JP6889854B2 - 水性インク組成物 - Google Patents

Description

本発明は、水性インク組成物に関する。

インクジェット記録方法は、比較的単純な装置で、高精細な画像の記録が可能であり、各方面で急速な発展を遂げている。その中で、吐出安定性等について種々の検討がなされている。例えば、特許文献１には、保存安定性に優れているとともに、記録ヘッドのフェイス面で固着を生じにくく、一定期間休止した後に記録を再開した場合であっても吐出性が良好なインクジェット用インクを提供することを目的として、樹脂粒子と、顔料と、水溶性有機溶剤とを含有するインクジェット用インクであって、前記樹脂粒子が、第１の層を有し、前記第１の層は、テトラヒドロフラン不溶分率が２５質量％より大きく、かつ、イオン性基を有する第１の樹脂で形成されており、前記水溶性有機溶剤が、１，２−ヘキサンジオールであるインクジェット用インクが開示されている。

特開２０１５−１９９７９０号公報

特許文献１のように、１，２−ヘキサンジオールはインク組成物の溶剤として広く用いられてきた。これは、１，２−ヘキサンジオールは、インク組成物の濡れ性を向上させ、得られる画像の粒状性を改善する他、インク組成物中で発生し得る塩などの異物を溶解させる働きも有し、インク組成物の保存安定性、吐出安定性の向上に寄与し得るからである。しかしながら、１，２−ヘキサンジオールは沸点が低く、揮発しやすいという問題がある。今般、環境対応のため環境規制基準を達成するために、ＶＯＣ（揮発性有機化合物）の放散量が低いインク組成物が望まれるという背景があり、１，２−ヘキサンジオールを用いずとも、得られる画像の粒状性が改善され、保存安定性にも優れ、かつ低ＶＯＣを達成することが望まれる。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、ＶＯＣ（揮発性有機化合物）の放散量が低いことにより環境対応のため環境規制基準をより達成し易く、保存安定性に優れ、得られる画像の粒状性にも優れる水性インク組成物を提供することを目的とする。

本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意検討した。その結果、所定のアルカンジオール及びポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルを用いることにより上記課題を解決できることを見出して、本発明を完成させた。

すなわち、本発明の水性インク組成物は、標準沸点が２４０℃以上であるアルカンジオールと、炭素数が１４以上２２以下であるポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルと、ジエチレングリコールモノ−２−エチルヘキシルエーテルと、水と、を含み、炭素数が１４以上２２以下である前記ポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルの含有量が、水性インク組成物の総量に対して、０．４質量％以下であり、前記ジエチレングリコールモノ−２−エチルヘキシルエーテルの含有量が、前記水性インク組成物の総量に対して、０．１質量％以上０．５質量％以下である。また、本発明の好ましい態様においては、水性インク組成物は、カルシウムイオンをさらに含み、標準沸点が２４０℃以上である前記アルカンジオールの含有量が、前記水性インク組成物の総量に対して、３質量％以上１５質量％以下であり、標準沸点が２４０℃未満である有機溶剤を、前記水性インク組成物の総量に対して、０．５質量％を超えて含有さず、前記アルカンジオールの炭素数が８以下であり、前記前記ポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルの炭素数が１６以上２０以下である。また、本発明のインクジェット記録装置は、上記水性インク組成物と、前記水性インク組成物を吐出するヘッドと、を有する。

本実施形態に用い得る記録装置の構成の一例を示すブロック図を示す 本実施形態における記録装置を示す斜視図を示す。

以下、本発明の実施の形態（以下、「本実施形態」という。）について詳細に説明するが、本発明はこれに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変形が可能である。

〔水性インク組成物〕
本実施形態の水性インク組成物は、標準沸点が２４０℃以上であるアルカンジオールと、炭素数が１４以上２２以下であるポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルと、水と、を含み、炭素数が１４以上２２以下である前記ポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルの含有量が、水性インク組成物の総量に対して、０．４質量％以下である。

本実施形態の水性インク組成物は、低ＶＯＣ達成の観点から、従来使用されていた標準沸点が２４０℃未満であるアルカンジオールに代えて、標準沸点が２４０℃以上であるアルカンジオールを用いる。また、標準沸点が２４０℃以上であるアルカンジオールを用いることにより、比較的に上昇し得る動的表面張力を、炭素数が１４以上２２以下であるポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルを含むことにより、調整する。さらに、本発明者らの検討によれば、標準沸点が２４０℃未満であるアルカンジオールを使用しない場合に、異物が発生することが分かってきた。その原因は特に限定されないが、従来は、標準沸点が２４０℃未満であるアルカンジオールにより溶解されてきたものが、標準沸点が２４０℃未満であるアルカンジオールを用いないことにより異物として析出したものと考えられる。本実施形態においては、炭素数が１４以上２２以下であるポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルにより当該異物を溶解し、標準沸点が２４０℃未満であるアルカンジオールを用いない場合であっても、異物の発生を抑制する。なお、異物としては、顔料に不可避的な不純物として含有されるカルシウム等の金属成分と、インク容器・パックに不可避的な可塑剤として含有されるステアリン酸がインク中に流出し、難溶性塩を形成することに由来すると考えられる。

〔標準沸点が２４０℃以上であるアルカンジオール〕
標準沸点が２４０℃以上であるアルカンジオールとしては、特に限定されないが、炭素数が８以下であることが好ましく、７以下であることがより好ましく、６以下であることがさらに好ましい。標準沸点が２４０℃以上であるアルカンジオールの炭素数が上記範囲内であることにより、保存安定性がより向上する傾向にある。このようなアルカンジオールとしては、例えば、１，５−ペンタンジオール［２４２℃］、１，６−ヘキサンジオール［２５０℃］、３−メチル−１，５−ペンタンジオール［２５０℃］、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール［２４４℃］が挙げられる。このなかでも、３−メチル−１，５−ペンタンジオールが好ましい。

標準沸点が２４０℃以上であるアルカンジオールの含有量は、水性インク組成物の総量に対して、好ましくは３質量％以上１５質量％以下であり、より好ましくは５質量％以上１５質量％以下であり、さらに好ましくは７．５質量％以上１２．５質量％以下である。標準沸点が２４０℃以上であるアルカンジオールの含有量が３質量％以上であることにより、得られる画質の粒状性がより向上する傾向にある。また、標準沸点が２４０℃以上であるアルカンジオールの含有量が１５質量％以下であることにより、吐出安定性がより向上する傾向にある。

〔炭素数が１４以上２２以下であるポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテル〕
炭素数が１４以上２２以下であるポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルとしては、特に限定されないが、例えば、トリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテル、テトラオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテル、ペンタオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテル、ヘキサオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテル、へプタオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテル、オクタオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテル、ノナオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテル、デカオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテル、ウンデカオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテル、ドデカオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテル、トリデカオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテル、テトラデカオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテル、ペンタデカオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテル、ヘキサデカオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテル、ヘプタデカオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテル、オクタデカオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテル、ノナデカオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルが挙げられる。

上記ポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルの炭素数は、１４以上２２以下であり、好ましくは１６以上２０以下であり、より好ましくは１８以上２０以下である。ポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルの炭素数が上記範囲内であることにより、保存安定性がより向上する傾向にある。

炭素数が１４以上２２以下であるポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルのＨＬＢ値（Ｈｙｄｒｏｐｈｉｌｅ − Ｌｉｐｏｐｈｉｌｅ Ｂａｌａｎｃｅ）は、好ましくは１０以上１４．５以下であり、より好ましくは１０．５以上１４．３以下であり、さらに好ましくは１１以上１４以下である。

炭素数が１４以上２２以下であるポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルの含有量は、水性インク組成物の総量に対して、０．４質量％以下であり、好ましくは０．３質量％以下であり、より好ましくは０．２質量％以下である。また、炭素数が１４以上２２以下であるポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルの含有量は、水性インク組成物の総量に対して、好ましくは０．０１質量％以上であり、より好ましくは０．０５質量％以上であり、さらに好ましくは０．１質量％以上である。炭素数が１４以上２２以下であるポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルの含有量が０．４質量％以下であることにより、吐出安定性がより向上する。また、炭素数が１４以上２２以下であるポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルの含有量が０．０１質量％以上であることにより、保存安定性がより向上する傾向にある。

〔炭素数が１３以下であるポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテル〕
本実施形態の水性インク組成物は、炭素数が１３以下であるポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルを含んでもよい。炭素数が１３以下であるポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルとしては、特に限定されないが、例えば、エチレングリコールモノ−２−エチルヘキシルエーテル、ジエチレングリコールモノ−２−エチルヘキシルエーテルが挙げられる。このなかでも、ジエチレングリコールモノ−２−エチルヘキシルエーテルが好ましい。ジエチレングリコールモノ−２−エチルヘキシルエーテルを含むことにより、得られる画質の粒状性と保存安定性がより向上する傾向にある。

炭素数が１３以下であるポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルの含有量は、水性インク組成物の総量に対して、好ましくは０．０１質量％以上０．５質量％以下であり、より好ましくは０．１質量％以上０．５質量％以下であり、さらに好ましくは０．２質量％以上０．４質量％以下である。炭素数が１３以下であるポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルの含有量が０．０１質量％以上であることにより、得られる画質の粒状性がより向上する傾向にある。また、炭素数が１３以下であるポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルの含有量が０．５質量％以下であることにより、保存安定性がより向上する傾向にある。

〔水〕
水としては、例えば、イオン交換水、限外濾過水、逆浸透水、及び蒸留水等の純水、並びに超純水のような、イオン性不純物を極力除去したものが挙げられる。

水の含有量は、水性インク組成物の総量に対して、好ましくは５０〜８０質量％であり、より好ましくは５５〜７５質量％であり、さらに好ましくは６０〜７０質量％である。

〔標準沸点が２４０℃未満である有機溶剤〕
本実施形態の水性インク組成物には、上記アルカンジオール及び上記ポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルの他、標準沸点が２４０℃未満である有機溶剤が含まれていてもよい。標準沸点が２４０℃未満である有機溶剤としては、特に限定されないが、例えば、１，２−ヘキサンジオールが挙げられる。

標準沸点が２４０℃未満である有機溶剤の含有量は、水性インク組成物の総量に対して、好ましくは０．５質量％以下であり、より好ましくは０．３質量％以下であり、さらに好ましくは０．１質量％以下であり、特に好ましくは検出限界値以下である。標準沸点が２４０℃未満である有機溶剤の含有量が上記範囲内であることにより、ＶＯＣ（揮発性有機化合物）の放散量がより低くなり、環境対応のため環境規制基準をより達成し易いものとなる。

〔標準沸点が２４０℃以上である有機溶剤〕
本実施形態の水性インク組成物には、上記アルカンジオール及び上記ポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルの他、標準沸点が２４０℃以上である有機溶剤が含まれていてもよい。標準沸点が２４０℃以上である有機溶剤としては、特に限定されないが、例えば、グリセリン、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、２−エチル−１，３−ヘキサンジオールが挙げられる。

標準沸点が２４０℃以上である有機溶剤の含有量は、水性インク組成物の総量に対して、好ましくは５質量％以上２０質量％以下であり、より好ましくは７．５質量％以上１７．５質量％以下であり、さらに好ましくは１０質量％以上１５質量％以下である。標準沸点が２４０℃以上である有機溶剤は、ＶＯＣ（揮発性有機化合物）の放散量が低く、環境対応のため環境規制基準をより達成し易いものとなる。

〔カルシウムイオン〕
本実施形態の水性インク組成物は、カルシウムイオンが不可避的に含まれてもよい。カルシウムイオンは、他の成分と塩を形成する形で存在してもよい。カルシウムイオンは主に顔料に由来する不純物としてインク組成物中に混入し得る。カルシウムイオンが含まれることにより、難溶性塩が形成されやすく保存安定性が低下するが、本実施形態の水性インク組成物においては、炭素数が１４以上２２以下であるポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルが含まれることにより異物を溶解することができる。

カルシウムイオンの含有量は、水性インク組成物の総量に対して、好ましくは１ｐｐｍ以上８０ｐｐｍ以下であり、より好ましくは１０ｐｐｍ以上７０ｐｐｍ以下であり、さらに好ましくは２０ｐｐｍ以上６０ｐｐｍ以下である。カルシウムイオンの含有量が８０ｐｐｍ以下であることにより、保存安定性がより向上する傾向にある。また、水性インク組成物には、カルシウムイオンが種々の成分の不純物として不可避的に混入し得る。なお、カルシウムイオンの含有量は実施例に記載の方法により測定することができる。カルシウムイオンの含有量は、水性インク組成物を構成する各成分を精製することにより低減させることができる。

〔顔料〕
本実施形態の水性インク組成物は、顔料をさらに含んでもよい。顔料としては、特に限定されないが、例えば、無機顔料と、有機顔料が挙げられる。顔料は、１種単独で用いても２種以上を併用してもよい。

無機顔料としては、特に限定されないが、例えば、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャネルブラック等のカーボンブラック（Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７）類、酸化鉄、酸化チタンが挙げられる。

有機顔料としては、特に限定されないが、例えば、キナクリドン系顔料、キナクリドンキノン系顔料、ジオキサジン系顔料、フタロシアニン系顔料、アントラピリミジン系顔料、アンサンスロン系顔料、インダンスロン系顔料、フラバンスロン系顔料、ペリレン系顔料、ジケトピロロピロール系顔料、ペリノン系顔料、キノフタロン系顔料、アントラキノン系顔料、チオインジゴ系顔料、ベンツイミダゾロン系顔料、イソインドリノン系顔料、アゾメチン系顔料、及びアゾ系顔料等が挙げられる。

顔料の含有量は、水性インク組成物の総量に対して、好ましくは１質量％以上１０質量％以下であり、より好ましくは２．５質量％以上７．５質量％以下であり、さらに好ましくは３質量％以上７質量％以下である。

〔樹脂エマルジョン〕
本実施形態の水性インク組成物は、樹脂エマルジョンをさらに含んでもよい。樹脂エマルジョンとしては、特に限定されないが、例えば、（メタ）アクリル酸、（メタ）アクリル酸エステル、アクリロニトリル、シアノアクリレート、アクリルアミド、オレフィン、スチレン、酢酸ビニル、塩化ビニル、ビニルアルコール、ビニルエーテル、ビニルピロリドン、ビニルピリジン、ビニルカルバゾール、ビニルイミダゾール、及び塩化ビニリデンの単独重合体又は共重合体、フッ素樹脂、及び天然樹脂等が挙げられる。

樹脂エマルジョンの含有量は、水性インク組成物の総量に対して、好ましくは１質量％以上１０質量％以下であり、より好ましくは３質量％以上７．５質量％以下であり、さらに好ましくは３質量％以上５質量％以下である。

〔界面活性剤〕
本実施形態の水性インク組成物は、界面活性剤をさらに含んでもよい。界面活性剤としては、特に限定されないが、例えば、アセチレングリコール系界面活性剤、フッ素系界面活性剤、及びシリコーン系界面活性剤が挙げられる。

アセチレングリコール系界面活性剤としては、特に限定されないが、例えば、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール及び２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオールのアルキレンオキサイド付加物、並びに２，４−ジメチル−５−デシン−４−オール及び２，４−ジメチル−５−デシン−４−オールのアルキレンオキサイド付加物から選択される一種以上が好ましい。アセチレングリコール系界面活性剤の市販品としては、特に限定されないが、例えば、オルフィン１０４シリーズやオルフィンＥ１０１０等のＥシリーズ（エアプロダクツ社（Air Products Japan, Inc.）製商品名）、サーフィノール４６５やサーフィノール６１（日信化学工業社（Nissin Chemical Industry CO.,Ltd.）製商品名）などが挙げられる。アセチレングリコール系界面活性剤は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

フッ素系界面活性剤としては、特に限定されないが、例えば、パーフルオロアルキルスルホン酸塩、パーフルオロアルキルカルボン酸塩、パーフルオロアルキルリン酸エステル、パーフルオロアルキルエチレンオキサイド付加物、パーフルオロアルキルベタイン、パーフルオロアルキルアミンオキサイド化合物が挙げられる。フッ素系界面活性剤の市販品としては、特に限定されないが、例えば、Ｓ−１４４、Ｓ−１４５（旭硝子株式会社製）；ＦＣ−１７０Ｃ、ＦＣ−４３０、フロラード−ＦＣ４４３０（住友スリーエム株式会社製）；ＦＳＯ、ＦＳＯ−１００、ＦＳＮ、ＦＳＮ−１００、ＦＳ−３００（Ｄｕｐｏｎｔ社製）；ＦＴ−２５０、２５１（株式会社ネオス製）などが挙げられる。フッ素系界面活性剤は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

シリコーン系界面活性剤としては、ポリシロキサン系化合物、ポリエーテル変性オルガノシロキサン等が挙げられる。シリコーン系界面活性剤の市販品としては、特に限定されないが、具体的には、ＢＹＫ−３０６、ＢＹＫ−３０７、ＢＹＫ−３３３、ＢＹＫ−３４１、ＢＹＫ−３４５、ＢＹＫ−３４６、ＢＹＫ−３４７、ＢＹＫ−３４８、ＢＹＫ−３４９（以上商品名、ビックケミー・ジャパン株式会社製）、ＫＦ−３５１Ａ、ＫＦ−３５２Ａ、ＫＦ−３５３、ＫＦ−３５４Ｌ、ＫＦ−３５５Ａ、ＫＦ−６１５Ａ、ＫＦ−９４５、ＫＦ−６４０、ＫＦ−６４２、ＫＦ−６４３、ＫＦ−６０２０、Ｘ−２２−４５１５、ＫＦ−６０１１、ＫＦ−６０１２、ＫＦ−６０１５、ＫＦ−６０１７（以上商品名、信越化学株式会社製）等が挙げられる。

界面活性剤の含有量は、水性インク組成物の総質量に対し、好ましくは０．１〜５質量％であり、より好ましくは０．１〜３質量％である。

〔記録方法〕
本実施形態の記録方法は、上記水性インク組成物を吐出し、被記録媒体に付着させる吐出工程を有するものであれば特に限定されない。インクジェット方式により水性インク組成物を吐出する場合は、公知のインクジェット記録装置を用いて行うことができる。吐出方法としては、ピエゾ方式や、インクを加熱して発生した泡（バブル）によりインクを吐出させる方式等を用いることができる。

（被記録媒体）
下記インクジェット記録方法を利用して、インク組成物が被記録媒体上に吐出されること等により、記録物が得られる。この被記録媒体として、例えば、吸収性又は非吸収性の被記録媒体が挙げられる。下記インクジェット記録方法は、水溶性インク組成物の浸透が困難な非吸収性被記録媒体から、インク組成物の浸透が容易な吸収性被記録媒体まで、様々な吸収性能を持つ被記録媒体に幅広く適用できる。ただし、当該インク組成物を非吸収性の被記録媒体に適用した場合は、紫外線を照射し硬化させた後に乾燥工程を設けること等が必要となる場合がある。

吸収性被記録媒体としては、特に限定されないが、例えば、インクの浸透性が高い電子写真用紙などの普通紙、インクジェット用紙（シリカ粒子やアルミナ粒子から構成されたインク吸収層、あるいは、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）やポリビニルピロリドン（ＰＶＰ）等の親水性ポリマーから構成されたインク吸収層を備えたインクジェット専用紙）から、インクの浸透性が比較的低い一般のオフセット印刷に用いられるアート紙、コート紙、キャスト紙等が挙げられる。

非吸収性被記録媒体としては、特に限定されないが、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリウレタン等のプラスチック類のフィルムやプレート；鉄、銀、銅、アルミニウム等の金属類のプレート；又はそれら各種金属を蒸着により製造した金属プレートやプラスチック製のフィルム、ステンレスや真鋳等の合金のプレート；紙製の基材にポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリウレタン等のプラスチック類のフィルムを接着（コーティング）した被記録媒体等が挙げられる。

〔インクジェット記録装置〕
次に、本実施形態の水性インク組成物を用いたインクジェット記録装置について説明する。図１に、本実施形態に用い得る記録装置の構成の一例を示すブロック図を示す。コンピューター１３０にはプリンタドライバーがインストールされており、プリンタ１に画像を記録させるため、当該画像に応じた印刷データをプリンタ１に出力する。プリンタ１は、「記録装置」に相当する。プリンタ１は、インク供給ユニット１０、搬送ユニット２０、ヘッドユニット３０、乾燥ユニット４０、メンテナンスユニット５０、検出器群１１０、メモリー１２３、インターフェース１２１、及びコントローラー１２０を有する。コントローラー１２０は、ＣＰＵ１２２とユニット制御回路１２４とを有する。外部装置であるコンピューター１３０から印刷データを受信したプリンタ１は、コントローラー１２０によって各ユニットを制御して、種々の記録条件を制御し、印刷データに従い、被記録媒体上に画像を記録する。プリンタ１内の状況は検出器群１１０によって監視されており、検出器群１１０は、検出結果をコントローラー１２０に出力する。コントローラー１２０は、検出器群１１０から出力された検出結果に基づいて、各ユニットを制御し、インターフェース１２１を介して入力した印刷データをメモリー１２３に記憶する。メモリー１２３には、各ユニットを制御するための制御情報も記憶されている。乾燥ユニット４０は、ヒーターや送風手段などを備え、被記録媒体に付着したインクなどの組成物を乾燥させるものである。

図２は、本実施形態における記録装置（プリンタ１）の構成を示す斜視図である。図２に示すプリンタ１は、シリアルプリンタである。シリアルプリンタとは、所定の方向に移動するキャリッジにヘッドが搭載されており、キャリッジの移動に伴ってヘッドが移動することにより記録媒体上に液滴を吐出するもののことをいう。

図２に示すように、プリンタ１は、ヘッド２を搭載するキャリッジ３と、キャリッジ３を記録媒体Ｐの媒体幅方向に移動させるキャリッジ移動機構４と、記録媒体Ｐを媒体送り方向に搬送する媒体送り機構５を有するものである。また、プリンタ１は、当該プリンタ１全体の動作を制御する制御部６を有している。なお、上記媒体幅方向とは、主走査方向（ヘッド走査方向）である。上記媒体送り方向とは、副走査方向（主走査方向に直交する方向）である。

図２に示すように、ヘッド２は、インク供給管２０（インク流路）を介して、記録インクや置換インクを個々に収容するインク収容部１０と接続されている。記録インクおよび置換インクは、切り替え手段によって、各インクをヘッド２に供給可能な構成となっている。

本実施形態に係るプリンタ１としては、インク収容部１０をプリンタ１の筐体等に装着して、インク供給管２０を介してヘッド２にインクを供給する、いわゆるオフキャリッジタイプのプリンタを例示したが、これに限定されるものではない。例えば、インクカートリッジをキャリッジに搭載した、いわゆるオンキャリッジタイプのプリンタを使用してもよい。また、キャリッジを有さない、ラインヘッドタイプのプリンタに使用してもよい。

また、ヘッド２の移動範囲のうち記録媒体Ｐが搬送される領域の外側には、ヘッド２の走査起点となるホームポジションが設定されている。このホームポジションには、キャップ部材を含むメンテナンスユニット７が設けられている。

メンテナンスユニット７は、保湿動作、フラッシング動作、ヘッドクリーニング動作等を実行する構成となっている。具体的には、保湿動作とは、記録動作以外においてヘッド２をキャップ部材でキャッピングして、ヘッド２のノズル孔（図示せず）の乾燥を抑制するものである。また、フラッシング動作とは、ヘッド２のノズル孔から記録インクをキャップ部材に予備吐出させることで、ノズル孔の目詰まり等を防止させるものである。ヘッドクリーニング動作とは、キャップ部材でヘッド２をキャッピングした後に、吸引ポンプ（図示せず）を駆動させて各ノズル孔からインクを排出させつつ、インク流路の記録インク又は置換インクを相互に置き換えるものである。

以下、本発明を実施例及び比較例を用いてより具体的に説明する。本発明は、以下の実施例によって何ら限定されるものではない。

［インク組成物用の材料］
下記の実施例及び比較例において使用したインク組成物用の主な材料は、以下の通りである。
〔顔料〕
Ｃ．Ｉ． ピグメントブルー１５：３
〔有機溶剤〕
グリセリン（標準沸点２９０℃、炭素数３）
トリエチレングリコール（標準沸点２８７℃、炭素数６）
〔アルカンジオール〕
３−メチル−１，５−ペンタンジオール（ＭＰＤ）（標準沸点２５０℃、炭素数６）
１，２−ヘキサンジオール（１，２−ＨＤ）（標準沸点２２３℃、炭素数６）
２−エチル−１，３−ヘキサンジオール（標準沸点２４４℃、炭素数８）
〔ポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテル〕
ジエチレングリコールモノ−２−エチルヘキシルエーテル（ＥＨＤＧ）（炭素数１２）（ＨＬＢ値９．６）
ニューコール１００４（日本乳化剤社製）（炭素数１６）（ＨＬＢ値１１．５）
ニューコール１００６（日本乳化剤社製）（炭素数２０）（ＨＬＢ値１３．４）
ニューコール１００８（日本乳化剤社製）（炭素数２４）（ＨＬＢ値１４．６）
〔界面活性剤〕
シリコーン系界面活性剤(BYK348)
〔樹脂エマルジョン〕
ダイナフローＫ２０１（ＪＳＲ社製、スルホン化イソプレン−スチレン共重合体樹脂エマルジョン）

［インク組成物の調製］
各材料を下記の表１〜２に示す組成で混合し、十分に撹拌し、各インク組成物を得た。なお、下記の表１〜２中、数値の単位は質量％であり、合計は１００．０質量％である。

〔カルシウムイオンの含有量の測定方法〕
水性インク組成物を８００００ｒｐｍ，１時間の条件で超遠心分離装置にかけた後、上澄み液を１０００倍希釈したものを測定サンプルとし、イオンクロマトグラフィー法によりカルシウムイオンを測定した。なお、測定条件は以下のとおりである。
（測定条件）
装置名：イオンクロマトグラフ（９４０ Ｐｒｏｆｅｓｓｉｏｎａｌ ＩＣ メトローム社）
カラム：カチオン用カラム（Ｍｅｔｒｏｓｅｐ Ｃ４−１５０／４．０）
流速 ：０．９ｍＬ／ｍｉｎ

〔ＶＯＣ放散量〕
記録試験で用いた記録装置で記録を行い、記録中に、公益財団法人日本環境協会 エコマーク商品類型Ｎｏ．１５５ 認定基準書「複写機・プリンタなどの画像機器（Ｖｅｒｓｉｏｎ１．２）」に従ってＶＯＣ放散量を測定し、下記評価基準に基づき各インク組成物のＶＯＣ放散量を評価した。なお、評価の際は、各実施例及び比較例のインク組成物について、顔料以外の組成を同一にして顔料のみを変更したインク組成物を別途調製することにより、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックのインク組成物からなるインクセットを用意し、該インクセットを用いて評価した。
（評価基準）
１： ＶＯＣ放散量が１８ｍｇ／ｈ未満。
２： ＶＯＣ放散量が１８ｍｇ／ｈ以上、５５ｍｇ／ｈ未満。
３： ＶＯＣ放散量が５５ｍｇ／ｈ以上。

〔粒状性評価〕
上記のようにして得られた水性インク組成物をインクジェットプリンター（セイコーエプソン社製、ＥＰ−８０３Ａ）のカートリッジに充填し、インクジェット専用記録媒体（写真用紙＜光沢＞：型番ＫＡ４５０ＰＳＫ（セイコーエプソン株式会社製）、６０°光沢度＝４１）に複数のＤｕｔｙで印刷を行った。
（評価基準）
Ａ：Ｄｕｔｙ３０％でも画像のざらつきがない
Ｂ：Ｄｕｔｙ３０％だと画像のざらつきが認められるが、Ｄｕｔｙ５０％では画像の
ざらつきがない
Ｃ：Ｄｕｔｙ５０％でも画像のざらつきが認められる

〔吐出安定性〕
上記のようにして得られた水性インク組成物をインクジェットプリンター（セイコーエプソン社製、ＰＸ−Ｂ７００）のカートリッジに充填し、当該カートリッジに連通する複数のノズルから吐出することを確認してから連続でＡ４用紙３０枚にテストパターンを印刷し、３０枚印刷後にノズルチェックを行って、吐出特性を以下の基準で評価した。
（評価基準）
Ａ：ノズル抜けなし
Ｂ：ノズル抜け１〜５本、クリーニング１回で回復
Ｃ：ノズル抜け６〜１０本、クリーニング２回以上で回復

〔保存安定性〕
上記のようにして得られた水性インク組成物を、ガラス瓶内に密封し、７０℃のオーブンで６日間保管したものと、常温（２５℃）で６日間保管したものを用意した。そして、保管後の水性インク組成物を目視にて観察し、保存安定性を以下の基準で評価した。
（評価基準）
Ａ：７０℃で保管した場合でも分離しない
Ｂ：常温で保管した場合では分離せず、７０℃で保管した場合では分離する
Ｃ：常温で保管した場合でも分離する

１…プリンタ、２…ヘッド、３…キャリッジ、４…キャリッジ移動機構、５…媒体送り機構、６…制御部、７…メンテナンスユニット、８…インク収容部、９…インク供給路、Ｐ…記録媒体、１０…インク供給ユニット、２０…搬送ユニット、３０…ヘッドユニット、４０…照射ユニット、５０…メンテナンスユニット、１１０…検出器群、１２０…コントローラー、１２１…インターフェース、１２２…ＣＰＵ、１２３…メモリー、１２４…ユニット制御回路、１３０…コンピューター

Claims (7)

1. 標準沸点が２４０℃以上であるアルカンジオールと、
   炭素数が１４以上２２以下であるポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルと、
   ジエチレングリコールモノ−２−エチルヘキシルエーテルと、
   水と、を含み、
   炭素数が１４以上２２以下である前記ポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルの含有量が、水性インク組成物の総量に対して、０．４質量％以下であり、
   前記ジエチレングリコールモノ−２−エチルヘキシルエーテルの含有量が、前記水性インク組成物の総量に対して、０．１質量％以上０．５質量％以下である、
   水性インク組成物。
2. カルシウムイオンをさらに含む、
   請求項１に記載の水性インク組成物。
3. 標準沸点が２４０℃以上である前記アルカンジオールの含有量が、前記水性インク組成物の総量に対して、３質量％以上１５質量％以下である、
   請求項１又は２に記載の水性インク組成物。
4. 標準沸点が２４０℃未満である有機溶剤を、前記水性インク組成物の総量に対して、０．５質量％を超えて含有しない、
   請求項１〜３のいずれか１項に記載の水性インク組成物。
5. 前記アルカンジオールの炭素数が８以下である、
   請求項１〜４のいずれか１項に記載の水性インク組成物。
6. 前記前記ポリオキシエチレンモノ−２−エチルヘキシルエーテルの炭素数が１６以上２０以下である、
   請求項１〜５のいずれか１項に記載の水性インク組成物。
7. 請求項１〜６のいずれか１項に記載の水性インク組成物と、前記水性インク組成物を吐出するヘッドと、を有する、インクジェット記録装置。

Images