JP7143390B2 - 端子接続方法及び保持装置 - Google Patents

Description

本発明は、端子接続方法及び保持装置に関する。

従来、電動車両に用いられるバッテリを充電する充電器において、例えば特許文献１に開示されたものがある。これは、電動アシスト自転車から取り外された状態のバッテリに対して、機械的および電気的な接続と接続解除とが自在に構成されたものである。

特開２０１４－１８０２０８号公報

ところで、自動二輪車などの鞍乗型電動車両に用いられるバッテリは重量が大きい。そのため、この種のバッテリの充電器においては、バッテリを充電器の端子部に嵌合する際に、端子部に作用する負荷を可及的に抑制することが望まれている。

そこで本発明は、端子接続方法及び保持装置において、バッテリを充電器の端子部に嵌合する際に、端子部に作用する負荷を可及的に抑制することを目的とする。

上記課題の解決手段として、本発明の態様は以下の構成を有する。
（１）本発明の態様に係る端子接続方法は、可搬型のバッテリ（４５）を載置可能な載置部材（８）に前記バッテリ（４５）を載置する載置ステップと、前記載置部材（８）を付勢する付勢部材（９５）の付勢力に抗して前記バッテリ（４５）と共に前記載置部材（８）が移動する移動ステップと、前記バッテリ（４５）と共に前記載置部材（８）が移動することで、前記バッテリ（４５）の底部に設けられたバッテリ側端子が、前記バッテリ（４５）を前記載置部材（８）に載置しない状態で前記載置部材（８）に対して前記バッテリ（４５）が載置される側の位置とは反対側の位置に設けられた端子部（９）に接続される接続ステップと、を有する。

（２）上記（１）に記載の端子接続方法では、前記移動ステップにおいて、前記載置部材（８）は、上下方向に移動するとともに、前記端子部（９）は、前記バッテリ（４５）を前記載置部材（８）に載置しない状態で、前記載置部材（８）の下方に配置されてもよい。

（３）上記（１）または（２）に記載の端子接続方法では、前記載置部材（８）は矩形形状をなすとともに、前記接続ステップにおいて、前記載置部材（８）は、前記載置部材（８）の移動方向から見て前記載置部材（８）の対辺において、前記載置部材（８）の中心位置（Ｐ１）を対称中心として点対称に複数配置された緩衝機構（１０）を用いて、前記バッテリ側端子と前記端子部（９）との接続を行ってもよい。

（４）上記（１）から（３）のいずれか一項に記載の端子接続方法では、前記移動ステップにおいて、前記載置部材（８）は、前記載置部材（８）の移動方向から見て前記バッテリ（４５）の重心位置（Ｐ２）を囲むように複数配置されたガイド機構（１１）によって案内されてもよい。

（５）上記（４）に記載の端子接続方法では、前記載置部材（８）は矩形形状をなすとともに、前記移動ステップにおいて、前記載置部材（８）は、前記載置部材（８）の移動方向から見て前記載置部材（８）の三辺に一つずつ配置された複数の前記ガイド機構（１１）によって案内されてもよい。

（６）上記（４）または（５）に記載の端子接続方法では、前記載置部材（８）は矩形形状をなすとともに、前記接続ステップにおいて、前記載置部材（８）は、前記載置部材（８）の移動方向から見て前記載置部材（８）の少なくとも一辺において前記ガイド機構（１１）を挟むように複数配置された緩衝機構（１０）を用いて、前記バッテリ側端子と前記端子部（９）との接続を行ってもよい。

（７）本発明の態様に係る保持装置は、可搬型のバッテリ（４５）を載置可能な載置部材（８）と、前記載置部材（８）を付勢する付勢部材（９５）と、前記バッテリ（４５）を前記載置部材（８）に載置しない状態で、前記載置部材（８）に対して前記バッテリ（４５）が載置される側の位置とは反対側の位置に設けられた端子部（９）と、を備え、前記載置部材（８）が前記付勢部材（９５）の付勢力に抗して前記バッテリ（４５）と共に移動することで、前記バッテリ（４５）の底部に設けられたバッテリ側端子が前記端子部（９）に接続される。

（８）上記（７）に記載の保持装置では、前記載置部材（８）は、上下方向に移動可能であり、前記端子部（９）は、前記バッテリ（４５）を前記載置部材（８）に載置しない状態で、前記載置部材（８）の下方に配置されていてもよい。

（９）上記（７）または（８）に記載の保持装置では、前記載置部材（８）は矩形形状をなすとともに、前記載置部材（８）の移動方向から見て、前記載置部材（８）の対辺において、前記載置部材（８）の中心位置（Ｐ１）を対称中心として点対称に複数配置された緩衝機構（１０）を更に備えてもよい。

（１０）上記（７）から（９）のいずれか一項に記載の保持装置では、前記載置部材（８）の移動方向から見て、前記バッテリ（４５）の重心位置（Ｐ２）を囲むように複数配置されたガイド機構（１１）を更に備えてもよい。

（１１）上記（１０）に記載の保持装置では、前記載置部材（８）は矩形形状をなすとともに、前記載置部材（８）は、前記載置部材（８）の移動方向から見て前記載置部材（８）の三辺に一つずつ配置された複数の前記ガイド機構（１１）によって案内されてもよい。

（１２）上記（１０）または（１１）に記載の保持装置では、前記載置部材（８）は矩形形状をなすとともに、前記載置部材（８）の移動方向から見て、前記載置部材（８）の少なくとも一辺において前記ガイド機構（１１）を挟むように複数配置された緩衝機構（１０）を更に備えてもよい。

本発明の上記（１）に記載の端子接続方法によれば、バッテリを充電器の端子部に嵌合する際に、端子部に作用する負荷を可及的に抑制することができる。

本発明の上記（２）に記載の端子接続方法によれば、載置部材に対し上方からバッテリが載置された場合であっても、端子部に作用する負荷を可及的に抑制することができる。

本発明の上記（３）に記載の端子接続方法によれば、複数の緩衝機構がバッテリの重心位置に対して周方向にバランスよく配置されるため、バッテリを端子部に嵌合する際に、端子部に作用する負荷をバランスよく抑制することができる。加えて、一つの緩衝機構のみを用いた場合と比較して、緩衝機構の負荷を減らすことができるため、緩衝機構の耐久性を向上しつつ、機能（緩衝機能）を十分に確保することができる。

本発明の上記（４）に記載の端子接続方法によれば、複数のガイド機構がバッテリの重心位置を囲んで周方向に間隔をあけて配置されるため、バッテリを載置部材に載置したときに、載置部材を端子部に向かってスムーズに移動させることができる。

本発明の上記（５）に記載の端子接続方法によれば、ガイド機構の個数を最小限に抑えつつ、載置部材をスムーズに移動させることができる。

本発明の上記（６）に記載の端子接続方法によれば、載置部材の一辺において一つの緩衝機構のみを配置した構成と比較して、複数の緩衝機構がガイド機構の位置に対してバランスよく配置されるため、バッテリを端子部にスムーズに嵌合させることができる。加えて、一つの緩衝機構のみを配置した構成と比較して、緩衝機構の負荷を減らすことができるため、緩衝機構の耐久性を向上しつつ、機能（緩衝機能）を十分に確保することができる。

本発明の上記（７）に記載の保持装置によれば、バッテリを充電器の端子部に嵌合する際に、端子部に作用する負荷を可及的に抑制することができる。

本発明の上記（８）に記載の保持装置によれば、載置部材に対し上方からバッテリが載置された場合であっても、端子部に作用する負荷を可及的に抑制することができる。

本発明の上記（９）に記載の保持装置によれば、複数の緩衝機構がバッテリの重心位置に対して周方向にバランスよく配置されるため、バッテリを端子部に嵌合する際に、端子部に作用する負荷をバランスよく抑制することができる。加えて、一つの緩衝機構のみを備えた構成と比較して、緩衝機構の負荷を減らすことができるため、緩衝機構の耐久性を向上しつつ、機能（緩衝機能）を十分に確保することができる。

本発明の上記（１０）に記載の保持装置によれば、複数のガイド機構がバッテリの重心位置を囲んで周方向に間隔をあけて配置されるため、バッテリを載置部材に載置したときに、載置部材を端子部に向かってスムーズに移動させることができる。

本発明の上記（１１）に記載の保持装置によれば、ガイド機構の個数を最小限に抑えつつ、載置部材をスムーズに移動させることができる。

本発明の上記（１２）に記載の保持装置によれば、載置部材の一辺において一つの緩衝機構のみを配置した構成と比較して、複数の緩衝機構がガイド機構の位置に対してバランスよく配置されるため、バッテリを端子部にスムーズに嵌合させることができる。加えて、一つの緩衝機構のみを配置した構成と比較して、緩衝機構の負荷を減らすことができるため、緩衝機構の耐久性を向上しつつ、機能（緩衝機能）を十分に確保することができる。

実施形態に係る充電器の斜視図である。 実施形態に係る充電器の上面図である。 実施形態に係る充電器の下面図である。 実施形態に係る充電器の前面図である。 図２のＶ－Ｖ断面を含む図である。 実施形態に係る充電器の内部の斜視図である。 図６においてリッドおよび連結柱を取り外した図である。 実施形態に係るドレイン管の周辺部の斜視図である。 実施形態に係る充電器をバッテリと共に示す上面図である。 実施形態に係る充電器をバッテリと共に示す後面図である。 実施形態に係る端子部の配置位置の説明図である。 実施形態の変形例に係る充電器の内部構造の斜視図である。 実施形態の変形例に係るステージが最上方に位置している状態を示す斜視図である。 実施形態の変形例に係るステージが最下方に移動した状態を示す斜視図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。各図において、同一構成については同一の符号を付す。実施形態においては、可搬型バッテリの充電器（保持装置）の一例として、電動式の自動二輪車（鞍乗型電動車両）に用いられる可搬型バッテリ（モバイルバッテリ）の充電器を挙げて説明する。実施形態において、可搬型バッテリ（以下単に「バッテリ」ともいう。）の充電器（以下単に「充電器」ともいう。）が設置される設置面は、屋内の平坦な床面とする。

＜充電器１＞
図１に示すように、充電器１（保持装置）は、充電器１底部を構成する基台２と、充電器１側壁を構成する外装体３と、バッテリ４５（図１０参照）を挿入可能かつ取り出し可能に開口する開口部３９（以下「バッテリ開口３９」ともいう。）を形成するカバー部材４と、充電器１の骨格を構成するフレーム５（図６参照）と、バッテリ４５を載置するバッテリ室６（図５参照）と、バッテリ４５の充電制御を行う基板を格納する基板室７（図５参照）と、バッテリ４５を載置可能なステージ８（載置部材）と、バッテリ４５に嵌合可能な端子部９（図５参照）と、端子部９へのバッテリ４５の嵌合速度を抑制する緩衝機構１０（図６参照）と、ステージ８を案内するガイド機構１１（図６参照）と、を備える。

以下の説明においては、充電器１を床面ＦＬに設置したときの奥行方向（図４に示す紙面に直交する方向）を「前後方向」、床面ＦＬの法線方向（鉛直方向）を「上下方向」、前後方向および上下方向のそれぞれに直交する方向を「左右方向」とする。図中において、前方を矢印ＦＲ、上方を矢印ＵＰ、左方を矢印ＬＨでそれぞれ示している。

＜基台２＞
図３の下面視で、基台２は、左右方向に長手を有する矩形状をなしている。基台２の四つの角部は、外方に凸の弧状をなしている。図５に示すように、基台２は、充電器１の構成要素を下方から支持する基台本体２０と、基台本体２０の四隅から床面に向けて延出する脚部２１と、基台本体２０の四辺から上方に延出する基台フランジ２２と、を備える。図３において、符号２７は電源プラグ、符号２８は冷却ファンをそれぞれ示す。

図５に示すように、基台２は、床面ＦＬとの間に隙間を形成する凹部２３を備える。図５の断面視で、凹部２３は、基台本体２０の下面と、一対の脚部２１の外面とによって形成されている。凹部２３には、ドレイン管６５（図８参照）に連通する排水口２４（図３参照）が設けられている。

＜外装体３＞
図４の前面視で、外装体３は、下辺が上辺よりも短い台形形状をなしている。外装体３は、上側ほど開口面積が広がるように上下方向に延びる矩形筒状をなしている。外装体３の下端は、基台２に結合されている。

図３に示すように、外装体３の左右幅は、外装体３の前後幅よりも大きい。外装体３は、前壁３１、後壁３２、左壁３３および右壁３４を備える。前壁３１および後壁３２は、前後方向に間隔をあけて対向している。左壁３３および右壁３４は、左右方向に間隔をあけて対向している。前壁３１、後壁３２、左壁３３および右壁３４は、隣り合う壁と互いに連結されている。前壁３１、後壁３２、左壁３３および右壁３４は、同一の部材で一体に形成されている。図３の下面視で、前後壁３１，３２と左右壁３３，３４との連結部は、外方に凸の弧状をなしている。

図４に示すように、外装体３の下部には、上方に窪む台形形状の凹部３５（以下「台形凹部３５」ともいう。）が設けられている。台形凹部３５は、前壁３１、後壁３２、左壁３３および右壁３４のそれぞれの下部中央に設けられている。台形凹部３５を通じて、基台２の一部は外方に露出している。

＜カバー部材４＞
図２の上面視で、カバー部材４は、左右方向に長手を有する矩形枠状をなしている。図２の上面視で、カバー部材４の外形は、基台２（図３参照）の外形よりも大きい。カバー部材４の四つの角部は、外方に凸の弧状をなしている。

図４に示すように、カバー部材４は、外装体３の上端部に取り付けられている。カバー部材４は、外装体３を上方から覆っている。外装体３の上端とカバー部材４との間には、冷却風を導入可能に開口する導入口３８が設けられている。

図５に示すように、カバー部材４は、バッテリ開口３９を形成するカバー本体４０と、カバー本体４０から下方に延出するカバー側フランジ４１と、を備える。図９の上面視で、バッテリ開口３９は、バッテリ４５の外形と実質的に同一の輪郭を有している。

図１０に示すように、バッテリ４５は、直方体状をなしている。例えば、バッテリ４５は、リチウムイオンバッテリ４５である。
図９の上面視で、バッテリ４５は、左右方向に延在する前辺４５ａと、後方に凸の湾曲形状をなす後辺４５ｂと、前後方向に延在する左右一対の左辺４５ｃおよび右辺４５ｄと、を有している。図９、図１０において符号４６は、バッテリ４５を把持するための把持部（取っ手）を示す。

図９の上面視で、バッテリ開口３９は、左右方向に延在する前縁３９ａと、後方に凸の湾曲形状をなす後縁３９ｂと、前後方向に延在する左右一対の左縁３９ｃおよび右縁３９ｄと、で区画されている。
これにより、バッテリ４５を前後逆にした状態でバッテリ４５をバッテリ開口３９に挿入しようとしても、バッテリ４５の後辺４５ｂの凸部がバッテリ開口３９の前縁３９ａに当たるため、バッテリ４５をバッテリ開口３９に挿入できないようになっている。

＜フレーム５＞
図６に示すように、フレーム５は、充電器１の上部に配置された枠状の枠体５０と、枠体５０と基台２との上下間に配置された板状の第一プレート５１と、第一プレート５１と基台２との上下間に配置された板状の第二プレート５２と、枠体５０、第一プレート５１および第二プレート５２を連結する複数の連結柱５３と、を備える。

枠体５０および第一プレート５１は、バッテリ室６を区画している。
第一プレート５１および第二プレート５２は、基板室７を区画している。第二プレート５２は、基台２に連結されている。図６において符号５４は、第二プレート５２の外周端から下方にＬ字状に延出して第二プレート５２と基台２とを連結する第二プレート連結脚を示す。

連結柱５３は、上下方向に延在している。連結柱５３の上端部は、枠体５０よりも上方に延出している。連結柱５３の下端は、基台２（基台本体２０）に連結されている。実施形態において、連結柱５３は、充電器１の前部、左部および右部のそれぞれに一本ずつ合計三本配置されている。連結柱５３の上半部は、ステージ８を案内するガイド機構１１を構成する。

連結柱５３の上部には、枠体５０が外方から連結されている。
連結柱５３の上下中間部には、第一プレート５１が連結されている。図６において符号５５は、第一プレート５１の外周端から外方に延出して連結柱５３の挿通部（連結部）を形成する第一プレート連結片を示す。

＜バッテリ室６＞
図５に示すように、バッテリ室６は、バッテリ４５が載置されるバッテリ室底壁６０と、バッテリ室底壁６０に接続されるバッテリ室側壁６１と、を備える。

バッテリ室底壁６０は、矩形板状をなしている。バッテリ室底壁６０は、第一プレート５１の上面に固定されている。バッテリ室底壁６０の上方空間には、バッテリ４５（図１０参照）と共にステージ８が収容される。バッテリ室底壁６０の外形は、バッテリ４５およびステージ８の外形よりも大きい。
バッテリ室側壁６１は、バッテリ室底壁６０の外周から上方に起立している。

バッテリ室側壁６１の外方には、バッテリ室底壁６０の外周から上方に延びるフランジ部６２（以下「バッテリ室フランジ６２」ともいう。）が設けられている。図６に示すように、バッテリ室フランジ６２は、バッテリ室底壁６０の全周にわたって一様の高さで設けられている。

図８に示すように、バッテリ室６の前部には、バッテリ室底壁６０と基台２とを接続するドレイン管６５が設けられている。ドレイン管６５は、上下方向に延在する配管である。図８において符号６６は、バッテリ室底壁６０の前端から前方に延出してドレイン管６５の上端が接続されるドレイン接続部を示す。

＜基板室７＞
図５に示すように、基板室７は、バッテリ室６の下方に配置されている。上面視で、基板室７は、バッテリ室底壁６０の外周縁よりも内側に配置されている。言い換えると、上面視で、基板室７の外形は、バッテリ室底壁６０の外形よりも小さい。
基板室７は、バッテリ４５（図１０参照）の充電制御を行う複数の基板７１，７２（以下「制御基板７１，７２」ともいう。）と、複数の制御基板７１，７２を格納する基板室底壁７０と、を備える。

複数の制御基板７１，７２は、基板室底壁７０の中央部に搭載された複数の第一制御基板７１と、基板室底壁７０の外周から上方に起立する複数の第二制御基板７２と、である。
複数の第一制御基板７１は、複数の第二制御基板７２によって囲まれている。
複数の第二制御基板７２は、バッテリ４５の充電制御を行う制御回路を内側（基板室７中央）に向けて配置されている。第二制御基板７２は、バッテリ室６の側壁として機能する。第二制御基板７２の外面は、外装体３の内面と対向している。なお、第二制御基板７２の外面には、フィンまたはヒートシンクが設けられていてもよい。

上面視で、基板室底壁７０は、バッテリ室底壁６０よりも小さい矩形板状をなしている。基板室底壁７０は、第二プレート５２の上方に配置されている。基板室底壁７０は、上下方向に延在する柱状のスペーサ７３を介して第二プレート５２の上面に固定されている。なお、基板室底壁７０の下面には、フィンまたはヒートシンクが設けられていてもよい。

＜ステージ８＞
図５に示すように、ステージ８は、バッテリ開口３９の内方に配置されている。ステージ８は、上下方向に移動可能である。端子部９は、バッテリ４５をステージ８に載置しない状態（図５の二点鎖線で示すステージ８の位置）で、ステージ８の下方に配置されている。ステージ８は、バッテリ４５をステージ８に載置したときに、下方に移動することによりバッテリ４５を端子部９に嵌合させる。図５において、ステージ８が最下方に移動した状態を実線で示す。

図２の上面視で、ステージ８は矩形形状をなしている。上面視で、ステージ８は、バッテリ４５（図９参照）の外形と実質的に同一の外形を有している。図２の上面視で、ステージ８は、左右方向に延在する前辺８ａと、後方に凸の湾曲形状をなす後辺８ｂと、前後方向に延在する左右一対の左辺８ｃおよび右辺８ｄと、を有している。

ステージ８には、端子部９と対応する箇所で開口する端子開口８０と、充電器１の内部に連通する連通開口８１と、が設けられている。
端子開口８０は、ステージ８の後部に配置されている。図２の上面視で、端子開口８０は、左右方向に延在している。
連通開口８１は、ステージ８の前部（端子開口８０の前方）に配置されている。図２の上面視で、連通開口８１は、左右方向に長手を有する矩形形状をなしている。

ステージ８の上面には、連通開口８１を覆うリッド８５が設けられている。リッド８５は、ステージ８に着脱可能に取り付けられている。図２の上面視で、リッド８５は、連通開口８１（図７参照）よりも大きい矩形形状をなすリッド本体８６と、リッド本体８６の左右外端から外方に延出する左右一対のリッド延出片８７と、を備える。図２において符号８８は、リッド延出片８７をステージ８に固定するためのボルト等の締結部材が挿通される挿通孔を示す。図７においては、ステージ８からリッド８５を取り外した状態を示す。

ステージ８の四隅には、下方に窪む水抜き凹部８２が設けられている。図２の上面視で、水抜き凹部８２は、円形をなしている。水抜き凹部８２は、中心側ほど下方に位置するように傾斜して窪んでいる。リッド８５前部の角部は、ステージ８と共に水抜き凹部８２を形成している。水抜き凹部８２の中心には、ステージ８を厚み方向（上下方向）に貫通する水抜き孔８３が設けられている。

図７に示すように、ステージ８の下面には、ステージ８を下方から支持するステージ支持体９０が取り付けられている。ステージ支持体９０は、ステージ８の左右側部よりも左右外方に延出する前後一対の左右外方延出部９１と、ステージ８の前部よりも下方に延出する第一下方延出部９２と、ステージ８の左右側部よりも下方に延出する左右一対の第二下方延出部９３と、第二下方延出部９３から前外方に延出する前下方延出部９４と、を備える。

図６に示すように、ステージ８の左右側部には、ステージ８を常時上方へ付勢するステージ付勢部材９５（付勢部材）が設けられている。ステージ付勢部材９５は、充電器１の左右側部に一つずつ左右一対設けられている。実施形態において、ステージ付勢部材９５は、上下方向に延在するコイルスプリングである。
ステージ付勢部材９５の上端は、枠体５０の左右側部に取り付けられている。ステージ付勢部材９５の下端は、ステージ支持体９０における前下方延出部９４の下端に取り付けられている。

ステージ付勢部材９５は、バッテリ４５（図１０参照）をステージ８に載置したときに下方に移動したステージ８を、上方へ移動させる。具体的に、ステージ付勢部材９５は、バッテリ４５がステージ８に載置されていないとき、バッテリ室６に収容されているステージ８を、バッテリ４５がステージ８に載置される前の位置に復帰させる。すなわち、端子部９からバッテリ４５が取り外され、バッテリ４５がバッテリ開口３９の外方に取り出されたとき、ステージ付勢部材９５は、バッテリ室６に収容されているステージ８をもとの位置に戻す。
図５において、最下方まで移動したステージ８を実線で示し、下方に移動する前（もとの位置）のステージ８を二点鎖線で示す。

＜端子部９＞
図５に示すように、端子部９は、バッテリ４５をステージ８に載置しない状態で、ステージ８に対してバッテリ４５が載置される側の位置（上側の位置）とは反対側の位置（下側の位置）に配置されている。端子部９は、左右方向に延在する端子支持プレート９６に固定されている。端子支持プレート９６の左右両端部は、上下方向に延在する柱部材（不図示）を介してバッテリ室底壁６０の上面に固定されている。

端子部９において端子支持プレート９６の上面よりも上側の部分は、バッテリ４５の底部に嵌合することにより、バッテリ４５の底部に設けられたバッテリ側端子（不図示）に電気的に接続される。
端子部９において端子支持プレート９６の下面よりも下側の部分は、各種配線（不図示）を介して制御基板７１，７２などに電気的に接続される。

端子部９は、バッテリ室フランジ６２の延出端よりも高い位置に配置されている。言い換えると、端子部９の下端は、バッテリ室フランジ６２の上端よりも上方に配置されている。

図１１に示すように、端子部９は、バッテリ４５がバッテリ開口３９に斜めに挿入されたときに端子部９に向けて最も突出する部分４７（以下「下方最大突出端４７」ともいう。）よりも低い位置に配置されている。

ここで、バッテリ４５の下方最大突出端４７は、直方体状のバッテリ４５がバッテリ開口３９に斜めに挿入されたときに、バッテリ開口３９の中心軸線ＣＬが直方体状のバッテリ４５の角部を二等分する位置における下端を意味する。すなわち、バッテリ４５の下方最大突出端４７は、バッテリ開口３９の中心軸線ＣＬがバッテリ４５の角部の二等分線となるときの下端である。

＜緩衝機構１０＞
緩衝機構１０（図６参照）は、バッテリ４５（図１０参照）をステージ８に載置したときに、端子部９（図５参照）へのバッテリ４５の嵌合速度を抑制する。ここで、嵌合速度は、端子部９がバッテリ４５の底部に嵌合するときの速度を意味する。嵌合速度は、嵌合時におけるバッテリ４５と端子部９との相対速度である。実施形態では、端子部９はバッテリ室底壁６０に対し定位置に固定されているため、嵌合速度はバッテリ４５の下方への移動速度（落下速度）となる。実施形態によれば、緩衝機構１０を有しない構成と比較して、端子部９へのバッテリ４５の嵌合速度が遅くなるため、端子部９に衝撃が発生することを回避することができる。

図２の上面視で、緩衝機構１０は、ステージ８の対辺において、ステージ８の中心位置Ｐ１を対称中心として点対称に複数配置されている。実施形態において、緩衝機構１０は、ステージ８の左辺８ｃと右辺８ｄとにおいて、二回対称（左右軸線を対称軸として線対称）に二つずつ配置されている。図２の上面視で、二つの緩衝機構１０は、ステージ８の二辺（左辺８ｃおよび右辺８ｄ）において、ガイド機構１１を前後方向外方から挟むように配置されている。

図６に示すように、緩衝機構１０は、上下方向に延在するピストンロッド１００と、ピストンロッド１００を摺動自在に収容する筒状のシリンダ１０１と、ピストンロッド１００を上方に付勢するスプリング等の不図示の付勢部材（以下「復帰スプリング」ともいう。）と、を備える。例えば、緩衝機構１０としては、量産品のダンパーが用いられる。

図７に示すように、ピストンロッド１００の上端は、ステージ支持体９０における左右外方延出部９１に取り付けられている。シリンダ１０１の下端は、基台２に固定されている。復帰スプリング（不図示）は、端子部９（図５参照）がバッテリ４５の底部に嵌合するときの衝撃力を抑える。

＜ガイド機構１１＞
ガイド機構１１（図６参照）は、バッテリ４５（図１０参照）をステージ８に載置したときに、ステージ８を案内する。
図２の上面視で、ガイド機構１１は、バッテリ４５の重心位置Ｐ２（図９参照）を囲むように複数配置されている。ここで、バッテリ４５の重心位置は、バッテリ４５の中心位置と実質的に同じ位置である。実施形態において、ガイド機構１１は、バッテリ４５の重心位置Ｐ２を囲む三角形の領域（図２の上面視で逆三角形をなす一点鎖線で囲まれた領域）を形成するように三つ配置されている。

三つのガイド機構１１は、ステージ８の三辺に一つずつ配置されている。実施形態において、三つのガイド機構１１は、ステージ８の前辺８ａ、左辺８ｃおよび右辺８ｄのそれぞれに一つずつ配置されている。

以下、ステージ８の前辺８ａに配置されたガイド機構１１を「前ガイド機構１１」、ステージ８の左辺８ｃに配置されたガイド機構１１を「左ガイド機構１１」、ステージ８の右辺８ｄに配置されたガイド機構１１を「右ガイド機構１１」ともいう。
前ガイド機構１１は、ステージ８の左右方向中心位置に配置されている。
左ガイド機構１１および右ガイド機構１１は、ステージ８の前後方向中心位置よりも後方にオフセットした位置に配置されている。

図６に示すように、ガイド機構１１は、スライダ１１０（図７参照）と、スライダ１１０を摺動自在に支持するレール１１１と、を備える。
図７に示すように、スライダ１１０は、ステージ支持体９０における第一下方延出部９２および第二下方延出部９３に固定されている。
図６に示すように、レール１１１は、連結柱５３の上半部の内側部分に固定されている。

＜ＬＥＤ基板１３０＞
図９に示すように、カバー本体４０には、ＬＥＤ基板１３０が設けられていてもよい。ＬＥＤ基板１３０は、カバー本体４０とガイド機構１１との上下方向間に配置されている。ＬＥＤ基板１３０は、左右方向に長手を有する長方形板状をなしている。ＬＥＤ基板１３０には、複数のＬＥＤ素子１３１が左右方向に間隔をあけて直線状に並んで配置されている。ＬＥＤ基板１３０の左右端部は、ガイド機構１１を避けた位置で、カバー本体４０に取り付けられている。例えば、ＬＥＤ基板１３０の左右端部は、タッピングねじ等の固定部材１３２によってカバー本体４０に固定されている。上面視で、ガイド機構１１は、ＬＥＤ基板１３０の左右中央部と重なる位置に配置されている。上面視で、ガイド機構１１は、ＬＥＤ基板１３０の前端よりも後方に位置している。

カバー本体４０においてＬＥＤ基板１３０が設けられている部分（左右方向に延在する前辺部）は、少なくともＬＥＤ基板１３０の分の幅（前後長さ）が必要となる。実施形態では、ＬＥＤ基板１３０の分の幅を利用してガイド機構１１を配置している。具体的に、カバー本体４０においてＬＥＤ基板１３０が設けられている部分にガイド機構１１を配置し、ＬＥＤ基板１３０が設けられていない部分（左右方向に延在する後辺部）にはガイド機構１１を配置していない。これにより、ＬＥＤ基板１３０が設けられていない部分の幅を可及的に狭くすることができ、充電器１の設置面積を小さくすることができる。

＜作用＞
以下、実施形態の充電器１の作用（端子接続方法の一例）について説明する。
実施形態においては、バッテリ４５をステージ８に載置しない状態（以下「初期状態」ともいう。）で、ステージ８はバッテリ開口３９の内方に配置されている（図５参照）。初期状態で、端子部９はステージ８の下方に配置されている。図５において、初期状態の位置にあるステージ８を二点鎖線で示す。

初期状態において、バッテリ４５をステージ８に載置すると（載置ステップ）、ステージ８はバッテリ４５と共に下方に移動し（移動ステップ）、バッテリ室底壁６０に近接する。図５において、バッテリ室底壁６０に近接した位置にあるステージ８を実線で示す。
実施形態においては、左右一対のステージ付勢部材９５（図６では左のステージ付勢部材９５のみ図示）がステージ８を常時上方へ付勢しているため、ステージ８はバッテリ４５と共にステージ付勢部材９５の付勢力に抗して下方へ移動していく。
加えて、実施形態においては、三つのガイド機構１１（図６参照）がステージ８の三辺に一つずつ配置されているため、ステージ８をバッテリ４５と共に下方へスムーズに移動させることができる。ステージ８が下方へ移動するに従って、端子開口８０からは端子部９が上方に徐々に突出してくる。

ステージ８がバッテリ４５と共に下降してバッテリ室底壁６０に近接した状態（以下「ステージ下降状態」ともいう。）で、端子部９は端子開口８０を通じてバッテリ４５の底部に嵌合する（接続ステップ）。
実施形態においては、二つの緩衝機構１０（図６参照）がステージ８の二辺においてガイド機構１１を前後方向外方から挟むように配置されているため、端子部９へのバッテリ４５の嵌合時に、端子部９に作用する負荷をバランスよく抑制することができる。

ステージ下降状態において、端子部９からバッテリ４５が取り外され、バッテリ４５がバッテリ開口３９の外方に取り出されると、ステージ８はもとの位置（初期状態の位置）に戻る。
実施形態においては、左右一対のステージ付勢部材９５（図６参照）がステージ８を常時上方へ付勢しているため、バッテリ４５が載置されていないステージ８を、もとの位置へスムーズに移動させることができる。

以上説明したように、上記実施形態の充電器１は、電動車両に用いられる可搬型のバッテリ４５を載置可能なステージ８と、バッテリ４５をステージ８に載置しない状態で、ステージ８に対してバッテリ４５が載置される側の位置とは反対側の位置に設けられた端子部９と、を備え、ステージ８は、バッテリ４５をステージ８に載置したときに、バッテリ４５と共に移動することにより、バッテリ４５を端子部９に嵌合させ、バッテリ４５をステージ８に載置したときに、端子部９へのバッテリ４５の嵌合速度を抑制する緩衝機構１０を更に備える。
この構成によれば、バッテリ４５をステージ８に載置したときに、端子部９へのバッテリ４５の嵌合速度を抑制する緩衝機構１０を備えることで、バッテリ４５を端子部９に嵌合する際に、緩衝機構１０により端子部９へのバッテリ４５の嵌合速度が抑制されるため、端子部９に衝撃が発生することを回避することができる。したがって、バッテリ４５を充電器１の端子部９に嵌合する際に、端子部９に作用する負荷を可及的に抑制することができる。

上記実施形態では、ステージ８は、上下方向に移動可能であり、端子部９は、バッテリ４５をステージ８に載置しない状態で、ステージ８の下方に配置されていることで、以下の効果を奏する。ステージ８に対し上方からバッテリ４５が載置された場合であっても、バッテリ４５を端子部９に嵌合する際に、緩衝機構１０により端子部９へのバッテリ４５の嵌合速度が抑制されるため、端子部９に作用する負荷を可及的に抑制することができる。

上記実施形態では、ステージ８の移動方向から見て、ステージ８は矩形形状をなし、前記移動方向から見て、緩衝機構１０は、ステージ８の対辺において、ステージ８の中心位置Ｐ１を対称中心として点対称に複数配置されていることで、以下の効果を奏する。複数の緩衝機構１０がバッテリ４５の重心位置に対して周方向にバランスよく配置されるため、バッテリ４５を端子部９に嵌合する際に、端子部９に作用する負荷をバランスよく抑制することができる。加えて、一つの緩衝機構１０のみを備えた構成と比較して、緩衝機構１０の負荷を減らすことができるため、緩衝機構１０の耐久性を向上しつつ、機能（緩衝機能）を十分に確保することができる。

上記実施形態では、バッテリ４５をステージ８に載置したときに、ステージ８を案内するガイド機構１１を更に備え、ステージ８の移動方向から見て、ガイド機構１１は、バッテリ４５の重心位置Ｐ２を囲むように複数配置されていることで、以下の効果を奏する。複数のガイド機構１１がバッテリ４５の重心位置Ｐ２を囲んで周方向に間隔をあけて配置されるため、バッテリ４５をステージ８に載置したときに、ステージ８を端子部９に向かってスムーズに移動させることができる。

上記実施形態では、複数のガイド機構１１は、ステージ８の三辺に一つずつ配置されていることで、ガイド機構１１の個数を最小限に抑えつつ、ステージ８をスムーズに移動させることができる。

上記実施形態では、ステージ８の移動方向から見て、緩衝機構１０は、ステージ８の二辺において、ガイド機構１１を挟むように複数配置されていることで、以下の効果を奏する。ステージ８の一辺において一つの緩衝機構１０のみを配置した構成と比較して、複数の緩衝機構１０がガイド機構１１の位置に対してバランスよく配置されるため、バッテリ４５を端子部９にスムーズに嵌合させることができる。加えて、一つの緩衝機構１０のみを配置した構成と比較して、緩衝機構１０の負荷を減らすことができるため、緩衝機構１０の耐久性を向上しつつ、機能（緩衝機能）を十分に確保することができる。
ところで、緩衝機構１０の配置としては、ステージ８の前辺８ａに緩衝機構１０を一つのみ配置することが考えられる。しかし、ステージ８の前辺８ａに緩衝機構１０を一つのみ配置すると、ステージ８の前部だけステージ８の下方への移動を抑える方向に力が働くため、バッテリ４５および端子部９のスムーズな嵌合ができない可能性が高い。これに対し、実施形態によれば、緩衝機構１０が、ステージ８の左辺８ｃおよび右辺８ｄにおいて、ガイド機構１１を挟むように二つ配置されていることで、ステージ８全体の下方への移動を抑える方向に力が働くため、バッテリ４５および端子部９のスムーズな嵌合を行うことができる。加えて、緩衝機構１０がステージ８の左辺８ｃおよび右辺８ｄにのみ設けられていることで、カバー部材４の前部および後部の前後幅を狭くすることができるため、緩衝機構１０がステージ８の前辺８ａまたは後辺８ｂに設けられた場合と比較して、充電器１の設置面積を小さくすることができる。

上記実施形態では、充電器１には、バッテリ４５を挿入可能かつ取り出し可能に開口する開口部３９が設けられ、ステージ８は、開口部３９の内方に配置されていることで、充電器１における開口部３９の形成部分にバッテリ４５のガイド機能を持たせることができる。

上記実施形態では、端子部９は、バッテリ４５が開口部３９に斜めに挿入されたときに端子部９に向けて最も突出する部分４７よりも低い位置に配置されていることで、以下の効果を奏する。バッテリ４５が開口部３９に誤った角度で挿入された場合であっても、バッテリ４５は端子部９に当たらないため、端子部９を十分に保護することができる。

上記実施形態では、緩衝機構１０およびガイド機構１１が別個独立に設けられていることで、緩衝機構１０として量産品のダンパーを用いることができるため、専用品のダンパーを用いる場合と比較して、低コスト化を図ることができる。

＜変形例＞
上記実施形態では、充電器１が設置される設置面を屋内の平坦な床面ＦＬとした例を挙げて説明したが、これに限らない。例えば、充電器１の設置面は、屋外の地面であってもよく、水平面に対して傾斜する傾斜面であってもよい。

上記実施形態では、ステージ８の移動方向から見て、ステージ８が矩形形状をなしている例を挙げて説明したが、これに限らない。例えば、ステージ８の移動方向から見て、ステージ８は、矩形以外の多角形形状をなしていてもよい、円形形状または楕円形形状をなしていてもよい。

上記実施形態では、ステージ８の移動方向から見て、緩衝機構１０が、ステージ８の対辺において、ステージ８の中心位置Ｐ１を対称中心として点対称に複数配置されている例を挙げて説明したが、これに限らない。例えば、ステージ８の移動方向から見て、緩衝機構１０は、ランダムに複数配置されていてもよい。

上記実施形態では、緩衝機構１０が複数配置されている例を挙げて説明したが、これに限らない。例えば、緩衝機構１０は一つのみ配置されていてもよい。

上記実施形態では、ステージ８の移動方向から見て、ガイド機構１１がバッテリ４５の重心位置Ｐ２を囲むように複数配置されている例を挙げて説明したが、これに限らない。例えば、ガイド機構１１は、バッテリ４５の重心位置Ｐ２を囲まないように複数配置されていてもよい。あるいは、ガイド機構１１を二つ配置し、バッテリ４５の重心位置Ｐ２と二つのガイド機構１１とを一直線状に並ぶように配置してもよい。

上記実施形態では、ガイド機構１１が複数配置されている例を挙げて説明したが、これに限らない。例えば、ガイド機構１１は一つのみ配置されていてもよい。

上記実施形態では、ステージ８の移動方向から見て、緩衝機構１０は、ステージ８の二辺において、ガイド機構１１を挟むように複数配置されている例を挙げて説明したが、これに限らない。例えば、緩衝機構１０は、ステージ８の一辺または三辺以上の辺において、ガイド機構１１を挟むように複数配置されていてもよい。すなわち、ステージ８の移動方向から見て、緩衝機構１０は、ステージ８の少なくとも一辺において、ガイド機構１１を挟むように複数配置されていてもよい。

上記実施形態では、ステージ８が開口部３９の内方に配置されている例を挙げて説明したが、これに限らない。例えば、ステージ８は、開口部３９の外方に配置されていてもよい。

上記実施形態では、緩衝機構１０およびガイド機構１１が別個独立に設けられている例を挙げて説明したが、これに限らない。例えば、緩衝機構１０およびガイド機構１１が一体に設けられていてもよい。例えば、緩衝機構１０がバッテリ４５の緩衝機能およびステージ８の案内機能のそれぞれを持っていてもよい。

上記実施形態では、スライダ１１０が、ステージ支持体９０における第一下方延出部９２および第二下方延出部９３に固定されている例を挙げて説明したが、これに限らない。例えば、図１２に示すように、スライダ２１０を含むステージ周辺部品２０９は、一体成形されていてもよい。例えば、ステージ周辺部品２０９の形成材料は、樹脂材料を用いる。図１２において、符号２１０はスライダ、符号２１１はピストンロッド１００の上端を支持するロッド上支持部、符号２１２はステージ８（図１３参照）の外形に沿う矩形枠状をなす枠壁をそれぞれ示す。

本変形例において、ステージ８（図１３参照）、スライダ２１０、ロッド上支持部２１１および枠壁２１２は、同一の部材で一体に形成されている。すなわち、ステージ８およびステージ周辺部品２０９は、同一の部材で一体に形成されている。これにより、ステージ８を含む周辺構造が簡易化し、充電器の組み立てが容易になる。

図１２において、符号２２０はカバー本体４０の四つの角部から下方に延出する下方延出壁を示す。下方延出壁２２０は、枠壁２１２の内方に配置されている。下方延出壁２２０は、枠壁２１２を介してステージ８の上下方向への移動を案内するガイド壁として機能する。図１２においては、初期状態の位置にあるステージ周辺部品２０９を実線で示し、バッテリ室底壁（基板室上壁２５０）に近接した位置にあるステージ周辺部品２０９を二点鎖線で示す。

図１３においては、初期状態の位置にあるステージ８（最上方に位置している状態）を示す。図１４においては、ステージ８が最下方に移動した状態を示す。
ところで、カバー本体４０に下方延出壁２２０を設けた場合、ステージ８が下方に移動すると、ステージ８とカバー部材４との上下方向間に隙間が生じてしまう。これに対し、本変形例では、枠体２１２の上下高さを、前記隙間を塞ぐ大きさに設定したことで、ステージ８が下方に移動した場合でも、ステージ８とカバー部材４との間に隙間が生じることを防止することができる。したがって、ステージ８とカバー部材４との間等に物が落ちることなどを防止することができる。

上記実施形態では、基板室７が、複数の制御基盤７１，７２と、複数の制御基板７１，７２を格納する基板室底壁７０と、を備える例を挙げて説明したが、これに限らない。例えば、図１２に示すように、基板室７Ａは、複数の制御基板（不図示）を格納する基板室上壁２５０と、基板室上壁２５０の外周から下方に延びるフランジ壁２５１と、を備えていてもよい。すなわち、本変形例の基板室７Ａは、実施形態における基板室７を上下方向に反転した構成を有している。例えば、複数の制御基盤（不図示）は、ポッティング等により基板室上壁２５０に固定されている。本変形例において、基板室上壁２５０は、バッテリ室底壁としても機能する。

複数の制御基板（不図示）は、基板室上壁２５０の中央部に搭載された複数の第一制御基板と、基板室上壁２５０の外周から下方に起立する複数の第二制御基板と、である。本変形例において、第二制御基板の高さは、第一制御基板の高さよりも低い。冷却ファン２８は、上面視で、基板室上壁２５０の中央部と重なる位置に配置されている。言い換えると、冷却ファン２８は、複数の第一制御基板を避けた位置（上面視で複数の第二制御基板と重なる位置）に配置されている。すなわち、冷却ファン２８は、基板の高さが低い部分に配置されている。これにより、充電器の全体的な高さを短縮することができる。

なお、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、例えば、前記鞍乗型電動車両には、運転者が車体を跨いで乗車する車両全般が含まれ、自動二輪車（原動機付自転車及びスクータ型車両を含む）のみならず、三輪（前一輪且つ後二輪の他に、前二輪且つ後一輪の車両も含む）の車両も含まれる。また、本発明は、自動二輪車のみならず、自動車等の四輪の車両にも適用可能である。
例えば、充電器は、自動二輪車のモバイルバッテリの充電器に限らず、電動車両以外の電気機器の充電器に適用してもよい。
そして、上記実施形態における構成は本発明の一例であり、実施形態の構成要素を周知の構成要素に置き換える等、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

１ 充電器（保持装置）
８ ステージ（載置部材）
９ 端子部
１０ 緩衝機構
１１ ガイド機構
３９ バッテリ開口（開口部）
４５ バッテリ
４７ 下方最大突出端（端子部に向けて最も突出する部分）
９５ ステージ付勢部材（付勢部材）
Ｐ１ ステージの中心位置
Ｐ２ バッテリの重心位置

Claims (12)

1. 可搬型のバッテリ（４５）を載置可能な載置部材（８）に前記バッテリ（４５）を載置する載置ステップと、
   前記載置部材（８）を付勢する付勢部材（９５）の付勢力に抗して前記バッテリ（４５）と共に前記載置部材（８）が移動する移動ステップと、
   前記バッテリ（４５）と共に前記載置部材（８）が移動することで、前記バッテリ（４５）の底部に設けられたバッテリ側端子が、前記バッテリ（４５）を前記載置部材（８）に載置しない状態で前記載置部材（８）に対して前記バッテリ（４５）が載置される側の位置とは反対側の位置に設けられた端子部（９）に接続される接続ステップと、を有する
   端子接続方法。
2. 前記移動ステップにおいて、前記載置部材（８）は、上下方向に移動するとともに、前記端子部（９）は、前記バッテリ（４５）を前記載置部材（８）に載置しない状態で、前記載置部材（８）の下方に配置される
   請求項１に記載の端子接続方法。
3. 前記載置部材（８）は矩形形状をなすとともに、
   前記接続ステップにおいて、前記載置部材（８）は、前記載置部材（８）の移動方向から見て前記載置部材（８）の対辺において、前記載置部材（８）の中心位置（Ｐ１）を対称中心として点対称に複数配置された緩衝機構（１０）を用いて、前記バッテリ側端子と前記端子部（９）との接続を行う
   請求項１または２に記載の端子接続方法。
4. 前記移動ステップにおいて、前記載置部材（８）は、前記載置部材（８）の移動方向から見て前記バッテリ（４５）の重心位置（Ｐ２）を囲むように複数配置されたガイド機構（１１）によって案内される
   請求項１から３のいずれか一項に記載の端子接続方法。
5. 前記載置部材（８）は矩形形状をなすとともに、
   前記移動ステップにおいて、前記載置部材（８）は、前記載置部材（８）の移動方向から見て前記載置部材（８）の三辺に一つずつ配置された複数の前記ガイド機構（１１）によって案内される
   請求項４に記載の端子接続方法。
6. 前記載置部材（８）は矩形形状をなすとともに、
   前記接続ステップにおいて、前記載置部材（８）は、前記載置部材（８）の移動方向から見て前記載置部材（８）の少なくとも一辺において前記ガイド機構（１１）を挟むように複数配置された緩衝機構（１０）を用いて、前記バッテリ側端子と前記端子部（９）との接続を行う
   請求項４または５に記載の端子接続方法。
7. 可搬型のバッテリ（４５）を載置可能な載置部材（８）と、
   前記載置部材（８）を付勢する付勢部材（９５）と、
   前記バッテリ（４５）を前記載置部材（８）に載置しない状態で、前記載置部材（８）に対して前記バッテリ（４５）が載置される側の位置とは反対側の位置に設けられた端子部（９）と、を備え、
   前記載置部材（８）が前記付勢部材（９５）の付勢力に抗して前記バッテリ（４５）と共に移動することで、前記バッテリ（４５）の底部に設けられたバッテリ側端子が前記端子部（９）に接続される
   保持装置。
8. 前記載置部材（８）は、上下方向に移動可能であり、
   前記端子部（９）は、前記バッテリ（４５）を前記載置部材（８）に載置しない状態で、前記載置部材（８）の下方に配置されている
   請求項７に記載の保持装置。
9. 前記載置部材（８）は矩形形状をなすとともに、
   前記載置部材（８）の移動方向から見て、前記載置部材（８）の対辺において、前記載置部材（８）の中心位置（Ｐ１）を対称中心として点対称に複数配置された緩衝機構（１０）を更に備える
   請求項７または８に記載の保持装置。
10. 前記載置部材（８）の移動方向から見て、前記バッテリ（４５）の重心位置（Ｐ２）を囲むように複数配置されたガイド機構（１１）を更に備える
    請求項７から９のいずれか一項に記載の保持装置。
11. 前記載置部材（８）は矩形形状をなすとともに、
    前記載置部材（８）は、前記載置部材（８）の移動方向から見て前記載置部材（８）の三辺に一つずつ配置された複数の前記ガイド機構（１１）によって案内される
    請求項１０に記載の保持装置。
12. 前記載置部材（８）は矩形形状をなすとともに、
    前記載置部材（８）の移動方向から見て、前記載置部材（８）の少なくとも一辺において前記ガイド機構（１１）を挟むように複数配置された緩衝機構（１０）を更に備える
    請求項１０または１１に記載の保持装置。

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