JP7146337B2 - インクリボンカセット - Google Patents

Description

本発明は、主として、インパクトプリンタ（ドットプリンタとも称せられる）に取付けられて使用されるインクリボンカセットの技術分野に属する。

この種の従来のインクリボンカセットＹは、カセットカバー（図示せず）を除去した状態を示した図２（ａ）のような構成になっている。すなわちカセットケ－ス２の内部には、一対の巻取ギヤ３と従動ギヤ４が回転自在に設けられるとともに、両ギヤ３，４の近傍箇所にリボン収納部６が形成されている。カセットケ－ス２には、印字装置に装備されたときに印字装置の印字ヘッド３０が入り込む空間１０が形成されている。また、インクリボンカセットＹには、金属製の板バネ８が装着され、空間１０に引出されたインクリボン１が弛まないように張力が付与されているが、板バネ８を設けなくてもインクリボン１が弛まなければ、板バネ８は必ずしも設ける必要はない。

インクリボンカセットの主体をなす無端状のインクリボン１は、ジグザグに折曲されて詰まった状態でリボン収納部６に収納されているとともに、両ギヤ３，４に挟持されてカセットケ－ス２の内部周壁に沿った所定のリボン走行路に巻き掛ける状態で装備されている。（図２では簡易的にインクリボン１が折れ曲がった状態を示すため、インクリボン１が比較的疎な状態で収納されたように記載しているが、実際のインクリボンカセットでは、インクリボン１が詰まった状態で収納される。）このインクリボン１は、巻取ギヤ３の内部に差し込まれた印字装置のリボン駆動軸（図示せず）によって回転駆動される一対のギヤ３，４により、図２における反時計方向に回送するよう周回されるとともに、空間１０内に入り込んだ印字ヘッド３０のワイヤドット部により紙面に叩打され、インクリボン１自体に含浸しているインクが紙面に転写され、印字される。

図２では、巻取ギヤ３へのインクリボン１の巻き付きを防止するための巻取ギヤセパレータ１２と、従動ギヤ４へのインクリボン１の巻き付きを防止するための従動ギヤセパレータ１３が、別部品で設けられているが、これらの機能は、カセットケ－ス２及びそれと係合するカセットカバーに一体として設けることもできる。また、インクリボン１にインクを補給するインクパッドをカセットケ－ス２内に備え、巻取ギヤ３又は従動ギヤ４にインクを補給する構造としてもよい。

図２（ａ）に示すように、巻取ギヤ３と従動ギヤ４とは外周に多数の歯車の歯３ａ、４ａを有してインクリボン１を挟持しているので、巻取ギヤ３と従動ギヤ４が回転することで、リボン収納部６に収納されるインクリボン１はジグザグに折曲されて詰まった状態で収納される。リボン収納部６に収納されるインクリボン１の長さを長尺にすれば、インクリボンカセットを長寿命化することができるので、限られたリボン収納部に出来る限り長尺のインクリボン１を収納しようとする試みがされてきた。

しかしながら、限られたリボン収納部６に長尺のインクリボン１を収納すると、インクリボン１が巻取ギヤ３、従動ギヤ４を押しつける力が大きくなる。インクリボン１が巻取ギヤ３や従動ギヤ４を押しつける力が強くなると、インクリボン１が巻取ギヤ３と巻取ギヤセパレータ１２間、従動ギヤ４と従動ギヤセパレータ１３間に入り込み易くなり、この結果、インクリボン１が巻取ギヤ３と従動ギヤ４に巻き付き、インクリボン１が走行不良となることがあった。

また、限られたリボン収納部６に長尺のインクリボン１を収納すると、リボン収納部６に収納され、ジグザグに折曲されたインクリボン１の折れ幅（インクリボン１の隣接する折り位置間の距離）が小さくなることがある。折れ幅が小さくなったインクリボン１は、だんご状態の塊となることがあり、塊となったインクリボン１がリボン収納部の出口などに詰まって、それ以上インクリボン１が走行できなくなる、所謂リボンジャムが発生することがあった。

インクリボン１が巻取ギヤ３と従動ギヤ４に巻き付く問題を解決するために、特許文献１では、セパレータの送り歯車（前記巻取ギヤ３に相当）と押さえ歯車（前記従動ギヤ４に相当）と対向する側の反対側を覆う突起部が、セパレータに設けられているインクリボンカセットが提案されている。

特許文献１のインクリボンカセットでは、セパレータに設けられた突起部に沿ってインクリボンが送り出されるため、リボン収納部のリボン容量に影響され難く、従来のインクリボンカセットに比べ、送り歯車及び押さえ歯車とセパレータとの間にインクリボンが入り込み難くなり、インクリボンが送り歯車及び押さえ歯車に巻き付くことを少なくできる。
しかしながら、特許文献１のインクリボンカセットでは、限られたリボン収納部６に長尺のインクリボン１を収納することにより、インクリボン１の折れ幅（インクリボン１の隣接する折り位置間の距離）が小さくなることを防ぐことはできず、所謂リボンジャムの発生を防止することはできなかった。

特開平０５－３３０２１０号公報

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、本発明が解決しようとする課題は、長尺のインクリボンを収納しても、従来のインクリボンカセットに比べて、インクリボン１の折れ幅が小さくなることがなく、リボンジャムが発生し難いインクリボンカセットの提供である。

第１発明は、少なくとも、筐体と、前記筐体内のリボン収納部に折りたたまれて収納される無端状のインクリボンと、前記筐体の内部に回転自在に保持される巻取ギヤ及び従動ギヤと、前記筐体の開口部を覆うカセットカバーを有し、印字装置に着脱自在に装着され、前記巻取ギヤを回転させることによって前記巻取ギヤと前記従動ギヤ間に挟み込んだ前記インクリボンを前記リボン収納部内と前記印字装置の印字ヘッド前面間で周回させるインクリボンカセットにおいて、
前記巻取ギヤの回転中心と前記従動ギヤの回転中心を結んだ直線である軸間線の方向を軸間線方向とし、前記巻取ギヤの回転軸と直交する前記筐体の内壁上で前記軸間線方向と直交し、前記巻取ギヤから前記リボン収納部へ向かう方向を送り出し方向とし、
前記巻取ギヤ及び前記従動ギヤへ前記インクリボンが巻きつくことを防止するセパレータを有し、前記リボン収納部は、前記セパレータ又は、前記セパレータ及び前記筐体の側壁によって構成される導入部を有し、前記導入部は前記巻取ギヤ及び前記従動ギヤから前記送り出し方向に向かって前記リボン収納部の前記軸間線方向の幅が徐々に広がる形状であり、
前記筐体の内壁と前記筐体の内壁と対向する前記カセットカバーの内壁間の距離である前記リボン収納部の内高を、前記インクリボンの幅よりも０．８ｍｍ以上１．３ｍｍ以下大きくし、前記筐体と前記カセットカバーの前記巻取ギヤと前記従動ギヤ付近において、前記筐体内壁と前記カセットカバーの内壁に凸部を設けることにより、前記巻取ギヤ及び前記従動ギヤ付近のリボン収納部の内高のみを前記リボン収納部内高よりも０．４ｍｍ以上０．８ｍｍ以下小さくし、
前記軸間線上で前記巻取ギヤの回転中心から前記従動ギヤの回転中心に向かって、下記数式１で表わすＣだけ移動した点をギヤ接点とし、
前記凸部は前記ギヤ接点から前記送り出し方向に向かって、前記凸部の前端位置までの前記リボン収納部全域に連続して設けられ、
前記ギヤ接点を通り前記送り出し方向と平行な直線を中央線とし、
前記導入部は前記巻取ギヤ側の形状と前記従動ギヤ側の形状からなり、前記巻取ギヤ側と前記従動ギヤ側のそれぞれの前記導入部形状においてリボン収納部の幅が最も広がった箇所を導入部終点とし、
前記巻取ギヤ側導入部終点と前記従動ギヤ側導入部終点までの前記ギヤ接点からの距離に差がある場合には、前記ギヤ接点から遠い方の前記導入部終点と前記ギヤ接点間の距離を導入部寸法とし、前記巻取ギヤ側導入部終点と前記従動ギヤ側導入部終点までの前記ギヤ接点からの距離に差がない場合には、前記従動ギヤ側導入部終点から前記ギヤ接点までの距離を導入部寸法とし、
前記導入部寸法の１．４倍が１５ｍｍ以下の場合には、前記中央線上における前記ギヤ接点からの前記凸部の前端位置までの距離を１５ｍｍとし、
前記導入部寸法の１．４倍が１５ｍｍを超える場合には、前記中央線上における前記ギヤ接点からの前記凸部前端位置までの距離を１５ｍｍ以上、前記導入部寸法の１．４倍以下とし、
前記中央線を挟んで前記軸間線方向の両側における前記ギヤ接点からの前記凸部の前端位置までの距離が前記中央線上と同じか、前記中央線から遠ざかるにつれて徐々に短くなることを特徴とするインクリボンカセットである。
数式１：Ｃ＝（前記巻取ギヤの回転中心と前記従動ギヤの回転中心間の距離）×（前記巻取ギヤのピッチ円直径）／（前記巻取ギヤのピッチ円直径＋前記従動ギヤのピッチ円直径）

第２発明は、前記ギヤ接点からの前記凸部の前端位置までの距離が前記中央線から遠ざかるにつれて徐々に短くなる場合において、前記ギヤ接点からの距離が前記中央線から遠ざかるにつれて徐々に短くなる前記凸部の前端位置を繋いだ線が、曲線であることを特徴とする第１発明に記載のインクリボンカセットである。

第３発明は、前記ギヤ接点からの前記凸部の前端位置までの距離が前記中央線から遠ざかるにつれて徐々に短くなる場合において、前記ギヤ接点からの距離が前記中央線から遠ざかるにつれて徐々に短くなる前記凸部の前端位置を繋いだ線が、直線であることを特徴とする第１発明に記載のインクリボンカセットである。

本発明のインクリボンカセットでは、巻取ギヤと従動ギヤ付近のリボン収納部の幅が徐々に広がる部分において、筐体内壁とカセットカバーの内壁に凸部を設けることにより、巻取ギヤ及び従動ギヤ付近のリボン収納部の内高を、他のリボン収納部よりも小さくした。また、リボン収納部の中央部分である中央線上においては、凸部を巻取ギヤと従動ギヤが最も深く噛み合う点であるギヤ接点から送り出し方向（ギヤ接点からリボン収納部へ向かう方向）へ１５ｍｍ以上、前記リボン収納部の幅が徐々に広がる部分の長さである導入部寸法の１．４倍以下（導入部寸法の１．４倍が１５ｍｍ以下の場合には１５ｍｍ）となる前端位置にまで設けたのに対して、中央線を挟んだ両側においては凸部の前端位置までのギヤ接点からの距離が前記中央線上と同じか、前記中央線から遠ざかるにつれて徐々に短くなるようにした。このため、本発明のインクリボンカセットでは、リボン収納部の中央線部分でのインクリボンの走行抵抗が、リボン収納部の中央線を挟んだ両側と同じか、リボン収納部の中央線を挟んだ両側に比べて大きくなり、従来のインクリボンカセットに比べて、リボン収納部の中央線を挟んだ両側の端部へ、中央線部分とより均等なインクリボン密度となるように、より多くのインクリボン送り出されるようになった。また、前記凸部を設けた位置においてもインクリボンカセットの内高はインクリボンの幅よりも僅かに大きく設定しているので、前記凸部がインクリボンの流れの大きな抵抗とはならず、インクリボンが走行不良となることもない。このため、本発明のインクリボンカセットは従来のインクリボンカセットに比べて、リボン収納部の面積が十分に生かせることができ、収納されたインクリボンはリボン収納部内により均等に収納される。この結果、長尺のインクリボンを収納しても、従来のインクリボンカセットに比べて、インクリボンの折れ幅が小さくなることがなく、リボンジャムが発生し難いインクリボンカセットを提供することができる。

本発明の第１実施形態にかかるインクリボンカセットＡを示す図である。 従来のインクリボンカセットＹであり、かつ比較例１のインクリボンカセットＺ１であるインクリボンカセットを示す図である。 従来のインクリボンカセットＹの詳細図である。図３（ａ）は図２（ａ）のＭ矢視図、図３（ｂ）は図２（ａ）を２倍に拡大し、カセットカバーを装着した状態のＴ－Ｔ断面図である。 実施例２のインクリボンカセットＸ２を示す図であり、リボン収納部６の幅が段階的に広がる本発明の実施形態を示す図である。 比較例４のインクリボンカセットＺ４を示す図である。 比較例５のインクリボンカセットＺ５を示す図である。 実施例９のインクリボンカセットＸ９、及び本発明の第２実施形態であるインクリボンカセットＢを示す図である。 実施例１０のインクリボンカセットＸ１０を示す図である。 実施例１５のインクリボンカセットＸ１５を示す図である。

以下、添付図面に基づき本発明の実施形態を説明するが、本発明は下記に限定されるものではない。図１（ａ）は、本発明の第１実施形態に係るインクリボンカセットＡのカセットカバーを除去した状態の巻取ギヤと従動ギヤ付近の詳細図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）を２倍に拡大し、カセットカバーを装着した状態のＴ－Ｔ断面図である。

図１に示すインクリボンカセットＡは、少なくとも、インクリボン１、リボン収納部６と印字装置の印字ヘッド３０（図示せず）が入り込む空間１０（図示せず）を有するカセットケ－ス２、カセットケ－ス２内に回転自在に設けられた一対の巻取ギヤ３と従動ギヤ４、及び巻取ギヤセパレータ１２、従動ギヤセパレータ１３で構成される点は、従来のインクリボンカセットと同様である。本実施形態では、巻取ギヤセパレータ１２、従動ギヤセパレータ１３をカセットケース２とは別部品としているが、必ずしも別部品とする必要はなく、巻取ギヤセパレータと従動ギヤセパレータをカセットケース２に一体の設けてもよい。巻取ギヤ３の内部に差し込まれた印字装置のリボン駆動軸３１（図示せず）によってギヤ３，４が回転されることにより、インクリボン１が、リボン収納部６から引き出され、図１（ａ）における反時計方向に回送するよう周回されるとともに、空間１０（図示せず）内に入り込んだ印字ヘッド３０（図示せず）のワイヤドット部により紙面に叩打され、インクリボン１に含浸しているインクが紙面に転写印字された後に、再びリボン収納部６に収納される点も従来のインクリボンカセットと同様である。

また、図１（ｂ）に示すように、インクリボンカセットＡも従来のインクリボンカセットＹと同様に、巻取ギヤ３と従動ギヤ４は各ギヤの回転軸方向の上下に少なくとも２枚に分離された歯車を有し、巻取ギヤ３と従動ギヤ４の各々にインクリボン１が巻き付くことを防止するセパレータ（１２，１３）が設けられ、セパレータは各ギヤの回転軸方向の両端部外側と少なくとも２枚に分離された歯車間に挿入されるセパレータ板（１２１、１３１）を有しているが、必ずしも、巻取ギヤ３と従動ギヤ４は各ギヤの回転軸方向の上下に少なくとも２枚に分離された歯車を有する必要はなく、分離されていない１枚の歯車で構成してもよい。歯車が１枚の場合には、セパレータ板は歯車の上下に設けられるよう構成すればよい。

インクリボンカセットＡは、無端状のインクリボン１を折り畳んだ状態で収納するリボン収納部６の内高が、巻取ギヤ３と従動ギヤ４付近のみ、他の部分の内高よりも小さくなっている。リボン収納部６の内高はカセットケース２とカセットケース２の開口部を覆うカセットカバー７との距離であって、カセットケース２の内壁２ｃに凸部２ａを、カセットカバー７の内壁７ｃに凸部７ａを設けることにより、巻取ギヤ３と従動ギヤ４付近のリボン収納部６の内高を、リボン収納部６の他の部分の内高よりも小さくすることができる。インクリボンカセットＡでは、この凸部２ａと凸部７ａを設ける範囲に、特徴があるインクリボンカセットである。

凸部２ａと凸部７ａは、巻取ギヤ３と従動ギヤ４付近から、リボン収納部６のインクリボン１の走行方向前方に向かって、凸部前端２ｂ、７ｂまでのリボン収納部６の全域に連続して設けられる。凸部２ａと凸部７ａのインクリボン１の走行方向前端である凸部前端２ｂ、７ｂの形状は、巻取ギヤ３と従動ギヤ４が最も深く噛み合う位置であるギヤ接点１１を中心とする円弧、または、リボン収納部６の中央部分（中央線３３上）で前記ギヤ接点１１から最も遠い位置にまで凸部２ａと凸部７ａを設け、リボン収納部の中央線３３を挟んだ両側では、ギヤ接点１１から凸部前端２ｂ、７ｂまでの距離がリボン収納部６の中央部分よりも徐々に短くなる形状とすることが好ましい。ここで、ギヤ接点１１は、巻取ギヤ３の回転中心と従動ギヤ４の回転中心を結んだ直線である軸間線３２上で前記巻取ギヤ３の回転中心から前記従動ギヤ４の回転中心に向かって、下記数式１で表わすＣだけ移動した点として、表わすことができる点である。図１のインクリボンカセットＡでは、凸部前端２ｂ、７ｂの形状は、ギヤ接点１１を中心とする円弧となっている。
数式１：Ｃ＝（前記巻取ギヤの回転中心と前記従動ギヤの回転中心間の距離）×（前記巻取ギヤのピッチ円直径）／（前記巻取ギヤのピッチ円直径＋前記従動ギヤのピッチ円直径）

本発明者は、凸部２ａと凸部７ａを設けることにより、凸部２ａと凸部７ａを設けない場合に比べて、巻取ギヤ３と従動ギヤ４でリボン収納部６に送り出された直後のインクリボン１がリボン収納部６の中央付近に密集せず、リボン収納部６の中央線３３を挟んだ両側にも、より均等にインクリボン１が送り出され易くなることを見出した。すなわち、本発明者は、中央線３３を挟んだ両側においては凸部２ａ、７ａの前端位置２ｂ、７ｂまでのギヤ接点１１からの距離が前記中央線上と同じか、前記中央線３３から遠ざかるにつれて徐々に短くなるようにすることによって、リボン収納部６の中央線３３部分でのインクリボン１の走行抵抗が、リボン収納部６の中央線３３を挟んだ両側と同じか、リボン収納部６の中央線３３を挟んだ両側に比べて大きくなり、従来のインクリボンカセットに比べて、リボン収納部６の中央線３３を挟んだ両側の端部へ、より多くのインクリボンが送り出され、中央線３３を挟んだ収納部６の両端のインクリボン密度が中央線３３付近の密度に近づくことを見出した。このように、凸部２ａ、７ａを設けることにより、インクリボン１がリボン収納部６内でより均等に収納されるため、本発明のインクリボンカセットＡでは、リボン収納部６の面積が有効に利用され、従来のインクリボンカセットに比べて、リボン収納部６に収納されたインクリボン１のリボン折れ幅（インクリボン１の隣接する折り位置間の距離）が小さくなることを防ぐことができ、所謂リボンジャムの発生を防止できる。

ギヤ接点１１から凸部前端２ｂ、７ｂまでの距離のうち、ギヤ接点１１から最も遠い位置までの距離Ｒは１５ｍｍ以上であることが好ましい。Ｒが１５ｍｍ未満になると、リボン折れ幅（インクリボン１の隣接する折り位置間の距離）が小さくなることを防ぐ効果が得られ難い。

ところで、この種のインクリボンカセットでは、一般的に巻取ギヤ３と従動ギヤ４付近のリボン収納部６の形状は、巻取ギヤ３と従動ギヤ４へのインクリボン１の巻きつきを防止する巻取ギヤセパレータ１２と従動ギヤセパレータ１３の形状により、前記ギヤ接点１１からリボン収納部６へインクリボン１を送り出す方向に向かって、リボン収納部６の幅が徐々に広くなるようになっている導入部６ｃが設けられている。本発明者が鋭意検討した結果、リボン収納部６の幅が広がりつつある間である導入部６ｃ付近であれば、凸部２ａ、７ａを設けることにより、インクリボン１がリボン収納部６の中央線を挟んだ両側の端部へより多く送り出される効果が得られることを見出した。具体的には、導入部６ｃを形成する両端の導入部終点６ｅのうち、前記ギヤ接点からの距離の遠い方までの距離（ギヤ接点１１からの両端の導入部終点６ｅまでの距離が同じときは、ギヤ接点１１からどちらか一方の導入部終点６ｅまでの距離）をＳとしたときに、前記凸部前端２ｂ、７ｂまでの距離のうち、ギヤ接点から最も遠い位置までの距離ＲはＳの１．４倍以下であることが好ましい。ＲがＳの１．４倍を超えると、凸部２ａ、７ａによるインクリボン１の走行抵抗が大きくなることにより、リボン収納部６に収納されたインクリボン１のリボン折れ幅（インクリボン１の隣接する折り位置間の距離）が、小さくなるおそれがあるので、好ましくない。なお、上記のように、凸部前端２ｂ、７ｂまでの距離のうち、ギヤ接点から最も遠い位置までの距離Ｒは１５ｍｍ以上であることが好ましい。したがって、ギヤ接点からの距離の遠い方の導入部終点６ｅまでの距離Ｓの１．４倍が１５ｍｍ以下である場合には、Ｒは１５ｍｍであることが好ましく、Ｓの１．４倍が１５ｍｍを超える場合には、Ｒは１５ｍｍ以上１．４Ｓｍｍ以下であることが好ましい。図４のインクリボンカセットＡでは、凸部前端２ｂ、７ｂの形状は、Ｒ＝１５ｍｍの円弧となっている。

ＲがＳの１．４倍を超えても、インクリボン１のリボン折れ幅が大きくなる効果が得られない原因は、インクリボン１の走行抵抗が大きくなるのに加えて、導入部６ｃを超えた箇所ではリボン収納部６の幅が広がらなくなっていることが挙げられる。導入部６ｃでは、リボン収納部６の幅が広がりつつあるため、凸部２ａ、７ａを設けることにより、収納部６の中央線を挟んだ両側の端部へ、より多くインクリボン１が送り出される効果が得られるのに対して、導入部６ｃを超えた箇所ではリボン収納部６の幅が広がらなくなっているので、インクリボン１が中央線を挟んだ両側の端部へより多くのインクリボン１が送り出される余地がなく、ＲがＳの１．４倍を超える範囲にまで凸部２ａ、７ａを設けても、インクリボン１のリボン折れ幅が大きくなる効果は得られない。

導入部６ｃの収納部６の幅が広がりつつある間の両端の壁は、巻取ギヤセパレータ１２、従動ギヤセパレータ１３のみで構成してもよいし、巻取ギヤセパレータ１２、従動ギヤセパレータ１３とカセットケース２などの他の部品とともに構成してもよい。また、リボン収納部６の幅の広がりは、必ずしも連続して広がる必要はなく、例えば図４に示すように段階的にリボン収納部６の幅が広がる形状でもよいが、図４に示すリボン収納部６の幅が広がる傾斜部分の斜線の長さ（Ｖ１、又はＶ２）の合計が、リボン収納部の幅が広がらない直線部分の直線の長さ（Ｗ１、又はＷ２）の合計よりも長いことが好ましい。直線部分の直線の長さ合計の方が長いインクリボンカセットでは、リボン折れ幅（インクリボン１の隣接する折り位置間の距離）が小さくなることを防ぐ効果が得られ難い。また、段階的にリボン収納部の幅が広がる形状の段階は少ない方が好ましい。図４のインクリボンカセットＸ２では、３段階でリボン収納部の幅が広がる形状となっているが、形状が変化する段階が多く複雑な形状になると、インクリボン１が走行する抵抗になるので好ましくない。段階的にリボン収納部の幅が広がる形状の段階は、７段階以下が好ましく、より好ましくは５段階以下である。

図４に示す導入部始点６ｄと導入部終点６ｅを結んだ直線が、リボン収納部６におけるインクリボン１の送り出し方向である中央線３３となす角度のうち鋭角である角度６ｆはπ／６ラジアン以上１３π／３６ラジアン以下が好ましい。角度６ｆがπ／６ラジアン未満になっても、１３π／３６ラジアンを超えても、本発明のリボン収納部６の中央線を挟んだ両側の端部へ、より多くのインクリボン１が送り出される効果が得られ難い。中央線３３は、巻取ギヤ３の回転中心軸と直交するカセットケース２の内壁２ｃ上で、巻取ギヤ３の回転中心と従動ギヤ４の回転中心を結んだ直線である軸間線３２と直交する直線である。

導入部６ｃの収納部６の幅が広がりつつある両端の壁の形状は、線対称の形状であることが好ましいが、必ずしも線対称である必要はなく、どちらか一方にでも収納部６の幅が広がりつつある壁が設けられていれば、少なくとも、収納部６の幅が広がりつつある壁が設けられている側では、リボン折れ幅（インクリボン１の隣接する折り位置間の距離）が小さくなることを防ぐ効果は得られる。

リボン収納部６の内高は、インクリボン１のリボン収納部６内での移動抵抗が大きくならないよう、インクリボン１の幅よりも大きくすることが好ましい。このため、巻取ギヤ３と従動ギヤ４付近以外のリボン収納部６（以下、後方リボン収納部６ｂとする。）の内高は、０．８ｍｍ以上１．３ｍｍ以下の範囲でインクリボン１の幅よりも大きくすることが好ましい。後方リボン収納部６ｂの内高とインクリボン１の幅の差が０．８ｍｍ未満になると、後方リボン収納部６ｂ内でのインクリボン１の流れが悪くなり、インクリボン１の走行不良が発生し易くなる。一方、後方リボン収納部６ｂの内高とインクリボン１の幅の差が１．３ｍｍを超えると、後方リボン収納部６ｂ内でのインクリボン１が倒れ易くなり、インクリボン１が倒れることによって、インクリボン１の走行不良が発生し易くなる。

巻取ギヤ３と従動ギヤ４付近のリボン収納部６（導入部６ｃに相当）の内高は、前記凸部２ａ，７ａを巻取ギヤ３と従動ギヤ４付近から凸部前端２ｂ、７ｂ間に連続して設けることにより、後方リボン収納部６ｂの内高よりも０．４ｍｍ以上０．８ｍｍ以下の範囲で小さくすることが好ましい。導入部６ｃの内高と後方リボン収納部６ｂの内高の差が０．４ｍｍ未満になると、本発明のリボン収納部６の中央線を挟んだ両側の端部へ、より多くのインクリボン１が送り出される効果が得られ難い。一方、導入部６ｃの内高と後方リボン収納部６ｂの内高の差が０．８ｍｍを超えると、導入部６ｃでのインクリボン１の流れが悪くなり、インクリボン１の走行不良が発生し易くなる。凸部２ａの高さと凸部７ａの高さは必ずしも同じである必要はないが、凸部２ａの高さと凸部７ａの高さのどちらか一方が高くなると、導入部６ｃと後方リボン収納部６ｂとの段差が大きくなって、インクリボン１の走行が不安定になることがあるので、凸部２ａの高さと凸部７ａの高さはできる限り同じ高さにすることが好ましい。

インクリボンカセットＡに使用される巻取ギヤ３と従動ギヤ４の歯車の種類は、特に限定されず、歯の形状が３角形の３角歯や、インボリュートギヤなどの任意の歯車を使用することができるが、インクリボン１をリボン収納部６に送り出す力を十分に確保するという点では、インボリュートギヤを使用することが好ましい。

巻取ギヤ３と従動ギヤ４の歯車としてインボリュートギヤを使用する場合、インボリュートギヤのモジュールは０．４以上０．７５以下が好ましく、０．５以上０．６以下がより好ましい。モジュールが０．４未満になると、歯車の歯の高さが小さくなり、インクリボン１に大きな張力が作用すると、巻取ギヤ３と従動ギヤ４の歯車間でインクリボン１が滑って、インクリボン１をリボン収納部６へ送り出せなくなることがある。一方、モジュールが０．７５を超えると、歯車の歯の高さが大きくなるが、一周に設けられる歯車の歯数が少なく、噛み合う歯車の歯数が少なくなるので、この場合にも、インクリボン１に大きな張力が作用すると、巻取ギヤ３と従動ギヤ４の歯車間でインクリボン１が滑って、インクリボン１をリボン収納部６へ送り出せなくなることがある。

図７（ａ）は、本発明の第２実施形態に係るインクリボンカセットＢのカセットカバーを除去した状態の巻取ギヤと従動ギヤ付近の詳細図である。インクリボンカセットＡでは、中央線３３を挟んだ両側において、ギヤ接点１１から凸部２ａ、７ａの前端２ｂ、７ｂまでの距離が中央線３３上と同じであるのに対して、インクリボンカセットＢでは、中央線３３を挟んだ両側において、凸部２ａ、７ａの前端２ｂ、７ｂまでのギヤ接点１１からの距離が、中央線３３から遠ざかるにつれて徐々に短くなっている以外は、インクリボンカセットＢは、インクリボンカセットＡと同様である。インクリボンカセットＡでは、凸部２ａ、７ａの前端２ｂ、７ｂを繋いだ線が、ギヤ接点１１を中心とした半径１５ｍｍの円弧となっているのに対して、インクリボンカセットＢでは、凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状は、中央線３３上のギヤ接点１１から１．４Ｓｍｍリボン送り出し方向下流の点を頂点３４とする３角形状である。頂点３４を構成する２辺は、導入部始点６ｄよりリボン送り出し方向へ３ｍｍ前方の軸間線３２と平行な直線と、導入部６ｃを構成する巻取ギヤセパレータ１２又は従動ギヤセパレータ１３の外形線との交点を通る直線である。

インクリボンカセットＢでは、凸部２ａ、７ａの前端２ｂ、７ｂを繋いだ線が直線となっているが、ギヤ接点１１から凸部２ａ、７ａの前端２ｂ、７ｂまでの距離が、中央線３３から遠ざかるにつれて徐々に短くなっている形状であれば、曲線になってもよい。インクリボンカセットＢでは、頂点３４を構成する２辺が、導入部６ｃを構成する巻取ギヤセパレータ１２、又は従動ギヤセパレータ１３の外形と交差する点３５は、中央線３３を基準として導入部始点６ｄよりも外側とすることが好ましい。点３５が中央線３３を基準として導入部始点６ｄ上または、導入部始点６ｄよりも内側になると、巻取ギヤ３又は従動ギヤ４と、カセットケース２又はカセットカバー７との隙間にインクリボン１が入り込んで、インクリボン１が巻取ギヤ３又は従動ギヤ４に巻きつき易くなるので好ましくない。また同様の理由で、頂点３４を構成する２辺は、点３５を超えて、巻取ギヤセパレータ１２又は従動ギヤセパレータ１３の外形線よりも内側まで連続して設けられることが好ましい。なお、本発明において。導入部始点６ｄは導入部６ｃの軸間線方向の幅が広がり始める点を意味し、インクリボンカセットＢにおいては、巻取ギヤの回転時に巻取ギヤ３のギヤの歯先円と巻取ギヤセパレータ１２の外形が交差する点、及び従動ギヤ３の回転時に従動ギヤ３のギヤの歯先円と従動ギヤセパレータ１３の外形が交差する点である。

凸部２ａ、７ａは、収納部６から軸間線３２を挟んで、収納部と反対側まで連続して設けられることが好ましい。ギヤ接点１１付近では、凸部２ａ、７ａは、巻取ギヤ３及び従動ギヤ４の各ギヤの歯底円よりも内側にまで設けられることが好ましい。凸部２ａ、７ａが軸間線３２を挟んで収納部と反対側から収納部６まで連続して設けることにより、ギヤ接点１１付近でのインクリボン１がリボン幅方向に蛇行し難くなる。また、ギヤ接点１１付近において、凸部２ａ、７ａを、巻取ギヤ３及び従動ギヤ４の各ギヤの歯底円よりも内側にまで設けることにより、インクリボン１が巻取ギヤ３又は従動ギヤ４と、カセットケース２又はカセットカバー７との隙間に入り込むことを防止でき、インクリボンが走行不良になることを防止することができる。

インクリボンカセットＢでは、導入部６ｃよりインクリボン１の走行方向下流側であるリボン収納部では、カセットケース２の両側の側壁２ｄは互いに平行に設けられているが、必ずしも、両側の側壁２ｄが互いに平行である必要はない。リボン収納部６の面積が、リボン収納部６に収納するインクリボン１の長さに対して十分な大きさであり、インクリボン１の走行抵抗となって、インクリボン１の流れを止め、リボンジャムを発生させるような形状でなければ、リボン収納部６の形状はどのような形状でもよい。ただし、リボン収納部６内でのインクリボン１の走行を考慮すると、リボン収納部６の側壁２ｄは中央線３３と平行であることが好ましい。

（比較例１）
比較例１として、図２及び図３に示すインクリボンカセットＺ１（Ｙ）を準備した。インクリボンカセットＺ１の巻取ギヤ３、従動ギヤ４ともに、モジュール０．５５、歯数２６枚、歯の厚み４ｍｍのインボリュートギヤが、各ギヤの回転軸方向に２ｍｍの隙間を開けて２枚設けられている。各ギヤに設けられた２枚のギヤ同士は、ギヤの円周方向に位相のずれが無く設けられている。したがって、巻取ギヤ３と従動ギヤ４は、それぞれの２枚のギヤ同士が同時に噛み合った状態で、スムースに回転することができる。インクリボンカセットＺ１に使用するインクリボンとしては、リボン幅が１３ｍｍ、リボンの平均厚みが１１３μｍのナイロン生地に液体インクを塗布したものを使用する。

巻取ギヤ３と従動ギヤ４をカセットケース２に装着し、カセットカバー７（図示せず）が装着されると、巻取ギヤ３と従動ギヤ４は、カセットケース２に設けられた穴とカセットカバー７（図示せず）に設けられた穴又は軸によって、位置決めされる。位置決めされることにより、巻取ギヤ３と従動ギヤ４は一定の間隔を開けて回転可能に保持される。

巻取ギヤ３と従動ギヤ４は、通常インボリュートギヤを使用する間隔よりも、僅かに広い間隔を開けて位置決めされる。巻取ギヤ３と従動ギヤ４間にインクリボン１を挟み込んでリボン収納部６に送り出すため、巻取ギヤ３と従動ギヤ４の間隔はインクリボン１を挟み込んでも、スムースに回転できるように、通常のインボリュートギヤの間隔よりもインクリボン１の厚み程度広く設定される。

インクリボンカセットＺ１には、巻取ギヤ３へのインクリボン１の巻き付きを防止する巻取ギヤセパレータ１２が、従動ギヤ４へのインクリボン１の巻き付きを防止する従動ギヤセパレータ１３が、それぞれのギヤに装着されている。巻取ギヤセパレータ１２には３枚のセパレータ板１２１が設けられ、３枚のセパレータ板１２１が巻取ギヤ３の２枚のギヤを挟み込むように、巻取ギヤセパレータ１２が巻取ギヤ３に装着される。巻取ギヤセパレータ１２がカセットケース２に装着された際に、リボン収納部６側となる３枚のセパレータ板１２１の端面は３枚とも同じ形状となっている。

従動ギヤセパレータ１３にも３枚のセパレータ板１３１が設けられ、３枚のセパレータ板１３１が従動ギヤ４の２枚のギヤを挟み込むように、従動ギヤセパレータ１３は従動ギヤ４に装着される。従動ギヤセパレータ１３がカセットケース２に装着された際に、リボン収納部６側となる３枚のセパレータ板１３１の端面も３枚ともに同じ形状となっている。

インクリボンカセットＺ１では、巻取ギヤセパレータ１２と巻取ギヤセパレータ１２に連続するカセットケース２の側壁２ｄ、及び従動ギヤセパレータ１３と従動ギヤセパレータ１３に連続するカセットケース２の側壁２ｄによって構成される導入部６ｃが設けられている。導入部６ｃは巻取ギヤ２及び従動ギヤ３からインクリボン１が送り出される方向である送り出し方向に向かってリボン収納部６の軸間線３２（巻取ギヤ３の回転中心と従動ギヤ４の回転中心を結んだ直線）方向の幅が徐々に広がる形状である。インクリボンカセットＺ１では、巻取ギヤセパレータ１２側と従動ギヤセパレータ１３側の両方とも、導入部始点６ｄと導入部終点６ｅを結んだ直線が、リボンの送り出し方向である中央線３３となす角度のうち、鋭角である角度６ｆは５π／１８ラジアンとなっている。

前記中央線３３は、インクリボンカセットＺ１のリボン収納部６におけるインクリボン１が巻取ギヤ２と従動ギヤ３によって、送り出される方向であるが、本発明では、この中央線３３を下記のように定義する。

インクリボンカセットＺ１の巻取ギヤ３の回転中心と従動ギヤ４の回転中心を結んだ直線を軸間線３２とする。また軸間線３２上で前記巻取ギヤ３の回転中心から前記従動ギヤ４の回転中心に向かって、下記数式１で表わすＣだけ移動した点として、表わすことができる点であり、巻取ギヤ３と従動ギヤ４が最も深く噛み合う位置をギヤ接点１１とする。ギヤ接点１１を通り、軸間線３２と直交するリボン収納部６の底面であるカセットケース２の内壁２ｃ上の直線を中央線３３とする。
数式１：Ｃ＝（前記巻取ギヤの回転中心と前記従動ギヤの回転中心間の距離）×（前記巻取ギヤのピッチ円直径）／（前記巻取ギヤのピッチ円直径＋前記従動ギヤのピッチ円直径）

インクリボンカセットＺ１では、巻取ギヤセパレータ１２側と従動ギヤセパレータ１３側の両方とも、導入部終点６ｅよりも、インクリボンの送り出し方向下流側では、カセットケース２の側壁２ｄは、中央線３３と平行となる。また中央線３３と平行な両側の側壁２ｄとの距離は、巻取セパレータ１２側が１８ｍｍで、従動セパレータ１３側が２２ｍｍである。

インクリボンカセットＺ１の収納部６の内高、すなわち、カセットケース２の内壁２ｃと内壁２ｃに対向するカセットカバー７の内壁７ｃとの距離は、図３（ｃ）に示すように、インクリボン１の幅１３ｍｍよりも１ｍｍ広い１４ｍｍである。インクリボンカセットＺ１の導入部６ｃ付近には、リボン収納部６の内高を小さくするように、カセットケース２側から凸部２ａが、カセットカバー７側から凸部７ａが設けられており、凸部２ａ、凸部７ａともに、高さ０．３ｍｍの凸部となっている。図２に示すように、凸部２ａ、凸部７ａの平面形状は、ギヤ接点１１からリボン送り出し方向へ７ｍｍの場所にある軸間線３２と平行で、少なくとも巻取ギヤセパレータ１２から従動ギヤセパレータ１３間に連続して設けられた直線を、リボン送り出し方向下流の凸部前端２ｂ、７ｂとする形状になっている。すなわち、凸部２ａ、７ａは、凸部前端２ｂ又は７ｂと両ギヤ３，４間のリボン収納部全域にわたって、設けられている。

（比較例２）
比較例２のインクリボンカセットＺ２は、凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の凸部前端２ｂ、７ｂの形状が異なる以外は、インクリボンカセットＺ１と同様である。インクリボンカセットＺ２の凸部２ａ、凸部７ａの平面形状は、ギヤ接点１１からリボン送り出し方向へ３２ｍｍの場所にある軸間線３２と平行で、カセットケース２の一方の側壁２ｄから他方の側壁２ｄ間（カセットカバー７においては、カセットケース２の一方の側壁２ｄに相当する位置から他方の側壁２ｄに相当する位置の間）に連続して設けられた直線を、リボン送り出し方向下流の凸部前端２ｂ、７ｂとする形状になっている。

（比較例３）
比較例３のインクリボンカセットＺ３は、凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の凸部前端２ｂ、７ｂの形状が異なる以外は、インクリボンカセットＺ１と同様である。インクリボンカセットＺ３の凸部２ａ、凸部７ａの平面形状は、ギヤ接点１１からリボン送り出し方向へ６０ｍｍの場所にある軸間線３２と平行で、カセットケース２の一方の側壁２ｄから他方の側壁２ｄ間（カセットカバー７においては、カセットケース２の一方の側壁２ｄに相当する位置から他方の側壁２ｄに相当する位置の間）に連続して設けられた直線を、リボン送り出し方向下流の凸部前端２ｂ、７ｂとする形状になっている。

（比較例４）
図５に比較例４のインクリボンカセットＺ４を示す。図５（ａ）は、インクリボンカセットＺ４のカセットカバーを除去した状態の巻取ギヤと従動ギヤ付近の詳細図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）を２倍に拡大し、カセットカバー７を装着した状態のＴ－Ｔ断面図である。比較例４のインクリボンカセットＺ４は、凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の凸部前端２ｂ、７ｂの形状が異なる以外は、インクリボンカセットＺ１と同様である。インクリボンカセットＺ４の凸部２ａ、凸部７ａの平面形状は、ギヤ接点１１を中心とする半径１２ｍｍで、少なくともインクリボンカセットＺ４の導入部６ｃを構成する巻取ギヤセパレータ１２の外形線に相当する位置から従動ギヤセパレータ１３の外形線に相当する位置の間に連続して設けられた円弧を、リボン送り出し方向下流の凸部前端２ｂ、７ｂとする形状になっている。

（比較例５）
図６に比較例５のインクリボンカセットＺ５を示す。図６（ａ）は、インクリボンカセットＺ５のカセットカバーを除去した状態の巻取ギヤと従動ギヤ付近の詳細図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）を２倍に拡大し、カセットカバー７を装着した状態のＴ－Ｔ断面図である。インクリボンカセットＺ５がインクリボンカセットＺ１と異なる点は、凸部２ａ、凸部７ａの平面形状のみである。インクリボンカセットＺ５でも、巻取ギヤセパレータ１２と巻取ギヤセパレータ１２に連続するカセットケース２の側壁２ｄ、及び従動ギヤセパレータ１３と従動ギヤセパレータ１３に連続するカセットケース２の側壁２ｄによって構成される導入部６ｃが設けられている。導入部６ｃは巻取ギヤ２及び従動ギヤ３からインクリボン１が送り出される方向である送り出し方向に向かってリボン収納部６の軸間線３２（巻取ギヤ３の回転中心と従動ギヤ４の回転中心を結んだ直線）方向の幅が徐々に広がる形状である。インクリボンカセットＺ５では、巻取ギヤセパレータ１２側の導入部形状と従動ギヤセパレータ１３側の導入部形状は、異なる形状となっている。このため、ギヤ接点１１から巻取ギヤセパレータ１２側の導入部終点６ｅまでの距離と、ギヤ接点１１から従動ギヤセパレータ１３側の導入部終点６ｅまでの距離が異なっている。ギヤ接点１１から遠い側の導入部終点６ｅまでの距離をＳｍｍとすると、インクリボンカセットＺ５の凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂは、ギヤ接点１１を中心とする半径１．５Ｓｍｍで、カセットケース２の一方の側壁２ｄから他方の側壁２ｄ間（カセットカバー７においては、カセットケース２の一方の側壁２ｄに相当する位置から他方の側壁２ｄに相当する位置の間）に連続して設けられた円弧状になっている。

（比較例６）
比較例６のインクリボンカセットＺ６は、凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状が異なる以外は、インクリボンカセットＺ５と同様である。インクリボンカセットＺ６の凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状は、ギヤ接点１１を中心とする半径１．８Ｓｍｍで、カセットケース２の一方の側壁２ｄから他方の側壁２ｄ間（カセットカバー７においては、カセットケース２の一方の側壁２ｄに相当する位置から他方の側壁２ｄに相当する位置の間）に連続して設けられた円弧状になっている。

（実施例１）
実施例１のインクリボンカセットＸ１は、凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状が異なる以外は、インクリボンカセットＺ１と同様である。インクボンカセットＸ１の凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂは、ギヤ接点１１を中心とする半径１５ｍｍで、少なくともインクリボンカセットＸ１の導入部６ｃを構成する巻取ギヤセパレータ１２の外形線に相当する位置から従動ギヤセパレータ１３の外形線に相当する位置の間に連続して設けられた円弧状になっている。

（実施例２）
図４に、実施例２のインクリボンカセットＸ２を示す。図４（ａ）は、インクリボンカセットＸ２のカセットカバーを除去した状態の巻取ギヤと従動ギヤ付近の詳細図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）を２倍に拡大し、カセットカバー７を装着した状態のＴ－Ｔ断面図である。実施例２のインクリボンカセットＸ２は、導入部６ｃの形状の一部が異なる以外は、インクリボンカセットＸ１と同様である。インクリボンカセットＸ２に使用する巻取ギヤセパレータ１２と従動ギヤセパレータ１３は、インクリボンカセットＸ１に使用するものと同様である。インクリボンカセットＸ２の導入部６ｃは、リボン収納部６の軸間線３２（巻取ギヤ３の回転中心と従動ギヤ４の回転中心を結んだ直線）方向の幅が徐々に広がる形状が一直線に連続しておらず、段階的に広がる形状になっている以外は、インクリボンカセットＸ１の導入部６ｃと同様である。インクリボンカセットＸ２の導入部６ｃでは、巻取ギヤセパレータ１２と従動ギヤセパレータ１３の形状により、リボン収納部６の軸間線３２（巻取ギヤ３の回転中心と従動ギヤ４の回転中心を結んだ直線）方向の幅が徐々に広がったのち、リボン収納部６の軸間線３２方向の幅が広がらない部分が設けられていること以外は、インクリボンカセットＸ１と同様である。インクリボンカセットＸ２では、導入部６ｃにリボン収納部６の軸間線３２方向の幅が広がらない部分が設けられていることにより、導入部始点６ｄと導入部終点６ｅを結んだ直線が、リボン収納部６におけるインクリボン１の送り出し方向である中央線３３となす角度のうち、鋭角である角度６ｆがπ／５ラジアンとなっている。また、インクリボンカセットＸ２における、図４の２箇所のＶ１の合計は２０．５ｍｍであり、２箇所のＶ２の合計は１５．６ｍｍである。これに対して、Ｗ１は５．５ｍｍであり、Ｗ２は９．４ｍｍである。したがって、インクリボンカセットＸ２では、段階的に収納部６の幅が広がるリボン収納部形状において、傾斜部分の斜線の長さの合計は、収納部６の幅が広がらない直線部分の直線の長さの合計よりも長くなっている。

（実施例３）
実施例３のインクリボンカセットＸ３は、凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状が異なる以外は、インクリボンカセットＸ１と同様である。インクリボンカセットＸ３の凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状は、ギヤ接点１１を中心とする半径１．２Ｓｍｍで、カセットケース２の一方の側壁２ｄから他方の側壁２ｄ間（カセットカバー７においては、カセットケース２の一方の側壁２ｄに相当する位置から他方の側壁２ｄに相当する位置の間）に連続して設けられた円弧状になっている。

（実施例４）
実施例４のインクリボンカセットＸ４は、凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状が異なる以外は、インクリボンカセットＸ２と同様である。インクリボンカセットＸ４の凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状は、ギヤ接点１１を中心とする半径１．２Ｓｍｍで、カセットケース２の一方の側壁２ｄから他方の側壁２ｄ間（カセットカバー７においては、カセットケース２の一方の側壁２ｄに相当する位置から他方の側壁２ｄに相当する位置の間）に連続して設けられた円弧状になっている。

（実施例５）
実施例５のインクリボンカセットＸ５は、凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状が異なる以外は、インクリボンカセットＸ１と同様である。インクリボンカセットＸ５の凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状は、ギヤ接点１１を中心とする半径０．９Ｓｍｍで、カセットケース２の一方の側壁２ｄから他方の側壁２ｄ間（カセットカバー７においては、カセットケース２の一方の側壁２ｄに相当する位置から他方の側壁２ｄに相当する位置の間）に連続して設けられた円弧状になっている。

（実施例６）
実施例６のインクリボンカセットＸ６は、凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状が異なる以外は、インクリボンカセットＸ２と同様である。インクリボンカセットＸ６の凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状は、ギヤ接点１１を中心とする半径０．９Ｓｍｍで、カセットケース２の一方の側壁２ｄから他方の側壁２ｄ間（カセットカバー７においては、カセットケース２の一方の側壁２ｄに相当する位置から他方の側壁２ｄに相当する位置の間）に連続して設けられた円弧状になっている。

（実施例７）
実施例７のインクリボンカセットＸ７は、凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状が異なる以外は、インクリボンカセットＸ１と同様である。インクリボンカセットＸ７の凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状は、ギヤ接点１１を中心とする半径１．４Ｓｍｍで、カセットケース２の一方の側壁２ｄから他方の側壁２ｄ間（カセットカバー７においては、カセットケース２の一方の側壁２ｄに相当する位置から他方の側壁２ｄの相当する位置の間）に連続して設けられた円弧状になっている。

（実施例８）
実施例８のインクリボンカセットＸ８は、凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状が異なる以外は、インクリボンカセットＸ２と同様である。インクリボンカセットＸ８の凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状は、ギヤ接点１１を中心とする半径１．４Ｓｍｍで、カセットケース２の一方の側壁２ｄから他方の側壁２ｄ間（カセットカバー７においては、カセットケース２の一方の側壁２ｄに相当する位置から他方の側壁２ｄの相当する位置の間）に連続して設けられた円弧状になっている。

（実施例９）
図７に実施例９のインクリボンカセットＸ９を示す。図７（ａ）は、インクリボンカセットＸ９のカセットカバーを除去した状態の巻取ギヤと従動ギヤ付近の詳細図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）を２倍に拡大し、カセットカバーを装着した状態のＴ－Ｔ断面図である。実施例９のインクリボンカセットＸ９は、凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状が異なる以外は、インクリボンカセットＸ１と同様である。インクリボンカセットＸ９の凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状は、中央線３３上のギヤ接点１１から１．４Ｓｍｍリボン送り出し方向下流の点を頂点３４とする３角形状である。頂点３４を構成する２辺は、導入部始点６ｄよりリボン送り出し方向へ３ｍｍ前方（下流）の軸間線３２と平行な直線と、導入部６ｃを構成する巻取ギヤセパレータ１２又は従動ギヤセパレータ１３の外形線の交点を通る直線である。

（実施例１０）
図８に実施例１０のインクリボンカセットＸ１０を示す。図８（ａ）は、インクリボンカセットＸ１０のカセットカバーを除去した状態の巻取ギヤと従動ギヤ付近の詳細図であり、図８（ｂ）は、図８（ａ）を２倍に拡大し、カセットカバーを装着した状態のＴ－Ｔ断面図である。実施例１０のインクリボンカセットＸ１０は、凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状が異なる以外は、リボンカセットＸ２と同様である。インクリボンカセットＸ１０の凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状は、中央線３３上のギヤ接点１１から１．４Ｓｍｍリボン送り出し方向下流の点を頂点３４とする３角形状である。頂点３４を構成する２辺は、導入部始点６ｄよりリボン送り出し方向へ３ｍｍ前方（下流）の軸間線３２と平行な直線と、導入部６ｃを構成する巻取ギヤセパレータ１２又は従動ギヤセパレータ１３の外形線の交点を通る直線である。

（実施例１１）
実施例１１のインクリボンカセットＸ１１は、頂点３４の位置が異なる以外は実施例９のインクリボンカセットＸ９と同様である。インクリボンカセットＸ１１の頂点３４は、中央線３３上のギヤ接点１１から１．２Ｓｍｍリボン送り出し方向下流の点である。

（実施例１２）
実施例１２のインクリボンカセットＸ１２は、頂点３４の位置が異なる以外は実施例９のインクリボンカセットＸ９と同様である。インクリボンカセットＸ１２の頂点３４は、中央線３３上のギヤ接点１１から１５ｍｍリボン送り出し方向下流の点である。

（実施例１３）
実施例１３のインクリボンカセットＸ１３は、頂点３４の位置が異なる以外は実施例１０のインクリボンカセットＸ１０と同様である。インクリボンカセットＸ１３の頂点３４は、中央線３３上のギヤ接点１１から１．２Ｓｍｍリボン送り出し方向下流の点である。

（実施例１４）
実施例１４のインクリボンカセットＸ１４は、頂点３４の位置が異なる以外は実施例１０のインクリボンカセットＸ１０と同様である。インクリボンカセットＸ１４の頂点３４は、中央線３３上のギヤ接点１１から１５ｍｍリボン送り出し方向下流の点である。

（実施例１５）
図９に実施例１５のインクリボンカセットＸ１５を示す。図９（ａ）は、インクリボンカセットＸ１５のカセットカバーを除去した状態の巻取ギヤと従動ギヤ付近の詳細図であり、図９（ｂ）は、図９（ａ）を２倍に拡大し、カセットカバーを装着した状態のＴ－Ｔ断面図である。実施例１５のインクリボンカセットＸ１５は、凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状が異なる以外は、インクリボンカセットＸ２と同様である。インクリボンカセットＸ１５の凸部２ａ、凸部７ａのリボン送り出し方向下流の前端２ｂ、７ｂの形状は、中央線３３上のギヤ接点１１から０．５Ｓｍｍリボン送り出し方向下流の点を中心とし、中央線３３上のギヤ接点１１から１．２Ｓｍｍリボン送り出し方向下流の点を通る半径０．７Ｓｍｍで、カセットケース２の一方の側壁２ｄから他方の側壁２ｄ間（カセットカバー７においては、カセットケース２の一方の側壁２ｄに相当する位置から他方の側壁２ｄの相当する位置の間）に連続して設けられた円弧状になっている。

（比較例７）
比較例７のインクリボンカセットＺ７は、頂点３４の位置が異なる以外は実施例９のインクリボンカセットＸ９と同様である。インクリボンカセットＺ７の頂点３４は、中央線３３上のギヤ接点１１から１２ｍｍリボン送り出し方向下流の点である。

（比較例８）
比較例８のインクリボンカセットＺ８は、頂点３４の位置が異なる以外は実施例１０のインクリボンカセットＸ１０と同様である。インクリボンカセットＺ８の頂点３４は、中央線３３上のギヤ接点１１から１２ｍｍリボン送り出し方向下流の点である。

（折れ幅評価）
各インクリボンカセットに長さ４０ｍのインクリボン１を収納し、インクリボン１の両端部を超音波溶着により接合し各実施例、各比較例のインクリボンカセットを準備した。各実施例、各比較例のインクリボンカセットを所定のプリンターに装着して、印字用紙ほかすべての印字条件を同様にして、印字試験を実施した。印字試験後の各実施例、各比較例のカセットカバーを開け、収納されているインクリボンの折れている位置にはさみで深さ約２ｍｍの切り込みを入れた。すべての折位置に切り込みを入れたのち、各実施例、各比較例のインクリボンカセットからインクリボンを取り出し、すべての切り込みの間隔を実測することにより、各実施例、各比較例のインクリボンカセットのリボン折れ幅を測定した。測定は拡大率１０倍、最小測定目盛０．１ｍｍのルーペのガラス面でインクリボンを押さえることにより、インクリボンのしわを延ばした状態で実施した。この測定結果を下記基準で評価した結果を、表１に示す。
◎ ：リボン折れ幅の平均値が５．３ｍｍ以上であった。
○ ：リボン折れ幅の平均値が５．０ｍｍ以上５．３ｍｍ未満であった。
× ：リボン折れ幅の平均値が４．５ｍｍ以上５．０ｍｍ未満であった。
××：リボン折れ幅の平均値が４．５ｍｍ未満であった。

Ａ、Ｂ、Ｘ１～Ｘ１５、Ｙ、Ｚ１～Ｚ８ インクリボンカセット
１ インクリボン
２ カセットケース
２ａ凸部
２ｂ凸部前端
２ｃ内壁
２ｄ側壁
３ 巻取ギヤ
３ａ 歯車の歯（巻取ギヤ）
４ 従動ギヤ
４ａ 歯車の歯（従動ギヤ）
６ リボン収納部
６ａ前方リボン収納部（リボン収納部６のうち、２ａ、７ａが設けられた箇所）
６ｂ後方リボン収納部
６ｃ導入部
６ｄ導入部始点
６ｅ導入部終点
６ｆ導入部始点６ｄと導入部終点６ｅを結んだ直線が、リボン収納部６におけるインクリボン１の送り出し方向（中央線３３）となす角度のうち、鋭角である角度
７ カセットカバー
７ａ凸部
７ｂ凸部前端
７ｃ内壁
８ 板バネ
１０ （印字装置の印字ヘッドが入り込む）空間
１１ギヤ接点
１２巻取ギヤセパレータ
１２１（巻取ギヤセパレータの）セパレータ板
１３従動ギヤセパレータ
１３１（従動ギヤセパレータの）セパレータ板
３０ 印字装置の印字ヘッド
３１ 印字装置のリボン駆動軸
３２ 軸間線
３３ 中央線
３４ ３角形状の頂点
３５ 頂点３４を構成する２辺が、導入部６ｃを構成する巻取ギヤセパレータ
１２の外形線、又は従動ギヤセパレータ１３の外形線と交差する点
Ｓ ギヤ接点１１から遠い側の導入部終点６ｅまでの距離
Ｒ ギヤ接点１１から凸部前端２ｂ、または凸部前端７ｂの最も遠い位置までの距離

Claims (3)

1. 少なくとも、筐体と、前記筐体内のリボン収納部に折りたたまれて収納される無端状のインクリボンと、前記筐体の内部に回転自在に保持される巻取ギヤ及び従動ギヤと、前記筐体の開口部を覆うカセットカバーを有し、印字装置に着脱自在に装着され、前記巻取ギヤを回転させることによって前記巻取ギヤと前記従動ギヤ間に挟み込んだ前記インクリボンを前記リボン収納部内と前記印字装置の印字ヘッド前面間で周回させるインクリボンカセットにおいて、
   前記巻取ギヤの回転中心と前記従動ギヤの回転中心を結んだ直線である軸間線の方向を軸間線方向とし、前記巻取ギヤの回転軸と直交する前記筐体の内壁上で前記軸間線方向と直交し、前記巻取ギヤから前記リボン収納部へ向かう方向を送り出し方向とし、
   前記巻取ギヤ及び前記従動ギヤへ前記インクリボンが巻きつくことを防止するセパレータを有し、前記リボン収納部は、前記セパレータ又は、前記セパレータ及び前記筐体の側壁によって構成される導入部を有し、前記導入部は前記巻取ギヤ及び前記従動ギヤから前記送り出し方向に向かって前記リボン収納部の前記軸間線方向の幅が徐々に広がる形状であり、
   前記筐体の内壁と前記筐体の内壁と対向する前記カセットカバーの内壁間の距離である前記リボン収納部の内高を、前記インクリボンの幅よりも０．８ｍｍ以上１．３ｍｍ以下大きくし、前記筐体と前記カセットカバーの前記巻取ギヤと前記従動ギヤ付近において、前記筐体内壁と前記カセットカバーの内壁に凸部を設けることにより、前記巻取ギヤ及び前記従動ギヤ付近のリボン収納部の内高のみを前記リボン収納部内高よりも０．４ｍｍ以上０．８ｍｍ以下小さくし、
   前記軸間線上で前記巻取ギヤの回転中心から前記従動ギヤの回転中心に向かって、下記数式１で表わすＣだけ移動した点をギヤ接点とし、
   前記凸部は前記ギヤ接点から前記送り出し方向に向かって、前記凸部の前端位置までの前記リボン収納部全域に連続して設けられ、
   前記ギヤ接点を通り前記送り出し方向と平行な直線を中央線とし、
   前記導入部は前記巻取ギヤ側の形状と前記従動ギヤ側の形状からなり、前記巻取ギヤ側と前記従動ギヤ側のそれぞれの前記導入部形状においてリボン収納部の幅が最も広がった箇所を導入部終点とし、
   前記巻取ギヤ側導入部終点と前記従動ギヤ側導入部終点までの前記ギヤ接点からの距離に差がある場合には、前記ギヤ接点から遠い方の前記導入部終点と前記ギヤ接点間の距離を導入部寸法とし、前記巻取ギヤ側導入部終点と前記従動ギヤ側導入部終点までの前記ギヤ接点からの距離に差がない場合には、前記従動ギヤ側導入部終点から前記ギヤ接点までの距離を導入部寸法とし、
   前記導入部寸法の１．４倍が１５ｍｍ以下の場合には、前記中央線上における前記ギヤ接点からの前記凸部の前端位置までの距離を１５ｍｍとし、
   前記導入部寸法の１．４倍が１５ｍｍを超える場合には、前記中央線上における前記ギヤ接点からの前記凸部前端位置までの距離を１５ｍｍ以上、前記導入部寸法の１．４倍以下とし、
   前記中央線を挟んで前記軸間線方向の両側における前記ギヤ接点からの前記凸部の前端位置までの距離が前記中央線上と同じか、前記中央線から遠ざかるにつれて徐々に短くなることを特徴とするインクリボンカセット。
   数式１：Ｃ＝（前記巻取ギヤの回転中心と前記従動ギヤの回転中心間の距離）×（前記巻取ギヤのピッチ円直径）／（前記巻取ギヤのピッチ円直径＋前記従動ギヤのピッチ円直径）
2. 前記ギヤ接点からの前記凸部の前端位置までの距離が前記中央線から遠ざかるにつれて徐々に短くなる場合において、前記ギヤ接点からの距離が前記中央線から遠ざかるにつれて徐々に短くなる前記凸部の前端位置を繋いだ線が、曲線であることを特徴とする請求項１に記載のインクリボンカセット。
3. 前記ギヤ接点からの前記凸部の前端位置までの距離が前記中央線から遠ざかるにつれて徐々に短くなる場合において、前記ギヤ接点からの距離が前記中央線から遠ざかるにつれて徐々に短くなる前記凸部の前端位置を繋いだ線が、直線であることを特徴とする請求項１に記載のインクリボンカセット。

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