JP7098225B2 - オイルレベルゲージの抜け止め構造 - Google Patents

Description

本発明は、オイルレベルゲージの抜け止め構造に関する。

たとえば、自動変速機では、回転要素と別の回転要素とを連結するためのクラッチや回転要素を制動するためのブレーキが多く使用されている。クラッチやブレーキには、作動のためのオイル（作動油）を供給する必要がある。また、クラッチやブレーキなどは、回転要素間の差回転を吸収しなければならず、潤滑のためのオイル（潤滑油）の供給を必要とする。

そのため、自動変速機の外殻をなすトランスミッションケースの底部には、オイルを貯留するオイルパンが取り付けられている。そして、オイルパンに貯留されているオイルがオイルポンプにより吸い上げられ、油圧回路を形成するバルブボディを通して、オイルの供給を必要とする各部に作動油または潤滑油として供給される。

オイルパンに貯留されているオイルの量（トランスミッションケース内のオイルの量）が多すぎると、オイルに浸かっている回転体（たとえば、デファレンシャルギヤなど）の回転時の撹拌抵抗が大きくなり、エネルギ損失の増大による燃費の悪化を招く。一方、オイルパンに貯留されているオイルの量が少なすぎると、作動油の油圧や潤滑油の油量の不足を生じたり、オイルポンプがオイルを良好に吸い上げることができず、いわゆるエア噛みが発生したりするおそれがある。

そこで、自動変速機には、オイルパンに貯留されているオイルの量が適正範囲内であるか否かを確認可能にするため、オイルレベルゲージが設けられている。トランスミッションケースには、ゲージ差込口が設けられており、オイルレベルゲージは、トランスミッションケースの外部からゲージ差込口に差し込まれている。オイルレベルゲージは、大略的に、ゲージ差込口に嵌合されてゲージ差込口を塞ぐプラグ部と、プラグ部からトランスミッションケース内に延び、その先端部がオイルパンに貯留されているオイルに浸かるゲージ部と、プラグ部からトランスミッションケースの外側に突出する把持部とを一体的に有している。

オイル量の確認に際しては、作業者により、把持部が手指で摘ままれて、オイルレベルゲージがゲージ差込口から引き抜かれる。ゲージ部の先端部がオイルに浸かっていたので、オイルレベルゲージがゲージ差込口から引き抜かれた直後の状態では、ゲージ部の先端部にオイルが付着している。作業者は、ゲージ部へのオイルの付着状況、つまりオイルが付着している部分の上端（プラグ部側の端）の位置を確認することにより、オイルパンに貯留されているオイルの量が適正範囲内であるか否かを判別できる。

特開２０１５－１６１２２４号公報

オイルレベルゲージは、ゲージ差込口に単に差し込まれるだけか、プラグ部が弱く圧入される構成のものが多い。かかる構成のものでは、車両の振動などにより、オイルレベルゲージのプラグ部がゲージ差込口から浮き上がって、ゲージ差込口とプラグ部との間にオイル漏れの原因となり得る隙間が生じる懸念がある。

トランスミッションケースにボルト止めされる構成のオイルレベルゲージも提供されているが、部品点数の増加し、ひいてはコストの増加を招く。また、エンジンコンパートメントが狭い車種には、作業者がボルトを着脱しにくいため不向きである。

本発明の目的は、部品点数の増加なしで、オイルレベルゲージがゲージ差込口から抜けることを抑制できる、オイルレベルゲージの抜け止め構造を提供することである。

前記の目的を達成するため、本発明に係るオイルレベルゲージの抜け止め構造は、ゲージ差込口が形成されたケースと、ケースの外側からゲージ差込口に抜き差し可能に設けられ、ケース内に貯留されているオイルの量を確認するためのオイルレベルゲージとを含み、ケースには、ケースの外側に突出する突起が形成され、オイルレベルゲージには、オイルレベルゲージがゲージ差込口に差し込まれた状態で、突起に対してオイルレベルゲージの抜き取り方向に当接可能に配置される当接部が形成されている。

この構成によれば、オイルレベルゲージは、ケースの外側からゲージ差込口に抜き差し可能に設けられている。ケースには、ケースの外側に突出する突起が形成されている。オイルレベルゲージがゲージ差込口に差し込まれた状態では、オイルレベルゲージに形成されている当接部が突起に対してオイルレベルゲージの抜き取り方向に当接可能に配置される。当接部が突起に対して抜き取り方向に当接することにより、オイルレベルゲージが抜き取り方向に動くことが抑制される。

よって、部品点数の増加なしで、オイルレベルゲージがゲージ差込口から抜けることを抑制できる。

ケースは、ゲージ差込口の周縁に沿った壁部を有しており、突起は、壁部から抜き取り方向と交差する方向に突出し、オイルレベルゲージには、ゲージ差込口に差し込まれた状態でゲージ差込口にケースの外側から覆い被さるキャップ部と、キャップ部から突起を迂回して延びる延部とが形成され、当接部は、延部の先端に設けられ、オイルレベルゲージがゲージ差込口に差し込まれた状態で、突起に対して抜き取り方向に当接してもよい。

本発明によれば、部品点数の増加なしで、オイルレベルゲージがゲージ差込口から抜けることを抑制できる。

本発明の第１実施形態に係るオイルレベルゲージの抜け止め構造が適用された自動変速機の要部を示す断面図である。 本発明の第２実施形態に係るオイルレベルゲージの抜け止め構造が適用された自動変速機の要部を示す断面図である。 本発明の第３実施形態に係るオイルレベルゲージの抜け止め構造が適用された自動変速機の要部を示す側面図である。 図３に示される部分をオイルレベルゲージの長手方向から見た図解的な平面図である。

以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。

＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係るオイルレベルゲージ２１の抜け止め構造が適用された自動変速機１の要部を示す断面図である。

自動変速機１は、有段式の自動変速機（ＡＴ：Automatic Transmission）であってもよいし、無段変速機（ＣＶＴ：Continuously Variable Transmission）であってもよい。また、自動変速機１は、動力分割式無段変速機であってもよい。動力分割式無段変速機は、たとえば、変速比の変更により動力を無段階に変速するベルト式の無段変速機構を備え、インプット軸とアウトプット軸との間で動力を２つの経路に分岐して伝達可能な変速機である。

自動変速機１は、トランスミッションケース２を備えている。トランスミッションケース２の所定部には、円形のゲージ差込口１１が形成されている。また、トランスミッションケース２には、ゲージ差込口１１の周縁からトランスミッションケース２内に延びる円筒状の円筒壁部１２が形成されている。円筒壁部１２の外周面の一部分１３は、トランスミッションケース２の外表面の一部を構成している。そのトランスミッションケース２の外部に露出する一部分１３には、略半球状の突起１４が側方に突出して形成されている。

ゲージ差込口１１には、オイルレベルゲージ２１が抜き差し可能に設けられている。オイルレベルゲージ２１は、プラグ部２２と、プラグ部２２から一方側に延びる細長い薄板状のゲージ部２３と、プラグ部２２を挟んでゲージ部２３と反対側に設けられる鍔状のキャップ部２４と、キャップ部２４を挟んでプラグ部２２と反対側に設けられる把持部２５とを備えている。プラグ部２２には、ゴムなどの弾性体からなるＯリング２６が外嵌されている。

オイルレベルゲージ２１は、ゲージ部２３をトランスミッションケース２内に向けて、トランスミッションケース２の外側からゲージ差込口１１に差し込まれる。オイルレベルゲージ２１がゲージ差込口１１に差し込まれた状態では、プラグ部２２がゲージ差込口１１および円筒壁部１２に挿通されて、Ｏリング２６が円筒壁部１２の内周面に当接する。これにより、円筒壁部１２とプラグ部２２との間がＯリング２６で封止されて、それらの間からオイルが漏れ出ることが抑制されている。また、ゲージ部２３の先端部は、トランスミッションケース２に下側から取り付けられるオイルパン内に貯留されているオイルに浸かる。キャップ部２４は、ゲージ差込口１１の直径よりも大きい外径を有している。そのため、キャップ部２４は、ゲージ差込口１１に入り込まず、トランスミッションケース２におけるゲージ差込口１１の周辺部分に当接する。把持部２５は、キャップ部２４からトランスミッションケース２側と反対側に突出している。

把持部２５の先端部は、オイルレベルゲージ２１の長手方向から見て円形かつ長手方向と直交する方向から見て楕円形をなしている。また、把持部２５の先端部とキャップ部２４との部分は、その全周から中心線に向かって円弧状に窪んだ略鼓形状をなしている。そのため、オイルレベルゲージ２１をゲージ差込口１１に抜き差しする際には、作業者が手指を把持部２５の先端部とキャップ部２４との間に差し入れて、手指で把持部２５を押したり引いたりすることができる。

そして、キャップ部２４には、キャップ部２４の外周面からキャップ部２４の径方向外側に延出し、その径方向外側に円弧状に膨出しつつゲージ部２３の先端側に延びる延部２７が一体に形成されている。延部２７の先端部分２８は、プラグ部２２側に膨出しつつゲージ部２３の先端側に延びており、オイルレベルゲージ２１がゲージ差込口１１に差し込まれた状態で突起１４に対してオイルレベルゲージ２１の抜き取り方向に当接する当接部をなしている。

＜作用効果＞
以上のように、オイルレベルゲージ２１は、トランスミッションケース２の外側からゲージ差込口１１に抜き差し可能に設けられている。トランスミッションケース２には、トランスミッションケース２の外側に突出する突起１４が形成されている。オイルレベルゲージ２１がゲージ差込口１１に差し込まれた状態では、オイルレベルゲージ２１に形成されている当接部２８が突起１４に対してオイルレベルゲージ２１の抜き取り方向に当接する。当接部２８が突起１４に対して抜き取り方向に当接することにより、オイルレベルゲージ２１が抜き取り方向に動くことが抑制される。

よって、部品点数の増加なしで、オイルレベルゲージ２１がゲージ差込口１１から抜けることを抑制できる。

＜第２実施形態＞
図２は、本発明の第２実施形態に係るオイルレベルゲージ２１の抜け止め構造が適用された自動変速機１の要部を示す断面図である。図２において、図１に示される各部に相当する部分には、それらの各部と同一の参照符号が付されている。また、以下では、その同一の参照符号が付された部分の説明を省略する。

図２に示されるトランスミッションケース２では、図１に示される略半球状の突起１４に代えて、断面四角形状の突起３１が形成されている。

また、オイルレベルゲージ２１では、キャップ部２４に延部２７が形成されていない。そして、図１に示される把持部２５に代えて、把持部３２が形成されている。把持部３２は、キャップ部２４からオイルレベルゲージ２１の抜き取り方向に延び、キャップ部２４の径方向外側に屈曲ないし湾曲して斜めに延び、ゲージ部２３側に折り返され、キャップ部２４の径方向外側に膨出しつつゲージ部２３側に延びている。そして、把持部３２の先端部分３３は、キャップ部２４の径方向外側に屈曲して斜めに延びており、オイルレベルゲージ２１がゲージ差込口１１に差し込まれた状態で突起３１に対してオイルレベルゲージ２１の抜き取り方向に当接可能に対向する当接部をなしている。

この構成によっても、第１実施形態の構成（図１に示される構成）と同様の作用効果を奏することができる。

＜第３実施形態＞
図３は、本発明の第３実施形態に係るオイルレベルゲージ２１の抜け止め構造が適用された自動変速機１の要部を示す側面図である。図４は、図３に示される部分をオイルレベルゲージ２１の長手方向から見た図解的な平面図である。図３および図４において、図２に示される各部に相当する部分には、それらの各部と同一の参照符号が付されている。また、以下では、その同一の参照符号が付された部分の説明を省略する。

図３に示されるトランスミッションケース２では、ゲージ差込口１１の上方であって、ゲージ差込口１１に差し込まれたオイルレベルゲージ２１のキャップ部２４と重ならない部分に、庇状の突起４１が形成されている。

また、オイルレベルゲージ２１では、図２に示される把持部３２を途中で切断した形状の把持部４２が形成されている。具体的には、把持部４２は、キャップ部２４からオイルレベルゲージ２１の抜き取り方向に延び、キャップ部２４の径方向外側に屈曲ないし湾曲して斜めに延び、ゲージ部２３側に折り返されて斜めに延びている。把持部４２の先端部分４３は、キャップ部２４の外周縁よりもキャップ部２４の径方向外側に位置し、オイルレベルゲージ２１がゲージ差込口１１に差し込まれた状態で回転させることにより、突起４１に対してオイルレベルゲージ２１の抜き取り方向に当接可能に対向配置される当接部をなしている。

この構成によっても、前述の２つの実施形態と同様の作用効果を奏することができる。

＜変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、他の形態で実施することもできる。

たとえば、前述の実施形態では、自動変速機１を取り上げたが、本発明は、自動変速機１に限らず、手動変速機（ＭＴ：Manual Transmission）に適用することもできる。

その他、前述の構成には、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。

２：トランスミッションケース（ケース）
１１：ゲージ差込口
１４，３１，４１：突起
２１：オイルレベルゲージ
２８，３３，４３：当接部

Claims (1)

1. ゲージ差込口が形成されたケースと、
   前記ケースの外側から前記ゲージ差込口に抜き差し可能に設けられ、前記ケース内に貯留されているオイルの量を確認するためのオイルレベルゲージとを含み、
   前記オイルレベルゲージは、前記ゲージ差込口に入り込まずに前記ゲージ差込口の周辺部分に当接する鍔状のキャップ部と、前記キャップ部から前記ケース側と反対側の抜き取り側に突出する把持部とを備え、
   前記ケースには、前記ゲージ差込口に差し込まれた前記オイルレベルゲージの前記キャップ部と重ならない部分に、庇状の突起が形成され、
   前記把持部は、前記キャップ部から前記抜き取り側に延び、前記キャップ部の径方向外側かつ前記抜き取り側に斜めに延び、前記径方向外側かつ前記抜き取り側と反対側に斜めに延びており、
   前記把持部の先端部分は、前記キャップ部の外周縁よりも前記キャップ部の径方向外側に位置し、前記オイルレベルゲージが前記ゲージ差込口に差し込まれた状態で回転されることにより、前記突起に対して前記オイルレベルゲージの抜き取り方向に当接可能に配置される当接部をなしている、オイルレベルゲージの抜け止め構造。

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