JP6935569B1 - 会議管理装置、会議管理方法、プログラム及び会議管理システム - Google Patents

Abstract

【課題】ネットワークを介した会議への参加者が、複数のグループ会議の状態を把握しやすくする会議管理装置、会議管理方法、プログラム及び会議管理システムを提供する。【解決手段】会議システムの会議管理装置１において、データ取得部１３１は、複数のグループ会議それぞれの状態を示す状態データを取得する。端末制御部１３３は、取得した状態データを参照し、複数のグループ会議それぞれを識別するための会議識別情報に関連付けて、複数のグループ会議それぞれに対応する状態データを参加者端末４へ送信する。【選択図】図５

Description

本発明は、ネットワークを介して行われる会議を管理するための会議管理装置、会議管理方法、プログラム及び会議管理システムに関する。

ネットワークを介して音声信号を送受信することにより会議を行う技術が知られている。特許文献１には、複数のグループ会議を行うことができる会議システムが開示されている。

特開２０２０−１４４４７６号公報

商品の展示会のような場では、複数の企業の出展ブースを参加者が訪問して、参加者がさまざまな出展企業のプレゼンテーションを見ることができる。会議システムのグループ会議機能を用いることで、参加者が、ネットワークを介して出展企業のプレゼンテーションを見ることもできる。

しかしながら、参加者が展示会場を歩いて回る場合と異なり、従来の会議システムを用いて出展企業のプレゼンテーションを見る場合、参加者は、参加している一つのグループ会議の内容しか把握できない。したがって、参加者は、自身が参加したグループ会議以外のグループ会議の様子を把握することができず、参加者が参加する価値があるグループ会議に参加することができない場合があるという問題が生じていた。

そこで、本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、ネットワークを介した会議への参加者が、複数のグループ会議の状態を把握しやすくすることを目的とする。

本発明の第１の態様の会議管理装置は、複数の参加者が通信端末を用いて参加可能な複数のグループ会議を管理する会議管理装置であって、前記複数のグループ会議それぞれの状態を示す状態データを取得するデータ取得部と、前記複数のグループ会議それぞれを識別するための会議識別情報に関連付けて、前記複数のグループ会議それぞれに対応する前記状態データを前記通信端末に送信する端末制御部と、を有する。

前記データ取得部は、前記グループ会議の状態を示すテキストデータを前記状態データとして取得し、前記端末制御部は、前記通信端末における前記複数のグループ会議それぞれに対応する表示領域に基づいて決定した位置に、前記複数のグループ会議それぞれの状態を示す前記テキストデータを表示させてもよい。

前記端末制御部は、前記通信端末における前記複数のグループ会議に対応する複数の前記テキストデータが重ならない位置に前記複数のテキストデータを表示させてもよい。

前記端末制御部は、前記通信端末における前記複数のグループ会議に対応する複数の前記テキストデータが重ならないタイミングで前記複数のテキストデータを表示させてもよい。

前記データ取得部は、前記グループ会議において発生した音を示す音データを前記状態データとして取得し、前記端末制御部は、前記通信端末における前記複数のグループ会議に対応する位置に、前記音データが示す音の大きさ又は内容に対応する情報を表示させてもよい。

前記参加者が参加していないグループ会議の音を聞くための操作を前記通信端末から受け付ける操作受付部をさらに有し、前記データ取得部は、当該グループ会議において発生した音を示す音データを前記状態データとして取得し、前記端末制御部は、前記操作に対応するグループ会議の前記音データを前記通信端末に送信してもよい。

前記データ取得部は、前記参加者が参加していないグループ会議において発生した音を示す音データを前記状態データとして取得し、前記端末制御部は、前記データ取得部が取得した前記音データが所定の条件を満たすことを条件として、前記参加者が参加していないグループ会議の音に対応する前記音データを前記通信端末に送信してもよい。

前記データ取得部は、前記グループ会議において発生した音を示す音データを前記状態データとして取得し、前記端末制御部は、前記データ取得部が取得した前記音データが所定の条件を満たすことを条件として、前記通信端末における当該音データに対応する前記グループ会議の表示領域の表示態様を変更させるための表示用データを前記通信端末に送信してもよい。

前記データ取得部は、前記複数のグループ会議それぞれに参加している前記参加者の数を示す参加者データを前記状態データとして取得し、前記端末制御部は、前記参加者データに基づいて、前記複数のグループ会議それぞれの参加者数を前記通信端末に表示させてもよい。

前記データ取得部は、前記参加者の属性を示す属性データをさらに取得し、前記端末制御部は、前記通信端末における前記複数のグループ会議に対応する複数の領域のうち、前記通信端末を使用する前記参加者の属性に基づいて選択した一以上の前記グループ会議に対応する一以上の領域を、他の前記グループ会議に対応する領域と異なる態様で前記通信端末に表示させてもよい。

前記データ取得部は、前記グループ会議の開催予定を示す予定データをさらに取得し、前記端末制御部は、前記予定データが示す日時に対応する日時に前記グループ会議の開催に関するデータを前記状態データとして前記通信端末に送信してもよい。

本発明の第２の態様の会議管理方法は、コンピュータが実行する、複数の参加者が通信端末を用いて参加可能な複数のグループ会議を管理する方法であって、前記複数のグループ会議それぞれの状態を示す状態データを取得するステップと、前記複数のグループ会議それぞれを識別するための会議識別情報に関連付けて、前記複数のグループ会議それぞれに対応する前記状態データを前記通信端末に送信するステップと、を有する。

本発明の第３の態様のプログラムは、コンピュータに、複数の参加者が通信端末を用いて参加可能な複数のグループ会議を管理させるためのプログラムであって、前記コンピュータに、前記複数のグループ会議それぞれの状態を示す状態データを取得するステップと、前記複数のグループ会議それぞれを識別するための会議識別情報に関連付けて、前記複数のグループ会議それぞれに対応する前記状態データを前記通信端末に送信するステップと、を実行させる。

本発明の第４の態様の会議管理システムは、複数の参加者が使用する複数の通信端末と、前記通信端末を用いて前記参加者が参加可能な複数のグループ会議を管理する会議管理装置と、を備える会議管理システムであって、前記会議管理装置は、前記複数のグループ会議それぞれの状態を示す状態データを取得するデータ取得部と、前記複数のグループ会議それぞれを識別するための会議識別情報に関連付けて、前記複数のグループ会議それぞれに対応する前記状態データを前記通信端末に送信する端末制御部と、を有し、前記通信端末は、前記状態データを受信する受信部と、前記受信部が受信した前記状態データを、当該状態データに対応する前記グループ会議に対応する位置に表示する表示部と、を有する。

本発明によれば、ネットワークを介した会議への参加者が、複数のグループ会議の状態を把握しやすくなるという効果を奏する。

会議管理システムの構成を示す図である。 参加者が参加するグループ会議を選択するための画面である。 グループ会議内の画面の一例を示す図である。 グループ会議内の画面の他の例を示す図である。 会議管理装置及び参加者端末の構成を示す図である。 参加者管理データを示す図である。 グループ会議管理データを示す図である。 状態データに基づく情報が表示された画面の一例を示す図である。 案内データを表示した画面の一例を示す図である。 会議管理装置における処理の流れを示すフローチャートの一例を示す図である。

［会議管理システムＳの概要］
図１は、会議管理システムＳの構成を示す図である。会議管理システムＳは、オンラインで複数のグループ会議を並行して実施することを可能にするためのシステムである。会議管理システムＳは、例えば、商品やサービスを紹介したい複数の出展企業の担当者と、商品やサービスの情報を得たい複数の参加者とが情報を交換することができるオンラインでのイベントに好適であるが、会議管理システムＳの用途は限定されない。

図１に示す例において、会議管理システムＳは、会議管理装置１と、主催者端末２と、複数の出展者端末３と、複数の参加者端末４と、を備える。会議管理装置１は、複数の参加者が通信端末を用いて参加可能な複数のグループ会議を管理するための装置である。会議管理装置１は、例えば複数のグループ会議を実現するためのデータ処理を実行するサーバであり、複数のグループ会議の運営者（例えばイベントの主催者）により管理される。

会議管理装置１は、ネットワークＮを介して、複数の人が複数のグループ会議に参加できるように、複数の出展者端末３及び複数の参加者端末４に複数のグループ会議に参加するための画面を表示させる。会議管理装置１は、例えば、予め登録された出展者端末３及び参加者端末４に対してウェブアプリケーションを提供することにより、出展者端末３及び参加者端末４がグループ会議に参加できるようにする。会議管理装置１の詳細については後述する。

主催者端末２は、複数のグループ会議の運営者が使用する通信端末であり、例えばコンピュータである。運営者は、複数のグループ会議に関する各種の初期設定を行う。運営者は、例えば、主催者端末２を介して、各グループ会議に参加可能な人数を設定したり、複数の出展者端末３及び複数の参加者端末４に表示させるイベント会場のレイアウト図（マップ）における各グループ会議に対応するブースの大きさを設定したりする。

出展者端末３は、グループ会議に参加する出展企業の担当者（以下、「担当者」という）が使用する通信端末であり、例えばコンピュータ、タブレット又はスマートフォンである。出展者端末３は、例えば出展企業のオフィスに設置されており、出展企業の一以上の担当者が操作することにより、会議管理装置１を介して参加者端末４との間で各種のデータを送受信する。出展者端末３は、例えば、プレゼンテーション用の画像データ、担当者の音声データ、及び担当者が入力したテキストデータを会議管理装置１に送信する。

参加者端末４は、グループ会議に参加するイベントへの来場者（以下、「参加者」という）が使用する通信端末であり、例えばコンピュータ、タブレット又はスマートフォンである。参加者端末４は、例えば参加者が操作することにより、会議管理装置１を介して出展者端末３との間で各種のデータを送受信する。参加者端末４は、出展者端末３が送信する画像データ、音声データ及びテキストデータを受信し、受信したデータを画面に表示する。

会議管理装置１は、複数の担当者と複数の参加者との間で情報交換をするための各種のデータを作成し、作成した各種のデータを出展者端末３及び参加者端末４の画面に表示させる。会議管理装置１は、例えば複数の参加者端末４が参加することができる複数のグループ会議のブースを示す画像を参加者端末４の画面に表示させ、参加者が参加したいグループ会議を選択できるようにする。本実施形態におけるグループ会議は、イベント会場におけるブースに対応しており、参加者は、参加者端末４を操作することにより、予め申し込んだグループ会議に参加したり、他のグループ会議に移動したりすることができる。

出展者端末３を使用する担当者と参加者端末４を使用する参加者とは、チャット機能を使用して互いにテキストメッセージを送受信したり、個別に音声を送受信したりしてコミュニケーションをすることができる。参加者は、例えばグループ会議において出展企業の担当者がプレゼンテーションをしている間にテキストメッセージを送信して質問したり、プレゼンテーションが終了した後に、担当者と個別に音声で会話をしたりすることができる。

［画面例］
図２から図４は、参加者端末４に表示される画面の例を示す図である。図２は、参加者が参加するグループ会議を選択するための画面である。図２の領域Ｒ１には、複数のグループ会議の概要として、グループ会議を運営する出展企業の名称が表示されている。具体的には、ブースＢ１としてＡＢＣ電気のグループ会議、ブースＢ２としてＤシステムのグループ会議、ブースＢ３としてＥ通信のグループ会議、ブースＢ４としてＦロボットのグループ会議が表示されている。

各ブースに示されている円形の斜線の画像は、参加者に対応するアイコン画像である。図２におけるアイコン画像は斜線で示されているが、アイコン画像は、参加者の顔画像のように、参加者を識別するための情報を含む画像であってもよい。

参加者は、図２の画面において参加したいブースを選択する操作（例えば、クリック操作又はタッチ操作）を行うことにより、選択したブースに対応するグループ会議に参加することができる。図２は、参加者がブースＢ４のグループ会議を選択した状態を示している。

図２の領域Ｒ２には、参加者が活用することができる各種の情報が表示される。具体的には、領域Ｒ２には、参加者が参加しているグループ会議への参加者の一覧が表示されたり、担当者との間でやり取りするチャットメッセージが表示されたり、会場のレイアウトを示すマップが表示されたりする。図２においては、参加者がブースＢ４のグループ会議を選択したことに応じて、ブースＢ４のグループ会議に参加している参加者の一覧が表示されている。

図２に示す画面における選択されたブースＢ４に表示された「着席する」という表示領域を参加者が選択すると、参加者がグループ会議に参加することが確定し、参加者端末４は、グループ会議内の画面を表示させる。図３は、グループ会議内の画面の一例を示す図である。図３の領域Ｒ１には、出展企業によるプレゼンテーション資料が表示されている。図３の領域Ｒ２には、チャットをする画面が表示されている。参加者は、領域Ｒ２に表示されたチャット画面を用いて、出展企業の担当者との間でメッセージを送受信することができる。図３の領域Ｒ１に、参加者の音声や画像を送信するかどうかを切り替える操作画像が設けられていてもよい。

図４は、グループ会議内の画面の他の例を示す図である。図３に示す画面の領域Ｒ２において参加者が「マップ」を選択すると、参加者端末４は図３に示す画面を表示させる。当該画面においては、図２の領域Ｒ１に示されていた各ブースの概要が縮小表示されており、参加者は、グループ会議に参加している間にも、他のグループ会議の状態を確認することができる。参加者は、領域Ｒ２に表示されている他のグループ会議を選択する操作をすることにより、他のグループ会議に移動することもできる。

本実施形態に係る会議管理システムＳは、参加者が参加していないグループ会議の状態も把握することができるように、参加者端末４が、各グループ会議の状態を示す状態データを表示することを特徴としている。状態データの詳細については後述するが、参加者端末４は、例えば、プレゼンテーションの開催予定が近づいていることをグループ会議に関連付けて表示したり、盛り上がっているグループ会議の音を出力したりする。会議管理システムＳがこのように構成されていることで、ネットワークを介した会議への参加者が、複数のグループ会議の状態を把握しやすくなり、特定のグループ会議に参加している参加者が、他のグループ会議にも参加しやすくなる。

［会議管理装置１及び参加者端末４の概要］
図５は、会議管理装置１及び参加者端末４の構成を示す図である。出展者端末３は、参加者端末４と同等の構成を有するので説明を省略する。

会議管理装置１は、通信部１１と、記憶部１２と、制御部１３と、を有する。制御部１３は、データ取得部１３１と、操作受付部１３２と、端末制御部１３３と、を有する。

通信部１１は、ネットワークＮを介して各種のデータを送受信するための通信コントローラを有する。また、通信部１１は、グループ会議において発生する画像データ又は音データをデータ取得部１３１に通知する。また、通信部１１は、主催者端末２、出展者端末３又は参加者端末４から受信した設定操作用のデータを操作受付部１３２に通知する。さらに、通信部１１は、端末制御部１３３から入力された画像データ又は音データを主催者端末２、出展者端末３又は参加者端末４に送信する。

記憶部１２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）及びＳＳＤ（Solid State Drive）等の記憶媒体を有する。記憶部１２は、グループ会議に関連する各種のデータを記憶する。また、記憶部１２は、制御部１３が実行するプログラムを記憶する。

図６は、記憶部１２が記憶しているデータの一例である参加者管理データを示す図である。参加者管理データにおいては、参加者ＩＤと、参加者の氏名と、参加者の属性と、参加者が参加している会議を特定するための参加会議ＩＤと、状態データの送信可否とが関連付けられている。参加者の属性は、例えば、職業、年齢、関心がある分野又は勤務地である。状態データの送信可否は、参加者が参加しているグループ会議以外のグループ会議の状態を示すテキストデータ又は音データを参加者端末４に送信することが許可されているか否かを示している。状態データの送信可否は、テキストデータと音データのそれぞれに対して設定されていてもよい。

図７は、記憶部１２が記憶しているデータの他の例であるグループ会議管理データを示す図である。図７に示すように、記憶部１２は、複数のグループ会議それぞれに関連付けて、運営者名、グループ会議の予定（内容と時間割等）及び属性を記憶してもよい。グループ会議の属性は、グループ会議で話される内容の分野、想定対象者又は参加料金等のように、参加するグループ会議を参加者が選択する際に参考になる情報である。

図５に戻って、制御部１３について説明する。制御部１３は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）を有する。制御部１３は、記憶部１２に記憶されたプログラムを実行することにより、データ取得部１３１、操作受付部１３２及び端末制御部１３３として機能する。データ取得部１３１、操作受付部１３２及び端末制御部１３３の詳細は後述する。

参加者端末４は、通信部４１と、出力部４２と、入力部４３と、記憶部４４と、制御部４５と、を有する。制御部４５は、データ受信部４５１と、出力制御部４５２と、データ送信部４５３と、を有する。

通信部４１は、通信部１１と同様に、ネットワークＮを介して各種のデータを送受信するための通信コントローラを有する。通信部４１は、例えばネットワークＮ及び会議管理装置１を介して、出展者端末３から送信された画像データ及び音データを受信する。通信部４１は、受信したデータをデータ受信部４５１に入力する。また、通信部４１は、参加者端末４を使用する参加者が入力した音声に基づく音データ、及び参加者端末４を使用する参加者が入力したテキストデータをデータ送信部４５３から取得し、取得したデータを送信する。

出力部４２は、各種の画像データを表示する表示部として機能するディスプレイ及び音データを出力するスピーカを含む。出力部４２は、出力制御部４５２の指示により、図２から図４に示したようなグループ会議に関連する画像をディスプレイに表示するとともに、参加者が参加しているグループ会議で発せられた音をスピーカから出力する。また、出力部４２は、出力制御部４５２から通知された状態データを表示する。

入力部４３は、参加者端末４を使用する参加者の操作を受け付けるデバイスであり、例えば、キーボード、マウス又はタッチパネルである。入力部４３は、入力された操作に基づくデータをデータ送信部４５３に通知する。

記憶部４４は、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びＳＳＤ等の記憶媒体を有する。記憶部４４は、制御部１３が実行するプログラムを記憶する。

制御部４５は、例えばＣＰＵを有する。制御部４５は、記憶部４４に記憶されたプログラムを実行することにより、データ受信部４５１、出力制御部４５２及びデータ送信部４５３として機能する。

データ受信部４５１は、通信部４１を介して、会議管理装置１から各種のデータを受信する。データ受信部４５１は、例えば、複数のグループ会議それぞれの状態を示す状態データを受信する。データ受信部４５１は、受信したデータを出力制御部４５２に入力する。

出力制御部４５２は、会議管理装置１から送信されたデータを出力部４２に出力させる。出力制御部４５２は、例えば、画像データに基づく画像をディスプレイに表示させ、音データに基づく音をスピーカに出力させる。出力制御部４５２は、会議管理装置１から送信された状態データを、ディスプレイにおける当該状態データに対応するグループ会議に対応する位置（例えば会議管理装置１により指定されたブースの位置）に表示させる。

データ送信部４５３は、入力部４３を介して参加者により入力されたデータを会議管理装置１に送信する。データ送信部４５３は、例えば、参加者が選択したグループ会議を特定するための情報を会議管理装置１に送信する。

［制御部１３の構成］
続いて、制御部１３の構成及び動作を詳細に説明する。
データ取得部１３１は、通信部１１を介して、主催者端末２、出展者端末３及び参加者端末４から、各種のデータを取得する。データ取得部１３１は、例えば、出展者端末３からプレゼンテーション用の画像データを取得したり、出展者端末３及び参加者端末４から、それぞれの端末の使用者が発した音を示す音データを取得したりする。データ取得部１３１は、取得した画像データ及び音データを端末制御部１３３に通知する。

また、データ取得部１３１は、複数のグループ会議それぞれの状態を示す状態データを取得する。状態データは、例えば、グループ会議の状態を示すテキストデータ（例えばグループ会議でどのような情報が提供されているかを示すテキストデータ）、グループ会議で提示されている画像を示す画像データ、又はグループ会議において発生した音を示す音データである。データ取得部１３１は、例えば各グループ会議の担当者が入力したテキストデータ、又は出展者端末３において入力された音データを状態データとして出展者端末３から取得する。データ取得部１３１は、取得した状態データを端末制御部１３３に通知する。

データ取得部１３１は、複数のグループ会議それぞれに参加している参加者の数を示す参加者データを状態データとして取得してもよい。データ取得部１３１は、例えば記憶部１２に記憶された参加者管理データを参照して、各グループ会議それぞれに参加している参加者の数を特定することにより参加者データを取得する。データ取得部１３１は、複数のグループ会議それぞれの担当者が使用する出展者端末３から参加者データを取得してもよい。また、データ取得部１３１は、グループ会議の開催予定を示す予定データを状態データとして取得してもよい。データ取得部１３１は、複数のグループ会議それぞれの担当者が使用する出展者端末３から予定データを取得してもよく、記憶部１２に記憶されたグループ会議管理データに含まれる予定データを取得してもよい。

データ取得部１３１は、参加者の属性を示す属性データをさらに取得してもよい。データ取得部１３１は、例えば、イベントの主催者が使用する主催者端末２から、参加者を識別するための情報に関連付けて属性データを取得してもよく、参加者端末４から属性データを取得してもよい。

操作受付部１３２は、通信部１１を介して、参加者端末４から各種の操作を受け付ける。操作受付部１３２は、複数のグループ会議のうち少なくとも一つを選択するための選択操作を参加者端末４から受け付ける。操作受付部１３２は、例えば図２に示した画面が表示された複数のグループ会議から参加者が選択したグループ会議を特定するための情報を取得することにより、グループ会議を選択する操作を受け付ける。操作受付部１３２は、図２に示した画面において「着席する」という操作を行ったことを特定するための情報を取得することにより、着席する操作を受け付ける。操作受付部１３２は、着席するという操作を受け付けた場合に、記憶部１２に記憶された参加者管理データにおける、着席するという操作をした参加者に対応する参加者会議ＩＤを更新してもよい。

操作受付部１３２は、参加者端末４を使用する参加者が参加していないグループ会議の音を聞くための操作を参加者端末４から受け付けてもよい。操作受付部１３２は、例えば「音だけ聞く」といった操作ボタンを参加者端末４に表示させ、参加者がグループ会議を選択した後に当該操作ボタンを選択したことを示す情報をデータ取得部１３１が参加者端末４から取得した場合に、選択されたグループ会議の音を聞くための操作を受け付ける。操作受付部１３２は、参加者が参加していない複数のグループそれぞれの音を重ねて聞くための操作を受け付けてもよい。操作受付部１３２は、受け付けた操作の内容を示す情報を端末制御部１３３に通知する。

端末制御部１３３は、通信部１１を介して出展者端末３及び参加者端末４に各種のデータを送信することにより出展者端末３及び参加者端末４に各種の画面を表示させる。端末制御部１３３は、例えば図２から図４に示した画面を参加者端末４が表示するために必要なデータを送信することにより、図２から図４に示した画面を参加者端末４に表示させる。そして、端末制御部１３３は、出展者端末３及び参加者端末４から送信された各種のデータを中継して、出展者と参加者とが各種の情報をやり取りできるようにすることでグループ会議を実現する。

また、端末制御部１３３は、複数のグループ会議それぞれを識別するための会議識別情報（会議ＩＤ）に関連付けて、複数のグループ会議それぞれに対応する状態データを参加者端末４に送信する。状態データを受信した参加者端末４は、複数のグループ会議を示す画像（例えばブースを模式的に示す画像）が表示された画面において、状態データに基づくテキスト又は画像を表示させたり、状態データに基づく音を発生させたりすることができる。

端末制御部１３３は、参加者端末４における複数のグループ会議それぞれに対応する表示領域に基づいて決定した位置に、複数のグループ会議それぞれの状態を示すテキストデータを表示させる。グループ会議に対応する表示領域は、他のグループ会議に関する情報が表示された領域よりも自グループ領域に関する情報が表示された領域に近い領域である。ただし、テキストデータがどのグループ会議に対応しているかを参加者が把握できる限りにおいて、テキストデータの一部が、自グループ会議に対応する表示領域よりも他のグループ会議に対応する表示領域の方に近くてもよい。

図８は、状態データに基づく情報が表示された画面の一例を示す図である。図８に示す例においては、ブースＢ１の位置に「プレゼン中です」と表示されており、参加者が、ブースＢ１においてプレゼンテーションが行われていることを把握することができる。状態データがプレゼンテーションの内容を示すデータを含んでおり、図８に示す画面においてプレゼンテーションの内容を表示してもよい。ブースＢ３には、「プレゼント進呈中です」と表示されおり、ブースＢ３のグループ会議に参加するとプレゼントを受け取れるということを参加者が把握することができる。このように、端末制御部１３３が状態データを送信することで、参加者が参加していないグループ会議の状態を参加者が把握できるので、参加者が他のグループ会議に参加しやすくなる。

ところで、複数のグループ会議に対応する状態を示すテキストデータが重なってしまうと、参加者が、テキストデータの内容を把握しづらくなる。そこで、端末制御部１３３は、参加者端末４における複数のグループ会議に対応する複数のテキストデータが重ならない位置に複数のテキストデータを表示させるようにしてもよい。端末制御部１３３は、例えば、表示させるテキストデータの文字数に基づいて、テキストデータを表示するために必要な領域の大きさを算出し、複数のテキストデータが重ならない位置を特定する。端末制御部１３３は、特定した位置を示す情報とともにテキストデータを参加者端末４に送信することで、参加者端末４は、複数のテキストデータを重ならない状態で表示することができる。

表示するべきテキストデータの数又は一つのテキストデータの文字数が多い場合、表示位置を調整しても複数のテキストデータが重なってしまうという場合がある。そこで、端末制御部１３３は、参加者端末４における複数のグループ会議に対応する複数のテキストデータが重ならないタイミングで複数のテキストデータを表示させてもよい。端末制御部１３３は、例えば、データ取得部１３１がテキストデータを取得した順番にテキストデータを表示する時刻を決定し、決定した時刻を示す情報とともにテキストデータを参加者端末４に送信することで、異なるタイミングで複数のテキストデータを参加者端末４に表示させる。

図８におけるブースＢ２の表示領域には「大歓声」というテキストが表示されている。このように、大きな歓声が上がったりして盛り上がっているという状態を参加者に伝えるために、端末制御部１３３は、参加者端末４における複数のグループ会議に対応する位置に、音データが示す音の大きさ又は内容に対応する情報を表示させてもよい。端末制御部１３３は、音の内容を示す情報を参加者端末４に表示させるために、音声認識技術を用いて音の内容を解析し、解析した内容を示すテキストデータを参加者端末４に送信してもよい。

参加者がいずれかのグループ会議に参加している場合、端末制御部１３３は、図４に示した画面の領域Ｒ２におけるマップ画面内に、これらのテキストデータを参加者端末４に表示させてもよい。端末制御部１３３が、参加者が参加しているグループ会議で発表されているデータを領域Ｒ１に表示させつつ、領域Ｒ２において他のグループ会議の状態を示すデータを表示させることで、参加者は、グループ会議に参加しつつ、他のグループ会議の状態を把握することができるので、把握した状態に基づいて他のグループ会議に移動することが可能になる。

端末制御部１３３は、参加者端末４を使用する参加者が参加していないグループ会議の音を聞くための操作を操作受付部１３２が参加者端末４から受け付けた場合に、当該操作に対応するグループ会議の音データを参加者端末４に送信する。端末制御部１３３は、どのグループ会議にも参加していない人が音だけを聞く操作をした場合に、当該操作で選択されたグループ会議の音を示す音データを参加者端末４に送信し、当該グループ会議に参加している参加者（着席設定した参加者）の参加者端末４に送信される画像データを、音だけを聞く参加者の参加者端末４に送信しない。また、端末制御部１３３は、グループ会議に参加している参加者の画像（例えば参加者端末４で撮影された参加者の顔画像）を、グループ会議に参加している参加者の参加者端末４に送信するが、音だけを聞く参加者の画像は、他の参加者端末４に送信しない。端末制御部１３３がこのように動作することで、グループ会議の様子を確認したい参加者が、気軽に音だけを聞いて、グループ会議の様子を把握することができる。

端末制御部１３３は、参加者が１つのグループ会議に参加している場合、参加しているグループ会議の音を示す音データと、当該操作で選択されたグループ会議の音を示す音データとを参加者端末４に送信し、参加者端末４において、２つの音を重ねて聞けるようにしてもよい。この場合、端末制御部１３３は、参加しているグループ会議の音の大きさ、及び参加していないグループ会議の音の大きさのそれぞれを独立して調整するための画面を参加者端末４に表示させ、参加者の操作に応じて、それぞれのグループ会議の音の大きさを変化させてもよい。

端末制御部１３３は、参加者が参加しているグループ会議の音よりも小さな音で他のグループ会議の音が出力されるような音データを参加者端末４に送信してもよい。端末制御部１３３がこのように２つの音が重ねられた音データを送信することで、参加者は、グループ会議に参加した状態で他のグループ会議の様子を知ることができるので、他のグループ会議に移動する方がよいかどうかという判断をしやすくなる。

端末制御部１３３は、参加者が１つのグループ会議に参加している状態で、他のグループ会議の音だけを聞くための操作を操作受付部１３２が受け付けた場合、参加者が参加しているグループ会議の音を示す音データの送信を一時的に止めて、他のグループ会議の音を示す音データのみを送信してもよい。端末制御部１３３がこのように動作することで、参加者は、他のグループの音を明瞭に聞くことができるので、他のグループ会議に移動するかどうかを判断しやすくなる。

端末制御部１３３は、参加者が参加していない複数のグループそれぞれの音を重ねて聞くための操作を操作受付部１３２が受け付けた場合に、複数のグループそれぞれで発生した音に対応する複数の音データを参加者端末４に送信してもよい。この際、聞こえる音がどのグループ会議の音かを参加者が認識できるように、端末制御部１３３は、会議ＩＤに関連付けて音データを送信してもよい。参加者端末４は、会議ＩＤに関連付けて音データを受信し、例えば、それぞれのグループ会議に関連付けて音データが示す音の大きさによって変化する画像を表示することで、参加者が、グループ会議の音かを認識することが可能になる。

端末制御部１３３は、データ取得部１３１が取得した音データが所定の条件を満たすことを条件として、参加者が参加していないグループ会議の音を示す音データを参加者端末４に送信してもよい。所定の条件は、例えば一人の人が話している時の音量よりも大きな音量の音が発生したこと、複数の人の声が重なっていること、又は拍手や歓声を示す音であることのように、グループ会議が盛り上がっていることを示す条件である。端末制御部１３３がこのような条件を満たす場合に音データを送信することで、他のグループ会議で盛り上がっているということを参加者が認識しやすくなる。

特に、参加者が参加しているグループ会議がある場合、常に他のグループ会議の音が聞こえると、参加しているグループ会議の音が聞こえづらくなるところ、所定の条件が満たされた場合にのみ端末制御部１３３が他のグループ会議の音データを参加者端末４に送信することで、参加しているグループ会議の声を聞きながら、他のグループ会議で盛り上がっていることを把握することが可能になる。

どのグループ会議が盛り上がっているかを参加者が把握することができるように、端末制御部１３３は、所定の条件を満たした音データと会議ＩＤとを関連付けて参加者端末４に送信してもよい。端末制御部１３３がこのようなデータを参加者端末４に送信することで、参加者端末４は、所定の条件を満たした音データに基づく音を再生する際に、送信された会議ＩＤに対応するグループ会議を示す情報を表示することができる。

端末制御部１３３は、データ取得部１３１が取得した音データが所定の条件を満たすことを条件として、参加者端末４における当該音データに対応するグループ会議の表示領域の表示態様を変更させるための表示用データを参加者端末４に送信してもよい。参加者端末４は、例えば、所定の条件を満たした音データに対応するグループ会議の表示領域を他のグループ会議の表示領域と異なる表示態様にする。一例として、参加者端末４は、盛り上がっているグループ会議の音を再生する際に、盛り上がっているグループ会議の表示領域を他のグループ会議と区別できるように表示することができる。その結果、どのグループ会議が盛り上がっているかを参加者が容易に把握することが可能になる。

図８の各グループ会議のブースに表示されているように、端末制御部１３３は、データ取得部１３１が取得した参加者データに基づいて、複数のグループ会議それぞれの参加者数を参加者端末４に表示させてもよい。参加者端末４に各グループ会議への参加者数が表示されることで、参加者は、他のグループ会議に参加するかどうかを判断しやすくなる。

端末制御部１３３は、参加者端末４における複数のグループ会議に対応する複数の領域のうち、参加者端末４を使用する参加者の属性に基づいて選択した一以上のグループ会議に対応する一以上の領域を、他のグループ会議に対応する領域と異なる態様（色、模様、大きさ等）で参加者端末４に表示させてもよい。端末制御部１３３は、記憶部１２に記憶された参加者管理データとグループ会議管理データとを参照し、複数のグループ会議のうち、参加者の属性と一致する属性を有するグループ会議を選択する。そして、端末制御部１３３は、選択したグループ会議に対応する表示領域を他のグループ会議と区別できる態様で参加者端末４に表示させる。端末制御部１３３がこのように動作することで、参加者が自身に適したグループ会議を把握しやすくなる。

端末制御部１３３は、データ取得部１３１が取得した予定データが示す日時に対応する日時にグループ会議の開催に関する案内データを状態データとして参加者端末４に送信してもよい。端末制御部１３３は、例えばグループ会議において所定のイベント（例えばプレゼンテーション）が開始する時刻の所定の時間（例えば１５分）前になると、グループ会議の内容を示す状態データを参加者端末４に送信する。

図９は、案内データを表示した画面の一例を示す図である。端末制御部１３３は、例えば、テキストデータとともに、複数のグループ会議の表示領域に重ねて表示させるための指示を含む案内データを送信し、参加者端末４は、領域Ｒ１の中央付近に案内データを表示する。参加者端末４がこのような案内データを表示することで、参加者が、当初から参加を予定していたグループ会議以外にも参加しやすくなる。

［会議管理装置１における処理の流れ］
図１０は、会議管理装置１における処理の流れを示すフローチャートの一例を示す図である。図１０に示すフローチャートは、複数のグループ会議が行われている状態から開始している。

データ取得部１３１は、複数の出展者端末３のうちいずれかの出展者端末３から状態データを取得すると（Ｓ１１）、取得した状態データを送信した出展者端末３に対応するグループ会議の会議ＩＤを特定し（Ｓ１２）、状態データ及び会議ＩＤを端末制御部１３３に通知する。端末制御部１３３は、状態データがテキストデータであると判定した場合（Ｓ１３においてＹＥＳ）、端末制御部１３３は、会議ＩＤに基づいて、テキストデータを参加者端末４に表示させる位置を決定する（Ｓ１４）。

続いて、端末制御部１３３は、テキストデータを送信する対象となる参加者端末４を選択する（Ｓ１５）。端末制御部１３３は、例えば、記憶部１２が記憶している参加者管理データを参照することにより、状態データを送信することを許可している参加者の参加者端末４を選択する。端末制御部１３３は、選択した参加者端末４に対してテキストデータを送信する（Ｓ１６）。

端末制御部１３３は、Ｓ１３において状態データがテキストデータではないと判定した場合（Ｓ１３においてＮＯ）、状態データが音データであるか否かを判定する（Ｓ１７）。端末制御部１３３は、音データが所定の条件を満たすと判定した場合（Ｓ１８）、音データを送信する対象となる参加者端末４を選択する（Ｓ１９）。端末制御部１３３は、例えば、Ｓ１５と同様に、参加者管理データを参照することにより参加者端末４を選択する。端末制御部１３３は、選択した参加者端末４に対して音データを送信する（Ｓ２０）。会議管理装置１は、例えば主催者端末２からイベント終了の指示を受信するまでの間（Ｓ２１においてＮＯ）、Ｓ１１からＳ２０までの処理を繰り返す。

［変形例］
以上の説明においては、会議管理装置１がウェブアプリケーションを提供することにより出展者端末３及び参加者端末４にグループ会議に係る画面を表示させたが、会議管理システムＳの構成はこれに限らない。出展者端末３及び参加者端末４が、グループ会議に係る画面を表示するためのアプリケーションソフトウェアを実行することにより、会議管理装置１から送信された状態データを含む画面を作成してもよい。

［会議管理システムＳによる効果］
以上説明したように、会議管理装置１においては、データ取得部１３１が、複数のグループ会議それぞれの状態を示す状態データを取得し、端末制御部１３３が、複数のグループ会議それぞれを識別するための会議ＩＤに関連付けて、複数のグループ会議それぞれに対応する状態データを参加者端末４に送信する。そして、参加者端末４は、複数のグループ会議に関連付けて、状態データに基づくテキストデータ又は音データを出力する。会議管理装置１及び参加者端末４がこのように動作することで、ネットワークを介した会議への参加者が、複数のグループ会議の状態を把握しやすくなるので、より多くのグループ会議に参加者が参加することが可能になる。

以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば、装置の全部又は一部は、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。また、複数の実施の形態の任意の組み合わせによって生じる新たな実施の形態も、本発明の実施の形態に含まれる。組み合わせによって生じる新たな実施の形態の効果は、もとの実施の形態の効果を併せ持つ。

１ 会議管理装置
２ 主催者端末
３ 出展者端末
４ 参加者端末
１１ 通信部
１２ 記憶部
１３ 制御部
４１ 通信部
４２ 出力部
４３ 入力部
４４ 記憶部
４５ 制御部
１３１ データ取得部
１３２ 操作受付部
１３３ 端末制御部
４５１ データ受信部
４５２ 出力制御部
４５３ データ送信部

Claims (13)

1. 複数の参加者が通信端末を用いて参加可能な複数のグループ会議を管理する会議管理装置であって、
   前記複数のグループ会議において発生した音を示す音データを、前記複数のグループ会議それぞれの状態を示す状態データとして取得するデータ取得部と、
   前記データ取得部が取得した前記音データが、前記グループ会議が盛り上がっていることを示すレベルの歓声、拍手又は複数の人の声の重なりを示す場合に、当該音データに対応する前記グループ会議を識別するための会議識別情報に関連付けて、前記グループ会議が盛り上がっていることを示す前記状態データを前記通信端末に送信する端末制御部と、
   を有する会議管理装置。
2. 前記データ取得部は、前記グループ会議の状態を示すテキストデータを前記状態データとしてさらに取得し、
   前記端末制御部は、前記通信端末における前記複数のグループ会議それぞれに対応する表示領域に基づいて決定した位置に、前記複数のグループ会議それぞれの状態を示す前記テキストデータを表示させる、
   請求項１に記載の会議管理装置。
3. 前記端末制御部は、前記通信端末における前記複数のグループ会議に対応する複数の前記テキストデータが重ならない位置に前記複数のテキストデータを表示させる、
   請求項２に記載の会議管理装置。
4. 前記端末制御部は、前記通信端末における前記複数のグループ会議に対応する複数の前記テキストデータが重ならないタイミングで前記複数のテキストデータを表示させる、
   請求項２又は３に記載の会議管理装置。
5. 前記参加者が参加していない前記グループ会議の音を聞くための操作を前記通信端末から受け付ける操作受付部をさらに有し、
   前記データ取得部は、当該グループ会議において発生した音を示す前記音データを前記状態データとして取得し、
   前記端末制御部は、前記操作に対応する前記グループ会議の前記音データを前記通信端末に送信する、
   請求項１から４のいずれか一項に記載の会議管理装置。
6. 前記データ取得部は、前記参加者が参加していない前記グループ会議において発生した音を示す前記音データを前記状態データとして取得し、
   前記端末制御部は、前記データ取得部が取得した前記音データが所定の条件を満たすことを条件として、前記参加者が参加していない前記グループ会議の音に対応する前記音データを前記通信端末に送信する、
   請求項１から５のいずれか一項に記載の会議管理装置。
7. 前記端末制御部は、前記データ取得部が取得した前記音データが所定の条件を満たすことを条件として、前記通信端末における当該音データに対応する前記グループ会議の表示領域の表示態様を変更させるための表示用データを前記通信端末に送信する、
   請求項１から６のいずれか一項に記載の会議管理装置。
8. 前記データ取得部は、前記複数のグループ会議それぞれに参加している前記参加者の数を示す参加者データを前記状態データとしてさらに取得し、
   前記端末制御部は、前記参加者データに基づいて、前記複数のグループ会議それぞれの参加者数を前記通信端末に表示させる、
   請求項１から７のいずれか一項に記載の会議管理装置。
9. 前記データ取得部は、前記参加者の属性を示す属性データをさらに取得し、
   前記端末制御部は、前記通信端末における前記複数のグループ会議に対応する複数の領域のうち、前記通信端末を使用する前記参加者の属性に基づいて選択した一以上の前記グループ会議に対応する一以上の領域を、他の前記グループ会議に対応する領域と異なる態様で前記通信端末に表示させる、
   請求項１から８のいずれか一項に記載の会議管理装置。
10. 前記データ取得部は、前記グループ会議の開催予定を示す予定データをさらに取得し、
    前記端末制御部は、前記予定データが示す日時に対応する日時に前記グループ会議の開催に関するデータを前記状態データとして前記通信端末に送信する、
    請求項１から９のいずれか一項に記載の会議管理装置。
11. コンピュータが実行する、複数の参加者が通信端末を用いて参加可能な複数のグループ会議を管理する方法であって、
    前記複数のグループ会議において発生した音を示す音データを、前記複数のグループ会議それぞれの状態を示す状態データとして取得するステップと、
    前記取得するステップが取得した前記音データが、前記グループ会議が盛り上がっていることを示すレベルの歓声、拍手又は複数の人の声の重なりを示す場合に、当該音データに対応する前記グループ会議を識別するための会議識別情報に関連付けて、前記グループ会議が盛り上がっていることを示す前記状態データを前記通信端末に送信するステップと、
    を有する会議管理方法。
12. コンピュータに、複数の参加者が通信端末を用いて参加可能な複数のグループ会議を管理させるためのプログラムであって、
    前記コンピュータに、
    前記複数のグループ会議において発生した音を示す音データを、前記複数のグループ会議それぞれの状態を示す状態データとして取得するステップと、
    前記取得するステップが取得した前記音データが、前記グループ会議が盛り上がっていることを示すレベルの歓声、拍手又は複数の人の声の重なりを示す場合に、当該音データに対応する前記グループ会議を識別するための会議識別情報に関連付けて、前記グループ会議が盛り上がっていることを示す前記状態データを前記通信端末に送信するステップと、
    を実行させるプログラム。
13. 複数の参加者が使用する複数の通信端末と、前記通信端末を用いて前記参加者が参加可能な複数のグループ会議を管理する会議管理装置と、を備える会議管理システムであって、
    前記会議管理装置は、
    前記複数のグループ会議において発生した音を示す音データを、前記複数のグループ会議それぞれの状態を示す状態データとして取得するデータ取得部と、
    前記データ取得部が取得した前記音データが、前記グループ会議が盛り上がっていることを示すレベルの歓声、拍手又は複数の人の声の重なりを示す場合に、当該音データに対応する前記グループ会議を識別するための会議識別情報に関連付けて、前記グループ会議が盛り上がっていることを示す前記状態データを前記通信端末に送信する端末制御部と、
    を有し、
    前記通信端末は、
    前記状態データを受信する受信部と、
    前記受信部が受信した前記状態データを、当該状態データに対応する前記グループ会議に対応する位置に表示する表示部と、
    を有する会議管理システム。

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