JP7165644B2 - スパークプラグ - Google Patents

Description

本発明はスパークプラグに関するものである。

中心電極を絶縁保持し軸線に沿って延びる筒状の主体金具と、自身の一端部が主体金具に接続される棒状の接地電極と、を備え、接地電極は、一端部に連なり軸線に沿って延びる第１直線部と、第１直線部から軸線に向かって折れ曲がる屈曲部と、自身の他端部と屈曲部との間の第２直線部と、を備えるスパークプラグが知られている。この種のスパークプラグにおいて、特許文献１の図９には、軸線に平行な平面で切断した第２直線部の断面を略半円形にする技術が開示されている。この技術では、第２直線部の丸い面を燃焼室内の流れの上流側に配置することにより、第２直線部と中心電極との間に生じる放電路が下流側に引き伸ばされ易くなるので、着火性が向上する。

特開２０１６－１８４５５８号公報

しかし、特許文献１に開示の技術では、接地電極の厚みを確保し難いので耐折損性に改善の余地がある。

本発明はこの要求に応えるためになされたものであり、少なくとも接地電極の耐折損性を向上でき、さらには着火性も向上できるスパークプラグを提供することを目的としている。

この目的を達成するために本発明のスパークプラグは、中心電極と、中心電極を絶縁保持し、先端側から後端側へ軸線に沿って延びる筒状の主体金具と、自身の一端部が主体金具に接続される棒状の接地電極と、を備え、接地電極は、一端部に連なり軸線の先端側へ向かって延びる第１直線部と、第１直線部から軸線に向かって折れ曲がる屈曲部と、接地電極の他端部と屈曲部との間の第２直線部と、を備え、自身の延設方向に垂直な平面で切断した断面が、直線からなる線形部、及び、線形部の両端につながる接続部に囲まれた形状となる部分と、延設方向に沿ってねじれた部分と、を有し、接続部は、外に凸の曲線を含み、第１直線部は、線形部が軸線の方向を向いている第１部を有し、第２直線部は、軸線に平行な直線と線形部が斜めに交わる第２部を有し、第１部と第２部とはねじれた部分で接続されている。

請求項１記載のスパークプラグによれば、接地電極は延設方向に沿ってねじれた部分を有している。このねじれた部分は塑性変形によって作られるため、加工硬化が生じている。よって、接地電極の耐折損性が向上する。

また、接地電極は、自身の延設方向に垂直な平面で切断した断面が、直線からなる線形部、及び、線形部の両端につながる接続部に囲まれた形状となる部分を備えている。第２直線部の第２部は、軸線に平行な直線と線形部が斜めに交わるので、第２部の接続部を構成する部位から線形部を構成する部位へ向かう気流から、第２部が受ける抵抗を抑制できる。さらに、第２部とねじれた部分で接続されている第１直線部の第１部は、線形部が軸線の方向を向いているので、第１部の接続部を構成する部位から線形部を構成する部位へ向かう気流から、第１部が受ける抵抗を抑制できる。第１部および第２部にぶつかった気流の速度の低下を抑制できるので、異なる方向の気流によって、第２直線部と中心電極との間に生じる放電路が下流側に引き伸ばされ易くなる。よって、着火性を向上できる。

請求項２記載のスパークプラグによれば、第２部の少なくとも一部は、線形部が軸線の先端側を向いている。第２部にぶつかった気流を軸線の先端側に導くことができるので、第２直線部と中心電極との間に生じる放電路が、軸線の先端側に引き伸ばされ易くなる。その結果、燃焼室の中心により近いところに火花が生じ易くなるので、請求項１の効果に加え、着火性をさらに向上できる。

請求項３記載のスパークプラグによれば、第１部の少なくとも一部は、接続部に含まれる凸の曲線が、軸線を含む平面であって線形部の中点を通る平面と交わるので、第１部が気流から受ける抵抗をより小さくできる。放電路をより引き伸ばすことができるので、請求項１又は２の効果に加え、着火性をさらに向上できる。

請求項４記載のスパークプラグによれば、第２部の少なくとも一部は、接続部に含まれる凸の曲線が、軸線に垂直な平面であって線形部の中点を通る平面と交わるので、第２部が気流から受ける抵抗をより小さくできる。放電路をより引き伸ばすことができるので、請求項１から３のいずれかの効果に加え、着火性をさらに向上できる。

請求項５記載のスパークプラグによれば、接続部の全体が凸の曲線からなるので、第１部や第２部が気流から受ける抵抗をさらに小さくできる。よって、請求項３又は４の効果に加え、着火性をさらに向上できる。

第１実施の形態におけるスパークプラグの片側断面図である。 図１のＩＩで示す部分を拡大したスパークプラグの側面図である。 図２のＩＩＩ－ＩＩＩ線におけるスパークプラグの切断部端面図である。 図２のＩＶ－ＩＶ線におけるスパークプラグの断面図である。 第２実施の形態におけるスパークプラグの断面図である。 第３実施の形態におけるスパークプラグの断面図である。 第４実施の形態におけるスパークプラグの断面図である。

以下、本発明の好ましい実施形態について添付図面を参照して説明する。図１は第１実施の形態におけるスパークプラグ１０の軸線Ｏを境にした片側断面図である。図１では、紙面下側をスパークプラグ１０の先端側、紙面上側をスパークプラグ１０の後端側という（他の図においても同じ）。図１に示すようにスパークプラグ１０は、絶縁体１１、中心電極１５、主体金具２０及び接地電極３０を備えている。

絶縁体１１は、高温下の絶縁性や機械的特性に優れるアルミナ等により形成された略円筒状の部材である。絶縁体１１には、軸線Ｏに沿って延びる軸孔１２が形成されている。絶縁体１１の軸線方向のほぼ中央には、径方向の外側へ向かって張り出す円環状の張出部１３が形成されている。絶縁体１１は、張出部１３よりも先端側に、軸線方向の先端側に向かうにつれて外径が小さくなる段部１４が設けられている。絶縁体１１の軸孔１２の先端側に、中心電極１５が配置されている。

中心電極１５は、軸線Ｏに沿って絶縁体１１に保持される棒状の電極である。中心電極１５は、熱伝導性に優れる芯材が母材に埋設されている。母材は、Ｎｉを主体とする合金またはＮｉからなる金属材料で形成されており、芯材は銅または銅を主成分とする合金で形成されている。芯材は省略できる。中心電極１５は、絶縁体１１の軸孔１２の中で端子金具１６と電気的に接続されている。端子金具１６は、高圧ケーブル（図示せず）が接続される棒状の部材であり、導電性を有する金属材料（例えば低炭素鋼等）によって形成されている。

主体金具２０は、導電性を有する金属材料（例えば低炭素鋼等）によって形成された、軸線Ｏに沿って延びる略円筒状の部材である。主体金具２０は、絶縁体１１の張出部１３よりも先端側の部分を囲む先端部２１と、先端部２１の後端側に連なる座部２３と、座部２３の後端側に配置される工具係合部２４と、工具係合部２４の後端側に連なる後端部２５と、を備えている。先端部２１の外周面には、先端部２１の軸線方向のほぼ全長に亘って、エンジン（図示せず）のねじ穴に螺合するおねじ２２が形成されている。先端部２１の内周には、軸線方向の先端側に向かうにつれて内径が小さくなる棚部２６が設けられている。

座部２３は、エンジンに対するおねじ２２のねじ込み量を規制すると共に、おねじ２２とねじ穴との隙間を塞ぐための部位である。工具係合部２４は、エンジンのねじ穴におねじ２２をねじ込むときに、レンチ等の工具を係合させる部位である。後端部２５は、径方向の内側へ向けて屈曲する円環状の部位である。後端部２５は、絶縁体１１の張出部１３よりも後端側に位置する。

絶縁体１１の張出部１３と主体金具２０の後端部２５との間に、タルク等の粉末が充填されたシール部２７が全周に亘って設けられている。絶縁体１１の段部１４と主体金具２０の棚部２６との間に、金属製の円環状のパッキン（図示せず）が介在する。主体金具２０の棚部２６から後端部２５までの部分は、絶縁体１１の段部１４から張出部１３までの部分に、シール部２７及びパッキン（図示せず）を介して軸線方向の圧縮荷重を加える。これにより絶縁体１１は主体金具２０に保持される。主体金具２０の先端部２１には接地電極３０が接続されている。接地電極３０は、金属製（例えばニッケル基合金製）の棒状の部材である。

図２は図１のＩＩで示す部分を拡大したスパークプラグ１０の側面図である。矢印Ｆ１は燃焼室内の気流を示している。接地電極３０の一端部３１は、主体金具２０の先端部２１の先端面２１ａに接続されている。接地電極３０の他端部３２は、中心電極１５よりも軸線方向の先端側に位置する。接地電極３０は、一端部３１に連なり軸線Ｏの先端側へ向かって延びる第１直線部３３と、第１直線部３３から軸線Ｏに向かって折れ曲がる屈曲部３４と、他端部３２と屈曲部３４との間の第２直線部３５と、を備えている。

第１直線部３３は、第１直線部３３が延びる延設方向に垂直な断面の重心を結ぶ線が直線となる部位である。第１直線部３３の延設方向に垂直な断面の重心を結ぶ直線は、軸線Ｏに平行である。第２直線部３５は、第２直線部３５が延びる延設方向に垂直な断面の重心を結ぶ線が直線となる部位である。第２直線部３５の延設方向に垂直な断面の重心を結ぶ直線は、軸線Ｏに交わる。接地電極３０の第２直線部３５は中心電極１５との間に火花ギャップＧを形成する。

第１直線部３３は第１部３６を有し、第２直線部３５は第２部３７を有している。第１部３６と第２部３７とはねじれた部分３８で接続されている。ねじれた部分３８は、第１直線部３３、屈曲部３４、第２直線部３５のどこに含まれていても良い。第１直線部３３、屈曲部３４、第２直線部３５の全部にねじれた部分３８が含まれていても良い。ねじれた部分３８のねじれ角は適宜設定される。ねじれ角は３６０°以上でも良い。

図３は図２のＩＩＩ－ＩＩＩ線におけるスパークプラグ１０の切断部端面図である。矢印Ｆ１，Ｆ２は燃焼室内の気流を示している。気流Ｆ１は主にスワールであり、気流Ｆ２は主にタンブルである。

第１直線部３３は、自身の延設方向に垂直な平面（図３紙面）で切断した断面が、直線からなる線形部３９、及び、線形部３９の両端４０につながる接続部４２に囲まれた形状となる部分を有している。第１部３６は、第１直線部３３のうち線形部３９が軸線Ｏの方向を向く部位である。線形部３９に垂直な方向における第１部３６の厚さＴは、線形部３９に平行な方向における第１部３６の幅Ｗよりも小さい。

接続部４２の少なくとも一部は、外に凸の曲線からなる。本実施形態では接続部４２の全体が、外に凸の曲線からなる。第１部３６は、接続部４２に含まれる凸の曲線が、線形部３９の中点４１を通る平面４３であって軸線Ｏを含む平面４３と交わる。

本実施形態では、線形部３９は平面４３に垂直である。なお、線形部３９が軸線Ｏの方向を向くというのは、軸線Ｏの位置から第１部３６を見たときに、線形部３９が見えることをいう。つまり、平面４３と線形部３９との交点が、平面４３と接続部４２との交点よりも軸線Ｏの近くに位置することを意味する。従って、平面４３が線形部３９に垂直に交わる必要はない。

図４は図２のＩＶ－ＩＶ線におけるスパークプラグ１０の断面図である。第２直線部３５は、自身の延設方向に垂直な平面（図４紙面）で切断した断面が、直線からなる線形部４４、及び、線形部４４の両端４５につながる接続部４７に囲まれた形状となる部分を有している。第２部３７は、第２直線部３５のうち線形部４４が軸線Ｏに平行である部位である。線形部４４に垂直な方向における第２部３７の厚さＴは、線形部４４に平行な方向における第２部３７の幅Ｗよりも小さい。

接続部４７の少なくとも一部は、外に凸の曲線からなる。本実施形態では接続部４７の全体が、外に凸の曲線からなる。第２部３７は、接続部４７に含まれる凸の曲線が、線形部４４の中点４６を通る平面４８であって軸線Ｏに垂直な平面４８と交わる。

スパークプラグ１０をエンジン（図示せず）に取り付けると、中心電極１５及び接地電極３０は燃焼室内に配置される。接地電極３０の第２部３７の線形部４４が、燃焼室内の気流Ｆ２の下流側になるようにスパークプラグ１０をエンジンに取り付けると、少なくとも一部が凸の曲線からなる接続部４７が気流Ｆ２の上流側に位置するので、気流Ｆ２から第２部３７が受ける抵抗を抑制できる。その結果、第２部３７にぶつかった気流Ｆ２の速度の低下を抑制できる。これにより第２直線部３５と中心電極１５との間に生じる放電路が、気流Ｆ２の下流側に引き伸ばされ易くなる。

さらに、接地電極３０の第１部３６は線形部３９が軸線Ｏの方向を向いており、少なくとも一部が凸の曲線からなる接続部４２が気流Ｆ１の上流側に位置するので、気流Ｆ１から第１部３６が受ける抵抗を抑制できる。その結果、第１部３６にぶつかった気流Ｆ１の速度の低下を抑制できる。

異なる方向の気流Ｆ１，Ｆ２の速度低下が抑制されるので、第２直線部３５と中心電極１５との間に生じる放電路が、気流Ｆ１，Ｆ２の下流側に引き伸ばされ易くなる。放電路が引き伸ばされると、放電によって活性化される燃料粒子を増やしつつ火炎核を大きくすることができる。さらに、中心電極１５や接地電極３０から火炎核までの距離が遠くなるので、中心電極１５や接地電極３０による消炎作用も抑えられる。よって、着火性を向上できる。

接地電極３０の第１部３６と第２部３７とはねじれた部分３８で接続されているので、塑性変形によってねじれた部分３８を作るときに加工硬化が生じる。よって、接地電極３０の強度を向上できる。また、断面がＤ形の棒材を用い、塑性変形によって棒材に屈曲部３４とねじれた部分３８とを作ることで接地電極３０が得られるので、接地電極３０を容易に製造できる。

なお、屈曲部３４及びねじれた部分３８は、接地電極３０が主体金具２０に接合される前に作られても良いし、接地電極３０が主体金具２０に接合された後に作られても良い。屈曲部３４及びねじれた部分３８を同時に作っても良いし、屈曲部３４及びねじれた部分３８のいずれか一方を作ってからもう一方を作っても良い。

線形部３９に垂直な方向における第１部３６の厚さＴは、線形部３９に平行な方向における第１部３６の幅Ｗよりも小さいので、接地電極３０の一端部３１が接続される主体金具２０の先端面２１ａの径方向の幅を広くする必要がない。その結果、主体金具２０の内周面と絶縁体１１の外周面との間の距離が短いところで生じる、主体金具２０と絶縁体１１との間の放電（以下「横飛火」と称す）を抑制できる。よって、失火を生じ難くできる。

第１部３６の少なくとも一部は、接続部４２に含まれる凸の曲線が、軸線Ｏを含む平面４３であって線形部３９の中点４１を通る平面４３と交わる形状なので、第１部３６が気流Ｆ１から受ける抵抗をより小さくできる。その結果、気流Ｆ１の下流側に放電路をより引き伸ばすことができるので、着火性をさらに向上できる。

第２部３７の少なくとも一部は、接続部４７に含まれる凸の曲線が、軸線Ｏに垂直な平面４８であって線形部４４の中点４６を通る平面４８と交わる形状なので、第２部３７が気流Ｆ２から受ける抵抗をより小さくできる。その結果、気流Ｆ２の下流側に放電路をより引き伸ばすことができるので、着火性をさらに向上できる。

特に接続部４２，４７の全体が凸の曲線からなるので、第１部３６や第２部３７が気流Ｆ１，Ｆ２から受ける抵抗をさらに小さくできる。よって、着火性をさらに向上できる。

図５を参照して第２実施の形態について説明する。第１実施形態では、第２部３７の線形部４４が軸線Ｏと平行である場合について説明した。これに対し第２実施形態では、第２部５３の線形部５４が軸線Ｏの先端側を向く場合について説明する。なお、第１実施形態で説明した部分と同一の部分については、同一の符号を付して以下の説明を省略する。図５は第２実施の形態におけるスパークプラグ５０の断面図である。図５は、図４と同様に、図２のＩＶ－ＩＶ線におけるスパークプラグ５０の断面図が図示されている。

スパークプラグ５０は、主体金具２０の先端部２１に接続された接地電極５１を備えている。接地電極５１は、軸線Ｏに沿って延びる第１直線部３３と、第２直線部５２と、第１直線部３３と第２直線部５２とをつなぐ屈曲部（図示せず）と、を備えている。第２直線部５２は、自身の延伸方向に垂直な平面（図５紙面）で切断した断面が、直線からなる線形部５４、及び、線形部５４の両端５５につながる接続部５７に囲まれた形状となる部分を有している。第２部５３は、第１部３６（図２参照）とねじれた部分３８でつながっている。第２部５３は、第２直線部５２のうち軸線Ｏに平行な直線と線形部５４が斜めに交わる部位である。本実施形態では、線形部５４は軸線Ｏの先端側を向いている。

接続部５７の少なくとも一部は、外に凸の曲線からなる。本実施形態では接続部５７の全体が、外に凸の曲線からなる。第２部５３は、接続部５７に含まれる凸の曲線が、線形部５４の中点５６を通る平面５８であって軸線Ｏに垂直な平面５８と交わる。

接地電極５１の第２部５３の線形部５４が、燃焼室内の気流Ｆ２の下流側になるようにスパークプラグ５０をエンジンに取り付けると、少なくとも一部が凸の曲線からなる接続部５７が気流Ｆ２の上流側に位置するので、気流Ｆ２から第２部５３が受ける抵抗を抑制できる。これにより第２直線部５２と中心電極１５との間に生じる放電路が、気流Ｆ２の下流側に引き伸ばされ易くなる。よって、着火性を向上できる。

さらに、第２部５３は線形部５４が軸線Ｏの先端側を向いているので、第２部５３にぶつかった気流Ｆ２を軸線Ｏの先端側に導くことができる。よって、第２直線部５２と中心電極１５との間に生じる放電路が、軸線Ｏの先端側に引き伸ばされ易くなる。その結果、燃焼室（図示せず）の中心により近いところに火花が生じ易くなるので、着火性をさらに向上できる。

図６を参照して第３実施の形態について説明する。第２実施形態では、接続部５７の全体が凸の曲線からなる場合について説明した。これに対し第３実施形態では、接続部６７の一部が凸の曲線からなる場合について説明する。なお、第１実施形態で説明した部分と同一の部分については、同一の符号を付して以下の説明を省略する。図６は第３実施の形態におけるスパークプラグ６０の断面図である。図６は、図４と同様に、図２のＩＶ－ＩＶ線におけるスパークプラグ６０の断面図が図示されている。

スパークプラグ６０は、主体金具２０の先端部２１に接続された接地電極６１を備えている。接地電極６１は、軸線Ｏに沿って延びる第１直線部３３と、第２直線部６２と、第１直線部３３と第２直線部６２とをつなぐ屈曲部（図示せず）と、を備えている。第２直線部６２は、自身の延伸方向に垂直な平面（図６紙面）で切断した断面が、直線からなる線形部６４、及び、線形部６４の両端６５につながる接続部６７に囲まれた形状となる部分を有している。第２部６３は、第１部３６（図２参照）とねじれた部分３８でつながっている。第２部６３は、第２直線部６２のうち軸線Ｏに平行な直線と線形部６４が斜めに交わる部位である。本実施形態では、線形部６４は軸線Ｏの先端側を向いている。

接続部６７は、外に凸の曲線からなる曲線部６８，７０、及び、曲線部６８と曲線部７０とをつなぐ直線状の連係部６９を備えている。連係部６９は軸線Ｏの後端側を向く。曲線部６８は曲線部７０よりも長い。第２部６３は、接続部６７に含まれる曲線部６８が、線形部６４の中点６６を通る平面７１であって軸線Ｏに垂直な平面７１と交わる。

接地電極６１の第２部６３の線形部６４が、燃焼室内の気流Ｆ２の下流側になるようにスパークプラグ６０をエンジンに取り付けると、凸の曲線からなる曲線部６８が気流Ｆ２の上流側に位置するので、気流Ｆ２から第２部６３が受ける抵抗を抑制できる。これにより第２直線部６２と中心電極１５との間に生じる放電路が、気流Ｆ２の下流側に引き伸ばされ易くなる。よって、着火性を向上できる。

第２部６３の接続部６７に含まれる曲線部６８が、線形部６４の中点６６を通る平面７１であって軸線Ｏに垂直な平面７１と交わるので、第２部６３が気流Ｆ２から受ける抵抗をより小さくできる。その結果、放電路をより引き伸ばすことができるので、着火性をさらに向上できる。

図７を参照して第４実施の形態について説明する。第３実施形態では、曲線部６８，７０同士をつなぐ連係部６９が接続部６７に設けられる場合について説明した。これに対し第４実施形態では、線形部８４と曲線部８８とをつなぐ連係部８９，９０が接続部８７に設けられる場合について説明する。なお、第１実施形態で説明した部分と同一の部分については、同一の符号を付して以下の説明を省略する。図７は第４実施の形態におけるスパークプラグ８０の断面図である。図７は、図４と同様に、図２のＩＶ－ＩＶ線におけるスパークプラグ８０の断面図が図示されている。

スパークプラグ８０は、主体金具２０の先端部２１に接続された接地電極８１を備えている。接地電極８１は、軸線Ｏに沿って延びる第１直線部３３と、第２直線部８２と、第１直線部３３と第２直線部８２とをつなぐ屈曲部（図示せず）と、を備えている。第２直線部８２は、自身の延伸方向に垂直な平面（図６紙面）で切断した断面が、直線からなる線形部８４、及び、線形部８４の両端８５につながる接続部８７に囲まれた形状となる部分を有している。第２部８３は、第１部３６（図２参照）とねじれた部分３８でつながっている。第２部８３は、第２直線部８２のうち線形部８４が軸線Ｏと平行な部位である。

接続部８７は、外に凸の曲線からなる曲線部８８、及び、曲線部８８と線形部８４の両端８５とをつなぐ直線状の連係部８９，９０を備えている。連係部８９は軸線Ｏの後端側を向き、連係部９０は軸線Ｏの先端側を向く。第２部８３は、接続部８７に含まれる曲線部８８が、線形部８４の中点８６を通る平面９１であって軸線Ｏに垂直な平面９１と交わる。

接地電極８１の第２部８３の線形部８４が、燃焼室内の気流Ｆ２の下流側になるようにスパークプラグ８０をエンジンに取り付けると、凸の曲線からなる曲線部８８が気流Ｆ２の上流側に位置するので、気流Ｆ２から第２部８３が受ける抵抗を抑制できる。これにより第２直線部８２と中心電極１５との間に生じる放電路が、気流Ｆ２の下流側に引き伸ばされ易くなる。よって、着火性を向上できる。

第２部８３の接続部８７に含まれる曲線部８８が、線形部８４の中点８６を通る平面９１であって軸線Ｏに垂直な平面９１と交わるので、第２部８３が気流Ｆ２から受ける抵抗をより小さくできる。その結果、放電路をより引き伸ばすことができるので、着火性をさらに向上できる。

以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。

実施形態では、第１直線部３３が軸線Ｏに平行に配置される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではない。第１直線部３３が延びる延設方向に垂直な断面の重心を結ぶ線が軸線Ｏに交わるように第１直線部３３を配置しても良いし、その線が軸線Ｏとねじれの位置にあるように第１直線部３３を配置しても良い。

実施形態では、第２直線部３５，５２，６２，８２が軸線Ｏに垂直に交わる場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではない。第２直線部３５，５２，６２，８２が延びる延設方向に垂直な断面の重心を結ぶ線が、軸線Ｏに斜めに交わるように第２直線部３５，５２，６２，８２を配置しても良いし、その線が軸線Ｏとねじれの位置にあるように第２直線部３５，５２，６２，８２を配置しても良い。

実施形態では、貴金属を含有するチップが、接地電極３０，５１，６１，８１に配置されていない場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではない。接地電極３０，５１，６１，８１にチップを配置することは当然可能である。接地電極３０，５１，６１，８１にチップを配置する場合は、第３実施形態における接地電極６１の連係部６９を構成する部位や、第４実施形態における接地電極８１の連係部８９を構成する部位にチップを配置するのが好ましい。連係部６９，８９を構成する部位は平坦なので、チップを接合し易いからである。

実施形態では、接続部４７，５７の全体が外に凸の曲線からなる場合に、接続部４７，５７の曲率が全体に亘ってほぼ同じ場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではない。接続部４７，５７の全体が外に凸の曲線からなる場合に、接続部４７，５７の曲率を部分的に異ならせることは当然可能である。

実施形態では、第３実施形態における接地電極６１の連係部６９、及び、第４実施形態における接地電極８１の連係部８９，９０が直線状の場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではない。連係部６９，８９，９０に曲線が含まれるようにすることは当然可能である。この場合に、連係部６９，８９，９０に含まれる曲線の曲率は適宜設定される。連係部６９，８９，９０の少なくとも一部が内側に凹むようにすることも当然可能である。

実施形態では、第２部６３，８３の接続部６７，８７に連係部６９，８９，９０が設けられる場合について説明したが、第２部６３，８３と同様に、第１部３６の接続部４２に連係部を設けることは当然可能である。

１０，５０，６０，８０ スパークプラグ
１５ 中心電極
２０ 主体金具
３０，５１，６１，８１ 接地電極
３１ 一端部
３２ 他端部
３３ 第１直線部
３４ 屈曲部
３５，５２，６２，８２ 第２直線部
３６ 第１部
３７，５３，６３，８３ 第２部
３８ ねじれた部分
３９ 線形部
４０ 線形部の両端
４１ 線形部の中点
４２ 接続部
４３ 軸線を含む平面
４４，５４，６４，８４ 線形部
４５，５５，６５，８５ 線形部の両端
４６，５６，６６，８６ 線形部の中点
４７，５７，６７，８７ 接続部
４８，５８，７１，９１ 軸線に垂直な平面
Ｏ 軸線

Claims (5)

1. 中心電極と、
   前記中心電極を絶縁保持し、先端側から後端側へ軸線に沿って延びる筒状の主体金具と、
   自身の一端部が前記主体金具に接続される棒状の接地電極と、を備え、
   前記接地電極は、前記一端部に連なり前記軸線の先端側へ向かって延びる第１直線部と、前記第１直線部から前記軸線に向かって折れ曲がる屈曲部と、前記接地電極の他端部と前記屈曲部との間の第２直線部と、を備えるスパークプラグであって、
   前記接地電極は、自身の延設方向に垂直な平面で切断した断面が、直線からなる線形部、及び、前記線形部の両端につながる接続部に囲まれた形状となる部分と、前記延設方向に沿ってねじれた部分と、を有し、
   前記接続部は、外に凸の曲線を含み、
   前記第１直線部は、前記線形部が前記軸線の方向を向いている第１部を有し、
   前記第２直線部は、前記軸線に平行な直線と前記線形部が斜めに交わる第２部を有し、
   前記第１部と前記第２部とは前記ねじれた部分で接続されているスパークプラグ。
2. 前記第２部の少なくとも一部は、前記線形部が前記軸線の先端側を向いている請求項１記載のスパークプラグ。
3. 前記第１部の少なくとも一部は、前記接続部に含まれる凸の曲線が、前記軸線を含む平面であって前記線形部の中点を通る平面と交わる請求項１又は２に記載のスパークプラグ。
4. 前記第２部の少なくとも一部は、前記接続部に含まれる凸の曲線が、前記軸線に垂直な平面であって前記線形部の中点を通る平面と交わる請求項１から３のいずれかに記載のスパークプラグ。
5. 前記接続部の全体が、凸の曲線からなる請求項３又は４に記載のスパークプラグ。

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