JP7131501B2 - 車両用前照灯装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両用前照灯装置に関する。

特許文献１には、発光ダイオード（ＬＥＤ）を光源とする左右一対の光源ユニットを備えた車両用灯具システムが開示されている。この特許文献１では、車両の作動時（前照灯の起動時）に、左側の前照灯から光を照射させて左から右へ向かって照射領域を移動させつつ、右側の前照灯から光を照射させて右から左へ向かって照射領域を移動させるように制御している。

特開２０１４－０１２４９３号公報

しかしながら、左側の光源ユニットと右側の光源ユニットとで独立して光が照射されている印象を乗員に与えることとなり、違和感を生じさせる虞がある。

本発明は上記事実を考慮し、前照灯の起動時に、乗員に違和感を生じさせることを抑制することができる車両用前照灯装置を得ることを目的とする。

請求項１に係る車両用前照灯装置は、車両幅方向に間隔をあけて配設されると共に、それぞれ光源と、前記光源から出射された光を透過させて車両前方側へ照射させるレンズとを含んで構成された第１前照灯及び第２前照灯と、前記第１前照灯及び前記第２前照灯の起動時に、前記第１前照灯及び前記第２前照灯から照射された光の照射領域又は消灯領域が車両幅方向一方側から車両幅方向他方側へ向かって連続して移動するように光を照射させると共に、前記第１前照灯の照射領域と重なる位置から前記第２前照灯による照射を開始させるように前記第１前照灯及び前記第２前照灯を制御する制御部と、を有する。

請求項１に係る車両用前照灯装置では、車両幅方向に間隔をあけて第１前照灯及び第２前照灯が配設されている。また、第１前照灯及び第２前照灯はそれぞれ、光源とレンズとを含んで構成されており、光源から射出された光がレンズを透過して車両前方側へ照射される。ここで、第１前照灯及び第２前照灯は、起動時に照射領域又は消灯領域が車両幅方向一方側から車両幅方向他方側へ向かって連続して移動するように照射されるように制御部に制御される。また、制御部は、第１前照灯の照射領域と重なる位置から第２前照灯による照射を開始させる。これにより、例えば、車両左側に配設された第１前照灯から照射を開始させる場合、第１前照灯は、車両左側から車両右側へ向かって照射領域又は消灯領域が連続して移動するように光を照射させる。そして、第１前照灯による照射が終了する前に、車両右側に配設された第２前照灯の照射を開始させて、車両左側から車両右側へ向かって照射領域又は消灯領域が連続して移動するように光を照射させる。この結果、第１前照灯から第２前照灯へ照射を引継ぐ際に違和感が生じにくくなる。車両右側に配設された第１前照灯から照射を開始させて車両右側から車両左側へ向かって照射領域又は消灯領域が連続して移動するように光を照射させる場合も同様である。

以上説明したように、本発明に係る車両用前照灯装置によれば、前照灯の起動時に、乗員に違和感を生じさせることを抑制することができる。

第１実施形態に係る車両用前照灯装置が適用された車両の正面図である。 第１実施形態における前照灯を模式的に示す斜視図である。 第１実施形態におけるＥＣＵのハードウェア構成を示すブロック図である。 第１実施形態に係る車両用前照灯装置によって照射された光の照射領域を示す模式図であり、（Ａ）には照射前半の状態が示され、（Ｂ）には図４（Ａ）よりも後の状態が示され、（Ｃ）には図４（Ｂ）よりも後の状態が示されている。 第２実施形態に係る車両用前照灯装置によって照射された光の照射領域を示す模式図であり、（Ａ）には照射前半の状態が示され、（Ｂ）には図５（Ａ）よりも後の状態が示され、（Ｃ）には図５（Ｂ）よりも後の状態が示されている。 第３実施形態に係る車両用前照灯装置によって照射された光の照射領域を示す模式図であり、（Ａ）には照射前半の状態が示され、（Ｂ）には図６（Ａ）よりも後の状態が示され、（Ｃ）には図６（Ｂ）よりも後の状態が示されている。 第４実施形態に係る車両用前照灯装置によって照射された光の照射領域を示す模式図であり、（Ａ）には照射前半の状態が示され、（Ｂ）には図７（Ａ）よりも後の状態が示され、（Ｃ）には図７（Ｂ）よりも後の状態が示されている。 第１実施形態の変形例に係る車両用前照灯装置によって照射された光の照射領域を示す模式図であり、（Ａ）には照射前半の状態が示され、（Ｂ）には図８（Ａ）よりも後の状態が示され、（Ｃ）には図８（Ｂ）よりも後の状態が示され、（Ｄ）には図８（Ｃ）よりも後の状態が示され、（Ｅ）には図８（Ｄ）よりも後の状態が示されている。

＜第１実施形態＞
以下、図面を参照して第１実施形態に係る車両用前照灯装置１０について説明する。なお、各図中に適宜示される矢印ＦＲは車両前方向を示し、矢印ＵＰは車両上方向を示し、矢印ＲＨは車両右側を示している。以下、前後左右上下の方向を用いて説明する場合、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両幅方向の左右、車両上下方向の上下を示すものとする。

図１に示されるように、車両用前照灯装置１０が適用された車両１２には、車両１２の前方側の視界を確保するための左右一対のヘッドランプユニット１４が備えられている。すなわち、車両１２の左側前端部には、ヘッドランプユニット１４Ｌが配置されており、車両１２の右側前端部には、ヘッドランプユニット１４Ｒが配置されている。

ヘッドランプユニット１４Ｌ及びヘッドランプユニット１４Ｒは、左右対称に構成されており、ヘッドランプユニット１４Ｌは、車両幅方向外側（すなわち、車両左側）に配設されたロービームユニット１６Ｌと、車両幅方向内側（すなわち、車両右側）に配設された第１前照灯としてのハイビームユニット１８Ｌとを含んで構成されている。

一方、ヘッドランプユニット１４Ｒは、車両幅方向外側（すなわち、車両右側）に配設されたロービームユニット１６Ｒと、車両幅方向内側（すなわち、車両左側）に配設された第２前照灯としてのハイビームユニット１８Ｒとを含んで構成されている。そして、ロービームユニット１６Ｌは、車両前方側の図示しないロービーム配光エリアにおける車両左側に光（すなわち、可視光）を照射するように構成されている。また、ロービームユニット１６Ｒは、車両前方側の図示しないロービーム配光エリアにおける車両右側に光（すなわち、可視光）を照射するように構成されている。

ハイビームユニット１８Ｌ及びハイビームユニット１８Ｒは、車両幅方向に間隔をあけて配設されている。そして、ハイビームユニット１８は、ロービームユニット１６によって照射されるロービーム配光エリアよりも上方側で、かつ前方側となるハイビーム配光エリアＨａ（図２参照）に、後述するレンズ３０（図２参照）を透過した光（すなわち、可視光）を照射するように構成されている。

また、車両１２には、制御部としてのＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）２０が配設されており、このＥＣＵ２０によってハイビームユニット１８Ｌ及びハイビームユニット１８Ｒを含むヘッドランプユニット１４が制御されるように構成されている。

以下、図２を参照してハイビームユニット１８Ｌの詳細について説明する。なお、ハイビームユニット１８Ｒは、ハイビームユニット１８Ｌと左右対称の構造であるため、ここではハイビームユニット１８Ｌについてのみ説明し、ハイビームユニット１８Ｒの説明を省略する。

図２に示されるように、ハイビームユニット１８Ｌは、可視光を出射する光源としてのＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）２４と、ＬＥＤ２４から出射された可視光を反射する回転ミラー２６と、回転ミラー２６によって反射した可視光を透過させて車両前方側へ照射させる単一のレンズ３０とを含んで構成されている。

ＬＥＤ２４は、基板２２上に複数配列されており、基板２２は、図示しないヒートシンク上に配置されている。なお、ＬＥＤ２４はそれぞれ、ＥＣＵ２０（図１参照）と電気的に接続されており、運転者のスイッチ操作だけではなく、ＥＣＵ２０の制御によって消灯及び点灯が実行される構成になっている。

レンズ３０は、車両前方側に半球状に突出した湾曲面を備えており、車両後方側が平坦面とされている。そして、回転ミラー２６によって可視光が反射されることで、レンズ３０の平坦面から可視光が入射され、レンズ３０の湾曲面から車両前方側へ可視光が照射されるように構成されている。なお、各図では、図示を簡略化するため、レンズ３０における光の屈折については省略している。また、レンズ３０の後面は、平坦面に限定されるものではない。

回転ミラー２６は、中心に位置する軸部２８の周方向に等間隔で配置されたミラー本体２６Ａ及びミラー本体２６Ｂを含んで構成されている。ミラー本体２６Ａ及びミラー本体２６Ｂはそれぞれ、軸部２８の軸方向に対して所定の角度で傾斜した状態で取り付けられており、本実施形態では一例として、車両左側へ光を反射させる曲率を有するミラー本体２６Ａと、車両右側へ光を反射させる曲率を有するミラー本体２６Ｂとを含んで構成されている。

軸部２８は、モータ２７（図３参照）の駆動軸と連結されており、一方向に回転駆動されるようになっている。このため、ミラー本体２６Ａ及びミラー本体２６Ｂは、この軸部２８を中心として一方向に回転駆動可能に構成されている。なお、モータ２７は、ＥＣＵ２０に電気的に接続されているため、回転ミラー２６は、ＥＣＵ２０の制御によって回転駆動する構成になっている。

図３は、車両用前照灯装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。この図３に示されるように、車両用前照灯装置１０を構成するＥＣＵ２０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ：プロセッサ）３２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）３４、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）３６、ストレージ３８、通信インタフェース４０及び入出力インタフェース４２を含んで構成されている。各構成は、バス４４を介して相互に通信可能に接続されている。

ＣＰＵ３２は、中央演算処理ユニットであり、各種プログラムを実行したり、各部を制御したりする。すなわち、ＣＰＵ３２は、ＲＯＭ３４又はストレージ３８からプログラムを読み出し、ＲＡＭ３６を作業領域としてプログラムを実行する。ＣＰＵ３２は、ＲＯＭ３４又はストレージ３８に記録されているプログラムに従って、上記各構成の制御および各種の演算処理を行う。

ＲＯＭ３４は、各種プログラムおよび各種データを格納する。ＲＡＭ３６は、作業領域として一時的にプログラム又はデータを記憶する。ストレージ３８は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）又はＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）により構成され、オペレーティングシステムを含む各種プログラム、及び各種データを格納する。本実施形態では、ＲＯＭ３４又はストレージ３８には、ロービームユニット１６を制御するためのプログラム、及びハイビームユニット１８を制御するためのプログラムなどが格納されている。

通信インタフェース４０は、車両１２が他の機器と通信するためのインタフェースであり、たとえば、イーサネット（登録商標）、ＦＤＤＩ、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）などの規格が用いられる。

入出力インタフェース４２には、ハイビームユニット１８Ｌ及びハイビームユニット１８Ｒが接続されている。ハイビームユニット１８Ｌ及びハイビームユニット１８Ｒはそれぞれ、光源であるＬＥＤ２４及び回転ミラー２６の軸部２８を回転させるモータ２７を備えており、ＥＣＵ２０は、入出力インタフェース４２を介してＬＥＤ２４の点灯及び消灯を制御する。また、ＥＣＵ２０は、入出力インタフェース４２を介してモータ２７の駆動を制御することにより、回転ミラー２６を回転させる。

次に図２を参照して、回転ミラー２６で反射された反射光が照射されるハイビーム配光エリアＨａについて説明する。ハイビーム配光エリアＨａは、車両１２の左前方側に照射される左側照射領域ＨａＬと、車両１２の右前方側に照射される右側照射領域ＨａＲとを含んでおり、左側照射領域ＨａＬの右端部と、右側照射領域ＨａＲの左端部とが互いに重ね合わされている（重複領域ＨａＷ）。

左側照射領域ＨａＬは、ミラー本体２６Ａで反射された光が照射される領域となっており、右側照射領域ＨａＲは、ミラー本体２６Ｂで反射された光が照射される領域となっている。また、本実施形態では、ミラー本体２６Ａが回転することで、車両前方へ照射される光は、左側照射領域ＨａＬ内を車両左側から車両右側へ向かって徐々に移動する。すなわち、ミラー本体２６Ａを停止させた状態では、上下方向を長手方向とする略矩形状に光が照射され、ミラー本体２６Ａを回転させることで、この照射領域が車両右側へ連続して移動される。

さらに回転ミラー２６が回転されると、ミラー本体２６Ｂで光が反射され、右側照射領域ＨａＲに光が照射される。このとき、車両前方へ照射される光は、右側照射領域ＨａＲ内を車両左側から車両右側へ向かって徐々に移動する。従って、左側照射領域ＨａＬにおける左端に光が照射されている状態から、回転ミラー２６を１回転させると、ハイビーム配光エリアＨａへ照射される光は、左側照射領域ＨａＬ内を車両左側から車両右側へ向かって徐々に移動し、さらに右側照射領域ＨａＲ内を車両左側から車両右側へ向かって徐々に移動する。なお、本実施形態では、回転ミラー２６の初期位置でミラー本体２６Ａの一端部に光が反射されるように構成されており、左側照射領域ＨａＬ内の左端へ光が照射されるように構成されている。

車両右側に配設されたハイビームユニット１８Ｒは、ハイビームユニット１８Ｌと同様の構成とされている。そして、ハイビームユニット１８Ｒの回転ミラー２６で反射された反射光が照射されるハイビーム配光エリアＨａは、図２で説明したハイビーム配光エリアＨａよりも車両右側に設定されている。また、本実施形態では、回転ミラー２６の初期位置でミラー本体２６Ａの一端部に光が反射されるように構成されており、左側照射領域ＨａＬ内の左端へ光が照射されるように構成されている。

ここで、ＥＣＵ２０は、ハイビームユニット１８Ｌ及びハイビームユニット１８Ｒの起動時には、ハイビームユニット１８Ｌ及びハイビームユニット１８Ｒから照射された光の照射領域が車両幅方向一方側から車両幅方向他方側へ向かって連続して移動するように光を照射させると共に、ハイビームユニット１８Ｌによる照射が終了する直前に、ハイビームユニット１８Ｌの照射領域と重なる位置からハイビームユニット１８Ｒによる照射を開始させるように制御する。

以下、図４を参照して、起動時における具体的な照射方法の一例について説明する。この起動時照射処理は、ＣＰＵ３２がＲＯＭ３４又はストレージ３８から遠隔操作プログラムを読み出して、ＲＡＭ３６に展開して実行することによって実行される。なお、ハイビームユニット１８Ｌ及びハイビームユニット１８Ｒの起動時とは、車両１２の図示しないイグニッションスイッチ（又はパワー）がオン状態とされた場合、又は車両１２の停車中に図示しないランプスイッチがオン状態とされた場合などを意味している。

図４は、運転者の目線から見た照射領域が図示されており、この図４における中心線ＣＬは、運転者から見た車両幅方向の中心となっている。そして、左側のハイビームユニット１８Ｌのハイビーム配光エリアＨａは、車両左側の端部から、中心線ＣＬよりもやや車両右側にオフセットされた位置までとなっている。また、右側のハイビームユニット１８Ｒのハイビーム配光エリアＨａは、車両右側の端部から、中心線ＣＬよりもやや車両左側にオフセットされた位置までとなっている。すなわち、ハイビームユニット１８Ｌのハイビーム配光エリアＨａと、ハイビームユニット１８Ｒのハイビーム配光エリアＨａとは、一部が重なるように設定されている。

図４（Ａ）に示されるように、起動時照射処理が開始されると、初めにハイビームユニット１８ＬのＬＥＤ２４が点灯され、回転ミラー２６によって光が反射される。ここで、回転ミラー２６の初期位置では、二点鎖線ＢＬで示される位置（車両左側の端部）に光が照射される。そして、この位置から回転ミラー２６が回転されることで、車両右側（中心線ＣＬ）へ向かって連続して照射領域ＢＬが移動される。

図４（Ｂ）に示されるように、左側のハイビームユニット１８Ｌの回転ミラー２６が回転されることで、ハイビームユニット１８の照射領域ＢＬは、二点鎖線の位置から実線の位置（中心線ＣＬよりもやや車両右側にオフセットされた位置）まで移動される。この位置は、ハイビームユニット１８Ｌにおける最も右側の照射領域となる。そして、この状態で、照射領域ＢＬが消灯される前に、右側のハイビームユニット１８Ｒから光を照射させる。すなわち、右側のハイビームユニット１８ＲのＬＥＤ２４を点灯させる。このとき、ハイビームユニット１８Ｒにおける回転ミラー２６の初期位置は、ハイビームユニット１８Ｒにおけるハイビーム配光エリアＨａの左端となる。このため、ハイビームユニット１８Ｒの照射領域ＢＲは、実線の位置（中心線ＣＬよりもやや車両左側にオフセットされた位置）となり、ハイビームユニット１８Ｒの照射領域ＢＲの一部が照射領域ＢＬの一部と重なる。この状態からハイビームユニット１８Ｒの回転ミラー２６が回転されることで、照射領域ＢＬが車両右側へ移動される（二点鎖線ＢＲ参照）。

続いて、図４（Ｃ）に示されるように、左側のハイビームユニット１８ＬのＬＥＤ２４は消灯される。また、右側のハイビームユニット１８Ｒの照射領域ＢＲは、回転ミラー２６の回転に伴って二点鎖線の位置から実線の位置へ車両右側へ連続して移動される。このようにして、ハイビームユニット１８Ｌの照射領域ＢＬとハイビームユニット１８Ｒの照射領域ＢＲとが途切れることなく連続して車両左側から車両右側へ向かって移動する。そして、照射領域ＢＲをハイビーム配光エリアＨａの右端まで移動させた後、起動時照射処理を終了させる。

（作用）
次に、本実施形態の作用について説明する。

本実施形態に係る車両用前照灯装置では、ハイビームユニット１８Ｌ及びハイビームユニット１８Ｒの起動時に、ハイビームユニット１８Ｌからハイビームユニット１８Ｒへ照射を引継ぐ際に違和感が生じにくくなる。すなわち、乗員に違和感を生じさせることを抑制することができる。

特に、本実施形態のように、ハイビームユニット１８Ｌ及びハイビームユニット１８Ｒを車両左側から車両右側へ連続して移動させることで、ハイビームユニット１８Ｌ及びハイビームユニット１８Ｒを一体のユニットとして機能しているように乗員へ視認させることができ、見栄えがよい。

これに対して、例えば、ハイビームユニット１８Ｌの照射領域ＢＬを中心線ＣＬから車両左側へ移動させつつ、ハイビームユニット１８Ｒの照射領域ＢＲを中心線ＣＬから車両右側へ移動させる構成などと比較して、照射領域の動きによる乗員への違和感を低減させることができる。

また、本実施形態では、回転ミラー２６を回転させながら光の照射を行う、いわゆるブレードスキャン式アダプティブハイビームシステム（ＡＨＳ：Ａｄａｐｔｉｖｅ Ｈｉｇｈ-ｂｅａｍ Ｓｙｓｔｅｍ）を採用している。これにより、例えば、ＬＥＤから出射された光をレンズに透過させて直接車両前方側へ照射させる構造などと比較して、よりスムーズに照射領域を移動させることができる。すなわち、ＬＥＤから出射された光を直接照射させる構造では、ＬＥＤの使用個数によって分割数が決定されることとなり、分割された範囲で点灯が行われるため、照射領域をスムーズに動かしにくい。これに対して、回転ミラー２６で光を反射させる構造では、照射領域を流れるように移動させる演出を行うことができる。

＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態に係る車両用前照灯装置について説明する。なお、ハイビームユニット１８Ｌ及びハイビームユニット１８Ｒの制御方法が第１実施形態と異なっており、その他の構造は第１実施形態と同様である。このため、以下の説明では、ハイビームユニット１８Ｌ及びハイビームユニット１８Ｒの起動時における具体的な照射方法についてのみ説明する。

図５（Ａ）に示されるように、本実施形態において起動時照射処理が開始されると、初めにハイビームユニット１８ＬのＬＥＤ２４が点灯され、回転ミラー２６によってハイビーム配光エリアＨａの左端の照射領域ＢＬへ光を照射させる。

続いて、図５（Ｂ）に示されるように、本実施形態では、照射領域ＢＬが車両右側へ拡張させるようにハイビームユニット１８Ｌから光を照射させる。すなわち、照射領域ＢＬの右端を車両左側から車両右側へ連続して移動させるように光の照射を行う。そして、この図５（Ｂ）では、左側のハイビームユニット１８Ｌにおけるハイビーム配光エリアＨａの全域に光が照射された状態となっている。

また、照射領域ＢＬと重なる位置からハイビームユニット１８Ｒによる照射を開始させ、ハイビームユニット１８Ｒのハイビーム配光エリアＨａにおける左端の照射領域ＢＲに光を照射させる。図５（Ｂ）における照射領域ＢＲは、回転ミラー２６の初期位置で反射された光の照射領域となっている。

図５（Ｃ）に示されるように、図５（Ｂ）の状態からハイビームユニット１８Ｒの照射領域ＢＲを車両右側へ拡張させるように光の照射が行われる。すなわち、照射領域ＢＲの右端を車両左側から車両右側へ連続して移動させるように光の照射を行う。そして、ハイビームユニット１８Ｌにおけるハイビーム配光エリアＨａの全域、及びハイビームユニット１８Ｒにおけるハイビーム配光エリアＨａの全域に光の照射が行われた後、起動時照射処理を終了させる。

（作用）
次に、本実施形態の作用について説明する。

本実施形態に係る車両用前照灯装置では、第１実施形態と同様に、ハイビームユニット１８Ｌからハイビームユニット１８Ｒへ照射を引継ぐ際に違和感が生じにくくなる。また、照射領域が車両右側へ拡張されるように照射領域を移動させる演出を行うことができる。

＜第３実施形態＞
次に、第３実施形態に係る車両用前照灯装置について説明する。なお、ハイビームユニット１８Ｌ及びハイビームユニット１８Ｒの制御方法が第１実施形態と異なっており、その他の構造は第１実施形態と同様である。このため、以下の説明では、ハイビームユニット１８Ｌ及びハイビームユニット１８Ｒの起動時における具体的な照射方法についてのみ説明する。

図６（Ａ）に示されるように、本実施形態において起動時照射処理が開始されると、初めに、照射領域ＢＬ及び照射領域ＢＲで示すように、ハイビームユニット１８Ｌにおけるハイビーム配光エリアＨａの全域、及びハイビームユニット１８Ｒにおけるハイビーム配光エリアＨａの全域に光の照射を行う。

続いて、図６（Ｂ）に示されるように、ハイビームユニット１８Ｌにおける照射領域ＢＬの照射幅が徐々に狭くなるように照射領域ＢＬへ照射を行う。具体的には、照射領域ＢＬの左端が車両左側から車両右側へ向かって連続して移動するように光の照射を行う。

さらに、図６（Ｃ）に示されるように、左側のハイビームユニット１８ＬのＬＥＤ２４は消灯され、右側のハイビームユニット１８Ｒにおける照射領域ＢＲの照射幅が徐々に狭くなるように照射領域ＢＲへ照射を行う。これにより、ハイビームユニット１８Ｌのハイビーム配光エリアＨａとハイビームユニット１８Ｒのハイビーム配光エリアＨａとを合わせた配光エリアへの照射領域が車両左側から徐々に減少するように光の照射が行われる。そして、図５（Ｃ）の状態から右側のハイビームユニット１８ＲのＬＥＤ２４を消灯させて起動時照射処理を終了させる。

（作用）
次に、本実施形態の作用について説明する。

本実施形態に係る車両用前照灯装置では、第１実施形態と同様に、ハイビームユニット１８Ｌからハイビームユニット１８Ｒへ照射を引継ぐ際に違和感が生じにくくなる。また、照射領域が車両左側から減少するように照射領域を移動させる演出を行うことができる。

＜第４実施形態＞
次に、第４実施形態に係る車両用前照灯装置について説明する。なお、ハイビームユニット１８Ｌ及びハイビームユニット１８Ｒの制御方法が第１実施形態と異なっており、その他の構造は第１実施形態と同様である。このため、以下の説明では、ハイビームユニット１８Ｌ及びハイビームユニット１８Ｒの起動時における具体的な照射方法についてのみ説明する。

図７（Ａ）に示されるように、本実施形態において起動時照射処理が開始されると、初めに、照射領域ＢＬ及び照射領域ＢＲで示すように、ハイビームユニット１８Ｌにおけるハイビーム配光エリアＨａの全域、及びハイビームユニット１８Ｒにおけるハイビーム配光エリアＨａの全域に光の照射を行う。

続いて、この図７（Ａ）の状態から、消灯領域Ｘを車両左側から車両右側へ向かって連続して移動させる。図７（Ｂ）には、消灯領域Ｘが中心線ＣＬの近傍まで移動した状態が示されている。なお、消灯領域Ｘの移動は、一部の領域でＬＥＤ２４を消灯させることによって行う。すなわち、図７（Ｂ）の状態では、ハイビームユニット１８Ｌの回転ミラー２６を回転させてＬＥＤ２４から出射された光を反射させつつ、所定の回転角度の範囲でＬＥＤ２４を消灯させることで、ハイビーム配光エリアＨａの一部が消灯領域Ｘとなる。このため、消灯領域Ｘよりも車両右側には、照射領域ＢＬが存在している。

図７（Ｃ）に示されるように、消灯領域Ｘは、中心線ＣＬを通過してハイビームユニット１８Ｒのハイビーム配光エリアＨａに移動される。この状態では、ハイビームユニット１８Ｌのハイビーム配光エリアＨａは、全域に照射されている。一方、ハイビームユニット１８Ｒのハイビーム配光エリアＨａは、一部が消灯しており消灯領域Ｘとなっている。そして、消灯領域Ｘをハイビーム配光エリアＨａの右端まで移動させた後、起動時照射処理を終了させる。

（作用）
次に、本実施形態の作用について説明する。

本実施形態に係る車両用前照灯装置では、ハイビームユニット１８Ｌからハイビームユニット１８Ｒへ消灯領域Ｘを引継ぐ際に違和感が生じにくくなる。また、第１実施形態と比較して、照射領域が広範囲であるため、周囲の車両や歩行者などに対して注意喚起を行うことができる。

以上、第１実施形態～第３実施形態に係る車両用前照灯装置について説明したが、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは勿論である。例えば、上記第１実施形態では、図４（Ａ）～図４（Ｃ）に示されるように、上下方向を長手方向とする略矩形状の照射領域を車両左側から車両右側へ移動させた後、起動時照射処理を終了させたが、これに限定されず、往復させてもよい。すなわち、図４（Ｃ）において照射領域ＢＲをハイビーム配光エリアＨａの右端まで移動させた後、折り返して照射領域ＢＲを車両右側から車両左側へ連続して移動するように光を照射してもよい。この場合、照射領域ＢＲをハイビームユニット１８Ｒの左端の位置（すなわち、中心線ＣＬの近傍の位置）まで移動させた状態で、この照射領域ＢＲに重ね合わせるようにハイビームユニット１８ＬのＬＥＤ２４を点灯させて、図４（Ｂ）と同様の状態とする。その後、ハイビームユニット１８ＲのＬＥＤ２４を消灯させ、ハイビームユニット１８Ｌの照射領域ＢＬを車両右側から車両左側へ向かって連続して移動するように照射を行ってもよい。

また、照射領域の往路と復路とで異なる態様で照射領域を移動させてもよく、例えば、図８に示される変形例のように照射を行ってもよい。

（変形例）
図８（Ａ）～図８（Ｃ）に示されるように、本変形例の起動時照射処理では、第１実施形態と同様に照射領域ＢＬを車両右側から車両左側へ連続して移動させ、さらに照射領域ＢＲを車両右側から車両左側へ連続して移動させる。

次に、図８（Ｄ）に示されるように、照射領域ＢＲをハイビームユニット１８Ｒのハイビーム配光エリアＨａの右端まで移動させた後、照射領域ＢＲが車両左側へ拡張されるように光を照射させる。すなわち、照射領域ＢＲの左端を車両左側へ連続して移動させる。図８（Ｄ）に示された状態は、照射領域ＢＲの左端がハイビームユニット１８Ｒのハイビーム配光エリアＨａにおける左端まで移動された状態である。すなわち、ハイビームユニット１８Ｒのハイビーム配光エリアＨａの全域が照射された状態となっている。

続いて、図８（Ｅ）に示されるように、ハイビームユニット１８ＬのＬＥＤ２４を点灯させて、照射領域ＢＬが車両左側へ拡張されるように光を照射させる。すなわち、ハイビームユニット１８Ｌの照射領域ＢＬの左端を車両右側から車両左側へ連続して移動させる。図８（Ｅ）において、照射領域ＢＬの左端が移動している途中の状態を二点鎖線ＢＬで示す。そして、照射領域ＢＬの左端をハイビームユニット１８Ｌのハイビーム配光エリアＨａにおける左端まで移動させた後、起動時照射処理を終了させる。

以上のように、照射領域の往路と復路とで異なる態様で照射領域を移動させてもよい。また、第１実施形態～第４実施形態で説明した照射方法を組み合わせて照射領域又は消灯領域を往復させてもよい。さらに、二往復以上させてもよい。

また、上記実施形態では、図２に示されるように、ブレードスキャン式ＡＨＳを採用したが、これに限定されない。例えば、回転ミラー２６を用いずに、ＬＥＤ２４から出射された光をレンズ３０に透過させて直接車両前方側へ照射させるＡＨＳを採用してもよい。この場合であっても、左側のハイビームユニット（第１前照灯）及び右側のハイビームユニット（第２前照灯）から照射された光の照射領域が車両左側（又は車両右側）から車両右側（又は車両左側）へ向かって連続して移動するように光を照射させることができる。また、左側のハイビームユニットの照射領域と重なる位置から右側のハイビームユニットによる照射を開始させることで、照射を引継ぐ際に違和感が生じにくくなるという、第１実施形態と同様の作用を有する。

さらに、上記実施形態では、回転ミラー２６をミラー本体２６Ａ及びミラー本体２６Ｂの２枚のミラー本体で構成したが、これに限定されない。例えば、３枚以上のミラー本体を含んで回転ミラーを構成してもよい。

さらにまた、上記実施形態では、光源としてＬＥＤ２４を採用したが、これに限定されず、光を射出可能な光源であれば、他の光源を用いてもよい。

１０ 車両用前照灯装置
１８Ｌ ハイビームユニット（第１前照灯）
１８Ｒ ハイビームユニット（第２前照灯）
２０ ＥＣＵ（制御部）
２４ ＬＥＤ（光源）
ＢＬ 照射領域（第１前照灯の照射領域）
ＢＲ 照射領域（第２前照灯の照射領域）
Ｘ 消灯領域

Claims (1)

1. 車両幅方向に間隔をあけて配設されると共に、それぞれ光源と、前記光源から出射された光を透過させて車両前方側へ照射させるレンズとを含んで構成された第１前照灯及び第２前照灯と、
   前記第１前照灯及び前記第２前照灯の起動時に、前記第１前照灯及び前記第２前照灯から照射された光の照射領域又は消灯領域が車両幅方向一方側から車両幅方向他方側へ向かって連続して移動するように光を照射させると共に、前記第１前照灯の照射領域と重なる位置から前記第２前照灯による照射を開始させるように前記第１前照灯及び前記第２前照灯を制御する制御部と、
   を有する車両用前照灯装置。

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