部８０ｆの直径α（ｍｍ）に対して球面形状部の半径ＳＲ（ｍｍ）を下記の関係式（４）を満たす数値にすることが望ましい。
ＳＲ≧６．２５α^２＋０．０１ （４）

さらに、指の検出範囲を考慮すると、鏡面範囲である直径αは２～１５ｍｍ程度が望ましい。

ＡＦ－ＯＮボタン８０ａの直下には、当該ボタンが摺動するための軸穴６００ａを備えるボタンベース６００が配置されるとともに、軸穴６００ａに嵌合する嵌合軸９０ａを備えるアンダーキートップ９０が配置される。そして、ＡＦ－ＯＮボタン８０ａとアンダーキートップ９０の接合部８９とを全周接着することによってＯＴＰ１はＡＦ－ＯＮボタン８０ａに結合されて、一体に動作する。つまり、ＯＴＰ１は操作部材の１つであるＡＦ－ＯＮボタン８０ａにおいて指が載置される面の下方（下側）に配置されている。

カメラ本体１００の外装カバー（外装部材）１００ａとボタンベース６００との間にはシリコンラバーなどの弾性部材７００が挟持される。これによって、外装カバー１００ａとボタンベース６００との間から水が侵入することを防止する。

さらに、アンダーキートップ９０に形成された斜面部９０ｂと弾性部材７００に備えられた腕部７００ａとが全周で接触する。これによって、ＡＦ－ＯＮボタン８０ａと外装カバー１００ａとの間から水が侵入することを防止する。

ＯＴＰ１はフレキシブル基板８００に実装されている。フレキシブル基板８００はアンダーキートップ９０に形成された穴部９０ｃを通って腕部７００ａの内周を経て基板（図示せず）に接続される。

アンダーキートップの下には、導電ゴム（第１の導電部）５００ａを有するスイッチゴム５００とフレキシブルプリント基板５０２とが配置されている。フレキシブルプリント基板５０２において、導電ゴム５００ａの下には導電パターン（第２の導電部）５０２ａが位置する。ＡＦ－ＯＮボタン８０ａを押し下げると、導電ゴム５００ａはＡＦ－ＯＮボタン８０ａに接着されたアンダーキートップ９０によって押されて導電パターン５０２ａと接触する。これによって、ＡＦ－ＯＮボタン８０ａはオン状態となる（電気接続）。なお、ＡＦ－ＯＮボタン８０ｂ～８０ｄも同様の構成を有している。

上述の例では、ＡＦ－ＯＮボタン８０ａ～８０ｄとして導電ゴムを用いたスイッチを用いたが、カメラ１０００に対して略垂直方向に動作してオン動作すればよく、例えば、反転ばねなどを用いたタクトスイッチを用いるようにしてもよい。

続いて、図４（Ｂ）を参照して、シャッターボタン１０３および１０５にＯＴＰ５および６を組み込む構成について説明する。

シャッターボタン１０３および１０５はカメラ本体１００の外装面に対して略垂直方向に動作可能である。そして、シャッターボタン１０３又は１０５を押し込むと、第１のストローク（半押し）においてスイッチＳＷ１（図５に参照番号７ａで示す）がオンする。これによって、第１のシャッタースイッチ信号ＳＷ１が発生する。

さらに、第２のストローク（全押し）において、スイッチＳＷ２（図５に参照番号７ｂで示す）がオンして第２のシャッタースイッチ信号ＳＷ２が発生する。

ＯＴＰ５はシャッターボタン１０３に形成された凹部１０３ｅに配置される。シャッターボタン１０３の直下には、当該ボタンが摺動するための軸穴６１０ａを備えるボタンベース６１０が配置されるとともに、軸穴６１０ａに嵌合する嵌合軸９９ａを有するアンダーキートップ９９が配置される。そして、シャッターボタン１０３とアンダーキートップ９９の接合部７９とを全周接着することによって、ＯＴＰ５はシャッターボタン１０３に結合されて一体として動く。なお、アンダーキートップ９９は抜け止め部材６９によってボタンベース６１０に固定される。

カメラ本体１００の外装カバー１００ａとボタンベース６１０との間にはシリコンラバーなどの弾性部材７１０が挟持される。これによって、外装カバー１００ａとボタンベース６１０との間から水が侵入することを防止する。

さらに、アンダーキートップ９９に形成された斜面部９９ｂと弾性部材７１０に備えられた腕部７１０ａとは全周で接触する。これによって、シャッターボタン１０３と外装カバー１００ａとの間から水が侵入することを防止する。

ＯＴＰ１はフレキシブル基板８１０に実装されている。フレキシブル基板８１０はアンダーキートップ９９に形成された穴部９９ｃを通って腕部７１０ａの内周を通過して基板（図示せず）に接続される。

アンダーキートップ９９の下には、導電性のリーフスイッチ７７７、８８８、および９９９が配置されている。シャッターボタン１０３を押すことによって、リーフスイッチ７７７とリーフスイッチ８８８とが接触して導通する。これによって、第１のシャッタースイッチ信号ＳＷ１が発生する。シャッターボタン１０３をさらに押すことによって、リーフスイッチ８８８とリーフスイッチ９９９とが接触して導通する。これによって、第２のシャッタースイッチ信号ＳＷ２が発生する。

なお、シャッターボタン１０５の構成はシャッターボタン１０３の構成と同様であるので、説明を省略する。

図５は、図１に示すカメラの構成についてその一例を示すブロック図である。なお、図５においては、図１～図４に示す構成要素と同一の構成要素については同一の参照番号を付す。

前述のように、レンズユニット１５０はカメラ本体１００に対して交換可能である。レンズユニット１５０には撮影レンズ１５５が備えられている。撮影レンズ１５５は、例えば、複数枚のレンズから構成されるが、ここでは簡略化のため一枚のレンズのみが示されている。

通信端子６６はレンズユニット１５０がカメラ本体１００と通信を行うための端子であり、通信端子１０はカメラ本体１００がレンズユニット１５０と通信を行うための端子である。つまり、レンズユニット１５０は通信端子６６および１０を介してシステム制御部５０と通信する。

レンズユニット１５０には、レンズ制御回路２０１が備えられており、レンズ制御回路２０１は絞り駆動回路２０３によって絞り２０４を駆動制御する。また、レンズ制御回路２０１はＡＦ駆動回路２０２によって撮影レンズ１５５の位置を光軸９００に沿って変位させて焦点を合わせる。また、レンズ制御回路２０１にはＯＴＰ５および６が接続される。

なお、レンズユニット１５０を装着可能な装着部を介してレンズユニット１５０はカメラ本体１００に装着される。そして、レンズユニット１５０として単焦点又はズームレンズなどの様々な種類のものを装着することができる。

測光回路１０６は、測光センサー（ＡＥセンサー）１７によってクイックリターンミラー１２を介してフォーカシングスクリーン１３上に結像した被写体の輝度を測光する。そして、測光回路１０６は当該測光結果をシステム制御部５０に送る。

焦点検出部（ＡＦセンサー）１１は、システム制御部５０によって制御される焦点駆動回路１１５によって駆動される。焦点検出部１１はクイックリターンミラー１２を介して入射する光学像に応じて、位相差検出方式によってデフォーカス量を求めて、当該デフォーカス量をシステム制御部５０に出力する。

システム制御部５０はデフォーカス量に基づいてレンズユニット１５０を制御して、位相差ＡＦを行う。なお、ＡＦを行う際には、位相差ＡＦに限られず、例えば、コントラストＡＦを用いるようにしてもよい。さらには、位相差ＡＦを行う際、焦点検出部１１を用いることなく、撮像部２２の撮像面で検出したデフォーカス量に基づいて位相差ＡＦを行うようにしてもよい（所謂撮像面位相差ＡＦ）。

システム制御部５０はミラー駆動回路１１４を制御して、露光、ライブビュー撮影、および動画撮影の際にクイックリターンミラー１２をアップダウンする。当該クイックリターンミラー１２は、撮影レンズ１５５を介して入射した光学像をファインダー１６および撮像部２２のいずれかに送るためのミラーである。

クイックリターンミラー１２は通常の場合には光学像を反射してファインダー１６に導く位置は位置づけられる。つまり、クイックリターンミラー１２は通常の場合には光路上に位置する（ミラーダウン）。一方、撮影を行う場合又はライブビュー表示を行う場合には、クイックリターンミラー１２は撮像部２２に光学像を導く位置に位置づけられる。つまり、クイックリターンミラー１２は上方に跳ね上げられて光路から退避する（ミラーアップ）。

なお、クイックリターンミラー１２はその中央部において光の一部が透過可能であるハーフミラーであり、ミラーダウンの際には、光の一部がクイックリターンミラー１２を透過する。そして、当該透過光はサブミラー３０によって反射されて焦点検出部１１に入射する。

ユーザーは、ペンタプリズム１４およびファインダー１６を介してフォーカシングスクリーン１３上に結像した光学像を観察する。これによって、ユーザーは、レンズユニット１５０を介して得た被写体像における焦点状態および構図を確認することができる。

撮像部２２は光学像を電気信号に変換するＣＣＤ又はＣＭＯＳ素子などを有する撮像素子であり、撮像可能な領域は略長方形状である。撮像部２２の前段にはシャッター９１が配置され、システム制御部５０はシャッター駆動回路９２によってシャッター９１を駆動する。

撮像部２２の出力であるアナログ画像信号は、クランプ／ＣＤＳ回路３４およびＡＧＣ３５を介してＡ／Ｄ変換器２３に送られる。そして、Ａ／Ｄ変換器２３はアナログ画像信号をデジタル画像信号に変換する。

画像処理部２４はＡ／Ｄ変換器２３からのデジタル画像信号、又はメモリ制御部１５からの画像データに対して所定の画素補間および縮小などのリサイズ処理および色変換処理を行う。また、画像処理部２４は、撮像によって得られた画像データを用いて所定の演算処理を行う。そして、システム制御部５０は、当該演算結果に基づいて露光制御および測距制御を行う。これにより、ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、およびＥＦ（フラッシュプリ発光）処理が行われる。

さらに、画像処理部２４は、撮像によって得られた画像データを用いて所定の演算処理を行って、当該演算結果に基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理を行う。

メモリ３２には、撮像部２２によって撮像されＡ／Ｄ変換器２３によってＡ／Ｄ変換されて得られたデジタル画像信号（画像データ）および、表示部２８に表示するための表示用画像データが格納される。メモリ３２は、所定枚数の静止画像、所定時間の動画像および音声を格納するための十分な記憶容量を有している。なお、メモリ３２は、メモリカードなどの着脱可能な記録媒体でもよく、内蔵メモリであってもよい。

画像処理部２４には、画像データを一時的に記録するためバッファメモリ３７が接続されている。また、メモリ制御部１５には、インターフェース４０を介して記録媒体２００が接続される。

表示部２８は画像を表示するための背面モニタであり、図１（Ｂ）に示すように、カメラ本体１００の背面に配置される。画像処理部２４は、システム制御部５０の制御下で画像データをＤ／Ａ変換器１９を介して画像として表示部２８に表示する。なお、表示部２８は画像を表示するディスプレイであれば液晶に限らず、有機ＥＬなど他のディスプレイであってもよい。

不揮発性メモリ５６は、システム制御部５０によって電気的に消去・記録可能なメモリであり、例えば、ＥＥＰＲＯＭが用いられる。不揮発性メモリ５６には、システム制御部５０の動作用の定数およびプログラムなどが記憶される。時刻計測回路１０９は、システム制御部５０が各種の制御を行う際に必要な時間を計測し、計測時間をシステム制御部５０へ送信する。姿勢検出回路８２は、例えば、ジャイロセンサ等を有し、カメラ１０００の姿勢を検出して、システム制御部５０へ通知する。

システム制御部５０は、少なくとも１つのプロセッサーを内蔵しており、カメラ１０００全体を制御する。図示のように、システム制御部５０には、スイッチセンス回路９３を介してシャッターボタン１０３および１０５、スイッチ部７０、および電源スイッチ４３が接続される。また、システム制御部５０にはＯＴＰ１～４が接続される。

システム制御部５０は、ＯＴＰ１～６の出力に基づいて、スライド操作による動きの方向（以下移動方向と呼ぶ）を、上、下、左、右、左上、左下、右上、および右下の８方向で求める。さらに、システム制御部５０は、ＯＴＰ１～６の出力に基づいて、スライド操作による動きの量をｘ軸方向、ｙ軸方向（以下移動量（ｘ，ｙ）と呼ぶ）の２次元方向で求める。

システム制御部５０は、ＯＴＰ１～６に対する次の操作又は状態を検知する。

ＯＴＰ１～６に新たに指がＯＴＰ１～６にタッチしたこと。つまり、タッチの開始（以下タッチダウン（ＴｏｕｃｈＤｏｗｎ）と呼ぶ）。

ＯＴＰ１～６を指でタッチしている状態であること（以下タッチオン（Ｔｏｕｃｈ－ＯＮ）と呼ぶ）。

ＯＴＰ１～６を指でタッチした状態で指を移動させること（以下タッチムーブ（Ｔｏｕｃｈ－Ｍｏｖｅ）と呼ぶ）。

ＯＴＰ１～６にタッチしていた指を離したこと。つまり、タッチの終了（以下タッチアップ（Ｔｏｕｃｈ－Ｕｐ）と呼ぶ）。

ＯＴＰ１～６に何もタッチしていない状態（以下タッチオフ（Ｔｏｕｃｈ－Ｏｆｆ）と呼ぶ）。

タッチダウンが検知されると、同時にタッチオンであることが検知される。タッチダウンの後、タッチアップが検知されない限りは、通常タッチオンの検知が継続する。タッチムーブが検知されるのはタッチオンが検知されている状態である。タッチオンが検知されても、移動量（ｘ，ｙ）が０であればタッチムーブは検知されない。タッチしていた全ての指がタッチアップしたことが検知された後には、タッチオフとなる。

システム制御部５０は、上記の操作、状態、移動方向、および移動量（ｘ，ｙ）に基づいてＯＴＰ１～６上でどのような操作（タッチ操作）が行なわれたかを判定する。タッチムーブについてはＯＴＰ１～６上における上、下、左、右、左上、左下、右上、および右下の８方向、又はｘ軸方向およびｙ軸方向の２次元方向の移動が検知される。

システム制御部５０は、８方向のいずれかの方向への移動又はｘ軸方向およびｙ軸方向の２次元方向の片方又は双方への移動を検知すると、スライド操作が行なわれたと判定する。ＯＴＰ１～６に指をタッチしてスライド操作することなく、所定の時間以内にタッチを離す操作があった場合には、システム制御部５０はタップ操作が行われたと判定する。

なお、図示の例では、ＯＴＰ１～６は、赤外線方式のタッチセンサーである。但し、ＯＴＰ１～６は、抵抗膜方式、表面弾性波方式、静電容量方式、電磁誘導方式、画像認識方式、光センサー方式等、又は別の方式のタッチセンサーであってもよい。

例えば、システム制御部５０は、ＯＴＰ１によって検知された移動量（ｘ，ｙ）を取得する。その後、システム制御部５０はシステムメモリ５２に当該移動量（ｘ，ｙ）を格納する。さらに、システム制御部５０は、ＯＴＰ１によって検知された移動方向を取得する。その後、システム制御部５０はシステムメモリ５２に当該移動方向を格納する。

システム制御部５０は、システムメモリ５２に格納した移動量（ｘ，ｙ）および移動方向に基づいて測距点枠３０５又は測距点枠４０５の移動後の位置を求める。そして、システム制御部５０は、当該移動後の位置を表示部２８に表示するか又はファインダー内液晶駆動回路１１１によってファインダー視野内表示器４１に表示する。

図示のように、システム制御部５０は液晶表示駆動回路１０７によってファインダー視野外表示装置９にカメラに係る各種情報を表示する。

カメラ本体１００には電源４２が備えられ、電源４２からカメラ１０００の各部に電力が供給される。図示の例では、電源４２はＡＣ電源（ＡＣアダプター）４２ａを備えるとともに、二次電池４２ｂを有している。

さらに、電源４２から電源供給回路１１０を介してシステム制御部５０に電力が供給される。システム制御部５０はバッテリーチェック回路１０８によって二次電池８１の残量をチェックする。

図６は、図１に示すカメラを用いた撮影の一例を説明するための図である。そして、図６（Ａ）は撮影の際にファインダーに表示される像を示す図であり、図６（Ｂ）は撮影の際に表示部に表示される像を示す図である。

今、ユーザーが手３０１によって第１のグリップ部１０１を把持して、ＯＴＰ１を親指３０１ｂで操作しているものとする。図中、矢印９０１は、ユーザーがＯＴＰ１を操作する親指３０１ｂをスライド操作することによって、システム制御部５０がＯＴＰ１のタッチムーブを検知した方向を示す。

図６（Ａ）において、測距点枠４０５ａはファインダー視野内表示器４１に表示される移動前の測距点枠である。そして、測距点枠４０５は移動後の測距点枠である。

矢印９０２は、タッチムーブによって測距点枠４０５ａが測距点枠４０５の位置に移動する際の移動方向を示しており、ＯＴＰ１におけるタッチムーブの方向を示す矢印９０１と同一方向である。

図６（Ｂ）には、測距点枠３０５の設定可能位置を示す測距枠が破線の長方形で示されている。図６（Ｂ）に示すように、表示部２８に表示した際において、測距点枠３０５ａは移動前の測距点枠である。そして、測距点枠３０５は移動後の測距点枠である。

矢印９０３は、タッチムーブによって測距点枠３０５ａが測距点枠３０５の位置に移動する際の移動方向を示しており、ＯＴＰ１におけるタッチムーブの方向を示す矢印９０１と同一方向である。

なお、ＯＴＰ１～６の各々はタッチおよびスライド操作の受付について有効および無効に切り替えることができる。また、ＯＴＰ１～６の各々はＡＦ動作中においてもタッチおよびスライド操作を受け付けることができる。

このように、本発明の実施の形態では、押し込みの際の誤検知を回避するため、押しボタンにおけるストロークを確保する。そして、操作部材間における指の移動を行うことなくＡＦ位置の選択およびＡＦの開始を容易に行うことができる。

なお、上述の例では、ＡＦ位置の選択およびＡＦの開始について説明したが、カメラにおける撮像、再生、および設定に係る動作を選択して当該選択した動作の開始又は選択の決定を指示することに適用することができる。

例えば、表示部に撮像、再生、および設定に係る動作を選択するための画面を表示するとともに、当該画面から撮像、再生、および設定を選択するためのカーソル（表示体）を表示する。そして、選択部材（ポインティングデバイス）による入力量に応じてカーソルを移動させて操作部材の操作に応じてカーソルによって選択された動作を実行する。

また、前述のように、ポインティングデバイスは操作部材内に配置される。さらに、撮像には被写体をフォーカスする動作が含まれ、再生には画像送りおよび画像の拡大縮小が含まれており、設定には少なくともシャッタースピード、ＩＳＯ感度、絞り、および露出補正の設定が含まれている。

次に、図８および図９を参照して、カメラ１０００においてシャッターボタン１０３および１０５を異なる配置および形状にした場合の撮像装置の実施形態に関して説明する。図８は、本発明の実施の形態による撮像装置の別の例であるカメラ１０００Ａの外観を示す斜視図であり、図８（Ａ）は正面側（前面側）から見た斜視図であり、図８（Ｂ）は側面側から見た斜視図である。

カメラ１０００Ａは、カメラ本体１００Ｋとレンズユニット１５０を備える。カメラ本体１００Ｋは、シャッターボタン２００３および２００５を有する。カメラ本体１００Ｋのシャッターボタン２００３および２００５の形状および配置以外の機能や構成は、カメラ１０００と同じであるため、説明を省略する。カメラ本体１００Ｋのシャッターボタン２００３および２００５はそれぞれ、カメラ１０００のシャッターボタン１０３および１０５に対応している。シャッターボタン２００３の内部にはＯＴＰ５が、シャッターボタン２００５の内部にはＯＴＰ６がそれぞれ組み込まれている。

シャッターボタン２００３は、ユーザーが第１のグリップ部１０１を把持した際に、人差し指又は中指で操作可能な範囲に配置されている。また、シャッターボタン２００５は、ユーザーが第２のグリップ部１０２を把持した際に、人差し指又は中指で操作可能な範囲に配置されている。

シャッターボタン２００３は、カメラ本体１００Ｋの前面（正面側）、且つ、第１のグリップ部１０１において、ファインダー１６と略平行となるように配置されている。シャッターボタン２００５は、カメラ本体１００Ｋの前面（正面側）、且つ、第２のグリップ部１０２において、表示部２８と略平行に配置されている。シャッターボタン２００３および２００５それぞれの表面には、凸形状を有する指標２０１０（凸形状部）が少なくとも１方向を示すように配置されている。よって、ユーザーは、指標２０１０に触れることで、シャッターボタン２００３および２００５の上下方向を容易に認識することができる。また、ファインダー１６や表示部２８を見ながらＯＴＰ５および６を操作する際に、操作方向を瞬時に認識することができる。

図９は、カメラ１０００Ａの外観を説明する図であり、図９（Ａ）は側面図（カメラ１０００Ａを背面側から見たときの右側から見た図）であり、図９（Ｂ）は底面図であり、図９（Ｃ）は正面図である。

シャッターボタン２００３は、第１のグリップ部１０１を含めたユーザーの手が触るカメラ１０００Ｋの前面の範囲１０１ｃの中で最も突出した場所に配置されている。同様に、シャッターボタン２００５は、第２のグリップ部１０２を含めたユーザーの手が触るカメラ前面の範囲１０２ｃの中で最も突出した場所に配置されている。これにより、ユーザーが測距点移動をするためにボタン表面を操作する際、周囲に指の邪魔になる構造部がないため、操作性が向上する。

また、図９（Ｃ）に示すように、シャッターボタン２００３は左右方向２００３ｂよりも上下方向２００３ａに長い略楕円形状を有し、同様に、シャッターボタン２００５は左右方向２００５ｂよりも上下方向２００５ａに長い略楕円形状有する。これにより、ユーザーが第１のグリップ部１０１を把持して、図２（Ａ），（Ｃ）に示されるようにカメラ１０００Ａを被写体に向けて構えてＯＴＰを操作する際に、指を動かし難いＯＴＰの上下方向２００３ａの操作性を向上させることができる。同様に、ユーザーが第２のグリップ部１０２を把持して、図２（Ｂ），（Ｄ）に示されるようにカメラ１０００Ａを被写体に向けて構えてＯＴＰを操作する際に、指を動かし難いＯＴＰの上下方向２００５ａの操作性を向上させることができる。なお、シャッターボタン２００３および２００５として楕円形状を有するものを示したが、シャッターボタン２００３および２００５の形状はこれに限られるものではなく、例えば、長方形や菱形、オーバル等の縦横比率の異なる種々の形状を用いることができる。

以上、本発明について実施の形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。

なお、ＯＴＰ１～６に係る制御は、上記の操作部材に限られるものではなく、他の操作部材にも適用することができる。例えば、タッチパネルおよび操作部材を傾けて方向指示するジョイスティック、回転ダイヤル、および物理ボタンにも適用することができる。

本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）をネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムコードを読み出して実行する処理である。この場合、そのプログラム、及び該プログラムを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

１～６ 光学トラッキングポインター（ＯＴＰ）
１６ ファインダー
２８ 表示部
４１ ファインダー視野内表示器
５０ システム制御部
８０ａ～８０ｄ ＡＦ－ＯＮボタン
１０１ 第１のグリップ部
１０２ 第２のグリップ部
１０３，１０５，２００３，２００５ シャッターボタン
１５０ レンズユニット

Claims (6)

1. 撮影画面内において選択された位置でオートフォーカスを開始して撮像を行う撮像装置であって、
   指のスライド移動を測定する光入力デバイスを用いて撮影画面内でオートフォーカスを行う位置を選択すると共に、前記指による押圧操作によってオートフォーカスの開始を指示する操作部材と、
   前記操作部材の周囲を囲む外装カバーと、
   前記外装カバーと前記操作部材との間に挟持された弾性部材と、
   前記光入力デバイスを上面に支持する支持部材と、
   前記撮影画面でのオートフォーカスを行う位置を選択するための表示体が表示される表示手段と、
   前記光入力デバイスにより測定された指の移動量に応じて前記表示体を移動させ、前記操作部材が押圧操作された際に前記表示体の位置でオートフォーカスを開始する制御手段と、を有し、
   前記光入力デバイスは、前記操作部材において指が載置される面の下方に配置され、
   前記支持部材は、前記操作部材を押圧することで前記光入力デバイスと共に下方に移動し、
   前記支持部材に形成された斜面部と前記弾性部材に備えられた腕部とが全周で接触し、
   前記光入力デバイスに実装されたフレキシブル基板が前記支持部材に形成された穴部を通って前記腕部の内周を通過していることを特徴とする撮像装置。
2. 前記光入力デバイスは、前記操作部材に設けられた凹部に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
3. 前記制御手段は、前記オートフォーカスを開始した後、前記光入力デバイスにより測定された指の移動量に応じて前記表示体を移動させることを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
4. 第１の導電部と第２の導電部とを備える電気接続手段を有し、
   前記操作部材の操作によって、前記第１の導電部が前記第２の導電部に接触して前記電気接続手段による電気接続が行われると、前記制御手段は前記オートフォーカスを開始することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の撮像装置。
5. 前記第１の導電部は導電ゴムであり、
   前記第２の導電部は前記導電ゴムが接触すると導通する導電パターンであることを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
6. 前記操作部材は、前記撮像装置に設けられたグリップ部を把持した手の指が触れることのできる範囲の中で最も突出した場所に配置されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の撮像装置。

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