JP6950619B2

JP6950619B2 - 画像形成装置

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Description

本発明は、画像形成装置に関する。

画像形成装置は、給紙部を複数備えていることが多い（例えば、特許文献１）。画像形成装置は、複数の給紙部のうち、選択された給紙部からシートを給紙することによって画像形成を行う。

特開２０１５−１２４０１４号公報

しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置では、シートが給紙される給紙部の設定を手動で行う必要がある。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は給紙部の変更を容易に行うことができる画像形成装置を提供することにある。

本発明に係る画像形成装置は、複数の給紙部と、搬送部と、画像形成部と、制御部とを備える。前記複数の給紙部は、それぞれにシートを収容可能である。前記複数の給紙部は、開閉可能である。前記搬送部は、前記複数の給紙部のうち、選択された給紙部からシートを搬送する。前記画像形成部は、前記搬送部が搬送したシートに画像を形成する。前記制御部は、前記給紙部、前記画像形成部および前記搬送部を制御する。前記複数の給紙部のそれぞれは、開閉検知部と、シート情報検知部とを有する。前記開閉検知部は、前記給紙部の開閉を検知する。前記シート情報検知部は、シート情報を検知する。前記シート情報は、前記給紙部に収容されているシートに関する情報を示す。前記開閉検知部が前記給紙部が開いたことを検知した後に、前記給紙部が閉じたことを検知した場合、前記制御部は、前記給紙部の開閉の前後で前記シート情報が変化したか否かを判定する。前記制御部は、前記判定結果に基づいて、前記選択された給紙部を変更するか否かを判定する。

本発明に係る画像形成装置によれば、給紙部の変更を容易に行うことができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す模式図である。本発明の実施形態に係る給紙部の変更方法を示すフローチャートである。表示部を示す図である。本発明の実施形態に係る給紙部の変更方法を示すフローチャートである。表示部を示す図である。記憶部が記憶する給紙部と累積枚数とを示す図である。記憶部が記憶するサイズと累積枚数とを示す図である。表示部を示す図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一または相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

図１を参照して本発明に係る画像形成装置１００の実施形態を説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００を示す模式図である。画像形成装置１００は、例えば、複写機、プリンター、または複合機である。以下では、一例として、画像形成装置１００がプリンター機能と複写機能とファクシミリ機能とを有するモノクロ複合機である場合について説明する。

図１に示すように、画像形成装置１００は、画像読取部１０と、給紙ユニット２０と、制御部３０と、記憶部４０と、通信部４５と、搬送部５０と、画像形成部６０と、入力部８０と、表示部９０と、原稿台１２と、原稿搬送装置１１０と、排出部１７０とを備える。

画像読取部１０は、原稿Ｇに形成された画像を読み取り、入力画像データを取得する。詳しくは、画像読取部１０は、原稿搬送装置１１０によって搬送された原稿Ｇに形成された画像、または、原稿台１２に載置された原稿Ｇに形成された画像を読み取り、入力画像データを取得する。原稿搬送装置１１０は、連続して原稿Ｇを搬送することができる。

給紙ユニット２０は、複数の給紙部２１を有する。複数の給紙部２１は、給紙部２１ａ、給紙部２１ｂ、給紙部２１ｃおよび給紙部２１ｄを含む。本明細書において、給紙部２１ａ、給紙部２１ｂ、給紙部２１ｃおよび給紙部２１ｄを総称して給紙部２１と記載することがある。複数の給紙部２１のそれぞれは、シートＰを収容可能である。複数の給紙部２１のそれぞれは、開閉可能である。ユーザーは、給紙部２１を開くことによって、給紙部２１にシートＰを補給することができる。また、ユーザーは、給紙部２１を開くことによって、給紙部２１からシートＰを取り出すことができる。また、ユーザーは、給紙部２１にシートＰを補給した後に、給紙部２１を閉じる。

複数の給紙部２１のそれぞれは、開閉検知部７０と、シート情報検知部７５とを有する。詳しくは、給紙部２１ａは、開閉検知部７０ａと、シート情報検知部７５ａと、シート情報検知部７５ｅとを有する。給紙部２１ｂは、開閉検知部７０ｂと、シート情報検知部７５ｂと、シート情報検知部７５ｆとを有する。給紙部２１ｃは、開閉検知部７０ｃと、シート情報検知部７５ｃと、シート情報検知部７５ｇとを有する。給紙部２１ｄは、開閉検知部７０ｄと、シート情報検知部７５ｄと、シート情報検知部７５ｈとを有する。

複数の給紙部２１のそれぞれは、後端規制部２２と、一対の側端規制部２３とをさらに有する。後端規制部２２は、板状である。後端規制部２２は、シートＰの後端の位置を規制する。後端規制部２２は、スライド可能である。一対の側端規制部２３は、板状であり、互いに対向する。一対の側端規制部２３は、シートＰの側端の位置を規制する。一対の側端規制部２３は、互いに近づく方向または互いに離れる方向にスライド可能である。給紙部２１に収容するシートＰのサイズおよび向きに応じて後端規制部２２および一対の側端規制部２３が移動することによって、サイズおよび向きの異なるシートＰの位置を規制することができる。

開閉検知部７０ａ、開閉検知部７０ｂ、開閉検知部７０ｃおよび開閉検知部７０ｄのそれぞれは、給紙部２１ａ、給紙部２１ｂ、給紙部２１ｃおよび給紙部２１ｄに設けられる。開閉検知部７０ａ、開閉検知部７０ｂ、開閉検知部７０ｃおよび開閉検知部７０ｄのそれぞれは、給紙部２１ａ、給紙部２１ｂ、給紙部２１ｃおよび給紙部２１ｄの開閉を検知する。詳しくは、開閉検知部７０ａ、開閉検知部７０ｂ、開閉検知部７０ｃおよび開閉検知部７０ｄのそれぞれは、給紙部２１ａ、給紙部２１ｂ、給紙部２１ｃおよび給紙部２１ｄが開いたことを検知する。また、開閉検知部７０ａ、開閉検知部７０ｂ、開閉検知部７０ｃおよび開閉検知部７０ｄのそれぞれは、給紙部２１ａ、給紙部２１ｂ、給紙部２１ｃおよび給紙部２１ｄが閉じたことを検知する。本明細書において、開閉検知部７０ａ、開閉検知部７０ｂ、開閉検知部７０ｃおよび開閉検知部７０ｄを総称して開閉検知部７０と記載することがある。開閉検知部７０は、例えば、給紙部２１に設けられたスイッチが押された否かで給紙部２１の開閉を検知する。詳しくは、スイッチが押されていない場合、給紙部２１が開いたと検知する。一方、スイッチが押されている場合、給紙部２１が閉じていることを検知する。

シート情報検知部７５ａ〜シート情報検知部７５ｈは、シート情報を検知する。シート情報は、給紙部２１に収容されているシートＰに関する情報を示す。シート情報は、例えば、シートＰの大きさ、シートＰの向きおよびシートＰの量である。

シート情報検知部７５ａ、シート情報検知部７５ｂ、シート情報検知部７５ｃおよびシート情報検知部７５ｄのそれぞれは、給紙部２１ａ、給紙部２１ｂ、給紙部２１ｃおよび給紙部２１ｄに設けられる。シート情報検知部７５ａ、シート情報検知部７５ｂ、シート情報検知部７５ｃおよびシート情報検知部７５ｄのそれぞれは、シート情報として、給紙部２１に収容されているシートＰのサイズおよび向きを検知する。詳しくは、シート情報検知部７５ａ、シート情報検知部７５ｂ、シート情報検知部７５ｃおよびシート情報検知部７５ｄのそれぞれは、後端規制部２２の位置と、一対の側端規制部２３の位置とに基づいて、収容されているシートＰのサイズおよび向きを検知する。

シート情報検知部７５ｅ、シート情報検知部７５ｆ、シート情報検知部７５ｇおよびシート情報検知部７５ｈのそれぞれは、給紙部２１ａ、給紙部２１ｂ、給紙部２１ｃおよび給紙部２１ｄに設けられる。シート情報検知部７５ｅ、シート情報検知部７５ｆ、シート情報検知部７５ｇおよびシート情報検知部７５ｈのそれぞれは、シート情報として、給紙部２１に収容されているシートＰの量を検知する。例えば、シート情報検知部７５ｅ、シート情報検知部７５ｆ、シート情報検知部７５ｇおよびシート情報検知部７５ｈのそれぞれは、収容されているシートＰの重さに基づいて、収容されているシートＰの量を検知する。

搬送部５０は複数の給紙部２１のうち選択された給紙部２１からシートＰを搬送する。複写を行う際、複数の給紙部２１のうちユーザーによって選択された給紙部内のシートＰは、画像形成部６０を経由して排出部１７０から排出されるように、搬送部５０によって搬送される。

制御部３０は、ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）のようなプロセッサー、およびＡＳＩＣ（ＡｐｐｌｉｃａｔｉｏｎＳｐｅｃｉｆｉｃＩｎｔｅｇｒａｔｅｄＣｉｒｃｕｉｔ）等によって構成されるハードウェア回路である。制御部３０は、記憶部４０に記憶された制御プログラムをプロセッサーが読み出して実行することによって、画像形成装置１００の各部の動作を制御する。制御部３０は、例えば、給紙部２１、画像形成部６０および搬送部５０を制御する。

記憶部４０は、ＨＤＤ（ＨａｒｄＤｉｓｋＤｒｉｖｅ）、ＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）、およびＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）によって構成される。記憶部４０は、外部メモリーを含んでいてもよい。外部メモリーは、リムーバブルメディアである。記憶部４０は、外部メモリーとして、例えば、ＵＳＢ（ＵｎｉｖｅｒｓａｌＳｅｒｉａｌＢｕｓ）メモリー、およびＳＤ（ＳｅｃｕｒｅＤｉｇｉｔａｌ）カードを含む。記憶部４０は、各種のデータ、および、画像形成装置１００の各部の動作を制御するための制御プログラムを記憶する。制御プログラムは、制御部３０によって実行される。

通信部４５は、同じ通信方式（プロトコル）を利用する通信機が搭載された電子機器との間で通信が可能である。本実施形態において、通信部４５は、ＬＡＮ（ＬｏｃａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ）などのネットワーク網を介して外部装置と通信する。通信部４５は、例えば、ＬＡＮボードのような通信モジュール（通信機器）である。

外部装置は、ユーザーが使用する装置であり、具体的には、パーソナルコンピューター、またはタブレット端末装置である。本実施形態において、ユーザーは、外部装置を操作することによって、画像形成装置１００に対して印刷ジョブを送信する。

画像形成部６０は、入力画像データに基づいて搬送部５０が搬送したシートＰに画像を形成する。入力画像データは、例えば、外部装置から送信される印刷ジョブである。あるいは、入力画像データは、画像読取部１０によって読み取られた画像データである。

表示部９０は、ソフトウェアボタンを表示可能なタッチパネル機能を有するディスプレーであり、操作パネルに配置される。このようなタッチパネル機能は、表示部９０と入力部８０とを兼ね得る。表示部９０は、確認画像を表示する。確認画像は、例えば、選択された給紙部２１を変更するか否かを確認する画像である。

入力部８０は、例えば、タッチパネル機能と種々のハードウェアボタンとを有する操作パネルである。入力部８０には、ユーザーによる指示が入力される。ハードウェアボタンは、スタートボタン８１を含む。

図１および図２を参照して、本発明に係る画像形成装置１００の給紙部２１の変更方法について説明する。図２は、本発明の実施形態に係る給紙部２１の変更方法を示すフローチャートである。図２に示すステップＳ１０２〜ステップＳ１１４の処理が実行されることによって、給紙部２１の変更が行われる。

ステップＳ１０２：開閉検知部７０が給紙部２１が開いたことを検知する。処理は、ステップＳ１０４に進む。

ステップＳ１０４：制御部３０は、第１シート情報を取得する。第１シート情報は、給紙部２１が開いている状態のシート情報を示す。詳しくは、開かれた給紙部２１のシート情報検知部７５が、シートＰのサイズ、シートＰの方向およびシートＰの量を検知する。そして、制御部３０は、シート情報検知部７５から給紙部２１が開いている状態のシートＰのサイズ、シートＰの方向およびシートＰの量を取得する。処理は、ステップＳ１０６に進む。

ステップＳ１０６：開閉検知部７０が給紙部２１が閉じたことを検知する。処理は、ステップＳ１０８に進む。

ステップＳ１０８：制御部３０は、第２シート情報を取得する。第２シート情報は、給紙部２１が閉じている状態のシート情報を示す。詳しくは、閉じられた給紙部２１のシート情報検知部７５が、シートＰのサイズ、シートＰの方向およびシートＰの量を検知する。そして、制御部３０は、シート情報検知部７５から給紙部２１が閉じている状態のシートＰのサイズ、シートＰの方向およびシートＰの量を取得する。処理は、ステップＳ１１０に進む。

ステップＳ１１０：制御部３０は、給紙部２１の開閉の前後でシート情報が変化したか否かを判定する。詳しくは、制御部３０は、第１シート情報と第２シート情報とが変化したか否かを判定する。より詳しくは、制御部３０は、給紙部２１の開閉の前後でシートＰのサイズ、シートＰの方向およびシートＰの量のうち少なくとも１つが変化したか否かを判定する。制御部３０が給紙部２１の開閉の前後でシート情報が変化していないと判定した場合（ステップＳ１１０：Ｎｏ）、処理は、終了する。すなわち、給紙部２１の開閉の前後でシート情報が変化していない場合、ユーザーが給紙部２１を開いた後、シートＰを出し入れせずに、給紙部２１を閉じたことを示す。したがって、選択された給紙部２１を変更する必要がないため、処理が終了する。一方、制御部３０が給紙部２１の開閉の前後でシート情報が変化したと判定した場合（ステップＳ１１０：Ｙｅｓ）、処理は、ステップＳ１１２に進む。

ステップＳ１１２：制御部３０は、シート情報が変化した給紙部２１と、選択された給紙部２１とが一致するか否かを判定する。制御部３０がシート情報が変化した給紙部２１と、選択された給紙部２１とが一致すると判定した場合（ステップＳ１１２：Ｙｅｓ）、処理は終了する。シート情報が変化した給紙部２１、すなわち、ユーザーがシートＰを出し入れした給紙部２１と、選択された給紙部２１とが一致する場合、選択された給紙部２１を変更する必要がないため、処理が終了する。制御部３０が、シート情報が変化した給紙部２１と選択された給紙部２１とが一致しないと判定した場合（ステップＳ１１２：Ｎｏ）、処理は、ステップＳ１１４に進む。

ステップＳ１１４：制御部３０は、選択された給紙部２１を、シート情報が変化した給紙部２１に変更する。処理は、終了する。

以上、図１および図２を参照して説明したように、制御部３０は、給紙部２１の開閉の前後でシート情報が変化したか否かを判定する。制御部３０は、判定結果に基づいて、選択された給紙部２１を変更するか否かを判定する。したがって、ユーザーが給紙部２１の変更先を指定することなく、選択された給紙部２１を、ユーザーがシートＰの出し入れを行った給紙部２１に変更することができる。その結果、給紙部２１の変更を容易に行うことができる。

また、制御部３０は、シート情報が給紙部２１の開閉の前後で変化したと判定した場合、シート情報が変化した給紙部２１と、選択された給紙部２１とが一致するか否かを判定する。シート情報が変化した給紙部２１と、選択された給紙部２１とが一致しないと判定した場合、選択された給紙部２１をシート情報が変化した給紙部２１に変更する。したがって、ユーザーが給紙部２１の変更先を指定することなく、選択された給紙部２１を、ユーザーがシートＰの出し入れを行った給紙部２１に変更することができる。その結果、給紙部２１の変更を容易に行うことができる。

また、シート情報検知部７５は、シート情報として、給紙部２１に収容されているシートＰのサイズを検知する。したがって、制御部３０は、シート情報が給紙部２１の開閉の前後で、給紙部２１に収容されているシートＰのサイズが変化したか否かを判定することができる。その結果、制御部３０は、ユーザーが給紙部２１の開閉を行った場合、ユーザーがシートＰの出し入れを行ったか否かを判定することができる。

また、シート情報検知部７５は、シート情報として、給紙部２１に収容されているシートＰの向きを検知する。したがって、制御部３０は、シート情報が給紙部２１の開閉の前後で、給紙部２１に収容されているシートＰの向きが変化したか否かを判定することができる。その結果、制御部３０は、ユーザーが給紙部２１の開閉を行った場合、ユーザーがシートＰの出し入れを行ったか否かを判定することができる。

また、シート情報検知部７５は、シート情報として、給紙部２１に収容されているシートＰの量を検知する。したがって、制御部３０は、シート情報が給紙部２１の開閉の前後で、給紙部２１に収容されているシートＰの量が変化したか否かを判定することができる。その結果、制御部３０は、ユーザーが給紙部２１の開閉を行った場合、ユーザーがシートＰの出し入れを行ったか否かを判定することができる。

図１および図２を参照して説明した画像形成装置１００では、シート情報が給紙部２１の開閉の前後で変化したと制御部３０が判定した場合、選択された給紙部２１をシート情報が変化した給紙部２１に変更していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、シート情報が給紙部２１の開閉の前後で変化したと制御部３０が判定した場合、制御部３０は、確認画像Ｍ１を表示部９０に表示させてもよい。

図１および図３を参照して、確認画像Ｍ１について説明する。図３は、表示部９０を示す図である。

図３に示すように、シート情報が給紙部２１の開閉の前後で変化したと制御部３０が判定した場合、制御部３０は、確認画像Ｍ１を表示部９０に表示させる。

確認画像Ｍ１は、選択された給紙部２１を変更するか否かを確認するための画像である。図３に示すように、確認画像Ｍ１は、例えば、「給紙部を変更しますか？」の通知文を示す画像である。

確認画像Ｍ１は、了承ボタン２１２と、中止ボタン２１４とを含む。了承ボタン２１２および中止ボタン２１４は、例えば、ソフトウェアボタンである。

ユーザーが了承ボタン２１２をタッチすると、制御部３０は、選択された給紙部２１をシート情報が変化した給紙部２１に変更する。

一方、ユーザーが中止ボタン２１４をタッチすると、制御部３０は、選択された給紙部２１を変更しない。

図１、図３および図４を参照して、本発明に係る画像形成装置１００の給紙部２１の変更方法について説明する。図４は、本発明の実施形態に係る給紙部２１の変更方法を示すフローチャートである。図４に示すステップＳ２０２〜ステップＳ２２０の処理が実行されることによって、給紙部２１の変更が行われる。図４に示すフローチャートは、選択された給紙部２１を変更する前に、制御部３０が確認画像Ｍ１を表示部９０に表示させる点が、図２に示すフローチャートと異なる。ステップＳ２０２〜ステップＳ２１２は、図２に示すステップＳ１０２〜ステップＳ１１２と同様の処理であるため、重複する部分についての説明は省略する。

ステップＳ２０２〜ステップＳ２１２：図２に示すステップＳ１０２〜ステップＳ１１２と同様の処理が行われる。処理は、ステップＳ２１４に進む。

ステップＳ２１４：図３に示すように、制御部３０は、確認画像Ｍ１を表示部９０に表示させる。処理は、ステップＳ２１６に進む。

ステップＳ２１６：制御部３０は、給紙部２１の変更の入力があるか否かを判定する。給紙部２１の変更の入力がないと制御部３０が判定した場合（ステップＳ２１６：Ｎｏ）、すなわち、確認画像Ｍ１においてユーザーが中止ボタン２１４をタッチした場合、処理は、ステップＳ２２０に進む。給紙部２１の変更の入力があると制御部３０が判定した場合（ステップＳ２１６：Ｙｅｓ）、すなわち、確認画像Ｍ１においてユーザーが了承ボタン２１２をタッチした場合、処理は、ステップＳ２１８に進む。

ステップＳ２１８：制御部３０は、選択された給紙部２１をシート情報が変化した給紙部２１に変更する。処理は、終了する。

ステップＳ２２０：制御部３０は、選択された給紙部２１を変更しない。処理は、終了する。

以上、図１、図３および図４を参照して説明したように、シート情報が給紙部２１の開閉の前後で変化したと制御部３０が判定した場合、制御部３０は、確認画像Ｍ１を表示部９０に表示させる。したがって、ユーザーは確認画像Ｍ１を確認したうえで、ユーザーは選択された給紙部２１を変更することができる。その結果、ユーザーの入力に応じて選択された給紙部２１を変更することができる。

図１および図５を参照して、設定画像Ｍ２について説明する。図５は、表示部９０を示す図である。設定画像Ｍ２は、シート情報の変化条件項目２２２を設定する画像である。シート情報の変化条件項目２２２は、選択された給紙部２１を変更するか否かを判定する処理のトリガーとなる。設定画像Ｍ２は、変化条件項目２２２と、チェックボックス２２４とを含む。チェックボックス２２４は、隣り合っている変化条件項目２２２に対応する。

変化条件項目２２２は、「Ｃａｓｅｔｔｅｏｐｅｎ」、「Ｓｈｅｅｔｔｙｐｅｃｈａｎｇｅ」、「Ｓｈｅｅｔｃｏｕｎｔｃｈａｎｇｅ」および「Ｓｈｅｅｔｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎｃｈａｎｇｅ」を含む。

複数のチェックボックス２２４のうちのいずれかが選択されると、選択されたチェックボックス２２４には、チェックマークが表示される。そして、選択されたチェックボックス２２４に隣り合って表示される変化条件項目２２２が選択される。ここでは、「Ｃａｓｅｔｔｅｏｐｅｎ」が選択されている。

例えば、「Ｓｈｅｅｔｔｙｐｅｃｈａｎｇｅ」が選択されており、シートＰのサイズが変化した場合に、制御部３０は、選択された給紙部２１を変更するか否かを判定する。また、例えば、「Ｓｈｅｅｔｃｏｕｎｔｃｈａｎｇｅ」が選択されており、シートＰの量が変化した場合に、制御部３０は、選択された給紙部２１を変更するか否かを判定する。また、例えば、「Ｓｈｅｅｔｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎｃｈａｎｇｅ」が選択されており、シートＰの向きが変化した場合に、制御部３０は、選択された給紙部２１を変更するか否かを判定する。また、例えば、「Ｃａｓｅｔｔｅｏｐｅｎ」が選択されており、給紙部２１が開いたことが検知された場合に、制御部３０は、選択された給紙部２１を変更するか否かを判定する。

制御部３０は、給紙部２１に収容されているシートＰが無くなったと判定した場合、累積枚数に基づいて、選択された給紙部２１を変更することが好ましい。

図１および図６を参照して、画像形成装置１００の給紙部２１の変更方法について説明する。詳しくは、図１および図６を参照して、給紙部２１に収容されているシートＰが無くなった場合について説明する。図６は、記憶部４０が記憶する給紙部２１と累積枚数とを示す図である。

図６に示すように、記憶部４０は、複数の給紙部２１のそれぞれについて累積枚数を記憶している。累積枚数は、画像形成装置１００の使用を開始してから現在までに画像を形成したシートＰの枚数である。図６において、カセット１〜カセット４は、図１に示す給紙部２１ａ〜給紙部２１ｄに対応する。カセット１の累積枚数は、１２３０４枚である。カセット２の累積枚数は、２４９４５枚である。カセット３の累積枚数は、２２０３０枚である。カセット４の累積枚数は、１８５９３枚である。

制御部３０は、給紙部２１に収容されているシートＰが無くなったか否かを判定する。給紙部２１に収容されているシートＰが無くなったと判定した場合、累積枚数に基づいて、選択された給紙部２１を変更する。詳しくは、給紙部２１に収容されているシートＰが無くなったと判定した場合、複数の給紙部２１のうち、累積枚数が最も多い給紙部２１に、選択された給紙部２１を変更する。ここでは、選択された給紙部２１を累積枚数が最も多いカセット２（給紙部２１ｂ）に変更する。したがって、ユーザーが指定することなく、選択された給紙部２１を変更することができる。その結果、給紙部２１の変更を容易に行うことができる。

図１および図６を参照して説明した画像形成装置１００では、制御部３０は、給紙部２１に収容されているシートＰが無くなったと判定した場合、複数の給紙部２１のうち、累積枚数が最も多い給紙部２１に、選択された給紙部２１を変更していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、制御部３０は、給紙部２１に収容されているシートＰが無くなったと判定した場合、複数の給紙部２１のうち、累積枚数が最も多いシートＰのサイズに対応する給紙部２１に、選択された給紙部２１を変更してもよい。

図１および図７を参照して、画像形成装置１００の給紙部２１の変更方法について説明する。詳しくは、図１および図７を参照して、給紙部２１に収容されているシートＰが無くなった場合について説明する。図７は、記憶部４０が記憶するサイズと累積枚数とを示す図である。

図７に示すように、記憶部４０は、シートＰのサイズごとに累積枚数を記憶している。累積枚数は、画像形成装置１００の使用を開始してから現在までにシートＰに画像を形成した枚数である。シートＰのサイズは、例えば、「Ｌｅｔｔｅｒ」、「Ｌｅｇａｌ」、「Ａ４」、「Ａ３」および「Ａ５」を含む。「Ｌｅｔｔｅｒ」の累積枚数は、３３０２枚である。「Ｌｅｇａｌ」の累積枚数は、２００１枚である。「Ａ４」の累積枚数は、１０３４０枚である。「Ａ３」の累積枚数は、５０３枚である。「Ａ５」の累積枚数は、６１１１枚である。

制御部３０は、給紙部２１に収容されているシートＰが無くなったか否かを判定する。制御部３０は、給紙部２１に収容されているシートＰが無くなったと判定した場合、累積枚数に基づいて、選択された給紙部２１を変更する。詳しくは、給紙部２１に収容されているシートＰが無くなったと判定した場合、複数の給紙部２１のうち、累積枚数が最も多いシートＰのサイズに対応する給紙部２１に、選択された給紙部２１を変更する。ここでは、選択された給紙部２１を累積枚数が最も多いサイズ「Ａ４」に対応する給紙部２１に変更する。したがって、ユーザーが指定することなく、選択された給紙部２１を変更する。その結果、ユーザーの利便性が向上する。

図１および図８を参照して、設定画像Ｍ３について説明する。図８は、表示部９０を示す図である。設定画像Ｍ３は、給紙部２１に収容されているシートＰが無くなった場合の動作を設定する画像である。設定画像Ｍ３は、変更条件項目２３２と、チェックボックス２３４とを含む。チェックボックス２３４は、隣り合っている変更条件項目２３２に対応する。

変更条件項目２３２は、「Ｓｗｉｔｃｈｔｏｌａｓｔｕｓｅｄ」、「Ｓｗｉｔｃｈｔｏｍｏｓｔｕｓｅｄｓｈｅｅｔ」および「Ｓｗｉｔｈｔｏｍｏｓｔｕｓｅｄｃａｓｓｅｔｔｅ」を含む。

複数のチェックボックス２３４のうちのいずれかが選択されると、選択されたチェックボックス２３４には、チェックマークが表示される。そして、選択されたチェックボックス２３４に隣り合って表示される変更条件項目２３２が選択される。ここでは、「Ｓｗｉｔｃｈｔｏｍｏｓｔｕｓｅｄｓｈｅｅｔ」が選択されている。

例えば、「Ｓｗｉｔｃｈｔｏｌａｓｔｕｓｅｄ」が選択されており、制御部３０は、給紙部２１に収容されているシートＰが無くなったと判定した場合、最後に使用された給紙部２１に選択された給紙部２１を変更する。また、例えば、「Ｓｗｉｔｃｈｔｏｍｏｓｔｕｓｅｄｓｈｅｅｔ」が選択されており、制御部３０は、給紙部２１に収容されているシートＰが無くなったと判定した場合、累積枚数が最も多いシートＰのサイズに対応する給紙部２１に、選択された給紙部２１を変更する。また、例えば、「Ｓｗｉｔｃｈｔｏｍｏｓｔｕｓｅｄｃａｓｓｅｔｔｅ」が選択されており、制御部３０は、給紙部２１に収容されているシートＰが無くなったと判定した場合、累積枚数が最も多い給紙部２１に、選択された給紙部２１を変更する。

以上、図面（図１〜図８）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（２））。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質や形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

（１）図１〜図８を参照して説明したように、シート情報検知部７５ｅ〜シート情報検知部７５ｈは、収容されているシートＰの重さに基づいて、収容されているシートＰの量を検知していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、シート情報検知部７５ｅ〜シート情報検知部７５ｈは、収容されているシートＰの高さに基づいて、収容されているシートＰの量を検知してもよい。

（２）図１〜図８を参照して説明したように、シート情報検知部７５は、シート情報として、シートＰのサイズ、シートＰの向き、および、シートＰの量を検知していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、シート情報検知部７５は、シート情報として、シートＰの種類を検知してもよい。シートＰの種類は、例えば、「普通紙」および「厚紙」である。

１０画像読取部
２１、２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ給紙部
３０制御部
４０記憶部
５０搬送部
６０画像形成部
７０、７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄ開閉検知部
７５、７５ａ、７５ｂ、７５ｃ、７５ｄ、７５ｅ、７５ｆ、７５ｇ、７５ｈシート情報検知部
９０表示部
１００画像形成装置
Ｍ１確認画像
Ｐシート

Claims

それぞれにシートを収容可能であり、開閉可能である複数の給紙部と、
前記複数の給紙部のうち、選択された給紙部からシートを搬送する搬送部と、
前記搬送部が搬送したシートに画像を形成する画像形成部と、
前記給紙部、前記画像形成部および前記搬送部を制御する制御部と
を備え、
前記複数の給紙部のそれぞれは、
前記給紙部の開閉を検知する開閉検知部と、
シート情報を検知するシート情報検知部と
を有し、
前記シート情報は、前記給紙部に収容されているシートに関する情報を示し、
前記開閉検知部が前記給紙部が開いたことを検知した後に、前記給紙部が閉じたことを検知した場合、
前記制御部は、
前記給紙部の開閉の前後で前記シート情報が変化したか否かを判定し、
前記判定結果に基づいて、前記選択された給紙部を変更するか否かを判定し、
前記制御部は、前記シート情報が前記給紙部の開閉の前後で変化したと判定した場合、前記シート情報が変化した給紙部と、前記選択された給紙部とが一致するか否かを判定し、
前記制御部は、前記シート情報が変化した給紙部と、前記選択された給紙部とが一致しないと判定した場合、前記選択された給紙部を前記シート情報が変化した給紙部に変更する、画像形成装置。
それぞれにシートを収容可能であり、開閉可能である複数の給紙部と、
前記複数の給紙部のうち、選択された給紙部からシートを搬送する搬送部と、
前記搬送部が搬送したシートに画像を形成する画像形成部と、
前記給紙部、前記画像形成部および前記搬送部を制御する制御部と
を備え、
前記複数の給紙部のそれぞれは、
前記給紙部の開閉を検知する開閉検知部と、
シート情報を検知するシート情報検知部と
を有し、
前記シート情報は、前記給紙部に収容されているシートに関する情報を示し、
前記開閉検知部が前記給紙部が開いたことを検知した後に、前記給紙部が閉じたことを検知した場合、
前記制御部は、
前記給紙部の開閉の前後で前記シート情報が変化したか否かを判定し、
前記判定結果に基づいて、前記選択された給紙部を変更するか否かを判定し、
確認画像を表示する表示部をさらに備え、
前記制御部は、前記シート情報が前記給紙部の開閉の前後で変化したと判定した場合、前記確認画像を前記表示部に表示させ、
前記確認画像は、前記選択された給紙部を変更するか否かを確認する画像である、画像形成装置。
それぞれにシートを収容可能であり、開閉可能である複数の給紙部と、
前記複数の給紙部のうち、選択された給紙部からシートを搬送する搬送部と、
前記搬送部が搬送したシートに画像を形成する画像形成部と、
前記給紙部、前記画像形成部および前記搬送部を制御する制御部と
を備え、
前記複数の給紙部のそれぞれは、
前記給紙部の開閉を検知する開閉検知部と、
シート情報を検知するシート情報検知部と
を有し、
前記シート情報は、前記給紙部に収容されているシートに関する情報を示し、
前記開閉検知部が前記給紙部が開いたことを検知した後に、前記給紙部が閉じたことを検知した場合、
前記制御部は、
前記給紙部の開閉の前後で前記シート情報が変化したか否かを判定し、
前記判定結果に基づいて、前記選択された給紙部を変更するか否かを判定し、
画像を形成した前記シートの累積枚数を記憶する記憶部をさらに備え、
前記制御部は、
前記給紙部に収容されている前記シートが無くなったか否かを判定し、
前記給紙部に収容されている前記シートが無くなったと判定した場合、前記累積枚数に基づいて、前記選択された給紙部を変更し、
前記記憶部は、前記複数の給紙部のそれぞれについて前記累積枚数を記憶しており、
前記制御部は、
前記給紙部に収容されているシートが無くなったか否かを判定し、
前記給紙部に収容されているシートが無くなったと判定した場合、前記複数の給紙部のうち、前記累積枚数が最も多い給紙部に、前記選択された給紙部を変更する、画像形成装置。
それぞれにシートを収容可能であり、開閉可能である複数の給紙部と、
前記複数の給紙部のうち、選択された給紙部からシートを搬送する搬送部と、
前記搬送部が搬送したシートに画像を形成する画像形成部と、
前記給紙部、前記画像形成部および前記搬送部を制御する制御部と
を備え、
前記複数の給紙部のそれぞれは、
前記給紙部の開閉を検知する開閉検知部と、
シート情報を検知するシート情報検知部と
を有し、
前記シート情報は、前記給紙部に収容されているシートに関する情報を示し、
前記開閉検知部が前記給紙部が開いたことを検知した後に、前記給紙部が閉じたことを検知した場合、
前記制御部は、
前記給紙部の開閉の前後で前記シート情報が変化したか否かを判定し、
前記判定結果に基づいて、前記選択された給紙部を変更するか否かを判定し、
画像を形成した前記シートの累積枚数を記憶する記憶部をさらに備え、
前記制御部は、
前記給紙部に収容されている前記シートが無くなったか否かを判定し、
前記給紙部に収容されている前記シートが無くなったと判定した場合、前記累積枚数に基づいて、前記選択された給紙部を変更し、
前記記憶部は、シートのサイズごとに前記累積枚数を記憶しており、
前記制御部は、前記給紙部に収容されているシートが無くなったと判定した場合、前記複数の給紙部のうち、前記累積枚数が最も多いシートのサイズに対応する給紙部に、前記選択された給紙部を変更する、画像形成装置。
前記シート情報検知部は、前記シート情報として、前記給紙部に収容されているシートのサイズを検知する、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記シート情報検知部は、前記シート情報として、前記給紙部に収容されているシートの向きを検知する、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記シート情報検知部は、前記シート情報として、前記給紙部に収容されているシートの量を検知する、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。