JP7295040B2 - ベッド用エアシステム - Google Patents

Description

［関連出願の相互参照］
本出願は、２０１７年８月２３日出願の米国特許出願第１５／６８４，５０３の優先権を主張するものである。当該米国特許出願の開示は、本願の開示の一部とみなされ、その全体の内容が、本明細書に組み込まれる（ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ ｂｙ ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ）。

［技術分野］
本開示は、ベッドシステムに関し、特には、ベッドシステム上に横たわるユーザにエアフロー（空気流）を供給するためのベッドシステムに関する。

一般に、ベッドとは、寝たりリラックスしたりする場所として使用される家具である。多くのモダンなベッドは、ベッドフレーム上の柔らかいマットレスを含んでいる。マットレスは、１人または複数人の占有者の体重を支持するべく、バネ、発泡材及び／またはエアチャンバ（空気室）、を含み得る。ベッドのユーザを加温及び冷却するための加温及び冷却システムを含む、様々な機能及びシステムが、ベッドと共に使用されている。

本開示は、環境空気または温度制御された空気をベッドに送るためのエアシステムを提供する。エアシステムは、分配マニホルドを含み得る。分配マニホルドは、チャネルを画定する複数のリブを備えた実質的に扇形であり得る。分配マニホルドは、カバー底部層の上方でスペーサ層の下方に位置決めされ得る。エアシステムは、エア層のヘッド端部及びフット端部から延びる第１及び第２保持部を有する第１及び第２フラップを備え得る。更に、エアシステムは、エアフローを増大させるか、または、エアシステムの機能を改善するために、本明細書で説明される１または複数の他の特徴を含み得る。

一態様では、ベッド用エアシステムは、層アセンブリと分配マニホルドとを含み得る。層アセンブリは、ヘッド端部、フット端部、第１側部及び第２側部を有し得る。層アセンブリは、ヘッド端部付近のヘッド部、フット端部付近のフット部、及び、ヘッド部とフット部との間の中間部分、を有し得る。前記層アセンブリは、スペーサ材料を有するスペーサ層と、カバー上部層とカバー底部層とを有するカバーと、を有し得て、エアフローが前記スペーサ材料を通流できるようになっている。前記カバーは、前記スペーサ層の上方において当該スペーサ層を前記カバー上部層で実質的に覆うと共に、前記スペーサ層の下方において当該スペーサ層を前記カバー底部層で実質的に覆う。前記分配マニホルドは、前記カバーの一部を通って延びており、前記分解マニホルドは、前記カバー底部層の上方であって前記スペーサ層の下方に位置決めされていて、当該分配マニホルドからのエアを前記スペーサ層の下方の空間に流し、当該スペーサ層の下方の空間から当該スペーサ層内に流し、当該スペーサ層から前記カバー上部層を通るように流す。

実装は、以下の特徴のいずれか又は全てを含み得るが、全く含まなくてもよい。エアシステムは、ヘッド端部から延在し第１保持部を有する第１フラップと、フット端部から延在し第２保持部を有する第２フラップと、を含む。エアシステムは、層アセンブリがマットレス上に位置決めされる時、第１及び第２フラップが各々マットレスの両側端部及びマットレスの下方のタックに巻き付くようなサイズ及び形態に構成され、第１及び第２保持部はマットレス上に層アセンブリを少なくとも部分的に保持するようにマットレスの下方に位置決めされる、というサイズ及び形態に構成される。層アセンブリは、二人用マットレス上に位置決めされるように構成され、当該マットレスの上面の約半分を覆うようなサイズであり、第１及び第２フラップは、前記二人用マットレス上に層アセンブリを保持するのに適している。分配マニホルドは、第１側部に近接する層アセンブリに接続される。エアシステムは、第２側部に近接する層アセンブリに接続された１または複数のコネクタを更に備え、当該１または複数のコネクタは、層アセンブリの第２側部を第２の層アセンブリの側部に接続するように構成される。エアシステムは、第２側部に近接する層アセンブリに接続され、層アセンブリの少なくとも部分的に下方に位置決めされた複数のボタンと、層アセンブリの第２側部に近接して位置決めされた複数のループと、を更に含む。複数のループは、複数のボタンに対して、複数のループが層アセンブリと類似に構成された第２の層アセンブリのボタンに接続可能であって、複数のボタンが層アセンブリを第２の層アセンブリと相互接続するように第２の層アセンブリのループに接続可能である、というように位置決めされる。ベッドシステムが、調整可能な基礎部と、当該調整可能な基礎部上に位置決めされたマットレスと、前記エアシステムと、を備え、前記層アセンブリは、当該層アセンブリの第２側部がマットレスの中央に実質的に整列された状態で、マットレスの第１側部上で当該マットレスの上方に位置決めされ、分配マニホルドは、マットレスの側部に近接する層アセンブリの第１側部において層アセンブリに接続され、分配マニホルドは、マットレスの当該側部の少なくとも一部に沿って垂れ下がっている。エアシステムは、ヘッド端部から延在し、マットレスの下方に位置決めされた第１保持部を有する、第１フラップと、フット端部から延在し、マットレスの下方に位置決めされた第２保持部を有する、第２フラップと、エアを供給するように構成されたエアエンジンと、分配マニホルドを介して層アセンブリにエアエンジンを接続するホースアセンブリと、を更に含む。ベッドシステムは、マットレス、層アセンブリ、第１フラップ、第２フラップ及び分配マニホルドを少なくとも部分的に覆うマットレスカバーを更に含む。エアシステムは、エア層にエアを供給する手段を更に含む。エアシステムは、層アセンブリをベッドに接続する手段を更に含む。エアシステムは、層アセンブリを通る流路を規定する手段を更に含む。分配マニホルドは、鉛直延在部と、当該鉛直延在部の頂部で当該鉛直延在部に接続された水平延在部と、を含み、鉛直延在部は、当該鉛直延在部の底部よりも当該鉛直延在部の頂部の断面積が大きい流路を規定し、水平延在部は、分配マニホルドの鉛直延在部から受容されたエアを異なる角度で層アセンブリ内に供給するように構成された複数のチャネルを規定する。層アセンブリは、スペーサ層の下方の層アセンブリの中間部分に位置決めされた下部スペーサ材料を更に有し、分配マニホルドは、層アセンブリの第１側部において層アセンブリの中間部分に位置決めされ、分配マニホルドは、下部スペーサ材料と整列されて、分配マニホルドから吹き出されるエアの少なくとも一部は下部スペーサ材料内に吹き込まれる。下部スペーサ材料は、分配マニホルドに近接する第１下部スペーサ端部から層アセンブリの第２側部に近接する第２下部スペーサ端部まで延在する細長いストリップであり、スペーサ層は、層アセンブリのヘッド端部からフット端部へ、及び、第１側部から第２側部へ、実質的に延在し、下部スペーサ材料は、分配マニホルドからエアを受け取り、当該下部スペーサ材料を通るエアフローを許容するように構成され、幾らかのエアが下部スペーサ材料から層アセンブリの第２側部に近接するスペーサ層へと流れ、幾らかのエアが下部スペーサ材料から層アセンブリの第１側部に近接するスペーサ層へと流れ、幾らかのエアが下部スペーサ材料から層アセンブリの第１側部と第２側部との間のスペーサ層へと流れる。層アセンブリは、スペーサ層の下方の層アセンブリの中間部分に位置決めされた下部スペーサ材料を更に有し、分配マニホルドは、下部スペーサ材料よりも厚くて幅広であって、幾らかのエアが分配マニホルドから下部スペーサ材料の下方へと流れ、幾らかのエアが分配マニホルドから下部スペーサ材料内へと流れ、幾らかのエアが分配マニホルドから下部スペーサ材料の側部へと流れる。エアシステムは、エアエンジンと、分配マニホルドを介して層アセンブリにエアエンジンを接続するホースアセンブリと、を更に含む。ホースアセンブリは、曲線部と対向する略直線部を有する略Ｄ字形の断面を有し、当該ホースアセンブリが接続される時、曲線部が層アセンブリから離れる方向を向く。エアシステムは、ホースアセンブリをエアエンジンに接続して、ホースアセンブリがエアエンジンに対して旋回することを許容し、ホースアセンブリのよじれの機会を減少させる手段、を更に含む。層アセンブリは、分配マニホルドからの流路を画定するパターンで、カバー上部層、カバー底部層及びスペーサ層を通って延びる縫合部をさらに有し、当該縫合部は、層アセンブリの第１側部から第２側部まで分配マニホルドからの流れを規制するように、層アセンブリの中間部分を横断する１または複数の線でパターン化される。層アセンブリは、スペーサ層の下方で分配マニホルドと整列された層アセンブリの中間部分に位置決めされた下部スペーサ材料を更に有する。層アセンブリは、分配マニホルドからの流路を画定するパターンで、カバー上部層、カバー底部層及びスペーサ層を通って延びる縫合部を更に有する。当該縫合部は、下部スペーサ材料内に少なくとも部分的に縫合するが、当該下部スペーサ材料を全体的には横断しない１または複数の線でパターン化される。

別の一態様では、ベッド用エアシステムは、ヘッド端部、フット端部、第１側部及び第２側部を有する層アセンブリを備え、当該層アセンブリは、ヘッド端部付近のヘッド部、フット端部付近のフット部、及び、ヘッド部とフット部との間の中間部分、を有する。層アセンブリは、エアフローの通流を許容するように構成されたスペーサ材料を有するスペーサ層と、カバー上部層とカバー底部層とを有するカバーと、ヘッド端部から延在し第１保持部を有する第１フラップと、フット端部から延在し第２保持部を有する第２フラップと、を有する。カバーは、スペーサ層の上方においてスペーサ層をカバー上部層で実質的に覆うと共に、スペーサ層の下方においてスペーサ層をカバー底部層で実質的に覆い、カバーは、層アセンブリ内へのエア入口を規定する。エアシステムは、層アセンブリがマットレス上に位置決めされる時、第１及び第２フラップが各々マットレスの両側端部及びマットレスの下方のタックに巻き付くようなサイズ及び形態に構成され、第１及び第２保持部はマットレス上に層アセンブリを少なくとも部分的に保持するようにマットレスの下方に位置決めされる、というサイズ及び形態に構成される。

別の一態様では、ベッド用エアシステムは、ヘッド端部、フット端部、第１側部及び第２側部を有する層アセンブリを備え、当該層アセンブリは、ヘッド端部付近のヘッド部、フット端部付近のフット部、及び、ヘッド部とフット部との間の中間部分、を有する。層アセンブリは、エアフローの通流を許容するように構成されたスペーサ材料を有するスペーサ層と、カバー上部層とカバー底部層とを有するカバーと、を有し、カバーは、スペーサ層の上方においてスペーサ層をカバー上部層で実質的に覆うと共に、スペーサ層の下方においてスペーサ層をカバー底部層で実質的に覆う。分配マニホルドが、第１側部においてカバーの一部を通って延びており、ヘッド部、中間部分及びフット部に向けて層アセンブリ内にエアを分配するべくチャネルを規定する複数のリブを有する実質的に扇形である。

他の特徴、態様、潜在的な利点が、添付の説明及び図面から明らかになる。

図１は、例示的なベッド及び当該ベッドと共に使用されるエアシステムの斜視図である。

図２Ａ及び図２Ｂは、エアシステムを備えた異なるサイズのベッドの側面図である。 図２Ａ及び図２Ｂは、エアシステムを備えた異なるサイズのベッドの側面図である。

図３は、エアシステムの層アセンブリ及びホースアセンブリの斜視図である。

図４は、エアシステムの層アセンブリの平面図である。

図５は、別のステッチングパターンを有する層アセンブリの別の実施形態の平面図である

図６は、層アセンブリの拡大図であり、層アセンブリ内のスペーサ層を示すために開かれている。

図７は、層アセンブリの底面図である。

図８は、内部の構成要素を示すために幾つかの部分が除去された、層アセンブリの平面図である。

図９は、図７の９－９線に沿った層アセンブリの断面図である。

図１０は、層アセンブリの一部の斜視図である。

図１１Ａは、ホースアセンブリの斜視図である。

図１１Ｂは、ホースアセンブリの断面図である。

図１２Ａ乃至図１２Ｃは、ホースアセンブリの一部の図である。 図１２Ａ乃至図１２Ｃは、ホースアセンブリの一部の図である。 図１２Ａ乃至図１２Ｃは、ホースアセンブリの一部の図である。

図１３Ａ及び図１３Ｂは、ホースアセンブリの一部の平面図及び底面図である。 図１３Ａ及び図１３Ｂは、ホースアセンブリの一部の平面図及び底面図である。

図１４は、ホースアセンブリの底部にある接続部品の、図１１Ｂからの拡大断面図である。

図１５Ａは、エンジンコネクタの斜視図である。

図１５Ｂは、エンジンコネクタの端面図である。

図１５Ｃは、図１５Ｂの１５Ｃ－１５Ｃ線に沿った、エンジンコネクタの断面図である。

図１６Ａは、スイベル継手の端面図である。

図１６Ｂは、図１６Ａの１６Ｂ－１６Ｂ線に沿った、スイベル継手の断面図である。

図１７Ａ乃至図１７Ｃは、それぞれ、分配マニホルドの側面図、平面図及び底面図である。 図１７Ａ乃至図１７Ｃは、それぞれ、分配マニホルドの側面図、平面図及び底面図である。 図１７Ａ乃至図１７Ｃは、それぞれ、分配マニホルドの側面図、平面図及び底面図である。

図１８は、エアシステムの代替実施形態の斜視図である。

様々な図面内で、同様の参照記号は同様の要素を示している。

以下に説明される様々な実施形態において、エアシステムは、当該エアシステム上に横たわっているユーザの温度（体温）を制御するために、冷却エア、加熱エアまたは環境エアを供給するためのベッドと共に使用され得る。エアシステムは、当該エアシステムを通るエアフロー（空気流）を増大するのに役立つ１または複数の機能を含み得て、これにより、潜在的により少ないエネルギーを使用しながら、ユーザの快適性を向上し得る。例えば、分配マニホルドは、扇形の形状を有し得て、及び／または、スペーサ層の下方に位置決めされ得て、エア層の特定の部分へのエアフローを増大させ得る。追加のスペーサ材料が、スペーサ層の下方に位置決めされ得て、エアを分配マニホルドからユーザの体を横切ってエア層の反対側まで導くのを助け得る。エア層は、当該エア層の様々な部分、結果的にはユーザの様々な部分、への流れを許容するように方向付けられた分配チャネルを作成（規制）する縫合部（ステッチング）を有し得る。エアエンジンが、増大強度を提供するＤ字型断面など、エア制限を回避する構造を有するホースアセンブリ、及び／または、ねじれ（キンキング）を減らすホース接続、を介して接続され得る。エア層は、２人用ベッドの半分のみをカバーするサイズとされ得る。これは、エアシステムにベッド全体にエアを吹き付けることを要求しないため、ユーザの快適性が向上する。ベッドの半分だけを覆うサイズのエア層を使用すると、２つの別々のエア層を同じベッドに配置でき、これにより、２人のユーザが自分の好みに合わせて温度制御することを許容し得る。エアシステムは、エア層を所定の位置に保持する保持機能を有するフラップを含み得る。これは、２人用ベッドにエア層が１つしか位置決めされていない場合でも、マットレス上に空気層を保持するのに酷的であり得る。ボタンやループなどの追加のコネクタが、２つのエア層を並べて接続するために採用され得る。これらの機能の幾つかまたは全ては、以下の例の幾つかでさらに説明されるように、改善されたエアフロー及び／または他の機能を備えたエアシステムに、組み合わせされ得る。

図１は、例示的なベッド１０及び当該ベッド１０と共に使用されるエアシステム１２の一例を示す斜視図である。図１の例に示されているエアシステム１２は、層アセンブリ１４、エンジン１６、及び、層アセンブリ１４をエンジン１６に接続するホースアセンブリ１８、を含み得る。エアシステム１２は、ベッド１０と共に使用され得て、エアシステム１２及びベッド１０上に横たわっているユーザに、温かいエア、冷たいエア及び／または環境エアを提供し得る。

図示の実施形態では、ベッド１０は、マットレス２０及び基礎２２を含む。幾つかの実施形態では、マットレス２０は、膨張可能なエアチャンバ（空気室）と、当該膨張可能なエアチャンバの膨張を制御するためのコントローラと、を有するエアマットレスであり得る。他の実施形態では、マットレス２０は、エアチャンバ含む必要がない。例えば、幾つかの実施形態では、マットレス２０は、膨張可能なエアチャンバの代わりに、またはそれに加えて、発泡体及び／またはバネを含み得る。マットレス２０がエアマットレスである実施形態において、エアシステム１２は、マットレス２０から独立していてもよく、エンジン１６はエアシステム１２専用であってよく、マットレス２０は独自の膨張コントローラを有していてもよい。

基礎２２は、マットレス２０を支持するために、マットレス２０の下方に位置決めされる。幾つかの実施形態では、基礎２２は、当該基礎２２及びマットレス２０のヘッド部及びフット部を持ち上げるためなどの、１または複数の関節運動可能部分を有する調節可能な基礎であり得る。他の実施形態では、基礎２２は、固定基礎であってもよい。

図示の実施形態では、エアシステム１２の層アセンブリ１４は、マットレス２０の上面に配置され、ユーザがベッド１０上に横たわった時に、層アセンブリ１４がユーザとマットレス２０の間に配置される。エンジン１６は、当該エンジン１６からのエアをホースアセンブリ１８を介して層アセンブリ１４に供給し、層アセンブリ１４は、当該層アセンブリ１４の上部から当該層アセンブリ１４上に横たわるユーザにまで当該エアを分配する。

幾つかの実施形態では、エンジン１６は、環境エアをホースアセンブリ１８及び層アセンブリ１４を介して吹き付けるためのブロア（送風機）またはエアポンプであり得る。そのような環境エアは、当該環境エアが典型的にはユーザの体温よりも低いため、及び、ユーザによる汗の蒸発のために、層アセンブリ上１４に横たわっているユーザを冷却するために使用され得る。

幾つかの実施形態では、エンジン１６は、ホースアセンブリ１８及び層アセンブリ１４を通してエアを送達する前にエアを冷却する冷却ユニットを含み得る。そのような実施形態では、冷たいエアは、層アセンブリの上に横たわっているユーザを更に冷却することができる。

幾つかの実施形態では、エンジン１６は、ホースアセンブリ１８及び層アセンブリ１４を通してエアを送達する前にエアを加熱する加熱ユニットを含み得る。そのような実施形態では、エンジン１６は、冷た過ぎると感じるユーザを温めることができる。様々な実施形態において、エンジン１６は、ユーザが望むように、温かいエア、冷たいエア、及び／または、環境エア、を提供するように構成され得る。

エアシステム１２は、層アセンブリ１４をベッド１０に接続するためのフラップ２４などのコネクタを含み得る。エアシステム１２は、マットレス２０と基礎２２との間で、マットレス２０のフット部の下方に押し込まれる層アセンブリ１４のフット端部から延びる第１フラップ２４を有し得る。エアシステム１２は、また、マットレス２０と基礎２２との間で、マットレス２０のヘッド部の下方に押し込まれる層アセンブリ１４のヘッド端部から延びる第２フラップ２４（図１には図示せず）を有し得る。フラップ２４は、商標名ＶＥＬＣＲＯ（登録商標）で一般に販売されている面ファスナー式（フック＆ループ式）ファスナー等の、１または複数の保持部を有し得る。

図１に示す実施形態では、エアシステム１２は、マットレス２０、フラップ２４及びホースアセンブリ１８の少なくとも一部を覆うフィットシート２６または他のマットレスカバーの下方に、位置決めされ得る。ホースアセンブリ１８は、フィットシート２６とマットレス２０との間の比較的狭い隙間に適合するように、比較的幅広で平らなサイズ及び形状とすることができる。

図２Ａ及び図２Ｂは、エアシステム１２を備えた異なるサイズのベッド１０、１０Ｂの側面図である。図２Ａは、比較的高プロファイルのベッドであるベッド１０上のエアシステム１２を示している。ホースアセンブリ１８は、ベッド１０の高さを収容するために図示のように伸びることができる。図２Ｂは、比較的低プロファイルのベッドであるベッド１０Ｂ上のエアシステム１２を示している。ホースアセンブリ１８は、図示のように収縮可能で、その結果、エアシステム１２は、高、低、及び中プロファイルを有するベッドに対して好適に機能する。他の実施形態において、ホースアセンブリ１８は、格納可能なホースアセンブリであり得る。

図３は、エアシステム１２の層アセンブリ１４及びホースアセンブリ１８の斜視図である。図４は、エアシステム１２の層アセンブリ１４の平面図である。図３及び図４は、当該層アセンブリ１４を通って延びる縫合部（ステッチング）２８を有する層アセンブリを示し、縫合部２８間に当該層アセンブリ１４を通る流路を画定する。縫合部２８は、エアが層アセンブリ１４を通って、近位側３０、遠位側３２、端部３４及び端部３６の近くの部分を含む層アセンブリの異なる部分に流れるのを助け得る。

図３及び図４は、縫合部２８Ａ～２８Ｊを有する縫合部２８のパターンの一実施形態を示す。層アセンブリ１４は、当該層アセンブリ１４の中央付近から端部３４付近まで延びる３つの比較的長い縫合部２８Ａ～２８Ｃを含み得る。縫合部２８Ａ～２８Ｃは、図示のように湾曲し得て、エアを端部３４及び遠位側３２に向けることができる。層アセンブリ１４は、当該層アセンブリ１４の中央付近から端部３６付近まで延びる３つの比較的長い縫合部２８Ｄ～２８Ｆを含み得る。縫合部２８Ｄ～２８Ｆは、図示のように湾曲し得て、エアを端部３６及び近位側３０に向けることができる。

層アセンブリ１４は、縫合部２８Ｃ付近から端部３４付近まで延びる２つの比較的短い縫合部２８Ｇ～２８Ｈを含み得る。縫合部２８Ｇ～２８Ｈは、図示のように湾曲し得て、エアを端部３４及び近位側３０に向けることができる。層アセンブリ１４は、縫合部２８Ｆ付近から端部３６付近まで延びる２つの比較的短い縫合部２８Ｉ～２８Ｊを含み得る。縫合部２８Ｉ～２８Ｊは、図示のように湾曲し得て、エアを端部３６及び遠位側３２に向けることができる。

縫合部２８Ａ～２８Ｃ及び２８Ｇ～２８Ｈは、縫合部２８Ｄ～２８Ｆ及び２８Ｉ～２８Ｊから間隔を空けて、近位側３０のホースアセンブリ１８から遠位側３２まで延びるチャネルを形成することができる。従って、縫合部２８は、層アセンブリ１４の様々な部分にエアを供給するために、流れを部分的に許容し部分的に制限する１つの好適なパターンであり得る。

図５は、層アセンブリ１４の代替実施形態である層アセンブリ３８の平面図である。層アセンブリ３８は、縫合部４０の代替パターンを有する。縫合部４０は、実質的に図示された湾曲線を有する層アセンブリ３８の中心から扇形に広がることができる。縫合部４０は、層アセンブリ３８の中心線に関して実質的に対称であり得る。縫合部４０は、近位側４２から遠位側４４への流れを制限するために、層アセンブリ３８の中心で交わる線を有することができる。層アセンブリ３８は、当該層アセンブリ３８の上部層４８に穴４６を含み得て、層アセンブリ３８からのエアの流出を許容することができる。図５に示された実施形態では、穴は、遠位側４４付近及び層アセンブリ３８の端部付近でより多くの穴４６を有し、層アセンブリ３８の中間の近位側４２付近の領域でより少ない穴４６を有するかまたは全く穴４６がない、というパターンで位置決めされる。

図６は、層アセンブリ１４の拡大図であり、カバー５２によって囲まれた層アセンブリ１４内のスペーサ層５０を示すために開かれている。カバー５２は、スペーサ層５０を覆って囲むように組み合わされた上部層５４及び底部層５６を含む。スペーサ層５０は、上部メッシュ５８、底部メッシュ６０、及び、上部メッシュ５８と下部メッシュ６０との間に延在するモノフィラメントストランド６２、を含む。幾つかの実施形態では、ストランド６２は、ランダムまたは実質的にランダムに配置され得て、底部メッシュ６０から離間した上部メッシュ５８を保持する構造的支持を提供しつつ、ストランド６２間に流路を提供することができる。他の実施形態では、ストランド６２は、複数の列などのパターンで位置決めされ得る。上部メッシュ５８と下部メッシュ６０。

層アセンブリ１４の縫合部２８は、カバー５２とスペーサ層５０との両方を貫いて延在し得て、それらは、上部層５４、上部メッシュ５８、モノフィラメントストランド６２、底部メッシュ６０、及び、底部層５６を含む。縫合部２８は、当該縫合部２８の位置においてエアフローを制限するべくスペーサ層５０を圧縮し得る一方、スペーサ層５０は、縫合部２８の無い位置において拡張された状態を維持可能で、縫合部２８の列間のチャネル内へのエアフローを許容する。

幾つかの実施形態では、カバー５２は、比較的気密性の材料で製造され得て、当該カバー５２を通るエアフローが穴を有する位置に向けられてそれを通る、という穴のパターンを規定し得る。他の実施形態では、カバー５２は、通気性または半通気性であり得る。例えば、幾つかの実施形態では、カバー５２は、エアがマットレス２０に向かって下方に流れるのを制限するために実質的に気密性の底部層５６を含み得て、また、エアがユーザに向かって上方に流れることを許容する実質的に空気透過性の上部層５３を含み得る。

図７は、層アセンブリ１４の底面図である。図７は、層アセンブリ１４の端部３４、３６から延びるフラップ２４の一実施形態を示す。フラップ２４は、ブランド名ＶＥＬＣＲＯ（登録商標）で一般に販売されている面ファスナー式ファスナーなどの保持材料６４のストリップを有し得る。保持材料６４は、フラップ２４がマットレス２０の周りに巻き付けられる時に（図１参照）当該保持材料６４がマットレス２０の底部側の布地と係合して層アセンブリ１４をマットレス２０上の所定位置に保持するのと助ける、というように、フラップ２４の底面側に位置決めされ得る。

幾つかの実施形態では、エアシステム１２及びその層アセンブリ１４は、マットレス２０の一方の側で単独で使用され得て、マットレス２０の他方の側は層アセンブリ１４を有さない。図１は、そのような構成の一例であり、２人のユーザがベッド１０上で寝ているが、２人のユーザのうちの１人のみが加熱及び／または冷却を望む場合に有益であり得る。そのような配置では、第２のユーザは、マットレス２０上（またはマットレス２０を覆う１または複数のシート上）で直接眠ることができる。

他の実施形態では、２つの層アセンブリ１４を有する２つのエアシステム１２が、同じベッド１０上で使用され得る。その場合、２つの層アセンブリが各ユーザ専用で並べられて位置決めされ得る。これにより、各ユーザは、それぞれのエアシステム１２を介してベッド１０の自身の側の加熱及び／または冷却を個別に制御できる。

図７に示すように、エアシステム１２は、層アセンブリ１４の遠位側３２に位置決めされたコネクタ６６を含み得る。コネクタ６６は、２つの層アセンブリがマットレス２０上で互いに隣接して位置決めされる時に、１つの層アセンブリ１４を第２の層アセンブリ１４に接続可能である。各層アセンブリ１４の遠位側３２にコネクタ６６を位置決めすることにより、エアシステム１２のホースアセンブリ１８は、遠位側３２が互いに隣接して配置されてコネクタ６６を介して接続される時、マットレス２０の側面から垂れ下がることができる。

幾つかの実施形態では、コネクタ６６は、ボタン６８及びループ７０を含み得る。各エアシステム１２は、それぞれがボタン６８とループ７０とを有する複数の場所を含み得る。各所与の場所で、１つのエアシステム１２のループ７０が隣接するエアシステム１２のボタン６８に接続可能であり、第１のエアシステム１２のボタン６８は隣接するエアシステム１２のループ７０に接続可能である。したがって、各場所に２つのループ－ボタン接続が存在し得て、合計で複数の接続場所が存在し得る（図７には３つが示されている）。

他の実施形態では、コネクタ６６は、図示されたものと異なっていてよい。例えば、コネクタ６６は、ボタン以外の幾つかのファスナ（留め具）を含むことができる。

コネクタ６６を有する実施形態では、コネクタ６６は、層アセンブリ１４が第２の層アセンブリ１４と共に使用される用途において、層アセンブリ１４を所定の位置に保持するのを助け得る。他の実施形態では、層アセンブリ１４は、フラップ２４を用いて、またはコネクタ６６以外の機構を介して、所定の位置に保持され得る。

図８は、その中の構成要素を示すためにカバー５２の上部層５４及びスペーサ層５０が除去された層アセンブリ１４の平面図である。図８は、スペーサ層５０、スペーサ材料７２、及び、分配マニホルド７４、を含む層アセンブリ１４を示す。スペーサ材料７２及び分配マニホルド７４は、スペーサ層５０の下方の層アセンブリ１４内に位置決めされ得て、スペーサ層５０の下方のエアフローの少なくとも一部を、層アセンブリ上に横たわるユーザの体の反対側に向けることができる。

スペーサ材料７２は、スペーサ層５０と同様であり得る。幾つかの実施形態では、スペーサ材料７２は、ある態様でスペーサ層５０と異なり得る。例えば、スペーサ材料７２は、スペーサ層５０のものよりも厚いモノフィラメントストランド６２（図６に示される）を有し得て、スペーサ材料７２を比較的硬くする。スペーサ材料７２は、ランダムに位置決めされたストランド６２を有するスペーサ層５０の実施形態よりも多くのエアフローを特定の方向に向けるように、複数の列内に位置決めされたストランド６２を有し得る。スペーサ材料７２は、ユーザの尻に近い場所など、層アセンブリ１４の中央部分にのみ位置決めされ得て、一方、スペーサ層５０は、層アセンブリ１４の全てまたは実質的に全てを通って延在し得る。

分配マニホルド７４は、エアを異なる角度で層アセンブリ１４内に導くために、リブ７６を備えた円弧または半円形として成形され得る。分配マニホルド７４は、エアを、スペーサ材料７２に向ける及びスペーサ層５０の下方のスペーサ材料７２の側面に向けることができる。

幾つかの実施形態では、分配マニホルド７４は、スペーサ材料７２よりも幅広であり得る。他の実施形態では、分配マニホルド７４は、スペーサ材料７２とほぼ同じ幅であり得る。例えば、分配マニホルドは、約１２インチ幅であり得、スペーサ材料は、約８～１２インチ幅であり得る。

幾つかの実施形態では、分配マニホルド７４及びリブ７６は、比較的柔らかくて柔軟な材料で製造され得る。例えば、分配マニホルド７４及びリブ７６は、シリコーンで製造され得る。これによれば、分配マニホルド７４及びリブ７６は、エアを層アセンブリ１４に供給するのには十分剛性である一方、分配マニホルド７４付近または分配マニホルド７４上の位置で層アセンブリ１４上に横たわるユーザにほとんどまたは全く不快感を与えないほど十分柔らかい。

図９は、図７の９－９線に沿った層アセンブリ１４及びホースアセンブリ１８の断面図である。図９は、スペーサ層５０の下方の層アセンブリ１４のカバー５２の内側に位置決めされているスペーサ材料７２及び分配マニホルド７４を示している。ホースアセンブリ１８からのエアが、分配マニホルド７４を介して層アセンブリ１４内に向けられ得る。分配マニホルド７４は、幾らかのエアをスペーサ材料７２内に、幾らかのエアをスペーサ材料７２とカバー５２の底部層５６との間の空間内に、幾らかのエアをスペーサ層５０とカバー５２の底部層５６との間の空間内に、導くことができる。スペーサ材料７２の下方に向けられ、当該スペーサ材料７２を通って、スペーサ層５０の下方に（スペーサ材料７２の側面に）向けられるエアは、最終的に、スペーサ層５０を通って、層アセンブリ１４の上部層を通って上方に導かれ得て、ユーザを冷却または加熱する。

幾つかの実施形態では、スペーサ材料７２は、スペーサ層５０及び分配マニホルド７４よりも薄くすることができる。例えば、幾つかの実施形態では、スペーサ材料７２は、約１０ｍｍの厚さであり得て、スペーサ層５０は、約２０ｍｍの厚さであり得る。他の実施形態では、スペーサ層５０及びスペーサ材料７２は、用途に適した異なる厚さを有し得る。

図１０は、分配マニホルド７４が層アセンブリ１４の側面内に延びている層アセンブリ１４の一部の斜視図である。図８乃至図１０に示されるように、スペーサ層５０、分配マニホルド７４及びスペーサ材料７２が、冷却または加熱の恩恵を受けるユーザの身体の複数の部分にエアを向けるのを助け得る。分配マニホルド７４及びスペーサ材料７２は、層アセンブリ１４の更なる末端に向けて少なくとも幾らかのエアを向けるよう、位置決めされ、方向付けられ、構成され得る。これにより、ホースアセンブリ１８から来るエアの大部分が層アセンブリ１４へのホースアセンブリ１８の接続点に近い場所で層アセンブリ１４を出てしまう、という傾向を低減できる。

図１１Ａは、ホースアセンブリ１８の斜視図である。図１１Ｂは、ホースアセンブリ１８の断面図である。幾つかの実施形態では、ホースアセンブリ１８は、分配マニホルド７４、ホース７８、分配マニホルド７４とホース７８との間のコネクタ８０、スイベル継手８２、及び、エンジンコネクタ８４、を含み得る。

分配マニホルド７４は、当該分配マニホルド７４の少なくともある程度の柔軟性を許容する凹んだ屈曲点８６を含み得る。ホース７８も、凹んだ屈曲点８８を含み得る。例えば、ホース７８は、当該ホース７８に沿って一連の交互の屈曲点８８が繰り返されるベローズスタイルのホースであり得る。これにより、ホースアセンブリ１８は、様々な用途で使用されるエアシステム１２に対応するよう、伸縮するとともに曲がることができる。

ホース７８は、エンジンコネクタ８４及びスイベル継手８２を介して、エンジン１６（図１に示す）に接続する。エンジンコネクタ８４は、通常の動作中にテーパノズル９０がホース７８の内面に接触しないように、ホース７８内に延びてホース７８の内面から離間したテーパノズル９０を有し得る。従って、ホース７８は、必ずしもノズル９０に大きな応力をかけることなく、エンジンコネクタ８４に対して移動され得る。ホース７８が十分に引っ張られてノズル９０がホース７８の内面に接触し、当該点で幾らかの応力を加えた場合でも、当該点での総応力は、他の可能な設計と比較して、低減され得る。

図１２Ａ乃至図１２Ｃは、３つの異なる側面から取られたホース７８の図である。

図１３Ａは、図１２Ａの１３Ａ－１３Ａ線に沿ったホース７８の平面図である。図１３Ａに示されるように、ホース７８は、実質的にＤ字形の断面を有し得て、曲線部９４の反対側に実質的に直線部９２を有し得る。ホース７８の直線部９２により、ホース７８をベッド１０に対して比較的平らに置くことができる。ホース７８の曲線部９４は、ホースの構造的強度を増大させ、ホース７８が曲がったり押し潰されたりする時に、ねじれたり潰れたりする可能性を低減させることができる。例えば、Ｄ字形断面は、ホース７８の一部を覆う密着シートと共に使用される場合、ホース７８の潰れ（崩壊）に適切に抵抗することができる。そのようなＤ字形断面は、ホース７８がシリコーンなどの比較的柔らかい材料で作られている用途において、特に有益であり得る。

図１４は、ホースアセンブリ１８の底部にある接続部品の、図１１Ｂからの拡大断面図である。図１４に示されるように、ホース７８は、スイベル継手８２を介してエンジンコネクタ８４に接続され得る。ホース７８は、径方向外向きに延びる環状リング９６を有し得る。スイベル継手８２は、径方向内側に延びる環状リング９８を有し得る。ホース７８の環状リング９６がエンジンコネクタ８４に対して保持されるように、ホース７８の端部がスイベル継手８２内に延在し得る。

エンジンコネクタ８４のノズル９０は、比較的厚い内側リング１００から延びている。エンジン接続部８４はまた、当該外側リング１０２（外側）と内側リング１００及びノズル９０（内側）との間に環状スロット１０４を画定するように、内側リング１００の径方向外側に位置決めされたより薄い外側リング１０２を有する。スイベル継手８２及びホース７８の端部は、図示のようにスロット１０４内に位置決めされ得て、スイベル継手８２は、リング９６を、ノズル９０及びリング１００に隣接して保持する。

スイベル継手８２の径方向外側表面は、スナップフィッティング１０６を介してエンジンコネクタ８４のリング１０２の径方向内側表面と係合可能である。スナップフィッティング１０６は、スイベル継手８２とエンジンコネクタ８４との間の回転運動を許容するサイズ及び公差を有し得る。これにより、ホース７８はエンジン１６に対して旋回することができる。幾つかの実施形態では、リング９６を含むホース７８の端部は、ホースとスイベル継手８２との間の相対的な回転運動も許容するようなサイズとされ得る。

図１５Ａは、エンジンコネクタ８４の斜視図である。図１５Ｂは、エンジンコネクタ８４の端面図である。図１５Ｃは、図１５Ｂの１５Ｃ－１５Ｃ線に沿ったエンジンコネクタ８４の断面図である。図１５Ａ乃至図１５Ｃは、前述のエンジンコネクタ８４の追加の詳細を示している。

図１６Ａは、スイベル継手８２の端面図である。図１６Ｂは、図１６Ａの１６Ｂ－１６Ｂ線に沿ったスイベル継手８２の断面図である。図１６Ａ及び図１６Ｂは、前述のスイベル継手８２の追加の詳細を示している。

図１７Ａ乃至図１７Ｃは、分配マニホルド７４の側面図、平面図及び底面図である。図１７Ａ乃至図１７Ｃは、前述の分配マニホルド７４の追加の詳細を示している。

図１８は、エアシステム１０８の代替実施形態の斜視図である。エアシステム１０８は、層アセンブリ３８（図５にも示される）、エンジン１６（図１にも示される）、及び、層アセンブリ３８をエンジン１６に接続するホースアセンブリ１１０、を含む。幾つかの実施形態では、エアシステム１０８は、前述のエアシステム１４に類似しており、幾つかの類似点及び相違点を有している。

例えば、エアシステム１０８は、層アセンブリ３８をカバーする追加のファブリックカバーを含み得る。層アセンブリ３８の上部層４８は、エアがそこを流れることを許容する穴４６を除いて、比較的気密であり得る。ファブリックカバー１１２は、追加の穴なしでエアが通流できるように、比較的空気透過性であり得る。

更に、層アセンブリ３８は、ホースアセンブリ１１０の分配マニホルド１１６の出口と整列（位置合わせ）されたスペーサ層１１４を有し得て、分配マニホルド１１６からのエアがスペーサ層１１４の側面内に直接吹き込まれるようにすることができる。スペーサ層１１４は、分配マニホルド１１６の形状に対応するように半円形または他の適切な形状の切欠きを有し得て、分配マニホルド１１６がスペーサ層１１４と同じレベルで層アセンブリ３８内に延在することを許容することができる。縫合部４０は、図示及び説明されるように、エアがスペーサ層１１４の側面に直接吹き付けられる時、エアを層アセンブリ３８の異なる部分に導くのに適した態様で、パターン化され得る。

図１８に示すように、カバー１１２は、図１８の中央及び右側で層アセンブリ３８を露出するために、図１８の左側に向かって部分的に引き戻される。加えて、層アセンブリ３８の上部層４８の一部が、分配マニホルド１１６において持ち上げられ、分配マニホルド１１６の湾曲した出口を含む分配マニホルド１１６の形状と、図示の例においてそれがスペーサ層１１４とどのように整列（位置合わせ）されてスペーサ層１１４の側面内に直接エアを吹き込むか、を示している。

本明細書において説明されるエアシステムは、ベッドの１人または２人のユーザに環境エアまたは温度制御されたエアを提供するための便利で快適で効果的なシステムを提供する。様々な実施形態は、ユーザの快適性のために適切な場所に信頼性をもって送達される比較的高いエアフロー、及び、システムを所定の位置に確実かつ便利に保持する効果的な接続機構、を含む、特有の特徴及び利点を含むことができる。

前述の詳細な説明及び幾つかの実施形態は、理解を明確にするためだけに与えられている。それから不必要な制限が理解されるべきではない。本発明の範囲から逸脱することなく、記載された実施形態において多くの変更がなされ得ることは、当業者には明らかであろう。例えば、幾つかの実施形態では冷却エアまたは加熱エアを供給するものとしてエアシステムが説明されたが、他の実施形態ではエアシステムは環境エアを供給することができる。さらに、特定の構成要素の形状及び形態は、特定の実施形態ではエアフローを増大させるのに有益であり得るが、他の実施形態ではそれらの構成要素に対して形状及び形態が変更され得る。従って、本発明の範囲は、本明細書に記載の正確な詳細及び構造に限定されるべきではなく、特許請求の範囲の文言によって記載された構造、及び、それらの構造の均等物、により限定されるべきである。前述の実施形態のいずれかに関して説明されたあらゆる特徴または特性は、個別的に、または他の特徴または特性との組み合わせで、組み込まれ得るが、明確のために前述の順序及び組み合わせで提示されている。

Claims (19)

1. ベッド用エアシステムであって、
   ヘッド端部、フット端部、第１側部及び第２側部を有する層アセンブリと、
   分配マニホルドと、
   を備え、
   前記層アセンブリは、前記ヘッド端部付近のヘッド部、前記フット端部付近のフット部、及び、前記ヘッド部と前記フット部との間の中間部分、を有しており、
   前記層アセンブリは、スペーサ材料を有するスペーサ層と、カバー上部層とカバー底部層とを有するカバーと、を有しており、
   エアフローが前記スペーサ材料を通流できるようになっており、
   前記カバーは、前記スペーサ層の上方において当該スペーサ層を前記カバー上部層で実質的に覆うと共に、前記スペーサ層の下方において当該スペーサ層を前記カバー底部層で実質的に覆っており、
   前記分配マニホルドは、前記カバーの一部を通って延びており、
   前記分配マニホルドは、前記カバー底部層の上方であって前記スペーサ層の下方に位置決めされていて、当該分配マニホルドからのエアを前記スペーサ層の下方の空間に流し、当該スペーサ層の下方の空間から当該スペーサ層内に流し、当該スペーサ層から前記カバー上部層を通るように流し、
   前記層アセンブリは、前記スペーサ層の下方の前記層アセンブリの前記中間部分に位置決めされた下部スペーサ材料を更に有しており、
   前記分配マニホルドは、前記下部スペーサ材料よりも厚くて幅広であって、
   幾らかのエアが前記分配マニホルドから前記下部スペーサ材料の下方へと流れ、幾らかのエアが前記分配マニホルドから前記下部スペーサ材料内へと流れ、幾らかのエアが前記分配マニホルドから前記下部スペーサ材料の側部へと流れる
   ことを特徴とするエアシステム。
2. 前記ヘッド端部から延在し、第１保持部を有する、第１フラップと、
   前記フット端部から延在し、第２保持部を有する、第２フラップと、
   を更に備え、
   当該エアシステムは、
   前記層アセンブリがマットレス上に位置決めされる時、前記第１及び第２フラップが、各々、前記マットレスの両側端部及び前記マットレスの下方のタックに巻き付くようなサイズ及び形態に構成されており、
   前記第１及び第２保持部は、前記マットレス上に前記層アセンブリを少なくとも部分的に保持するように、前記マットレスの下方に位置決めされる
   というサイズ及び形態に構成されている
   ことを特徴とする請求項１に記載のエアシステム。
3. 前記層アセンブリは、二人用マットレス上に位置決めされるように構成され、当該マットレスの上面の約半分を覆うようなサイズであり、
   前記第１及び第２フラップは、前記二人用マットレス上に前記層アセンブリを保持するのに適している
   ことを特徴とする請求項２に記載のエアシステム。
4. 前記分配マニホルドは、前記第１側部に近接する前記層アセンブリに接続され、
   当該エアシステムは、前記第２側部に近接する前記層アセンブリに接続された１または複数のコネクタを更に備え、
   前記１または複数のコネクタは、前記層アセンブリの前記第２側部を第２の層アセンブリの側部に接続するように構成されている
   ことを特徴とする請求項２または３に記載のエアシステム。
5. 前記分配マニホルドは、前記第１側部に近接する前記層アセンブリに接続され、
   当該エアシステムは、
   前記第２側部に近接する前記層アセンブリに接続され、前記層アセンブリの少なくとも部分的に下方に位置決めされた複数のボタンと、
   前記層アセンブリの前記第２側部に近接して位置決めされた複数のループと、
   を更に備え、
   前記複数のループは、前記複数のボタンに対して、
   当該複数のループが、前記層アセンブリと類似に構成された第２の層アセンブリのボタンに接続可能であって、
   当該複数のボタンが、前記層アセンブリを前記第２の層アセンブリと相互接続するように前記第２の層アセンブリのループに接続可能である
   というように位置決めされている
   ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のエアシステム。
6. 調整可能な基礎部と、
   前記調整可能な基礎部上に位置決めされたマットレスと、
   請求項１に記載のエアシステムと、
   を備え、
   前記層アセンブリは、当該層アセンブリの前記第２側部が前記マットレスの中央に実質的に整列された状態で、前記マットレスの第１側部上で当該マットレスの上方に位置決めされており、
   前記分配マニホルドは、前記マットレスの側部に近接する前記層アセンブリの前記第１側部において、前記層アセンブリに接続されており、
   前記分配マニホルドは、前記マットレスの当該側部の少なくとも一部に沿って垂れ下がっている
   ことを特徴とするベッドシステム。
7. 前記エアシステムは、
   前記ヘッド端部から延在し、前記マットレスの下方に位置決めされた第１保持部を有する、第１フラップと、
   前記フット端部から延在し、前記マットレスの下方に位置決めされた第２保持部を有する、第２フラップと、
   エアを供給するように構成されたエアエンジンと、
   前記分配マニホルドを介して前記層アセンブリに前記エアエンジンを接続するホースアセンブリと、
   を更に備え、
   当該ベッドシステムは、
   前記マットレス、前記層アセンブリ、前記第１フラップ、前記第２フラップ及び前記分配マニホルドを少なくとも部分的に覆うマットレスカバー
   を更に備えたことを特徴とする請求項６に記載のベッドシステム。
8. エア層にエアを供給する手段
   を更に備えたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のエアシステム。
9. 前記層アセンブリをベッドに接続する手段
   を更に備えたことを特徴とする請求項１乃至５並びに８のいずれかに記載のエアシステム。
10. 前記層アセンブリを通る流路を規定する手段
    を更に備えたことを特徴とする請求項１乃至５並びに８乃至９のいずれかに記載のエアシステム。
11. 前記分配マニホルドは、鉛直延在部と、前記鉛直延在部の頂部で当該鉛直延在部に接続された水平延在部と、を含み、
    前記鉛直延在部は、当該鉛直延在部の底部よりも当該鉛直延在部の頂部の断面積が大きい流路を規定し、
    前記水平延在部は、前記分配マニホルドの前記鉛直延在部から受容されたエアを異なる角度で前記層アセンブリ内に供給するように構成された複数のチャネルを規定している
    ことを特徴とする請求項１乃至５並びに８乃至１０のいずれかに記載のエアシステム。
12. 前記分配マニホルドは、前記層アセンブリの前記第１側部において前記層アセンブリの前記中間部分に位置決めされており、
    前記分配マニホルドは、前記下部スペーサ材料と整列されていて、前記分配マニホルドから吹き出されるエアの少なくとも一部は、前記下部スペーサ材料内に吹き込まれる
    ことを特徴とする請求項１乃至５並びに８乃至１１のいずれかに記載のエアシステム。
13. 前記下部スペーサ材料は、前記分配マニホルドに近接する第１下部スペーサ端部から前記層アセンブリの前記第２側部に近接する第２下部スペーサ端部まで延在する細長いストリップであり、
    前記スペーサ層は、前記層アセンブリのヘッド端部からフット端部へ、及び、前記第１側部から前記第２側部へ、実質的に延在しており、
    前記下部スペーサ材料は、前記分配マニホルドからエアを受け取り、当該下部スペーサ材料を通るエアフローを許容するように構成され、
    幾らかのエアが前記下部スペーサ材料から前記層アセンブリの前記第２側部に近接する前記スペーサ層へと流れ、幾らかのエアが前記下部スペーサ材料から前記層アセンブリの前記第１側部に近接する前記スペーサ層へと流れ、幾らかのエアが前記下部スペーサ材料から前記層アセンブリの前記第１側部と前記第２側部との間の前記スペーサ層へと流れる
    ことを特徴とする請求項１２に記載のエアシステム。
14. エアエンジンと、
    前記分配マニホルドを介して前記層アセンブリに前記エアエンジンを接続するホースアセンブリと、
    を更に備え、
    前記ホースアセンブリは、曲線部と対向する略直線部を有する略Ｄ字形の断面を有しており、当該ホースアセンブリが接続される時、前記曲線部が前記層アセンブリから離れる方向を向く
    ことを特徴とする請求項１乃至５並びに８乃至１１のいずれかに記載のエアシステム。
15. 前記ホースアセンブリを前記エアエンジンに接続して、前記ホースアセンブリが前記エアエンジンに対して旋回することを許容し、前記ホースアセンブリのよじれの機会を減少させる手段
    を更に備えたことを特徴とする請求項１４に記載のエアシステム。
16. 前記層アセンブリは、前記分配マニホルドからの流路を画定するパターンで、前記カバー上部層、前記カバー底部層及び前記スペーサ層を通って延びる縫合部をさらに有しており、
    前記縫合部は、前記層アセンブリの前記第１側部から前記第２側部まで前記分配マニホルドからの流れを規制するように、前記層アセンブリの前記中間部分を横断する１または複数の線でパターン化されている
    ことを特徴とする請求項１乃至５並びに８乃至１５のいずれかに記載のエアシステム。
17. 前記層アセンブリは、前記スペーサ層の下方で前記分配マニホルドと整列された前記層アセンブリの前記中間部分に位置決めされた下部スペーサ材料を更に有しており、
    前記層アセンブリは、前記分配マニホルドからの流路を画定するパターンで、前記カバー上部層、前記カバー底部層及び前記スペーサ層を通って延びる縫合部をさらに有しており、
    前記縫合部は、前記下部スペーサ材料内に少なくとも部分的に縫合するが、当該下部スペーサ材料を全体的には横断しない１または複数の線でパターン化されている
    ことを特徴とする請求項１乃至５、８乃至１１、並びに、１４乃至１６のいずれかに記載のエアシステム。
18. ベッド用エアシステムであって、
    ヘッド端部、フット端部、第１側部及び第２側部を有する層アセンブリ
    を備え、
    前記層アセンブリは、前記ヘッド端部付近のヘッド部、前記フット端部付近のフット部、及び、前記ヘッド部と前記フット部との間の中間部分、を有しており、
    前記層アセンブリは、スペーサ材料を有するスペーサ層と、カバー上部層とカバー底部層とを有するカバーと、前記ヘッド端部から延在し第１保持部を有する第１フラップと、前記フット端部から延在し第２保持部を有する第２フラップと、
    分配マニホルドと、
    を有しており、
    エアフローが前記スペーサ材料を通流できるようになっており、
    前記カバーは、前記スペーサ層の上方において当該スペーサ層を前記カバー上部層で実質的に覆うと共に、前記スペーサ層の下方において当該スペーサ層を前記カバー底部層で実質的に覆っており、
    前記カバーは、前記層アセンブリ内へのエア入口を規定しており、
    当該エアシステムは、
    前記層アセンブリがマットレス上に位置決めされる時、前記第１及び第２フラップが、各々、前記マットレスの両側端部及び前記マットレスの下方のタックに巻き付くようなサイズ及び形態に構成されており、
    前記第１及び第２保持部は、前記マットレス上に前記層アセンブリを少なくとも部分的に保持するように、前記マットレスの下方に位置決めされる
    というサイズ及び形態に構成されており、
    前記分配マニホルドは、前記カバーの一部を通って延びており、
    前記分配マニホルドは、前記カバー底部層の上方であって前記スペーサ層の下方に位置決めされていて、当該分配マニホルドからのエアを前記スペーサ層の下方の空間に流し、当該スペーサ層の下方の空間から当該スペーサ層内に流し、当該スペーサ層から前記カバー上部層を通るように流し、
    前記層アセンブリは、前記スペーサ層の下方の前記層アセンブリの前記中間部分に位置決めされた下部スペーサ材料を更に有しており、
    前記分配マニホルドは、前記下部スペーサ材料よりも厚くて幅広であって、
    幾らかのエアが前記分配マニホルドから前記下部スペーサ材料の下方へと流れ、幾らかのエアが前記分配マニホルドから前記下部スペーサ材料内へと流れ、幾らかのエアが前記分配マニホルドから前記下部スペーサ材料の側部へと流れる
    ことを特徴とするエアシステム。
19. ベッド用エアシステムであって、
    ヘッド端部、フット端部、第１側部及び第２側部を有する層アセンブリと、
    分配マニホルドと、
    を備え、
    前記層アセンブリは、前記ヘッド端部付近のヘッド部、前記フット端部付近のフット部、及び、前記ヘッド部と前記フット部との間の中間部分、を有しており、
    前記層アセンブリは、スペーサ材料を有するスペーサ層と、カバー上部層とカバー底部層とを有するカバーと、を有しており、
    エアフローが前記スペーサ材料を通流できるようになっており、
    前記カバーは、前記スペーサ層の上方において当該スペーサ層を前記カバー上部層で実質的に覆うと共に、前記スペーサ層の下方において当該スペーサ層を前記カバー底部層で実質的に覆っており、
    前記分配マニホルドは、前記第１側部において前記カバーの一部を通って延びており、
    前記分配マニホルドは、前記ヘッド部、前記中間部分及び前記フット部に向けて前記層アセンブリ内にエアを分配するべくチャネルを規定する複数のリブを有する略扇形であり、
    前記分配マニホルドは、前記カバー底部層の上方であって前記スペーサ層の下方に位置決めされていて、当該分配マニホルドからのエアを前記スペーサ層の下方の空間に流し、当該スペーサ層の下方の空間から当該スペーサ層内に流し、当該スペーサ層から前記カバー上部層を通るように流し、
    前記層アセンブリは、前記スペーサ層の下方の前記層アセンブリの前記中間部分に位置決めされた下部スペーサ材料を更に有しており、
    前記分配マニホルドは、前記下部スペーサ材料よりも厚くて幅広であって、
    幾らかのエアが前記分配マニホルドから前記下部スペーサ材料の下方へと流れ、幾らかのエアが前記分配マニホルドから前記下部スペーサ材料内へと流れ、幾らかのエアが前記分配マニホルドから前記下部スペーサ材料の側部へと流れる
    ことを特徴とするエアシステム。

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