JP7141293B2 - 混合容器 - Google Patents

Description

本発明は、第一液剤が収容される第一容器と第二液剤が収容される第二容器とを備え、一方の容器から他方の容器に対して収容した液剤を移し替えることで、これらの液剤を混合させる混合容器に関する。

薬剤や飲料などの中には、二種類の液剤を混合することによって所定の効力や風味を生じさせるものがある。このような液剤を混ぜ合わせるにあたっては、例えば二種類の液剤のそれぞれを個別に収容した２つの容器を準備し、何れか一方の容器から他方の容器に液剤を移して、移し替え先の容器内で両液剤を混ぜ合わせることが行われている。

ところで液剤の移し替えにあたり、一方の容器の口部から他方の容器の口部に向けて液剤を流入させようとすると、口部の内径によっては、容器から注出させる液剤とこの容器に導入される空気との置換がスムーズに進まずに移し替えに時間がかかることがある。また液剤と空気との置換は素早く進むとしても、注出時に液剤が脈動して周囲に飛び散ることがある。

一方、特許文献１には、第一液剤が収容される第一容器には傾斜突片を有する中栓を装着し、第二液剤が収容される第二容器には口部内側に段部を設けた混合容器が示されている。このような混合容器によれば、第二容器の口部に第一容器の口部を挿入した状態で第一容器を引き上げれば、傾斜突片を段部に係合させて第二容器内で中栓を脱落させることができる。すなわち、第一容器の口部が第二容器の口部に挿入された状態で液剤を流出させることが可能であるため、容器の口部からの液剤の飛び散りを防止することができる。

特開平９－２５４９８８号公報

ところで特許文献１の混合容器では、第一容器を引き上げて液剤を流出する前に、第一容器の口部を第二容器の口部に挿入する必要がある。すなわち、第一液剤と第二液剤を混合させるにあたっては、２つの動作を必要としていて手間を要している。このため、液剤の移し替えが問題無く行えることは勿論のこと、その際の操作がより簡単になると更に好ましい。

本発明は、このような点に鑑みてなされたものであり、二種類の液剤を混合するにあたって、一方の容器に収容された液剤を他方の容器に対してスムーズに且つ周囲への飛び散り無く移し替えることができるうえ、操作も簡単になる混合容器を提供することを目的とする。

本発明は、第一液剤が収容される第一容器、及び第二液剤が収容される第二容器を備え、該第一容器及び該第二容器の何れか一方から他方に移し替えることで該第一液剤と該第二液剤を混合させる混合容器であって、
前記第一容器は、該第一容器の口部に保持され、第一底壁と第一周壁とを備えて有底筒状をなすとともに該第一周壁を貫く空気用スリット及び液剤用スリットを備えて弾性変形可能であって、該第一周壁の一部が該空気用スリット及び該液剤用スリットよりも該第一底壁の逆側で該口部に対して固定されるバルブを有し、
前記第二容器は、該第二容器の口部に保持され、第二底壁と第二周壁とを備えて有底筒状をなす中栓を有し、該第二底壁は該第二容器の内部に通じる貫通孔を備え、該第二周壁は、前記バルブが該中栓に対向する姿勢で前記第一容器を保持するものであって、
前記バルブは、前記第一底壁から突出し、前記第二周壁で前記第一容器を保持した状態において前記中栓に当接して該第一底壁を該第二底壁から離間させるように弾性変形させて前記第一周壁における前記口部に固定された部位よりも前記第一底壁の側に位置する部位を引き延ばして、前記空気用スリット及び前記液剤用スリットを開口させる第一突起を有する、及び／又は、前記中栓は、前記第二底壁から突出し、前記第二周壁で前記第一容器を保持した状態において前記バルブに当接して該第一底壁を該第二底壁から離間させるように弾性変形させて前記第一周壁における前記口部に固定された部位よりも前記第一底壁の側に位置する部位を引き延ばして、前記空気用スリット及び前記液剤用スリットを開口させる第二突起を有する、混合容器である。

前記バルブは、前記第一突起を、前記第一周壁の内側に収まる長さで有するものであり、前記中栓は、前記第二突起を、前記第二周壁の内側に収まる長さで有するものであることが好ましい。

前記空気用スリットは、前記第二周壁によって前記第一容器が保持された際、前記液剤用スリットよりも高くなる位置に設けられることが好ましい。

本発明に従う混合容器では、第一容器の口部にバルブを設けるとともに第二容器の口部に中栓を設けていて、バルブが中栓に対向する姿勢で第一容器が保持されると、バルブに設けた第一突起、及び／又は、中栓に設けた第二突起によって、第一底壁を第二底壁から離間させるように弾性変形させて、空気用スリット及び液剤用スリットを開口させることができる。すなわち、２つのスリットが開口することによって、第一容器に収容した第一液剤（又は第二容器に収容した第二液剤）と空気との置換がスムーズに行われる。また第一容器は、有底筒状をなす中栓の第二周壁によって保持されていて、液剤は第二周壁の内側で移し替えられるため、第二周壁を越えて液剤が飛び散ることがない。更に、バルブを弾性変形させて空気用スリット及び液剤用スリットを開口させるには、有底筒状をなす中栓に対して第一容器を挿入するだけで済むため、簡単な操作で液剤を移し替えることができる。

また、バルブに設けた第一突起が第一周壁の内側に収まる長さであって、中栓に設けた第二突起が第二周壁の内側に収まる長さである場合は、これらの突起がバルブや中栓から突出していないため、邪魔になることがない。

そして空気用スリットが、第二周壁によって第一容器が保持された際に液剤用スリットよりも高くなる位置に設けられる場合は、高い位置にある空気用スリットからは、液剤よりも軽い空気が優先的に流れ、低い位置の液剤用スリットからは液剤が優先的に流れることになる。すなわち、空気と液剤との置換時において、空気が優先的に流れる経路と液剤が優先的に流れる経路が分かれるため、空気と液剤との置換をスムーズに進めることができる。

本発明に従う混合容器の一実施形態に関し、（ａ）は第一容器について例示する側面視での断面図であって、（ｂ）は第二容器について例示する側面視での断面図である。 第二容器の中栓に対して倒立させた第一容器を挿入する状況について説明する図である。 図２の状態から更に第一容器を中栓に向けて押し込んで、空気用スリットと液剤用スリットを開口させる状況について説明する図である。 混合させた第一液剤と第二液剤を第二容器で保存する状況について説明する図である。

以下、図面を参照しながら本発明に従う混合容器の一実施形態について説明する。ここで図１（ａ）は、混合容器を構成する第一容器１について例示する図であり、図１（ｂ）は、第二容器６について例示する図である。

図１（ａ）に示すように第一容器１は、第一容器本体２、支持部材３、バルブ４、シール材５で構成されている。

第一容器本体２は、概略円板状をなす底部２ａと、底部２ａの外縁部から立ち上がる円筒状の胴部２ｂと、胴部２ｂの上端部に連結するとともに胴部２ｂよりも小径になる概略円筒状の口部２ｃと、口部２ｃの外周面から径方向外側に突出する爪部２ｄとを備えている。また底部２ａ、胴部２ｂ、及び口部２ｃの内側には、第一液剤を収容する第一空間Ｓ１が形成されている。

支持部材３は、口部２ｃを取り囲み、下部が大径であって上部が小径になる概略段付き円筒状の外周壁３ａと、外周壁３ａの上端部に対して一段低い位置から径方向内側に延在する天壁３ｂと、天壁３ｂの内縁部から口部２ｃの内周面に沿って延在するとともに下端部を径方向内側に突出させたフック３ｃとを備えている。また外周壁３ａの上部における外周面には、周方向に間隔をあけて設けられる縦リブ３ｄが設けられている。そして外周壁３ａの下部における内周面には、爪部２ｄに係合する凸部３ｅが設けられていて、支持部材３は第一容器本体２に係合保持される。

バルブ４は、全体的に有底筒状をなしていて、支持部材３によって口部２ｃに吊り下げ保持されるものである。本実施形態のバルブ４は、円板状になる第一底壁４ａと、第一底壁４ａの外縁部から起立してフック３ｃの内周面に沿って延在する円筒状の第一周壁４ｂと、第一周壁４ｂの上端部から径方向外側に向かって延在して天壁３ｂの上面に接するバルブフランジ部４ｃとを備えている。ここで第一周壁４ｂの外周面には、フック３ｃの下端部に係合する凹部４ｄが設けられている。更に第一周壁４ｂには、この第一周壁４ｂを貫く２つのスリット（空気用スリット４ｅ、液剤用スリット４ｆ）が設けられている。空気用スリット４ｅと液剤用スリット４ｆは、第一底壁４ａに対して異なる距離で設けられている。なお、本実施形態においては、図１（ａ）に示すように第一底壁４ａに対してより近い位置（図２に示すように第一容器本体２を倒立させた状態においてより高い位置）に設けられたものを空気用スリット４ｅと称し、第一底壁４ａに対してより離れた位置（第一容器本体２を倒立させた状態においてより低い位置）に設けられたものを液剤用スリット４ｆと称する。そして第一底壁４ａの中央部には、上方に向けて突出する円柱状の第一突起４ｇが設けられている。

ところで、第一容器本体２と支持部材３、及び第二容器６を構成する各部材は、比較的硬質の素材で形成されているが、バルブ４は比較的軟質の素材（例えばゴム、エラストマー、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、或いは直鎖低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）等）で形成されていて、弾性変形可能となっている。

そしてシール材５は、例えばアルミラミネートシートや合成樹脂製積層シートで形成され、支持部材３における外周壁３ａの上端部に対して剥離可能に貼着されるものである。なお、シール材５を外周壁３ａに貼着するにあたっては、例えば接着性シートを使用してもよいし、熱を加えてシール材５を外周壁３ａに溶着させてもよい。なお、通常時においてはバルブ４の空気用スリット４ｅと液剤用スリット４ｆは閉じているため、第一容器本体２内への外気の浸入を有効に防止することができるが、シール材５を使用する場合は、更に有効に外気の浸入を防止することができる。

そして第二容器６は、図１（ｂ）に示すように、第二容器本体７、中栓８、オーバーキャップ９で構成されている。

第二容器本体７は、概略円板状をなす底部７ａと、底部７ａの外縁部から立ち上がる円筒状の胴部７ｂと、胴部７ｂの上端部に連結するとともに胴部７ｂよりも小径になる円筒状の口部７ｃと、口部７ｃの外周面に設けられる雄ねじ部７ｄとを備えている。また底部７ａ、胴部７ｂ、及び口部７ｃの内側には、第二液剤を収容する第二空間Ｓ２が形成されている。

中栓８は、全体的に有底筒状をなしていて、口部７ｃに装着されるものである。本実施形態の中栓８は、円板状になる第二底壁８ａと、第二底壁８ａの外縁部から起立して口部７ｃの内周面に沿って延在する円筒状の第二周壁８ｂと、第二周壁８ｂの上端部から径方向外側に向かって延在して口部７ｃの上面に接する中栓フランジ部８ｃとを備えている。ここで第二周壁８ｂは、図１（ａ）に示す支持部材３が挿入可能な内径で形作られている。また第二底壁８ａの中央部には、上方に向けて突出する円柱状の第二突起８ｄが設けられていて、第二突起８ｄの周囲には、第二底壁８ａを貫く貫通孔８ｅが複数設けられている。なお中栓８は、口部７ｃに第二周壁８ｂが軽圧入されて第二容器本体７に保持されているが、上方に向けて引き上げることで第二容器本体７から取り外すことが可能である。

オーバーキャップ９は、有蓋筒状をなし、中栓８を覆って口部７ｃに保持されるものである。本実施形態のオーバーキャップ９は、中栓８の上方に位置するキャップ天壁９ａと、キャップ天壁９ａの外縁部から下方に向かって延在する円筒状のキャップ外周壁９ｂを備えている。またキャップ外周壁９ｂの内周面には、雄ねじ部７ｄに係合する雌ねじ部９ｃが設けられている。

このような形態になる第一容器１と第二容器６によって第一液剤と第二液剤を混合させるにあたっては、第一容器１のシール材５を剥がすとともに第二容器６のオーバーキャップ９を取り外した後、図２に示すように、第一容器本体２を倒立させてバルブ４が中栓８に対向する姿勢で、第一容器本体２を中栓８に挿入する。本実施形態では、支持部材３に設けた縦リブ３ｄが中栓８の第二周壁８ｂに軽圧入されるように構成しているため、第一容器本体２の挿入を継続していくと、第一容器本体２は中栓８に保持される。また第一容器本体２の挿入を継続するに伴い、図示したように第一突起４ｇの先端が第二突起８ｄの先端に当接する。

そして第一容器本体２の挿入を更に継続していくと、第一突起４ｇは第二突起８ｄによって上方に向けて押圧されるため、図３（ａ）に示すように第一底壁４ａは、第二底壁８ａから離間するように弾性変形する。これにより、第一周壁４ｂが上方に向けて引き延ばされて、空気用スリット４ｅと液剤用スリット４ｆが開口する（図３（ｂ）、（ｃ）参照）。なお、図３（ａ）に示すように凹部４ｄにはフック３ｃが係合しているため、第一周壁４ｂにおいて引き延ばされる部位は、凹部４ｄよりも上方に位置する部分となる。このため、第一周壁４ｂが上方に向けて引き延ばされても、バルブ４が支持部材３から外れることはない。

そして空気用スリット４ｅと液剤用スリット４ｆが開口することによって、第一容器本体２の第一空間Ｓ１に収容された第一液剤は液剤用スリット４ｆから流出し、更に貫通孔８ｅを通過して、第二容器本体７の第二空間Ｓ２に流入する。一方、第二空間Ｓ２の空気は、貫通孔８ｅを経由して、開いた空気用スリット４ｅから第一空間Ｓ１に流入する。すなわち、空気用スリット４ｅと液剤用スリット４ｆの２つのスリットが開くため、第一空間Ｓ１と第二空間Ｓ２における液剤と空気の置換をスムーズに進めることができる。また本実施形態では、第一容器本体２を倒立させた状態で、空気用スリット４ｅは液剤用スリット４ｆよりも高い位置に設けられている。ここで第一周壁４ｂの内側では、第一液剤と空気の両方が存在する状態になるが、第一液剤よりも軽い空気は上方に向かって流れるため、第一周壁４ｂの空気は、液剤用スリット４ｆよりも高い位置に設けられている空気用スリット４ｅから優先的に第一空間Ｓ１に流入し、また第一空間Ｓ１の第一液剤は、液剤用スリット４ｆから優先的に流出する。すなわち、空気が優先的に流れる経路と第一液剤が優先的に流れる経路が分かれるため、第一空間Ｓ１と第二空間Ｓ２における液剤と空気の置換が、よりスムーズに進むことになる。

このように本実施形態では、第一容器本体２を挿入するだけの簡単な操作で第一液剤を第二容器本体７に移し替えて第二液剤と混合させることができる。また、第一容器本体２を倒立させただけでは空気用スリット４ｅと液剤用スリット４ｆは閉じているため、この状態で第一液剤が流れ出ることはない。そして第一液剤の移し替えは第一容器本体２を中栓８に挿入した状態で行われるため、第一液剤が周囲に飛び散ることもない。

そして、第二容器本体７に第一液剤を移し替えた後は、第一容器本体２を中栓８から取り外すとともに中栓８を第二容器本体７から取り外す。これにより、第一液剤と第二液剤を混合させた液剤を使用することができる。なお、混合させた液剤を保管する場合には、図４に示すように、当初使用していたオーバーキャップ９を第二容器本体７に装着すればよい。

以上、本発明について具体的な実施形態を示しながら説明したが、本発明に従う混合容器は上述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に従う範疇で種々の変更を加えたものも含まれる。例えば本実施形態では、バルブ４に第一突起４ｇを設けるとともに中栓８に第二突起８ｄを設けたが、これらの突起の何れか一方を設けるようにしてもよい。なお、第一突起４ｇのみ設ける場合は、図示例よりも第一突起４ｇの長さを延長して、第一容器本体２を中栓８に挿入した際に、第一突起４ｇの先端が第二底壁８ａに当接するようにすればよい。同様に、第二突起８ｄのみ設ける場合は、図示例よりも第二突起８ｄの長さを延長して、第二突起８ｄの先端が第一底壁４ａに当接するようにすればよい。また上述した実施形態では、正立させた第二容器本体７に対して倒立させた第一容器本体２をセットするようにしたが、両者の位置関係を逆にして、正立させた第一容器本体２に倒立させた第二容器本体７をセットするようにしてもよい。なおこの場合は、第一容器本体２で混合させた溶剤を取り出せるように、支持部材３を口部２ｃから取り外せるようにすることが好ましい。

１：第一容器
２：第一容器本体
２ａ：底部
２ｂ：胴部
２ｃ：口部
２ｄ：爪部
３：支持部材
３ａ：外周壁
３ｂ：天壁
３ｃ：フック
３ｄ：縦リブ
３ｅ：凸部
４：バルブ
４ａ：第一底壁
４ｂ：第一周壁
４ｃ：バルブフランジ部
４ｄ：凹部
４ｅ：空気用スリット
４ｆ：液剤用スリット
４ｇ：第一突起
５：シール材
６：第二容器
７：第二容器本体
７ａ：底部
７ｂ：胴部
７ｃ：口部
７ｄ：雄ねじ部
８：中栓
８ａ：第二底壁
８ｂ：第二周壁
８ｃ：中栓フランジ部
８ｄ：第二突起
８ｅ：貫通孔
９：オーバーキャップ
９ａ：キャップ天壁
９ｂ：キャップ外周壁
９ｃ：雌ねじ部
Ｓ１：第一空間
Ｓ２：第二空間

Claims (3)

1. 第一液剤が収容される第一容器、及び第二液剤が収容される第二容器を備え、該第一容器及び該第二容器の何れか一方から他方に移し替えることで該第一液剤と該第二液剤を混合させる混合容器であって、
   前記第一容器は、該第一容器の口部に保持され、第一底壁と第一周壁とを備えて有底筒状をなすとともに該第一周壁を貫く空気用スリット及び液剤用スリットを備えて弾性変形可能であって、該第一周壁の一部が該空気用スリット及び該液剤用スリットよりも該第一底壁の逆側で該口部に対して固定されるバルブを有し、
   前記第二容器は、該第二容器の口部に保持され、第二底壁と第二周壁とを備えて有底筒状をなす中栓を有し、該第二底壁は該第二容器の内部に通じる貫通孔を備え、該第二周壁は、前記バルブが該中栓に対向する姿勢で前記第一容器を保持するものであって、
   前記バルブは、前記第一底壁から突出し、前記第二周壁で前記第一容器を保持した状態において前記中栓に当接して該第一底壁を該第二底壁から離間させるように弾性変形させて前記第一周壁における前記口部に固定された部位よりも前記第一底壁の側に位置する部位を引き延ばして、前記空気用スリット及び前記液剤用スリットを開口させる第一突起を有する、及び／又は、前記中栓は、前記第二底壁から突出し、前記第二周壁で前記第一容器を保持した状態において前記バルブに当接して該第一底壁を該第二底壁から離間させるように弾性変形させて前記第一周壁における前記口部に固定された部位よりも前記第一底壁の側に位置する部位を引き延ばして、前記空気用スリット及び前記液剤用スリットを開口させる第二突起を有する、混合容器。
2. 前記バルブは、前記第一突起を、前記第一周壁の内側に収まる長さで有するものであり、前記中栓は、前記第二突起を、前記第二周壁の内側に収まる長さで有するものである、請求項１に記載の混合容器。
3. 前記空気用スリットは、前記第二周壁によって前記第一容器が保持された際、前記液剤用スリットよりも高くなる位置に設けられる、請求項１又は２に記載の混合容器。

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