JP7228686B2 - 空気フィルタ装置及びこれを含む薬液注入装置 - Google Patents

Description

本開示は薬液内の空気をフィルタリングするための薬液注入用空気フィルタ装置及びこれを含む薬液注入装置に関するものである。

患者に薬品を供給するために、患者に液状の薬液（例えば、注射液）を注入する薬液注入装置が知られている。上記薬液注入装置を用いて、所定の貯蔵空間内にある薬液が患者と連結される通路（例えば、管及び注射針の内部空間）を通過し、患者の体内に流入する。

医療の目的上、患者の体内に一度に薬液が注入されることを防止し、相当時間の間徐々に体内に薬品が注入されるように毛細流路を形成する薬品移送管が構成された装置が知られている。薬液が薬品移送管を通過するようにすることで、上記薬液注入装置の上記通路に沿って流れる薬液の時間当りの流量を低減させる。

上記貯蔵空間に薬液を充填する時、薬液とともに空気が流入し、空気が上記通路を通じて移動し得る。また、上記通路上の圧力などの条件に応じて薬液の中に溶けていた物質（例えば、溶存酸素または溶存二酸化炭素など）が空気となり、上記通路に沿って移動し得る。

通路を移動する空気は、患者の体内に流入する場合、患者に致命的な悪影響を及ぼすことがあり、通路を移動する空気が薬品移送管を塞ぐ場合、薬品移送管が正常な機能を発揮し難くなる問題がある。本開示の実施例はこのような問題を解決する。

空気フィルタ装置によって空気がフィルタリングされた場合にも、空気フィルタ装置の下流側の位置で薬液の中に溶けていた物質が空気となり得る問題がある。本開示の実施例はこのような問題を解決する。

本開示の一側面は、薬液の流路が形成された薬液注入用空気フィルタ装置の実施例を提供する。代表的な実施例による空気フィルタ装置は、上記薬液の流路から分岐して外部に連結される空気の通路が形成されるハウジング；上記薬液の流路上に配置され、上記薬液の流路を上流側の第１流路及び下流側の第２流路に区分させる親水性の境界フィルタ；及び上記空気の通路と上記第１流路との境界に配置される疎水性の空気通過フィルタを含む。

実施例において、上記空気通過フィルタの上記第１流路に面している面は、上記第１流路の側面に沿って延び得る。

実施例において、上記第１流路は、内部の薬液が上記空気通過フィルタに接触するように構成される接触流路を含み得る。上記接触流路は、上記空気通過フィルタに向かう第１方向への上記接触流路の長さが、上記第１方向に垂直な何れか１つの方向である第２方向への上記接触流路の長さより短く形成され得る。

実施例において、上記空気通過フィルタは、上記第１方向に沿って空気が通過するように構成され、上記第２方向に沿って延び得る。

実施例において、上記接触流路は、上記第１方向及び上記第２方向に垂直な第３方向への上記接触流路の長さが、上記第１方向への上記接触流路の長さより長く形成され得る。

実施例において、上記空気通過フィルタは、上記第１方向に沿って空気が通過するように構成され、上記第２方向及び上記第３方向に沿って延び得る。

実施例において、上記接触流路の下流部分は、上記接触流路の上流部分から上記第２方向に離隔され得る。上記接触流路は、上記第２方向への上記接触流路の長さが、上記第３方向への上記接触流路の長さより長く形成され得る。

実施例において、上記第１流路は、内部の薬液が上記空気通過フィルタに接触するように構成される接触流路を含み得る。上記接触流路の断面は、何れか１つの第１方向への上記断面の長さが、上記第１方向に垂直な第２方向への上記断面の長さより短く形成され得る。

実施例において、上記第１流路は、内部の薬液が上記空気通過フィルタに接触するように構成される接触流路；及び上記接触流路の上流側に連結され、上記空気通過フィルタに向かう第１方向に上記接触流路の内部に薬液を吐出するように構成される対向流路を含み得る。

実施例において、上記ハウジングは、上記空気通過フィルタに向かい合うように上記第１方向に突出し、突出の末端に上記対向流路の吐出口が形成される対向突出部を含み得る。

実施例において、上記対向流路は、上記第１方向に延び得る。

実施例において、上記ハウジングは、上記空気通過フィルタの縁部に沿って延び、上記空気通過フィルタと結合される空気通過フィルタ配置部を含み得る。

実施例において、上記空気通過フィルタの上記第１流路に面している面の反対側面と上記ハウジングの内側面との間には間隙が形成され得る。上記間隙は、上記空気の通路の一部を構成し得る。

実施例において、上記空気の通路上に配置され、上記空気通過フィルタを通過した空気が通過するように構成される追加疎水性空気通過フィルタをさらに含み得る。

実施例において、上記ハウジングは、上記追加疎水性空気通過フィルタが挿入される溝を形成する追加空気通過フィルタ安着部を含み得る。

実施例において、上記ハウジングは、上記境界フィルタが配置されるフィルタボディー；及び上記空気の通路の少なくとも一部を構成するベントホールを形成し、上記フィルタボディーに結合するベントキャップを含み得る。

実施例において、上記ハウジングは、上記境界フィルタの上記第１流路に面している面の反対側面と上記ハウジングの内側面との間にギャップを維持するように、上記境界フィルタに向かう方向に突出する間隔維持部を含み得る。上記ギャップは、上記第２流路の一部を構成し得る。

実施例において、第２流路は、上記ギャップの下流側に連結され、曲がったり折れたりした部分を有する延長流路を含み得る。

実施例において、上記ハウジングは、上記空気の通路が外部空間と連結される地点に位置する少なくとも１つのベントホールを形成し得る。上記少なくとも１つのベントホールは、特定方向に配列された複数のベントホールを含むか、上記特定方向に沿って長く延び得る。

本開示の他の側面は、薬液注入装置の実施例を提供する。代表的な実施例による薬液注入装置は、薬液を加圧するように構成されたポンピング装置；上記ポンピング装置での加圧によって上記ポンピング装置から流出する上記薬液が流れる延長チューブ；及び上記延長チューブに連結され、薬液の流路が形成された空気フィルタ装置を含む。上記空気フィルタ装置は、上記薬液の流路の中間及び外部を連結する空気の通路が形成されるハウジング；上記薬液の流路上に配置され、上記薬液の流路を上流側の第１流路及び下流側の第２流路に区分させる親水性の境界フィルタ；及び上記空気の通路と上記第１流路との境界に配置される疎水性の空気通過フィルタを含む。

本開示の一実施例によると、薬液とともに流入した空気または薬液から発生した空気を簡便にフィルタリングして、人体に空気が注入されることを防止し、空気によって薬品移送管が詰まる現象を防止することができる。

本開示の一実施例によると、空気フィルタ装置の下流側で薬液から空気が発生する確率を顕著に減らすことができる。

本開示の一実施例によると、薬液内の空気だけでなく、不純物をフィルタリングすることができる。

本開示の一実施例によると、空気通過フィルタが重力方向に対して相対的に多様な方向及び角度に傾いても空気が簡単にフィルタリングされるようにすることができる。

本開示の一実施例によると、薬液の漏水の可能性を顕著に減らし、特に薬液が抗癌剤などの高危険薬品である場合、装置の安全性を更に向上させることができる。

図１は、一実施例による薬液注入装置（１）のシステム全体を示す概念図である。 図２は、第１実施例による空気フィルタ装置（９００）の斜視図である。 図３は、図２の空気フィルタ装置（９００）を他方向から見た斜視図である。 図４は、図２の空気フィルタ装置（９００）の分解斜視図である。 図５は、図２の空気フィルタ装置（９００）の縦断面図である。 図６は、図５の空気フィルタ装置（９００）をラインＳ１－Ｓ１'に沿って切った横断面図である。 図７は、図５の空気フィルタ装置（９００）をラインＳ２－Ｓ２'に沿って切った横断面図である。 図８は、図５の空気フィルタ装置（９００）をラインＳ３－Ｓ３'に沿って切った横断面図である。 図９は、図４のＥ１部分を一方向から見た斜視図である。 図１０は、図９に開示された部分を他方向から見た斜視図である。 図１１は、図４のベントキャップ（９１２）を他方向から見た斜視図である。 図１２Ａ及び図１２Ｂは、他の実施例によるベントキャップ（９１２'）の図面であって、図１２Ａは縦断面図である。 図１２Ａ及び図１２Ｂは、他の実施例によるベントキャップ（９１２'）の図面であって、図１２Ｂは立面図である。 図１３Ａ及び図１３Ｂは、更に他の実施例によるベントキャップ（９１２''）の図面であって、図１３Ａは縦断面図である。 図１３Ａ及び図１３Ｂは、更に他の実施例によるベントキャップ（９１２''）の図面であって、図１３Ｂは立面図である。 図１４は、第２実施例による空気フィルタ装置（２９００）の縦断面図である。 図１５は、図１４の変形例による空気フィルタ装置（２９００'）の縦断面図である。 図１６は、図１４の他の変形例による空気フィルタ装置（２９００''）の縦断面図である。 図１７は、図１６の空気フィルタ装置（２９００''）の斜視図である。 図１８は、図１６の空気フィルタ装置（２９００''）の分解斜視図である。

本開示の実施例は、本開示の技術的思想を説明する目的で例示されたものである。本開示による権利範囲は、以下に提示される実施例やこれら実施例に関する具体的な説明に限定されるわけではない。

本開示に用いられる全ての技術的用語及び科学的用語は、特に定義されない限り、本開示が属する技術分野で通常の知識を有する者に一般に理解される意味を有する。本開示に用いられる全ての用語は、本開示を更に明確に説明する目的で選択されたものであり、本開示による権利範囲を制限するために選択されたものではない。

本開示で用いられる「含む」、「備える」、「有する」等のような表現は、当該表現が含まれる語句または文章で特に言及されない限り、他の実施例を含む可能性を内包する開放型用語と理解されなければならない。

本開示で記述された単数型の表現は、特に言及しない限り、複数型の意味を含み得、これは請求の範囲に記載された単数型の表現にも同様に適用される。

本開示で用いられる「第１」、「第２」等の表現は、複数の構成要素を相互に区分するために用いられ、当該構成要素の順序または重要度を限定するわけではない。

本開示で、ある構成要素が他の構成要素に「連結されて」いるとか「結合されて」いると言及された場合、上記ある構成要素が上記他の構成要素に直接的に連結され得るか結合され得るものと、または、新たな他の構成要素を媒介として連結され得るか結合され得るものと理解されなければならない。

本開示で用いられる「上流」及び「下流」は、ポンピング装置（１００）が薬液を加圧する時に薬液が流れる方向を基準として定義される。具体的には、図１の矢印Ｆ２、Ｆ３及び図５の矢印Ｆ４の方向が下流方向と定義され、上記下流方向の反対方向が上流方向と定義される。

本開示で用いられる「薬液」は、治療用物質が含まれた液体だけでなく、治療用物質を補助したり治療用物質とともに用いられたりする液体、患者に投入されることができる液体も含むものと理解されなければならない。後述のプライミング液体はこのような薬液のうちの１つである。

以下、添付した図面を参照して、本開示の実施例を説明する。添付の図面で、同一または対応する構成要素には同一の参照符号が付与され得る。また、以下の実施例の説明において、同一または対応する構成要素を重複して記述することが省略され得る。しかし、構成要素に関する記述が省略されても、そのような構成要素が、ある実施例に含まれないものと意図されるわけではない。

図１は、一実施例による薬液注入装置（１）のシステム全体を示す概念図である。図１を参照して、薬液注入装置（１）は、一実施例による空気フィルタ装置（９００）及び／又は他の実施例による空気フィルタ装置（２９００）を含み得る。一実施例による空気フィルタ装置（２９００）は、薬液の時間当りの流量を調節する薬品移送管（８２０）を含む。他の実施例による空気フィルタ装置（９００）は、上記薬品移送管を含まない。空気フィルタ装置（９００及び／又は２９００）は、延長チューブ（３００）に連結され、延長チューブ（３００）を通じて空気フィルタ装置（９００及び／又は２９００）の内部に薬液が流入することができる。

本実施例では、空気フィルタ装置（９００）の下流側に追加の延長チューブ（３００）の一部分（３３０）が連結されるが、図示されていない他の実施例で空気フィルタ装置（９００）の下流側末端に患者コネクター（６００または６００'）やエンドキャップ（７００）が直接連結されることも可能である。本実施例では、空気フィルタ装置（２９００）の下流側にもう１つの空気フィルタ装置（９００）が位置するが、図示されていない他の実施例で空気フィルタ装置（９００）の下流側に別途の追加の空気フィルタ装置が備えられないこともある。

図１を参照して、本開示の実施例による薬液注入装置（１）を用いて薬液を患者に注入する過程は、順次進行されるプライミング段階及び薬液注入段階を含み得る。

上記プライミング段階で、プライミング液体が延長チューブ（３００）に沿って流れるようにする。延長チューブ（３００）に沿って流れる上記プライミング液体は、一実施例による空気フィルタ装置（９００）内に流入する。薬液注入装置（１）は、空気フィルタ装置（２９００）の下流側に分離可能に連結されるエンドキャップ（７００）を含み得る。延長チューブ（３００）の内部の空気は空気フィルタ装置（２９００）を通じて外部に排出されることもでき、エンドキャップ（７００）を経て外部に排出されることもできる。延長チューブ（３００）の内部の空気は、他の実施例による空気フィルタ装置（２９００）を通じて外部に排出されることができる。

これにより、延長チューブ（３００）及び空気フィルタ装置（２９００）の内部に上記プライミング液体が満たされる。上記プライミング用液体は、治療用物質が含まれた液体または食塩水などの患者に投入されることができる液体であり得る。

エンドキャップ（７００）は、空気フィルタ装置（２９００）を経て流れる上記プライミング液体及び空気を受けるように構成される。エンドキャップ（７００）は、空気を外部に流出させるものの、上記プライミング液体が外部に流出されることを防ぐように構成され得る。

エンドキャップ（７００）は、上記プライミング液体の通過を防ぐものの、気体の通過を許容するベントフィルタ（７１０）を含む。ベントフィルタ（７１０）は、疎水性フィルタを含む。エンドキャップ（７００）は、ベントフィルタ（７１０）の上流側に配置されるスポンジ（７２０）を含み得る。エンドキャップ（７００）は、ベントフィルタ（７１０）を内部に収容するエンドキャップケーシング（７３０）を含む。エンドキャップケーシング（７３０）は、スポンジ（７２０）を内部に収容する。エンドキャップケーシング（７３０）は、気体が通過するベントホール（７３０ａ）を有する。エンドキャップ（７００）は、空気フィルタ装置（２９００）の下流連結部（８１５ａ）と結合可能に構成されるエンドキャップ結合部（７４０）を含む。図１の矢印Ｅ２は、エンドキャップ結合部（７４０）の下流連結部（８１５ａ）に対する結合及び分離方向を示す。

エンドキャップ（７００）に上記プライミング液体が満たされれば、エンドキャップ（７００）を空気フィルタ装置（２９００）から分離させ、空気フィルタ装置（２９００）と患者コネクター（６００または６００'）を連結することができる。

患者コネクター（６００または６００'）は、注射針（６１０）やカテーテル等を含み得る。患者コネクター（６００または６００'）は、注射針（６１０）等の患者の体内に引き込まれる構成要素を含む。

患者コネクター（６００または６００'）は、「注射針（６１０）等の患者の体内に引き込まれる構成要素を含む引込部品」と「残りの部品」を含み得る。上記引込部品と上記残りの部品は、互いに分離可能に結合され得る。この場合、上記引込部品は、患者と連結されているものの、上記残りの部品と分離された状態で、使用者は、上記残りの部品を空気フィルタ装置（２９００）と結合させた後、上記引込部品と上記残りの部品を互いに結合させることができる。この場合、空気フィルタ装置（２９００）を経た液体は、順次上記残りの部品と上記引込部品を経て、患者の体内に流入することができる。

患者コネクター（６００または６００'）は、注射針（６１０）を支持する注射支持部（６２０）を含む。患者コネクター（６００または６００'）は、空気フィルタ装置（２９００）の下流連結部（８１５ａ）と結合可能に構成されるユニット結合部（６３０）を含む。図１の矢印Ｅ３は、ユニット結合部（６３０）の下流連結部（８１５ａ）に対する結合及び分離方向を示す。

一例として、患者コネクター（６００）は、注射針（６１０）、注射支持部（６２０）及びユニット結合部（６３０）が順次連結されて構成されることができる。

他の例として、患者コネクター（６００）は、ユニット結合部（６３０）の下流側に連結される患者連結管固定部（６５０'）をさらに含む。患者コネクター（６００'）は、患者連結管固定部（６５０'）と注射支持部（６２０）を連結する患者連結管（６４０'）をさらに含む。患者連結管（６４０'）は、フレキシブルな材質から形成され得る。患者コネクター（６００'）は、注射針（６１０）、注射支持部（６２０）、患者連結管（６４０'）、患者連結管固定部（６５０'）及びユニット結合部（６３０）が順次連結されて構成されることができる。

上記薬液注入段階で、ポンピング装置（１００）での加圧により薬液が患者の体内に流入する。薬液注入段階での薬液とは、治療用物質が含まれた液体である。上記プライミング液体が、治療用物質が含まれた液体ではなく、食塩水などである場合には、上記プライミング液体がまず患者の体内に流入し、上記プライミング液体に続いて流れる治療用物質が含まれた液体が患者の体内に流入することができる。

ポンピング装置（１００）は、薬液を収容可能に構成されたチャンバ（１１０）を含む。チャンバ（１１０）は、加圧部（１２０）とともに内部空間を形成する。上記内部空間に薬液が貯蔵されることができる。他の一実施例では、上記内部空間に一時的に食塩水などが貯蔵されることができる。チャンバ（１１０）には、チャンバ（１１０）の内部の液体が排出される排出ポート部（１１１）が形成される。

ポンピング装置（１００）は、薬液を加圧するように構成される。ポンピング装置（１００）は、チャンバ（１１０）の内部の液体を加圧する加圧部（１２０）を含む。加圧部（１２０）は、所定の加圧方向（Ａｐ１）に移動することによって、チャンバ（１１０）の内部の液体を加圧することができる。チャンバ（１１０）の内部に液体が充填されている途中では、加圧部（１２０）は上記加圧方向（Ａｐ１）の反対方向（Ａｐ２）に移動する。図１には、１２０Ａを参照して、加圧部（１２０）が上記反対方向（Ａｐ２）に移動した状態の位置が示される。

ポンピング装置（１００）は、加圧部（１２０）が加圧方向（Ａｐ１）に移動するように動力を提供する加圧動作部（１３０）を含み得る。一例として、加圧動作部（１３０）は、ガス活性による体積膨張を用いてチャンバ（１１０）内の液体を加圧するように構成され得る。他の例として、加圧動作部（１３０）は使用者がつかむことができる部分を提供し、使用者の力で加圧部（１２０）を上記加圧方向（Ａｐ１）に移動させることができる。

図示されてはいないが、他の例として、加圧部（１２０）は、バルーン等の弾性体の弾性力を用いて液体を加圧するように構成され得る。この場合、加圧部（１２０）は、上記バルーン内の液体が加圧されるように構成される上記バルーンを含み得る。

薬液注入バルブ（２００）は、チャンバ（１１０）内に液体を充填可能に構成される。液体が外部から薬液注入バルブ（２００）を通じて延長チューブ（３００）またはチャンバ（１１０）に流入することができる。薬液注入バルブ（２００）は延長チューブ（３００）に連結されるが、図示されていない他の実施例で、薬液注入バルブ（２００）はチャンバ（１１０）に連結されることもできる。

薬液注入バルブ（２００）は、延長チューブ（３００）の第１連結部（３１０）の下流側末端に連結される第１延長部（２１０）と、延長チューブ（３００）の第２連結部（３２０）の上流側末端に連結される第２延長部（２２０）を含む。薬液注入バルブ（２００）は、外部から液体が流入可能に構成された流入部（２３０）と、流入部（２３０）に分離可能に結合されるように構成された流入ポート開閉部（２４０）を含む。図１の矢印Ｅ１は、流入ポート開閉部（２４０）の流入部（２３０）に対する結合及び分離方向を示す。

延長チューブ（３００）は、上記プライミング液体の流れを案内するように構成される。延長チューブ（３００）は、ポンピング装置（１００）から空気フィルタ装置（２９００）まで薬液の移動を案内することができる。

延長チューブ（３００）は、ポンピング装置（１００）での加圧によりポンピング装置（１００）から流出する薬液が流れるように構成される。延長チューブ（３００）の上流側末端はポンピング装置（１００）に連結される。延長チューブ（３００）は、ポンピング装置（１００）の薬液注入排出ポート部（１１１）に連結される上流連結部（３５０）を含む。

延長チューブ（３００）の下流側末端は空気フィルタ装置（２９００）に連結される。延長チューブ（３００）を経た液体は、空気フィルタ装置（２９００）の流入口を通じて空気フィルタ装置（２９００）の内部に流入する。

延長チューブ（３００）は、上流連結部（３５０）と薬液注入バルブ（２００）の第１延長部（２１０）を連結する第１連結部（３１０）を含む。延長チューブ（３００）は、薬液注入バルブ（２００）の第２延長部（２２０）と他の実施例による空気フィルタ装置（９００）を連結する第２連結部（３２０）を有する。延長チューブ（３００）は、空気フィルタ装置（９００）と延長チューブ（３００）の下流側末端部を連結する第３連結部（３３０）を有する。

薬液注入装置（１）は、少なくとも１つの連結管開閉装置（４００）を含み得る。連結管開閉装置（４００）は、延長チューブ（３００）の外部を押して延長チューブ（３００）のうち一地点の液体の流れを止めることができる。少なくとも１つの連結管開閉装置（４００）は、第１連結部（３１０）の一地点（Ｂ１）の開閉を変更できる第１開閉装置（４１０）と、第２連結部（３２０）の一地点（Ｂ２）の開閉を変更できる第２開閉装置（４２０）を含み得る。例えば、連結管開閉装置（４００）はクランプ形状に構成され得る。

一実施例によるプライミング段階及び薬液注入段階を説明すると、次の通りである。一実施例によるプライミング段階では、上記プライミング液体として、薬液ではなく、食塩水などを用いる。一実施例によるプライミング段階で、流入ポート開閉部（２４０）を流入部（２３０）から分離し、第１連結管開閉装置（４１０）で第１連結部（３１０）を遮断し（Ｂ１参照）、第１連結部（３１０）を除いた延長チューブ（３００）の残りの部分は開放する。矢印Ｆ１及びＦ３に示すように、食塩水などのプライミング液体は、流入部（２３０）、第２延長部（２２０）、第２連結部（３２０）、第３連結部（３３０）及び空気フィルタ装置（２９００）を順次流れることによって、延長チューブ（３００）の内部及び空気フィルタ装置（２９００）の内部が上記プライミング液体で満たされる。

一実施例によるプライミング段階の後、一実施例による薬液注入段階が進められる。一実施例による薬液注入段階で、流入ポート開閉部（２４０）を流入部（２３０）から分離し、第２連結管開閉装置（４２０）で第２連結部（３２０）を遮断し（Ｂ２参照）、第１連結管開閉装置（４１０）を第１連結部（３１０）から分離して第１連結部（３１０）を開放する。矢印Ｆ０に示すように、薬液が薬液注入バルブ（２００）及び第１連結部（３１０）を経てチャンバ（１１０）内に流入し、加圧部（１２０）は上記方向（Ａｐ２）に移動する。その後、流入ポート開閉部（２４０）を流入部（２３０）に結合させ、第２連結管開閉装置（４２０）を第２連結部（３２０）から分離して延長チューブ（３００）を開放状態にする。矢印Ｆ２及びＦ３に示すように、その後、加圧部（１２０）を上記加圧方向（Ａｐ１）に移動させ、薬液が延長チューブ（３００）及び空気フィルタ装置（２９００）を順次通過することができる。

他の実施例によるプライミング段階及び薬液注入段階を説明すると、次の通りである。他の実施例によるプライミング段階では、上記プライミング液体として薬液を用いる。他の実施例によるプライミング段階で、チャンバ（１１０）内に薬液を満たし、エンドキャップ（７００）を空気フィルタ装置（２９００）と連結させ、流入ポート開閉部（２４０）で流入部（２３０）を遮断し、連結管開閉装置（４００）を延長チューブ（３００）から分離して延長チューブ（３００）を開放状態にする。矢印Ｆ２及びＦ３に示すように、その後、加圧部（１２０）を上記加圧方向（Ａｐ１）に移動させ、プライミング液体である薬液が延長チューブ（３００）及び空気フィルタ装置（２９００）を順次流れることによって、延長チューブ（３００）及び空気フィルタ装置（２９００）の内部が上記プライミング液体で満たされる。

他の実施例によるプライミング段階の後、他の実施例による薬液注入段階が進められる。他の実施例による薬液注入段階で、矢印Ｆ２及びＦ３に示すように、加圧部（１２０）を上記加圧方向（Ａｐ１）にさらに移動させ、薬液が延長チューブ（３００）及び空気フィルタ装置（２９００）を順次通過することができる。

図２は、第１実施例による空気フィルタ装置（９００）の斜視図である。図３は、図２の空気フィルタ装置（９００）を他方向から見た斜視図である。図４は、図２の空気フィルタ装置（９００）の分解斜視図である。図５は、図２の空気フィルタ装置（９００）の縦断面図である。図２～図５を参照して、第１実施例による空気フィルタ装置（９００）を説明すると、次の通りである。

空気フィルタ装置（９００）には薬液の流路（Ｑ）が形成される。空気フィルタ装置（９００）は延長チューブ（３００）に連結される。空気フィルタ装置（９００）には流路（Ｑ）から分岐して外部に連結される空気の通路（Ｒ）が形成される。ハウジング（９１０）には流路（Ｑ）が形成される。ハウジング（９１０）には空気の通路（Ｒ）が形成される。空気の通路（Ｒ）はハウジング（９１０）に形成されたベントホール（９１０ｈ）を含む。

空気フィルタ装置（９００）は、薬液の流路（Ｑ）上に配置される親水性の境界フィルタ（９８０）を含む。境界フィルタ（９８０）は、流路（Ｑ）を上流側の第１流路（Ｑ１）及び下流側の第２流路（Ｑ２）に区分させる。境界フィルタ（９８０）は、薬液に濡れた場合、第１流路（Ｑ１）と第２流路（Ｑ２）の圧力境界面として作用するように構成される。境界フィルタ（９８０）により第１流路（Ｑ１）及び第２流路（Ｑ２）が互いに異なる内圧を有することができる。例えば、境界フィルタ（９８０）は、網構造及びファイバ構造のうち少なくとも１つの方式で構成され得る。境界フィルタ（９８０）は、不純物をフィルタリングする機能を更に有し得る。

空気フィルタ装置（９００）は、空気の通路（Ｒ）と薬液の流路（Ｑ）の境界に配置される疎水性の空気通過フィルタ（９６０）を含む。空気通過フィルタ（９６０）は、空気の通路（Ｒ）と第１流路（Ｑ１）の境界に配置される。空気通過フィルタ（９６０）は、薬液の通過を遮断するものの、空気を通過させる。図５の矢印Ｒ１は、通路（Ｒ）に沿って空気が通過する方向を示す。

ハウジング（９１０）には薬液の流入口（９１０ａ）及び流出口（９１０ｂ）が形成される。薬液の流路（Ｑ）は、流入口（９１０ａ）及び流出口（９１０ｂ）を連結して形成され得る。空気の通路（Ｒ）は、流路（Ｑ）の中間と外部空間を連結して形成される。空気の通路（Ｒ）は、流路（Ｑ）の中間で第１方向（Ｘ）に延び得る。本開示で用いられる「第１方向（Ｘ）」は、薬液の流路（Ｑ）において空気通過フィルタ（９６０）に向かう方向と定義され得る。

ハウジング（９１０）は、境界フィルタ（９８０）が配置されるフィルタボディー（９１１）を含む。フィルタボディー（９１１）は、外表面を形成するボディー部（９１１ｄ）を含む。ボディー部（９１１ｄ）の内部に後述の接触流路（Ｑ１ｃ）が形成され得る。ボディー部（９１１ｄ）の第１方向（Ｘ）にベントキャップ（９１２）が結合され得る。

フィルタボディー（９１１）は、流入口（９１０ａ）が形成された流入部（９１１ｅ）を含む。流入部（９１１ｅ）は、ボディー部（９１１ｄ）から第２方向（Ｙ）の反対方向に突出し得る。流入部（９１１ｅ）の第２方向（Ｙ）の反対方向の末端に流入口（９１０ａ）が形成され得る。本開示で用いられる「第２方向（Ｙ）」は、第１方向（Ｘ）に垂直な何れか１つの方向と定義され得る。

フィルタボディー（９１１）は、流出口（９１０ｂ）が形成された流出部（９１１ｃ）を含む。流出部（９１１ｃ）は、ボディー部（９１１ｄ）から第２方向（Ｙ）に突出し得る。流出部（９１１ｃ）の第２方向（Ｙ）の末端に流出口（９１０ｂ）が形成され得る。

フィルタボディー（９１１）の外表面には境界フィルタ（９８０）が配置された内部方向に陥没したコアリング溝（９１０ｇ）が形成され得る。フィルタボディー（９１１）の外表面のうち第１方向（Ｘ）の反対方向の側面に溝（９１０ｇ）が形成される。溝（９１０ｇ）は、フィルタボディー（９１１）の外表面が第１方向（Ｘ）に陥没して形成され得る。

ハウジング（９１０）は、フィルタボディー（９１１）に結合するベントキャップ（９１２）を含む。ハウジング（９１０）は、空気の通路（Ｒ）が外部空間と連結される地点に位置する少なくとも１つのベントホール（９１０ｈ）を形成する。ベントホール（９１０ｈ）はベントキャップ（９１２）に形成される。ベントホール（９１０ｈ）は、空気の通路（Ｒ）が外部に連結される地点に位置するホールである。ベントホール（９１０ｈ）は、第１方向（Ｘ）に向かってオープンにされ得る。

ベントキャップ（９１２）は、ハウジング（９１０）に結合されるカバー部（９１２ａ）を含む。カバー部（９１２ａ）は空気通過フィルタ（９６０）を覆い得る。カバー部（９１２ａ）は接触流路（Ｑ１ｃ）を覆う。カバー部（９１２ａ）は、第１方向（Ｘ）に厚さを有する板状に形成され得る。

ベントキャップ（９１２）は、カバー部（９１２ａ）から外側に突出するベント突出部（９１２ｂ）を含み得る。ベント突出部（９１２ｂ）は、第１方向（Ｘ）に突出し得る。ベント突出部（９１２ｂ）の内側面は空気の通路（Ｒ）の少なくとも一部を定義することができる。ベント突出部（９１２ｂ）の突出末端にベントホール（９１０ｈ）が形成され得る。

一方、チャンバ（１１０）の内部及び延長チューブ（３００）内には空気があり得る。例えば、上記プライミング段階でチャンバ（１１０）の内部及び延長チューブ（３００）の内部に完全に除去されていない空気が残存し得る。薬液とともに空気通過フィルタ（９６０）の内部に流入した空気は、第１流路（Ｑ１）で空気の通路（Ｒ）を経て外部に排出されることができる。

また、薬液注入装置（１）のチャンバ（１１０）の内部の薬液には空気が溶解している。例えば、チャンバ（１１０）の内部に薬液を充填しながら流入した空気のある量が大気圧より大きい圧力状態のチャンバ（１１０）の内部で薬液に溶解することができる。これと関連し、ヘンリーの法則による数式ｃ１／ｐ１＝ｃ２／ｐ２で薬液に溶解した空気の量を推論してみることができる。ここで、ｃ１及びｃ２は薬液に溶解した気体のモル濃度（ｍｏｌ／Ｌ）であり、ｐ１及びｐ２は気体の分圧である。ｃ１及びｐ１はある状態での値であり、ｃ２及びｐ２は他のある状態での値である。

第１流路（Ｑ１）は空気の通路（Ｒ）と連結されるので、相対的に低い大気圧に近い内圧を有し、第２流路（Ｑ２）は下流側の管路抵抗によって第１流路（Ｑ１）より相対的に高い内圧を有し得る。第１流路（Ｑ１）の内圧（ｐ１）は相対的に低いので、第１流路（Ｑ１）内の薬液に溶解した気体のモル濃度（ｃ１）は相対的に低くなり、第１流路（Ｑ１）内の薬液から空気が発生しやすくなり、発生した空気は通路（Ｒ）を通じて外部に排出されることができる。また、第２流路（Ｑ２）の内圧は相対的に高くなるため、第２流路（Ｑ２）内では薬液から空気が発生し難くなるので、空気通過フィルタ（９６０）の下流側では薬液から空気が発生する確率を減らすことができる。

図６は、図５の空気フィルタ装置（９００）をラインＳ１－Ｓ１'に沿って切った横断面図である。図７は、図５の空気フィルタ装置（９００）をラインＳ２－Ｓ２'に沿って切った横断面図である。図８は、図５の空気フィルタ装置（９００）をラインＳ３－Ｓ３'に沿って切った横断面図である。図５～図８を参照して、空気フィルタ装置（９００）を具体的に説明すると、次の通りである。

第１流路（Ｑ１）は、内部の薬液が空気通過フィルタ（９６０）に接触するように構成される接触流路（Ｑ１ｃ）を含む。第１流路（Ｑ１）は、接触流路（Ｑ１ｃ）の上流側に連結される対向流路（Ｑ１ｂ）を含む。対向流路（Ｑ１ｂ）は、空気通過フィルタ（９６０）に向けて第１方向（Ｘ）に接触流路（Ｑ１ｃ）の内部に薬液を吐出するように構成される。対向流路（Ｑ１ｂ）は第１方向（Ｘ）に延び得る。第１流路（Ｑ１）は、上記第１流路（Ｑ１）の流入口（９１０ａ）に連結され、接触流路（Ｑ１ｃ）の上流側に位置する流入流路（Ｑ１ａ）を含み得る。流入流路（Ｑ１ａ）は対向流路（Ｑ１ｂ）の上流側に連結され得る。

第２流路（Ｑ２）は、第２流路（Ｑ２）の流出口（９１０ｂ）に連結される流出流路（Ｑ２ｃ）を含む。流出流路（Ｑ２ｃ）は、流出口（９１０ｂ）を通じて薬液を排出させるように案内する。第２流路（Ｑ２）は、第１方向（Ｘ）の反対方向に延びる部分を含む延長流路（Ｑ２ｂ）を含む。延長流路（Ｑ２ｂ）は曲がったり折れたりするように延びる。延長流路（Ｑ２ｂ）は、流出流路（Ｑ２ｃ）の上流側に連結され得る。第２流路（Ｑ２）は、境界フィルタ（９８０）とハウジング（９１０）との間のギャップ（Ｑ２ａ）を含み得る。延長流路（Ｑ２ｂ）は、ギャップ（Ｑ２ａ）の下流側に連結され得る。

一実施例において、流入流路（Ｑ１ａ）は第２方向（Ｙ）に延びる。対向流路（Ｑ１ｂ）は流入流路（Ｑ１ａ）の下流部分で第１方向（Ｘ）に延びる。対向流路（Ｑ１ｂ）は第１方向（Ｘ）にオープンにされた流出口（９１７ａ）を有する。対向流路（Ｑ１ｂ）は流入流路（Ｑ１ａ）と接触流路（Ｑ１ｃ）を互いに連結する。一実施例において、接触流路（Ｑ１ｃ）は第２方向（Ｙ）に延びる。接触流路（Ｑ１ｃ）は空気通過フィルタ（９６０）と境界フィルタ（９８０）との間の空間を含む。第２流路（Ｑ２）のギャップ（Ｑ２ａ）は第２方向（Ｙ）に延びる。ギャップ（Ｑ２ａ）は接触流路（Ｑ１ｃ）の第１方向（Ｘ）の反対方向に配置される。ギャップ（Ｑ２ａ）は境界フィルタ（９８０）を境界として接触流路（Ｑ１ｃ）の第１方向（Ｘ）の反対方向に配置される。延長流路（Ｑ２ｂ）は第１方向（Ｘ）の反対方向で第２方向に曲がったり折れたりする部分を含む。延長流路（Ｑ２ｂ）は第１方向（Ｘ）にオープンされた流入口（９１７ａ）を有する。流出流路（Ｑ２ｃ）は第２方向に延びる。

空気通過フィルタ（９６０）の第１流路（Ｑ１）に面している面は、第１流路（Ｑ１）の側面に沿って延び得る。本実施例において、空気通過フィルタ（９６０）は第１流路（Ｑ１）の側面に沿って平坦に延びるが、図示されていない他の実施例において、空気通過フィルタ（９６０）は第１流路（Ｑ１）の側面に沿って曲がったり折れたりしながら延びることもできる。これを通じて流路（Ｑ）上で空気通過フィルタ（９６０）と薬液との間の接触面積及び接触時間を増やすことができ、以下ではこれと関連した空気通過フィルタ（９６０）及び流路（Ｑ）の多様な構成例示を説明する。

空気通過フィルタ（９６０）は、第１方向（Ｘ）に沿って空気が通過するように構成され得る。空気通過フィルタ（９６０）は、第２方向（Ｙ）に沿って延び得る。空気通過フィルタ（９６０）は、第１方向（Ｘ）の厚さより第２方向（Ｙ）の長さが長くなり得る。接触流路（Ｑ１ｃ）は、空気通過フィルタ（９６０）に向かう第１方向（Ｘ）の長さより第２方向（Ｙ）の長さが長く形成され得る。空気通過フィルタ（９６０）は、接触流路（Ｑ１ｃ）の第２方向（Ｙ）の長さに沿って延び得る。

空気通過フィルタ（９６０）は、両面を有する板状に形成され得る。空気通過フィルタ（９６０）は、第２方向（Ｙ）及び第３方向（Ｚ）に沿って延び得る。本開示で用いられる「第３方向（Ｚ）」は、第１方向（Ｘ）及び第２方向（Ｙ）に垂直な方向と定義され得る。空気通過フィルタ（９６０）は、第１方向（Ｘ）の厚さより第２方向（Ｙ）の長さ及び第３方向（Ｚ）の長さが長くなり得る。接触流路（Ｑ１ｃ）は、第１方向（Ｘ）の長さより第３方向（Ｚ）の長さが長く形成され得る。空気通過フィルタ（９６０）は、接触流路（Ｑ１ｃ）の第３方向（Ｚ）の長さに沿って延び得る。

接触流路（Ｑ１ｃ）の下流部分（Ｑ１ｃｂ）は、接触流路（Ｑ１ｃ）の上流部分（Ｑ１ｃａ）から第２方向（Ｙ）に離隔され得る。空気通過フィルタ（９６０）は、第３方向（Ｚ）の長さより第２方向（Ｙ）の長さが長くなり得る。接触流路（Ｑ１ｃ）は、第３方向（Ｚ）の長さより第２方向（Ｙ）の長さが長く形成され得る。

上流部分（Ｑ１ｃａ）は、薬液が接触流路（Ｑ１ｃ）内に流入するように形成された開口部（９１７ａ）に相対的に近い部分を意味し、下流部分（Ｑ１ｃｂ）は、薬液が接触流路（Ｑ１ｃ）から流出するように形成された開口部（９１７ｂ）に相対的に近い部分を意味する。本実施例において、接触流路（Ｑ１ｃ）内の薬液が開口部（９１７ｂ）を通じて流出するためには境界フィルタ（９８０）を通過する。

空気通過フィルタ（９６０）は、接触流路（Ｑ１ｃ）の第１方向（Ｘ）の側面を覆い得る。空気通過フィルタ（９６０）は、接触流路（Ｑ１ｃ）の第１方向（Ｘ）の側面の約９０％以上を覆い得る。

接触流路（Ｑ１ｃ）の上下流方向に垂直な断面は、一側に長く形成され得る。接触流路（Ｑ１ｃ）の上下流方向に垂直な断面は、何れか１つの第１方向（Ｘ）の長さより第１方向（Ｘ）に垂直な第３方向（Ｚ）の長さが長く形成され得る。

空気通過フィルタ（９６０）の面積は、境界フィルタ（９８０）の面積より大きくなり得る。空気通過フィルタ（９６０）の第１方向（Ｘ）の長さは、境界フィルタ（９８０）の第１方向（Ｘ）の長さより長くなり得る。

境界フィルタ（９８０）は、第１方向（Ｘ）の反対方向に薬液が通過するように構成され得る。境界フィルタ（９８０）は、第２方向（Ｙ）に沿って延び得る。境界フィルタ（９８０）は、第１方向（Ｘ）の厚さより第２方向（Ｙ）の長さが長くなり得る。境界フィルタ（９８０）は、接触流路（Ｑ１ｃ）の第２方向（Ｙ）の長さに沿って延び得る。

境界フィルタ（９８０）は、両面を有する板状に形成され得る。境界フィルタ（９８０）は、第２方向（Ｙ）及び第３方向（Ｚ）に沿って延び得る。境界フィルタ（９８０）は、第１方向（Ｘ）の厚さより第２方向（Ｙ）の長さ及び第３方向（Ｚ）の長さが長くなり得る。境界フィルタ（９８０）は、接触流路（Ｑ１ｃ）の第３方向（Ｚ）の長さに沿って延び得る。境界フィルタ（９８０）は、第３方向（Ｚ）の長さより第２方向（Ｙ）の長さが長くなり得る。境界フィルタ（９８０）は、接触流路（Ｑ１ｃ）の第１方向（Ｘ）の反対の側面の一部を覆い得る。

空気フィルタ装置（９００）は、疎水性の２次空気通過フィルタ（９７０）をさらに含み得る。２次空気通過フィルタ（９７０）は、空気の通路（Ｒ）上に配置され、空気通過フィルタ（９６０）を通過した空気が通過するように構成される。２次空気通過フィルタ（９７０）は、空気通過フィルタ（９６０）の気孔や接着部位などが損傷した場合にも内部の薬液が外部に流れ出ないようにする機能を行うことができる。２次空気通過フィルタ（９７０）は、追加疎水性空気通過フィルタ（９７０）と称され得る。

２次空気通過フィルタ（９７０）は、空気通過フィルタ（９６０）と同一材質であるか、多孔質のプラスチック素材が加工されて形成され得る。一例として、２次空気通過フィルタ（９７０）は、疎水性の多孔質のプラスチック樹脂材料が空気の通路（Ｒ）上の２次空気通過フィルタ安着部（９１４）に対応する形状に加工されて形成され得る。例えば、２次空気通過フィルタ（９７０）の材料は、米国ジョージア州フェアバーン（Ｆａｉｒｂｕｒｎ，ＧＡ ３０２１３）所在のポレックスコーポレーション（Ｐｏｒｅｘ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）（ウェブサイト：ｗｗｗ.ｐｏｒｅｘ.ｃｏｍ）から入手することができる。上記ポレックスコーポレーションのポレックス・ハイドロフォビック・ベント（Ｐｏｒｅｘ Ｈｙｄｒｏｐｈｏｂｉｃ Ｖｅｎｔｓ）という製品名のものを用いることができるが、この製品はポリエチルポリテトラフルオロエチレン（ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅ ｐｏｌｙｔｅｔｒａｆｌｕｏｒｏｅｔｈｙｌｅｎｅ）の材料で作ったものである。

図５及び図６を参照して、ハウジング（９１０）は、延長チューブ（３００）が挿入される流入流路（Ｑ１ａ）に配置される止め突起（９１９）を含み得る。止め突起（９１９）は、延長チューブ（３００）の末端を係止させ得る。止め突起（９１９）は、流入流路（Ｑ１ａ）の境界を形成するハウジング（９１０）の内側面から流入流路（Ｑ１ａ）の内部方向に突出する。止め突起（９１９）は、延長チューブ（３００）が空気フィルタ装置（９００）の流入流路（Ｑ１ａ）の内部に挿入される深さを制限する。止め突起（９１９）の延長チューブ（３００）に接触するように構成された係止面は、対向流路（Ｑ１ｂ）の上流側末端より第２方向（Ｙ）の反対方向に位置する。止め突起（９１９）の上記係止面は、止め突起（９１９）の第２方向（Ｙ）の反対の側面である。複数の止め突起（９１９ａ，９１９ｂ）が備えられ得る。

図９は、図４のＥ１部分を一方向から見た斜視図である。図１０は、図９に開示された部分を他の方向から見た斜視図である。図６～図１０を参照して、空気フィルタ装置（９００）をより具体的に説明すると、次の通りである。

ハウジング（９１０）は、空気通過フィルタ（９６０）に向かい合うように第１方向（Ｘ）に突出する対向突出部（９１７）を含み得る。対向突出部（９１７）は、接触流路（Ｑ１ｃ）の内部に位置し得る。対向突出部（９１７）の突出末端に対向流路（Ｑ１ｂ）の出口（９１７ａ）が形成され得る。

対向突出部（９１７）の突出末端及び空気通過フィルタ（９６０）の間の第１方向（Ｘ）の第１離隔距離は、接触流路（Ｑ１ｃ）内の任意の他の構成及び空気通過フィルタ（９６０）の間の第１方向（Ｘ）の第２離隔距離より短くなり得る。例えば、上記第１離隔距離は空気通過フィルタ（９６０）及び境界フィルタ（９８０）の間の第１方向（Ｘ）の離隔距離より短い。

ハウジング（９１０）は、境界フィルタ（９８０）が結合される境界フィルタ安着部（９１５）を含む。境界フィルタ安着部（９１５）は、境界フィルタ（９８０）の縁部に沿って延び得る。境界フィルタ安着部（９１５）は、フィルタボディー（９１１）に形成され得る。境界フィルタ安着部（９１５）は、ハウジング（９１０）の内側面から第１方向（Ｘ）に突出し得る。境界フィルタ（９８０）は、境界フィルタ安着部（９１５）にＵＶ（紫外線）接合、超音波接合、強制フィッティングなどの多様な方式で結合されることができる。

ハウジング（９１０）は、境界フィルタ（９８０）の第１流路（Ｑ１）に面している面の反対側面とハウジング（９１０）の内側面との間にギャップ（Ｑ２ａ）を維持するように、境界フィルタ（９８０）に向かう方向に突出する間隔維持部（９１６）を含み得る。ギャップ（Ｑ２ａ）は、第２流路（Ｑ２）の一部を構成する。間隔維持部（９１６）は、境界フィルタ（９８０）が液体に濡れた場合、境界フィルタ（９８０）がハウジング（８１０）の内側面に付着して透湿効率が落ちることを防止することができる。

間隔維持部（９１６）は、フィルタボディー（９１１）に形成され得る。間隔維持部（９１６）の第１方向（Ｘ）の突出末端は、境界フィルタ安着部（９１５）の第１方向（Ｘ）の突出末端より第１方向（Ｘ）の反対方向に位置し得る。間隔維持部（９１６）は、第１方向（Ｘ）に突出して第２方向に延び得る。間隔維持部（９１６）は、少なくとも１つのリブを含み得る。複数の間隔維持部（９１６ａ，９１６ｂ，９１６ｃ）は、第３方向（Ｚ）に互いに離隔されて配置され得る。複数の間隔維持部（９１６ａ，９１６ｂ，９１６ｃ）は平行に第２方向（Ｙ）に延び得る。

図１１は、図４のベントキャップ（９１２）を他方向から見た斜視図である。図８～図１１を参照して、フィルタボディー（９１１）はベントキャップ（９１２）の結合位置を案内するキャップガイド（９１１ｆ）を含む。キャップガイド（９１１ｆ）は、フィルタボディー（９１１）から第１方向（Ｘ）に突出し得る。キャップガイド（９１１ｆ）は、ベントキャップ（９１２）のカバー部（９１２ａ）の周りを取り囲み得る。

フィルタボディー（９１１）は、ベントキャップ（９１２）のキャップ結合部（９１２ｃ）と結合されるキャップ結合対応部（９１１ｇ）を含み得る。キャップ結合対応部（９１１ｇ）は第１方向（Ｘ）を見る表面を含み得る。

ベントキャップ（９１２）は、カバー部（９１２ａ）の縁部に沿って延びるキャップ結合部（９１２ｃ）を含み得る。キャップ結合部（９１２ｃ）は、ベントキャップ（９１２）の第１方向（Ｘ）の反対方向の側面に形成される。本実施例において、キャップ結合部（９１２ｃ）はキャップ結合対応部（９１１ｇ）に超音波接合による融着方式で結合されるが、ベントキャップ（９１２）はフィルタボディー（９１１）にＵＶ（紫外線）接合及び／又は強制フィッティングなどの多様な方式で結合されることができる。

ハウジング（９１０）は、空気通過フィルタ（９６０）と結合される空気通過フィルタ配置部（９１３）を含む。空気通過フィルタ配置部（９１３）は、第１方向（Ｘ）の反対方向に突出し得る。空気通過フィルタ配置部（９１３）は、空気通過フィルタ（９６０）の縁部に沿って延び得る。空気通過フィルタ配置部（９１３）は、ベントキャップ（９１２）の内側面に形成され得る。空気通過フィルタ配置部（９１３）は、ベントキャップ（９１２）のカバー部（９１２ａ）の第１方向（Ｘ）の反対方向の側面に位置し得る。本実施例において、空気通過フィルタ（９６０）は空気通過フィルタ配置部（９１３）に超音波接合による融着方式で結合されるが、空気通過フィルタ（９６０）は空気通過フィルタ配置部（９１３）にＵＶ（紫外線）接合及び／又は強制フィッティングなどの多様な方式で結合され得る。

空気通過フィルタ（９６０）の第１流路（Ｑ１）に面している面の反対側面とハウジング（９１０）の内側面との間には間隙（９１３ａ）が形成され得る。空気通過フィルタ配置部（９１３）が突出して空気通過フィルタ（９６０）をベントキャップ（９１２）の内側面と離隔させる。間隙（９１３ａ）は空気の通路（Ｒ）の一部を構成する。

空気通過フィルタ（９６０）の背面がハウジング（９１０）の内側面から離隔されるように空気通過フィルタ配置部（９１３）が突出し得る。空気通過フィルタ配置部（９１３）はハウジング（９１０）の内側面から接触流路（Ｑ１ｃ）方向に突出し、空気通過フィルタ（９６０）の周りに沿って延び得る。

ハウジング（９１０）は、２次空気通過フィルタ（９７０）が挿入される溝（９１４ａ）を形成する２次空気通過フィルタ安着部（９１４）を含み得る。２次空気通過フィルタ安着部（９１４）は、ベントキャップ（９１２）の内部に形成され得る。２次空気通過フィルタ安着部（９１４）は、ベント突出部（９１２ｂ）の内側面に形成され得る。本実施例において、２次空気通過フィルタ（９７０）は２次空気通過フィルタ安着部（９１４）に強制フィッティング方式で結合されるが、必ずしもこれに制限される必要はない。２次空気通過フィルタ安着部（９１４）は、追加空気通過フィルタ安着部（９１４）と称され得る。

図１２Ａ及び図１２Ｂは、他の実施例によるベントキャップ（９１２'）の図面であって、図１２Ａは縦断面図であり、図１２Ｂは立面図である。図１３Ａ及び図１３Ｂは、更に他の実施例によるベントキャップ（９１２''）の図面であって、図１３Ａは縦断面図であり、図１３Ｂは立面図である。図１２Ａ～図１３Ｂを参照して、少なくとも１つのベントホール（９１０ｈ'，９１０ｈ''）は、一側に長く延びるか、一側に配列された複数のベントホール（９１０ｈａ，９１０ｈｂ）を含み得る。これを通じて、空気フィルタ装置（９００）がどの方向に傾いても空気の排出をさらに円滑にすることができる。

図１２Ａ及び図１２Ｂを参照した他の実施例において、ベントホール（９１０ｈ'）は第２方向（Ｙ）に長く延びる。空気の通路（Ｒ'）は、第２方向（Ｙ）に長い形状の流路断面積を有する部分を含む。ベントホール（９１０ｈ'）は、ベントキャップ（９１２）の第２方向（Ｙ）の両端部にわたって長く形成され得る。ベント突出部（９１２ｂ’）は、ベントホール（９１０ｈ'）に対応して第２方向（Ｙ）に長く形成され得る。ベント突出部（９１２ｂ’）の内部に挿入される２次空気通過フィルタ（図示せず）は、ベント突出部（９１２ｂ’）と対応して第２方向（Ｙ）に長く形成され得る。

図１３Ａ及び図１３Ｂを参照した更に他の実施例において、複数のベントホール（９１０ｈ''）が第２方向（Ｙ）に沿って互いに離隔されて形成される。空気の通路（Ｒ''）は、互いに分岐する第１通路（Ｒａ）及び第２通路（Ｒｂ）を含む。複数のベントホール（９１０ｈ''）は、ベントキャップ（９１２）の第２方向（Ｙ）の両端部に配置され得る。複数のベントホール（９１０ｈ''）に対応する複数のベント突出部（９１２ｂ''）が備えられ得る。複数のベント突出部（９１２ｂ１，９１２ｂ２）は、互いに第１方向（Ｘ）に離隔され得る。複数のベント突出部（９１２ｂ１，９１２ｂ２）の内部にはそれぞれ２次空気通過フィルタ（図示せず）が配置され得る。複数のベント突出部（９１２ｂ１，９１２ｂ２）に対応する複数の２次空気通過フィルタ（図示せず）が備えられ得る。

図１４は、第２実施例による空気フィルタ装置（２９００）の縦断面図である。図１４を参照して、第１実施例との差異を中心に空気フィルタ装置（２９００）を説明すると、次の通りである。

境界フィルタ（９８０'）は、多様な形態及び多様な配置方式で具現され得る。境界フィルタ（９８０'）は、毛細流路（８２０ｐ）の入口を見る方向（Ｙ）に厚さを有するように配置され得る。第１流路（Ｑ１'）及び第２流路（Ｑ２'）の多様な形態及び多様な境界が具現され得る。第２流路（Ｑ２'）は、上述の流出流路（Ｑ１ｃ）を含むものの、上述の延長流路（Ｑ２ｂ）及びギャップ（Ｑ２ａ）を含まないことがある。第１流路（Ｑ１'）は、多様な形状の接触流路（Ｑ１ｃ）を有し得る。図５及び図１４での境界フィルタ（９８０，９８０'）の位置及び配置方向はいくつかの例示であるだけで、これに制限される必要がない。

空気フィルタ装置（２９００）は、一体型に構成された薬品移送管装置をさらに含む。本実施例において、境界フィルタ（９８０'）の下流側に薬品移送管（８２０）が備えられ、流路（Ｑ）内の薬液の時間当りの流量を調節することができる。

薬品移送管（８２０）は、流量制限部品の機能を有し得る。即ち、薬品移送管（８２０）は、流路（Ｑ）を流れる薬液の時間当りの流量を制限する機能を有し得る。一例として、薬品移送管（８２０）は毛細管を含み得る。他の例として、薬品移送管（８２０）は高分子マイクロチューブを含み得る。その他にも、薬品移送管（８２０）は毛細流路を有する多様な形状及び材質で構成され得る。

空気フィルタ装置（２９００）は、流路（Ｑ）と連結される毛細流路（８２０ｐ）を有する薬品移送管（８２０）を含む。例えば、毛細流路（８２０ｐ）は約０.０４～０.０８ｍｍの直径を有することによって時間当りの薬液の流量を制限する役割をすることができる。

薬品移送管（８２０）の少なくとも一部は、ハウジング（９１０）の内側面に接触し得る。薬品移送管（８２０）は、シーリング部材（８３０）を貫いて配置され得る。薬品移送管（８２０）の上流側末端に毛細流路（８２０ｐ）の入口が形成される。薬品移送管（８２０）の上流側末端はスペーサ（８４０）に接触し得る。

薬液の流路（Ｑ）は毛細流路（８２０ｐ）と連結される。空気フィルタ装置（２９００）の全流路上で流路（Ｑ）、毛細流路（８２０ｐ）及び下流流路（Ｐ２）が順次位置し得る。流路（Ｑ）及び下流流路（Ｐ２）は毛細流路（８２０ｐ）より大きい流路断面積を有する。

流路（Ｑ）は、流入口（９１０ａ）と毛細流路（８２０ｐ）を連結することができる。流路（Ｑ）上に後述の流入フィルタ（８５０）が配置され得る。後述のスペーサ（８４０）のホールは流路（Ｑ）の下流側末端の部分を構成し得る。

空気フィルタ装置（２９００）には毛細流路（８２０ｐ）の下流側に配置される下流流路（Ｐ２）が形成され得る。空気フィルタ装置（２９００）の流出ポート（Ｏ２）は下流流路（Ｐ２）の出口である。

本実施例では、流路（Ｑ）上で毛細流路（８２０ｐ）と下流流路（Ｐ２）との間に下流空間（８２０ｔ）が形成される。下流空間（８２０ｔ）は、第２毛細流路（８２０ｐ２）の流路断面積より大きい流路断面積を有する。下流空間（８２０ｔ）は、下流流路（Ｐ２）の流路断面積より大きい流路断面積を有する。

ハウジング（９１０）に薬品移送管（８２０）が結合される。ハウジング（９１０）は、薬品移送管（８２０）が結合される薬品移送管ハウジング（８１１）を含み得る。薬品移送管ハウジング（８１１）は、フィルタボディー（９１１）に結合され得る。ハウジング（９１０）は、薬品移送管ハウジング（８１１）の下流側の部分に結合される下流ハウジング（８１５）を含み得る。

空気フィルタ装置（２９００）は、薬品移送管（８２０）の外側面とハウジング（９１０）の内側面との間に挟まって配置される少なくとも１つのシーリング部材（８３０）を含み得る。シーリング部材（８３０）は、薬液が薬品移送管（８２０）の外側面及びハウジング（９１０）の内側面との間に流れることを遮断することができる。シーリング部材（８３０）は、薬品移送管（８２０）の周りを取り囲むことができる。シーリング部材（８３０）は、リング形状に形成され得る。シーリング部材（８３０）は、ゴムなどの弾性材質で形成され得る。

空気フィルタ装置（２９００）は、薬品移送管（８２０）の上流側末端に接触するスペーサ（８４０）を含む。スペーサ（８４０）には中央を通過するホールが形成される。スペーサ（８４０）の上記ホールを経た薬液が毛細流路（８２０ｐ）に流入する。

スペーサ（８４０）は、薬品移送管（８２０）の上流側末端と流入フィルタ（８５０）との間に配置され、間隔を維持させ得る。スペーサ（８４０）は、流入フィルタ（８５０）が毛細流路（８２０ｐ）の入口を塞がないように流入フィルタ（８５０）を毛細流路（８２０ｐ）の入口から離隔させる。

空気フィルタ装置（２９００）は、毛細流路（８２０ｐ）の上流側に配置される流入フィルタ（８５０）を含み得る。流入フィルタ（８５０）は、空気通過フィルタ（９６０）の下流側に配置され得る。流入フィルタ（８５０）は、境界フィルタ（９８０）の下流側に配置され得る。流入フィルタ（８５０）は、流路（Ｑ）を流れる薬液が流入フィルタ（８５０）を通過するように配置される。流入フィルタ（８５０）は、流路（Ｑ）を経た相対的に大きい空気泡（気泡）が毛細流路（８２０ｐ）の入口を塞がないようにすることができる。

図１５は、図１４の変形例による空気フィルタ装置（２９００'）の縦断面図である。図１５を参照して、空気フィルタ装置（２９００'）は流路（Ｑ）と連結される毛細流路（８２０ｐ）をそれぞれ有する複数の薬品移送管（８２０）を含む。本実施例において、空気フィルタ装置（２９００'）は２つの薬品移送管（８２１，８２２）のみを含むが、これに制限される必要なく、空気フィルタ装置は３つ以上の薬品移送管を含み得る。空気フィルタ装置（２９００'）は、複数の薬品移送管（８２０）が結合されるハウジング（９１０）を含む。

複数の薬品移送管（８２０）は、流路（Ｑ）の一部を構成する第１毛細流路（８２０ｐ１）を有する第１薬品移送管（８２１）と、流路（Ｑ）の一部を構成する第２毛細流路（８２０ｐ２）を有する第２薬品移送管（８２２）を含む。第２毛細流路（８２０ｐ２）は、第１毛細流路（８２０ｐ１）を経た薬液が流入するように第１毛細流路（８２０ｐ１）の下流側に配置される。

空気フィルタ装置（２９００'）には上下流方向に隣接した２つの薬品移送管（８２１，８２２）の間に介在空間（８２０ｓ）が形成される。介在空間（８２０ｓ）の流路断面積は、第１毛細流路（８２０ｐ１）の流路断面積及び第２毛細流路（８２０ｐ２）の流路断面積より大きい。本開示で用いられる「流路断面積」とは、上下流方向に垂直な方向に流路を切った断面積を意味する。

介在空間（８２０ｓ）は、ハウジング（９１０）の内部で第１薬品移送管（８２１）と第２薬品移送管（８２２）との間に形成される。介在空間（８２０ｓ）は、第１毛細流路（８２０ｐ１）を経た薬液が流入するように構成される。介在空間（８２０ｓ）は、内部の薬液が第２毛細流路（８２０ｐ２）に移動するように構成される。

ハウジング（９１０）の内側面は、介在空間（８２０ｓ）の境界のうち少なくとも一部を形成し得る。第１薬品移送管（８２１）は、介在空間（８２０ｓ）の境界のうち一部を形成し得る。第２薬品移送管（８２２）は、介在空間（８２０ｓ）の境界のうち一部を形成し得る。

ハウジング（９１０）に第１薬品移送管（８２１）及び第２薬品移送管（８２２）が結合される。空気フィルタ装置（２９００）の全流路上で流路（Ｑ）、第１毛細流路（８２０ｐ１）、介在空間（８２０ｓ）及び第２毛細流路（８２０ｐ２）が順次位置し得る。

少なくとも１つのシーリング部材（８３０）は、第１薬品移送管（８２１）の外側面とハウジング（９１０）の内側面との間に挟まって配置される第１シーリング部材（８３１）を含む。少なくとも１つのシーリング部材（８３０）は、第２薬品移送管（８２２）の外側面とハウジング（９１０）の内側面との間に挟まって配置される第２シーリング部材（８３２）を含む。スペーサ（８４０）は、第１薬品移送管（８２１）の上流側末端に接触し得る。

図１６は、図１４の他の変形例による空気フィルタ装置（２９００''）の縦断面図である。図１７は、図１６の空気フィルタ装置（２９００''）の斜視図である。図１８は、図１６の空気フィルタ装置（２９００''）の分解斜視図である。

図１６～図１８を参照して、空気フィルタ装置（２９００''）は、介在空間（８２０ｓ）と外部空間を連結し、介在空間（８２０ｓ）内の空気及び薬液のうち空気を外部空間に排出するように構成されるエアーベント（８９０）をさらに含み得る。エアーベント（８９０）のベントホール（８９０ｈ）は、薬品移送管ハウジング（８１１）に形成され得る。

エアーベント（８９０）は、疎水性の空気通過フィルタ（８９１）を含む。エアーベント（８９０）は、介在空間（８２０ｓ）内の空気が通過（矢印Ｒ２参照）する空気通路（図示せず）を含む。空気通過フィルタ（８９１）は、エアーベント（８９０）の上記空気通路と介在空間（８２０ｓ）との間の境界を形成する。

介在空間（８２０ｓ）は、エアーベント（８９０）の上記空気通路と連結されるように構成される空気通路連結空間（８２０ｓｐ）をさらに含み得る。空気通路連結空間（８２０ｓｐ）は、介在空間（８２０ｓ）の半径側末端に形成され得る。空気通過フィルタ（８９１）は、エアーベント（８９０）の上記空気通路と空気通路連結空間（８２０ｓｐ）との間の境界を形成する。

空気フィルタ装置（２９００''）の空気通過フィルタ（９６０'）は、背面がハウジング（９１０）の内側面（９１３'）に密着し、上述の間隙（９１３ａ）なしに空気の通路（Ｒ）が形成されることができる。

薬品移送管ハウジング（８１１）は、フィルタボディー（９１１）に結合される第１結合部（８１１ａ）を含み得る。第１結合部（８１１ａ）はフック形状であり得る。第１結合部（８１１ａ）は、フィルタボディー（９１１）の第１結合対応部（９１１ａ’）に係止され得る。

薬品移送管ハウジング（８１１）は、下流ハウジング（８１５）に結合される第２結合部（８１１ｂ）を含み得る。第２結合部（８１１ｂ）はフック形状であり得る。第２結合部（８１１ｂ）は、下流ハウジング（８１５）の第２結合対応部（８１５ｂ）に係止され得る。

薬品移送管ハウジング（８１１）は、フィルタボディー（９１１）の下流側の一部が挿入される第１安着部（８１１ｃ）を含み得る。薬品移送管ハウジング（８１１）は、下流ハウジング（８１５）の上流側の一部が挿入される第２安着部（８１１ｄ）を含み得る。

薬品移送管ハウジング（８１１）は、第１安着部（８１１ｃ）と第２安着部（８１１ｄ）との間に配置される挟み部（８１１ｅ）を含み得る。挟み部（８１１ｅ）の内部に介在空間（８２０ｓ）が配置される。挟み部（８１１ｅ）に第１薬品移送管（８２１）の下流側末端が挿入される。挟み部（８１１ｅ）に第２薬品移送管（８２２）の上流側末端が挿入される。

フィルタボディー（９１１）は、第１薬品移送管（８２１）の少なくとも一部を収容し得る。フィルタボディー（９１１）に第１薬品移送管（８２１）の上流部分が収容される。フィルタボディー（９１１）の流出部（９１１ｃ'）は薬品移送管ハウジング（８１１）に挿入される。

下流ハウジング（８１５）は、第２薬品移送管（８２２）の少なくとも一部を収容し得る。下流ハウジング（８１５）に第２薬品移送管（８２２）の下流部分が収容される。下流ハウジング（８１５）は、薬品移送管ハウジング（８１１）に挿入される挿入部（８１５ｃ）を含む。下流ハウジング（８１５）に流出ポート（Ｏ２）が形成される。下流ハウジング（８１５）に上記患者コネクターと連結される下流連結部（８１５ａ）が形成される。

以上、一部の実施例と添付の図面に示された例によって本開示の技術的思想が説明されたが、本開示の属する技術分野で通常の知識を有する者が理解できる本開示の技術的思想及び範囲を逸脱しない範囲で多様な置換、変形及び変更がなされ得るという点を理解すべきである。また、そのような置換、変形及び変更は、添付の請求の範囲内に属すると考えられるべきである。

Claims (18)

1. 薬液の流路が形成された薬液注入用空気フィルタ装置において、
   上記薬液の流路から分岐して外部に連結される空気の通路が形成されるハウジング；
   上記薬液の流路上に配置され、上記薬液の流路を上流側の第１流路及び下流側の第２流路に区分させる親水性の境界フィルタ；及び
   上記空気の通路と上記第１流路との境界に配置される疎水性の空気通過フィルタを含み、
   上記第１流路は、
   内部の薬液が上記空気通過フィルタに接触するように構成される接触流路；及び
   上記接触流路の上流側に連結され、上記空気通過フィルタに向かう第１方向に上記接触流路の内部に薬液を吐出するように構成される対向流路を含み、
   上記ハウジングは、
   上記空気通過フィルタに向かい合うように上記第１方向に突出し、突出の末端に上記対向流路の吐出口が形成される対向突出部を含む、
   空気フィルタ装置。
2. 請求項１に係る発明において、
   上記空気通過フィルタの上記第１流路に面している面は、上記第１流路の側面に沿って延びる、
   空気フィルタ装置。
3. 請求項１に係る発明において、
   上記接触流路は、上記空気通過フィルタに向かう上記第１方向への上記接触流路の長さが、上記第１方向に垂直な何れか１つの方向である第２方向への上記接触流路の長さより短く形成される、
   空気フィルタ装置。
4. 請求項３に係る発明において、
   上記空気通過フィルタは、上記第１方向に沿って空気が通過するように構成され、上記第２方向に沿って延びる、
   空気フィルタ装置。
5. 請求項３に係る発明において、
   上記接触流路は、上記第１方向及び上記第２方向に垂直な第３方向への上記接触流路の長さが、上記第１方向への上記接触流路の長さより長く形成される、
   空気フィルタ装置。
6. 請求項５に係る発明において、
   上記空気通過フィルタは、上記第１方向に沿って空気が通過するように構成され、上記第２方向及び上記第３方向に沿って延びる、
   空気フィルタ装置。
7. 請求項５に係る発明において、
   上記接触流路の下流部分は、上記接触流路の上流部分から上記第２方向に離隔され、
   上記接触流路は、上記第２方向への上記接触流路の長さが、上記第３方向への上記接触流路の長さより長く形成される、
   空気フィルタ装置。
8. 請求項１に係る発明において、
   上記接触流路の断面は、上記空気通過フィルタに向かう上記第１方向への上記断面の長さが、上記第１方向に垂直な第２方向への上記断面の長さより短く形成される、
   空気フィルタ装置。
9. 請求項１に係る発明において、
   上記対向流路は、上記第１方向に延びる、
   空気フィルタ装置。
10. 請求項１に係る発明において、
    上記ハウジングは、
    上記空気通過フィルタの縁部に沿って延び、上記空気通過フィルタと結合される空気通過フィルタ配置部を含む、
    空気フィルタ装置。
11. 請求項１０に係る発明において、
    上記空気通過フィルタの上記第１流路に面している面の反対側面と上記ハウジングの内側面との間には間隙が形成され、
    上記間隙は、上記空気の通路の一部を構成する、
    空気フィルタ装置。
12. 請求項１に係る発明において、
    上記空気の通路上に配置され、上記空気通過フィルタを通過した空気が通過するように構成される追加疎水性空気通過フィルタをさらに含む、
    空気フィルタ装置。
13. 請求項１２に係る発明において、
    上記ハウジングは、
    上記追加疎水性空気通過フィルタが挿入される溝を形成する追加空気通過フィルタ安着部を含む、
    空気フィルタ装置。
14. 請求項１に係る発明において、
    上記ハウジングは、
    上記境界フィルタが配置されるフィルタボディー；及び
    上記空気の通路の少なくとも一部を構成するベントホールを形成し、上記フィルタボディーに結合するベントキャップを含む、
    空気フィルタ装置。
15. 請求項１に係る発明において、
    上記ハウジングは、
    上記境界フィルタの上記第１流路に面している面の反対側面と上記ハウジングの内側面との間にギャップを維持するように、上記境界フィルタに向かう方向に突出する間隔維持部を含み、
    上記ギャップは、上記第２流路の一部を構成する、
    空気フィルタ装置。
16. 請求項１５に係る発明において、
    第２流路は、
    上記ギャップの下流側に連結され、曲がったり折れたりした部分を有する延長流路を含む、
    空気フィルタ装置。
17. 請求項１に係る発明において、
    上記ハウジングは、上記空気の通路が外部空間と連結される地点に位置する少なくとも１つのベントホールを形成し、
    上記少なくとも１つのベントホールは、一方向に配列された複数のベントホールを含むか、上記一方向に沿って長く延びる、
    空気フィルタ装置。
18. 薬液を加圧するように構成されたポンピング装置；
    上記ポンピング装置での加圧によって上記ポンピング装置から流出する上記薬液が流れる延長チューブ；及び
    上記延長チューブに連結され、上記薬液の流路が形成された空気フィルタ装置を含み、
    上記空気フィルタ装置は、
    上記薬液の流路の中間及び外部を連結する空気の通路が形成されるハウジング；
    上記薬液の流路上に配置され、上記薬液の流路を上流側の第１流路及び下流側の第２流路に区分させる親水性の境界フィルタ；及び
    上記空気の通路と上記第１流路との境界に配置される疎水性の空気通過フィルタを含み、
    上記第１流路は、
    内部の薬液が上記空気通過フィルタに接触するように構成される接触流路；及び
    上記接触流路の上流側に連結され、上記空気通過フィルタに向かう第１方向に上記接触流路の内部に薬液を吐出するように構成される対向流路を含み、
    上記ハウジングは、
    上記空気通過フィルタに向かい合うように上記第１方向に突出し、突出の末端に上記対向流路の吐出口が形成される対向突出部を含む、
    薬液注入装置。
    

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