JP6942349B2 - 蓋部材 - Google Patents

Description

本発明は、折畳み容器に被せられる蓋部材に関するものである。

従来、例えば、物品を収容した複数の容器をパレットに載置して運搬等する場合に、複数の容器をまとめて覆うようにして蓋部材を被せることが知られている。また、容器と、容器に被せられた蓋部材との間の水平方向における相対変位を防止するべく、蓋部材の外周縁から下方に突出する枠部を設け、容器に被せられた蓋部材の枠部を容器の外周面に当接させるといった技術がある（例えば、特許文献１等参照。）。

特開２０１６−７８９１７号公報

ところで、上記特許文献１に記載されているように、蓋部材に枠部を設ける場合には、容器に被せられた蓋部材（枠部）が、容器の外周面よりも外方に突出することとなる。このため、蓋部材が突出している分だけ、設置スペースを余分に必要としてしまう（容器の周りにデッドスペースを生じさせてしまう）上、蓋部材の突出部分が、別の物体に引っ掛かったり、衝突して破損したりしてしまうことが懸念される。

また、容器が、略矩形状をなす底壁部、及び、該底壁部の各側辺部に沿ってそれぞれ上方に突出する土台部を具備する底壁構成部と、各土台部に対してそれぞれ回動可能に連結された側壁部とを備え、上方に開口する箱型に組立可能、かつ、各側壁部を底壁部の上方に倒して折畳み可能な折畳み容器である場合、折畳み容器を箱型に組立てた状態だけでなく、折畳んだ状態においても、蓋部材を被せて、水平方向への相対変位が防止されるように構成することが求められる。

本発明は上記例示した問題点等を解決するためになされたものであって、その目的は、複数並べて設置される折畳み容器に対して被せられ、設置スペースの増加を招くことなく、水平方向への相対変位を防止することができる蓋部材を提供することにある。

以下、上記目的等を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。

手段１．平面視略矩形状をなす底壁部、及び、前記底壁部の各側辺部に沿って設けられる土台部を具備する底壁構成部と、前記底壁構成部の前記各土台部に対して、前記各土台部の上方に立設される起立位置と、前記底壁部の上方に寝かされる寝かせ位置との間を回動変位可能に連結された側壁部とを備え、全ての前記側壁部が前記起立位置とされた組立状態と、全ての前記側壁部が前記寝かせ位置とされた折畳み状態とに状態変化可能な折畳み容器が、水平方向において互いに隣接して複数設置された場合に、当該複数の折畳み容器をまとめて覆うようにして被せられる蓋部材であって、
前記蓋部材は、前記組立状態にある複数の折畳み容器により構成された組立容器集合体に対して被せられた場合に、当該組立容器集合体を構成する各折畳み容器の内側にそれぞれ挿入されるとともに、各折畳み容器の前記側壁部同士が連結されている側壁部の４隅の各近傍部位において、前記側壁部に対してそれぞれ当接、又は、近接するガタ止め突起を備え、
前記ガタ止め突起は、
前記折畳み状態にある複数の折畳み容器により構成された折畳み容器集合体に対して前記蓋部材が被せられた場合に、当該折畳み容器集合体を構成する各折畳み容器の前記土台部のうち、前記底壁部の相対する一対の側辺部からそれぞれ上方に突出する相対する一対の第１土台部の間にそれぞれ挿入されるとともに、
各折畳み容器の前記土台部のうち、前記第１土台部よりも高さが低く構成された相対する一対の第２土台部と、前記第１土台部とが連結されている前記土台部の４隅の各近傍部位において、前記第１土台部の両端部から前記第２土台部側に突出する補助凸部と、前記第１土台部とに対してそれぞれ当接、又は、近接する構成であり、
前記組立容器集合体、及び、前記折畳み容器集合体の外周面と、当該容器集合体に被せられた蓋部材の外周面とが面一とされることを特徴とする蓋部材。

手段１によれば、組立容器集合体、及び、折畳み容器集合体のどちらに蓋部材を被せても、容器集合体と、蓋部材との間の水平方向における相対変位を防止することができる。また、蓋部材のガタ止め突起は、組立状態にある折畳み容器の内側、及び、折畳み状態にある折畳み容器の一対の第１土台部の間に挿入されることで、容器集合体との間の水平方向における相対変位が防止されるようになっている。このため、蓋部材を容器集合体の外周面よりも外方に突出させなくても、容器集合体と、蓋部材との間の水平方向における相対変位を防止することができる。従って、容器集合体の外周面と、当該容器集合体に被せられた蓋部材の外周面とを面一とすることができ、例えば、蓋部材が容器集合体の外周面よりも外方に突出するような場合に、容器集合体に蓋部材を被せることで設置スペースの増加を招いたり、容器集合体の外周面よりも外方に位置する蓋部材の突出部分が、別の物体に引っ掛かったり、衝突して破損したりしてしまうことを回避することができる。

また、容器集合体を構成する折畳み容器のそれぞれにガタ止め突起が挿入されることから、容器集合体を構成する折畳み容器の全ての折畳み容器と、蓋部材との間の水平方向における相対変位を確実に防止することができる。換言すれば、蓋部材を被せることにより、容器集合体を構成する複数の折畳み容器の上部の位置決めを行うことができ、当該複数の折畳み容器の配置をより的確なものとすることができる。従って、容器集合体を構成する折畳み容器同士が離間したり、折畳み容器の側壁部が傾く等して隣接する折畳み容器の側壁部の外面同士が面一とならなかったりするといった事態を防止することができる。結果として、容器集合体をよりまとまった状態で安定的に運搬したり、保管したりすることができる。尚、容器集合体を構成する折畳み容器のうち例えば１つの折畳み容器を取除いた状態としても、蓋部材を被せることで、複数の折畳み容器の所期の配置を保持したまま、折畳み容器同士の相対変位を抑止することができる。

加えて、例えば、蓋部材の外周縁から下方に突出する枠部を設けるとともに、側壁部の上面の外側部位に対して枠部を挿入可能とする段部（略Ｌ字状の切欠き部）を設けることで、蓋部材の外周面と、折畳み容器の外周面とを面一にする場合に比べ、蓋部材の外周部位を効果的に補強すること（枠部の下端部にまで補強リブを連結すること）ができ、蓋部材の外周部位が損傷するといった事態を抑制することができる。さらに、蓋部材を直接床面等に設置した場合に、ガタ止め突起を接地させる一方で、蓋部材の外周部位（枠部）を床面から離間させることができ、蓋部材の外周部位が損傷するといった事態をより確実に抑制することができる。

また、組立容器集合体に蓋部材を被せた場合に、ガタ止め突起が組立状態における折畳み容器の４隅の各近傍部位に配置される構成によって、折畳み容器集合体に蓋部材を被せた場合に、ガタ止め突起を折畳み状態の折畳み容器の補助凸部、及び、第１土台部に当接又は近接させる構成を効率的に（補助凸部をさほど大きくすることなく）実現することができる。その上、例えば、各側壁部のうち比較的変形し易い横幅方向中央部位のみにガタ止め突起が当接、又は、近接するような場合に比べ、側壁部の変形等を抑制することができる。結果として、側壁部の損傷等を抑制するとともに、組立容器集合体と、蓋部材との間の水平方向における相対変位をより確実に防止することができる。

尚、「容器集合体の外周面」とは、水平方向において互いに隣接して複数設置された折畳み容器の外側面のうち、隣接する折畳み容器の外側面と対向配置されていない外側面によって構成される。また、「前記起立位置にある前記側壁部の内面と、前記土台部の内面とは面一であること」としてもよい。さらに、「前記起立位置にある前記側壁部の外面と、前記土台部の外面とは面一であること」としてもよい。

手段２．前記蓋部材は、前記組立容器集合体に対して被せられた場合に、前記起立位置にある前記側壁部の上面に設けられた側壁側凹部に挿入される補助ガタ止め突起を備え、
前記蓋部材が前記折畳み容器集合体に対して被せられた場合には、前記第１土台部の上面に設けられた土台側凹部にも前記ガタ止め突起が挿入されることを特徴とする手段１に記載の蓋部材。

手段２によれば、容器集合体と、蓋部材との間の水平方向における相対変位を規制する箇所を増やすことができ、前記相対変位をより確実に防止するとともに、規制箇所の損傷等の抑制を図ることができる。特に、折畳み容器集合体に対して蓋部材が被せられる場合に、第１土台部の延在方向における折畳み容器集合体と、蓋部材との間の相対変位を規制する箇所を増やすことができることから、補助凸部の第１土台部からの突出長をそれほど大きくしなくても、第１土台部の延在方向における相対変位を防止することができる。従って、例えば、補助凸部を大きくし過ぎることで、第２土台部に連結される側壁部等に悪影響が生じる（側壁部の下角部が大きく切り欠かれたような形状とされてしまう、第２土台部との連結部を両側部近傍位置に設けられなくなってしまう等）等の事態を回避することができる。

手段３．前記側壁側凹部、及び、前記土台側凹部は、複数の折畳み容器を外面同士が面一となるように合わせて隣接させることで、互いに隣接する一対の折畳み容器のうち、一方の折畳み容器の前記側壁側凹部、及び、前記土台側凹部と、他方の折畳み容器の前記側壁側凹部、及び、前記土台側凹部とが位置合わせされ、前記側壁側凹部同士、及び、前記土台側凹部同士が連続して１つの合わせ凹部となり得る構成であって、
前記補助ガタ止め突起は、前記合わせ凹部を構成している一対の前記側壁側凹部の両方に挿入される形状、及び、前記合わせ凹部を構成している一対の前記土台側凹部の両方に挿入される形状に構成されていることを特徴とする手段２に記載の蓋部材。

手段３によれば、補助ガタ止め突起の外寸を比較的大きく確保することができ、補助ガタ止め突起の変形や損傷等を抑制することができる。ひいては、補助ガタ止め突起による蓋部材の水平方向における位置決め効果をより確実なものとすることができる。特に、合わせ凹部と、補助ガタ止め突起とが対応した形状とされることにより、合わせ凹部を構成する一対の側壁側凹部同士、及び、一対の土台側凹部同士の位置合わせを確実に行うことができ、合わせ凹部を構成している側壁側凹部を具備する一対の側壁部同士や、合わせ凹部を構成している土台側凹部を具備する一対の第１土台部同士の位置決めをより確実に行うことができる。また、折畳み容器側に関しても、側壁側凹部、及び、土台側凹部を１つの折畳み容器だけで無理に大きく形成しようとすることで、その周辺部の強度が低下するといった事態を防止することができる。

尚、「前記側壁側凹部は、前記側壁部のうち、前記第１土台部に連結されている第１側壁部に設けられた第１側壁側凹部、及び、前記第２土台部に連結されている第２側壁部に設けられた第２側壁側凹部を備え、
前記第１側壁側凹部、及び、前記第２側壁側凹部は、折畳み容器のコーナー部からの距離が同じとなる位置に設けられ、
隣接する折畳み容器同士が、同じ向きで並べられた場合、及び、水平に９０度回転させられたような異なる向きで並べられた場合のどちらにおいても、複数の折畳み容器を外面同士が面一となるように隣接させることで、隣接する折畳み容器のうち、一方の折畳み容器の前記側壁側凹部と、他方の折畳み容器の前記側壁側凹部とが位置合わせされて前記合わせ凹部を形成し得る構成であって、
前記補助ガタ止め突起は、前記組立容器集合体を構成する複数の折畳み容器が同じ向き、及び、異なる向きのどちらで並べられていても、前記合わせ凹部に挿入可能に構成されていること」としてもよい。

当該構成を採用する場合、第１側壁側凹部同士、及び、第２側壁側凹部同士を位置合わせして合わせ凹部を形成するだけでなく、第１側壁側凹部と、第２側壁側凹部とを位置合わせして合わせ凹部を形成することができる。従って、折畳み容器の並べ方のパターンを増やすことができ、汎用性、利便性の向上等を図ることができる。

尚、上記各手段に記載された技術思想を、「蓋部材及び容器集合体からなるユニット」に具現化することとしてもよい。

組立状態にある折畳み容器を含む運搬ユニットの分解斜視図である。 組立容器集合体に蓋部材を被せた状態において、組立容器集合体を水平に切断して下側から見た場合の断面図である。 組立状態にある折畳み容器の斜視図である。 折畳み状態にある折畳み容器の斜視図である。 組立容器集合体の斜視図である。 折畳み容器集合体の斜視図である。 蓋部材の上面側の斜視図である。 蓋部材の下面側の斜視図である。 蓋部材の下面側の部分拡大斜視図である。 組立容器集合体を含む運搬ユニットの側面図である。 組立容器集合体を含む運搬ユニットの側面図である。 折畳み容器集合体を含む運搬ユニットの側面図である。 折畳み容器集合体を含む運搬ユニットの側面図である。 組立容器集合体に被せられた蓋部材のガタ止め突起、及び、補助ガタ止め突起と、組立容器集合体を構成する各折畳み容器との位置関係を説明するための断面模式図である。 折畳み容器集合体に被せられた蓋部材のガタ止め突起、及び、補助ガタ止め突起と、折畳み容器集合体を構成する各折畳み容器との位置関係を説明するための断面模式図である。 組立容器集合体、及び、蓋部材を示す一部断面を含む斜視図である。 図１６の部分拡大斜視図である。 組立容器集合体、及び、蓋部材を示す一部断面を含む斜視図である。 図１８の部分拡大斜視図である。 折畳み容器集合体、及び、蓋部材を示す一部断面を含む斜視図である。 図２０の部分拡大斜視図である。 折畳み容器集合体、及び、蓋部材を示す一部断面を含む斜視図である。 図２２の部分拡大斜視図である。 折畳み容器集合体、及び、蓋部材を示す一部断面を含む斜視図である。 図２４の部分拡大斜視図である。 小型の折畳み容器により構成された組立容器集合体に蓋部材を被せた状態において、組立容器集合体を水平に切断して下側から見た場合の断面図である。

以下に、一実施形態について図面を参照して説明する。図１に示すように、運搬ユニット１は、平面視略矩形状のパレット２と、パレット２に載置される平面視略矩形状の折畳み容器３と、折畳み容器３に被せられる蓋部材４とを備えている。図２に示すように、本実施形態の折畳み容器３は、平面視で、長手幅が、短手幅の１．５倍となっており、パレット２は、平面視で、長手幅が折畳み容器３の短手幅の３倍、短手幅が折畳み容器３の短手幅の２．５倍となっている。尚、図２では、説明の便宜上、折畳み容器３の断面形状の詳細な図示を省略している。

このため、本実施形態では、パレット２に対して、パレット２の一方の長辺部に沿って、折畳み容器３の短辺部を延在させるようにして３つの折畳み容器３を並べて設置するとともに、パレット２の他方の長辺部に沿って、折畳み容器３の長辺部を延在させるようにして２つの折畳み容器３を並べて設置可能となっている。また、図１に示すように、蓋部材４は、当該パレット２に設置された５つの折畳み容器３をまとめて覆うことができる形状となっている。

図３、図４に示すように、折畳み容器３は、略矩形板状をなす底壁部１２と、底壁部１２の各長辺部に沿って底壁部１２からそれぞれ上方に突出する第１土台部としての長辺側土台部１３と、底壁部１２の各短辺部に沿って底壁部１２からそれぞれ上方に突出する第２土台部としての短辺側土台部１４とを具備する底壁構成部１１を備えている、さらに、折畳み容器３は、各長辺側土台部１３に対してそれぞれ回動可能に設けられた第１側壁部としての長辺側側壁部１５と、各短辺側土台部１４に対してそれぞれ回動可能に設けられた第２側壁部としての短辺側側壁部１６とを備えている。尚、本実施形態の折畳み容器３は、ポリプロピレンによって構成されている。

長辺側側壁部１５、及び、短辺側側壁部１６は、それぞれ長辺側土台部１３、及び、短辺側土台部１４の上方に立設される起立位置（図３参照）と、底壁部１２の上方に折畳まれ、当該底壁部１２と平行して延在する寝かせ位置（図４参照）との間を回動変位可能に構成されている。また、本実施形態では、長辺側土台部１３の底壁部１２からの突出長は、短辺側土台部１４の底壁部１２からの突出長よりも長くなっており、長辺側側壁部１５を回動可能に支持するための長辺側軸受部１７の形成位置も、短辺側側壁部１６を回動可能に支持するための短辺側軸受部１８の形成位置よりも上方に位置している。さらに、各短辺側土台部１４は、相対する一対の長辺側土台部１３の内面同士を連結するようにして設けられており、長辺側側壁部１５の横幅は、底壁構成部１１の長手幅とほぼ同じに構成される一方で、短辺側側壁部１６の横幅は、一対の長辺側土台部１３間の距離とほぼ同じに構成されている。

このため、本実施形態では、全ての長辺側側壁部１５、及び、短辺側側壁部１６が起立位置とされた組立状態にある折畳み容器３を、全ての長辺側側壁部１５、及び、短辺側側壁部１６が寝かせ位置とされた折畳み状態とする場合には、一対の短辺側側壁部１６を先に寝かせ位置へと変位させてから、長辺側側壁部１５を寝かせ位置へと変位させる構成となっている。そして、折畳み容器３が折畳み状態とされた場合には、寝かせ位置とされた短辺側側壁部１６が底壁部１２の上方に重なるとともに、寝かせ位置とされた長辺側側壁部１５が短辺側側壁部１６の上方に重なるようになっている。

本実施形態では、起立位置にある長辺側側壁部１５、及び、短辺側側壁部１６の外面と、長辺側土台部１３、及び、短辺側土台部１４の外面を含む底壁構成部１１の外周面とが面一とされている。さらに、起立位置にある長辺側側壁部１５、及び、短辺側側壁部１６の内面と、長辺側土台部１３、及び、短辺側土台部１４の内面とが面一とされている。

また、本実施形態では、長辺側土台部１３の両端部から短辺側土台部１４の上方に突出し、短辺側土台部１４の上面側と連結されている補助凸部１９が設けられている。補助凸部１９により、長辺側土台部１３の両端部の強度の向上等が図られている。尚、短辺側側壁部１６は、補助凸部１９との干渉を回避するべく、対応部位（下辺部側の角部）が切欠かれたような形状となっている。その一方で、長辺側軸受部１７に軸支される長辺側側壁部１５の軸部（図示略）と、長辺側側壁部１５の板状部分（長辺側土台部１３の上側に載る部分）との間の距離が、補助凸部１９の長辺側土台部１３からの突出長よりも長い上、長辺側側壁部１５の軸部が、長辺側軸受部１７に軸支された状態において上下方向に相対変位可能に構成されている。このため、長辺側側壁部１５に関しては、補助凸部１９との干渉を回避するための切欠き形状を設けなくても、寝かせ位置へと変位させることができるようになっている。

加えて、本実施形態では、寝かせ位置とされた一対の短辺側側壁部１６は、両方とも底壁部１２の上面に当接して支持され、寝かせ位置とされた一対の長辺側側壁部１５は、それぞれ寝かせ位置とされた一対の短辺側側壁部１６に当接して、互いに同じ高さ位置で支持されるように構成されている。また、長辺側土台部１３、及び、補助凸部１９の上辺部（上面）は、寝かせ位置にある長辺側側壁部１５よりも上方に位置している。

また、図３等に示すように、短辺側側壁部１６の外面の両側部には、外方に突出する挿入突起２１が設けられている。これに対し、長辺側側壁部１５には、内面の両側部から内方に突出する係止壁２２が設けられるとともに、係止壁２２において、折畳み容器３が組立状態とされた場合に、短辺側側壁部１６の挿入突起２１が挿入される挿入孔部２３が設けられている。当該構成により、短辺側側壁部１６の外側への傾倒変位が防止されるとともに、長辺側側壁部１５と、短辺側側壁部１６との間の上下方向における位置ずれが防止されるようになっている。

さらに、短辺側側壁部１６の外面側には、短辺側側壁部１６の内側への傾倒変位を防止するロック機構２４が設けられている。ロック機構２４は、短辺側側壁部１６の各側辺部において出没可能に設けられた左右一対のスライド片２５を備え、折畳み容器３が組立状態とされた場合に、スライド片２５の先端部が、長辺側側壁部１５の内面側に設けられた係止凹部（図示略）に挿入されるようになっている。加えて、ロック機構２４は、作業者が操作可能な操作部２６を備え、操作部２６の所定の操作を行うことで、左右一対のスライド片２５がともに係止凹部から抜け出した位置へと変位するようになっている。

尚、図１に示すように、折畳み容器３は、組立状態にある折畳み容器３同士を、水平方向における位置ずれを防止しつつ、上下に積み重ねる（スタッキングする）ことができるように構成されている。また、図示は省略するが、折畳み容器３は、折畳み状態にあっても、折畳み容器３同士を、水平方向における位置ずれを防止しつつ、上下に積み重ねる（スタッキングする）ことができるように構成されている。

加えて、図３に示すように、各長辺側側壁部１５、及び、各短辺側側壁部１６は、当該長辺側側壁部１５、及び、短辺側側壁部１６の上辺部のうち内側部位から上方に突出し、当該長辺側側壁部１５、及び、短辺側側壁部１６の横幅方向に沿って延在する側壁側係止部２７を備えている。本実施形態の側壁側係止部２７は、長辺側側壁部１５においては、横幅方向の一端部付近から他端部付近にかけて設けられている。さらに、短辺側側壁部１６においても、ロック機構２４の操作部２６に対応する部位（短辺側側壁部１６の横幅方向中央部）を除いて、横幅方向の一端部付近から他端部付近にかけて設けられている。また、本実施形態の側壁側係止部２７は、長辺側側壁部１５、及び、短辺側側壁部１６の上辺部のうち、側壁側係止部２７の外方に位置する部位を一段低く構成することによって形成されている。

また、図３、図１８、図１９等に示すように、底壁部１２は、略矩形板状の底板部３１と、底板部３１うち、組立状態にある折畳み容器３をスタッキングした場合に、下側の折畳み容器３の長辺側側壁部１５、及び、短辺側側壁部１６の上辺部に当接して支持される部位である外周対応部３２（底壁部１２のうち上面側において長辺側土台部１３、及び、短辺側土台部１４が形成されている部位）よりも内周側の部位から下方に突出する支持部３３とを備えている。支持部３３は、底板部３１から下方に突出するリブが下面視で格子状に設けられることで構成されている。

さらに、底壁部１２は、支持部３３との間に隙間が形成されるようにして外周対応部３２から下方に突出する底壁側係止部３４を備えている。本実施形態の底壁側係止部３４は、底板部３１の各長側辺部、及び、各短側辺部に対応して、少なくとも底板部３１の４隅付近にそれぞれ設けられるとともに、底壁構成部１１の外周面と面一となるように設けられている。また、底壁側係止部３４の下辺部は、支持部３３の下面よりも上方に位置している。そして、組立状態にある折畳み容器３をスタッキングした場合に、上側の折畳み容器３の底壁側係止部３４と、支持部３３との間の隙間に、下側の折畳み容器３の側壁側係止部２７が挿入されるように構成されている。

当該構成により、組立状態にある折畳み容器３のスタッキング状態において、下側の折畳み容器３の長辺側側壁部１５、及び、長辺側側壁部１５が折畳み容器３の内外周方向に傾倒変位したり、変形したりすることが抑止される。また、折畳み容器３をスタッキングする作業に際して、組立状態にある折畳み容器３に対し、その上側に載せた折畳み容器３の水平方向における相対位置が、長辺側側壁部１５の横幅方向、或いは、短辺側側壁部１６の横幅方向においてずれた場合であっても（あえて、ずらして載せる場合もある）、上側の折畳み容器３の底壁側係止部３４と、支持部３３との間の隙間に、下側の折畳み容器３の側壁側係止部２７が挿入された状態とされる。これにより、上側に載せた折畳み容器３を、下側の折畳み容器３の長辺側側壁部１５の上辺部、或いは、短辺側側壁部１６の上辺部に滑らせるようにして、相対位置が合致するまでスライドさせる（スライドスタックする）ことができる。

図１、図１０、図１１に示すように、パレット２は、パレット２の四隅に設けられる４本の隅柱部４１と、パレット２の側辺部に沿って並ぶ一対の隅柱部４１の中間部位に設けられる中間柱部４２と、パレット２の中央部に設けられる図示されない中央柱部と、隅柱部４１、中間柱部４２、及び、中央柱部の上端部間を連結する上デッキ部４３と、隅柱部４１、中間柱部４２、及び、中央柱部の下端部間を連結する下デッキ部４４とを備えている。加えて、各隅柱部４１と中間柱部４２との間には、フォーク付き運搬手段としてのハンドリフトやフォークリフトのフォークを差込み可能なフォーク差込み部４５が形成されている。本実施形態では、パレット１の外周面を構成する４つの側面からフォークを差込み可能な４方差しタイプのパレットとなっている。尚、本実施形態のパレット２はポリプロピレンによって構成されている。また、下デッキ部４４には、中央柱部と、各隅柱部４１との間の位置において、ハンドリフトのフォーク先端側に設けられたキャスターを接地させるためのキャスター用開口部（図示略）が設けられている。

本実施形態では、隅柱部４１、中間柱部４２、中央柱部、及び、上デッキ部４３の上面によって物品を載置可能な「載置面４６」が構成されている。さらに、隅柱部４１、中間柱部４２、中央柱部、及び、下デッキ部４４の下面によって床面等の設置面に接地する「接地面４７」が構成されている。また、パレット２には、載置面４６の外周縁から上方に突出し、載置面４６に載置された折畳み容器３の脱落を防止するための外周突部４８を備えている。

さて、上記したように、本実施形態では、５つの折畳み容器３を水平方向において互いに当接又は近接させつつ並べて設置可能となっている（図１参照）。また、上記のように、折畳み容器３の底壁構成部１１の底壁側係止部３４の下辺部は、支持部３３の下面よりも上方に位置している。そして、図１０等に示すように、パレット２に５つの折畳み容器３が設置された状態とされることで、各折畳み容器３の支持部３３の下面がパレット２の載置面４６に当接して支持され、パレット２の外周突部４８の上方に底壁側係止部３４が位置し、外周突部４８の内周面に支持部３３の外周面が当接又は近接するようになっている。本実施形態では、パレット２の外周面と、パレット２に載置された折畳み容器３の外周面とが面一とされるように構成されている。

図７〜図９等に示すように、蓋部材４は、略矩形板状の天板部５１と、天板部５１の外周縁から下方に突出する枠部５２と、枠部５２の内周側において格子状に設けられる補強リブ５３とを備えている。枠部５２の下辺部と、補強リブ５３の下辺部とは同じ高さ位置となっている。本実施形態の蓋部材４は、ポリプロピレンによって一体的に形成されている。

また、本実施形態の蓋部材４は、上記のように水平方向において互いに隣接してパレット２に設置された５つの折畳み容器３に対し、当該５つの折畳み容器３が組立状態、及び、折畳み状態のどちらであっても、５つの折畳み容器３をまとめて覆うようにして被せられるようになっている。以下、図５に示すように、組立状態とされて水平方向において互いに隣接してパレット２に載置された５つの折畳み容器３のことをまとめて「組立容器集合体５５」と称し、図６に示すように、折畳み状態とされて水平方向において互いに隣接してパレット２に載置された５つの折畳み容器３のことを「折畳み容器集合体５６」と称する。

図１０、図１１に示すように、蓋部材４は、組立容器集合体５５に対して被せられた場合に、図２、図１６、図１８に示すように、枠部５２、及び、補強リブ５３の下辺部よりなる下面が、長辺側側壁部１５、及び、短辺側側壁部１６の上辺部（上面）に当接して支持されるようになっている。また、図２、図１４に示すように、蓋部材４は、組立容器集合体５５に対して被せられた場合に、当該組立容器集合体５５を構成する各折畳み容器３（５つの折畳み容器３）の内側にそれぞれ挿入されるとともに、各折畳み容器３の長辺側側壁部１５と、短辺側側壁部１６とが連結されている側壁部１５、１６の４隅の各近傍部位において、側壁部１５、１６に対してそれぞれ当接、又は、近接するガタ止め突起６１を備えている。図７、図８に示すように、ガタ止め突起６１は、天板部５１の対象部位を蓋部材４の下面よりも下方にまで膨出させるようにして形成されている。さらに、ガタ止め突起６１は、図２、図８等に示すように、下面視では、略矩形状、或いは、略Ｌ字状をなしており、図９等に示すように、下方に向けて幅が次第に狭くなるように構成されている。尚、図１４（及び、後出の図１５）では、説明の便宜上、網掛け部分により、ガタ止め突起６１（及び、後述する補助ガタ止め突起６７）の設置範囲の全体を示している（中空部分にも網掛けを行っている）。

また、図１２、図１３に示すように、蓋部材４は、折畳み容器集合体５６に対して被せられた場合に、図２０、図２２、図２４に示すように、蓋部材４の下面が、長辺側土台部１３の上辺部（上面；図４、図６参照）に当接して支持されるようになっている。さらに、図１５に示すように、ガタ止め突起６１は、各折畳み容器３の一対の長辺側土台部１３の間にそれぞれ挿入されるとともに、各折畳み容器３の短辺側土台部１４と、長辺側土台部１３とが連結されている土台部１３、１４の４隅の各近傍部位において、補助凸部１９と、長辺側土台部１３とに対してそれぞれ当接、又は、近接するよう構成されている。

加えて、図９、図１６、図１７に示すように、ガタ止め突起６１は、外周面の一部、特に、長辺側側壁部１５、短辺側側壁部１６、補助凸部１９、及び、長辺側土台部１３の内面と対向して当接又は近接し得る部位の一部から突出する当接突部６２を備えている。当接突部６２のうちガタ止め突起６１からの突出方向先端面（長辺側側壁部１５、短辺側側壁部１６、補助凸部１９、及び、長辺側土台部１３の内面と対向して当接又は近接し得る部位）は、ガタ止め突起６１の外周面よりも鉛直に近い角度で延在している。

図１、図１０、図１１に示すように、蓋部材４の外周形状（外寸）は、パレット２の外周形状（外寸）と同じとなっている。さらに、組立容器集合体５５、及び、折畳み容器集合体５６の外周面（水平方向において互いに隣接して複数設置された折畳み容器３の外側面のうち、隣接する折畳み容器３の外側面と対向配置されていない外側面であって、容器集合体５５、５６を鉛直に延びる壁に当接させた場合に当接し得る部位）により構成される外周形状は、蓋部材４の外周形状と同じとなっている。従って、パレット２に組立容器集合体５５、又は、折畳み容器集合体５６を載置し、その上に蓋部材４を被せた場合には、組立容器集合体５５、及び、折畳み容器集合体５６の外周面と、当該容器集合体５５、５６に被せられた蓋部材４の外周面と、当該容器集合体５５、５６を載せたパレット２の外周面とが面一とされるようになっている。尚、「面一」とは、例えば、組付けや連結を行う部材間の寸法に若干の遊びを設ける場合において、当該遊びによって僅かなずれが生じ得るような場合（面一になる状態とすることができる上、最大にずれた状態とされても当該ずれが僅かな（例えば、枠部５２の厚み未満）場合）も含む趣旨である。

図３に示すように、折畳み容器３の各長辺側側壁部１５、及び、各短辺側側壁部１６の上辺部には、組立状態にある折畳み容器３をスタッキングした場合に、上側の折畳み容器３の底板部３１の各長側辺部、及び、各短側辺部に対応して設けられた底壁側係止部３４のうち、底板部３１の４隅付近に底壁側係止部３４が収容されるとともに、当該底壁側係止部３４の水平方向への変位を規制する側壁側凹部６３が設けられている。すなわち、上記のように、長辺側側壁部１５、及び、短辺側側壁部１６の上辺部のうち内側部位には、長辺側側壁部１５、及び、短辺側側壁部１６の内面に沿って側壁側係止部２７が設けられ、長辺側側壁部１５、及び、短辺側側壁部１６の上辺部のうち側壁側係止部２７の外方部位は、一段低い段部となっている。そして、組立状態にある折畳み容器３をスタッキングした場合には、下側の折畳み容器３の前記段部に、上側の折畳み容器３の底壁側係止部３４が収容される（ひいては、上側の折畳み容器３の底壁側係止部３４と、支持部３３との間に、下側の折畳み容器３の側壁側係止部２７が挿入される）ようになっている。

さらに、各長辺側側壁部１５、及び、各短辺側側壁部１６の横幅方向に沿って延在する前記段部の両端部近傍部位において、当該段部の両端部側に向けて漸次上方への突出長が長くなる規制凸部６４を設けることで、当該段部の両端部において、上方、及び、外方に開口する側壁側凹部６３が形成されている。加えて、本実施形態では、長辺側側壁部１５に設けられた側壁側凹部６３（第１側壁側凹部）、及び、短辺側側壁部１６に設けられた側壁側凹部６３（第２側壁側凹部）は、折畳み容器３のコーナー部（例えば、平面視における外角部）からの距離が同じとなる位置に設けられている。

また、図４に示すように、折畳み容器３の各長辺側土台部１３の上辺部には、折畳み状態にある折畳み容器３をスタッキングした場合に、上側の折畳み容器３の底壁側係止部３４が収容されるとともに、当該底壁側係止部３４の水平方向への変位を規制する土台側凹部６５が設けられている。当該土台側凹部６５についても、側壁側凹部６３と同様に、上方、及び、外方に開口するように構成されている。

そして、図５に示すように、組立状態にある一対の折畳み容器３を、長辺側側壁部１５同士を突合わせ、かつ、短辺側側壁部１６の外面同士を揃えて（面一として）並べた場合、及び、短辺側側壁部１６同士を突き合わせ、かつ、長辺側側壁部１５の外面同士を揃えて（面一として）並べた場合には、一方の折畳み容器３の側壁側凹部６３と、他方の折畳み容器３の側壁側凹部６３とが位置合わせされ、当該側壁側凹部６３同士が連続して１つの合わせ凹部６６となる。

さらに、組立状態にある一対の折畳み容器３を、一方の折畳み容器３の長辺側側壁部１５と、他方の折畳み容器３の短辺側側壁部１６とを突合せ、かつ、一方の折畳み容器３の短辺側側壁部１６の外面と、他方の折畳み容器３の長辺側側壁部１５の外面とを揃えて（面一として）並べた場合にも、一方の折畳み容器３の長辺側側壁部１５に設けられた側壁側凹部６３と、他方の折畳み容器３の短辺側側壁部１６に設けられた側壁側凹部６３とが位置合わせされ、当該側壁側凹部６３同士が連続して１つの合わせ凹部６６となる。

加えて、図６に示すように、折畳み状態にある一対の折畳み容器３を、長辺側土台部１３同士を突合せ、かつ、短辺側土台部１４の外面同士を揃えて（面一として）並べた場合には、一方の折畳み容器３の土台側凹部６５と、他方の折畳み容器３の土台側凹部６５とが位置合わせされ、当該土台側凹部６５同士が連続して１つの合わせ凹部６６となる。本実施形態では、側壁側凹部６３の平面視の形状と、土台側凹部６５のうち側壁側凹部６３と対応する位置（折畳み容器３の組立状態における側壁側凹部６３の下方の位置）に設けられた土台側凹部６５の平面視の形状とがほぼ同じとなっており、一対の側壁側凹部６３よりなる合わせ凹部６６の形状と、一対の土台側凹部６５よりなる合わせ凹部６６の形状とがほぼ同じとなっている。

図８、図９、図１４、図１７、図１９に示すように、蓋部材４は、組立容器集合体５５に対して被せられた場合に、起立位置にある長辺側側壁部１５、及び、短辺側側壁部１６の上面に設けられた側壁側凹部６３に挿入される補助ガタ止め突起６７を備えている。また、蓋部材４が折畳み容器集合体５６に対して被せられた場合には、図１５、図２１、図２３、図２５に示すように、補助ガタ止め突起６７は、長辺側土台部１３の上面に設けられた土台側凹部６５にも挿入されるようになっている。さらに、図１４、図１５、図１７、図２１等に示すように、補助ガタ止め突起６７は、一対の側壁側凹部６３によりなる合わせ凹部６６の形状、及び、一対の土台側凹部６５よりなる合わせ凹部６６の形状に対応した形状をなしている。このため、補助ガタ止め突起６７が、一対の側壁側凹部６３よりなる合わせ凹部６６に挿入された場合には、補助ガタ止め突起６７が一対の側壁側凹部６３の両方に挿入され（略嵌合し）、補助ガタ止め突起６７が、一対の土台側凹部６５よりなる合わせ凹部６６に挿入された場合には、補助ガタ止め突起６７が一対の土台側凹部６５の両方に挿入される（略嵌合する）。

尚、蓋部材４を下面視した場合の補助ガタ止め突起６７の外側形状は、蓋部材４の天板部５１の各側辺部と略平行して延びている。さらに、本実施形態の補助ガタ止め突起６７は、下方に向けて幅が狭くなる略テーパ状をなしており、特に、補助ガタ止め突起６７の側面のうち、蓋部材４の外周側の側面は、その他の側面に比べてより大きく傾斜している。また、組立容器集合体５５や折畳み容器集合体５６を構成する折畳み容器３の並べ方等によって、補助ガタ止め突起６７のうち、側壁側凹部６３や土台側凹部６５に挿入されないものも発生するが、当該補助ガタ止め突起６７は、組立状態の折畳み容器３の内側空間や、折畳み状態の折畳み容器３の一対の長辺側側壁部１５の間の空間に挿入され、折畳み容器３と干渉しないようになっている。

さらに、図２６に示すように、本実施形態のパレット２には、上記した折畳み容器３よりも小型の折畳み容器６８を、パレット２の長手幅方向に短手幅方向を合わせるようにして４つ並べ、パレット２の短手幅方向に長手幅方向を合わせるようにして２つ並べて（合計８つ）載置可能に構成されている。小型の折畳み容器６８についても、折畳み容器３と同じ構成を具備している上、長辺側側壁部１５、及び、短辺側側壁部１６の厚みや、側壁側凹部６３、及び、土台側凹部６５の形状及び大きさ等が、折畳み容器３のものと同じとなっている。

また、本実施形態の蓋部材４は、上記のようにパレット２に並べて載置された８つの小型の折畳み容器６８にも被せられるように構成されている。すなわち、当該小型の折畳み容器６８に対応するガタ止め突起６１や補助ガタ止め突起６７が設けられている。

加えて、図１、図７に示すように、蓋部材４の天板部５１の上面側には、上方に突出する蓋凸部６９が設けられている。上記のように、パレット２の下面側（接地面４７）には、ハンドリフトのキャスターを接地させるためのキャスター用開口部が設けられている。そして、運搬ユニット１を、複数段重ねて、運搬・保管する場合には、下側の運搬ユニット１の蓋部材４に、上側の運搬ユニット１のパレット２が載置されることとなる。このとき、蓋部材４の蓋凸部６９が、パレット２のキャスター用開口部に対して挿入され、かつ、該蓋凸部６９によって、パレット２の水平方向における位置ずれが防止されるように構成されている。

以上詳述したように、本実施形態によれば、パレット２に載置された組立状態にある複数の折畳み容器３により構成された組立容器集合体５５に対し蓋部材４を被せた場合には、蓋部材４のガタ止め突起６１が、組立容器集合体５５を構成する各折畳み容器３（折畳み容器３がスタッキングされている場合には最上段において水平に並んでいるもの）の内側にそれぞれ挿入されるとともに、各折畳み容器３の側壁部１５、１６同士が連結されている側壁部１５、１６の４隅の各近傍部位において、側壁部１５、１６に対してそれぞれ当接、又は、近接するようになっている。また、パレット２に載置された折畳み状態にある複数の折畳み容器３により構成された折畳み容器集合体５６に対し蓋部材４を被せた場合には、蓋部材４のガタ止め突起６１が、折畳み容器集合体５６を構成する各折畳み容器３の一対の長辺側土台部１３の間にそれぞれ挿入されるとともに、各折畳み容器３の土台部１３、１４同士が連結されている土台部１３、１４の４隅の各近傍部位において、補助凸部１９と、長辺側土台部１３とに対してそれぞれ当接、又は、近接するようになっている。

このため、組立容器集合体５５、及び、折畳み容器集合体５６のどちらに蓋部材４を被せても、容器集合体５５、５６と、蓋部材４との間の水平方向における相対変位を防止することができる。また、蓋部材４のガタ止め突起６１は、組立状態にある折畳み容器３の内側、及び、折畳み状態にある折畳み容器３の一対の長辺側土台部１３の間に挿入されることで、容器集合体５５、５６との間の水平方向における相対変位が防止されるようになっている。このため、蓋部材４を容器集合体５５、５６の外周面よりも外方に突出させなくても、容器集合体５５、５６と、蓋部材４との間の水平方向における相対変位を防止することができる。従って、容器集合体５５、５６の外周面と、当該容器集合体５５、５６に被せられた蓋部材４の外周面とを面一とすることができ、例えば、蓋部材４が容器集合体５５、５６の外周面よりも外方に突出するような場合に、容器集合体５５、５６に蓋部材４を被せることで設置スペースの増加を招いたり、容器集合体５５、５６の外周面よりも外方に位置する蓋部材４の突出部分が、別の物体に引っ掛かったり、衝突して破損したりしてしまうことを回避することができる。

また、容器集合体５５、５６を構成する折畳み容器３のそれぞれにガタ止め突起６１が挿入されることから、容器集合体５５、５６を構成する折畳み容器３の全ての折畳み容器３と、蓋部材４との間の水平方向における相対変位を確実に防止することができる。換言すれば、蓋部材４を被せることにより、容器集合体５５、５６を構成する複数の折畳み容器３の上部の位置決めを行うことができ、当該複数の折畳み容器３の配置をより的確なものとすることができる。従って、容器集合体５５、５６を構成する折畳み容器３同士が離間したり、折畳み容器３の側壁部１５、１６が傾く等して隣接する折畳み容器３の側壁部１５、１６の外面同士が面一とならなかったりするといった事態を防止することができる。結果として、容器集合体５５、５６をよりまとまった状態で安定的に運搬したり、保管したりすることができる。尚、容器集合体５５、５６を構成する折畳み容器３のうち例えば１つの折畳み容器３を取除いた状態としても、蓋部材４を被せることで、複数の折畳み容器３の所期の配置を保持したまま、折畳み容器３同士の相対変位を抑止することができる。

加えて、例えば、蓋部材４の枠部５２を補強リブ５３よりも下方にまで突出させるとともに、側壁部１５、１６の上面の外側部位に対して枠部５２を挿入可能とする段部（略Ｌ字状の切欠き部）を設けることで、蓋部材４の外周面と、折畳み容器３の外周面とを面一にする場合に比べ、蓋部材４の外周部位（枠部５２の下部）を効果的に補強すること（枠部５２の下端部にまで補強リブ５３を連結すること）ができ、蓋部材４の外周部位が損傷するといった事態を抑制することができる。さらに、蓋部材４を直接床面等に設置した場合に、ガタ止め突起６１を接地させる一方で、蓋部材４の外周部位（枠部５２）を床面から離間させることができ、蓋部材４の外周部位が損傷するといった事態をより確実に抑制することができる。

また、組立容器集合体５５に蓋部材４を被せた場合に、ガタ止め突起６１が組立状態における折畳み容器３の４隅の各近傍部位に配置される構成によって、折畳み容器集合体５６に蓋部材４を被せた場合に、ガタ止め突起６１を折畳み状態の折畳み容器３の補助凸部１９、及び、長辺側土台部１３に当接又は近接させる構成を効率的に（補助凸部１９をさほど大きくすることなく）実現することができる。その上、例えば、各側壁部１５、１６のうち比較的変形し易い横幅方向中央部位のみにガタ止め突起が当接、又は、近接するような場合に比べ、側壁部１５、１６の変形等を抑制することができる。結果として、側壁部１５、１６の損傷等を抑制するとともに、組立容器集合体５５を含む運搬ユニット１のスタッキング状態等において、組立容器集合体５５と、蓋部材４との間の水平方向における相対変位をより確実に防止することができる。

また、蓋部材４には、組立容器集合体５５に対して被せられた場合に、起立位置にある長辺側側壁部１５、及び、短辺側側壁部１６の上辺部（上面）に設けられた側壁側凹部６３に挿入される補助ガタ止め突起６７が設けられ、蓋部材４が折畳み容器集合体５６に対して被せられた場合には、長辺側土台部１３の上辺部（上面）に設けられた土台側凹部６５にも補助ガタ止め突起６７が挿入されるようになっている。

このため、容器集合体５５、５６と、蓋部材４との間の水平方向における相対変位を規制する箇所を増やすことができ、前記相対変位をより確実に防止するとともに、規制箇所の損傷等の抑制を図ることができる。特に、折畳み容器集合体５６に対して蓋部材４が被せられる場合に、長辺側土台部１３の延在方向における折畳み容器集合体５６と、蓋部材との間の相対変位を規制する箇所を増やすことができることから、補助凸部１９の長辺側土台部１３からの突出長をそれほど大きくしなくても、長辺側土台部１３の延在方向における相対変位を防止することができる。従って、例えば、補助凸部１９を大きくし過ぎることで、短辺側側壁部１６等に悪影響が生じる（短辺側側壁部１６の下角部が大きく切り欠かれたような形状とされてしまう、短辺側土台部１４との連結部を両側部近傍位置に設けられなくなってしまう等）等の事態を回避することができる。

加えて、側壁側凹部６３、及び、土台側凹部６５は、複数の折畳み容器３を外面同士が面一となるように合わせて隣接させることで、互いに隣接する一対の折畳み容器３のうち、一方の折畳み容器３の側壁側凹部６３、及び、土台側凹部６５と、他方の折畳み容器３の側壁側凹部６３、及び、土台側凹部６５とが位置合わせされ、側壁側凹部６３同士、及び、土台側凹部６５同士が連続して１つの合わせ凹部６６となり得るように構成されている。さらに、補助ガタ止め突起６７は、合わせ凹部６６を構成している一対の側壁側凹部６３の両方に挿入される形状、及び、合わせ凹部６６を構成している一対の土台側凹部６５の両方に挿入される形状に構成されている。

このため、補助ガタ止め突起６７の外寸を比較的大きく確保することができ、補助ガタ止め突起６７の変形や損傷等を抑制することができる。ひいては、補助ガタ止め突起６７による蓋部材４の水平方向における位置決め効果をより確実なものとすることができる。特に、合わせ凹部６６と、補助ガタ止め突起６７とが対応した形状とされることにより、合わせ凹部６６を構成する一対の側壁側凹部６３同士、及び、一対の土台側凹部６５同士の位置合わせを確実に行うことができ、合わせ凹部６６を構成している側壁側凹部６３を具備する一対の側壁部１５、１６同士や、合わせ凹部６６を構成している土台側凹部６５を具備する一対の長辺側土台部１３同士の位置決めをより確実に行うことができる。また、折畳み容器３側に関しても、側壁側凹部６３、及び、土台側凹部６５を１つの折畳み容器３だけで無理に大きく形成しようとすることで、その周辺部の強度が低下するといった事態を防止することができる。

尚、長辺側側壁部１５に設けられた側壁側凹部６３、及び、短辺側側壁部１６に設けられた側壁側凹部６３は、折畳み容器３のコーナー部からの距離が同じとなる位置に設けられている。このため、隣接する折畳み容器３同士が、同じ向きで並べられた場合（図１４の紙面左右方向に並ぶ折畳み容器３の関係）、及び、水平に９０度回転させられたような異なる向きで並べられた場合（図１４の紙面上下方向に並ぶ折畳み容器３の関係）のどちらにおいても、複数の折畳み容器３を外面（組立容器集合体５５の外周面を構成する面）同士が面一となるように隣接させることで、隣接する折畳み容器３のうち、一方の折畳み容器３の側壁側凹部６３と、他方の折畳み容器３の側壁側凹部６３とが位置合わせされて合わせ凹部６６を形成し得るようになっている。そして、補助ガタ止め突起６７は、組立容器集合体５５を構成する複数の折畳み容器３が同じ向き、及び、異なる向きのどちらで並べられていても、合わせ凹部６６に挿入可能に構成されている。このため、長辺側側壁部１５の側壁側凹部６３同士、及び、短辺側側壁部１６の側壁側凹部６３同士を位置合わせして合わせ凹部６６を形成するだけでなく、長辺側側壁部１５の側壁側凹部６３と、短辺側側壁部１６の側壁側凹部６３とを位置合わせして合わせ凹部６６を形成することができる。従って、折畳み容器３の並べ方のパターンを増やすことができ、汎用性、利便性の向上等を図ることができる。

また、ガタ止め突起６１は、外周面から突出する当接突部６２を備え、当接突部６２の突出方向先端面は、ガタ止め突起６１の外周面よりも鉛直に近い角度で延在している。このため、長辺側側壁部１５、短辺側側壁部１６、補助凸部１９、及び、長辺側土台部１３の内面と、ガタ止め突起６１との間の距離を短くするとともに、長辺側側壁部１５、短辺側側壁部１６、補助凸部１９、及び、長辺側土台部１３の内面と、ガタ止め突起６１とが圧接した場合に、ガタ止め突起６１が長辺側側壁部１５、短辺側側壁部１６、補助凸部１９、及び、長辺側土台部１３に乗り上げるようにして相対変位してしまうといった事態を抑制することができる。

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

（ａ）上記実施形態において、蓋部材４のガタ止め突起６１、及び、補助ガタ止め突起６７の形状、配置等は特に限定されるものではなく、蓋部材４が被せられる組立容器集合体５５や折畳み容器集合体５６を構成する折畳み容器３の配置や形状等に応じて適宜変更可能である。尚、補助ガタ止め突起６７を省略することも可能である。また、蓋凸部６９を省略することも可能である。

（ｂ）上記実施形態では、折畳み容器３において、側壁側係止部２７、及び、底壁側係止部３４が設けられ、折畳み容器３をスタッキングさせる際にスライドスタックが行えるように構成されているが、側壁側係止部２７、及び、底壁側係止部３４を省略することとしてもよい。但し、蓋部材４に補助ガタ止め突起６７を設ける場合には、長辺側側壁部１５、及び、短辺側側壁部１６の上辺部に側壁側凹部６３を設け、長辺側土台部１３の上辺部に土台側凹部６５を設けることとする。

また、上記実施形態では、短辺側軸受部１８が長辺側軸受部１７よりも低い位置に設けられ、組立状態にある折畳み容器３を折畳み状態とする際に、短辺側側壁部１６を長辺側側壁部１５よりも先に寝かせ位置とするように構成されているが、長辺側軸受部１７が短辺側軸受部１８よりも低い位置にあり、組立状態にある折畳み容器３を折畳み状態とする際に、長辺側側壁部１５を短辺側側壁部１６よりも先に寝かせ位置とするような構成としてもよい。当該構成を採用する場合、短辺側土台部が土台側凹部を具備する第１土台部を構成し、長辺側土台部が第２土台部を構成することとなる。加えて、上記実施形態では、短辺側土台部１４が底壁部１２よりも上方に突出するようにして設けられているが、突出しないように設ける（例えば、短辺側土台部１４を底壁部１２の厚みの範囲内に収まるように設ける一方で、短辺側側壁部１６の軸部に繋がる部位を略Ｌ字状に構成する）こととしてもよい。

（ｃ）上記実施形態のパレット２は、４方差しタイプのパレット２に具体化されているが、２方差しタイプのパレットに適応することも可能である。また、パレット２の載置面４６の外周に沿って設けられる外周突部４８の形成範囲については特に限定されるものではなく、パレット２に載置された折畳み容器３の脱落を防止可能となっていればよい。さらに、上記実施形態では、パレット２の外周形状（外寸）と、蓋部材４の外周形状とが同じとされているが、例えば、１０個の折畳み容器３を水平に並べて載置可能なパレットに１０個の折畳み容器３を水平に並べて載置し、５個の折畳み容器３をまとめて覆うようにして被せることのできる蓋部材４を２枚使用して、パレットに載置された１０個の折畳み容器３の上面側を覆うように構成してもよい。

（ｄ）上記実施形態では、パレット２、折畳み容器３、及び、蓋部材４は、ポリプロピレンにより構成されているが、ポリエチレン、ＰＥＴ、ポリアミド等その他の樹脂材料により構成されることとしてもよい。

１…運搬ユニット、２…パレット、３…折畳み容器、４…蓋部材、１１…底壁構成部、１２…底壁部、１３…長辺側土台部、１４…短辺側土台部、１５…長辺側側壁部、１６…短辺側側壁部、１９…補助凸部、５５…組立容器集合体、５６…折畳み容器集合体、６１…ガタ止め突起、６３…側壁側凹部、６５…土台側凹部、６６…合わせ凹部、６７…補助ガタ止め突起、６８…小型の折畳み容器。

Claims (3)

1. 平面視略矩形状をなす底壁部、及び、前記底壁部の各側辺部に沿って設けられる土台部を具備する底壁構成部と、前記底壁構成部の前記各土台部に対して、前記各土台部の上方に立設される起立位置と、前記底壁部の上方に寝かされる寝かせ位置との間を回動変位可能に連結された側壁部とを備え、全ての前記側壁部が前記起立位置とされた組立状態と、全ての前記側壁部が前記寝かせ位置とされた折畳み状態とに状態変化可能な折畳み容器が、水平方向において互いに隣接して複数設置された場合に、当該複数の折畳み容器をまとめて覆うようにして被せられる蓋部材であって、
   前記蓋部材は、前記組立状態にある複数の折畳み容器により構成された組立容器集合体に対して被せられた場合に、当該組立容器集合体を構成する各折畳み容器の内側にそれぞれ挿入されるとともに、各折畳み容器の前記側壁部同士が連結されている側壁部の４隅の各近傍部位において、前記側壁部に対してそれぞれ当接、又は、近接するガタ止め突起を備え、
   前記ガタ止め突起は、
   前記折畳み状態にある複数の折畳み容器により構成された折畳み容器集合体に対して前記蓋部材が被せられた場合に、当該折畳み容器集合体を構成する各折畳み容器の前記土台部のうち、前記底壁部の相対する一対の側辺部からそれぞれ上方に突出する相対する一対の第１土台部の間にそれぞれ挿入されるとともに、
   各折畳み容器の前記土台部のうち、前記第１土台部よりも高さが低く構成された相対する一対の第２土台部と、前記第１土台部とが連結されている前記土台部の４隅の各近傍部位において、前記第１土台部の両端部から前記第２土台部側に突出する補助凸部と、前記第１土台部とに対してそれぞれ当接、又は、近接する構成であり、
   前記組立容器集合体、及び、前記折畳み容器集合体の外周面と、当該容器集合体に被せられた蓋部材の外周面とが面一とされることを特徴とする蓋部材。
2. 前記蓋部材は、前記組立容器集合体に対して被せられた場合に、前記起立位置にある前記側壁部の上面に設けられた側壁側凹部に挿入される補助ガタ止め突起を備え、
   前記蓋部材が前記折畳み容器集合体に対して被せられた場合には、前記第１土台部の上面に設けられた土台側凹部にも前記ガタ止め突起が挿入されることを特徴とする請求項１に記載の蓋部材。
3. 前記側壁側凹部、及び、前記土台側凹部は、複数の折畳み容器を外面同士が面一となるように合わせて隣接させることで、互いに隣接する一対の折畳み容器のうち、一方の折畳み容器の前記側壁側凹部、及び、前記土台側凹部と、他方の折畳み容器の前記側壁側凹部、及び、前記土台側凹部とが位置合わせされ、前記側壁側凹部同士、及び、前記土台側凹部同士が連続して１つの合わせ凹部となり得る構成であって、
   前記補助ガタ止め突起は、前記合わせ凹部を構成している一対の前記側壁側凹部の両方に挿入される形状、及び、前記合わせ凹部を構成している一対の前記土台側凹部の両方に挿入される形状に構成されていることを特徴とする請求項２に記載の蓋部材。

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