JP7136961B2 - 手乾燥装置 - Google Patents

Description

本発明は、手洗乾燥機やハンドドライヤーに設けられて、手に付着している水分を乾燥させる手乾燥装置に関する。

浮遊粒子・菌および異物の混入防止が特に重視される電子工業、医薬品、食品分野などの製造工程（本室）はクリーンルーム等により清浄環境に保たれており、入室前には準清浄環境の前室にて更衣、手洗いが行なわれる。手洗い後の乾燥には再汚染防止のためハンドドライヤー（手指乾燥機）が使用されることが多い。一般的なハンドドライヤーでは吹出ノズルから吹き出された高速気流により、手指に付着した水滴を吹き飛ばし非接触かつ短時間で乾燥が行える。
このようなハンドドライヤーの一例として特許文献１に記載のものが知られている。
このハンドドライヤーは、ケースと、乾燥室と、吹出しノズルとを備えている。

ケースは、乾燥室が設けられるものであり、矩形箱状に形成されている。ケースは乾燥室が設けられるケース本体と、このケース本体の上部開口部に着脱可能に取り付けられた上部ケースとを備えている。上部ケースには、乾燥室の上方において開口する手挿入口が設けられている。
また、乾燥室の上部でかつ、手挿入口より後側には、吹出しノズルが設けられ、この吹出しノズルは、その先端縁に設けられた先端開口からエアを乾燥室の内部に向けて吹き出すようになっている。

特開２０１５－２２３４５６号公報

ところで、上述したハンドドライヤーや手洗乾燥機では、吹出しノズルから手にエアを連続的に吹き付けることによって手から水分を吹き飛ばして手を乾燥させているため、乾燥にある程度の時間を要していた。また、水分の吹き飛ばしの効果を高めるために、手もみをするなど使用者に手間をかけるばかりか、乾燥室の内部が狭い場合、手もみをするのが困難になる場合もある。

本発明は、前記事情に鑑みてなされたもので、従来に比して手を短時間で乾燥させることができるとともに、使用者に手もみなどの手間をかけることがない手乾燥装置を提供することを目的としている。

前記目的を達成するために、本発明の手乾燥装置は、手に付着している水分を乾燥させる乾燥室を有する手乾燥装置であって、
前記乾燥室に設けられて、エアを吹き出し可能なスリット状のノズルを有する吹出管と、
パルスエアを発生するパルスエア発生部とを備え、
前記パルスエア発生部は、前記吹出管にエアを供給する供給管と前記吹出管との間に設けられ、
前記パルスエア発生部によって発生したパルスエアが前記吹出管に供給されたうえで前記ノズルから前記乾燥室に手挿入口を通して挿入された手に向けて吹き出されることを特徴とする。
このような手乾燥装置は、手洗乾燥機やハンドドライヤーに設けられる。

本発明においては、手を乾燥させる際に、パルスエア発生部によって発生したパルスエアが吹出管に供給されたうえでノズルから乾燥室に挿入された手に向けて吹き出されるので、エアが手に断続的に吹き付けられる。したがって、手に付着した水分が叩き落とされるようにして吹き飛ばされるので、従来に比して手を短時間で乾燥させることができるとともに、使用者に手もみなどの手間をかけることがない。

また、本発明の前記構成において、前記パルスエア発生部は、前記供給管と前記吹出管とを接続する継手部に設けられ、
前記供給管から前記継手部に前記エアが流入する際に当該エアの流路断面積を急拡大する急拡大部と、前記継手部から前記吹出管に前記エアが流入する際に当該エアの流路断面積を急縮小する急縮小部とを有していてもよい。

このような構成によれば、供給管から継手部にエアが流入する際に急拡大部によって流路断面積を急拡大することによって、エアが脈動し、さらに、継手部から吹出管にエアが流入する際に急縮小部によって流路断面積を急縮小することによって、エアが脈動する。
したがって、パルスエアを容易に発生させることができるとともに、継手部にパルスエア発生部が設けられているので、パルスエア発生部が供給管の基端部等に設けられている場合に比してパルスエアの減衰を抑制できる。

また、本発明の前記構成において、前記乾燥室は上面壁、前面壁、両側面壁、背面壁および底面壁を備え、
前記上面壁の先端部と前記前面壁の上端部との間に前記手挿入口が設けられ、
前記手挿入口の上方近傍に前記吹出管が設けられ、
前記吹出管の前記ノズルから噴出されるパルスエアの吹出角度が、鉛直面に対して前記背面壁の側に１０°～２０°で傾斜していてもよい。

ここで、パルスエアの吹出角度が１０°未満であると、パルスエアが手挿入口から漏洩し易くなり、パルスエアの吹出角度が２０°を超えると、パルスエアが背面壁に衝突して跳ね返り、手挿入口から漏洩し易くなるとともに、後述する誘引気流と干渉するので、パルスエアの吹出角度を１０°～２０°に設定する。

このような構成によれば、吹出管が上面壁の下方でかつ、手挿入口の内側上方に設けられているので、手挿入口から挿入された手にノズルから確実にパルスエアを吹き付けることができる。
また、吹出管のノズルから噴出されるパルスエアの吹出角度が、鉛直面に対して背面壁の側に１０°～２０°で傾斜しているので、パルスエアが手挿入口から漏洩するのを抑制できるとともに、パルスエアによって外部のエアが手挿入口を通して乾燥室に誘引されて誘引気流となることによりエアの風量が増大するので、手を効率的に乾燥できる。

また、本発明の前記構成において、前記乾燥室は上面壁、前面壁、両側面壁、背面壁および底面壁を備え、
前記上面壁は、前記前面壁の側に向かうほど水平面に対して下方に傾斜する傾斜壁と、当該傾斜壁の先端部から前記手挿入口の上部まで延出する延出壁とを有し、
前記背面壁に前記乾燥室内のエアを外部に排出する排出口が前記上面壁の基端部において設けられていてもよい。

このような構成によれば、傾斜壁が前面壁の側に向かうほど水平面に対して下方に傾斜しているので、吹出管のノズルから噴出されたパルスエアは乾燥室内において底面壁で跳ね返って上方へと流れ、傾斜壁に沿って背面壁に向けて流れたうえで、排出口から排出される。したがって、乾燥室内のエアをスムーズに排出口から排出でき、手挿入口からの漏洩を抑制できる。また、延出壁は、傾斜壁の先端部から手挿入口の上部まで延出しているので、傾斜壁に沿って手挿入口に向けて流れるエアの漏洩を抑制できる。

また、本発明の前記構成において、前記傾斜壁が水平面に対して７°～１５°で傾斜し、前記延出壁は前記傾斜壁に対して１００°～１２０°で傾斜していてもよい。

ここで、傾斜壁の傾斜角度が７°未満であると、乾燥室内のエアが排出口側に流れ難くなって滞留するおそれがあり、傾斜壁の傾斜角度が１５°を超えると、傾斜壁の傾斜角度が大きくなりすぎて、乾燥室内のエアが排出口から排出し難くなるので、傾斜壁の傾斜角度を７°～１５°に設定する。
また、延出壁の傾斜角度が１００°未満であると、延出壁の長さが等しい場合に手挿入口が上下に狭くなって手を挿入し難くなり、延出壁の傾斜角度が１２０°を超えると、乾燥室内のエアが手挿入口から漏洩し易くなるので、延出壁の傾斜角度を１００°～１２０°に設定する。

このような構成によれば、傾斜壁の傾斜角度が７°～１５°であるので、乾燥室内のエアの滞留を抑制してエアを排出口からスムーズに排出できる。また、延出壁の傾斜角度が１００°～１２０°であるので、乾燥室内のエアの手挿入口からの漏洩を抑制できるとともに手挿入口に手を挿入し易くなる。

また、本発明の前記構成において、前記乾燥室内の水滴が前記排出口から外部に飛散するのを防止する水滴ガードプレートを備えていてもよい。

このような構成によれば、水滴ガードプレートによって、排出口から外部への水滴飛散を防止し、気流のみ外部に排出することができる。したがって、手乾燥装置の設置場所の壁等に水滴汚れが付着するのを防止できる。

また、本発明の前記構成において、前記水滴ガードプレートは、前記上面壁の基端部に取り付けられていてもよい。

このような構成によれば、水滴ガードプレートが上面壁の基端部に取り付けられているので、上面壁の基端部において設けられている排出口からの水滴飛散をより確実に防止できる。

本発明によれば、従来に比して手を短時間で乾燥させることができるとともに、使用者に手もみなどの手間をかけることがない。

第１の実施形態の手乾燥装置が設けられた手洗乾燥機の一例を示すもので、その側面図である。 同、正面図である。 第１の実施形態の手乾燥装置の乾燥室の概略構成を模式的に示す図である。 第１の実施形態の手乾燥装置において、傾斜壁の角度、延出壁の角度、ノズルの吹出角度を説明するための模式図である。 第１の実施形態の手乾燥装置の吹出管の概略構成を示す模式図である。 第２の実施形態の手乾燥装置の乾燥室の概略構成を模式的に示す図である。 水滴飛散実験例を説明するためのもので、（ａ）は排出口付近に水書き用紙を配置した状態を示す斜視図、（ｂ）水書き用紙に水滴が付着している状態を示す斜視図である。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１および図２は本発明に係る手乾燥装置を備えた手洗乾燥機の第１の実施形態を示すもので、図１は手洗乾燥機の側面図、図２は同正面図である。

図１および図２に示すように、第１の実施形態の手洗乾燥機１０は、ケース１１とこのケース１１内に設けられた手乾燥装置２０とを備えている。
ケース１１は矩形箱状に形成されており、このケース１１内には、シンク１２が収容されている。ケース１１はシンク１２を収容するケース本体１１ａと、このケース本体１１ａの上部に設けられた上部ケース１１ｂとを備え、ケース本体１１ａの内部と上部ケース１１ｂの内部とは上下に連通している。
上部ケース１１ｂには、シンク１２の上方において開口する手挿入口１１ｃが設けられている。この手挿入口１１ｃは、図２に示すように、横長の矩形状の開口となっている。

シンク１２は、矩形箱状に形成されており、その上部に開口が設けられている。この開口の上方に手挿入口１１ｃが配置されており、シンク１２は、開口と手挿入口１１ｃにより外部と連通している。シンク１２の底壁には排水口１６が垂設され、この排水口１６には、ケース本体１ａの下部に設けられる下部ドレンパンに向けて延びる排水管１７が接続されている。
また、シンク１２の上方でかつ奥側には自動水栓１８が設けられている。この自動水栓１８には給水管１８ａが接続され、この給水管１８ａに水に含まれる異物を捕集するためのフィルタ１８ｂが接続され、このフィルタ１８ｂが上水道に接続されている。
また、上部ケース１１ｂの内側上部には殺菌灯１９が設けられ、この殺菌灯１９により手に付着している菌を殺菌できるようになっている。

また、手乾燥装置２０は乾燥室１５を有している。図３は乾燥室１５の概略構成を模式的に示す図である。図３に示すように、乾燥室１５はシンク１２と、当該シンク１２より上方の空間１２ａとによって構成されており、上面壁３１、前面壁３２、両側面壁３３，３３（図２参照）、背面壁３４および底面壁３５を備え、これらによって囲まれた部分が乾燥室１５となっている。前記手挿入口１１ｃは、上面壁３１の先端部と前面壁３２の上端部との間に設けられ、乾燥室１５には、手挿入口１１ｃを通して手を挿入可能となっている。

上面壁３１は、ケース１１の上部開口を開閉可能に塞ぐ上部カバー３１によって構成されている。上面壁（上部カバー）３１の基端部（図１および図３において右端部）はケース１１の上端部に回動可能に取り付けられており、これによって、上面壁３１は基端部を軸として上下に回動して、ケース１１の上部開口、すなわち、乾燥室１５の上部開口を開閉可能としている。
また、上面壁３１は、乾燥室１５の上部開口を閉じた状態（図３に示す状態）において、前面壁３２の側に向かうほど水平面に対して下方に傾斜する傾斜壁３１ａと、当該傾斜壁３１ａの先端部から手挿入口１１ｃの上部まで延出する延出壁３１ｂと、傾斜壁３１ａの基端部から水平に延びる水平壁３１ｃとを備えている。
また、背面壁３４の上端部には、乾燥室１５内のエアを外部に排出する排出口３６が水平壁３１ｃの下方に設けられている。

図４に示すように、傾斜壁３１ａは水平面に対して７°～１５°で傾斜しているが、本実施形態では傾斜角度α＝９°で傾斜している。ここで、傾斜壁３１ａの傾斜角度αが７°未満であると、乾燥室１５内のエアが排出口３６側に流れ難くなって滞留するおそれがあり、傾斜壁３１ａの傾斜角度αが１５°を超えると、傾斜壁３１ａの傾斜角度が大きくなりすぎて、乾燥室１５内のエアが排出口３６から排出し難くなるので、傾斜壁３１ａの傾斜角度は７°～１５°に設定されている。
延出壁３１ｂは傾斜壁３１ａに対して１００°～１２０°で傾斜しているが、本実施形態では傾斜角度β＝１１４°で傾斜している。ここで、延出壁３１ｂの傾斜角度βが１００°未満であると、延出壁３１ｂの長さが等しい場合に手挿入口１１ｃが上下に狭くなって手を挿入し難くなり、延出壁３１ｂの傾斜角度βが１２０°を超えると、乾燥室１５内のエアが手挿入口１１ｃから漏洩し易くなるので、延出壁の傾斜角度は１００°～１２０°に設定されている。

図３に示すように、前面壁３２はシンク１２の前側（図３において左側）の内面によって構成され、図２に示すように、側面壁３３はシンク１２の側面側の内面とケース１１の上端部の上部ケース１１ｂの対向する内側面とによって構成されている。
図３に示すように、背面壁３４は、シンク１２の背面側の内面３４ａと、上部ケース１１ｂの背面側の内面３４ｂとによって構成されている。したがって、背面壁３４は内面３４ａと内面３４ｂとの間で段差を有している。
底面壁３５はシンク１２の底面によって構成されている。

また、図２に示すように、ケース１１の内部にはシンク１２の下方にエア供給部２２が設けられている。
エア供給部２２は送風機２３を備えている。送風機２３はケース本体１ａの下部に設けられたケーシング２４の内部に設けられている。ケーシング２４の前面（図２において左面）は開口しており、この開口部に不織布等で形成されたプレフィルタ２５が設けられている。また、ケーシング２４の後面（図２における右面）は開口しており、この開口部にＨＥＰＡフィルタ２６が設けられている。
また、ケース１の右側面側にはエア流通路２７が上下に延在して設けられ、当該エア流通路２７の上端部は、後述する供給管４２（図５参照）に接続されている。また、エア流通路２７の下端部と、ケーシング２４の後面側の開口とが接続されている。

そして、このような構成のエア供給部２２では、送風機２３が起動することによって、ケース１１の内部のエアがプレフィルタ２５を通ってケーシング２４内に吸引され、さらに当該エアがＨＥＰＡフィルタ２６を通ってエア流通路２７に供給される。エア流通路２７に供給されたエアはプレフィルタ２５およびＨＥＰＡフィルタ２６によって異物が捕集された清浄なエアとなり、当該エアがエア流通路２７を流通して、供給管４２に供給される。供給管４２に供給されたエアは、後述する継手部４５を通して、吹出管４０に供給され、この吹出管４０に設けられたノズル４０ａから吹き出される。ノズル４０ａから吹き出されたエアの一部はケース１１の背面側に設けられた回収口１１ｄから下部に戻りプレフィルタ２５を通って循環する。また、ノズル４０ａから吹き出されたエアの残りは前記排出口３６から外部に排出される。

また、手乾燥装置２０は、図５に示すように、エアを吹き出し可能なスリット状のノズル４０ａ，４０ａを有する吹出管４０と、パルスエアを発生するパルスエア発生部４１とを備えている。
吹出管４０は乾燥室１５に、手挿入口１１ｃの上方近傍において設けられている。具体的には、吹出管４０は、上面壁３１の先端部の下方でかつ、手挿入口１１ｃの内側上方に設けられている。また、吹出管４０は円筒状に形成され、その外周面に２つのスリット状のノズル４０ａ，４０ａが吹出管４０の軸方向に沿って所定間隔で２つ設けられている。ノズル４０ａのスリット長さは１００ｍｍ、スリット幅は２ｍｍに設定されているが、これに限るものではない。

ノズル４０ａ，４０ａから吹き出されるパルスエアは、本実施形態では、吹出管４０にエアが供給される基端部（図５において右端部）から遠い側、つまり左側のノズル４０ａから吹き出されるパルスエアによって形成されるパルスエア気流の方が、近い側、つまり右側のノズル４０ａから吹き出されるパルスエアによって形成されるパルスエア気流より強く感じられる、つまり、パルスエア気流の風量が多くなる。
一方、パルスエア気流の単位時間当たりの脈動数は、右側のノズル４０ａから吹き出されるパルスエアの方が、左側のノズル４０ａから吹き出されるパルスエアより大となっている。

また、図４に示すように、吹出管４０のノズル４０ａ，４０ａから噴出されるパルスエアの吹出角度γは、鉛直面に対して背面壁３４の側に１０°～２０°で傾斜しているが、本実施形態では、吹出角度γ＝１５°で傾斜している。ここで、パルスエアの吹出角度が１０°未満であると、パルスエアが手挿入口１１ｃから漏洩し易くなり、パルスエアの吹出角度が２０°を超えると、パルスエアが背面壁３４に衝突して跳ね返り、手挿入口１１ｃから漏洩し易くなるとともに、後述する誘引気流と干渉するので、パルスエアの吹出角度は１０°～２０°に設定されている。

パルスエア発生部４１は、図５に示すように、吹出管４０にエアを供給する供給管４２と吹出管４０との間に設けられている。すなわち、供給管４２と吹出管４０とは継手部４５によって接続され、この継手部４５にパルスエア発生部４１が設けられている。
継手部４５は、直方体の中空箱状に形成されており、供給管４２が接続される接続部４５ａと、吹出管４０が接続される接続部４５ｂとを備えている。

接続部４５ａは円筒状の管によって構成され、供給管４２とほぼ等しい流路断面積を有している。また、接続部４５ａは継手部４５の下側を向く外面に設けられた孔４５ｃに一体的に接続されている。継手部４５の流路断面積は、接続部４５ａの流路断面積より大きくなっており、これによって、供給管４２から接続部４５ａを通して継手部４５にエアが流入する際に当該エアの流路断面積を急拡大する急拡大部４６が構成されている。
また、吹出管４０の基端部にはフランジ部４０ｆが設けられ、このフランジ部４０ｆが継手部４５の外面に設けられた孔４５ｄの周囲に固定されている。吹出管４０の流路断面積は継手部４５の流路断面積より小さくなっており、これによって、継手部４５から吹出管４０にエアが流入する際に当該エアの流路断面積を急縮小する急縮小部４７が構成されている。
なお、本実施形態では、継手部４５の流路断面積とは、直方体の中空箱状の継手部の対向する内壁面に直交する面の面積のことをいう。

第１の実施形態の手乾燥装置２０では、手挿入口１１ｃから手を挿入すると、エア供給部２２の送風機２３が起動することによって、ケース１１の内部のエアがプレフィルタ２５、ＨＥＰＡフィルタ２６を通って異物が捕集されたうえでエア流通路２７に供給され、エア流通路２７に供給されたエアが供給管４２に供給される。供給管４２に供給されたエアは、継手部４５を通して吹出管４０に供給され、この吹出管４０のノズル４０ａから吹き出される。
継手部４５には、パルスエア発生部４１が設けられているので、吹出管４０に供給されたエアはパルスエアとなって、ノズル４０ａから吹き出される。ノズル４０ａから吹き出されたパルエアは、図３に示すように、パルスエア気流ＰＡとなって手に断続的に吹き付けられる。したがって、手に付着した水分が叩き落とされるようにして吹き飛ばされるので、従来に比して手を短時間で乾燥させることができるとともに、使用者に手もみなどの手間をかけることがない。

また、ノズル４０ａから吹き出されるパルスエアによって形成されるパルスエア気流ＰＡによって、外部のエアが手挿入口１１ｃを通して誘引されて誘引気流ＡＴとなって乾燥室１５内の風量（空気量）が増大する。
また、吹出管４０は円筒状の管によって形成されているので、四角筒状の管によって形成されたものに比して、圧力損失が下がるので、この点においても風量が増大する。
さらに、前記パルスエア気流ＰＡは、乾燥室１５の底面壁３５に衝突して跳ね返って上昇するので、乾燥室１５の上部に旋回気流ＳＡが生じ、この旋回気流ＳＡは、風量増大によって大きくなる。
したがって、パルスエア気流ＰＡ、誘引気流ＡＴおよび旋回気流ＳＡによって手を素早く乾燥させることができる。
そして、乾燥に供されたパルスエア気流ＰＡ、誘引気流ＡＴおよび旋回気流ＳＡのエアの一部はケース１１の背面側に設けられた回収口１１ｄから下部に戻りプレフィルタ２５を通って循環する。また、エアの残りは前記排出口３６から外部に排出される。

以上のように、第１の実施形態によれば、手を乾燥させる際に、パルスエア発生部４１によって発生したパルスエアが吹出管４０に供給されたうえでノズル４０ａから乾燥室１５に挿入された手に向けて吹き出されるので、エアが手に断続的に吹き付けられる。したがって、手に付着した水分が叩き落とされるようにして吹き飛ばされるので、従来に比して手を短時間で乾燥させることができるとともに、使用者に手もみなどの手間をかけることがない。
また、パルスエア発生部４１は、供給管４２と吹出管４０とを接続する継手部４５に設けられた、急拡大部４６と急縮小部４７とを有しているので、供給管４２から継手部４５にエアが流入する際に急拡大部４６によって流路断面積を急拡大することによって、エアが脈動し、さらに、継手部４５から吹出管４０にエアが流入する際に急縮小部４７によって流路断面積を急縮小することによって、エアが脈動する。
したがって、パルスエアを容易に発生させることができるとともに、継手部４５にパルスエア発生部４１が設けられているので、パルスエア発生部４１が供給管４２の基端部等に設けられている場合に比してパルスエアの減衰を抑制できる。

また、吹出管４０が上面壁３１の下方でかつ、手挿入口１１ｃの内側上方に設けられ、吹出管４０のノズル４０ａから噴出されるパルスエアの吹出角度γが、鉛直面に対して背面壁３４の側に１０°～２０°で傾斜しているので、手挿入口１１ｃから挿入された手にノズル４０ａから確実にパルスエアを吹き付けることができるとともに、パルスエアが手挿入口１１ｃから漏洩するのを抑制できるとともに、パルスエアによって外部のエアが手挿入口１１ｃを通して乾燥室１５に誘引されて誘引気流ＡＴとなることによりエアの風量が増大するので、手を効率的に乾燥できる。

さらに、上面壁３１は、前面壁３２の側に向かうほど水平面に対して下方に傾斜する傾斜壁３１ａと、当該傾斜壁３１ａの先端部から手挿入口１１ｃの上部まで延出する延出壁３１ｂとを有し、背面壁３４に乾燥室１５内のエアを外部に排出する排出口３６が傾斜壁３１ａの基端部において設けられているので、吹出管４０のノズル４０ａから吹き出されたパルスエアは乾燥室１５内において底面壁３５で跳ね返って上方へと流れ、傾斜壁３１ａに沿って背面壁３４に向けて流れたうえで、排出口３６から外部に排出される。したがって、乾燥室１５内のエアをスムーズに排出口３６から排出でき、手挿入口１１ｃからの漏洩を抑制できるとともに、傾斜壁３１ａに沿って手挿入口１１ｃに向けて流れるエアの漏洩を延出壁３１ｂによって抑制できる。
また、傾斜壁３１ａが水平面に対して７°～１５°で傾斜しているので、乾燥室１５内のエアの滞留を抑制してエアを排出口３６からスムーズに排出できるとともに、延出壁３１ｂは傾斜壁３１ａに対して１００°～１２０°で傾斜しているので、乾燥室１５内のエアの手挿入口１１ｃからの漏洩を抑制できるとともに手挿入口１１ｃに手を挿入し易くなる。

なお、第１の実施形態では、本発明に係る手乾燥装置２０を、自動水栓１８を備えた手洗乾燥機１０に適用した場合を例にとって説明したが、手乾燥装置２０は自動水栓１８等の水栓を備えていないハンドドライヤーに適用してもよい。

（実験例）
次に実験例について説明する。
上述したパルスエア発生部の有効性について実験した。
（１）実験方法
ｉ）パルスエアにより形成されるパルスエア気流の発生有無にて実験を実施した。パルスエア発生部を有するものを実験例、有しないものを比較例とする。
ｉｉ）手を水で十分に濡らし、１０秒乾燥後の手に残っている残水量による評価方法にて比較した。
ｉｉｉ）Ａ～Ｄの４名にて５回の実験を行い、平均値を算出した。

（２）実験結果
本発明に係る実験例を表１に、比較例を表２に示す。

上記結果より、パルスエア気流（脈動）有りの方が、乾燥性能が高いことが分かる。

次に、パルスエア発生部が設けられる継手部の容積の違いによるパルスエア気流による乾燥性能について実験した。
（１）実験内容
継手部のサイズ（容積）による乾燥性能の違いを検証する実験を行った。実験に使用した継手部のサイズを下記に示す。
また、ノズルのスリット幅を従来は１．６ｍｍとしていたが、パルスエア吹出し停止直前にスリットから笛吹音が発生するため、今回はノズルのスリット幅を２．０ｍｍとした
継手部（大）：Ｗ１２５ｍｍ×Ｄ５６．５ｍｍ×Ｈ６０ｍｍ（容積：４２４ｃｍ^３）
継手部（中）：Ｗ６０ｍｍ×Ｄ５６．５ｍｍ×Ｈ５７．５ｍｍ（容積：１９５ｃｍ^３）
継手部（小）：Ｗ５０ｍｍ×Ｄ５０ｍｍ×Ｈ５０ｍｍ（容積：１２５ｃｍ^３）
（２）実験方法
ｉ）実験条件
大、中、小の継手部にて実験を実施し、１０秒乾燥後の残水量による評価方法にて比較した。また、Ａ～Ｆの６名にて５回の上記実験を行い、平均値を算出した。
（３）実験結果
乾燥性能の実験結果を表３～表５に示す。

表３～５の結果より、乾燥性能に関しては継手部（小）を使用した場合が最も効果大であった。急拡大、急縮小による抵抗を小さくし、スリット幅を２．０ｍｍに広げたことにより、風量が増加し乾燥能力の向上につながったと推定する。
パルスエア吹出し停止直前の笛吹音は解消された。

図６は、第２の実施形態の手乾燥装置の乾燥室の概略構成を模式的に示す図である。
図６に示す手乾燥装置が、図３に示す第１の実施形態の手乾燥装置と異なる点は、水滴ガードプレート５０を備えた点であるので、以下ではこの点について説明し、第１の実施形態と同一構成には同一符号を付してその説明を省略する場合もある。

図６に示すように、水滴ガードプレート５０は、手乾燥時において乾燥室１５内の水滴が排出口３６から外部に水滴が飛散するのを防止するものであり、例えばステンレス製の長方形板状のプレートによって形成されている。また、上部ケース１１ｂの背面側の内面３４ｂの上部には、断面コ字形の透光性を有する突出部５１が内面３４ｂから突出するようにして固定されており、この突出部５１の内部に殺菌灯１９が設けられている。

水滴ガードプレート５０は、突出部５１の前面壁５１ａと平行離間して配置されており、水滴ガードプレート５０の下端部と前面壁５１ａの上端部とは、水滴ガードプレート５０の厚さ方向（図６において左右方向）において所定の間隔を持って重なっている。
また、水滴ガードプレート５０の上端部は、上面壁３１の傾斜壁３１ａの基端部に取り付けられており、これによって、水滴ガードプレート５０は傾斜壁３１ａの基端部から下方に垂下されている。
また、水滴ガードプレート５０および突出部５１は、乾燥室１５の幅方向（図６において紙面と直交する方向）に延在している。

このような手乾燥装置では、乾燥に供されたパルスエア気流ＰＡ、誘引気流ＡＴおよび旋回気流ＳＡのエアの一部はケース１１の背面側に設けられた回収口１１ｄから下部に戻りプレフィルタ２５を通って循環する。また、エアの残りは、水滴ガードプレート５０の下端部と突出部５１の前面壁５１ａの上端部との間から、水滴ガードプレート５０の背面側（図６において右面側）に入り、前記排出口３６から外部に排出される。さらに、手乾燥時に発生し、上述したパルスエア気流ＰＡ、誘引気流ＡＴおよび旋回気流ＳＡ中に存在している水滴の殆どは、排出口３６に至ることなく、水滴ガードプレート５０に当たって、排出口３６から外部に飛散するのが防止される。
なお、水滴ガードプレート５０の下端部と突出部５１の前面壁５１ａの上端部との間から水滴が侵入するのを防止するために、当該間に水滴を捕集可能で気流（空気）を通過させることができる部材を設けてもよい。

第2の実施形態によれば、第1の実施形態と同様の効果を得ることができる他、乾燥室１５内の水滴が排出口３６から外部に飛散するのを防止する水滴ガードプレート５０を備えているので、水滴ガードプレート５０によって、排出口３６から外部への水滴飛散を防止し、気流のみ外部に排出することができる。したがって、手乾燥装置の設置場所の壁等に水滴汚れが付着するのを防止できる。
また、水滴ガードプレート５０は、上面壁３１の基端部に取り付けられているので、上面壁３１の基端部において設けられている排出口３６からの水滴飛散をより確実に防止できる。

（実験例）
次に、排出口からの水滴飛散実験例について説明する。
（１）実験方法
ｉ）水滴ガイドプレートを有していない（水滴ガードプレート無しの）手乾燥装置の背面側に設けられた排出口付近に水書き用紙（水に濡れると黒色に変化する用紙）を置き、5人（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅの５人）3回手乾燥を行う。
ｉｉ）水書き用紙へ飛散した水滴の数を計測する（図７参照）。
ｉｉｉ）水滴が水書き用紙へ飛散した人（Ｃ、Ｅの２人）のみ、水滴ガードプレートを有している（水滴ガードプレート有の）手乾燥装置の背面側に設けられた排出口付近に水書き用紙（水に濡れると黒色に変化する用紙）を置き、各人各3回手乾燥を行い、水書き用紙へ飛散した水滴の数を計測する。つまり、再実験を行う。

その結果を表６および表７に示す。
表６は、水滴ガードプレート無しの場合の水滴数（個）を示し、表７は、水滴ガードプレート有り場合の水滴数（個）を示す。

結論
表７に示すように、手乾燥時の水滴は水滴ガードプレートにて遮断され、排出口からの飛散防止に有効であることが分かる。

１１ｃ 手挿入口
１５ 乾燥室
２０ 手乾燥装置
３１ 上面壁
３１ａ 傾斜壁
３１ｂ 延出壁
３２ 前面壁
３３ 側面壁
３４ 背面壁
３５ 底面壁
３６ 排出口
４０ 吹出管
４０ａ ノズル
４１ パルスエア発生部
４２ 供給管
４５ 継手部
４６ 急拡大部
４７ 急縮小部
５０ 水滴ガードプレート

Claims (6)

1. 手に付着している水分を乾燥させる乾燥室を有する手乾燥装置であって、
   前記乾燥室に設けられて、エアを吹き出し可能なスリット状のノズルを有する吹出管と、
   パルスエアを発生するパルスエア発生部とを備え、
   前記パルスエア発生部は、前記吹出管にエアを供給する供給管と前記吹出管とを接続する継手部に設けられ、
   前記供給管から前記継手部に前記エアが流入する際に当該エアの流路断面積を急拡大する急拡大部と、前記継手部から前記吹出管に前記エアが流入する際に当該エアの流路断面積を急縮小する急縮小部とを有し、
   前記パルスエア発生部によって発生したパルスエアが前記吹出管に供給されたうえで前記ノズルから前記乾燥室に手挿入口を通して挿入された手に向けて吹き出されることを特徴とする手乾燥装置。
2. 前記乾燥室は上面壁、前面壁、両側面壁、背面壁および底面壁を備え、
   前記上面壁の先端部と前記前面壁の上端部との間に前記手挿入口が設けられ、
   前記手挿入口の上方近傍に前記吹出管が設けられ、
   前記吹出管の前記ノズルから噴出されるパルスエアの吹出角度が、鉛直面に対して前記背面壁の側に１０°～２０°で傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
3. 前記乾燥室は上面壁、前面壁、両側面壁、背面壁および底面壁を備え、
   前記上面壁は、前記前面壁の側に向かうほど水平面に対して下方に傾斜する傾斜壁と、当該傾斜壁の先端部から前記手挿入口の上部まで延出する延出壁とを有し、
   前記背面壁に前記乾燥室内のエアを外部に排出する排出口が前記上面壁の基端部において設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の手乾燥装置。
4. 前記傾斜壁が水平面に対して７°～１５°で傾斜し、前記延出壁は前記傾斜壁に対して１００°～１２０°で傾斜していることを特徴とする請求項３に記載の手乾燥装置。
5. 前記乾燥室内の水滴が前記排出口から外部に飛散するのを防止する水滴ガードプレートを備えていることを特徴とする請求項３または４に記載の手乾燥装置。
6. 前記水滴ガードプレートは、前記上面壁の基端部に取り付けられていることを特徴とする請求項５に記載の手乾燥装置。

Images