JP2009219531A - 空気清浄機 - Google Patents

Abstract

【課題】騒音の増加を抑制しつつミストの放散量を増加させることができる空気清浄機を提供すること。
【解決手段】フィルタ１８により清浄化された空気を上吹出口１３に導く後方側通風路３１には、後方側通風路３１を流れる空気を電解水ミスト発生ユニット１１に導く空気誘導管３７が分岐接続されている。また、リアケース４には、上吹出口１３を開閉するための吹出口ルーバー１５が揺動可能に取り付けられている。吹出口ルーバー１５により上吹出口１３を閉じることにより、後方側通風路３１を流れる全ての空気を空気誘導管３７を介して電解水ミスト発生ユニット１１に導くことができる。
【選択図】図４

Description

この発明は、空気清浄機、特に、電解水ミストを放散する機能が付加された空気清浄機に関する。

空気を取り込み、この空気を清浄化して機外へ放出する空気清浄機が知られている。機内へ取り込まれた空気は、たとえばフィルタを通過することによって、空気中に含まれる塵埃等が除去される。
また、電解水ミスト発生装置が装着された空気清浄機が提案されている（特許文献１参照）。電解水ミスト発生装置は、内部に溜めた水道水等を電気分解することで電解水を生成し、その電解水からミスト（電解水ミスト）を発生させ、空気清浄機で清浄化された空気にミストを乗せて外部へ放散する。これにより、ミストによって空気を殺菌したり脱臭したりすることができる。
特開２００７−３７５８９号公報

特許文献１に開示されている空気清浄機では、清浄化された空気は、空気清浄機に設けられた出口を主として通って外部へ放出されるとともに、この出口とは別に設けられた通気孔を通って電解水ミスト発生装置にも与えられる。すなわち、清浄化された空気を出口に導く通風路に、電解水ミスト発生装置に空気を導くための分岐風路が接続されており、この分岐風路を介して清浄化された空気が電解水ミスト発生装置に与えられる。電解水ミスト発生装置に与えられた空気は、電解水ミスト発生装置で発生したミストを乗せて、放散口から外部へ放散される。放散口から放散されるミストの量（ミスト放散量）は、電解水ミスト発生装置に与えられる空気の量（供給風量）に概ね比例する。

空気清浄機を運転する態様として、除菌効果のある電解水ミストの放散量を多くし、空気の清浄化よりも、電解水ミストの放散を主な目的として運転を行いたい場合がある。このような要望に対応しようとすると、特許文献１に開示されている空気清浄機では、電解水ミストの放散量を増加させるために、機内に取り込まれる風量全体を増加させなければならない。そのため、放散口からのミスト放散量を増加させようとすると、装置の動作音や空気の放出音などの騒音が大きくなる可能性がある。

この発明は、かかる背景のもとになされたもので、騒音の増加を抑制しつつミストの放散量を増加させることができる空気清浄機を提供することを主たる目的とする。

請求項１記載の発明は、入口および出口を有するハウジングと、前記ハウジング内に設けられ、前記入口から空気が入り、前記出口から出るように空気を送るための送風手段と、前記ハウジング内を通過する空気を清浄化するための空気清浄化手段と、電解水を生成し、前記空気清浄化手段を通過した後の清浄化された空気を用いて電解水のミストを放散させるための電解水ミスト発生ユニットと、前記空気清浄化手段を通過した後の清浄化された空気を前記出口へ導くための通風路と、この通風路に分岐接続され、当該通風路を流通する空気を前記電解水ミスト発生ユニットへ導くための分岐風路と、前記出口に設けられ当該出口からの空気の放出量を調整するためのルーバーとを含む、空気清浄機である。

請求項２記載の発明は、前記ルーバーは、前記出口を閉じて当該出口からの空気の放出を停止させ、前記通風路を流通する全ての空気を前記電解水ミスト発生ユニットに導くことができるものである、請求項１記載の空気清浄機である。
請求項３記載の発明は、前記ルーバーは、揺動可能に設けられており、揺動することで前記出口から放出される空気を前記電解水のミストに向けて誘導することができるものである、請求項１または２記載の空気清浄機である。

請求項４記載の発明は、前記入口は、前記ハウジングの正面下方に設けられた開閉ルーバーを備えている、請求項１〜３の何れか１項に記載の空気清浄機である。

請求項１記載の発明によれば、ルーバーによって前記出口からの空気の放出量を調整することにより、通風路から分岐風路に分流される空気（空気清浄化手段によって清浄化された空気）の量を調整することができる。たとえば、前記出口からの空気の放出量を減少させることにより、分岐風路に分流される風量を増加させることができる。したがって、送風手段の送風量を増加させずに、電解水ミスト発生ユニットに与えられる風量を増加させることができる。これにより、騒音の増加を抑制しつつ電解水ミストの放散量を増加させることができる。

請求項２記載の発明によれば、ルーバーによって前記出口を閉じることにより、通風路を流通する全ての空気を電解水ミスト発生ユニットに導くことができる。これにより、電解水ミスト発生ユニットへの風量を一層増加させることができる。よって、電解水ミストの放散量を一層増加させることができる。
請求項３記載の発明によれば、ルーバーを揺動させてその角度を調整することにより、前記出口から放出される空気を前記電解水のミストに向けて誘導することができる。これにより、前記出口から放出される空気の流れによって、前記電解水のミストを、空気清浄機の設置空間にスムーズに広がらせることができる。また、空気清浄機の設置空間の隅々にまで前記電解水のミストを行き渡らせることができる。

ルーバーは、所定の角度で固定された状態で前記出口から放出される空気を前記電解水のミストに向けて誘導するものであってもよいし、一定の角度範囲で揺動（スイング）されるものであってもよい。ルーバーを一定の角度範囲で揺動（スイング）させることにより、前記出口から放出された空気の流れる方向を一定の角度範囲で変更させることができる。これにより、空気清浄機の設置空間に前記電解水のミストを素早く拡散させることができる。

請求項４記載の発明によれば、開閉ルーバーによって前記入口を開閉することができる。開閉ルーバーによって前記入口を開くことにより、前記入口から空気を取り込むことができる。また、開閉ルーバーによって前記入口を閉じることにより、前記入口からの空気の取り込みを停止させることができる。すなわち、開閉ルーバーによる前記入口の開閉により、空気清浄機への空気の取り込みを制御することができる。

以下には、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係る空気清浄機１００の斜視図である。図１において、左側の面が空気清浄機１００の正面（前面）となっている。
この空気清浄機１００は、内部に取り込んだ空気を清浄化して放出するとともに、清浄化された空気を用いて、生成された電解水のミスト（電解水ミストという。）を放散させることができる。空気清浄機１００は、縦長かつ前後方向に薄い略直方体形状のハウジング２を有している。ハウジング２は、メインフレーム３、リアケース４および正面パネル５を含む構成である。

メインフレーム３は、リアケース４よりも縦長にされており、リアケース４の前方で、リアケース４の下部に設けられた足部６に載置されるように配置されている。メインフレーム３の上端は、リアケース４の上端よりも上方に位置しており、メインフレーム３の上面右側（空気清浄機１００の正面から見て右側）には、運転スイッチ等を含む操作部７が設けられている。正面パネル５は、メインフレーム３の前方部に着脱可能に取り付けられている。この正面パネル５によってハウジング２の正面が構成されている。

メインフレーム３の左右側面には、吸気口８（入口）がそれぞれ形成されている。空気清浄機１００には、この左右一対の吸気口８を介して空気が取り込まれる。各吸気口８には、格子状の固定ルーバー９が設けられている。
また、メインフレーム３の上面には、ミスト放散口１０が設けられている。ミスト放散口１０は、メインフレーム３の上面において左側（空気清浄機１００の正面から見て左側）に位置している。ミスト放散口１０からは、空気清浄機１００の内部で清浄化された空気とともに、空気清浄機１００の内部で生成された電解水ミストが上方に向けて放散される。電解水ミストを生成するための電解水ミスト発生ユニット１１（図２参照）は、メインフレーム３内において、上端左側に配置されている。電解水ミスト発生ユニット１１については後述する。

一方、リアケース４の左側面および右側面ならびに上面には、それぞれ、左吹出口（図示せず）、右吹出口１２および上吹出口１３（出口）が形成されている。左吹出口および右吹出口１２からは、清浄化された空気が、それぞれ、空気清浄機１００の左方および右方に向けてほぼ水平に吹き出される。また、上吹出口１３からは、清浄化された空気が、空気清浄機１００の上方に向けて吹き出される。ミスト放散口１０は、上吹出口１３に対して前方側上方に位置している。

各吹出口１２，１３には、それぞれ、格子状のエアガイド１４が設けられている。また、上吹出口１３には、空気清浄機１００の幅方向（空気清浄機１００の左右方向）に長い矩形をなす平板状の吹出口ルーバー１５（ルーバー）が設けられている。吹出口ルーバー１５は、その後端がリアケース４の後端に取り付けられている。吹出口ルーバー１５は、その後端を支点として揺動可能とされている。吹出口ルーバー１５は、上吹出口１３の全域を閉塞可能な大きさとされている。

吹出口ルーバー１５は、リアケース４内に保持されたモータ１６により揺動される。モータ１６は、吹出口ルーバー１５を水平に倒して上吹出口１３を閉じることができ、吹出口ルーバー１５を起こして上吹出口１３を開くことができる。さらに、モータ１６は、吹出口ルーバー１５を所定の角度で斜めに起こして固定させることができ、所定の角度範囲内において吹出口ルーバー１５を揺動（スイング）させることができる。

モータ１６によって吹出口ルーバー１５を水平に倒すことにより、上吹出口１３の全域を塞いで上吹出口１３からの空気の放出を停止させることができる。また、モータ１６によって吹出口ルーバー１５を起こすことにより、上吹出口１３を開いて上吹出口１３から空気を放出させることができる。
より具体的には、吹出口ルーバー１５を鉛直に起こすことにより、空気を鉛直上方に放出させることができる。また、吹出口ルーバー１５を斜めに起こすことにより、前方側上方に向けて空気を放出させることができる。さらにまた、モータ１６によって吹出口ルーバー１５を揺動（スイング）させることにより、図１において二点鎖線の矢印で示すように、上吹出口１３から放出された空気の流れを変更（スイング）させることができる。

前述のように、ミスト放散口１０が上吹出口１３の前方側上方に配置されているので、吹出口ルーバー１５を斜めに起こすことにより、上吹出口１３から放出された空気をミスト放散口１０から放散された電解水ミストに向けて誘導することができる。これにより、上吹出口１３から放出される空気の流れによって電解水ミストが広がる方向を調整することができる。したがって、部屋中（空気清浄機１００の設置空間）に電解水ミストをスムーズに広がらせることができ、部屋中の隅々まで電解水ミストを行き渡らせることができる。さらに、モータ１６によって吹出口ルーバー１５を一定の角度範囲で揺動（スイング）させることにより、風向きを一定の角度範囲で変更させて、部屋中に電解水ミストを素早く拡散させることができる。

図２は、空気清浄機１００の縦断面図である。
空気清浄機１００の内部空間は、上下左右方向に延びる仕切板１７によって、前後に仕切られている。仕切板１７の前方の空間が、フィルタ配置空間Ｓ１となっており、フィルタ１８（空気清浄化手段）が配置されている。また、仕切板１７の後方の空間が、送風機配置空間Ｓ２となっており、送風機１９（送風手段）が配置されている。

フィルタ１８は、目の粗いプレフィルタ２０と、細かい塵埃を捕獲するメインフィルタ２１と、臭い成分を吸着する活性炭粒子等よりなる脱臭フィルタ２２とを含んでいる。これらのフィルタ１８は、前方から後方にかけて、プレフィルタ２０、メインフィルタ２１、脱臭フィルタ２２の順で配置されている。プレフィルタ２０は上下方向に長手の矩形状である薄い網状フィルタで、空気中に含まれる比較的大きな塵挨を捕獲するためのものである。メインフィルタ２１は、たとえば不織布がプリーツ状に折り畳まれた構成を有しており、空気中の非常に細かな塵挨、たとえば花粉やたばこの煙の粒子等まで捕獲可能なフィルタである。

一方、送風機１９は、仕切板１７に後方側から取り付けられた送風用モータ２３と、この送風用モータ２３により回転駆動されるシロッコファン２４とを含んでいる。仕切板１７におけるモータ取付部１７ａの周囲には、多数の連通孔２５が形成されている。これらの連通孔２５によって、フィルタ配置空間Ｓ１と送風機配置空間Ｓ２とが連通されている。また、これらの連通孔２５によって、フィルタ配置空間Ｓ１から送風機配置空間Ｓ２に空気を流通させる空気流通路が形成されている。

送風用モータ２３によってシロッコファン２４が回転駆動されると、左右一対の吸気口８（図１参照）から、フィルタ配置空間Ｓ１におけるフィルタ１８の前方に空気が取り込まれる。そして、この取り込まれた空気は、フィルタ１８および空気流通路（多数の連通孔２５）を前方から後方に通過して、送風機配置空間Ｓ２に送り込まれる。これにより、空気清浄機１００に取り込まれた空気がフィルタ１８によって清浄化され、清浄化された空気が送風機配置空間Ｓ２に送り込まれる。

また、送風機配置空間Ｓ２において、前後方向の中央部には、上下左右方向に延びる区画板２６が配置されている。送風機配置空間Ｓ２は、この区画板２６によって概ね前後に区画されている。送風機配置空間Ｓ２内における区画板２６の前方の空間が、前方空間Ｓ３となっており、区画板２６の後方の空間が、後方空間Ｓ４となっている。区画板２６の下部には挿通孔２７が形成されており、シロッコファン２４は、この挿通孔２７を前後に挿通している。

区画板２６の前面には、仕切板１７の背面（後面）にまで達するリブ２８が突出形成されている。仕切板１７、区画板２６およびリブ２８によって、送風機配置空間Ｓ２に送り込まれた空気を左吹出口および右吹出口１２に導くための前方側通風路２９が形成されている。左吹出口および右吹出口１２は、前方側通風路２９に連通されている。
また、リアケース４の前面には、区画板２６の背面（後面）にまで達するリブ３０が突出形成されている。リアケース４、区画板２６およびリブ３０によって、送風機配置空間Ｓ２に送り込まれた空気を上吹出口１３に導くための後方側通風路３１（通風路）が形成されている。上吹出口１３は、後方側通風路３１に連通されている。

送風機配置空間Ｓ２内では、多数の連通孔２５を通ってシロッコファン２４の内側に取り込まれた空気が、シロッコファン２４を中心に放射状に送り出される。このとき、シロッコファン２４の周囲に区画板２６が配置されているので、シロッコファン２４から送り出された空気は、前方空間Ｓ３および後方空間Ｓ４に供給される。前方空間Ｓ３に供給された空気は、前方側通風路２９によって左右に導かれ、左吹出口および右吹出口１２から吹き出される。また、後方空間Ｓ４に供給された空気は、後方側通風路３１によって上方に導かれ、上吹出口１３から吹き出される。これにより、清浄化された空気が空気清浄機１００から吹き出される。

図３は、図２の一部を拡大した図であり、吹出口ルーバー１５が開いた状態を示している。以下では、電解水ミスト発生ユニット１１およびそれに関連する構成について説明する。
電解水ミスト発生ユニット１１は、メインフレーム３内における上端左側に設けられている。電解水ミスト発生ユニット１１は、空気清浄機１００の制御基板と電気的に接続されており、この制御基板を介して電源からの電力が供給される。電解水ミスト発生ユニット１１は、電解水ミスト発生部３２と、この電解水ミスト発生部３２の上側に配置された貯水タンク３３とを含んでいる。貯水タンク３３には、たとえば水道水（以下では単に「水」という。）が貯留されており、電解水ミスト発生部３２には、この貯水タンク３３に貯留された水が供給される。

電解水ミスト発生部３２は、内部に貯留された水を電気分解して電解水を生成することができ、生成された電解水に超音波振動を与えて、電解水ミストを生成することができる。さらに、電解水ミスト発生部３２は、後方側通風路３１を流れる空気（清浄化された空気）をその内部に取り込んで、取り込んだ空気の流れに乗せて、電解水ミストをミスト放散口１０から放散させることができる。

より具体的には、電解水ミスト発生部３２は、水が貯留された貯留室３４と、この貯留室３４内の水にその一部が浸かった一対の電極板（図示せず）と、貯留室３４の下部に設けられた超音波振動子３５とを有している。一対の電極板に、断続的に（たとえば、１時間毎に３〜１０分程度）、互いに逆極性となるように交互に所定の電流（たとえば４０ｍＡ）が流れるよう電圧（たとえば、１０Ｖ）が印加されることにより、貯留室３４内の水が電気分解され、電解水が生成される。また、貯留室３４内で生成された電解水に対してその下側から超音波振動子３５が超音波振動を与えることにより、貯留室３４の液面上に電解水ミストが生成される。

貯留室３４に貯留された水（水道水）には塩素が含まれるから、電解水ミスト発生部３２内の水を電気分解することにより、下記のような電気化学反応が起こる。
（陽極側）
４Ｈ₂ Ｏ−４ｅ- →４Ｈ⁺ ＋Ｏ₂ ↑＋２Ｈ₂ Ｏ
２Ｃｌ^- →Ｃｌ₂ ＋２ｅ^-
Ｈ₂ Ｏ＋Ｃｌ₂ ⇔ＨＣｌＯ＋Ｈ⁺ ＋Ｃｌ^-
（陰極側）
４Ｈ₂ Ｏ＋４ｅ^- →２Ｈ₂ ↑＋４ＯＨ^-
（電極板間）
Ｈ⁺ ＋ＯＨ^- →Ｈ₂ Ｏ
すなわち、前記の電気化学反応により、殺菌作用や脱臭作用を有する次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）や活性酸素を含む電解水が生成される。したがって、この電解水からミストを生成することにより、殺菌作用や脱臭作用を有する電解水ミストを発生させることができる。

一方、貯留室３４には、後方側通風路３１からの空気（清浄化された空気）を貯留室３４内に取り込むための導入部３６が形成されている。この導入部３６には、区画板２６から前方に延びる空気誘導管３７が接続されている。空気誘導管３７は、区画板２６の上端部に配置されており、区画板２６と一体的に形成されている。空気誘導管３７の一端（図３では右端）には、後方側通風路３１を流れる空気をその内部に取り込むための取り込み口３８が形成されている。貯留室３４の内部空間と後方側通風路３１とは、この空気誘導管３７によって連通されている。

また、貯留室３４には、貯留室３４内で生成された電解水ミストをミスト放散口１０に誘導するためのミスト誘導管３９が接続されている。ミスト誘導管３９は、貯留室３４から概ね鉛直に延びており、その上端よりの位置に湾曲部４０を有している。ミスト誘導管３９は、貯水タンク３３の背面に沿って上方に延びている。ミスト誘導管３９の上端は、メインフレーム３から僅かに上方に突出しており、当該上端に形成された開口が、ミスト放散口１０となっている。ミスト放散口１０と貯留室３４の内部空間とは、ミスト誘導管３９によって連通されている。

図３において矢印で示すように、吹出口ルーバー１５が開かれているとき、後方側通風路３１を上方に流れる空気（清浄化された空気）は、上吹出口１３から吹き出され、その一部が後方側通風路３１の下流領域（上吹出口１３の直前）で分流され貯留室３４に取り込まれる。そして、貯留室３４内に取り込まれた空気は、貯留室３４からミスト誘導管３９に誘導され、ミスト放散口１０から放出される。すなわち、送風機１９が駆動されている間、貯留室３４には、導入部３６から次々と空気が送り込まれるので、貯留室３４内に気流が生じ、この気流によって貯留室３４内の空気がミスト誘導管３９内に押し出される。これにより、貯留室３４内の空気がミスト誘導管３９に誘導され、ミスト放散口１０から放出される。このとき、貯留室３４内に漂う電解水ミストは、気流に乗ってミスト放散口１０から放出される。これにより、電解水ミストがミスト放散口１０から放散される。

空気誘導管３７の内部空間は、後方側通風路３１に分岐接続され、当該後方側通風路３１を流通する空気を電解水ミスト発生ユニット１１へ導くための分岐風路となっている。
図４は、図２の一部を拡大した図であり、吹出口ルーバー１５が閉じた状態を示している。
図３および図４を参照して、前述のように、吹出口ルーバー１５は揺動可能であり、上吹出口１３を開閉することができる。上吹出口１３を閉じることにより上吹出口１３からの空気の放出を停止させることができる。吹出口ルーバー１５によって上吹出口１３が閉じられた状態で、送風機１９が駆動されると、後方側通風路３１を上方に流れる空気（清浄化された空気）は、図４において矢印で示すように、後方側通風路３１の下流領域で分流されるのではなく、その全てが空気誘導管３７に送り込まれる。これにより、上吹出口１３が開かれた状態に比べて、貯留室３４内に取り込まれる空気の量（風量）を増加させることができる。

ミスト放散口１０から放散される電解水ミストの量（ミスト放散量）は、貯留室３４内に取り込まれる風量にほぼ比例するので、貯留室３４への風量を増加させることにより、ミスト放散口１０から放散されるミスト放散量を増加させることができる。これにより、上吹出口１３が閉じられた状態に比べて、より多くの空気とともにより多くの電解水ミストをミスト放散口１０から放散させることができる。すなわち、送風機１９の送風量を増加させずに、電解水ミスト発生ユニット１１に与えられる風量を増加させることができ、騒音の増加を抑制しつつ電解水ミストの放散量を増加させることができる。また、貯留室３４に取り込まれる風量を増加させることができるので、電解水ミストを含む空気を勢いよくミスト放散口１０から放出させることができる。これにより、部屋中に電解水ミストを素早く拡散させることができる。

一方、上吹出口１３からの空気の放出量は、図１に示すように吹出口ルーバー１５を斜めに起こすことにより調整することができる。すなわち、吹出口ルーバー１５を倒す（水平に近づける）ことにより、上吹出口１３からの空気の放出量を減少させることができ、吹出口ルーバー１５を起こす（鉛直に近づける）ことにより、上吹出口１３からの空気の放出量を増加させることができる。したがって、吹出口ルーバー１５の角度を調整することにより、送風機１９の送風量を増加させずに、貯留室３４に取り込まれる風量を所望量に調整でき、ミスト放散口１０からのミスト放散量を所望量に調整することができる。

以上のように本実施形態では、吹出口ルーバー１５によって上吹出口１３からの空気の放出量を調整することにより、後方側通風路３１から空気誘導管３７内に分流される空気（清浄化された空気）の量を増加させることができる。したがって、送風機１９の送風量を増加させずに、電解水ミスト発生ユニット１１に与えられる風量を増加させることができるので、騒音の増加を抑制しつつ電解水ミストの放散量を増加させることができる。また、吹出口ルーバー１５によって上吹出口１３を閉じる（全閉にする）ことにより、後方側通風路３１を流通する全ての空気を電解水ミスト発生ユニット１１に導くことができるので、電解水ミスト発生ユニット１１への風量を一層増加させることができ、電解水ミストの放散量を一層増加させることができる。

また本実施形態では、吹出口ルーバー１５によって上吹出口１３からの空気の放出量を調整することにより、左吹出口および右吹出口１２からの空気の放出量を変化させることができる。これにより、左吹出口、右吹出口１２および上吹出口１３から放出された空気により形成される気流に変化を生じさせて、部屋中に漂っている埃等を効率的に空気清浄機１００に吸い込むことができる。

具体的には、たとえば、吹出口ルーバー１５によって上吹出口１３が閉じられている場合、左吐出口および右吐出口１２からの空気の放出量が多くなる。このため浄化された空気は、床面近傍を流れ、再び空気清浄機１００に取り込まれる。よって、床面近傍に埃等が漂っていると、その埃等を効率的に空気清浄機１００に吸い込むことができる。これにより、部屋内に滞留している埃の流れを変えて、埃を効率的に集塵することができる。

図５は、本発明の第２実施形態に係る空気清浄機２００の斜視図である。また、図６は、空気清浄機２００の内部構造を説明するための模式的な側面図であり、図７は、空気清浄機２００の平面図である。図７では、空気清浄機２００の内部構造の一部を図示している。以下では、この発明の第２実施形態に係る空気清浄機２００について説明する。この空気清浄機２００の説明において、前述の図１〜図４に示された各部と同等の構成部分については、図１〜図４と同一の参照符号を付してその説明を省略する。

この第２実施形態と前述の第１実施形態との主要な相違点は、第１実施形態では、空気清浄機１００の左側面および右側面にそれぞれ吸気口８が形成されていたのに対し、この第２実施形態では、図５に示すように、正面パネル５の前面下方に前面吸気口４１（入口）が形成されており、この前面吸気口４１に開閉式の吸気口ルーバー４２（開閉ルーバー）が取り付けられていることにある。

なお、空気清浄機２００においても、前面吸気口４１に加えて、左右側面にも吸気口（入口）が形成された構成であってもよい。
図５を参照して、前面吸気口４１は、空気清浄機２００の幅方向に長手となる矩形をなしており、正面パネル５の左端内側よりの位置から右端内側よりの位置にわたって形成されている。また、吸気口ルーバー４２は、上下一対のルーバー（上ルーバー４３および下ルーバー４４という。）によって構成されており、前面吸気口４１の全域を閉塞可能な大きさとされている。空気清浄機２００には、前面吸気口４１を介して空気が取り込まれるようになっている。吸気口ルーバー４２を開状態（図６参照）にすることにより前面吸気口４１から空気を取り込むことができ、吸気口ルーバー４２を閉状態（図５に示す状態）にすることにより、前面吸気口４１からの空気の取り込みを停止させることができる。すなわち、吸気口ルーバー４２による前面吸気口４１の開閉により、空気清浄機２００への空気の取り込みを制御することができる。

また空気清浄機２００には、空気中の埃を検知する埃センサ（図示せず）と、空気清浄機２００の正面における人や動物の存在を検知する人感センサ４５（いわゆるＩＲセンサ）とが内蔵されている。正面パネル５の前面上部における右側には、人感センサ４５用の窓４６が形成されており、人感センサ４５は、この窓４６から前方を臨んでいる。
埃センサが埃を検知したり、人感センサ４５が人の存在を検知したりすると、制御部４７（図８参照）によって、空気清浄機２００の運転状況が変更される。具体的には、たとえば、埃センサによって埃が検知されると、吸気口ルーバー４２が開かれ空気清浄機２００の運転（空気清浄動作）が開始される。また、人感センサ４５によって人等の存在が検知されると、吸気口ルーバー４２が開かれ空気清浄機２００の運転（空気清浄動作）が開始される。人等の存在により空気清浄機２００の運転が開始されるので、埃が部屋中に拡散する前に空気の清浄を開始することができる。すなわち、実際に埃が生じてから埃センサによって埃が検知されるまでには時間差があるので、人等の存在により埃の拡散を予測して空気清浄機２００の運転を開始することにより、埃が舞い上がって部屋中に拡散しないうちに、床面近くで効率的に集塵することができる。

図５および図６を参照して、上ルーバー４３および下ルーバー４４は、互いにほぼ同じ形状の板状の部材であり、それぞれ、空気清浄機２００の幅方向に長手の矩形をなしている。上ルーバー４３および下ルーバー４４は、それぞれ、正面パネル５に揺動可能に取り付けられている。より具体的には、図６に示すように、上ルーバー４３および下ルーバー４４の左右両端において、上端よりの位置にそれぞれ揺動軸４８が固定されており、それぞれに対応する揺動軸４８まわりに上ルーバー４３および下ルーバー４４が揺動可能に正面パネル５に保持されている。上ルーバー４３および下ルーバー４４は、それぞれの前面がほぼ鉛直になる鉛直位置（図５に示す位置）と、斜め下方に傾斜する傾斜位置（図６に示す位置）との間で揺動される。上ルーバー４３および下ルーバー４４が鉛直位置に配置されると、上ルーバー４３および下ルーバー４４の前面が正面パネル５の前面に一致するようになっている。

図６および図７を参照して、上ルーバー４３および下ルーバー４４は、それぞれの左端に取り付けられた連結棒４９によって連結されている。上ルーバー４３および下ルーバー４４が正面パネル５に取り付けられた状態で、連結棒４９が、空気清浄機２００の前後方向に押されることにより、上ルーバー４３および下ルーバー４４が一体的に揺動され、前面吸気口４１が開閉される。上ルーバー４３および下ルーバー４４は、メインフレーム３内における左側下端部に設けられた開閉機構５０によって揺動される。

図６を参照して、開閉機構５０は、メインフレーム３に保持されたルーバーモータ５１と、このルーバーモータ５１の回転軸５２に固定された駆動ギヤ５３と、この駆動ギヤ５３により回転駆動される従動ギヤ５４とを含んでいる。駆動ギヤ５３および従動ギヤ５４としては、それぞれ、たとえば外歯の平歯歯車が用いられている。従動ギヤ５４には、当該従動ギヤ５４と同軸をなすピニオンギヤ５５が一体的に連結されている。ピニオンギヤ５５には、空気清浄機２００の前後方向に水平に延びる突き出し棒５６の上部に形成されたラック５７が噛み合わされている。

突き出し棒５６は、メインフレーム３に固定された保持部材５８に保持されており、空気清浄機２００の前後方向に移動可能にされている。突き出し棒５６は、その後端部に設けられたストッパー部５９を有している。また、突き出し棒５６の前端には、バネ６０が取り付けられている。バネ６０は、突き出し棒５６の軸方向に沿って前方に延びている。バネ６０の先端は、連結棒４９の背面（後面）に対向している。連結棒４９は、バネ６０によって前方に押されるようになっている。

突き出し棒５６は、ルーバーモータ５１により空気清浄機２００の前後方向に移動される。すなわち、ルーバーモータ５１が駆動されると、回転軸５２の回転が、駆動ギヤ５３および従動ギヤ５４を介してピニオンギヤ５５に伝達され、さらに、ピニオンギヤ５５の回転が、ラック５７によって突き出し棒５６の軸方向移動に変換される。したがって、ルーバーモータ５１を正転および逆転させることにより、突き出し棒５６を前後に移動させることができる。

ルーバーモータ５１により突き出し棒５６を前方に移動させることにより、バネ６０によって連結棒４９を前方に押して、上ルーバー４３および下ルーバー４４を一体的に揺動させることができる。これにより、前面吸気口４１を開くことができる。また、前面吸気口４１が開かれた状態で、ルーバーモータ５１により突き出し棒５６を後方に移動させることにより、連結棒４９を後退させて、上ルーバー４３および下ルーバー４４をその自重により鉛直位置に移動させることができる。突き出し棒５６の前方側への移動量（突き出し量）は、ストッパー部５９が保持部材５８に当接することにより規制される。

この空気清浄機２００では、吸気口ルーバー４２およびこの吸気口ルーバー４２を開閉させるためのルーバーモータ５１がそれぞれ、正面パネル５およびメインフレーム３に取り付けられているので、メインフレーム３への正面パネル５の取り付けおよび取り外しが容易にされている。すなわち、たとえば、ルーバーモータ５１が正面パネル５に保持されている場合、正面パネル５をメインフレーム３に取り付ける際に、正面パネル５をメインフレーム３の前方に位置させた状態で、メインフレーム３側から延びる電気配線（図示せず）をルーバーモータ５１に接続し、その後、正面パネル５をメインフレーム３に取り付ける必要がある。また、正面パネル５をメインフレーム３から取り外す際には、正面パネル５をメインフレーム３の前方に移動させ、その後、ルーバーモータ５１から電気配線を外して正面パネル５をメインフレーム３から取り外す必要がある。

したがって、本実施形態に係る空気清浄機２００のように、吸気口ルーバー４２およびルーバーモータ５１をそれぞれ正面パネル５およびメインフレーム３に保持させることにより、メインフレーム３への正面パネル５の取り付けおよび取り外しを容易にすることができる。また、正面パネル５に電気部品であるルーバーモータ５１が取り付けられていないので、正面パネル５を水洗いすることができ、空気清浄機２００のメンテナンス性を向上させることができる。さらにまた、突き出し棒５６の先端にバネ６０が取り付けられているので、突き出し棒５６の破損（たとえば折れ）を防止することができる。具体的には、たとえば吸気口ルーバー４２が開いた状態で空気清浄機２００が前に倒れたときなどのように、突き出し棒５６を後方に押す力が発生しても、この力をバネ６０により吸収して、突き出し棒５６に加わる衝撃を軽減することができる。これにより、突き出し棒５６の破損を防止することができる。

図８は、本発明の第２実施形態に係る空気清浄機２００の電気的構成を説明するためのブロック図である。
空気清浄機２００は、制御基板６１を有している。この制御基板６１には、通電検出部６２、電源部６３、充電部６４および制御部４７が設けられている。通電検出部６２は、電源（たとえば１００Ｖの交流電源）からの通電を検出することができる。電源部６３は、電源からの電力を充電部６４および制御部４７に供給することができる。充電部６４は、電源部６３から供給される電力を充電することができる。充電部６４としては、たとえばコンデンサを用いることができる。制御部４７は、ＣＰＵ６５およびルーバー制御回路６６を有している。

通電検出部６２に通電されると、通電検出部６２から制御部４７に信号が入力される。また、通電検出部６２への通電が停止されると、通電検出部６２から制御部４７への信号の出力が停止される。また、制御部４７は、吸気口ルーバー４２の開閉動作等の空気清浄機２００に関連する各種の動作を制御する。以下では、吸気口ルーバー４２の開閉動作について具体的に説明する。

運転スイッチがオンにされ、オン信号がＣＰＵ６５に入力されると、ＣＰＵ６５からルーバー制御回路６６に、吸気口ルーバー４２を開くための通常動作信号が入力される。これにより、ルーバー制御回路６６からルーバーモータ５１に電力が供給され、吸気口ルーバー４２が開かれる。このとき、充電部６４および制御部４７には、電源からの電力が電源部６３を通じて供給されており、充電部６４は、電源部６３から供給される電力を充電している。

一方、たとえば空気清浄機２００の動作中に電源コンセントが引き抜かれた場合などのように、吸気口ルーバー４２が開いた状態で制御基板６１への電力の供給が停止されると、吸気口ルーバー４２を閉じさせるためのルーバー原点復帰処理が行われる。
具体的には、制御基板６１への電力の供給が停止されると、制御部４７には、充電部６４に充電された電力が電源部６３を介して供給される。また、通電検出部６２からの信号の入力が停止されるので、ＣＰＵ６５は、電源からの通電が停止されたと判断して、開かれた吸気口ルーバー４２を原点に戻して閉じさせるための通電停止制御信号をルーバー制御回路６６に入力する。ルーバー制御回路６６は、通電停止制御信号を受けて、電源部６３を介して供給された充電部６４からの電力をルーバーモータ５１に供給する。これにより、吸気口ルーバー４２が閉じられる。

この空気清浄機２００では、吸気口ルーバー４２が開いた状態で電力の供給が停止されても、吸気口ルーバー４２が閉じられるようになっているので、空気清浄機２００の運転停止時に、吸気口ルーバー４２が開いた状態で放置されることが防止されている。したがって、たとえば空気清浄機２００を移動させるときに吸気口ルーバー４２が他のものに引っ掛かって、吸気口ルーバー４２が破損したり、当該他のものに損傷が生じたりすることを防止することができる。また、吸気口ルーバー４２が開いた状態で放置されることを防止できるので、たとえば空気清浄機２００の保管時などに、前面吸気口４１から虫などの異物が機内に進入することを防止することができる。

この発明の実施の形態の説明は以上であるが、この発明は、前述の第１および第２実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。たとえば、前述の第２実施形態に係る空気清浄機２００では、突き出し棒５６の先端にバネ６０が取り付けられている場合について説明したが、突き出し棒５６への衝撃を緩和するための緩衝部材としてはバネに限らず、合成樹脂や合成ゴム等の弾性体を用いてもよい。その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。

本発明の第１実施形態に係る空気清浄機の斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る空気清浄機の縦断面図である。 図２の一部を拡大した図である。 図２の一部を拡大した図である。 本発明の第２実施形態に係る空気清浄機の斜視図である。 本発明の第２実施形態に係る空気清浄機の内部構造を説明するための模式的な側面図である。 本発明の第２実施形態に係る空気清浄機の平面図である。 本発明の第２実施形態に係る空気清浄機の電気的構成を説明するためのブロック図である。

符号の説明

２ ハウジング
８ 吸気口（入口）
１１ 電解水ミスト発生ユニット
１３ 上吹出口（出口）
１５ 吹出口ルーバー（ルーバー）
１８ フィルタ（空気清浄化手段）
１９ 送風機（送風手段）
３１ 後方側通風路（通風路）
３７ 空気誘導管（分岐風路）
４１ 前面吸気口（入口）
４２ 吸気口ルーバー（開閉ルーバー）
１００ 空気清浄機
２００ 空気清浄機

Claims (4)

1. 入口および出口を有するハウジングと、
   前記ハウジング内に設けられ、前記入口から空気が入り、前記出口から出るように空気を送るための送風手段と、
   前記ハウジング内を通過する空気を清浄化するための空気清浄化手段と、
   電解水を生成し、前記空気清浄化手段を通過した後の清浄化された空気を用いて電解水のミストを放散させるための電解水ミスト発生ユニットと、
   前記空気清浄化手段を通過した後の清浄化された空気を前記出口へ導くための通風路と、
   この通風路に分岐接続され、当該通風路を流通する空気を前記電解水ミスト発生ユニットへ導くための分岐風路と、
   前記出口に設けられ当該出口からの空気の放出量を調整するためのルーバーとを含む、空気清浄機。
2. 前記ルーバーは、前記出口を閉じて当該出口からの空気の放出を停止させ、前記通風路を流通する全ての空気を前記電解水ミスト発生ユニットに導くことができるものである、請求項１記載の空気清浄機。
3. 前記ルーバーは、揺動可能に設けられており、揺動することで前記出口から放出される空気を前記電解水のミストに向けて誘導することができるものである、請求項１または２記載の空気清浄機。
4. 前記入口は、前記ハウジングの正面下方に設けられた開閉ルーバーを備えている、請求項１〜３の何れか１項に記載の空気清浄機。

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