JP7096995B2 - シート処理装置及び画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、シート処理装置及び画像形成システムに関するものである。

従来、シートを搬送するとともに正逆転可能な第一搬送部材と、シートに折り目を形成する第一折り部材と、第一折り部材で折られたシートをさらに搬送するとともに正逆転可能な第二搬送部材と、シートに折り目を形成する第二折り部材とを備えたシート処理装置が知られている。

特許文献１には、次のようなシート処理装置が記載されている。第一搬送部材たる第一搬送ローラ対を正転させて第一搬送ローラ対よりも下流へ所定量シートを所定方向に搬送する。次に、第一搬送ローラ対を逆転させて第一搬送ローラ対よりも下流のシートを逆搬送（所定方向とは逆方向に搬送）し第一搬送ローラ対の上流側でシートを撓ませる。撓ませた部分を第一折り部材たる第一折りローラ対へ搬送し、第一折り部材たる第一折りローラ対によりシートに第一折り部を形成する。次に、第一折りローラ対を抜けたシートは、第二搬送部材たる第二搬送ローラ対へ搬送される。次に、第二搬送ローラ対を正回転して第二搬送ローラ対より下流へ所定量シートを搬送する。次に、第二搬送ローラ対を逆回転して第二搬送ローラ対より下流のシートを逆搬送（所定方向とは逆方向に搬送）し第二搬送ローラ対の上流側でシートを撓ませる。そして、撓ませた部分を第二折り部材たる第二折りローラ対へ搬送し、第二折りローラ対によりシートに第二折り部を形成するシート処理装置である。

しかしながら、特許文献１に記載のシート処理装置は、第一搬送部材の下流側に搬送したシートをガイドするガイド部材と、第二搬送部材の下流側に搬送したシートをガイドするガイドとが別々に設けられており、装置のコストアップや、装置の大型化を招くおそれがあった。

上述した課題を解決するために、本発明は、シートを搬送するとともに正逆転可能な第一搬送部材と、前記シートに折り目を形成する第一折り部材と、前記第一折り部材で折られた前記シートをさらに搬送するとともに正逆転可能な第二搬送部材と、前記シートに折り目を形成する第二折り部材とを備えたシート処理装置において、前記第一搬送部材を正転させて前記シートを正搬送し、所定のタイミングで前記第一搬送部材を逆転させて前記シートを逆搬送して前記第一折り部材により前記シートに折り目を形成し、前記第二搬送部材を正転させて前記シートを正搬送し、所定のタイミングで前記第二搬送部材を逆転させて前記シートを逆搬送して前記第二折り部材により前記シートに折り目を形成するものであって、前記第一搬送部材よりも前記第一搬送部材の正転時のシート搬送方向の下流へ搬送される前記シートおよび第二搬送部材よりも前記第二搬送部材の正転時のシート搬送方向の下流へ搬送される前記シートを共にガイドするガイド部材を備えることを特徴とするものである。

本発明によれば、装置のコストアップや、装置の大型化を抑制することができる。

本実施形態における画像形成装置と、複数のシート処理装置とからなる画像形成システムのシステム構成を示す図。 実施形態に係る画像形成システムに備えられた画像形成装置の概略構成図。 実施形態に係る画像形成システムに備えられた後処理装置の概略構成図。 実施形態に係る画像形成システムに備えられた折り処理装置の概略構成図。 本画像形成システムの折り処理装置の制御に関する制御回路の一例を示すブロック図。 （ａ）～（ｆ）は、本折り処理装置の重ね合わせ部によるシートの重ね合わせ動作について説明する図。 （ａ）～（ｄ）は、折り処理部によりＺ折り処理する際の一般的な動作を説明するための説明図。 折り処理部の拡大概略図。 折り処理装置に設けられた開閉扉を示す概略構成図。 変形例１における折り処理部を示す拡大構成図。 変形例２のシート処理装置を示す図。

図１は、本実施形態における画像形成装置と、複数のシート処理装置とからなる画像形成システム４のシステム構成を示す図である。本実施形態では、画像形成装置３の後段に、シート処理装置である折り処理装置１と、後処理装置２とが順に設けられている。

画像形成装置３は、入力された画像データまたは読み取った画像の画像データに基づいて、シートに画像を形成するものである。例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ、あるいは、これらの機能のうち少なくとも２つの機能を備えたデジタル複合機などがこれに相当する。画像形成装置３は、例えば電子写真方式や液滴射出方式など公知の方式のものであり、画像形成方式は何れでも良い。なお、本実施形態においては、電子写真方式の複写機を用いている。

後処理装置２としては、例えば、シートにパンチ孔を開けるパンチ穿孔装置、ステープラ等によりシート束を綴じるシート綴じ装置、画像形成済みシートを複数の排出トレイへ仕分けして排出する仕分排出装置などが挙げられる。

図２は、実施形態に係る画像形成システムに備えられた画像形成装置３の概略構成図である。
画像形成装置本体４００は、画像形成部の下部に、記録媒体であるシートを収納する給送カセットが配置されている。給送カセットに収納されたシートは、それぞれ、給送ローラ４１４ａ，４１４ｂによって給送された後、所定の搬送路に沿って上方へ搬送され、レジストローラ対４１３へ到達する。

画像形成部は、像担持体としての感光体ドラム４０１と、帯電装置４０２と、露光装置４１０と、現像装置４０４と、転写装置４０５と、クリーニング装置４０６とを備えている。

帯電装置４０２は、感光体ドラム４０１の表面を一様に帯電する帯電手段である。露光装置４１０は、画像読取装置１００で読み取った画像情報に基づいて感光体ドラム４０１上に静電潜像を形成する潜像形成手段である。現像装置４０４は、感光体ドラム４０１上の静電潜像にトナーを付着させて可視像化する現像手段である。転写装置４０５は、感光体ドラム４０１上のトナー画像をシートに転写する転写手段である。クリーニング装置４０６は、転写後の感光体ドラム４０１上に残留したトナーを除去するクリーニング手段である。

また、画像形成部のシート搬送方向下流側には、トナー画像をシートに定着する定着手段としての定着装置４０７が配置されている。

露光装置４１０は、制御部の制御の下で画像情報に基づくレーザー光を発射するレーザーユニット４１１と、レーザーユニット４１１からのレーザー光を感光体ドラム４０１の回転軸方向（主走査方向）に走査するポリゴンミラー４１２を具備する。

また、画像読取装置１００の上部には、自動原稿搬送装置５００が接続されている。この自動原稿搬送装置５００は、原稿テーブル５０１、原稿分離給送ローラ５０２、搬送ベルト５０３、原稿排紙トレイ５０４を具備している。

原稿テーブル５０１に原稿がセットされて読み取り開始指示を受けると、自動原稿搬送装置５００では、原稿テーブル５０１上の原稿が原稿分離給送ローラ５０２により１枚ずつ送り出される。そして、その原稿は搬送ベルト５０３によりプラテンガラス３０９上に案内され、一時停止する。

そして、プラテンガラス３０９上に一時停止した原稿は、画像読取装置１００によりその画像情報が読み取られる。その後、搬送ベルト５０３が原稿の搬送を再開し、その原稿は原稿排紙トレイ５０４に排出される。

次に、画像読取動作と画像形成動作について説明する。
自動原稿搬送装置５００によりプラテンガラス３０９上に原稿が搬送されるか、ユーザーによりプラテンガラス３０９上に原稿が載置されて、操作パネルにコピー開始操作がなされると、第一走行体３０３上の光源３０１が点灯する。また、これとともに、第一走行体３０３及び第二走行体３０６を、ガイドレールに沿って移動させる。

そして、プラテンガラス３０９上の原稿に光源３０１からの光が照射され、その反射光が、第一走行体３０３上のミラー３０２、第二走行体３０６上のミラー３０４，３０５、レンズ３０７に案内されて、ＣＣＤ３０８で受光される。これにより、ＣＣＤ３０８は原稿の画像情報を読み取り、その画像情報はＡ／Ｄ変換回路によってアナログデータからデジタルデータに変換される。この画像情報は、情報出力部から画像形成装置本体４００の制御部へ送られる。

一方、画像形成装置本体４００は、感光体ドラム４０１の駆動を開始し、感光体ドラム４０１が所定速度で回転したら、帯電装置４０２により感光体ドラム４０１の表面を一様に帯電させる。そして、この帯電した感光体ドラム４０１の表面に、画像読取装置で読み取った画像情報に基づいた静電潜像が露光装置４１０により形成する。

その後、感光体ドラム４０１の表面上の静電潜像は、現像装置４０４により現像されてトナー画像となる。また、給送カセットに収納されたシートは、給送ローラ４１４ａ，４１４ｂによって給送され、レジストローラ対４１３で一時停止させる。

そして、感光体ドラム４０１の表面に形成されたトナー画像の先端部分が転写装置４０５と対向する転写部に到達するタイミングに合わせて、レジストローラ対４１３により転写部に送り込まれる。転写部をシートが通過する際、転写電界の作用によって感光体ドラム４０１の表面に形成されたトナー像がシート上に転写される。

その後、トナー像を載せたシートは、定着装置４０７に搬送され、定着装置４０７により定着処理を受けた後、後段の折り処理装置１に排出される。なお、転写部においてシートに転写されることなく感光体ドラム４０１の表面に残留した転写残トナーは、クリーニング装置４０６により除去される。

図３は、実施形態に係る画像形成システムに備えられた後処理装置２の概略構成図である。
後処理装置２は、折り処理装置１からシートが導入される導入経路２０１、導入経路２０１からは、上トレイ２０５へシートを排出するための第一排出経路２０２、シフトトレイ２０６へシートを排出するための第二搬出経路２０３および綴じ処理部２３０へシートを搬送する搬送路２０４と分岐している。導入経路２０１には、シートにパンチ穴を施す穿孔部２１０が配置されている。穿孔部２１０は、折り処理装置１から排出された、折られたシート、重ね折りされたシート束、および、折り処理されずに搬送されてきた一枚のシートの所定の位置にパンチ穴を施す。

搬送路２０４には、重ね合わせ部２２０が配置されている。重ね合わせ部２２０には、３つの搬送路２２０ａ、２２０ｂ、２２０ｃを有しており、搬送されてきたシートを各搬送路へ振り分けて、各搬送路で一時待機させることで、最大３枚までシートを重ね合わせて搬送することが可能となっている。

綴じ処理部２３０には、処理トレイ２３３、処理トレイ２３３の複数のシート（シート束）に対して整合処理を行なうジョガーフェンス２３４、処理トレイ２３３のシート束に対して綴じ処理を行うステイプラユニット２３１および綴じ処理されたシート束を、シフトトレイ２０６へ向けて搬送する搬送ベルト２３２などを主に備えている。

折り処理が施されたシートや、折り処理されていないシートが、所定枚数処理トレイ２３３へ搬送されたら、処理トレイ２３３のシート束に対して整合処理を行なう。そして、ステイプラユニット２３１で、処理トレイ２３３のシート束に対して綴じ処理を行った後、搬送ベルト３３２により綴じられたシート束を搬送し、シフトトレイ２０６へ排出する。

図４は、実施形態に係る画像形成システムに備えられた折り処理装置１の概略構成図である。
図４に示すように、折り処理装置１は、画像形成装置３から受け入れたシートを搬送する入口ローラ対１０が設けられている。この入口ローラ対１０の下流で、シートの搬送経路が、折り処理を行なうときにシートを搬送する折り処理搬送経路Ｗ２と、折り処理を行なわないときにシートを搬送するスルー搬送経路Ｗ１とに分岐している。折り処理搬送経路Ｗ２とスルー搬送経路Ｗ１との分岐部には、シートをスルー搬送経路Ｗ１または折り処理搬送経路Ｗ２へ案内する第一分岐爪１１が設けられている。

折り処理搬送経路Ｗ２には、複数枚のシートの重ね合わせを行なう重ね処理部Ａ、１枚のシートまたは重ね処理部Ａで重ね合わせたシートを折る折り処理部Ｂ、折れたシートの折り部を増し折りする増し折り部Ｃなどを主に有している。

重ね処理部Ａは、レジストローラ対１５と、後述する折り機構１７の第一押圧ローラ１７ａと、第一折りローラ１７ｂとで構成された第一搬送ローラ対１１７ａと、シートをレジストローラ対１５に向けて搬送する搬送ローラ対１２とを備えている。また、搬送ローラ対１２とレジストローラ対１５との間の折り処理搬送経路Ｗ２から分岐し、レジストローラ対１５により逆搬送（所定方向とは逆方向に搬送）されてきたシートが搬送されるスイッチバック搬送路Ｗ３と、このスイッチバック搬送路Ｗ３に配置されたスイッチバック搬送ローラ対１３とも備えている。また、搬送ローラ対１２とレジストローラ対１５との間の折り処理搬送経路Ｗ２とスイッチバック搬送路Ｗ３との分岐部に設けられ、逆搬送（所定方向とは逆方向に搬送）されてきたシートをスイッチバック搬送路Ｗ３へ案内するための第二分岐爪１４も有している。

重ね処理部Ａの下流には、折り処理部Ｂが配置されている。折り処理部Ｂは、上記レジストローラ対１５と、折り機構１７と、第二搬送ローラ対１８とで構成されている。折り機構１７は、第一折りローラ１７ｂと、第一折りローラ１７ｂに当接し、シートをスイッチバック搬送するための第一押圧ローラ１７ａと、第一折りローラ１７ｂに当接して第一折りニップＢ１を形成する第二折りローラ１７ｃと、第二折りローラ１７ｃに当接して第二折りニップＢ２を形成する第二押圧ローラ１７ｄとで構成されている。折り機構１７を構成する複数のローラのうちのひとつに駆動力が伝達され、他のローラは、従動回転する。

また、レジストローラ対１５の下流には、シートを、第一折りローラ１７ｂと第一押圧ローラ１７ａとのニップまたは第一折りニップＢ１に案内する第三分岐爪１６が設けられている。

折り処理部Ｂの下流には、増し折り部Ｃが配置されている。増し折り部Ｃは、増し折りローラ２０を備えている。増し折りローラ２０は、押圧凸部を有しており、この押圧凸部が、シートの折り部を押圧し、シートの折り部が増し折りされる。

図５は、本画像形成システムの折り処理装置の制御に関する制御回路の一例を示すブロック図である。
折り処理装置１を制御する制御部４０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４１、ＲＯＭ（Read Only Memory）４２、ＲＡＭ（Random Access Memory）４３、折り処理装置１内に配置された用紙検知センサなどの各種センサを制御するセンサコントローラ４４、折り処理装置１のシートを搬送する複数の搬送モータを制御する第一モータコントローラ４５、増し折りローラ２０の駆動する増し折りモータ４９を制御する第二モータコントローラ４６、通信インターフェース４８などを備えている。

これらの各構成要素はアドレスバス、データバス等のバスライン４７を介して相互に電気的に接続されている。通信インターフェース４８は図１の画像形成装置３及び後処理装置２と通信を行い、制御に必要なデータのやり取りを行なう。ＲＯＭ４２にはＣＰＵ４１が実行するデータやプログラム等が記憶されている。ＣＰＵ４１はＲＯＭ４２に記憶されたコンピュータ読み取り可能なプログラムを実行することにより、折り処理装置１を制御する。ＲＡＭ４３は、ＣＰＵ４１がプログラムを実行する際に一時的にデータ等を記憶する。

図６（ａ）～（ｆ）は、本折り処理装置１の重ね処理部Ａによるシートの重ね合わせ動作について説明する図である。
図６（ａ）に示すように、一枚目のシートＰ１を折り処理搬送経路Ｗ２に搬送する。折り処理搬送経路Ｗ２に搬送されてきた一枚目のシートＰ１は、先端がレジストローラ対１５に突き当たりスキュー補正される。なお、このスキュー補正は、行なわなくてもよい。

次に、レジストローラ対１５と、第一押圧ローラ１７ａと第一折りローラ１７ｂとからなる第一搬送部材たる第一搬送ローラ対１１７ａとにより、一枚目のシートＰ１を正搬送（所定方向の搬送）する。次に、一枚目のシートＰ１後端が折り処理搬送経路Ｗ２とスイッチバック搬送路Ｗ３との分岐部を抜けたら、シートの搬送を停止する。次に、第二分岐爪１４を図中時計回りに回転させ、シートをスイッチバック搬送路Ｗ３へガイドする姿勢に切り替える。次に、図６（ｂ）に示すように、レジストローラ対１５、第一搬送ローラ対１１７ａ、および、スイッチバック搬送ローラ対１３を逆回転させる。これにより、一枚目のシートＰ１が逆搬送（所定方向とは逆方向の搬送）され、一枚目のシートＰ１がスイッチバック搬送路Ｗ３へ搬送される。一枚目のシートＰ１の正搬送（所定方向の搬送）時の先端が、スイッチバック搬送路Ｗ３に搬送されたら、スイッチバック搬送ローラ対１３のシート搬送を停止する。停止後、図６（ｃ）に示すように、スイッチバック搬送ローラ対１３により一枚目のシートＰ１を正搬送（所定方向に搬送）し、一枚目のシートの先端をレジストローラ対１５に突き当ててスキュー補正した状態で待機させる。

このように、先行のシートＰ１をスイッチバック搬送路Ｗ３へ搬送し、折り処理搬送経路Ｗ２から退避させることで、先行のシートＰ１が後続シートの搬送を邪魔することがなく、良好に後続シートＰ２を搬送することができる。

次に、二枚目のシートＰ２の先端をレジストローラ対１５に突き当てる。図６（ｄ）に示すように、後続のシートＰ２の先端をレジストローラ対１５に突き当てた後も搬送ローラ対１２による後続シートＰ２のシート搬送を続け、後続シートを撓ませ、スキュー補正を行う。後続シートが所定の撓み量となる所定時間経過したら、図６（ｅ）に示すようにレジストローラ対１５、スイッチバック搬送ローラ対１３、および、第一搬送ローラ対１１７ａを回転させて、レジストローラ対１５により一枚目のシートＰ１と二枚目のシートＰ２とを重ね合わせて搬送する（図６（ｆ））。

ユーザーが設定した重ね合わせ枚数に達しているときは、折り処理部Ｂによる重ね折り処理へ移行する。一方、ユーザーが設定した重ね合わせ枚数に満たないときは、重ね合わせシートの後端が分岐爪を抜けたタイミングで逆搬送（所定方向とは逆方向に搬送）してスイッチバック搬送路Ｗ３へ退避させる。重ね合わせる枚数に応じて以上の動作を繰り返すことで用紙重ねを行うことができる。

本実施形態においては、上述したように、後続シートＰ２のスキュー補正において、搬送ローラ対１２の回転を停止せず、後続シートＰ２の撓み量が所定量となったら、レジストローラ対１５の回転を開始することで、生産性を落とさずに、先行シートと後続シートとの重ね合わせを行なうことができる。

また、ユーザーが設定した重ね合わせ枚数に満たない枚数の重ね合わせ処理は、レジストローラ対１５によるスキュー補正を行わない重ね合わせ処理とし、ユーザーが設定した重ね合わせ枚数に達する際の重ね合わせ処理は、スキュー補正を行なう重ね合わせ処理としてもよい。なお、スキュー補正を行なう重ね合わせ処理とは、先行のシート（シート束）の先端をレジストローラ対に突き当ててスキュー補正した状態で待機し、後続のシートをレジストローラ対に突き当ててスキュー補正した後に重ね合わせてシートを搬送する処理である。一方、スキュー補正を行なわない重ね合わせ処理とは、先行のシート（シート束）の先端をスイッチバック搬送路Ｗ３に退避した状態で待機させる。そして、後続シートＰ２がレジストローラ対１５に到達するタイミングでスイッチバック搬送路Ｗ３に退避した先行シート（シート束）もレジストローラ対１５に到達するように、スイッチバック搬送ローラ対１３の搬送を開始し、シートを重ねわせ、レジストローラ対１５により搬送する処理である。

図７（ａ）～（ｄ）は、折り処理部ＢによりＺ折り処理する際の一般的な動作を説明するための説明図である。
レジストローラ対１５により搬送されてきた重ね合わせ処理されたシート束Ｐｔの先端は、第一折りローラ１７ｂと第一押圧ローラ１７ａとからなる第一搬送ローラ対１１７ａに進入する。次に、シート束Ｐｔが予め決められた搬送量Δ１搬送されたら、折り機構１７を駆動する駆動モータを逆回転させる。このときの突出量は、シート束Ｐｔのシート搬送方向長さや折り処理の内容（折り方等）によって適宜決定されるものである。

折り機構１７を駆動する駆動モータを逆回転させることで、第一搬送ローラ対１１７ａに挟まれたシート束Ｐｔが逆搬送（所定方向とは逆方向に搬送）される。これにより、レジストローラ対１５と第一搬送ローラ対１１７ａとの間のシート束部分に撓みが形成される（図７（ａ））。そして、この撓み部分（折り返し部分）が第一折りローラ１７ｂと第二折りローラ１７ｃとからなる第一折りローラ対１１７ｂのニップに進入することで、その折り返し部分に第一折り部が形成される。第一折りローラ１７ｂのニップを通過した第一折り部は、第二搬送部材としての第二搬送ローラ対１８に向けて搬送される。

そして、シート束Ｐｔの第一折り部は、第二搬送ローラ対１８のニップに進入し、シート束Ｐｔが予め決められた搬送量Δ２搬送されたら、第二搬送ローラ対１８を逆回転させ、第二搬送ローラ対１８に挟まれたシートを逆搬送（所定方向とは逆方向に搬送）する。このときの搬送量Δ２も、シート束Ｐｔのシート搬送方向長さや折り処理の内容（折り方等）によって適宜決定されるものである。

第二搬送ローラ対１８に挟まれたシート束Ｐｔが逆搬送（所定方向とは逆方向に搬送）されることで、第一折りローラ対１１７ｂと第二搬送ローラ対１８との間のシート部分に撓みが形成される。そして、図７（ｂ）に示すように、この撓み部分（折り返し部分）が第二折りローラ１７ｃと第二押圧ローラ１７ｄとからなる第二折り部材たる第二折りローラ対１１７ｃのニップに進入することで、その折り返し部分に第二折り部が形成される。

第二折りローラ対１１７ｃのニップを通過した２つの折り部が形成されたシート束Ｐｔは、図７（ｃ）に示すように、中間搬送ローラ対１９により増し折りローラ２０に向けて搬送される。図７（ｄ）に示すように、第二折り部が増し折りローラ２０と対向位置に到達したら、シート束Ｐｔの搬送を停止する。次に、増し折りローラ２０を回転させ、第二折り部の折り目を強化した後、シート束Ｐｔの搬送を再開し、第一折り部が増し折りローラ２０と対向したら、シート束Ｐｔの搬送を停止する。そして、増し折りローラ２０により第一折り部の折り目を強化したら、シート束Ｐｔの搬送を再開し、搬送ローラ対２１,２２によりシート束Ｐｔを搬送し、後処理装置へ排出する。

なお、上記では、重ね合わせ処理されたシート束Ｐｔを折る場合について説明したが、シート一枚を折る場合の折り処理動作も同様である。また、上記では、Ｚ折りについて説明したが、上記搬送量Δ１及び上記搬送量Δ２を適宜変更することで、Ｚ折り処理と同様の動作によりシートに対して内三つ折り、外三つ折りを行なうことができる。二つ折り処理については、第三分岐爪１６を図中時計回りに回転し、シートを第一折りローラ対１１７ｂへガイドする姿勢にし、レジストローラ対１５から搬送されてきたシートを第一折りローラ対１１７ｂへ搬送する。そして、上記第二折り部を形成する動作と同様の動作で、シートの搬送方向中央の折り部を形成することで、二つ折りを行うことができる。

次に、本実施形態の特徴部について説明する。
図８は、折り処理部Ｂの拡大概略図である。
図８に示すように、本実施形態の折り処理部Ｂは、第一搬送ローラ対１１７ａにより正搬送（所定方向に搬送）されてくるシートを第一搬送ローラ対１１７ａよりも下流側でガイドする領域と、第二搬送ローラ対１８から搬送されてくるシートを第二搬送ローラ対１８よりも下流側でガイドする領域とが、少なくとも部分的に共通（図８のＺの領域）するように第一搬送ローラ対１１７ａと第二搬送ローラ対１８とを配置した。具体的には、第一搬送ローラ対１１７ａにより正搬送（所定方向に搬送）されるときのシートと、第二搬送ローラ対１８により正搬送（所定方向に搬送）されるときのシートとが同一方面（下方面）に搬送されるように、各搬送ローラ対１１７ａ,１８を配置し、それぞれシートが下方の同一の領域へ搬送されるようにした。これにより、第一搬送ローラ対により正搬送（所定方向に搬送）されてきたシートと、第二搬送ローラ対１８により正搬送（所定方向に搬送）されてきたシートとを、これら搬送ローラ対１１７ａ,１８よりも下方に配置した共通ガイド部材により、ガイドすることができる。

第一搬送ローラ対１１７ａの正搬送（所定方向の搬送）時のシート搬送方向下流側（以下、単に下流側ということもある）の近傍には、上記搬送量Δ１を計測するトリガとなる第一シート検知センサ３１が設けられている。上記制御部４０は、第一シート検知センサ３１から出力される先端検知信号の受信タイミングと、第一搬送ローラ対１１７ａの回転量から上記搬送量Δ１を把握することができる。

同様に、第二搬送ローラ対１８の下流側の近傍には、上記搬送量Δ２を計測するトリガとなる第二シート検知センサ３２が設けられている。上記制御部４０は、第二シート検知センサ３２から出力される先端検知信号の受信タイミングと、第二搬送ローラ対１８の回転量から上記搬送量Δ２を把握することができる。

共通ガイド部材３５は、断面略Ｕ字状をしており、シートの搬送方向を９０°以上変えるガイド形状となっている。そして、共通ガイド部材３５の一端が、第一搬送ローラ対１１７ａの下流側の第一シート搬送路Ｗａに位置し、他端が、第二搬送ローラ対１８の下流側の第二シート搬送路Ｗｂに位置している。このように、共通ガイド部材３５のガイド形状を、シートの搬送方向を９０°以上変えるガイド形状とすることで、装置が、シート搬送方向（上下方向）に大型化するのを抑制することができる。

図中二点鎖線が、第一シート搬送路Ｗａを示しており、図中一点鎖線が、第二シート搬送路Ｗｂを示している。また、図の符号Ｚの範囲は、第一シート搬送路Ｗａと第二シート搬送路Ｗｂとの共通搬送領域（第一シート搬送路Ｗａと第二シート搬送路Ｗｂの共通ガイド領域）である。本実施形態においては、第一シート搬送路Ｗａと第二シート搬送路Ｗｂとで、共通搬送領域Ｚ（共通のガイド領域）を設けることで、この共通搬送領域Ｚ（共通のガイド領域）において、第一シート搬送路Ｗａと第二シート搬送路Ｗｂとで共通のガイド部材でガイドすることができる。これにより、装置の小型化や、部品点数の削減による装置のコストダウンを図ることができる。

また、第一シート搬送路Ｗａの長さ＋共通搬送領域Ｚ（共通のガイド領域）の長さや、第二シート搬送路Ｗｂの長さ＋共通搬送領域Ｚ（共通のガイド領域）の長さは、本折り処理装置１が折り処理可能なシート搬送方向の最大サイズ（Ａ３縦の搬送方向長さなど）とすれば足りる。これは、第一シート搬送路Ｗａや第二シート搬送路Ｗｂへは、シートの後端まで搬送されることがないからである。また、本実施形態では、第二シート搬送路Ｗｂへ搬送されるシートの搬送量が、第一シート搬送路Ｗａへ搬送されるシート搬送量よりも少ないため、第二シート搬送路Ｗｂの長さを、第一シート搬送路Ｗａよりも短くしている。

また、第一搬送ローラ対１１７ａにより搬送されてきたシートおよび第二搬送ローラ対１８により搬送されてきたシートは、共通ガイド部材３５のガイド面に対して傾斜して接触するように、構成されている。より具体的には、シートがガイド部材により搬送される側とは、反対側のシートとガイド面とのなす角度θ１,θ２が鋭角となっている。これにより、第一搬送ローラ対１１７ａにより搬送されてきたシートの先端および第二搬送ローラ対１８により搬送されてきたシート先端（第一折り部）を、共通ガイド部材３５にスムーズにガイドすることができる。

また、共通ガイド部材３５の第一シート搬送路Ｗａと第二シート搬送路Ｗｂとの共通搬送領域Ｚ（共通のガイド領域）の部分は、対向ガイド部材が配置されておらず、開放部となっている。また、この共通搬送領域Ｚ（共通のガイド領域）には、シートを検知する第一共通シート検知センサ３３、第二共通シート検知センサ３４が設けられている。これら共通シート検知センサ３３,３４は、ジャム等の異常動作時に共通搬送領域Ｚ（共通のガイド領域）におけるシートの有無を検出し、シートの除去等ジャム処理にかかわる検出に使用するものである。このように、共通搬送領域Ｚ（共通のガイド領域）にシートの有無を検出するセンサを設けることで、ひとつのセンサで、第一シート搬送路Ｗａ、第二シート搬送路Ｗｂの両方の搬送路のシートの有無を検出することができる。その結果、部品点数の削減を図ることができ、装置のコストダウンを図ることができる。
本実施形態では、これら共通シート検知センサ３３,３４として、反射型光学センサを使用しているが、フィラータイプのセンサ（フィラーの動きを透過型光学センサで検出する）ものでもよい。

図９は、折り処理装置１に設けられた開閉扉１ａを示す概略構成図である。
図９に示すように、開閉扉１ａを開くと、共通搬送領域Ｚ（共通のガイド領域）が露出する。上述したように、共通搬送領域Ｚ（共通のガイド領域）には、共通ガイド部材３５と対向する対向ガイドを有しておらず、開放部となっている。よって、ジャム等の異常停止時において、共通搬送領域Ｚ（共通のガイド領域）に残ったシートを容易に除去することができる。また、この共通搬送領域を開放することで、第一シート搬送路Ｗａ、第二シート搬送路Ｗｂの両方の残ったシートを容易に取り除くことができる。

次に、折り処理装置の変形例について説明する。
［変形例１］
図１０は、変形例１の折り処理部Ｂを示す図である。
この変形例は、第二シート搬送路Ｗｂを第一シート搬送路Ｗａに向かわせ、第一シート搬送路Ｗａと合流させ、第一シート搬送路Ｗａのシートと、第二シート搬送路Ｗｂとのシートとが、共通ガイド部材３５により同方向にガイドされるように構成したものである。言い換えると、共通搬送領域Ｚ（共通のガイド領域）における第一シート搬送路Ｗａのシートが搬送される向きと、第二シート搬送路Ｗｂのシートが搬送される向きとを同一にしたものである。このように、構成することで、第一シート搬送路Ｗａのシートと、第二シート搬送路Ｗｂとのシートとが、共通ガイド部材３５により互いに異なる方向にガイドされるように構成したものに比べて、第一シート搬送路Ｗａと第二シート搬送路Ｗｂとを近づけることができ、装置の小型化を図ることができる。

この変形例においても、共通搬送領域Ｚ（共通のガイド領域）には、共通ガイド部材３５と対向する対向ガイドを設けずに開放して、異常停止時において、残ったシートを取り出しやすくしている。また、この共通搬送領域Ｚ（共通のガイド領域）に、ジャム等の異常動作時にシートの有無を検出するセンサ３４を配置することで、第一シート搬送路Ｗａ、第二シート搬送路Ｗｂの両方の搬送路のシートの有無を検出することができる。

また、この変形例においても、共通ガイド部材３５がＵ字形状部有し、各シート搬送路Ｗａ、Ｗｂから搬送されてきたシート先端の向きを、９０°以上変更するガイド形状として、装置の小型化を図っている。

また、この変形例においても、各シート搬送路Ｗａ、Ｗｂにおける、シートがガイド部材により搬送される側とは、反対側のシートとガイド面とのなす角度θ１,θ２が鋭角となっており、スムーズにシートがガイド部材にガイドされるようになっている。

［変形例２］
図１１は、変形例２における変形例２のシート処理装置を示す図である。
この変形例２は、第一押圧ローラ１７ａと第一折りローラ１７ｂとからなる第一搬送ローラ対１１７ａを、レジストローラ対として用いたものである。

重ね合わせ処理は、先行シートＰ１を、第一搬送ローラ対１１７ａに突き当ててスキュー補正を行う。スキュー後は、上述同様、スイッチバック搬送路Ｗ３へシートを搬送した後、再度、先行シートの先端を第一搬送ローラ対１１７ａに突き当てて待機する。次に、後続シートＰ２を、第一搬送ローラ対１１７ａに突き当ててスキュー補正を行う。次に、先行シートＰ１と後続シートＰ２とを重ね合わせて、第一搬送ローラ対１１７ａを正回転させ、先行シートと後続シートのシート束を、所定搬送量、正搬送（所定方向に搬送）する。この正搬送（所定方向の搬送）の間に、先行シートと後続シートの撓みを解消させる。具体的には、第一搬送ローラ対１１７ａの回転速度（シート搬送速度）を、搬送ローラ対１２やスイッチバック搬送ローラ対１３の回転速度（シート搬送速度）よりも速くして、シート束を所定搬送量搬送する間に先行シートと後続シートの撓みを解消させている。

シート束を、所定搬送量搬送されたら、第三分岐爪１６シートを図中点線の位置から図中実線の位置へ回転させ、シート束の折り返し部分を、第一折りローラ対１１７ｂ側へ押し込む。また、これと同時に第一搬送ローラ対１１７ａを逆回転させ、シート束を逆搬送（所定方向とは逆方向に搬送）させる。これにより、シート束が撓み、撓み部分を第一折りローラ対１１７ｂのニップに進入させることができ、シート束に第一折り部を形成することができる。その後は、上述と同様に、第一折り部を第二搬送ローラ対１８へ搬送し、第二搬送ローラ対１８によりシート束を所定搬送量正搬送（所定方向の搬送）したら、逆搬送（所定方向とは逆方向の搬送）に切り替える。そして、第一折りローラ対１１７ｂと第二搬送ローラ対１８との間のシート部分に撓みを形成し、この撓み部分（折り返し部分）を第二折りローラ対１１７ｃのニップに進入させて第二折り部を形成する。

また、本実施形態では、第一押圧ローラ１７ａ、第一折りローラ１７ｂ、第二折りローラ１７ｃ、第二押圧ローラ１７ｄおよび第二搬送ローラ対１８としては、ベルト部材を用いてもよい。

以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様１）
シートを搬送するとともに正逆転可能な第一搬送ローラ対１１７ａなどの第一搬送部材と、シートに折り目を形成する第一折りローラ対１１７ｂなどの第一折り部材と、第一折り部材で折られたシートを搬送するとともに正逆転可能な第二搬送ローラ対１８などの第二搬送部材と、シートに折り目を形成する第二折りローラ対１１７ｃなどの第二折り部材とを備えた折り処理装置１などのシート処理装置において、第一搬送部材よりも下流へ搬送されるシートおよび第二搬送部材よりも下流へ搬送されるシートを共にガイドする共通ガイド部材３５などのガイド部材を備える。
これによれば、共通のガイド部材で、第一搬送部材よりも下流へ搬送されるシートおよび第二搬送部材よりも下流へ搬送されるシートがガイドされるので、第一搬送部材よりも下流へ搬送されるシートと、第二搬送部材よりも下流へ搬送されるシートとをそれぞれ別々にガイドする装置に比べて、装置のコストアップや、装置の大型化を抑制することができる。

（態様２）
態様１において、共通ガイド部材３５などのガイド部材において、第一搬送ローラ対１１７ａなどの第一搬送部材から搬送されてくるシートを第一搬送部材よりも下流側でガイドする領域と、第二搬送ローラ対１８などの第二搬送部材から搬送されてくる前記シートを前記第二搬送部材よりも下流側でガイドする領域とが、少なくとも部分的に共通するように（本実施形態における共通搬送領域Ｚ）の前記第一搬送部材と前記第二搬送部材とを配置した。
これによれば、共通ガイド部材３５などのガイド部材が大型化することなく、第一搬送部材よりも下流へ搬送されるシートおよび第二搬送部材よりも下流へ搬送されるシートをガイド部材でガイドすることができる。

（態様３）
態様１または２において、第一搬送ローラ対１１７ａなどの第一搬送部材よりも下流の所定位置でシートを検知する第一シート検知センサ３１などの第一検知手段と、第二搬送ローラ対１８などの第二搬送部材よりも下流の所定位置でシートを検知する第二シート検知センサ３２などの第二検知手段とを備え、第一検知手段によりシートを検知した後の所定のタイミングで第一搬送部材を逆転させることでシートへ一度目の折りをおこない、第二検知手段によりシートを検知した後の所定のタイミングで第二搬送部材を逆転させることでシートへ二度目の折りをおこなうものであって、ガイド部材は、前記第一検知手段よりも下流の位置および前記第二検知手段よりも下流の位置でシートをガイドする。
これによれば、第一搬送ローラ対１１７ａなどの第一搬送部材によりスイッチバック搬送されるシートと、第二搬送ローラ対１８などの第二搬送部材によりスイッチバック搬送されるシートとを共通のガイド部材でガイドすることができる。

（態様４）
態様１乃至３いずれかにおいて、第一搬送ローラ対１１７ａなどの第一搬送部材よりも下流へ搬送されるシートおよび第二搬送ローラ対１８などの第二搬送部材よりも下流へ搬送されるシートのガイド部材に接触する方向を、共通ガイド部材３５などのガイド部材のガイド面に対して傾斜させた。
これによれば、シート先端をスムーズに共通ガイド部材３５などのガイド部材によりガイドすることができる。

（態様５）
態様１乃至において、共通ガイド部材３５などのガイド部材のガイド形状は、シートの搬送方向を９０°以上変えるガイド形状である。
これによれば、ガイド部材のガイドによるシートの搬送方向の変更が、９０°未満のものに比べて、装置の小型化を図ることができる。

（態様６）
態様１乃至５いずれかにおいて、共通ガイド部材３５などのガイド部材はシートの一部が露出する解放部を有する。
これによれば、第一搬送ローラ対１１７ａなどの第一搬送部材よりも下流で残ったシートおよび第二搬送ローラ対１８などの第二搬送部材よりも下流で残ってシートを、開放部から容易に除去することができる。

（態様７）
態様１乃至６いずれかにおいて、共通ガイド部材３５などのガイド部材の第一搬送ローラ対１１７ａなどの第一搬送部材よりも下流へ搬送されるシートおよび第二搬送ローラ対１８などの第二搬送部材よりも下流へ搬送されるシートを共にガイドする共通搬送領域Ｚなどのガイド領域のシートを検知する第一共通シート検知センサ３３などのシート検知手段を備える。
これによれば、第一共通シート検知センサ３３などのシート検知手段で、第一搬送ローラ対１１７ａなどの第一搬送部材よりも下流へ搬送されるシートと第二搬送ローラ対１８などの第二搬送部材よりも下流へ搬送されるシートとを検知することができる。よって、第一搬送部材よりも下流へ搬送されるシートを検知するシート検知手段と、第二搬送部材よりも下流へ搬送されるシートとを検知するシート検知手段とをそれぞれ設けるものに比べて、部品点数を削減することができ、装置のコストダウンを図ることができる。

（態様８）
態様１乃至７いずれかにおいて、第一搬送ローラ対１１７ａなどの第一搬送部材よりも下流へ搬送されるシートは、第二搬送ローラ対１８などの第二搬送部材よりも下流へ搬送されるシートの共通ガイド部材３５などのガイド部材によりガイドされるガイド方向とは、逆方向にガイド部材によりガイドされる。
これによれば、第一搬送ローラ対１１７ａなどの第一搬送部材よりも下流のシート搬送路と、第二搬送ローラ対１８などの第二搬送部材よりも下流のシート搬送路とを合流させずに、の第一搬送部材よりも下流側のシートと第二搬送部材よりも下流側のシートを、共通ガイド部材３５などのガイド部材でガイドすることができる。

（態様９）
態様１乃至８いずれかにおいて、第一搬送ローラ対１１７ａなどの第一搬送部材よりも下流へ搬送されるシートは、第二搬送ローラ対１８などの第二搬送部材よりも下流へ搬送されるシートの共通ガイド部材３５などのガイド部材によりガイドされるガイド方向と、同方向にガイド部材によりガイドされる。
これによれば、変形例で説明したように、第一搬送ローラ対１１７ａなどの第一搬送部材よりも下流へ搬送されるシートのガイド部材によるガイド方向と、第二搬送ローラ対１８などの第二搬送部材よりも下流へ搬送されるシートのガイド部材によるガイド方向とを互いに逆方向としたものに比べて、装置の小型化を図ることができる。

（態様１０）
シートに画像を形成する画像形成装置３と、シートに所定の処理を施す折り処理装置１などのシート処理装置とを備えた画像形成システムにおいて、シート処理装置として、態様１乃至８いずれか一項に記載のシート処理装置を用いた。
これによれば、画像形成システムの小型化や、画像形成システムの低コスト化を図ることができる。

１ ：折り処理装置
１ａ ：開閉扉
２ ：後処理装置
３ ：画像形成装置
４ ：画像形成システム
１０ ：入口ローラ対
１１ ：第一分岐爪
１２ ：搬送ローラ対
１３ ：スイッチバック搬送ローラ対
１４ ：第二分岐爪
１５ ：レジストローラ対
１６ ：第三分岐爪
１７ ：折り機構
１７ａ ：第一押圧ローラ
１７ｂ ：第一折りローラ
１７ｃ ：第二折りローラ
１７ｄ ：第二押圧ローラ
１８ ：第二搬送ローラ対
１９ ：中間搬送ローラ対
２０ ：増し折りローラ
２１ ：搬送ローラ対
３１ ：第一シート検知センサ
３２ ：第二シート検知センサ
３３ ：第一共通シート検知センサ
３４ ：第二共通シート検知センサ
３５ ：共通ガイド部材
１１７ａ ：第一搬送ローラ対
１１７ｂ ：第一折りローラ対
１１７ｃ ：第二折りローラ対
４００ ：制御部
Ａ ：重ね処理部
Ｂ ：折り処理部
Ｃ ：増し折り部
Ｗ１ ：スルー搬送経路
Ｗ２ ：折り処理搬送経路
Ｗ３ ：スイッチバック搬送路
Ｗａ ：第一シート搬送路
Ｗｂ ：第二シート搬送路
Ｚ ：共通搬送領域
Δ１ ：搬送量
Δ２ ：搬送量

６００７７４２号公報

Claims (10)

1. シートを搬送するとともに正逆転可能な第一搬送部材と、
   前記シートに折り目を形成する第一折り部材と、
   前記第一折り部材で折られた前記シートをさらに搬送するとともに正逆転可能な第二搬送部材と、
   前記シートに折り目を形成する第二折り部材とを備えたシート処理装置において、
   前記第一搬送部材を正転させて前記シートを正搬送し、所定のタイミングで前記第一搬送部材を逆転させて前記シートを逆搬送して前記第一折り部材により前記シートに折り目を形成し、前記第二搬送部材を正転させて前記シートを正搬送し、所定のタイミングで前記第二搬送部材を逆転させて前記シートを逆搬送して前記第二折り部材により前記シートに折り目を形成するものであって、
   前記第一搬送部材よりも前記第一搬送部材の正転時のシート搬送方向の下流へ搬送される前記シートおよび第二搬送部材よりも前記第二搬送部材の正転時のシート搬送方向の下流へ搬送される前記シートを共にガイドするガイド部材を備えることを特徴とするシート処理装置。
2. 請求項１に記載のシート処理装置において、
   前記ガイド部材において、前記第一搬送部材の正転により前記第一搬送部材から搬送されてくる前記シートを前記第一搬送部材よりも前記第一搬送部材の正転時のシート搬送方向の下流側でガイドする領域と、前記第二搬送部材の正転により前記第二搬送部材から搬送されてくる前記シートを前記第二搬送部材よりも前記第一搬送部材の正転時のシート搬送方向の下流側でガイドする領域とが、少なくとも部分的に共通するように前記第一搬送部材と前記第二搬送部材とを配置したことを特徴とするシート処理装置。
3. 請求項１または２に記載のシート処理装置において、
   前記第一搬送部材よりも前記第一搬送部材の正転時のシート搬送方向の下流の所定位置で前記シートを検知する第一検知手段と、
   前記第二搬送部材よりも前記第二搬送部材の正転時のシート搬送方向の下流の所定位置で前記シートを検知する第二検知手段とを備え、
   前記第一検知手段により前記シートを検知した後の所定のタイミングで前記第一搬送部材を逆転させることで前記シートへ一度目の折りをおこない、前記第二検知手段により前記シートを検知した後の所定のタイミングで前記第二搬送部材を逆転させることで前記シートへ二度目の折りをおこなうものであって、
   前記ガイド部材は、前記第一検知手段よりも前記第一搬送部材の正転時のシート搬送方向の下流の位置および前記第二検知手段よりも前記第二搬送部材の正転時のシート搬送方向の下流の位置で前記シートをガイドすることを特徴とするシート処理装置。
4. 請求項１乃至３いずれか一項に記載のシート処理装置において、
   前記第一搬送部材よりも前記第一搬送部材の正転時のシート搬送方向の下流へ搬送される前記シートおよび前記第二搬送部材よりも前記第二搬送部材の正転時のシート搬送方向の下流へ搬送される前記シートの前記ガイド部材に接触する方向を、前記ガイド部材のガイド面に対して傾斜させたことを特徴とするシート処理装置。
5. 請求項１乃至４いずれか一項に記載のシート処理装置において、
   前記ガイド部材のガイド形状は、前記シートの搬送方向を９０°以上変えるガイド形状であることを特徴とするシート処理装置。
6. 請求項１乃至５いずれか一項に記載のシート処理装置において、
   前記ガイド部材は前記シートの一部が露出する解放部を有することを特徴とするシート処理装置。
7. 請求項１乃至６いずれか一項に記載のシート処理装置において、
   前記ガイド部材の前記第一搬送部材よりも前記第一搬送部材の正転時のシート搬送方向の下流へ搬送される前記シートおよび前記第二搬送部材よりも前記第二搬送部材の正転時のシート搬送方向の下流へ搬送される前記シートを共にガイドするガイド領域のシートを検知するシート検知手段を備えることを特徴とするシート処理装置。
8. 請求項１乃至７いずれか一項に記載のシート処理装置において、
   前記第一搬送部材よりも前記第一搬送部材の正転時のシート搬送方向の下流へ搬送される前記シートは、前記第二搬送部材よりも前記第二搬送部材の正転時のシート搬送方向の下流へ搬送される前記シートの前記ガイド部材によりガイドされるガイド方向とは、逆方向に前記ガイド部材によりガイドされることを特徴とするシート処理装置。
9. 請求項１乃至８いずれか一項に記載のシート処理装置において、
   前記第一搬送部材よりも前記第一搬送部材の正転時のシート搬送方向の下流へ搬送される前記シートは、前記第二搬送部材よりも前記第二搬送部材の正転時のシート搬送方向の下流へ搬送される前記シートの前記ガイド部材によりガイドされるガイド方向と、同方向に前記ガイド部材によりガイドされることを特徴とするシート処理装置。
10. シートに画像を形成する画像形成装置と、
    前記シートに所定の処理を施すシート処理装置とを備えた画像形成システムにおいて、
    前記シート処理装置として、請求項１乃至８いずれか一項に記載のシート処理装置を用いたことを特徴とする画像形成システム。

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