JP7206058B2 - 便座装置および便器装置 - Google Patents

Description

本発明は、便座装置および便器装置に関する。

便器装置に備え付けられる多くの便座は、便鉢部の上部開口を囲むリム部に載せられ、便器装置の後部において左右方向を軸方向とするヒンジ軸を備えるヒンジ部によって回動可能に支持されている。便器装置は、手動または電動で便座を回動させることによって開閉させて使用される。

例えば、特許文献１に記載された便器装置は、着座者の局部を温水にて洗浄する局部洗浄装置が収容された便座を有し、該便座の直後にロータンクが設置されている。局部洗浄装置は、ノズル体、温水タンクおよび制御装置を備える。ノズル体は、便座に設けた開口部を通過して便器内部の所定位置で停止し、先端に形成された噴射穴から温水が噴射され、着座者の局部の洗浄がなされる。

特開２００５－２１３８７７号公報

特許文献１に記載された便器装置は、便座に局部洗浄装置の全ての部品を備えるため、便座が重くなり、手動または電動で便座を回動させる際の負荷トルクが大きくなってしまう。また、昨今の便器装置には、局部洗浄装置のほか、例えば便鉢部を消臭する消臭装置、温風を送出する送風装置等を有しており、これらを全て便座に配設すると更に便座が重くなり、負荷トルクが大きくなってしまう。

便座が重くなると、便座を回動可能に支持するヒンジ部の強度や剛性を高める必要が生じ、便座のみならず、ヒンジ部の重量も増大してしまう。また、便座を回動させる際の負荷トルクが大きくなると、該負荷トルクに抗して便座を回動させるための駆動トルクを大きくしなければならず、電動で便座を回動させるための駆動系が大型化してしまう。

本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、便座の重量の増大化を抑制することができる便座装置および便器装置を提供することにある。

本発明に係る便座装置は、便座と、前記便座の後方に設けられたケーシングと、液体を噴出、若しくは気体を吹出しまたは吸込む機能部品とを備える便器装置であって、前記機能部品の少なくとも一部が前記便座に配設されており、前記機能部品の他部が前記ケーシングに配設されていることを特徴とする。

本発明によれば、便座装置は、便座の重量の増大化を抑制することができる。

実施形態に係る便座装置を含む便器装置の外観を示す斜視図である。 便蓋および便座を開状態とした便器装置の外観を示す斜視図である。 カバー、便蓋および便座を取り外した便器装置の外観を示す斜視図である。 便座の外観を示す斜視図である。 便座の縦断面図である。 便座装置の機能部品の一部構成を示す機能ブロック図である。 変形例に係る便座装置の機能部品の一部構成を示す機能ブロック図である。 ケーシングおよび便座の一部の機能を示す構成図である。 図８に示すＡ－Ａ線による断面図である。

以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図１から図９を参照しながら説明する。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図面における部材の寸法は、理解を容易にするために適宜拡大、縮小して示される。また、各図面において実施の形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。

図１は実施形態に係る便座装置９を含む便器装置１００の外観を示す斜視図であり、図２は便蓋４および便座５を開状態とした便器装置１００の外観を示す斜視図である。図１に示す便蓋４は開状態となっている。便器装置１００は、便器本体１、ケーシング２、カバー３、便蓋４および便座５等を備える。便座装置９は、ケーシング２および便座５等を有して構成される。便器本体１は、前端Ｆ側に便鉢部１１、便鉢部１１後方の後部に部品配置部１２を有する。以下の説明において、便器装置１００について左右方向は、便器装置１００の前後方向に対して直交する水平方向であり、左および右は、前端Ｆ側から便器装置１００を見て定義されているものとする。

便鉢部１１は、汚物を受けるための鉢状の受け面１１ａ、および受け面１１ａの上部開口の周囲に形成されたリム部１１ｂを有し、リム部１１ｂに便座５が載せ置かれる。受け面１１ａには、例えば、前端Ｆから見て左上部の後方から前方へ向けて洗浄水が吐出される。受け面１１ａに吐出された洗浄水は、受け面１１ａに沿って一方向に旋回しつつ下方へ流下して受け面１１ａを洗い流し、受け面１１ａの底に接続される排水路（図示略）から汚物とともに排出される。

部品配置部１２は、上端部１２ａの高さが便鉢部１１のリム部１１ｂとほぼ同じであり、上端部１２ａにはケーシング２が載せ置かれる。後述するように便座５には機能部品の一部が配設されており、ケーシング２には、不図示の機能部品の一部以外の他部が収容される。機能部品には、例えば、便器洗浄装置、洗浄水供給装置、着座者の局部を洗浄する局部洗浄装置、便座５を暖める便座暖房装置、便鉢部１１内へ温風を放出する送風装置、便鉢部１１内で発生する臭気を吸引して脱臭するための脱臭装置、除菌水を便鉢部１１内へ供給する除菌水供給装置および洗浄泡供給装置等が含まれる。

図３は、カバー３、便蓋４および便座５を取り外した便器装置１００の外観を示す斜視図である。ケーシング２は、箱状または皿状等をなし、上述のような機能部品を収容して構成されている。ケーシング２は、前後方向の幅が便器本体１の後端部から便鉢部１１の後縁部付近に亘っており、左右方向の幅が便器本体１の左右方向の全幅に亘っている。ケーシング２は、周縁部２ａで部品配置部１２の上端部１２ａに載せ置かれる。ケーシング２の前部の左右それぞれに、便蓋ヒンジ部２１および便座ヒンジ部２２が設けられている。

便蓋ヒンジ部２１は、ケーシング２の上面を穿つようにして設けた凹所２１ａにヒンジ軸２１ｂを有し、ケーシング２の左右の側辺部分に設けられている。凹所２１ａは、前方が切り欠かれており、便蓋４のアーム部（図示略）が回動して通過する空間を形成している。ヒンジ軸２１ｂは、左右方向を軸方向とする円柱状の軸体であり、凹所２１ａに突出するように設けられている。左右の便蓋ヒンジ部２１における各ヒンジ軸２１ｂは互いに同軸となるように設けられている。便蓋４は、アーム部に設けた軸通孔をヒンジ軸２１ｂに嵌め合わせることにより、ケーシング２に組み付けられる。

便座ヒンジ部２２は、支持部２２ａ、ヒンジ軸受２２ｂおよび凹所２２ｃを有し、ケーシング２の左右の側辺部分における便蓋ヒンジ部２１の更に前側に設けられている。支持部２２ａは、ケーシング２の前側の端面２ｂから前方へ延びる壁体状に設けられており、後方側および下方側がケーシング２に固定されている。ヒンジ軸受２２ｂは、左右方向を中心軸方向とする円筒状であり、支持部２２ａの前部の上端部において内方向に延びるように設けられている。ヒンジ軸受２２ｂは、周側部のうち上方側が切り欠かれており、中心軸に直交する断面で見ると、直径よりも小さい幅で開口している。左右の便座ヒンジ部２２における各ヒンジ軸受２２ｂは互いに中心軸が同軸となるように設けられている。

凹所２２ｃは、ケーシング２の前側の端面２ｂとヒンジ軸受２２ｂとの間に、ケーシング２の上面から下方に穿たれるようにして形成されている。凹所２２ｃは、左右方向の外側が壁体状の支持部２２ａによって閉ざされており、内側に貫通している。後述するように、便座５は、左右方向を軸方向とするヒンジ軸５５を有し、ヒンジ軸５５をヒンジ軸受２２ｂに嵌め合わせることにより、ケーシング２に組み付けられる。

ケーシング２は、便座ヒンジ部２２の左右方向の内側に、ケーシング２の内部空間に通じる挿通部２３を有する。挿通部２３は、左右２箇所に設けられており、例えば一方に水等の流体を通流する通流管を配索し、他方に電気的な信号線を配索する。挿通部２３は、ケーシング２の前側の端面２ｂから前方向に突出するように設けられており、上方側に矩形状に開口し、左右方向の内側に半円状に開口しており、これらの開口した部分が便座５の内部空間に臨む。ケーシング２の内部空間は、挿通部２３を介して外部空間を経由することなく、便座５の内部空間に通じている。挿通部２３に配索された通流管および信号線は、便座５に配設された機能部品の一部に接続される。

図１に戻り、カバー３は、天板３ａおよび側板３ｂを備え、ケーシング２の上方および上部の側面を覆う。カバー３は、ケーシング２に対して着脱可能である。天板３ａは、後方側の角が丸みを帯びた平面視矩形状をなす。側板３ｂは、天板３ａの側辺から下方に延びるように、天板３ａの左右および後部に形成されている。

便蓋４および便座５の後部は、便器本体１側としてのケーシング２に設けられた便蓋ヒンジ部２１および便座ヒンジ部２２に左右方向の軸まわりに回動可能に支持されている。便蓋４および便座５は、開状態としたときに、ケーシング２の前方において起立した状態となって停止する。便蓋４は、便座５および便器本体１の便鉢部１１を覆う平板状の天板、並びに便座５の前方および左右の側方を覆う側板を備える。

図４は便座５の外観を示す斜視図であり、図５は便座５の縦断面図である。便座５は、座部５１および基端部５２を有する。便座５は、基端部５２の左右両側において、左右方向を軸方向とするヒンジ軸５５を有し、ヒンジ軸５５をヒンジ軸受２２ｂに嵌め合わせることにより、便座ヒンジ部２２によって回動可能に支持されている。座部５１は、便鉢部１１における受け面１１ａの上部開口に対応する孔を有し、内部を中空とする円環板状に形成されており、座面部５１ａに使用者が着座し、底面５１ｂ（図２参照）がリム部１１ｂに対向して接触する。

基端部５２は、表面５２ａが座面部５１ａに連なるように形成されている。また基端部５２は、左右方向の中央部において底面５１ｂ側に膨らみを持たせて内部に機能部品を収容する空間を形成した収容部５３（図２参照）を有する。

図６は便座装置９の機能部品の一部構成を示す機能ブロック図である。便座装置９は、局部洗浄装置６１、送風装置６２、脱臭装置６３および鉢内除菌水供給装置等の、液体を噴出、若しくは気体を吹出しまたは吸込む機能部品を備える。収容部５３は、局部洗浄装置６１、送風装置６２および脱臭装置６３等の少なくとも一部を収容する。また、収容部５３は、除菌水供給装置の一部を収容してもよい。局部洗浄装置６１は、座部５１の中央方向へ前進し、収容部５３の内部へ後退するノズル６１ａを有し、収容部５３の内部空間には、ノズル６１ａを前進および後退させる駆動機構６１ｂが収容されている。ノズル６１ａに水を供給する給水装置６１ｃおよび制御回路６１ｄは、ケーシング２の内部に設けられている。給水装置６１ｃは、水を温める温水タンク等を有し、制御回路６１ｄによってタンク内に貯められた水の温度が制御されている。ノズル６１ａには、給水装置６１ｃから延びる通流管６１ｅが接続されており、通流管６１ｅを通してノズル６１ａから吹出す水が供給される。また駆動機構６１ｂには、制御回路６１ｄから延びる信号線６１ｆが接続されており、制御回路６１ｄからの信号に基づいて駆動機構６１ｂが動作する。

送風装置６２は、座部５１の中央方向へ温風を吹出す通流管６２ａを有し、収容部５３の内部空間には、通流管６２ａの一部が配索されている。通流管６２ａは、ケーシング２の内部に設けたファン６２ｂに接続されており、フィルタ６２ｃを通して外部から取り入れられた空気が送り込まれる。外部から取り入れられた空気は、ファン６２ｂの前後いずれかの部位に設けたヒーター（図示略）によって暖められる。ファン６２ｂ等へ通電する制御を行う制御回路６２ｄは、ケーシング２の内部に設けられている。

脱臭装置６３は、便鉢部１１内の空気を吸込む通流管６３ａを有し、収容部５３の内部空間には、通流管６３ａの一部が配索されている。通流管６３ａは、ケーシング２の内部に設けたファン６３ｂに接続されており、消臭カートリッジ６３ｃを通して外部へ空気を排出する。消臭カートリッジ６３ｃは、例えば活性炭などの消臭剤を有しており、通流管６３ａから吸込んだ空気を消臭剤に通すことによって消臭する。ファン６３ｂへ通電する制御を行う制御回路６３ｄは、ケーシング２の内部に設けられている。

次に実施形態に係る便座装置９および便器装置１００の作用について説明する。上述の図４から図６に基づいて説明したとおり、便座５の収容部５３には、機能部品である局部洗浄装置６１、送風装置６２および脱臭装置６３等の一部が収容されている。局部洗浄装置６１、送風装置６２および脱臭装置６３等の他部がケーシング２の内部に配設されることによって、便座装置９は、便座５の重量の増大化を抑制することができる。

便座５の重量の増大化を抑制されることによって、便座５を回動可能に支持する便座ヒンジ部２２の高強度化や高剛性化を抑制することができ、便座ヒンジ部２２における重量の増大化も抑えることができる。また、便座５の重量の増大化を抑制されることによって、便座５を回動させる際の負荷トルクの増大化を抑えることができ、便座５を回動させるための駆動系の大型化を抑制することができる。

また、仮に局部洗浄装置６１、送風装置６２および脱臭装置６３等における各制御回路を便座５に設けると、便座５の回動によって生じる振動や衝撃によって各制御回路が故障する蓋然性がある。局部洗浄装置６１、送風装置６２および脱臭装置６３等における各制御回路をケーシング２の内部に配設することによって、各制御回路を可動させることなく固定しておくことができるので、振動や衝撃による故障を抑制することができる。

また、送風装置６２におけるファン６２ｂ、および脱臭装置６３におけるファン６３ｂは、便座５に設けると、駆動時の音や振動が便座５に直接伝わって着座者に違和感を与える蓋然性がある。ファン６２ｂおよびファン６３ｂをケーシング２の内部に配設することによって、着座者より遠い位置に配置し、駆動時の音や振動が便座５に伝わりにくくすることができる。尚、各ファンは、静粛性が良い場合には便座５に配設しても、着座者に与える違和感は少なくなる。

送風装置６２におけるフィルタ６２ｃ、および脱臭装置６３における消臭カートリッジ６３ｃは、ケーシング２の内部に着脱可能に設けることができる。フィルタ６２ｃおよび消臭カートリッジ６３ｃは、ケーシング２を覆うカバー３を取り外し、ケーシング２から取り出し、清掃や交換等の保守作業を行うことができる。

（変形例）
図７は、変形例に係る便座装置９の機能部品の一部構成を示す機能ブロック図である。変形例に係る便器装置１００は、便座５の収容部５３に局部洗浄装置６１のノズル６１ａ、駆動機構６１ｂおよび温水タンク６１ｇが収容されており、ケーシング２の内部に給水装置６１ｃおよび制御回路６１ｄが配設されている。温水タンク６１ｇは、ヒータ（図示略）が取り付けられており、制御回路６１ｄによって温度が制御される。温水タンク６１ｇを便座５側に設けることによって、ケーシング２側へ収容する機能部品が増加することが抑制される。但し、便座５は温水タンク６１ｇの分、重量が増加することになる。

また、変形例に係る便座装置９は、便座５の収容部５３に送風装置６２の通流管６２ａ、ファン６２ｂおよびフィルタ６２ｃが収容されており、ケーシング２の内部に制御回路６２ｄが配設されている。ファン６２ｂは、信号線によって制御回路６２ｄに接続されている。ファン６２ｂおよびフィルタ６２ｃを便座５の収容部５３に収容することで、通流管６２ａを短くすることができ、通流管６２ａが挿通部２３において負荷トルクとならない。

また、変形例に係る便器装置１００は、便座５の収容部５３に脱臭装置６３の通流管６３ａ、ファン６３ｂおよび消臭カートリッジ６３ｃが収容されており、ケーシング２の内部に制御回路６３ｄが配設されている。ファン６３ｂは、信号線によって制御回路６３ｄに接続されている。ファン６３ｂおよび消臭カートリッジ６３ｃを便座５の収容部５３に収容することで、通流管６３ａを短くすることができ、通流管６３ａが挿通部２３において負荷トルクとならない。

送風装置６２のフィルタ６２ｃおよび脱臭装置６３の消臭カートリッジ６３ｃは、便座５の収容部５３等に着脱可能に取り付けることで、清掃や交換等の保守作業を行うことができる。例えば、便座５の基端部５２等に開閉可能な窓を設け、内部に取り付けたフィルタ６２ｃおよび消臭カートリッジ６３ｃを着脱できるようにする。また、便座５の基端部５２等に凹所を設け、ユニット化したフィルタ６２ｃおよび消臭カートリッジ６３ｃを凹所に差し込むことで着脱できるようにする。

便器装置１００において、液体を噴出、若しくは気体を吹出しまたは吸込む機能部品は、上述の局部洗浄装置６１、送風装置６２および脱臭装置６３のほか、洗浄泡供給装置や、便鉢部１１内の受け面１１ａを水で濡らす鉢内スプレー装置、便鉢部１１内を除菌する除菌水供給装置等がある。これらの洗浄泡供給装置、鉢内スプレー装置および除菌水供給装置等についても、便座５に少なくとも一部を配設し、ケーシング２に他部を配設することができる。

図８はケーシング２および便座５の一部の機能を示す構成図であり、図９は図８に示すＡ－Ａ線による断面図である。便座５側には、局部洗浄ユニット７１、送風ユニット７２および脱臭ユニット７３が設けられている。局部洗浄ユニット７１は、図７に示す局部洗浄装置６１におけるノズル６１ａ、駆動機構６１ｂおよび温水タンク６１ｇを含む。送風ユニット７２は送風装置６２における通流管６２ａ、ファン６２ｂおよびフィルタ６２ｃを含む。脱臭ユニット７３は通流管６３ａ、ファン６３ｂおよび消臭カートリッジ６３ｃを含む。ケーシング２側には、局部洗浄装置６１の給水装置６１ｃ、および回路基板７４が設けられている。回路基板７４は、局部洗浄装置６１の制御回路６１ｄ、送風装置６２の制御回路６２ｄおよび脱臭装置６３の制御回路６３ｄを含む。

局部洗浄ユニット７１、送風ユニット７２および脱臭ユニット７３と、回路基板７４とは信号線７５で接続されている。局部洗浄ユニット７１と給水装置６１ｃとは可撓性のホース７６で接続されている。信号線７５は、長手方向に間を空けた箇所Ｐｃで束ねられ、前端Ｆから見て右側の挿通部２３に配索されている。ホース７６は前端Ｆから見て左側の挿通部２３に配索されている。信号線７５およびホース７６は、ケーシング２０に対する固定具７０による固定箇所と、便座５に対する固定具７７による固定箇所の間に設けられる弛み部分を有し、該緩み部分で挿通部２３に挿通されている。

挿通部２３は、便座５の内部空間に信号線７５およびホース７６を引き出すための引出口８０を有する。ケーシング２の内部空間２６は、便座５が閉状態にあるとき、挿通部２３の引出口８０を介して外部空間８２を経由することなく便座５の内部空間５６に通じている。挿通部２３の引出口８０は、左右方向内向きに開口している。引出口８０は挿通部２３の先端部から基端側に向けて窪む切り欠きである。また、挿通部２３の先端部には先端開口８６が設けられる。引出口８０の縁面は、先端開口８６の縁面と連続するように設けられる。挿通部２３の先端部は、便座５が閉状態にあるとき、便座５の上面部から隙間８８を空けて設けられる。隙間８８の最小幅は、たとえば、信号線７５およびホース７６の外径より小さくなるように設定される。

次に、実施形態および変形例に係る便座装置９および便器装置１００の特徴を説明する。
本発明の実施形態および変形例に係る便座装置９は、便座５と、便座５の後方に設けられたケーシング２と、液体を噴出、若しくは気体を吹出しまたは吸込む機能部品とを備える。機能部品の少なくとも一部が便座５に配設されており、機能部品の他部がケーシング２に配設されている。これによって、便座装置９は、便座５の重量の増大化を抑制することができる。

また機能部品は、着座者の局部を洗浄する局部洗浄装置６１、便鉢部１１内へ温風を送出する送風装置６２、または便鉢部１１内を脱臭する脱臭装置６３である。これにより、便座装置９は、局部洗浄装置６１、送風装置６２または脱臭装置６３によって便座５の重量が増大化することを抑制することができる。

また局部洗浄装置６１は、水を吹出すノズル６１ａ、並びにノズル６１ａを前進および後退させる駆動機構６１ｂを有し、ノズル６１ａおよび駆動機構６１ｂが便座５に配設されている。これにより、便座装置９は、局部洗浄装置６１のうち、ノズル６１ａおよび駆動機構６１ｂを便座５に配設し、他部をケーシング２に配設することにより、便座５の重量が増大化することを抑制することができる。

また送風装置６２および脱臭装置６３は、気体を吹出す通流管６２ａおよび流体を吸込む通流管６３ａが便座５に配設されている。これにより、便座装置９は、送風装置６２および脱臭装置６３について、通流管６２ａおよび通流管６３ａを便座５に配設し、他部をケーシング２に配設することにより、便座５の重量が増大化することを抑制することができる。

便器装置１００は、上述の便座装置９と、便器本体１とを備える。これにより、便器装置１００は、便座５の重量の増大化を抑制することができる。

以上、本発明の実施の形態をもとに説明した。これらの実施の形態は例示であり、いろいろな変形および変更が本発明の特許請求範囲内で可能なこと、またそうした変形例および変更も本発明の特許請求の範囲にあることは当業者に理解されるところである。従って、本明細書での記述および図面は限定的ではなく例証的に扱われるべきものである。

１１ 便鉢部、 ２ ケーシング、 ５ 便座、
６１ 局部洗浄装置（機能部品）、 ６１ａ ノズル、 ６１ｂ 駆動機構、
６２ 送風装置（機能部品）、 ６２ａ 通流管、
６３ 脱臭装置（機能部品）、 ６３ａ 通流管、 １００ 便器装置。

Claims (3)

1. 便座と、前記便座の後方に設けられたケーシングと、液体を噴出、若しくは気体を吹出しまたは吸込む機能部品とを備える便座装置であって、
   前記機能部品は、着座者の局部を洗浄する局部洗浄装置、および除菌水を便鉢部内へ供給する除菌水供給装置を含んでおり、
   前記局部洗浄装置および前記除菌水供給装置のそれぞれの少なくとも一部が前記便座に配設されており、前記局部洗浄装置および前記除菌水供給装置のそれぞれの他部が前記ケーシングに配設されていることを特徴とする便座装置。
2. 前記局部洗浄装置は、水を吹出すノズル、並びに前記ノズルを前進および後退させる駆動機構を有し、
   前記ノズルおよび前記駆動機構が前記便座に配設されていることを特徴とする請求項１に記載の便座装置。
3. 請求項１または２に記載の便座装置と、
   便器本体とを備える便器装置。

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