JP7250801B2 - 制御された細孔径を有するアルカリ電池セパレーター - Google Patents

Description

本開示は一般に、制御された細孔径を有する、ポリビニルアルコールおよびセルロースまたはセルロース誘導体のブレンドを含むアルカリ電池セパレーター、ならびにそのようなセパレーターを製造する方法に関する。

アルカリ電池用のセパレーター紙は、細孔中の電解質によってイオンの輸送を可能にしつつ、短絡を防止するための電極間の機械的な障壁として役立つ。セパレーターは、電極間のイオンを一様に輸送するために良好な機械的一体性、化学的不活性、および輪郭の明確な一貫した細孔率および屈曲性を有していなければならない。アルカリ電池に使用されるセパレーター紙は、しばしば、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）繊維およびセルロース、またはレーヨンもしくはテンセルなどのセルロース誘導体のブレンドを含む。一般に、ＰＶＡ繊維は、水酸化カリウム電解質中で寸法安定性を促進し、一方、セルロースおよびその誘導体は吸収特性を支援する。
繊維組成に加えて、セパレーターは様々なレベルの坪量で設計されている。太番手のＰＶＡならびにレーヨン繊維が利用可能であることにより、より多量の活物質を可能にして放電性能を高めるためのセル内の空間の節約を目標として、材料軽量化の流れが可能なった。しかしながら、技術的および経済的関心事を考慮すると、低レベルの坪量はもはや究極の目標とは考えられない。技術的な懸案には、不十分な落下耐性に結びつくバッテリーの、剛性ならびに機械的特性を引き起こす加工性が含まれる。太番手繊維の包含は、コストに著しく寄与する。より高い性能を有する新しい型の負極が開発されている。しかしながら、これらの負極はまた、短絡の原因となるデンドライトを生成する、より強い傾向があり、そのために電池メーカーは障壁特性の強化を探し求めている。
制御され、前もって決定された細孔径を有する、すなわち、平均径、最大径および体積をあらかじめ選択することができるセパレーターが必要とされている。

本開示は一般に、約４．０μｍ未満の制御された細孔径を有する、ＰＶＡおよびセルロース誘導体のブレンドを含むアルカリ電池セパレーターに関する。
一実施形態において、セパレーターは、約３０％～約６０％のＰＶＡおよび約４０％～約６０％のテンセルなどのリヨセル繊維を含む。別の実施形態において、セパレーターは、少なくとも５５％のＰＶＡおよび少なくとも４５％のテンセルを含む。
一実施形態において、アルカリ電池はＺｎ／ＭｎＯ₂電池である。
別の態様において、本開示は、制御された細孔径を有するアルカリ電池セパレーターを製造する方法であって、セルロース誘導体および任意にセルロースを高度にフィブリル化するステップ、ならびにＰＶＡと組み合わせるステップを含む、方法に関する。
本開示の様々な実施形態によって満たされる望ましい物の本明細書における記載は、本開示の最も一般的な実施形態、またはそのより限定された実施形態のいずれかにおいて、これらの物のいずれかまたはすべてが、個々にまたは総体として、必須の特色として存在することを暗示または示唆することを意味するものではない。

他に指示がある場合を除いて、単語「約」または「およそ」などが述べられるかどうかに関係なく、いかなる量的値も近似である。本明細書において記述される材料、方法および例は単なる例示であって、限定することを意図するものではない。いかなる分子量の値も近似であり、説明のためにのみ提供される。
本明細書において、ポリビニルアルコールおよびセルロース誘導体のブレンドを含むアルカリ電池セパレーターが開示される。セパレーターは制御された細孔径を有する、すなわち、細孔径は予め決定または選択することができる。一部の実施形態において、アルカリ電池セパレーターは、ポリビニルアルコール、セルロース誘導体およびセルロースのブレンドを含む。セパレーターは、Ｚｎ／ＭｎＯ₂電池などの様々なアルカリ電池において使用することができる。
セルロースおよびセルロース誘導体は、天然セルロース（木質繊維およびパルプ、綿、麻など）、および再生セルロース（例えば、レーヨンおよびテンセル）を含むことができるがこれらに限定されない。

セパレーターは、少なくとも約２０質量％、少なくとも約３０質量％、および少なくとも約５５質量％の比率でＰＶＡを含むことができる。セパレーターは、少なくとも約２５質量％、少なくとも約３５質量％、および少なくとも約４５質量％の比率でテンセルなどのリヨセル繊維を含むことができる。一実施形態において、セパレーターは、少なくとも５５％のＰＶＡ、および少なくとも４５％のテンセルなどのリヨセル繊維を含む。セパレーターは、約０％～約３０％のセルロースを含むことができる。
一般に、セパレーターを製造する方法は、ＰＶＡと組み合わせる前に、セルロース誘導体例えば、テンセルなどのリヨセル繊維、および任意にセルロースを高度にフィブリル化するステップを含む。セルロースのフィブリル化は、個々の繊維およびより小さなフィブリル単位を作製するために、セルロースまたはセルロース誘導体を機械的に粉砕または加工するために使用されるシングルディスクリファイナー、ダブルディスクリファイナー、コニカルリファイナー、回転シリンダリファイナーまたは他の型のリファイナーなどの機械的リファイナーを使用して達成することができる。この工程のための供給材料は、パルプに形成された、前もって処理されたセルロース系材料（例えば木材チップ、１年生植物など）であってもよい。供給材料として使用されるパルプを作製するセルロース系材料の前処理は、クラフト蒸解、亜硫酸塩蒸解、ソーダ蒸解などの化学的消化、機械的リファイニング、および化学的消化とリファイニングの組み合わせ、または他の公知の工程などの結果であってもよい。

フィブリル化は、１２５分～２００分、０．６５～０．７５Ｊ／ｍの比縁荷重（ＳＥＬ）に対応する全エネルギー１８５ＫＷ～２００ｋＷなどの、様々な継続時間およびエネルギーレベルでありうる。フィブリル化工程は３０ｇ／ｌの繊維懸濁液で実施される。一般に、フィブリル化は、低いエネルギーで長い期間の間に生じ、目標は、全エネルギー１２００～１５００ＫＷＨ／Ｔ（比エネルギー７００～１１５０ｋＷｈ／Ｔ）などのエネルギーの所定量をセルロースに導入して、１４０～１００のカナダ標準ろ水度（ＣＳＦ）の範囲、さらには３７～２５ＣＳＦの間のフィブリル化レベルに到達することである。結果として得られたフィブリル化された繊維は通常、１６～２０μｍの幅および１０００～１１５０μｍの長さを有する。フィブリル化工程において、長い継続時間は、繊維の切断を回避するために高いレベルのエネルギーより好ましい。
フィブリル化工程が実施され制御されたら、セルロースおよび／またはセルロース誘導体は、パルパー中での水溶性ＰＶＡ繊維と主体ＰＶＡ繊維の両方の添加を見越して、４０℃未満の温度に冷却するために冷水で希釈される。一般に両方の種類のＰＶＡ繊維は、２～４ｍｍの切断長さを有する。より細い繊維（例えば、低デニール（ｄ）またはｄＴｅｘ）が使用される場合、予期しない繊維のからみ合いを回避するために、より短い長さの繊維が必要である。繊維ブレンドは、抄紙機箱へ移送される前にパルパー中で完全に混合される。

ＰＭＩ寸法測定器で試験する場合、質量が２０～４０ ｇ／ｍ²の間の典型的なセパレーターは、１．６～１２μｍの間の範囲の平均細孔径および６～４０μｍの間の範囲の最大細孔径を有する。本明細書において記述される高度にフィブリル化された繊維は、より小さな平均細孔径、より小さな最大細孔径を有し、平均細孔径と最大細孔径の間の差が小さい。
本明細書において記述されるセパレーターの平均細孔径は、約５μｍ未満、約４μｍ未満、約３μｍ未満、約２．０μｍ未満であってもよい。最大細孔径は、約１６μｍ未満、例えば、約４μｍ～約２５μｍ、約５μｍ～約２０μｍおよび約９μｍ～約１６μｍであってもよい。一実施形態において、平均細孔径は約１．５μｍ～約３μｍである。

（実施例１）
ＰＶＡ（０．５ｄ）（ＶＰＢ ０．５３）および溶解可能なＰＶＡ（ＶＰＢ １０５－２）はＫｕｒａｒａｙ Ｃｏ．から購入した。３ｍｍ長さに切断した、テンセル（Ｌｅｎｚｉｎｇ Ｃｏ．）を、２４”のダブルディスクリファイナーを使用して０．６５Ｊ／ｍのＳＥＬの下で１１５分間、フィブリル化にかけ、ＣＳＦ１１７および最終繊維長１．１ｍｍに到達した。フィブリル化工程を実施し制御したら、パルパー中での水溶性ＰＶＡ繊維と主体ＰＶＡ繊維の両方の添加に進む前に、冷水でフィブリル化したテンセル繊維を希釈して４０℃未満の温度に冷却した。抄紙機箱へ移送する前に、繊維ブレンドをパルパー中で１０分間完全に混合した。傾けたワイヤー抄紙機で９０ｍ／分の速度でスラリーを加工して表１に記述のパラメーターを有する多孔質シートを作製した。厚さ、ならびにＭＤおよびＣＤ引張強さをそれぞれ、ＩＳＯ ５３４およびＩＳＯ １９２４－２に従って測定した。１００ｋＰａおよび２０ｋＰａの圧力を加えることにより厚さを測定した。当業界の標準方法によって３４％のＫＯＨ溶液からＫＯＨ吸収能力および速度を測定した。ＡＳＴＭ ３１６に従って平均および最大細孔径を測定した。
（実施例２）
主体ＰＶＡ繊維を０．３ｄ（ＶＰＢ ０３３；Ｋｕｒａｒｙ Ｃｏ．）で選択し、テンセルを０．６９Ｊ／ｍのＳＥＬの下で１５５分間のフィブリル化後、１２０ＣＳＦにフィブリル化した以外は、実施例１について記述したように、実施例２を調製した。抄紙機で加工する前に、ＰＶＡおよびテンセルを５５質量％：４５質量％の比率で組み合わせた。
（実施例３）
実施例２について記述したように、０．３ｄ ＰＶＡ ＶＰＢ ０３３を使用して実施例３を調製した。第１バッチの１．７ｄＴｅｘのテンセルを２４８ＣＳＦで０．５２Ｊ／ｍのＳＥＬの下で２０分間のリファイニングによってフィブリル化した。第２バッチのテンセルを３７ＣＳＦの度合いでフィブリル化し、０．０８Ｊ／ｍのＳＥＬの下で３４時間のリファイニングによって調製した。次いで、５５％ＰＶＡ、第１バッチからのテンセル３３％および第２バッチからのテンセル１２％で構成される繊維ブレンドを抄紙機で加工した。

（実施例４）
０．３ｄ ＰＶＡ ＶＰＢ ０３３を使用して、実施例３について記述したように、実施例４を調製した（但し主体ＰＶＡと可溶性ＰＶＡの比率は表１に示した通りであった）。９５ＣＳＦで１．４ｄＴｅｘ テンセルのバッチを０．５２Ｊ／ｍのＳＥＬの下で１３５分間のリファイニングによってフィブリル化した。抄紙機で３０ｇ／ｍ²で加工する前に、４０質量％：６０質量％の比率でＰＶＡおよびテンセルを組み合わせた。
（実施例５）
０．３ｄ ＰＶＡ ＶＰＢ ０３３を使用して、実施例４について記述したように実施例５を調製した（但し主体ＰＶＡと可溶性ＰＶＡの比率は表１に示した通りであった）。１．４ｄＴｅｘのテンセルのバッチを０．５２Ｊ／ｍのＳＥＬの下で１３５分間のリファイニングによって９５ＣＳＦでフィブリル化した。抄紙機で２０ｇ／ｍ²で加工する前に、ＰＶＡおよびテンセルを５５質量％：４５質量％の比率で組み合わせた。

本発明についてその特定の好ましい実施形態に従って本明細書で詳細に記述してきたが、当業者ならば、その中での多くの修正および変更を行うことができる。したがって、前述の開示はそのことによって限定されると解釈されるべきでなく、そのような前述の明白な変形を含み、以下の特許請求の範囲の趣旨および範囲によってのみ限定されると解釈されるべきである。

Claims (8)

1. ４．０μｍ未満の平均細孔径を有する、ポリビニルアルコールおよびセルロース誘導体のブレンドを含み、５５質量％～６０質量％のポリビニルアルコールを含む、アルカリ電池セパレーター。
2. 前記平均細孔径が１．５μｍ～３μｍである、請求項１に記載のアルカリ電池セパレーター。
3. 少なくとも５５質量％のポリビニルアルコールおよび少なくとも４５質量％のセルロース誘導体を含む、請求項２に記載のアルカリ電池セパレーター。
4. １６μｍ未満の最大細孔径を有する、請求項１に記載のアルカリ電池セパレーター。
5. 請求項１に記載の電池セパレーターを含む電池。
6. 請求項２に記載の電池セパレーターを含む電池。
7. 請求項３に記載の電池セパレーターを含む電池。
8. 請求項４に記載の電池セパレーターを含む電池。