JP7248657B2 - リアターンランプ - Google Patents

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Description

本発明は、車両用灯具に関する。
自動車の後部に設けられる車両用灯具（コンビネーションランプあるいは単にリアランプという）には、トランクリッドやリアハッチなどの可動部分と車両本体側とに跨がるものがある。このようなリアランプは、可動部分側の筐体と、車両本体側の筐体に分割して形成される。
リアランプには、ターンランプ（ターンシグナルランプ）が設けられる。近年、いくつかの車両に、進行方向に流れるように順に点灯していくターンランプ（以下、シーケンシャルターンランプという）が搭載されはじめている。
国際公開２０１６／１０４２８２号公報
本発明は係る状況においてされたものであり、そのある態様の例示的な目的のひとつは、商品価値を高めた分割型のリアターンランプの提供にある。
本発明のある態様は、車体の固定部分と可動部分に分割して設けられるリアターンランプに関する。リアターンランプは、固定部分に取り付けられる第１灯具ユニットと、可動部分に取り付けられる第２灯具ユニットに分割される。第１灯具ユニットは、コントローラと、ひとつまたは複数の第１光源と、ひとつまたは複数の第１光源を点灯させる第１点灯回路と、を備える。第２灯具ユニットは、複数の第２光源と、複数の第２光源を点灯させる第２点灯回路と、を備える。
なお、以上の構成要素の任意の組み合わせや、本発明の構成要素や表現を、方法、装置、システムなどの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
本発明のある態様によれば、商品価値を高めることができる。
図１（ａ）は、リアターンランプを備える自動車の外観図であり、図１（ｂ）は、左側のリアターンランプを示す図である。 リアターンランプのブロック図である。 図２のリアターンランプの動作波形図である。 リアターンランプのシーケンス図である。 リアターンランプの回路図である。
（実施の形態の概要）
本明細書に開示される一実施の形態は、リアターンランプに関する。リアターンランプは、車体の固定部分に設けられる第１灯具ユニットと、可動部分に設けられる第２灯具ユニットに分割して構成される。第１灯具ユニットは、コントローラと、ひとつまたは複数の第１光源と、ひとつまたは複数の第１光源を点灯させる第１点灯回路と、を備える。第２灯具ユニットは、複数の第２光源と、複数の第２光源を点灯させる第２点灯回路と、を備える。
この実施の形態によると、リアターンランプにコントローラを内蔵することで、異常検出、車両の状況に応じた多様な点灯制御の少なくともひとつを提供でき、商品価値を高めることができる。
普通に考えると、シーケンシャルターンランプは、内側から外側に点灯するため、先に点灯する光源が内蔵される第２灯具ユニット側にコントローラを搭載し、第２灯具ユニットをマスター、第１灯具ユニットをスレーブとするのが自然であろう。ところが、車両の可動部分すなわちトランクやリアハッチゲートは頻繁に開閉されるところ、コントローラを可動部分側に設けると、コントローラに衝撃が加わり、信頼性の低下の懸念がある。また車両とコントローラを接続するハーネスにも負荷がかかりやすいため、断線等の懸念がある。これに対してコントローラを固定部分側に設けることで、信頼性の低下を抑制できる。また、車両とコントローラを接続するハーネスにも負荷がかかりにくくなるため、断線等の懸念を解消できる。またコントローラを、第１灯具ユニットと第２灯具ユニットの両方に内蔵するとコストが高くなるが、第１灯具ユニット側のみに設けることで、コストの増加も抑制できる。
第１灯具ユニットと第２灯具ユニットの間は、第１配線を介して接続されてもよい。コントローラは、車両からのターンオンの指示に応答して、第１配線を介して第２点灯回路に第１スタート信号を送信可能であってもよい。第２点灯回路は、第１点灯モードにおいて第１スタート信号の受信に応答して、複数の第２光源を所定の順序で点灯させてもよい。第１点灯回路は、第１点灯モードにおいて第２点灯回路が複数の第２光源の点灯を完了すると、ひとつまたは複数の第１光源を点灯させてもよい。
第１灯具ユニットと第２灯具ユニットの間は、第２配線を介して接続され、第２点灯回路は、複数の第２光源の点灯を完了すると、第２配線を介して第２スタート信号を送信可能であってもよい。
第１点灯回路は、第２スタート信号の受信に応答して、複数の第１光源の点灯を所定の順序で、あるいは一斉に点灯させてもよい。第２スタート信号を、複数の第２光源の点灯完了のフラグとすることで、第２点灯回路は、コントローラを経由せずに、点灯開始することができる。
コントローラは、第１スタート信号を送信してから、第２スタート信号を受信するまでの時間にもとづいて、異常を検出してもよい。正常であるとき、コントローラは、第１スタート信号を送信してから、所定の時間経過後に第２スタート信号を受信する。一方、第１配線や第２配線、あるいは第２点灯回路側に異常が生じている場合には、第１スタート信号を受信してから第２スタート信号を受信するまでの時間が、所定時間より長くなる。つまり、２つのスタート信号にもとづく異常判定により、第１配線や第２配線、第２点灯回路のいずれかに異常が生じていることを特定できる。
第２点灯回路は、複数の第２光源の少なくとも一つに異常を検出すると、第２スタート信号を送信しなくてもよい。これにより、コントローラが第２スタート信号を受信するまでに要する時間が所定時間より長くなるため、コントローラは、複数の第２光源において生ずる異常を特定できる。
第１点灯回路は、複数の第１光源の少なくとも一つに異常を検出すると、コントローラに異常を通知してもよい。これによりコントローラは、第１光源において生ずる異常を特定できる。
コントローラは、自身と車両との通信を監視し、その結果にもとづいて異常を判定してもよい。一実施例において、コントローラは車両との間で生ずる定期的な通信が途絶した場合に、異常と判定してもよい。一実施例において、車両から送信されるターンオンの指示と、定期的な通信に含まれる情報との整合性にもとづいて、異常を判定してもよい。
第１灯具ユニットと第２灯具ユニットの間は、第３配線を介して接続されてもよい。第１点灯回路および第２点灯回路は、第１点灯モードと、第２点灯モードが切り替え可能であり、コントローラは、車両からの受信する車両情報にもとづいて、点灯モードを選択し、点灯モードを示すモード信号を第３配線を介して第２点灯回路に送信可能であってもよい。第２点灯回路は、第２点灯モードにおいて、第１スタート信号の受信に応答して、複数の第２光源を一斉に点灯させてもよい。第１点灯回路は、第２点灯モードにおいて、第２点灯回路と実質的に同時に、複数の第１光源を一斉に点灯させてもよい。
たとえば、トランクリッドやリアハッチゲートが開いている場合や、その他の故障が生じている場合には、第２点灯モードを選択することができる。
（実施の形態）
以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図面を参照しながら説明する。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。
本明細書において、「部材Ａが、部材Ｂと接続された状態」とは、部材Ａと部材Ｂが物理的に直接的に接続される場合のほか、部材Ａと部材Ｂが、それらの電気的な接続状態に実質的な影響を及ぼさない、あるいはそれらの結合により奏される機能や効果を損なわせない、その他の部材を介して間接的に接続される場合も含む。
同様に、「部材Ｃが、部材Ａと部材Ｂの間に設けられた状態」とは、部材Ａと部材Ｃ、あるいは部材Ｂと部材Ｃが直接的に接続される場合のほか、それらの電気的な接続状態に実質的な影響を及ぼさない、あるいはそれらの結合により奏される機能や効果を損なわせない、その他の部材を介して間接的に接続される場合も含む。
＜第１実施例＞
図１（ａ）は、リアターンランプ１００を備える自動車５００の外観図である。リアターンランプ１００Ｌ，１００Ｒはそれぞれ、自動車５００の左右の後方に取り付けられる。自動車５００は、固定部分５０２および可動部分５０４を有する。可動部分５０４は、図１（ａ）に示すようなトランクリッドであってもよい。あるいは別の実施例において、可動部分５０４はリアハッチゲートであり得る。リアターンランプ１００は、固定部分５０２側と可動部分５０４側とに分割して設けられる。
図１（ｂ）は、左側のリアターンランプ１００Ｌを示す図である。なお、リアターンランプ１００Ｒは、リアターンランプ１００Ｌと左右対称に構成される。
リアターンランプ１００Ｌは、第１灯具ユニット２００と第２灯具ユニット３００に分割される。第１灯具ユニット２００と第２灯具ユニット３００は、別個の筐体を有している。第１灯具ユニット２００は、固定部分５０２側に固定され、第２灯具ユニット３００は可動部分５０４側に、固定部分５０２と隣接して固定されている。第１灯具ユニット２００を外側灯具ユニット、第２灯具ユニット３００を内側灯具ユニットと称してもよい。
第１灯具ユニット２００、第２灯具ユニット３００には、複数の光源１０２が実質的に水平方向に隣接して設けられている。リアターンランプ１００Ｌは、いわゆるシーケンシャルターンランプであり、複数の光源１０２は、左折時に、車体内側（図中、右側）から外側（図中、左側）に向かって矢印の方向に順に点灯する。光源１０２は典型的にはＬＥＤ（発光ダイオード）であるが、ＬＤ（レーザダイオード）や有機ＥＬ（Electro Luminescence）素子をはじめとするその他の半導体光源を用いることができる。
図２は、リアターンランプ１００のブロック図である。左右のリアターンランプ１００は、構造的に対称であるが、機能的には同様に構成することができ、したがって同じブロック図で表される。
上述のようにリアターンランプ１００は、第１灯具ユニット２００および第２灯具ユニット３００に分割して構成される。
第１灯具ユニット２００には、複数の第１光源２１０＿１～２１０＿Ｍ（Ｍ≧２）が設けられ、これらは図１（ｂ）の複数の光源１０２のうち、第１灯具ユニット２００側の光源に対応する。また第２灯具ユニット３００には、複数の第２光源３１０＿１～３１０＿Ｎ（Ｎ≧２）が設けられ、これらは図１（ｂ）の複数の光源１０２のうち、第２灯具ユニット３００側の光源に対応する。複数の第１光源２１０＿１～２１０＿Ｍ、複数の第２光源３１０＿１～３１０＿Ｎはそれぞれがモジュール化されており、それぞれを第１光源モジュール２０４、第２光源モジュール３０４と称する。第１光源２１０、第２光源３１０それぞれの個数Ｍ，Ｎは特に限定されず、リアターンランプ１００に要求される機能や、意匠を考慮して設計される。
第１灯具ユニット２００には、第１光源モジュール２０４に加えて、コントローラ２２０、第１点灯回路２３０が設けられる。コントローラ２２０および第１点灯回路２３０は同じ第１基板２０２上に実装され、それらの間はプリント配線を介して接続される。複数の第１光源２１０＿１～２１０＿Ｍは、第１基板２０２上ではなく、図示しないヒートシンクに接して設けられる。第１基板２０２と第１光源モジュール２０４の間は、ハーネス２０６を介して接続される。
第１点灯回路２３０は、複数の第１光源２１０＿１～２１０＿Ｍの点消灯を制御する。より詳しくは、第２灯具ユニット３００側の第２光源３１０＿１～３１０＿Ｎの点灯が完了するタイミングで、それと連続して複数の第１光源２１０＿１～２１０＿Ｍを所定の順序で点灯させる。第１点灯回路２３０の構成は特に限定されず、公知技術あるいは将来利用可能な技術を用いればよい。
第２灯具ユニット３００には、第２光源モジュール３０４に加えて第２点灯回路３３０が設けられる。第２点灯回路３３０は、第２基板３０２上に実装される。第２基板３０２と第２光源モジュール３０４の間は、ハーネス３０６を介して接続される。第２点灯回路３３０は、複数の第２光源３１０＿１～３１０＿Ｎの点消灯を制御する。より詳しくは、コントローラ２２０からの点灯指示に応答して、複数の第１光源２１０＿１～２１０＿Ｍを所定の順序で点灯させる。コントローラ２２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やメモリの組み合わせ、あるいはそれらが一体化されたマイコンであってもよい。あるいはコントローラ２２０をＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）などのハードウェアで構成してもよいし、デジタル回路を含むＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）で構成してもよい。第２点灯回路３３０の構成は特に限定されず、公知技術あるいは将来利用可能な技術を用いればよい。
以上がリアターンランプ１００の基本構成である。
この実施の形態によると、リアターンランプ１００にコントローラ２２０を設けることで、後述するような異常検出や車両の状況に応じた多様な点灯制御など少なくともひとつを提供でき、商品価値を高めることができる。
また車両の可動部分５０４すなわちトランクやリアハッチゲートは頻繁に開閉されるところ、コントローラ２２０を可動部分５０４に搭載すると、その衝撃が加わり、信頼性の低下の懸念がある。また車両とコントローラ２２０を接続するハーネスにも負荷がかかりやすいため、断線等の懸念がある。これに対してコントローラ２２０を固定部分５０２側に搭載することで、信頼性の低下を抑制できる。また、車両とコントローラ２２０を接続する車両ハーネス１５０にも負荷がかかりにくくなるため、断線等の懸念を解消できる。
続いて、リアターンランプ１００のより具体的な構成や特徴を説明する。
第１灯具ユニット２００と第２灯具ユニット３００の間は、第１配線１３１を介して接続される。第１配線１３１は、後述するその他の配線１３２～１３４とともに束ねられ、リッドハーネス１３０を形成する。コントローラ２２０は、車両からのターンオンの指示に応答して、第１配線１３１を介して第２点灯回路３３０に第１スタート信号（ＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号）を送信可能である。
車両からのターンオンの指示は、車両ハーネス１５０の電源ライン１５１を介して、ターン同期（ＴＵＲＮ＿ＳＹＮＣ）信号として与えられる。ＴＵＲＮ＿ＳＹＮＣ信号は、リアターンランプ１００の主電源であり、リアターンランプ１００の点灯期間（オン）においてハイ（すなわちバッテリ電圧）、消灯期間（オフ）においてロー（つまり接地電圧）となるパルス信号である。通常、ターンランプは、１～２Ｈｚ（毎秒６０～１２０回）の周期で明滅を繰り返す。たとえば１．５Ｈｚとすると、点灯周期は６６６ｍｓとなる。ＴＵＲＮ＿ＳＹＮＣ信号は、前半の３３３ｍｓの間ハイ、残りの後半の３３３ｍｓの間、ローとなる。
コントローラ２２０は、車両側のＥＣＵ（Electronic Control Unit）とＣＡＮ（Controller Area Network）バスあるいはＬＩＮ（Local Interconnect Network）バスを介して接続され、車両情報を受信し、また車両側のＥＣＵに情報を送信可能となっている。ＴＵＲＮ＿ＳＹＮＣ信号がローの間も、コントローラ２２０を車両側のＥＣＵと通信可能とするために、コントローラ２２０には、ＴＵＲＮ＿ＳＹＮＣ信号とは別の電源信号ＰＳが配線１５３を介して与えられる。この電源信号ＰＳは、バッテリ電圧などの常時電源でありうる。
第２点灯回路３３０は、ＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号の受信に応答して、複数の第２光源３１０＿１～３１０＿Ｎを所定の時間間隔Δｔ（たとえば１６ｍｓ）で所定の順序で点灯させる。点灯の順序は、車両の内側から外側に向かう向きである。なお、図２では、複数の第２光源３１０が直列に接続され、上から順に＿１～＿Ｎの番号＃を付しているが、この番号＃は、点灯の順序とは無関係であってよい。ここでは理解の容易化、説明の簡潔化のため、高電位側の第２光源３１０＿１から順に点灯するものとする。
第１点灯回路２３０は、第１点灯モードにおいて第２点灯回路３３０が複数の第２光源３１０の点灯を完了すると、複数の第１光源２１０＿１～２１０＿Ｍを所定の時間間隔（１６ｍｓ）で所定の順序で点灯させる。複数の第１光源２１０についても、上から順に＿１～＿Ｍの番号＃を付しているが、この番号＃は、点灯の順序とは無関係であってよい。ここでは、理解の容易化、説明の簡潔化のため、高電位側の第１光源２１０＿１から順に点灯するものとする。
第１灯具ユニット２００と第２灯具ユニット３００の間は、さらに第２配線１３２を介して接続される。第２点灯回路３３０は、複数の第２光源３１０の点灯を完了すると、第２配線１３２を介して第２スタート信号（ＲＣ＿ＳＴＡＲＴ）を送信可能である。ＲＣは、Rear Combinationの頭文字であり、第１灯具ユニット２００には、ターンランプの他、ストップランプやリアランプが含まれ、リアコンビネーションランプとして機能することに由来する。
ＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号は、第１点灯回路２３０に入力される。第１点灯回路２３０は、ＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号の受信に応答して、複数の第１光源２１０の点灯を開始する。つまり、コントローラ２２０は第１点灯回路２３０における点灯開始のタイミングを管理する必要がなくなり、コントローラ２２０の負荷を軽くすることができる。
また第２灯具ユニット３００には、第４配線１３４を介してＴＵＲＮ＿ＳＹＮＣ信号が供給される。ＴＵＲＮ＿ＳＹＮＣ信号は、第２灯具ユニット３００の電源電圧である。続いて、リアターンランプ１００の動作を説明する。図３は、図２のリアターンランプ１００の動作波形図である。
ＴＵＲＮ＿ＳＹＮＣ信号は、所定の周期で繰り返しハイ・ローを繰り返す。時刻ｔ０にＴＵＲＮ＿ＳＹＮＣ信号がアサート（ハイ）される。コントローラ２２０はこれをトリガーとして、それから所定時間（たとえば３０ｍｓ）以内にＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号をアサート（ハイ）し、第２点灯回路３３０に送信する。第２点灯回路３３０は、ＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号のアサートに応答して、複数の第２光源３１０＿１～３１０＿Ｎを順に点灯させる。そして時刻ｔ１にすべての第２光源３１０が点灯完了すると、ＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号をアサート（ハイ）して第１点灯回路２３０に送信する。第１点灯回路２３０は、第１光源２１０＿１～２１０＿Ｍを順に点灯させる。以上がリアターンランプ１００の動作である。
＜異常検出＞
続いてリアターンランプ１００の異常検出を説明する。
１． リッドハーネス１３０の異常
ＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号は、第１点灯回路２３０のみでなく、コントローラ２２０にも入力される。コントローラ２２０は、ＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号を送信してから、ＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号を受信するまでの時間にもとづいて、異常を検出する。
Ｎ＝８とする。第１配線１３１、第２配線１３２および第２点灯回路３３０が正常であれば、ＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号をアサートしてから、Δｔ×Ｎ＝１６ｍｓ×８＝１２８ｍｓ経過後に、Ｎ＝８個の第２光源３１０の点灯が完了し、ＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号を受信するはずである。そこで、Δｔ×Ｎより長いしきい値時間τを規定し（たとえば２３０ｍｓ）、このしきい値時間τを経過してもＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号を受信しない場合には、リッドハーネス１３０の異常と判定することができる。
２． ＬＥＤハーネス３０６の異常
第２点灯回路３３０は、複数の第２光源３１０＿１～３１０＿Ｎそれぞれについて、オープン検出あるいはショート検出機能を備える。第２点灯回路３３０は、いずれかの第２光源３１０において異常が検出されると、最後の第２光源３１０＿Ｎの点灯が完了しても、ＬｉＤ＿ＳＴＡＲＴ信号をアサートしない。その結果、コントローラ２２０は、ＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号をアサートしてからしきい値時間τ以内にＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号を受信できなくなる。したがって、コントローラ２２０は、リッドハーネス１３０とＬＥＤハーネス３０６の異常を併せて検出できる。
３． ＬＥＤハーネス２０６の異常
第１点灯回路２３０は、複数の第１光源２１０＿１～２１０＿Ｍそれぞれについて、オープン検出あるいはショート検出機能を備える。第１点灯回路２３０は、いずれかの第１光源２１０において異常が検出されると、コントローラ２２０に異常検出信号ＡＢＮ１を送信する。これによりコントローラ２２０は、ＬＥＤハーネス２０６の異常を検知できる。
４． 異常の通知
コントローラ２２０は、ＣＡＮやＬＩＮなどのバス１５２を介して車両ＥＣＵと接続され、通信可能である。コントローラ２２０は、何らかの異常を検出すると、車両ＥＣＵに異常の発生を通知する。この際、上記１～３のいずれの異常が発生したかを併せて通知することができる。
また第１灯具ユニット２００が不揮発性メモリを内蔵する場合、コントローラ２２０は不揮発性メモリに検出した異常のログを残しても良い。
＜モード制御＞
リアターンランプ１００は、上述のシーケンシャル点灯モード（第１点灯モード）に加えて、第２点灯モード（ノーマル点灯モード）をサポートし、２つのモードが切り替え可能であってもよい。
コントローラ２２０は、ＣＡＮ（あるいはＬＩＮ）バス１５２を経由して車両ＥＣＵから受信する車両情報にもとづいて、点灯モードを選択する。車両ＥＣＵは、ＴＵＲＮ＿ＳＹＮＣ信号のアサート（オン）から、所定時間（たとえば２０ｍｓ）以内に、以下のデータＣ１～Ｃ３を含む車両情報を送信する。この車両情報には、（i）点灯状態を示すデータＣ１、（ii）フロントターンの故障の有無を示すデータＣ２、（iii）可動部分５０４（トランクリッド）の開閉状態を示すデータＣ３、が含まれる。
データＣ１は、点灯状態として、ターン、ハザード、緊急時制動灯（ＥＳＳ：Emergency Stop Signal）のいずれかを指定する。コントローラ２２０は、ターンまたはハザードが指示されたとき、シーケンシャル点灯モード（第１点灯モード）を選択し、ＥＳＳが指示されたときにはノーマル点灯モード（第２点灯モード）を選択する。
また、コントローラ２２０は、データＣ２がフロントターンの異常を示すとき、またはデータＣ３が可動部分５０４の開状態を示すときには、データＣ１の状態にかかわらず、強制的に、ノーマル点灯モード（第２点灯モード）を選択する。なお、車両ＥＣＵは、ＥＳＳを選択する場合には、ＴＵＲＮ＿ＳＹＮＣ信号の周波数を、ターン、ハザードのときよりも高くする。
続いて、ノーマル点灯モードの詳細を説明する。
コントローラ２２０は、車両情報にもとづいて点灯モードを選択すると、点灯モードを指示するＳＴＡＴＵＳ信号を、第３配線１３３を介して第２点灯回路３３０に送信する。第２点灯回路３３０は、ノーマル点灯モードが指示された状態で、ＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号を受信すると、直ちに複数の第２光源３１０を実質的に同時に点灯させる。
コントローラ２２０は、第１点灯回路２３０に対してもＳＴＡＴＵＳ信号を供給する。第１点灯回路２３０は、ノーマル点灯モードにおいて、第２点灯回路３３０が複数の第２光源３１０を点灯するのと実質的に同時に、複数の第１光源２１０を一斉に点灯させる。
好ましくは第２点灯回路３３０は、ノーマル点灯モードにおいてＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号を受信すると、直ちにＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号をアサートして第１点灯回路２３０に送信する。これにより、第１点灯回路２３０と第２点灯回路３３０の点灯動作のタイミングを、実質的に同時とすることができる。
図４は、リアターンランプ１００のシーケンス図である。コントローラ２２０、第１点灯回路２３０、第２点灯回路３３０に、ＴＵＲＮ＿ＳＹＮＣ信号のオンが入力される（Ｓ１００）。続いて、車両ＥＣＵからコントローラ２２０に対して車両情報が送信される（Ｓ１０２）。コントローラ２２０は、車両情報にもとづいて点灯モードを選択する（Ｓ１０４）。
コントローラ２２０は、第１点灯回路２３０および第２点灯回路３３０に、モードを指示するＳＴＡＴＵＳ信号を送信する（Ｓ１０６）。続けてコントローラ２２０は、第２点灯回路３３０にＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号を送信する（Ｓ１０８）。第２点灯回路３３０はＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号を受信すると、選択された点灯モードにしたがって、複数の第２光源３１０を点灯する（Ｓ１１０）。シーケンシャル点灯モードの場合、点灯完了後にＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号を送信する（Ｓ１１２Ａ）。ノーマル点灯モードの場合、ＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号の受信後、直ちにＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号を送信する（Ｓ１１２Ｂ）。第１点灯回路２３０はＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号を受信すると、選択された点灯モードにしたがって、複数の第１光源２１０を点灯する（Ｓ１１４）。コントローラ２２０は、ＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号の送信からＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号の受信までの経過時間にもとづいて、異常の有無を判定する（Ｓ１１６）。その後、ＴＵＲＮ＿ＳＹＮＣ信号がオフになると（Ｓ１１８）、第１点灯回路２３０、第２点灯回路３３０の電源が遮断されるため、複数の第１光源２１０、複数の第２光源３１０が消灯する。
＜回路構成＞
図５は、リアターンランプ１００の回路図である。はじめに第２灯具ユニット３００側の構成を説明する。この例では、ＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ＿ＳＴＡＲＴ信号およびＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号は負論理であり、点灯時にローとなる。
第２灯具ユニット３００は、第２光源モジュール３０４および第２点灯回路３３０を備える。第２点灯回路３３０は、主としてＤＣ／ＤＣコンバータ３３２およびシーケンシャル回路３３３を含む。
ＤＣ／ＤＣコンバータ３３２は、定電流出力のコンバータであり、第２光源モジュール３０４に一定の駆動電流ＩＬＥＤを供給する。
シーケンシャル回路３３３は、複数のバイパススイッチＳＷｂ１～ＳＷｂＮを含む。複数のバイパススイッチＳＷｂ１～ＳＷｂＮは、ＰチャンネルＭＯＳトランジスタであり、第２光源３１０＿１～３１０＿Ｎと並列に接続される。ｉ番目のバイパススイッチＳＷｂｉがオフのとき、第２光源３１０＿ｉに駆動電流ＩＬＥＤが流れ、第２光源３１０＿ｉは点灯する。反対にｉ番目のバイパススイッチＳＷｂｉがオンのとき、駆動電流ＩＬＥＤはバイパススイッチＳＷｂｉ側に流れ、第２光源３１０＿ｉは消灯する。
シーケンシャル回路３３３は、ＳＴＡＴＵＳ信号がシーケンシャルモードを指示するとき（ロー）、ＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号のアサート（ロー）をトリガーとして複数の第２光源３１０＿１～３１０＿Ｎを所定の順序で順に点灯させる。この例では、低電位側から高電位側に向かって、３１０＿Ｎ，３１０＿Ｎ－１，…，３１０＿２，３１０＿１の順で点灯する。そして最後の第２光源３１０＿１が点灯した直後に、ＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号をアサート（ロー）とする。
シーケンシャル回路３３３は、複数のバイパススイッチ駆動回路３３４＿１～３３４＿Ｎ、タイマー回路３３６、３３８、リセットスイッチ３４０、モード切替回路３４２をさらに含む。
バイパススイッチ駆動回路３３４＿１～３３４＿Ｍは、タイマー回路３３６の出力にもとづいて、対応するバイパススイッチＳＷｂ１～ＳＷｂＮを制御する。バイパススイッチ駆動回路３３４＿＃（＃＝１，２，…Ｎ）は、インバータおよびレベルシフタの機能を備え、制御入力Ｓｉｇ＃がローのときに、対応するバイパススイッチＳＷｂ＃のゲートにハイを入力してオフ状態とし、第２光源３１０＿＃を点灯させ、反対に制御入力Ｓｉｇ＃がハイのときに、対応するバイパススイッチＳＷｂ＃のゲートにローを入力してオン状態とし、第２光源３１０＿＃を消灯する。
タイマー回路３３６は、ＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号がネゲート、すなわちハイの間、制御信号Ｓｉｇ１～ＳｉｇＮをすべてハイとする。このときすべてのバイパススイッチＳＷｂ１～ＳＷｂＮはオンとなり、すべての第２光源３１０が消灯状態となる。
シーケンシャルモードにおいてタイマー回路３３６、３３８は、ＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号のアサート（ロー）の間、時間測定を開始する。ＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号がローとなると、所定の時間間隔Δｔの経過ごとに、制御入力ＳｉｇＮ，ＳｉｇＮ－１，…Ｓｉｇ２，Ｓｉｇ１の順で、ハイからローに切り替わる。その結果、低電位側の第２光源３１０から順に点灯していく。
モード切替回路３４２にはＳＴＡＴＵＳ信号が入力される。モード切替回路３４２はＳＴＡＴＵＳ信号がロー（シーケンシャルモード）のとき、電源電圧ＶＣＣをタイマー回路３３６および３３８に供給する。モード切替回路３４２はＳＴＡＴＵＳ信号がハイ（ノーマルモード）のとき、電源電圧ＶＣＣを遮断する。
タイマー回路３３６および３３８は、キャパシタＣ１、抵抗Ｒ１、複数のコンパレータＣＰ０～ＣＰＮおよび抵抗分圧回路３３７を含む。抵抗分圧回路３３７は、シーケンシャルモードにおいてモード切替回路３４２から供給される電源電圧（厳密にはＶＣＣ－Ｖｃｅ）を分圧し、複数のしきい値電圧Ｖｔｈ０～ＶｔｈＮを生成する。コンパレータＣｐ０～ＣｐＮのひとつＣｐ＃は、キャパシタＣ１の電圧ＶＣ１を、対応するしきい値電圧Ｖｔｈ＃と比較し、ＶＣ１＞Ｖｔｈ＃のときロー、ＶＣ１＜Ｖｔｈ＃のときハイとなる信号Ｓｉｇ＃を出力する。
ＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号がネゲート（ハイ）のとき、リセットスイッチ３４０はオンであり、電圧ＶＣ１は接地電圧０Ｖまで低下しており、ＶＣ１＜Ｖｔｈ０～ＶｔｈＮが成り立つ。したがってＳｉｇ１～ＳｉｇＮはオールハイとなる。
ＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号がアサート（ロー）になると、リセットスイッチ３４０がターンオフする。そうすると、キャパシタＣ１が抵抗Ｒ１を介して充電され、キャパシタ電圧ＶＣ１が時間とともに上昇していく。その結果、下側のコンパレータＣｐＮ，ＣｐＮ－１，…，Ｃｐ１の順で、出力がローに切り替わっていき、最後に、コンパレータＣｐ０の出力、すなわちＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号がロー（アサート）される。このＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号は、第１灯具ユニット２００に供給される。
モード切替回路３４２はＳＴＡＴＵＳ信号がハイ（ノーマルモード）のとき、電源電圧ＶＣＣを遮断する。その結果、すべてのしきい値電圧Ｖｔｈ０～ＶｔｈＮが接地電圧０Ｖ付近となる。この状態でＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号がアサート（ロー）され、キャパシタ電圧ＶＣ１が０Ｖからわずかに上昇すると、ＶＣ１＞Ｖｔｈ１～ＶｔｈＮとなり、Ｓｉｇ１～ＳｉｇＮが瞬時にローに遷移し、第２光源３１０＿１～３１０＿Ｎが一斉に点灯する。またそれと実質的に同時に、ＶＣ１＞Ｖｔｈ０となり、ＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号がアサート（ロー）される。以上が第２灯具ユニット３００の構成である。
続いて第１灯具ユニット２００を説明する。第１灯具ユニット２００は、第１光源モジュール２０４、コントローラ２２０、第１点灯回路２３０を備える。
コントローラ２２０は、点灯モードを指示する信号ＭＯＤＥを生成する。ＭＯＤＥ信号は、シーケンシャルモードにおいてハイ、ノーマルモードにおいてローである。インバータ２２２はオープンコレクタ回路であり、ＭＯＤＥ信号を論理反転し、ＳＴＡＴＵＳ信号として第２灯具ユニット３００に出力する。
第１点灯回路２３０は、主として、ＤＣ／ＤＣコンバータ２３２、複数のバイパススイッチＳＷｂ１～ＳＷｂＭ、複数のバイパススイッチ駆動回路２３４＿１～２３４＿Ｍ、タイマー回路２３６、モード切替回路２４２を備える。
ＤＣ／ＤＣコンバータ２３２は、定電流出力のコンバータであり、第１光源モジュール２０４に一定の駆動電流ＩＬＥＤを供給する。複数のバイパススイッチＳＷｂ１～ＳＷｂＭは、第１光源２１０＿１～２１０＿Ｍと並列に接続される。ｉ番目のバイパススイッチＳＷｂｉがオフのとき、第１光源２１０＿ｉに駆動電流ＩＬＥＤが流れ、第１光源２１０＿ｉは点灯する。反対にｉ番目のバイパススイッチＳＷｂｉがオンのとき、駆動電流ＩＬ ＥＤは、バイパススイッチＳＷｂｉ側に流れ、第１光源２１０＿ｉは消灯する。
バイパススイッチ駆動回路２３４＿１～２３４＿Ｍは、タイマー回路２３６の出力Ｓｉｇ１～ＳｉｇＭにもとづいて、対応するバイパススイッチＳＷｂ１～ＳＷｂＭを制御する。
モード切替回路２４２にはＳＴＡＴＵＳ信号が入力される。モード切替回路２４２は第２灯具ユニット３００側のモード切替回路３４２と同様に構成され、同様に動作する。
タイマー回路２３６は、キャパシタＣ１、抵抗Ｒ１、抵抗分圧回路２３７を含み、第２灯具ユニット３００側のタイマー回路３３６と同様に構成され、ＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号がネゲート（ハイ）の間、オールハイの制御信号Ｓｉｇ１～ＳｉｇＭを出力する。バイパススイッチ駆動回路２３４＿＃は、対応する制御信号Ｓｉｇ＃に応じてバイパススイッチＳＷｂ＃を制御する。
シーケンシャル点灯モードにおいてタイマー回路２３６は、ＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号のアサート（ロー）に応答して、複数の制御信号Ｓｉｇ１～ＳｉｇＭを、下側から順にローに切り替え、下側の第１光源２１０＿Ｍから上側に向かって順に点灯させる。ノーマル点灯モードにおいてタイマー回路２３６は、ＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号のアサート（ロー）に応答して、複数の制御信号Ｓｉｇ１～ＳｉｇＭを一斉にローに切り替える。
異常検出のために、ＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号をコントローラ２２０に入力してもよい。以上が第１灯具ユニット２００の構成である。
＜第２実施例＞
第１実施例では、第１灯具ユニット２００は、シーケンシャル点灯モードにおいて、複数の第１光源２１０＿１～２１０＿Ｍを所定の順序で点灯させたがその限りでない。第２実施例において第１点灯回路２３０は、シーケンシャル点灯モードにおいても、ノーマル点灯モードと同様に、複数の第１光源２１０＿１～２１０＿Ｍを一斉に点灯させる。複数の第１光源２１０＿１～２１０＿Ｍが実質的に垂直方向に並んでいる場合には、一斉点灯させた方が自然な場合もある。
第２実施例の変形として、第１灯具ユニット２００における第１光源２１０の個数Ｍを１としてもよい。
以上、本発明について、実施の形態をもとに説明した。この実施の形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。以下、こうした変形例について説明する。
（第１変形例）
第１灯具ユニット２００における点灯開始のトリガーを、ＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号としたがその限りでない。コントローラ２２０が内蔵するタイマーを利用できる場合、コントローラ２２０によって第１灯具ユニット２００の内部でＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号を生成してもよい。この場合、第２配線１３２を省略してもよい。あるいは第２配線１３２を残してＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号を第１灯具ユニット２００に戻すようにし、戻されたＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号とＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号の時間差にもとづいて異常検出を行ってもよい。
（第２変形例）
実施の形態では、複数の第１光源２１０が直列に接続してバイパス制御方式で点消灯を切り替えたがその限りでない。たとえば複数の第１光源２１０を並列に接続し、各第１光源２１０に直列に電流源を接続し、電流源のオン、オフを切りかえてもよい。第２光源３１０についても同様である。
（第３変形例）
図５において、タイマー回路２３６あるいはタイマー回路３３６をデジタルタイマー（カウンタ）で構成してもよい。
（第４変形例）
リアターンランプ１００の一部あるいは全部を負論理系で構成してもよいし、正論理系で構成してもよい。当業者によれば、各信号のハイ、ローを反転したり、組み合わせ回路の構成を変更することができる。たとえば図５において、ＲＣ＿ＳＴＡＲＴ信号、ＬＩＤ＿ＳＴＡＲＴ信号を正論理系としてもよい。この場合、リセットスイッチ２４０、リセットスイッチ３４０の前段にインバータを追加し、またタイマー回路３３８の出力を反転するインバータを追加してもよい。
（第５変形例）
シーケンシャル点灯モードにおいて、複数の第２光源３１０＿１～３１０＿Ｎを１個ずつ、点灯させる場合を説明したが、その限りでなく、２個ずつ、あるいは３個ずつ点灯させてもよい。
実施の形態にもとづき、具体的な語句を用いて本発明を説明したが、実施の形態は、本発明の原理、応用を示しているにすぎず、実施の形態には、請求の範囲に規定された本発明の思想を逸脱しない範囲において、多くの変形例や配置の変更が認められる。
本発明は、車両用灯具に関する。
１００…リアターンランプ、２００…第１灯具ユニット、３００…第２灯具ユニット、２０２…第１基板,、２０４…第１光源モジュール、２１０…第１光源、２２０…コントローラ、２２２…インバータ、２３０…第１点灯回路、２３２…ＤＣ／ＤＣコンバータ、２３４…バイパススイッチ駆動回路、２３６…タイマー回路、２３７…抵抗分圧回路、２４０…リセットスイッチ、２４２…モード切替回路、３０２…第２基板、３０４…第２光源モジュール、３１０…第２光源、３３０…第２点灯回路、３３２…ＤＣ／ＤＣコンバータ、ＳＷｂ…バイパススイッチ、３３３…シーケンシャル回路、３３４…バイパススイッチ駆動回路、３３６…タイマー回路、３３７…抵抗分圧回路、３３８…タイマー回路、３４０…リセットスイッチ、３４２…モード切替回路、１３０…リッドハーネス、１３１…第１配線、１３２…第２配線、１３３…第３配線、１３４…第４配線、１４１…１４２,ＬＥＤハーネス、１５０…車両ハーネス、５００…自動車、５０２…固定部分、５０４…可動部分。

Claims (9)

  1. 車体の固定部分に設けられる第１灯具ユニットと可動部分に設けられる第２灯具ユニットに分割して構成されるリアターンランプであって、
    前記第１灯具ユニットは、コントローラと、ひとつまたは複数の第１光源と、前記ひとつまたは複数の第１光源を点灯させる第１点灯回路と、を備え、
    前記第２灯具ユニットは、複数の第２光源と、前記複数の第２光源を点灯させる第２点灯回路と、を備え、
    前記第１灯具ユニットと前記第２灯具ユニットの間は、第１配線を介して接続され、
    前記コントローラは、車両からのターンオンの指示に応答して前記第１配線を介して前記第２点灯回路に第１スタート信号を送信可能であり、
    前記第２点灯回路は、第１点灯モードにおいて前記第１スタート信号の受信に応答して、前記複数の第２光源を所定の順序で点灯させ、
    前記第１点灯回路は、前記第１点灯モードにおいて前記第２点灯回路が前記複数の第２光源の点灯を完了すると、前記ひとつまたは複数の第１光源を点灯させ、
    前記第１灯具ユニットと前記第２灯具ユニットの間は、第２配線を介して接続され、
    前記第２点灯回路は、前記複数の第２光源の点灯を完了すると、前記第２配線を介して第２スタート信号を送信可能であり、
    前記コントローラは、前記第１スタート信号を送信してから、前記第２スタート信号を受信するまでの時間にもとづいて、異常を検出することを特徴とするリアターンランプ。
  2. 車体の固定部分に設けられる第１灯具ユニットと可動部分に設けられる第２灯具ユニットに分割して構成されるリアターンランプであって、
    前記第１灯具ユニットは、コントローラと、ひとつまたは複数の第１光源と、前記ひとつまたは複数の第１光源を点灯させる第１点灯回路と、を備え、
    前記第２灯具ユニットは、複数の第２光源と、前記複数の第２光源を点灯させる第２点灯回路と、を備え、
    前記第１灯具ユニットと前記第２灯具ユニットの間は、第１配線を介して接続され、
    前記コントローラは、車両からのターンオンの指示に応答して前記第１配線を介して前記第２点灯回路に第１スタート信号を送信可能であり、
    前記第２点灯回路は、第１点灯モードにおいて前記第１スタート信号の受信に応答して、前記複数の第２光源を所定の順序で点灯させ、
    前記第１点灯回路は、前記第１点灯モードにおいて前記第２点灯回路が前記複数の第２光源の点灯を完了すると、前記ひとつまたは複数の第１光源を点灯させ、
    前記第１灯具ユニットと前記第２灯具ユニットの間は、第３配線を介して接続され、
    前記第１点灯回路および前記第２点灯回路は、前記第１点灯モードと、第２点灯モードが切り替え可能であり、
    前記コントローラは、車両からの受信する車両情報にもとづいて、点灯モードを選択し、前記点灯モードを示すモード信号を前記第３配線を介して前記第２点灯回路に送信可能であり、
    前記第２点灯回路は、前記第２点灯モードにおいて、前記第１スタート信号の受信に応答して、前記複数の第２光源を一斉に点灯させ、
    前記第１点灯回路は、前記第２点灯モードにおいて、前記第２点灯回路が前記複数の第２光源の点灯するのと実質的に同時に、前記ひとつまたは複数の第１光源を一斉に点灯させることを特徴とするリアターンランプ。
  3. 車体の固定部分に設けられる第１灯具ユニットと可動部分に設けられる第２灯具ユニットに分割して構成されるリアターンランプであって、
    前記第１灯具ユニットは、
    車両から、所定の周期でハイとローを繰り返すターン同期信号を受けるとともに、車両ＥＣＵと通信可能なコントローラと、
    ひとつまたは複数の第１光源と、
    前記ひとつまたは複数の第１光源を点灯させる第１点灯回路と、を備え、前記コントローラと前記第１点灯回路は同一基板に実装され、
    前記第２灯具ユニットは、複数の第２光源と、前記複数の第２光源を点灯させる第２点灯回路と、を備え、
    前記第１灯具ユニットと前記第２灯具ユニットの間は、第１配線を介して接続され、
    前記コントローラは、前記ターン同期信号がハイとなったことをトリガーとして、前記第１配線を介して前記第２点灯回路に第１スタート信号を送信可能であり、
    前記第２点灯回路は、第１点灯モードにおいて前記第１スタート信号の受信に応答して、前記複数の第２光源を所定の順序で点灯させ、
    前記第１点灯回路は、前記第１点灯モードにおいて前記第２点灯回路が前記複数の第２光源の点灯を完了すると、前記ひとつまたは複数の第１光源を点灯させることを特徴とするリアターンランプ。
  4. 前記第１灯具ユニットと前記第２灯具ユニットの間は、第２配線を介して接続され、
    前記第２点灯回路は、前記複数の第２光源の点灯を完了すると、前記第２配線を介して第２スタート信号を送信可能であることを特徴とする請求項２または３に記載のリアターンランプ。
  5. 前記第１点灯回路は、前記第２スタート信号の受信に応答して、前記複数の第１光源を所定の順序で、または一斉に点灯させることを特徴とする請求項１または４に記載のリアターンランプ。
  6. 前記コントローラは、前記第１スタート信号を送信してから、前記第２スタート信号を受信するまでの時間にもとづいて、異常を検出することを特徴とする請求項４に記載のリアターンランプ。
  7. 前記第２点灯回路は、前記複数の第２光源の少なくとも一つに異常を検出すると、前記第２スタート信号を送信しないことを特徴とする請求項１または６に記載のリアターンランプ。
  8. 前記第１点灯回路は、前記ひとつまたは複数の第１光源の少なくとも一つに異常を検出すると、前記コントローラに異常を通知することを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のリアターンランプ。
  9. 前記第１灯具ユニットと前記第２灯具ユニットの間は、第３配線を介して接続され、
    前記第１点灯回路および前記第２点灯回路は、前記第１点灯モードと、第２点灯モードが切り替え可能であり、
    前記コントローラは、車両からの受信する車両情報にもとづいて、点灯モードを選択し、前記点灯モードを示すモード信号を前記第３配線を介して前記第２点灯回路に送信可能であり、
    前記第２点灯回路は、前記第２点灯モードにおいて、前記第１スタート信号の受信に応答して、前記複数の第２光源を一斉に点灯させ、
    前記第１点灯回路は、前記第２点灯モードにおいて、前記第２点灯回路が前記複数の第２光源の点灯するのと実質的に同時に、前記ひとつまたは複数の第１光源を一斉に点灯させることを特徴とする請求項１または３に記載のリアターンランプ。
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