JP2016135565A

JP2016135565A - 印字装置のインクリボンカセット

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Publication number: JP2016135565A
Application number: JP2015011538A
Authority: JP
Inventors: 渡辺　一也; Kazuya Watanabe; 一也渡辺
Original assignee: Fuji Kagakushi Kogyo Co Ltd; Fujicopian Co Ltd
Current assignee: Fujicopian Co Ltd
Priority date: 2015-01-23
Filing date: 2015-01-23
Publication date: 2016-07-28

Abstract

【課題】長尺のインクリボンを収納しても、インクリボンが走行不良となることがないインクリボンカセットを提供する。【解決手段】巻取ギヤ３と従動ギヤ４は回転軸方向の上下に少なくとも２枚に分離された歯車を有し、巻取ギヤ３と従動ギヤ４にインクリボン１が巻き付くことを防止するセパレータ１２Ａ、１３Ａが設けられ、セパレータは各ギヤの回転軸方向の両端部外側と少なくとも２枚に分離された歯車間に挿入されるセパレータ板１２１Ａ、１３１Ａを有し、歯車間に挿入されるセパレータ板は他のセパレータ板よりもリボン収納部方向へ突出する突起部９を有し、少なくとも２枚に分離された歯車間に挿入されるセパレータ板のリボン収納部側の端面は、当該セパレータ板が設けられた巻取ギヤ３又は従動ギヤ４の各歯車の回転中心を通り各歯車の歯を２分割する直線の各歯車の歯底円と歯先円間のすべての部分と、歯車が回転することによって交差する。【選択図】図１

Description

本発明は、主として、インパクトプリンタ（ドットプリンタとも称せられる）に取付けられて使用されるインクリボンカセットの技術分野に属する。

この種の従来のインクリボンカセットＹは、カセットカバー（図示せず）を除去した状態を示した図２のような構成になっている。すなわちカセットケ−ス２の内部には、一対の巻取ギヤ３と従動ギヤ４が回転自在に設けられるとともに、両ギヤ３，４の近傍箇所にリボン収納部６が形成されている。カセットケ−ス２には、印字装置に装備されたときに印字装置の印字ヘッド３０が入り込む空間１０が形成されている。また、インクリボンカセットＹには、金属製の板バネ８が装着され、空間１０に引出されたインクリボン１が弛まないように張力が付与されているが、板バネ８を設けなくてもインクリボン１が弛まなければ、板バネ８は必ずしも設ける必要はない。

インクリボンカセットの主体をなす無端状のインクリボン１は、ジグザグに折曲されて詰まった状態でリボン収納部６に収納されているとともに、両ギヤ３，４に挟持されてカセットケ−ス２の内部周壁に沿った所定のリボン走行路に巻き掛ける状態で装備されている。このインクリボン１は、巻取ギヤ３の内部に差し込まれた印字装置のリボン駆動軸（図示せず）によって回転駆動される一対のギヤ３，４により、図２における反時計方向に回送するよう周回されるとともに、空間１０内に入り込んだ印字ヘッド３０のワイヤドット部により紙面に叩打され、インクリボン１自体に含浸しているインクが紙面に転写され、印字される。

図２では、巻取ギヤ３へのインクリボン１の巻き付きを防止するための巻取ギヤセパレータ１２と、従動ギヤ４へのインクリボン１の巻き付きを防止するための従動ギヤセパレータ１３が、別部品で設けられているが、これらの機能は、カセットケ−ス２及びそれと係合するカセットカバーに一体として設けることもできる。また、インクリボン１にインクを補給するインクパッドをカセットケ−ス２内に備え、巻取ギヤ３又は従動ギヤ４にインクを補給する構造としたインクリボンカセットもある。

図３に示すように、巻取ギヤ３と従動ギヤ４とは外周に多数の歯車の歯３ａ、４ａを有してインクリボン１を挟持しているので、巻取ギヤ３と従動ギヤ４が回転することで、リボン収納部６に収納されるインクリボン１はジグザグに折曲されて詰まった状態で収納される。リボン収納部６に収納されるインクリボン１の長さを長尺にすれば、インクリボンカセットを長寿命化することができるので、限られたリボン収納部に出来る限り長尺のインクリボン１を収納しようとする試みがされてきた。しかしながら、限られたリボン収納部６に長尺のインクリボン１を収納すると、インクリボン１が巻取ギヤ３、従動ギヤ４を押しつける力が大きくなる。インクリボン１が巻取ギヤ３や従動ギヤ４を押しつける力が強くなると、インクリボン１が巻取ギヤ３と巻取ギヤセパレータ１２間、従動ギヤ４と従動ギヤセパレータ１３間に入り込み易くなり、この結果、インクリボン１が巻取ギヤ３と従動ギヤ４に巻き付き、インクリボン１が走行不良となることがあった。

このような問題点を解決するために、特許文献１では、図４に示すようなインクリボンカセットＺが提案されている。インクリボンカセットＺでは、セパレータの送り歯車（本発明の巻取ギヤ３に相当）と押さえ歯車（本発明の従動ギヤ４に相当）と対向する側の反対側を覆う突起部９が、セパレータに設けられている。

インクリボンカセットＺでは、セパレータに設けられた突起部に沿ってインクリボンが送り出されるため、リボン収納部のリボン容量に影響され難く、従来のインクリボンカセットＹに比べ、送り歯車及び押さえ歯車とセパレータとの間にインクリボンが入り込み難くなり、インクリボンが送り歯車及び押さえ歯車に巻き付くことを少なくできる。

特開平０５−３３０２１０号公報

しかしながら、特許文献１のインクリボンカセットＺのように、セパレータの一部分に単に突起部を設けただけでは、長尺のインクリボンをリボン収納部に収納すると、送り歯車及び押さえ歯車とセパレータとの間にインクリボンが噛み込んで、インクリボンをリボン収納部６へ送り出せないことがあり、インクリボンの収納長を増やすという点では十分なものではなかった。本発明が解決しようとする課題は、長尺のインクリボンを収納しても、インクリボン１が巻取ギヤ３と従動ギヤ４に巻き付くことがなく、また、インクリボンが巻取ギヤと巻取ギヤセパレータ間や従動ギヤと従動ギヤセパレータ間で噛み込むことがなく、インクリボンが走行不良となることがないインクリボンカセットの提供である。

第１発明は、少なくとも、筐体と、前記筐体内のリボン収納部に折りたたまれて収納される無端状のインクリボンと、前記筐体の内部に回転自在に保持される巻取ギヤ及び従動ギヤとを有し、前記印字装置に着脱自在に装着され、前記巻取ギヤを回転させることによって前記巻取ギヤと前記従動ギヤ間に挟み込んだ前記インクリボンを前記リボン収納部内と印字装置の印字ヘッド前面間で周回させるインクリボンカセットにおいて、
前記巻取ギヤと前記従動ギヤは各ギヤの回転軸方向の上下に少なくとも２枚に分離された歯車を有し、前記巻取ギヤと前記従動ギヤの各々に前記インクリボンが巻き付くことを防止するセパレータが設けられ、前記セパレータは前記各ギヤの回転軸方向の両端部外側と少なくとも２枚に分離された歯車間に挿入されるセパレータ板を有し、前記セパレータ板のうち、少なくとも２枚に分離された歯車間に挿入されるセパレータ板は他のセパレータ板よりも前記リボン収納部方向へ突出する突起部を有し、前記巻取ギヤに前記インクリボンが巻き付くことを防止する前記セパレータの少なくとも２枚に分離された歯車間に挿入されるセパレータ板のリボン収納部側の端面と、前記巻取ギヤの前記分離された各歯車の回転中心を通り前記各歯車の各歯を２分割する直線とが、前記巻取ギヤが回転することによって、前記２分割する直線の前記各歯車の歯底円と歯先円間のすべての部分で交差し、
前記従動ギヤに前記インクリボンが巻き付くことを防止する前記セパレータの少なくとも２枚に分離された歯車間に挿入されるセパレータ板のリボン収納部側の端面と、前記従動ギヤの前記分離された各歯車の回転中心を通り前記各歯車の各歯を２分割する直線とが、前記従動ギヤが回転することによって、前記２分割する直線の前記各歯車の歯底円と歯先円間のすべての部分で交差することを特徴とするインクリボンカセットである。

第２発明は、前記少なくとも２枚に分離された歯車間に挿入されるセパレータ板のリボン収納部側の端面と前記各歯車の回転中心を通り前記各歯車の各歯を２分割する直線のうち前記各歯車の歯底円と歯先円間の部分との交差角度が常に３０．０度以上であることを特徴とする第１発明に記載のインクリボンカセットである。

本発明のインクリボンカセットでは、巻取ギヤと従動ギヤは各ギヤの回転軸方向の上下に少なくとも２枚に分離された歯車を有し、巻取ギヤと従動ギヤの各々にインクリボンが巻き付くことを防止するセパレータのセパレータ板のうち少なくとも２枚に分離された歯車間に挿入されるセパレータ板は他のセパレータ板よりもリボン収納部方向へ突出する突起部を有している。本発明のインクリボンカセットでは、さらに前記巻取ギヤ又は前記従動ギヤにインクリボンが巻き付くことを防止する前記セパレータの少なくとも２枚に分離された歯車間に挿入されるセパレータ板のリボン収納部側の端面、すなわち突起部を有するセパレータ板のリボン収納部側の端面は、当該セパレータ板がインクリボンの巻き付きを防止している前記巻取ギヤ又は従動ギヤの各歯車の回転中心を通り各歯車の歯を２分割する直線と、前記巻取ギヤ又は前記従動ギヤが回転することによって、前記２分割する直線の前記各歯車の歯底円と歯先円間のすべての部分で交差する。この結果、本発明によれば、従来のインクリボンカセットではインクリボンがギヤとセパレータ間に巻き付き、又は噛み込んでいた長尺のインクリボンを収納しても、インクリボンが巻き付いたり噛み込んだりすることがなく、インクリボンを問題なく走行することが出来るインクリボンカセットを提供することができる。

本発明の実施形態（第１実施例）にかかるインクリボンカセットＡ（Ａ１）のギヤとセパレータの関係を示す詳細図である。従来のインクリボンカセットＹを示す図である。従来のインクリボンカセットＹのギヤとセパレータの関係を示す詳細図である。従来のインクリボンカセットＺのギヤとセパレータの関係を示す詳細図である。本発明の第２実施例にかかるインクリボンカセットＡ２のギヤとセパレータの関係を示す詳細図である。

以下、添付図面に基づき本発明の実施形態を説明するが、本発明は下記に限定されるものではない。図１（ａ）は、本発明の実施形態に係るインクリボンカセットＡのカセットカバーを除去した状態の巻取ギヤと従動ギヤ付近の詳細図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）のＭ方向からみた斜視図であり、図１（ｃ）は図１（ａ）のＮ部拡大図であり、図１（ｄ）は図１（ａ）のＳ−Ｓ断面図である。

図１に示すインクリボンカセットＡは、少なくとも、インクリボン１、リボン収納部６と印字装置の印字ヘッド３０（図示せず）が入り込む空間１０（図示せず）を有するカセットケ−ス２、カセットケ−ス２内に回転自在に設けられた一対の巻取ギヤ３と従動ギヤ４、及び巻取ギヤセパレータ１２Ａ、従動ギヤセパレータ１３Ａで構成される点は、従来のインクリボンカセットと同様である。巻取ギヤ３の内部に差し込まれた印字装置のリボン駆動軸３１（図示せず）によってギヤ３，４が回転されることにより、インクリボン１が、リボン収納部６から引き出され、図１（ａ）における反時計方向に回送するよう周回されるとともに、空間１０（図示せず）内に入り込んだ印字ヘッド３０（図示せず）のワイヤドット部により紙面に叩打され、インクリボン１に含浸しているインクが紙面に転写印字された後に、再びリボン収納部６に収納される点も従来のインクリボンカセットと同様である。

また、巻取ギヤ３と従動ギヤ４は各ギヤの回転軸方向の上下に少なくとも２枚に分離された歯車を有し、巻取ギヤ３と従動ギヤ４の各々にインクリボン１が巻き付くことを防止するセパレータ（１２Ａ，１３Ａ）が設けられ、セパレータは各ギヤの回転軸方向の両端部外側と少なくとも２枚に分離された歯車間に挿入されるセパレータ板（１２１Ａ、１３１Ａ）を有する点も、インクリボンカセットＡは従来のインクリボンカセットと同様である。

インクリボンカセットＡの特徴は、セパレータ板（１２１Ａ，１３１Ａ）のうち、少なくとも２枚に分離された歯車間に挿入されるセパレータ板は他のセパレータ板よりもリボン収納部方向へ突出する突起部９を有し、突起部９を有するセパレータ板のリボン収納部側の端面は、当該セパレータ板が設けられた前記巻取ギヤ３又は従動ギヤ４の各歯車の回転中心を通り各歯車の歯を２分割する直線の各歯車の歯底円と歯先円間のすべての部分と、歯車が回転することによって交差することである。

インクリボンカセットＡでは、各ギヤの幅方向中央部に位置するセパレータ板は両端のセパレータ板よりもリボン収納部方向へ突出しているので、インクリボン１がセパレータの端部に沿って、リボン収納部６に送り出されると、図１（ｄ）に示すようにインクリボン１の幅方向中央部が、リボン収納部方向へ突出して湾曲した状態となる。この結果、インクリボン１の幅方向端部は各ギヤと各セパレータ間から遠ざかり、インクリボン１はこの隙間に入り込まなくなり、各ギヤと各セパレータ間に巻き付き難くなる。少なくとも２枚に分離された歯車間に挿入されるセパレータ板の突起部９は、他のセパレータ板よりもリボン収納部方向へ０．９ｍｍ以上１．７ｍｍ以下の範囲で突出することが好ましい。この突起部９の突出量が０．９ｍｍ未満であれば、インクリボンが各ギヤとセパレータ間に巻き付くことを防止する効果が小さくなる。一方、この突起部９の突出量が１．７ｍｍを超えても、インクリボンが各ギヤとセパレータ間に巻き付くことを防止する効果は大きくならず、リボン収納部の面積が小さくなり、逆に収納できるインクリボン長が短くなる。

従来のインクリボンカセットＺでは、セパレータに単に突起部を設けただけの構造なので、図４（ｃ）に示すように、突起部を有するセパレータ板のリボン収納部側の端面は歯車の回転中心を通り各歯車の歯を２分割する直線と、各歯車の歯先円と歯底円間では交差しない。突起部を有するセパレータ板のリボン収納部側の端面が、歯車の回転中心を通り各歯車の歯を２分割する直線と各歯車の歯先円と歯底円間で交差しないと、巻取ギヤ３、従動ギヤ４の回転によって、巻取ギヤ３と従動ギヤ４に設けられた歯車の歯面と突起部を有するセパレータの先端面は、はさみの刃のように段違いで交差する。図４（ｄ）に示すように、歯車の歯面と突起部を有するセパレータの先端面は、交差する直前に細長い隙間を作るように交差する。このため、従来のインクリボンカセットＺでは、歯車の歯面と突起部を有するセパレータの先端面間にインクリボン１が入り込むと、歯車の歯面と突起部を有するセパレータの先端面間にインクリボン１が挟みこまれ、巻取ギヤ３と従動ギヤ４が回転できなくなることがあった。

インクリボンカセットＡでは、突起部９を有するセパレータ板のリボン収納部側の端面は各歯車の回転中心を通り各歯車の歯を２分割する直線の歯車の歯底円と歯先円間の部分のすべてと歯車が回転することによって交差するので、歯車の歯面と突起部９を有するセパレータの先端面が交差することはない。

また、インクリボンカセットＡでは、突起部９を有するセパレータ板のリボン収納部側の端面と各歯車の回転中心を通り各歯車の各歯を２分割する直線との交差角度Ｐは、３０．０度（０．５２４ラジアン）以上が好ましく、４５．０度（０．７８５ラジアン）以上がより好ましい。交差角度Ｐが大きくなると、突起部９を有するセパレータ板のリボン収納部側の端面と各歯車の歯面の交差角度も大きくなるので、突起部９を有するセパレータ板のリボン収納部側端面と各歯車の歯面の間にインクリボン１が入り込んでも、インクリボン１は突起部を有するセパレータ板のリボン収納部側端面と各歯車の歯面間から押し出され、突起部を有するセパレータ板のリボン収納部側端面と各歯車の歯面間に噛み込むことがない。交差角度Ｐが３０．０度（０．５２４ラジアン）以上になると、突起部を有するセパレータ板のリボン収納部側端面と各歯車の歯面の間にインクリボン１が噛み込み難くなり、４５．０度（０．７８５ラジアン）以上になると、さらに突起部を有するセパレータ板のリボン収納部側端面と各歯車の歯面の間にインクリボン１が噛み込み難くなる効果が大きくなる。

交差角度Ｐは、突起部９を有するセパレータ板のリボン収納部側の端面と歯車の回転中心を通り各歯車の歯を２分割する直線によって構成されるため、突起部９を有するセパレータ板のリボン収納部側の端面が設けられる角度に最も影響される。図１（ａ）に示す巻取ギヤ３と従動ギヤ４の回転中心を結んだ直線に対する垂直線と、巻取ギヤセパレータ１２Ａと従動ギヤセパレータ１３Ａをカセットケース２に装着した状態の突起部９を有するセパレータ板のリボン収納部側の端面とがなす角度Ｑは３０．０度（０．５２４ラジアン）以上９０．０度（１．５７１ラジアン）以下が好ましく、３０．０度（０．５２４ラジアン）以上７５．０度（１．３０９ラジアン）以下がより好ましい。角度Ｑが３０．０度未満になると、リボン収納部６が小さくなり、収納できるインクリボン１の長さが短くなる。角度Ｑが９０．０度を超えると、巻取ギヤ３と従動ギヤ４がインクリボン１を送り出す力が弱くなり、インクリボン１が走行不良となる可能性がある。巻取ギヤ３と従動ギヤ４がインクリボン１を送り出す力を十分に確保するという点では、角度Ｑは７５．０度以下がより好ましい。

インクリボンカセットＡの少なくとも２枚に分離された歯車間に挿入される突起部９を有するセパレータ板は、すべての歯車間に設けられることが好ましい。しかし、分離される個数が多く１枚の歯車の厚みが小さい場合、インクリボン１の幅方向の両端部が巻取ギヤ３と巻取ギヤセパレータ１２Ａ間、または従動ギヤ４と従動ギヤセパレータ１３Ａ間に巻き付くおそれが無ければ、突起部９を有するセパレータ板を、すべての歯車間に設ける必要はない。

インクリボンカセットＡに使用される巻取ギヤ３と従動ギヤ４の歯車の種類は、特に限定されず、歯の形状が３角形の３角歯や、インボリュートギヤなどの任意の歯車を使用することができるが、インクリボン１をリボン収納部６に送り出す力を十分に確保するという点では、インボリュートギヤを使用することが好ましい。

巻取ギヤ３と従動ギヤ４の歯車としてインボリュートギヤを使用する場合、インボリュートギヤのモジュールは０．４以上０．７５以下が好ましく、０．５以上０．６以下がより好ましい。モジュールが０．４未満になると、歯車の歯の高さが小さくなり、インクリボン１に大きな張力が作用すると、巻取ギヤ３と従動ギヤ４の歯車間でインクリボン１が滑って、インクリボン１をリボン収納部６へ送り出せなくなることがある。一方、モジュールが０．７５を超えると、歯車の歯の高さが大きくなるが、一周に設けられる歯車の歯数が少なく、噛み合う歯車の歯数が少なくなるので、この場合にも、インクリボン１に大きな張力が作用すると、巻取ギヤ３と従動ギヤ４の歯車間でインクリボン１が滑って、インクリボン１をリボン収納部６へ送り出せなくなることがある。

比較例１として、図２及び図３に示すインクリボンカセットＹを３個準備した。インクリボンカセットＹの巻取ギヤ３、従動ギヤ４ともに、モジュール０．５５、歯数２６枚、歯の厚み４ｍｍのインボリュートギヤが、各ギヤの回転軸方向に２ｍｍの隙間を開けて２枚設けられている。各ギヤに設けられた２枚のギヤ同士は、ギヤの円周方向に位相のずれが無く設けられている。したがって、巻取ギヤ３と従動ギヤ４は、それぞれの２枚のギヤ同士が同時に噛み合った状態で、スムースに回転することができる。

巻取ギヤ３と従動ギヤ４をカセットケース２に装着し、カセットカバー７（図示せず）が装着されると、巻取ギヤ３と従動ギヤ４は、カセットケース２に設けられた穴とカセットカバー７（図示せず）に設けられた穴又は軸によって、位置決めされる。位置決めされることにより、巻取ギヤ３と従動ギヤ４は一定の間隔を開けて回転可能に保持される。

巻取ギヤ３と従動ギヤ４は、通常インボリュートギヤを使用する間隔よりも、僅かに広い間隔を開けて位置決めされる。巻取ギヤ３と従動ギヤ４間にインクリボン１を挟み込んでリボン収納部６に送り出すため、巻取ギヤ３と従動ギヤ４の間隔はインクリボン１を挟み込んでも、スムースに回転できるように、通常のインボリュートギヤの間隔よりもインクリボン１の厚み程度広く設定される。３個のインクリボンカセットＹの巻取ギヤ３と従動ギヤ４の間隔は同じ距離となっている。

インクリボンカセットＹには、巻取ギヤ３へのインクリボン１の巻き付きを防止する巻取ギヤセパレータ１２が、従動ギヤ４へのインクリボン１の巻き付きを防止する従動ギヤセパレータ１３が、それぞれのギヤに装着されている。巻取ギヤセパレータ１２には３枚のセパレータ板１２１が設けられ、３枚のセパレータ板１２１が巻取ギヤ３の２枚のギヤを挟み込むように、巻取ギヤセパレータ１２が巻取ギヤ３に装着される。巻取ギヤセパレータ１２がカセットケース２に装着された際に、リボン収納部６側となる３枚のセパレータ板１２１の端面は３枚とも同じ形状となっている。３枚のセパレータ板１２１のリボン収納部６側の端面は、巻取ギヤ３のインボリュートギヤ（歯車）の回転中心を通り各インボリュート歯を２分割する直線の各歯車の歯底円から歯先円間のすべての部分と交差し、その交差角度Ｐは約４５度で常に３０．０度以上になっている。

従動ギヤセパレータ１３にも３枚のセパレータ板１３１が設けられ、３枚のセパレータ板１３１が従動ギヤ４の２枚のギヤを挟み込むように、従動ギヤセパレータ１３は従動ギヤ４に装着される。従動ギヤセパレータ１３がカセットケース２に装着された際に、リボン収納部６側となる３枚のセパレータ板１３１の端面も３枚ともに同じ形状となっている。３枚のセパレータ板１３１のリボン収納部６側の端面も、従動ギヤ４のインボリュトギヤ（歯車）の回転中心を通り各インボリュート歯を２分割する直線の各歯車の歯底円から歯先円間のすべての部分と交差し、その交差角度Ｐは約４５度で常に３０度以上になっている。

比較例２として、図４に示すインクリボンカセットＺを３個準備した。インクリボンカセットＺとインクリボンカセットＹは、巻取ギヤセパレータと従動ギヤセパレータの形状が一部異なる以外は同様である。インクリボンカセットＺの巻取ギヤセパレータ１２Ｚは３枚のセパレータ板１２１Ｚのうち、巻取ギヤ３の２枚の歯車の間に挿入される中央のセパレータ板１２１Ｚのみが、リボン収納部６側に突出している。図４に示すように、中央のセパレータ板１２１Ｚのリボン収納部６側となる端面は、インクリボンカセットＹの巻取ギヤセパレータ１２のセパレータ板１２１の端面に対して、その端面の垂直方向へ１．２ｍｍ突出した形状とした。

インクリボンカセットＺの従動ギヤセパレータ１３Ｚも３枚のセパレータ板１３１Ｚのうち、従動ギヤ３の２枚の歯車の間に挿入される中央のセパレータ板１３１Ｚのみが、リボン収納部６側に突出している。図４に示すように、中央のセパレータ板１３１Ｚのリボン収納部６側となる端面も、インクリボンカセットＹの従動ギヤセパレータ１３のセパレータ板１３１の端面に対して、その端面の垂直方向へ１．２ｍｍ突出した形状とした。

インクリボンカセットＺでは、中央のセパレータ板１２１Ｚ、１３１Ｚともに、リボン収納部６側となる端面を、インクリボンカセットＹの巻取ギヤセパレータ１２のセパレータ板１２１又は従動ギヤセパレータ１３のセパレータ板１３１の端面に対して、その端面の垂直方向へ１．２ｍｍ突出した形状とした結果、図４（ｃ）、（ｄ）に示すように１．２ｍｍ突出した端面は、巻取ギヤ３又は従動ギヤ４のインボリュート歯車の回転中心を通り各インボリュート歯を２分割する直線と、各歯車の歯先円と歯底円間では交差しない。

実施例１として、図１に示すインクリボンカセットＡの形状のインクリボンカセットＡ１を３個準備した。インクリボンカセットＡ１とインクリボンカセットＺは、巻取ギヤセパレータ（１２Ｚ、１２Ａ１）と従動ギヤセパレータ（１３Ｚ、１３Ａ１）の形状が一部異なる以外は同様である。インクリボンカセットＡ１の巻取ギヤセパレータ１２Ａ１は、インクリボンカセットＹの巻取セパレータ１２に対して中央のセパレータ板に１．２ｍｍ突出させた突起部９を設けたことは、インクリボンカセットＺの巻取ギヤセパレータ１２Ｚと同様である。巻取ギヤセパレータ１２Ａ１と巻取ギヤセパレータ１２Ｚの違いは、突起部を有するセパレータ板の端面の長さである。巻取ギヤセパレータ１２Ａ１では突起部を有するセパレータ板の端面の長さを延長することにより、突起部を有するセパレータ板の端面が巻取ギヤ３のインボリュート歯車の回転中心を通り各歯車の歯を２分割する直線の各歯車の歯底円と歯先円間のすべての部分と、歯車が回転することによって交差するようにしたものである。

また、インクリボンカセットＡ１の従動ギヤセパレータ１３Ａ１とインクリボンカセットＺの従動ギヤセパレータ１３Ｚの違いも、１．２ｍｍ突出した突起部を有する中央のセパレータ板の端面の長さであり、従動ギヤセパレータ１３Ａ１では突起部を有するセパレータ板の端面の長さを延長することにより、突起部を有するセパレータ板の端面が従動ギヤ４のインボリュート歯車の回転中心を通り各歯車の歯を２分割する直線の各歯車の歯底円と歯先円間のすべての部分と、歯車が回転することによって交差するようにしたものである。

また、突起部９を有するセパレータ板１２１Ａ１の端面と巻取ギヤ３のインボリュート歯車の回転中心を通り各（インボリュート）歯車の歯を２分割する直線との交差角度Ｐ、及び突起部９を有するセパレータ板１３１Ａ１の端面と従動ギヤ４のインボリュート歯車の回転中心を通り各（インボリュート）歯車の歯を２分割する直線との交差角度Ｐは、ともに約４５度で常に３０度以上になっている。

実施例２として、図５に示すインクリボンカセットＡ２を３個準備した。インクリボンカセットＡ１とインクリボンカセットＡ２の違いは、巻取ギヤセパレータと従動ギヤセパレータのリボン収納部６側のセパレータ板の端面の角度Ｑのみが異なることである。図５（ｂ）のインクリボンカセットＡ２の従動ギヤ４と従動ギヤセパレータ１３Ａ２の関係を示す図中に、インクリボンカセットＡ１の従動ギヤセパレータ１３Ａ１の形状を２点鎖線で示す。図５（ｃ）のインクリボンカセットＡ２の巻取ギヤ３と巻取ギヤセパレータ１２Ａ２の関係を示す図中に、インクリボンカセットＡ１の巻取ギヤセパレータ１２Ａ１の形状を２点鎖線で示す。図５（ｂ）、（ｃ）に示すように、巻取ギヤセパレータ１２Ａ１とインクリボンカセットＡ２の巻取ギヤセパレータ１２Ａ２は、共通点Ｒを基準としてセパレータ板の角度Ｑを変更したもので、従動ギヤセパレータ１３Ａ１とインクリボンカセットＡ２の従動ギヤセパレータ１３Ａ２も、共通点Ｒを基準としてセパレータ板の角度Ｑを変更したものである。インクリボンカセットＡ２では、巻取ギヤセパレータ１２Ａ２、従動ギヤセパレータ１３Ａ２ともに、角度Ｑを３５．０度とした。インクリボンカセットＡ２の巻取ギヤセパレータ１２Ａ２も、従動ギヤセパレータ１３Ａ２も、歯車間に挿入される中央のセパレータ板（１２１Ａ２，１３１Ａ２）を他のセパレータ板（１２１Ａ２，１３１Ａ２）に対してリボン収納部方向へ１．２ｍｍ突出させたものであり、中央のセパレータ板のリボン収納部側の端面は、巻取ギヤ３又は従動ギヤ４のインボリュート歯車の回転中心を通り各歯車の歯を２分割する直線の各歯車の歯底円と歯先円間のすべての部分と、歯車が回転することによって交差するまで延長されている。

各インクリボンカセットに収納できるインクリボンの長さを比較するために、準備した実施例１のインクリボンカセットＡ１、実施例２のインクリボンカセットＡ２、比較例１のインクリボンカセットＹ、比較例２のインクリボンカセットＺ各３個について、インクリボンの走行テストを実施した。

インクリボンの走行テストは、各インクリボンカセットに収納する無端状のインクリボンの長さを変えて、インクリボンがギヤとセパレータ間に巻き付くか又は、噛み込んでインクリボンの走行不良が発生するインクリボンの長さを確認した。インクリボンは、厚み０．１１ｍｍ布リボンにインクを塗布し、所定のリボン長にカットした後、インクリボンの両端を超音波溶着にて接合したものを使用した。インクリボンを走行させるための走行機は、インクリボンカセットの巻取ギヤに設けられた穴に挿入されて、巻取ギヤを回転させる回転軸を有するもので、インクリボンの走行テスト時には、この回転軸を２００ｒｐｍで回転して巻取ギヤを回転することにより、巻取ギヤと従動ギヤで挟み込んだインクリボンを、インクリボンカセットのリボン収納部に送り出し、インクリボンを走行させた。

インクリボンの走行テストは、各インクリボンカセットについて１時間実施し、１時間経過してもインクリボンがギヤとセパレータ間に巻き付き、又は噛み込まなければ、そのインクリボンカセットはギヤとセパレータ間のインクリボンの巻き付き及び噛み込みがないものとした。インクリボンの走行テストは、各インクリボンカセットについてインクリボン長２７ｍのものから開始し、準備した３個のインクリボンカセットのうち１個でもインクリボンがギヤとセパレータ間に巻き付き、及び噛み込まないものがあれば、インクリボン長３０ｍのもので再び走行テストを実施した。同様に、準備した３個のインクリボンカセットのうち１個でもインクリボンがギヤとセパレータ間に巻き付き、及び噛み込まないものがあれば、インクリボン長３０ｍのものの後は、インクリボン長を２ｍずつ長くして、インクリボン長４０ｍのものまでインクリボンの走行テストを継続実施した。

インクリボンの走行テストの結果を表１に示す。評価結果としては、各３個のインクリボンカセットのうち、１時間の走行テスト中にインクリボンがギヤとセパレータ間に巻き付き、又は噛み込んだインクリボンカセットの個数を、表１に記載した。実施例１、２のインクリボンカセットは比較例１，２のインクリボンカセットに比べ、長尺のインクリボンを収納しても、インクリボンがギヤとセパレータ間に巻き付き、又は噛み込むことがなかった。

Ａ、Ａ１、Ａ２、Ｙ、Ｚインクリボンカセット
１インクリボン
２カセットケース
３巻取ギヤ
３ａ歯車の歯（巻取ギヤ）
４従動ギヤ
４ａ歯車の歯（従動ギヤ）
６リボン収納部
７カセットカバー
８板バネ
９突起部
１０（印字装置の印字ヘッドが入り込む）空間
１２、１２Ｚ、１２Ａ、１２Ａ１、１２Ａ２巻取ギヤセパレータ
１２１、１２１Ｚ、１２１Ａ、１２１Ａ１、１２１Ａ２（巻取ギヤセパレータの）セパレータ板
１３、１３Ｚ、１３Ａ、１３Ａ１、１３Ａ２従動ギヤセパレータ
１３１、１３１Ｚ、１３１Ａ、１３１Ａ１、１３１Ａ２（従動ギヤセパレータの）セパレータ板
３０印字装置の印字ヘッド
３１印字装置のリボン駆動軸
Ｐ（突起部９を有するセパレータ板のリボン収納部側の端面と各歯車の回転中心を通り各歯車の歯を２分割する直線との）交差角度
Ｑ巻取ギヤと従動ギヤの回転中心を結んだ直線に対する垂直線と、巻取ギヤセパレータと従動ギヤセパレータをカセットケースに装着した状態の突起部を有するセパレータ板のリボン収納部側の端面がなす角度

Claims

少なくとも、筐体と、前記筐体内のリボン収納部に折りたたまれて収納される無端状のインクリボンと、前記筐体の内部に回転自在に保持される巻取ギヤ及び従動ギヤとを有し、前記印字装置に着脱自在に装着され、前記巻取ギヤを回転させることによって前記巻取ギヤと前記従動ギヤ間に挟み込んだ前記インクリボンを前記リボン収納部内と印字装置の印字ヘッド前面間で周回させるインクリボンカセットにおいて、
前記巻取ギヤと前記従動ギヤは各ギヤの回転軸方向の上下に少なくとも２枚に分離された歯車を有し、前記巻取ギヤと前記従動ギヤの各々に前記インクリボンが巻き付くことを防止するセパレータが設けられ、前記セパレータは前記各ギヤの回転軸方向の両端部外側と少なくとも２枚に分離された歯車間に挿入されるセパレータ板を有し、前記セパレータ板のうち、少なくとも２枚に分離された歯車間に挿入されるセパレータ板は他のセパレータ板よりも前記リボン収納部方向へ突出する突起部を有し、
前記巻取ギヤに前記インクリボンが巻き付くことを防止する前記セパレータの少なくとも２枚に分離された歯車間に挿入されるセパレータ板のリボン収納部側の端面と、前記巻取ギヤの前記分離された各歯車の回転中心を通り前記各歯車の各歯を２分割する直線とが、前記巻取ギヤが回転することによって、前記２分割する直線の前記各歯車の歯底円と歯先円間のすべての部分で交差し、
前記従動ギヤに前記インクリボンが巻き付くことを防止する前記セパレータの少なくとも２枚に分離された歯車間に挿入されるセパレータ板のリボン収納部側の端面と、前記従動ギヤの前記分離された各歯車の回転中心を通り前記各歯車の各歯を２分割する直線とが、前記従動ギヤが回転することによって、前記２分割する直線の前記各歯車の歯底円と歯先円間のすべての部分で交差することを特徴とするインクリボンカセット。
前記少なくとも２枚に分離された歯車間に挿入されるセパレータ板のリボン収納部側の端面と前記各歯車の回転中心を通り前記各歯車の各歯を２分割する直線のうち前記各歯車の歯底円と歯先円間の部分との交差角度が常に３０．０度以上であることを特徴とする請求項１に記載のインクリボンカセット。