JP6933361B2 - クリアファイルの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、クリアファイルの接合部に模様や文字列を付すことができるクリアファイルの製造方法に関する。

従来、クリアファイルは、１枚の樹脂シートを２つ折りにして重ね合わせ、重ね合わせた樹脂シートの下辺（接合部）を接合して作成される。このような接合部の接合方法として、超音波接合や熱圧着（ヒートシール）が知られている（特許文献１）。

具体的には、超音波接合で接合部を接合させる方法として、超音波振動を印加する超音波発振ホーンの先端面にリブ（突起）を配置し、リブと樹脂シートとを接触させて超音波振動を樹脂シートに印加することで、２枚に重ね合わせた樹脂シートを摩擦熱により接合する方法が知られている（たとえば特許文献２）。また、熱圧着で接合部を接合させる方法として、熱源に接続されたシールバーを樹脂シートに圧着させて樹脂シートを加熱することで、２枚に重ね合わせた樹脂シートを接合する方法が知られている（たとえば特許文献３）。

特開２００９−２６２５１６号公報 特開２０１５−１３６７３１号公報 特開２０１４−０４６９５９号公報

近年、クリアファイルには、書類を綴じるという用途に加えて、販促などの広告や観賞の用途が望まれている。しかしながら、従来のクリアファイルの接合部は、図８に示すように、接合断片が矩形のみから構成されたパターンを有しており、デザイン性やメッセージ性に欠けるものとなっていた。これは、一般に、接合部を接合するリブやシールバーが複数の矩形のみから構成されたパターンのみを有するためである。

発明者は、クリアファイルの接合部にデザイン性やメッセージ性を持たせるため、誠意研究を行った。しかしながら、リブやシールバーのパターン（リブやシールバーのうち接合部に接触する部分の形状）を、所望するデザインとするためには、以下の問題があった。すなわち、リブは超音波発振ホーンと一体に接続されており、また、シールバーは熱源と一体に接続されているため、接合部を所望するデザイン（模様や文字列）とするためには、超音波発振ホーンとリブ、または、熱源とシールバーとを、一式全て、デザインごとに作成する必要があり、製造コストが膨大となってしまうという問題があった。

本発明は、製造コストを抑えて、クリアファイルの接合部に模様や文字列を付することができるクリアファイルの製造方法を提供する。

本発明に係るクリアファイルの製造方法は、振動または熱を印加する印加部と、前記印加部と対向する支持部とで、重なり合った樹脂シートを挟み込み、前記印加部により振動または熱を樹脂シートに印加することで、前記重なり合った樹脂シートを接合してクリアファイルを製造するクリアファイルの製造方法であって、前記印加部は、前記樹脂シートに対向する面が平面となっており、前記支持部は着脱自在なリブを有し、前記リブは文字および／または矩形以外の図形を含むパターンを有し、前記支持部は凹部を有し、前記凹部に前記リブを収容可能となっており、前記リブを前記凹部に収容した場合に、前記リブが有する凸部と前記支持部の前記凹部周辺部との高さ位置が略同一であり、前記支持部に設置された前記リブと前記印加部とで前記重なり合った樹脂シートを挟み込み、前記重なり合った樹脂シートに振動または熱を印加することで、前記重なり合った樹脂シートの接合部を前記リブのパターンで接合する。
上記クリアファイルの製造方法において、複数のリブを組み合わせて使用することが可能な構成とすることができる。
上記クリアファイルの製造方法において、前記リブを、当該リブと異なるパターンを有するリブに交換することで、異なるパターンの接合部を有するクリアファイルを製造する構成とすることができる。

上記クリアファイルの製造方法において、前記接合部は、同一直線状に配置された２０個以上の文字および／または矩形以外の図形を含むパターンを有する構成とすることができる。
上記クリアファイルの製造方法において、前記接合部は、２種類以上の文字、および／または、２種類以上の図形を含むパターンを有する構成とすることができる。

本発明によれば、製造コストを抑えて、クリアファイルの接合部に模様や文字列などのデザインを容易に付すことができ、クリアファイルの付加価値を高めることができる。

本実施形態に係るクリアファイル製造装置のブロック図である。 樹脂シートＳ１から形成した形成シートＳ２の一例を示す図である。 本実施形態に係る接合装置の構成例を示す図である。 本実施形態に係るリブのパターン例を示す図である。 従来のクリアファイル製造装置の接合装置の構成例を示す図である。 本実施形態に係るクリアファイルの製造方法を示すフローチャートである。 本実施形態にクリアファイルの一例を示す図である。 従来の接合部の一例を示す図である。

［クリアファイルの製造装置］
図１は、本実施形態に係るクリアファイル製造装置のブロック図である。本実施形態に係るクリアファイル製造装置１は、図１に示すように、シート供給装置１０、形成装置２０、折曲装置３０、および接合装置４０を備える。なお、クリアファイル製造装置１は、シート供給装置１０と形成装置２０との間、形成装置２０と折曲装置３０との間、および折曲装置３０と接合装置４０との間に、ベルトコンベアーなどの搬送部をさらに備える構成としてもよいし、作業者が手作業により各構成間で樹脂シートＳ１および形成シートＳ２を移動させる構成としてもよい。また、接合装置４０による接合工程の後にクリアファイルＣを包装・梱包するための装置を用いた包装・梱包工程を設けてもよい。

シート供給装置１０は、形成装置２０で樹脂シートＳ１が形成できるように、樹脂シートＳ１を形成装置２０に供給する。樹脂シートＳ１は、たとえばポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリエステル、ポリメチルメタクリレート、および、ポリビニルアセテートの中から選択される一の熱可塑性樹脂製とすることができる。

形成装置２０は、シート供給装置１０により供給された樹脂シートＳ１を、折り曲げ前（開いた状態）のクリアファイルＣの形に打ち抜くことで、形成シートＳ２を形成する。ここで、図２は、樹脂シートＳ１から形成された形成シートＳ２の一例を示す図であり、図中の破線は樹脂シートＳ１を示している。形成装置２０は、図示しない型押しを有しており、図２に示すように、クリアファイルＣの完成時に折曲辺１１となる箇所にスジ１１'を押し付けると同時に、樹脂シートＳ１から、折り曲げ前（開いた状態）のクリアファイルＣとなる部分を打ち抜くことで、形成シートＳ２を作成する。形成シートＳ２では、スジ１１'を境に接合部１２（接合辺）および開放辺１３、１４が線対称となっている。打ち抜き加工を行う方法は、樹脂シートＳ１を抜型の間に挟んで打ち抜く方法や、ロール表面に刃を有するロータリーカッターによって樹脂シートＳ１から形成シートＳ２を切り抜く方法などがある。なお、コンピュータ制御によるレーザーカットで作成した抜型を用いる方法が、寸法精度が高くスジに対して左右対称に折ることができるので好ましい。なお、打ち抜き加工後、形成シートＳ２に残った不必要な切れ端を手作業にてむしり取る。このむしり取る工程は、風圧等を利用して機械化してもよい。

折曲装置３０は、たとえば折り機で構成される。折曲装置３０は、形成装置２０により形成された形成シートＳ２を、スジ１１'に沿って２つに折り曲げる。これにより、スジ１１’に対応する部分はクリアファイルＣの折曲辺１１となり、スジ１１’を境に線対称であった接合部１２および開放辺１３，１４は、それぞれの辺が互いに重なった状態となる。

接合装置４０は、重なり合った形成シートＳ２の接合部１２を接合する。ここで、図３は、本実施形態に係る接合装置４０の構成例である。図３に示すように、接合装置４０は、印加部４１と、支持部４３とを備えている。また、図３に示すように、印加部４１は、支持部４３に対向する先端面に押圧面４２を有しており、支持部４３は、印加部４１に対向する先端部に、支持部４３に着脱可能なリブ４４を有している。

本実施形態において、リブ４４は、アルミニウムなどの金属で構成され、Ａ４横幅（約２０センチメートル）程度の長さを有する部材である。本実施形態において、リブ４４は、図３に示すように、支持部４３の凹部に載置されるとともに、側面にネジ穴を有しており、ネジにより支持部４３に固定することができる。なお、リブ４４を支持部４３に取り付けて固定する方法は、図３に示す例に限定されない。

支持部４３は土台等に固定されている一方、印加部４１は、押圧面４２とリブ４４とが接触するまで、支持部４３に向かって下方に移動可能となっている。そのため、図３に示すように、印加部４１と支持部４３との間に重なり合った接合部１２（形成シートＳ２）を置き、押圧面４２およびリブ４４が接合部１２に接触するまで印加部４１を支持部４３に近接させた後、印加部４１により、重なり合った接合部１２に振動または熱を印加することで、重なり合った接合部１２を接合することができる。以下に、接合装置４０による接合方法について詳細に説明する。

接合装置４０は、超音波接合により接合部１２を接合することができる。この場合、接合装置４０は、超音波振動を印加する印加部４１を有し、重なり合った接合部１２を、印加部４１の押圧面４２と支持部４３のリブ４４とで挟み込み、印加部４１により、重なり合った接合部１２に超音波振動を印加する。具体的には、印加部４１は、発振器内部で電圧を増幅し、電圧が増幅された電気信号を発振器から振動子（コンバーター）へ伝達し、機械的振動エネルギーに変換する。この振動エネルギーは超音波振動ホーンと呼ばれる共鳴体を通して、接合部１２へと伝達される。そして、伝達された振動エネルギーにより、重なり合った接合部１２に強力な摩擦熱を発生させ、樹脂の溶融温度まで瞬時に上昇させることで、接合部１２が溶着する。より具体的には、接合部１２のうち、印加部４１の押圧面４２と支持部４３のリブ４４とに挟まれた部分（接合断片）が熱融着により接合する。

また、接合装置４０は、熱圧着（ヒートシール）により接合部１２を接合することもできる。この場合、接合装置４０は、熱源と接続された印加部４１を有し、重なり合った接合部１２を押圧面４２とリブ４４とで挟み込み、重なり合った接合部１２に加熱した押圧面４２を圧着させる。これにより、押圧面４２とリブ４４とに挟まれた接合部１２の部分（接合断片）が、樹脂の溶融温度まで上昇し、熱融着により接合する。

ここで、図３に示すように、リブ４４は凹凸を有している。そのため、重なり合った接合部１２を押圧面４２とリブ４４とで挟み込んだ場合に、リブ４４の凸部４４０のみが接合部１２と接することとなり、接合された接合部１２はリブ４４の突出パターン（凸部４４０の突出パターン）に対応するパターンを有することとなる。たとえば、リブ４４の突出パターンが、図４（Ａ）に示すように、星形とハート型とが交互に配列されたパターンである場合には、接合部１２は図４（Ａ）に示すパターンを有することとなる。なお、図４（Ａ）〜（Ｃ）は、本実施形態に係るリブ４４のパターン例を示す図である。

また、本実施形態において、リブ４４は支持部４３に着脱自在となっている。そのため、異なる複数のパターンのリブ４４を用意しておき、使用するリブ４４を異なるパターンを有するリブ４４に交換することで、接合部１２のパターンを自在に変更することができる。たとえば、図４（Ｂ）に示すように、リブ４４を、小さいハート型、大きい星形、小さい星形、大きいハート型がランダムに配列されたパターンのリブ４４に交換することで、接合部１２に図４（Ｂ）に示すパターンを付与することができる。また、図４（Ｃ）に示すように、クリアファイルを販促品として配布する企業の名前や記念品であることを示す文字列のパターンのリブ４４に交換することで、接合部１２に図４（Ｃ）に示す文字列のパターンを付与することができる。なお、本実施形態において、リブ４４は、アルミニウムなどの金属で製造されているため、切削加工などにより、比較的自由にパターンを設計することができる。

一方、図５は、従来のクリアファイル製造装置の接合装置の構成例を示す図である。図５に示すように、従来の接合装置では、リブが印加部に固定されており、リブは印加部と着脱自在となっていない。そのため、接合部のパターンを変えるためには、リブおよび印加部の一式をパターンごとに作成する必要があり、コストの面から実用化が困難となっていた。これに対して、本実施形態に係る接合装置４０は、リブ４４が支持部４３に着脱自在となっているため、リブ４４をパターンごとに作成するだけで、クリアファイルＣの接合部１２のパターンを変えることができ、コストの面からも、クリアファイルＣの接合部１２のパターンを変えてクリアファイルＣを製造することが可能となる。また、本実施形態に係る接合装置４０では支持部４３にリブ４４を設ける構成とすることで、印加部４１にリブ４４を設ける構成と比べて、製造コストを低減することができる。すなわち、印加部４１にリブ４４を設ける場合には、超音波振動を効果的に印加するためにリブ４４においても超音波振動の印加（伝達）を阻害しないようにリブ４４を微調整する必要があり、そのためコストの増加や、リブ４４のパターンを制限する必要が生じてしまう場合があった。しかしながら、支持部４３にリブ４４を設けることで、このような調整は不要となるため、コストを抑えるとともに、リブ４４のパターンを比較的自由に設計することが可能となる。

［製造方法］
次に、本実施形態に係るクリアファイルＣの製造方法を説明する。図６は、本実施形態に係るクリアファイルＣの製造方法を示すフローチャートの一例である。

まず、ステップＳ１０１では、シート供給装置１０により、クリアファイルＣを作成するための樹脂シートＳ１が形成装置２０に供給される。そして、ステップＳ１０２では、図２に示すように、形成装置２０により、ステップＳ１０１で供給された樹脂シートＳ１がクリアファイルＣに応じた形状（クリアファイルＣを開いた形状）に切り抜かれ、形成シートＳ２が形成される。本実施形態では、形成シートＳ２は長方形またはそれに類似する形状に形成される。なお、シート供給装置１０により供給される樹脂シートＳ１を形成装置２０により切り抜かずにクリアファイルＣを作成することができる場合には、形成装置２０による切り抜き工程は省略することもできる。

ステップＳ１０３では、折曲装置３０により、ステップＳ１０２で切り抜かれた形成シートＳ２の折り曲げが行われる。折曲装置３０は、形成シートＳ２に形成されたスジ１１’に沿って形成シートＳ２を折り曲げることで、クリアファイルＣを、接合部１２（接合辺）および開放辺１３，１４のそれぞれの辺が互いに重なった状態とする。

ステップＳ１０４では、接合装置４０により、折り重なった接合部１２の接合が行われる。本実施形態では、図４（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、支持部４３に着脱自在なリブ４４が文字列または矩形以外の図形を含むパターンを有しており、押圧面４２とリブ４４とで接合部１２を挟み込んで接合部１２を接合することで、文字列または矩形以外の図形を含むパターンを有する接合部１２が形成される。

そして、ステップＳ１０５では、所定数のクリアファイルＣが作成されたか否かの判断が行われ、所定数のクリアファイルＣが作成されていない場合には、ステップＳ１０１に戻り、クリアファイルＣの作成が繰り返される。一方、所定数のクリアファイルＣの作成が終了した場合には、ステップＳ１０６に進む。

ステップＳ１０６では、作成するクリアファイルの接合部１２のパターンを変更するか否かの判断が行われる。たとえば、クリアファイル製造装置１がクリアファイルＣの作成を自動で行う場合は、プログラムに従って、接合部１２のパターンを変更するか否かを判断することができる。この場合、接合部１２のパターンを変更すると判断された場合には、ステップＳ１０７に進み、接合部１２のパターンを変更しないと判断された場合には、ステップＳ１０８に進む。また、作業者が手動で接合部１２のパターンを変更すると判断した場合もステップＳ１０７に進み、接合部１２のパターンを変更しないと判断した場合にはステップＳ１０８に進む。

ステップＳ１０７では、接合部１２のパターンを変更するために、リブ４４の交換が行われる。たとえば本実施形態では、作業者が手動にて、支持部４３に装着されているリブ４４を支持部４３から取り外し、所望するパターンを有するリブ４４を支持部４３に装着することで、リブ４４を、所望するパターンを有するリブ４４に交換することができる。なお、接合部１２のパターンを変更しない場合には（ステップＳ１０６＝Ｎｏ）、ステップＳ１０８に進み、図６に示すクリアファイルＣの製造方法を終了する。

このように、本実施形態では、接合部１２のパターンを変更する場合、所望のパターンに対応するリブ４４を支持部４３に装着させることで、所望のパターンの接合部１２を有するクリアファイルＣを製造することができる。

なお、図６に示すクリアファイルＣの製造方法においては、ステップＳ１０１〜Ｓ１０４の工程を並行に行うことで、クリアファイルＣを連続して製造する構成とすることもできる。たとえば、ベルトコンベアーなどの搬送装置を用いて樹脂シートＳ１および形成シートＳ２を各装置に順次搬送することでクリアファイルＣの製造を自動化している場合には、各工程を完了した樹脂シートＳ１および形成シートＳ２から順次に次の工程に搬送することで、ステップＳ１０１〜Ｓ１０４の工程を並行に行い、クリアファイルＣ１を順次作成することができる。

［クリアファイル］
図７は、本実施形態に係るクリアファイルＣの一例を示す図である。本実施形態に係るクリアファイルＣは、第１シート１５と第２シート１６とを備え、第１シート１５および第２シート１６の下辺が接合された接合部１２を有する。

特に、本実施形態に係るクリアファイルＣでは、従来のクリアファイルと異なり、文字列および／または矩形以外の図形を含むパターンの接合部１２を有する。たとえば、図７に示す例では、接合部１２が、矩形以外の図形である、星形の形状およびハート型の形状からなるパターンを有している。また、接合部１２は、図４（Ｃ）に示すように、文字列を含むパターンを有することもでき、文字列と矩形以外の図形を含むパターンを有することもできる。さらに、接合部１２は、図４（Ａ），（Ｂ）に示すように、２種類以上の矩形以外の図形を含むパターンを有する構成とすることもできるし、図４（Ｃ）に示すように、２種類以上の文字を含むパターンを有する構成とすることもできる。加えて、接合部１２は、矩形以外の図形と矩形とを含むパターンを有する構成とすることもできる。

また、接合部１２は、図４（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、文字列、矩形以外の図形、および／または矩形の図形が、複数個（たとえば２０〜百数十個）、一方向（同一直線上）に連続して配置されたパターンとすることができる。さらに、隣り合う文字および／または図形の間隔は、クリアファイルＣに綴じる用紙等が落ちない程度であれば特に限定されず、たとえば０．２〜２ｍｍとすることができる。加えて、接合部１２は、文字列や図形を２行以上の行で配置する構成とすることもできる。

以上のように、本実施形態に係るクリアファイルＣは、文字列および／または矩形以外の図形を含むパターンの接合部１２を有する。これにより、クリアファイルＣの接合部１２は、従来と比べて、デザイン性およびメッセージ性を有することができる。その結果、本実施形態に係るクリアファイルＣでは、広告や観賞の用途において、クリアファイルＣの付加価値を高めることが可能となる。また、クリアファイルＣを販促物として配布する企業の名前やイベントの名称などを示す文字列を含むパターンを接合部１２に付与することで、クリアファイルＣに出所表示機能や品質保証機能を生じさせることもできる。

以上、本発明の好ましい実施形態例について説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態の記載に限定されるものではない。上記実施形態例には様々な変更・改良を加えることが可能であり、そのような変更または改良を加えた形態のものも本発明の技術的範囲に含まれる。

たとえば、上述した実施形態では、１台の接合装置４０に対して１つのリブ４４を搭載する構成を例示したが、この構成に限定されず、たとえば、上述した実施形態よりも幅の短いリブ４４を複数用意しておき、１台の接合装置４０に対して複数のリブ４４を組み合わせて搭載する構成とすることができる。これにより、たとえば接合部１２のうち一部のデザインを変更したい場合には、変更したいデザインに対応するリブ４４のみを交換すればよいため、リブ４４の製造費用を低減することができるとともに、複数のリブを組み合わせることで、デザインの種類を増やすことができる。

また、上述した実施形態では、接合装置４０を１台のみ備える構成としたが、接合装置４０を複数台備える構成としてもよい。たとえば、接合装置４０を２台備え、図４（Ｃ）に示すパターンのうち文字列に対応するパターンを有するリブ４４を１台目の接合装置４０とし、図４（Ｃ）に示すパターンのうち矩形のみからなるパターンを有するリブ４４を２台目の接合装置４０とすることで、２台の接合装置４０を用いて、図４（Ｃ）に示すパターンの接合部１２を形成することができる。また、この場合、文字列のみを異なる文字列に変更したい場合には、変更する文字列に対応するパターンを有するリブ４４のみを製造すればよく、接合部１２のパターンを容易に変更することができるとともに、製造コストも抑えることができる。

さらに、上述した実施形態では、形成シートＳ２を２枚折りにしたクリアファイルＣを例示して説明したが、本発明に係る接合部１２を有するクリアファイルＣは２枚折りのクリアファイルに限定されず、たとえば、３枚折りまたはそれ以上の数で折りたたまれたクリアファイルに適用することもできる。また、本発明は、一部に切り欠き（いわゆる「指かけ」や「裂け止め」を含む他、たとえば本出願人の特許出願（特願２０１５−１３６６０９）の舌片１２５も含む）を有するクリアファイルＣに適用することもできる。

加えて、上述した実施形態では、クリアファイルＣの下辺（接合辺）を接合部１２として接合する構成を例示したが、この構成に限定されず、重なり合ったクリアファイルＣの任意の部分を接合部１２として接合することもできる。

１…クリアファイル製造装置
１０…シート供給装置
２０…形成装置
３０…折曲装置
４０…接合装置
４１…印加部
４２…押圧面
４３…支持部
４４…リブ
４４０…凸部
Ｃ…クリアファイル
１１…折曲辺
１１’…スジ
１２…接合部（接合辺）
１２０…接合断片
１３，１４…開放辺
１５…第１シート
１６…第２シート
Ｓ１…樹脂シート
Ｓ２…形成シート

Claims (5)

1. 振動または熱を印加する印加部と、前記印加部と対向する支持部とで、重なり合った樹脂シートを挟み込み、前記印加部により振動または熱を樹脂シートに印加することで、前記重なり合った樹脂シートを接合してクリアファイルを製造するクリアファイルの製造方法であって、
   前記支持部に着脱自在なリブを有し、
   前記リブは文字および／または矩形以外の図形を含むパターンを有し、
   前記支持部は凹部を有し、前記凹部に前記リブを収容可能となっており、
   前記リブを前記凹部に収容した場合に、前記リブの凸部と前記支持部の前記凹部周辺部との高さ位置が略同一であり、
   前記支持部に設置された前記リブと前記印加部とで前記重なり合った樹脂シートを挟み込み、前記重なり合った樹脂シートに振動または熱を印加することで、前記重なり合った樹脂シートの接合部を前記リブのパターンで接合する、クリアファイルの製造方法。
2. 前記凹部に複数の前記リブを収容可能となっており、前記接合部を、前記複数のリブを組み合わせたパターンで接合する、請求項１に記載のクリアファイルの製造方法。
3. 前記リブを、当該リブと異なるパターンを有するリブに交換することで、異なるパターンの接合部を有するクリアファイルを製造する、請求項１または２に記載のクリアファイルの製造方法。
4. 前記接合部は、同一直線状に配置された２０個以上の文字および／または矩形以外の図形を含むパターンを有する、請求項１ないし３のいずれかに記載のクリアファイルの製造方法。
5. 前記接合部は、２種類以上の文字および／または２種類以上の図形を含むパターンを有する、請求項１ないし４のいずれかに記載のクリアファイルの製造方法。

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