JP7016228B2 - シート穿孔装置 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、シート穿孔装置に関する。

複写機やプリンター等は、画像処理装置（例えばＭＦＰという）と、そのシート（用紙）排出方向で所定の後処理を行なう後処理装置とを備えている。画像処理装置と後処理装置の間には、シートに穿孔するシート穿孔装置としてパンチユニットを設置したものがある。
パンチユニットは、カッタでシートにパンチ穴を形成するパンチ装置とパンチ屑を収納するダストボックスとを有している。ダストボックスがパンチ屑で満杯になると、フロントカバーを開けてダストボックスを引き抜いてパンチ屑を廃棄する。ダストボックスは画像処理装置の待機中や節電中等の停止状態でパンチユニットから引き抜き可能である。

画像処理装置の作動中にダストボックスを取り出そうとすると、パンチユニットの開閉カバーが開いたことを開閉センサで検知してＪＡＭエラーと認定される。画像処理装置の表示部に「ＪＡＭ表示」と表示される。ＪＡＭエラーは、シートの印刷中または搬送中等に例えばシートが搬送ローラや搬送機構等に詰まったり停止したりしたと認定され、画像処理装置が停止されることをいう。
開閉カバーを開いたことでＪＡＭエラーと認定された場合、他の原因によるＪＡＭエラーと同様に、画像処理装置のシート詰まりや停止等を解消する「ＪＡＭ表示」の解除操作を行う。そして、解除操作の後に、ジョブ再開操作を行う。複合機の安全性を優先するために、停止原因の除去と作動再開のための操作が煩雑になり、操作の利便性を損なっている。

特開平４－３４５４６５号公報

本発明が解決しようとする課題は、画像処理装置が作動状態でもパンチ屑を廃棄できるようにしたシート穿孔装置を提供することである。

実施形態のシート穿孔装置は、パンチユニットと、カバー部材と、開閉センサと、ダストボックスと、制御部と、を持つ。パンチユニットは画像処理装置で処理したシートにパンチ穴を形成する。カバー部材は、パンチユニットを開閉可能な部材である。開閉センサは、パンチユニットのカバー部材の開放状態を検知する。ダストボックスはパンチユニット内に配設されていて、パンチ穴のパンチ屑を収納する。制御部は、パンチユニットでパンチ穴を形成しない状態で開閉センサによってカバー部材の開放を検知した場合に、画像処理装置から排出されたシートをパンチユニットが搬送するジョブを継続させる。

実施形態のパンチユニットを後処理装置側から見た側面図。 実施形態の画像処理装置とパンチユニットと後処理装置を正面側から見た図。 実施形態のパンチユニットのフロントカバーを開いた要部斜視図。 実施形態のパンチユニット内部の正面図。 実施形態のシート穿孔装置の制御手段を示すブロック図。 実施形態の画像処理システムの電気系統を示す図。 実施形態のパンチ屑満杯センサと開閉センサのＯＮ及びＯＦＦに対応する処理内容の表。 従来例のパンチ屑満杯センサと開閉センサのＯＮ及びＯＦＦに対応する処理内容の表。

以下、実施形態のシート穿孔装置を、図面を参照して説明する。
図１から図８を参照して、一つの実施形態の画像処理システム１におけるシート穿孔装置２を説明する。画像処理システム１は、画像処理装置３（ＭＦＰ）と後処理装置４との間にシート穿孔装置２を配設した。図１は画像処理システム１のシート穿孔装置２を後処理装置４側から見た概略図である。図２は画像処理装置３とシート穿孔装置２と後処理装置４を画像処理システム１の正面側から見た図である。
画像処理装置３は、用紙などのシート状の記録媒体（以下、「シートＳ」という）に画像の形成・消去等の処理を行う。パンチユニット５は画像処理装置３から搬送されるシートＳにカッタでパンチ穴を開ける。後処理装置４は、画像処理装置３から搬送されるシートＳにソートやステイプル等の後処理を行う。

画像処理装置３は、コントロールパネル（操作部）、スキャナ部、プリンタ部、給紙部、排紙部を備えている。コントロールパネルは、ユーザーの操作を受け付ける各種キーまたはタッチパネル等を備えている。コントロールパネルは、シートＳの後処理の種類に関する入力を受け付ける。コントロールパネルは、ソート処理が行われるソートモード、ステイプル処理が行われるステイプルモード、ソート処理およびステイプル処理が行われないノンソートモードの選択を行える。コントロールパネルはシートＳにパンチ穴を開けるパンチモードを選択するパンチモード操作部７を備えている(図５参照)。更に、画像処理装置３は、パンチユニット５のカバー部材としてのフロントカバー１２の開放状態を表示する表示部８を備えている。

スキャナ部は、複写対象物の画像情報を読み取る読取部を備えている。スキャナ部は、読み取った画像情報をプリンタ部に送る。プリンタ部は、スキャナ部または外部機器から送信された画像情報に基づき、トナーなどの現像剤によって出力画像を形成する。プリンタ部は、シートＳに転写したトナー像に熱と圧力をかけて、トナー像をシートＳに定着させる。
給紙部は、プリンタ部がトナー像を形成するタイミングに合わせて、シートＳを１枚ずつプリンタ部に供給する。排紙部は、プリンタ部から排紙されるシートＳをパンチユニット５でパンチ穴を開けた後、後処理装置４へ搬送する。画像処理装置３はパンチモード操作部７の操作によって、パンチユニット５でシートＳにパンチ穴を穿孔制御する制御部１０を備えている。

次に、シート穿孔装置２について説明する。
図１及び図２に示すように、シート穿孔装置２のパンチユニット５は画像処理装置３と後処理装置４の間に配置されている。図３はパンチユニット５のカバー部材としてフロントカバー１２を開いた状態の図である。フロントカバー１２はパンチユニット５の筐体１３の下側部に設けたヒンジ回りに開閉可能に設置されている。図４はパンチユニット５のフロントカバー１２とインナーカバーを除いた内部構造を示す図である。

図３において、パンチユニット５の上部には、画像処理装置３から排出されたシートＳを後処理装置４に搬送する搬送ローラ１４が設置されている。パンチユニット５は内部でシートＳにパンチ穴を形成して搬送ローラ１４を介して後処理装置４に排出する。搬送ローラ１４は駆動ローラ１４ａと従動ローラ１４ｂとが対向配置されている。複数の駆動ローラ１４ａは軸部１５に所定間隔で支持されている。棒状の長軸を有する従動ローラ１４ｂも駆動ローラ１４ａに対向して当接支持されている。図示しない駆動モータによって駆動ローラ１４ａと従動ローラ１４ｂで挟まれたシートＳが搬送される。

駆動ローラ１４ａの軸部１５の一端はフロントカバー１２側に突出して操作ノブ１６に接続されている。操作ノブ１６は操作部に含まれる。軸部１５と操作ノブ１６の間にはトルクリミッタ１７が装着されている。通常の状態において、操作ノブ１６は駆動ローラ１４ａの軸部１５と一体回転して従動ローラ１４ｂとの間でシートＳを挟んで排紙する。操作ノブ１６にユーザーの手が当たる等して一定荷重を超える負荷がかかった場合にはトルクリミッタ１７によってスリップして操作ノブ１６の回転が阻止され、駆動ローラ１４ａの軸部１５だけが回転を継続する。操作ノブ１６の空転トルクは駆動モータのトルクより小さく、駆動モータの脱調を回避する。

シートＳのＪＡＭエラーによって画像処理装置３の指示で軸部１５の駆動モータが停止した際に、操作ノブ１６は手動操作で駆動ローラ１４ａを正逆回転させる。操作ノブ１６の正逆回転によって、ＪＡＭエラーで停止したシートＳを前後いずれかの方向に繰り出す。シートＳのＪＡＭエラーが発生した場合、パンチユニット５は画像処理装置３と後処理装置４の境に設置されているためシートＳの排紙とＪＡＭエラーの解除を自動的にできない。この場合、パンチユニット５に設けた操作ノブ１６を手動回転させることで、搬送ローラ１４を介して噛み込んだシートＳを前後いずれかの方向に排紙し、ＪＡＭエラーを解除できる。
トルクリミッタ１７に代えて、ワンウェイクラッチを軸部１５と操作ノブ１６の間に設置してもよい。この場合には、シートＳは一方向、例えば後処理装置４側にのみ排紙できる。トルクリミッタ１７を用いた場合には操作ノブ１６によってシートＳを送り方向と戻り方向に搬送できる。

図４において、パンチユニット５における操作ノブ１６の斜め下方には開閉センサ２０が設置されている。開閉センサ２０はフロントカバー１２がパンチユニット５の一側部から開放されたことを検知する。開閉センサ２０はフロントカバー１２に接触していて分離した状態を検知するタッチセンサでもよい。開閉センサ２０は発光部と受光部を有している光センサ等でもよい。開閉センサ２０でフロントカバー１２の開放を検知すると、画像処理装置３内に設けた制御部１０に情報が送信される。

図３及び図４において、操作ノブ１６と開閉センサ２０の間の収納空間２２に、ダストボックス２１が着脱可能に設置されている。ダストボックス２１の上側に、シートＳにパンチ穴を形成する不図示のカッタが設置されている。ダストボックス２１はカッタでシートＳに形成された穴のパンチ屑を受け取る上部開口を有する箱体である。ダストボックス２１内にパンチ屑を落下させて上部開口まで貯留できる。ダストボックス２１内にパンチ屑が溜まった場合に、フロントカバー１２を開放してダストボックス２１を引き出して廃棄することができる。

図１において、ダストボックス２１の側部にはダストボックス２１内のパンチ屑が上部開口まで満杯になったことを検知するパンチ屑満杯センサ２３が設置されている。パンチ屑満杯センサ２３は、ダストボックス２１の上部開口の両側部に例えば発光部と受光部を備えた光センサからなる。ダストボックス２１の上部開口の両側部に窓が形成され、その外側に発光部と受光部がそれぞれ設置されている。ダストボックス２１内のパンチ屑が上部開口まで溜まるとパンチ屑満杯センサ２３の光路を遮蔽するためＯＮになり、パンチ屑の満杯を検知できる。この情報が画像処理装置３に設けた制御部１０に送信される。

ダストボックス２１の一方の側部にはダストボックス２１の取り外しを検知するための検知レバー２７が支軸２７ａを中心に揺動可能に設置されている。検知レバー２７はコイルスプリング等の弾性部材で揺動範囲の一方に付勢しておくとよい。例えば、ダストボックス２１が収納空間２２内に収納された状態で検知レバー２７は付勢力に抗して不図示のストッパーで先端の検知部２７ｂがパンチ屑満杯センサ２３の受発光部間の光路から外れて保持されている。ダストボックス２１を収納空間２２から引き抜くと、検知レバー２７はストッパーが外れて検知部２７ｂがパンチ屑満杯センサ２３の光路内に進入する。これによってパンチ屑満杯センサ２３の光路が遮蔽され、ＯＮになる。この情報も制御部１０に送信される。

そのため、１つのパンチ屑満杯センサ２３によって、ダストボックス２１の満杯の検知とダストボックス２１の引き抜きの両方を検知できる。両方の検知信号は区別の必要がない。いずれの場合もパンチモードを使用しない状態でジョブ継続できる。なお、両方の検知信号はダストボックス２１がパンチユニット５の収納空間２２に収納されているか取り出されているかでユーザーは区別できる。

図５は本実施形態による画像処理装置３に設けたパンチユニット５の制御手段を示す図である。制御部１０は、画像処理装置３、パンチモード操作部７、表示部８に電気的に接続されている。制御部１０は、シート穿孔装置２において、フロントカバー１２の開閉を検知する開閉センサ２０、パンチ屑満杯センサ２３にも電気的に接続されている。

本実施形態では、フロントカバー１２の開閉センサ２０のＯＮ、ＯＦＦとパンチ屑満杯センサ２３のＯＮ，ＯＦＦとの関係で、画像処理装置３がシートＳの処理を継続できるか否かを判別できる。即ち、図７（ａ）のパンチモードを使用する場合、フロントカバー１２の開放状態で画像処理装置３の作動を阻止し、安全性を確保する。これを「ＪＡＭ表示」として表示部８に表示する。一方、図７（ｂ）のパンチモードを使用しない場合、フロントカバー１２が開放状態で画像処理装置３の作動を継続しても問題ない。これを「ＪＯＢ継続」として表示部８に表示する。

一方、フロントカバー１２が閉じられた場合、パンチモードを使用する場合と使用しない場合のいずれも画像処理装置３の作動を継続しても問題ない。「ＪＯＢ継続」として表示部８に表示する。しかし、パンチモードを使用する場合でフロントカバー１２が閉じられて、ダストボックス２１が満杯の場合には、表示部８に「ｆｕｌｌ」表示して画像処理装置３の作動を停止する。パンチ屑がダストボックス２１から溢れることを阻止する。満杯の検知後における画像処理装置３の作動停止にタイムラグがあってもよい。ダストボックス２１の満杯検知に同期したシートＳの穴あけ動作の終了後に画像処理装置３の作動停止を行ってもよい。画像処理装置３の作動停止時に「ｆｕｌｌ」に代えて「ＪＡＭ表示」を行ってもよい。

本実施形態において、図６に示すように画像処理装置３、後処理装置４、パンチユニット５の作動の制御は、例えば２４Ｖの電圧による第一電源装置３０で行われる。パンチユニット５に設けた開閉センサ２０は、第一電源装置３０とは別系統の例えば５Ｖの電圧による第二電源装置３１で作動させる。第一電源装置３０で画像処理装置３、後処理装置４、パンチユニット５のジョブを作動制御する。シート穿孔装置２はパンチユニット５を作動させる第一電源装置３０とフロントカバー１２の開閉センサ２０を制御する第二電源装置３１との２系統の電源で作動制御される。パンチユニット５のフロントカバー１２を開放すると第二電源装置３１の回路が遮断され、第一電源装置３０によるジョブの動作を継続できる。

本実施形態によるシート穿孔装置２は上述の構成を有しており、次にその作用を説明する。
画像処理システム１の作動状態で、パンチモードではパンチユニット５のフロントカバー１２は閉鎖（ＯＮ）されている。画像処理装置３で処理されたシートＳはパンチユニット５に搬送され、カッタによってパンチ穴が開けられる。パンチ屑はその下側のダストボックス２１に落下する。パンチ穴が開けられたシートＳは搬送ローラ１４を通して後処理装置４に搬送されて後処理される。ダストボックス２１が満杯になるとパンチ屑満杯センサ２３がＯＮになり、満杯の情報が画像処理装置３の制御部１０に送信される。

図７（ａ）に示すように、パンチモードの使用状態でパンチ屑満杯センサ２３が満杯でない（ＯＦＦ）場合には表示部８に「ＪＯＢ継続」表示がなされる。パンチ屑満杯センサ２３が満杯を検知する（ＯＮ）と表示部８に「ｆｕｌｌ」表示がなされ、その後、画像処理装置３の動作が停止する。
図７（ｂ）で示すパンチモードを使用しない場合、パンチ屑満杯センサ２３が満杯でない（ＯＦＦ)状態では「ＪＯＢ継続」表示される。パンチ屑満杯センサ２３が満杯を検知する（ＯＮ）場合でも、パンチ屑は発生しないので画像処理装置３の作動を停止させる必要はなく、「ＪＯＢ継続」表示される。

ダストボックス２１のパンチ屑を廃棄するために、図３に示すようにフロントカバー１２を開放すると開閉センサ２０がＯＦＦになる。図７（ａ）におけるパンチモードの使用状態では、パンチ屑満杯センサ２３がＯＮの状態（満杯）でもＯＦＦの状態（満杯でない)でも表示部８に「ＪＡＭ表示」される。画像処理装置３やパンチユニット５は停止する。この状態でダストボックス２１を収納空間２２から取り出してパンチ屑を廃棄できる。

図７（ｂ）で示すパンチモードの使用しない状態で、「ＪＯＢ継続」中に、フロントカバー１２が開いた状態でダストボックス２１を取ろうとすることがある。この時、搬送ローラ１４と操作ノブ１６が回転状態にある。ユーザーの手が誤って操作ノブ１６に触れると、操作ノブ１６に回転抵抗の負荷がかかる。回転する搬送ローラ１４及び軸部１５に対して操作ノブ１６に所定値を超える負荷がかかると、トルクリミッタ１７の働きで操作ノブ１６の回転が阻止され、または空転する。そのため、操作ノブ１６がユーザーの手を擦ることを防止でき、安全性が確保される。
パンチモードの使用状態で「ＪＡＭ表示」中であると、搬送ローラ１４と操作ノブ１６は停止している。この状態で、操作ノブ１６を手動で回転することで、ジャムしたシートＳを正逆方向に繰り出すことができる。そして、ジャムを解除できる。

図８は従来例の動作を示す表である。図７に示す実施形態の動作を従来例との比較で説明する。パンチモードを使用しない状態で、図８の従来例ではダストボックス２１が満杯でも満杯でなくてもフロントカバー１２を開放すると「ＪＡＭ表示」がなされる。画像処理装置３や後処理装置４は停止する。そのため、作動を再開するためにはジャムを解除する動作とジョブを再開する動作が必要であった。本実施形態では、パンチモードを使用しない状態では、フロントカバー１２を開放しても「ＪＯＢ継続」を維持できる。画像処理装置３や後処理装置４を作動状態に保持できる。この状態で、ダストボックス２１を取り出してパンチ屑を廃棄することができる。

上述した少なくともひとつの本実施形態によれば、パンチモードを使用しない状態でフロントカバー１２を開放しても「ＪＯＢ継続」を表示し、ジョブを継続できる。従来例のようにＪＡＭエラー（「ＪＡＭ表示」）としないから、ジャム解除動作とジョブ再開動作が不要で操作が簡単になる。画像処理装置３や後処理装置４が作動中でも安全にダストボックス２１を取り出してパンチ屑を廃棄でき、利便性が向上する。
「ＪＯＢ継続」状態でフロントカバー１２の開放中にユーザーの手が回転する操作ノブ１６に触れても、トルクリミッタ１７で操作ノブ１６を空転させることで安全性を確保できる。

以下に本実施形態の他の実施形態について、上述した実施形態と同一または同様な部分、部材には同一の符号を用いて説明する。

画像処理装置３は、定着用の定着部と消色用の定着部の２つの定着部を備えるように構成されてもよい。画像の形成だけでなく画像の消去も含めることができる。
上述した実施形態において、パンチモードを使用しないジョブとしてノンソート、ソート、ステイプル、サドル等の各ジョブに適用できる。しかし、これらのジョブに限定されることなく、パンチユニット５を動作させるジョブ以外のジョブであれば本発明を適用できる。トルクリミッタ１７やワンウェイクラッチは空転機構に含まれる。

上述した実施形態では、１つのパンチ屑満杯センサ２３でダストボックス２１内のパンチ屑の満杯とダストボックス２１の取り出しとの両方を検知するようにした。これに代えて、ダストボックス２１の収納空間２２からの取り出しを別のセンサによって検知してもよい。この場合には両者を区別して検知できる。
フロントカバー１２の開放状態を表示部８に表示してもよい。画像処理装置３や後処理装置４のＪＯＢ継続中や停止状態で、ユーザーにフロントカバー１２が開いていることを表示して注意を喚起できる。

以上説明した少なくとも一つの実施形態によれば、パンチユニット５を使用しない状態でフロントカバー１２の開放を検知してジョブ継続を指示する制御部１０を持つことにより、操作が簡単で利便性を向上させることができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその他の実施形態は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

２…シート穿孔装置、３…画像処理装置、５…パンチユニット、８…表示部、１０…制御部、１２…フロントカバー、１４…搬送ローラ、１６…操作ノブ、１７…トルクリミッタ、２０…開閉センサ、２１…ダストボックス、２３…パンチ屑満杯センサ、Ｓ…シート。

Claims (5)

1. 画像処理装置で処理したシートにパンチ穴を形成するパンチユニットと、
   前記パンチユニットを開閉可能なカバー部材と、
   前記カバー部材の開放状態を検知する開閉センサと、
   前記パンチユニット内に配設されていて前記パンチ穴のパンチ屑を収納するダストボックスと、
   前記パンチユニットで前記パンチ穴を形成しない状態で前記開閉センサが前記カバー部材の開放を検知した場合に、前記画像処理装置から排出された前記シートを前記パンチユニットが搬送するジョブを継続させる制御部と、
   を備えたシート穿孔装置。
2. 前記パンチユニットにおいて前記シートを搬送する搬送ローラと、
   前記搬送ローラと一体回転可能な操作部と、
   前記操作部に負荷がかかった際に前記搬送ローラに対して空転させる空転機構と、
   を更に備えた請求項１に記載されたシート穿孔装置。
3. 前記空転機構はトルクリミッタまたはワンウェイクラッチである請求項２に記載されたシート穿孔装置。
4. 前記搬送ローラを作動させる第一電源装置に対して前記開閉センサを作動させる第二電源装置は別系統であり、前記第二電源装置は第一電源装置より低い電圧に設定されている請求項２または３に記載されたシート穿孔装置。
5. 画像処理装置で処理したシートにパンチ穴を形成するパンチユニットと、
   前記パンチユニットを開閉可能なカバー部材と、
   前記カバー部材の開放状態を検知する開閉センサと、
   前記パンチユニット内に配設されていて前記パンチ穴のパンチ屑を収納するダストボックスと、
   前記パンチユニットで前記パンチ穴を形成しない状態で前記開閉センサが前記カバー部材の開放を検知した場合に、前記画像処理装置から排出された前記シートを前記パンチユニットが搬送するジョブの継続を指示する制御部と、を備えたシート穿孔装置。

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