JP6859226B2 - 調湿ユニット - Google Patents

Description

本発明は、調湿された空気を生成するために用いられる調湿ユニットに関する。

下記特許文献１は、調湿された空気を生成するための調湿処理室を提案している。下記特許文献１の調湿処理室は、例えば、住宅の床下空間に設けられた箱状のケース内部に、吸放湿性能を有する調湿材が充填されて構成されている。このような調湿処理室は、供給された空気を調湿（加湿又は除湿）して出力することができる。

特開２００４−１５０６７５号公報

ところで、調湿材は、定期的な点検や交換が必要になる場合がある。また、充分な換気用の空気を調湿処理するためには、ケースが大型化し、施工性や可搬性において改善の余地があった。

本発明は、以上のような実状に鑑み案出されたもので、メンテナンス性、可搬性及び施工性に優れる調湿ユニットを提供することを主たる目的としている。

本発明は、調湿ユニットであって、第１開口から第２開口に延びる空気通路を有し、かつ、前記空気通路内に水蒸気の吸放湿性能を有する調湿材が収容された調湿チャンバー部と、前記調湿チャンバー部の前記第１開口側に配されかつ調湿用の空気を前記第１開口へ供給するための入力チャンバー部と、前記調湿チャンバー部の前記第２開口側に配されかつ調湿された空気を前記第２開口から受け取るための出力チャンバー部とを含み、前記調湿チャンバー部に対して、前記入力チャンバー部及び前記出力チャンバー部の少なくとも一方が取外し可能に連結されていることを特徴とする。

本発明に係る前記調湿ユニットにおいて、前記調湿チャンバー部は、断熱材を用いて形成された筐体を有してもよい。

本発明に係る前記調湿ユニットにおいて、前記入力チャンバー部は、前記調湿用の空気が供給される第１入口を含み、前記第１入口には、前記調湿ユニットの内、外の圧力差によって、前記第１入口を開閉する第１差圧ダンパーが設けられていてもよい。

本発明に係る前記調湿ユニットにおいて、前記出力チャンバー部は、前記調湿された空気が供給される第１出口を含み、前記第１出口には、前記調湿ユニットの内、外の圧力差によって、前記第１出口を開閉する第２差圧ダンパーが設けられていてもよい。

本発明に係る前記調湿ユニットにおいて、前記出力チャンバー部は、前記第２開口に対向する第１部分と、前記第１部分の上部に分解可能に固定されることにより前記調湿チャンバー部よりも上部に位置する第２部分とを含み、前記第２部分に、前記調湿された空気を取り出すためのファンが設けられていてもよい。

本発明に係る前記調湿ユニットにおいて、前記ファンは、前記第２部分から側方に突出して設けられ、その重量の一部は前記調湿チャンバー部の上面で支持されてもよい。

本発明の調湿ユニットは、前記調湿チャンバー部に対して、前記入力チャンバー部及び前記出力チャンバー部の少なくとも一方が取外し可能に連結されている。これにより、本発明の調湿ユニットは、小さな部材に分割して施工現場等に搬入できるため、可搬性及び施工性を向上しうる。また、前記入力チャンバー部及び前記出力チャンバー部が調湿チャンバー部から取り外されることで、前記調湿チャンバー部の第１開口又は第２開口を通して、調湿材を点検等することができる。

本発明の調湿ユニットを利用した建物の一例を概念的に示す側面図である。 調湿ユニットの一例を示す斜視図である。 調湿ユニットの断面図である。 調湿材の一例を示す正面図である。 吸湿モードの調湿ユニットの一例を示す断面図である。 （ａ）は、第１調湿ユニットの調湿モード及び第２調湿ユニットの吸湿モードを説明する図、（ｂ）は、第１調湿ユニットの吸湿モード及び第２調湿ユニットの調湿モードを説明する図である。

以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。なお、各図面は、発明の内容の理解を高めるためのものであり、誇張された表示が含まれる他、各図面間において、縮尺等は厳密に一致していない点が予め指摘される。

本実施形態の調湿ユニットは、調湿された空気を生成するためのものである。調湿された空気は、例えば、建物（住宅）の居室空間等に供給される。なお、調湿された空気の供給先は、特に限定されない。図１は、本発明の調湿ユニット１を利用した建物（住宅）２の一例を概念的に示す側面図である。

本実施形態では、一対の調湿ユニット１（第１調湿ユニット１Ａ、及び、第２調湿ユニット１Ｂ）が利用される態様が例示されるが、一つの調湿ユニット１のみが利用されてもよい。本実施形態の第１調湿ユニット１Ａ及び第２調湿ユニット１Ｂは、実質的に同一仕様を有している。本実施形態において、実質的に同一仕様とは、形状、容積及び調湿能力が同一であることを示している。第１調湿ユニット１Ａ及び第２調湿ユニット１Ｂは、並列的に用いられている。

図２は、調湿ユニット１の一例を示す斜視図である。図３は、調湿ユニット１の断面図である。本実施形態の調湿ユニット１（第１調湿ユニット１Ａ、及び、第２調湿ユニット１Ｂ）は、調湿チャンバー部６、入力チャンバー部７、及び、出力チャンバー部８を含んで構成されている。

本実施形態の調湿チャンバー部６は、空気通路１１と、空気通路１１内に収容される調湿材１２とを含んで構成されている。

本実施形態の空気通路１１は、筐体１３によって区分されている。本実施形態の筐体１３は、断面矩形の箱状に形成されている。筐体１３の一方側には、第１開口１４ａが設けられている。筐体１３の他方側には、第２開口１４ｂが設けられている。これにより、筐体１３の内部には、第１開口１４ａから第２開口１４ｂに延びる空気通路１１が形成される。

本実施形態の筐体１３は、断熱材１３Ａを用いて形成されている。これにより、空気通路１１は、外部と断熱され、空気通路１１内の空気の温度（ひいては、相対湿度（相対蒸気圧））の変動を最小限に抑えることができる。これは、調湿材１２に安定した吸湿機能又は放湿機能を発揮させるのに有効である。

本実施形態の断熱材１３Ａは、板状に形成されている。断熱材１３Ａの一例としては、スチレンボード、ロックウールボード、又は、グラスウールボード等である。本実施形態では、耐火性に優れるロックウールボード、又は、グラスウールボードが採用されている。断熱材１３Ａの外側には、例えば、化粧材（図示省略）等が配置されてもよい。

本実施形態の空気通路１１は、第１開口１４ａと第２開口１４ｂとの間を水平方向に延びている。また、空気通路１１は、断面矩形状に形成されている。なお、空気通路１１は、このような態様に限定されない。

調湿材１２は、水蒸気の吸放湿性能を有するものである。調湿材１２は、空気通路１１と略同一（即ち、空気通路１１と同一、又は、やや小さい）の大きさを有しており、断面略矩形状に形成されている。本実施形態の調湿材１２は、第１開口１４ａから第２開口１４ｂまで連続して配置されている態様が示されているが、第１開口１４ａから第２開口１４ｂまでの一部に配置されてもよい。

図４は、調湿材１２の一例を示す正面図である。本実施形態の調湿材１２は、シート状に形成された調湿面材１２Ａが、複数の隙間１５を形成しながら積層されることによって、上記形状に形成されている。図３に示されるように、各隙間１５は、調湿材１２が空気通路１１に収容された状態において、第１開口１４ａから第２開口１４ｂに連続して延びている。これにより、調湿材１２は、第１開口１４ａと第２開口１４ｂとの間で、空気を通過させることができる。

図４に示されるように、調湿面材１２Ａは、例えば、オニ段状、又は、ハニカム状（図示省略）に積層されるのが望ましい。これにより、調湿材１２は、例えば、調湿面材１２Ａが碁盤目状に積層される場合に比べて、湿気交換面積、及び、その強度を大きくすることができる。また、調湿材１２の圧力損失を低減しつつ、湿気交換面積を確保するために、隣接する調湿面材１２Ａ、１２Ａ間の断高さＨ１は、５〜１５mmが望ましい。調湿面材１２Ａとしては、適宜採用することができる。本実施形態の調湿面材１２Ａは、例えば、パルプ繊維が採用されている。

調湿材１２には、例えば、調湿面材１２Ａとは水蒸気の吸着性能が異なる吸着材（図示省略）が担持されていてもよい。これにより、調湿材１２は、広い範囲の相対蒸気圧において、水蒸気を吸着又は放出することができる。この吸着材としては、適宜採用することができる。本実施形態の吸着材は、Ａ形シリカゲルが採用されている。

図２に示されるように、本実施形態では、第１調湿ユニット１Ａの調湿チャンバー部６の筐体１３と、第２調湿ユニット１Ｂの調湿チャンバー部６の筐体１３とが分解可能に形成されているが、一体に形成されてもよい。

入力チャンバー部７は、調湿用の空気Ａ（図３に示す）を第１開口１４ａへ供給するためのものである。入力チャンバー部７は、調湿チャンバー部６の第１開口１４ａ側に配されている。図３に示されるように、本実施形態の入力チャンバー部７は、その内部に空間１９を区画する筐体２０を含んで構成されている。筐体２０は、調湿チャンバー部６の第１開口１４ａ側で開口する開口部２１を有している。この開口部２１は、空間１９と連通している。

本実施形態の筐体２０は、調湿チャンバー部６の筐体１３と同様に、断面矩形の箱状に形成されている。また、筐体２０は、調湿チャンバー部６の筐体１３と同様に、断熱材２０Ａを用いて形成されている。これにより、入力チャンバー部７は、調湿用の空気Ａの温度（ひいては、相対湿度（相対蒸気圧））の変動を最小限に抑えることができる。また、断熱材２０Ａの外側には、例えば、化粧材（図示省略）等が配置されてもよい。

入力チャンバー部７の開口部２１は、調湿チャンバー部６の第１開口１４ａに隙間なく連結されている。入力チャンバー部７と調湿チャンバー部６との連結手段（図示省略）としては、取外し可能なものであれば、特に限定されない。連結手段の一例としては、気密性の高いテープ材（図示省略）や、ワンタッチで取り付け及び取外しが可能なコネクタ手段（図示省略）等が含まれる。これにより、本実施形態の調湿ユニット１は、調湿チャンバー部６に対して、入力チャンバー部７を取外し可能に連結することができる。

入力チャンバー部７は、調湿用の空気Ａ（図５に示す）が供給される第１入口２３を含んでいる。本実施形態の第１入口２３は、筐体２０の上面部に設けられた貫通孔として形成されている。さらに、本実施形態の入力チャンバー部７は、調湿用の空気Ａ（図３に示す）が供給される第２入口２４を含んでいる。本実施形態の第２入口２４は、筐体２０において、第１開口１４ａ側とは逆向きの側面部に設けられた貫通孔として形成されている。これらの第１入口２３及び第２入口２４は、入力チャンバー部７に独立して設けられているため、例えば、湿度が異なる調湿用の空気Ａを、入力チャンバー部７に供給することができる。

第１入口２３には、第１差圧ダンパー（チャッキダンパー）２７が設けられている。このような第１差圧ダンパー２７は、調湿ユニット１の内、外の圧力差によって、第１入口２３を開閉することができ、動力源を必要としない。従って、第１差圧ダンパー２７は、調湿ユニット１の製造コスト、及び、ランニングコストを抑制することができる。本実施形態の第１差圧ダンパー２７は、調湿ユニット１内が負圧になったとき（即ち、第１入口２３から調湿ユニット１内に向かう気流が発生した場合）のみ開くように設定されている。

本実施形態の第１差圧ダンパー２７は、入力チャンバー部７から突出するダクト内に設けられている。これにより、第１差圧ダンパー２７は、入力チャンバー部７の空間１９の外側に設けられるため、空間１９が小さくなるのを防ぐことができる。第１差圧ダンパー２７が設けられるダクトは、断熱材で覆われるのが望ましい。これにより、第１入口２３に供給される調湿用の空気Ａの温度（ひいては、相対湿度（相対蒸気圧））の変動を、最小限に抑えることができる

第２入口２４には、電動モータ２８ａによって駆動する第１電動ダンパー２８が設けられている。第１電動ダンパー２８の開閉は、例えば、予め記憶されているプログラムを実行することができる制御手段１０（図１に示す）によって行われる。このような第１電動ダンパー２８は、調湿ユニット１の内、外の圧力差に影響されることなく、第２入口２４を開閉することができる。本実施形態の第１電動ダンパー２８は、入力チャンバー部７の側面部から側方に突出するダクト内に設けられている。これにより、第１電動ダンパー２８は、入力チャンバー部７の空間１９の外側に設けられるため、空間１９が小さくなるのを防ぐことができる。第１電動ダンパー２８が設けられるダクトは、断熱材で覆われるのが望ましい。

図２に示されるように、本実施形態では、第１調湿ユニット１Ａの入力チャンバー部７の筐体２０と、第２調湿ユニット１Ｂの入力チャンバー部７の筐体２０とが分解可能に形成されているが、一体に形成されてもよい。

図３に示されるように、出力チャンバー部８は、調湿チャンバー部６で調湿された空気Ｂを、第２開口１４ｂから受け取るためのものである。本実施形態の出力チャンバー部８は、調湿チャンバー部６の第２開口１４ｂ側に配されている。本実施形態の出力チャンバー部８は、第１部分８Ａと、第２部分８Ｂとを含んで構成されている。

第１部分８Ａは、調湿チャンバー部６の第２開口１４ｂに対向して設けられている。第１部分８Ａは、その内部に空間２９を区画する筐体３０を含んで構成されている。筐体３０は、調湿チャンバー部６の第２開口１４ｂ側で開口する開口部３１を有している。この開口部３１は、空間２９に連通している。

本実施形態の筐体３０は、調湿チャンバー部６の筐体１３と同様に、断面矩形の箱状に形成されている。さらに、筐体３０は、断熱材３０Ａを用いて形成されている。これにより、第１部分８Ａは、調湿された空気Ｂの温度（ひいては、相対湿度（相対蒸気圧））の変動を最小限に抑えることができる。

第１部分８Ａの開口部３１は、調湿チャンバー部６の第２開口１４ｂに隙間なく連結される。第１部分８Ａと調湿チャンバー部６との連結手段は、入力チャンバー部７と調湿チャンバー部６との連結手段と同様のもの採用することができる。これにより、本実施形態の調湿ユニット１は、調湿チャンバー部６に対して、第１部分８Ａ（即ち、出力チャンバー部８）を取外し可能に連結することができる。

本実施形態の第１部分８Ａは、調湿された空気Ｂが供給される第１出口３４を含んでいる。本実施形態の第１出口３４は、筐体３０において、第２開口１４ｂ側とは逆向きの側面部に設けられた貫通孔として形成されている。さらに、第１部分８Ａは、調湿された空気Ｂ（図５に示す）が供給される第２出口３３を含んでいる。本実施形態の第２出口３３は、筐体３０の上面部に設けられた貫通孔として形成されている。これらの第１出口３４及び第２出口３３は、第１部分８Ａに独立して設けられているため、例えば、建物２の異なる領域に、調湿された空気Ｂを供給することができる。

第１出口３４には、第２差圧ダンパー（チャッキダンパー）３７が設けられている。このような第２差圧ダンパー３７は、第１差圧ダンパー２７と同様に、調湿ユニット１の内、外の圧力差によって、第２入口２４を開閉することができるため、調湿ユニット１の製造コストを抑制することができる。本実施形態の第２差圧ダンパー３７は、調湿ユニット１内が正圧になったとき（即ち、調湿ユニット１内から第１出口３４に向かう気流が発生した場合）のみ開くように設定されている。また、本実施形態の第２差圧ダンパー３７は、第１部分８Ａの側面部から側方に突出するダクト内に設けられている。これにより、第２差圧ダンパー３７は、第１部分８Ａの空間２９が小さくなるのを防ぐことができる。第２差圧ダンパー３７が設けられるダクトは、断熱材で覆われるのが望ましい。

第２出口３３には、電動モータ３８ａによって駆動する第２電動ダンパー３８が設けられている。第２電動ダンパー３８の開閉は、例えば、第１電動ダンパー２８と同様に、制御手段１０（図１に示す）によって行われる。このような第２電動ダンパー３８は、調湿ユニット１の内、外の圧力差に影響されることなく、第２出口３３を開閉することができる。また、本実施形態の第２電動ダンパー３８は、第１部分８Ａの空間２９内に配置されるため、第２部分８Ｂの空間３９が小さくなるのを防ぐことができる。

図２に示されるように、本実施形態では、第１調湿ユニット１Ａの第１部分８Ａの筐体３０と、第２調湿ユニット１Ｂの第１部分８Ａの筐体３０とが分解可能に形成されているが、一体に形成されてもよい。

第２部分８Ｂは、第１部分８Ａの上部に分解可能に固定されている。これにより、第２部分８Ｂは、調湿チャンバー部６よりも上部に位置している。

本実施形態の第２部分８Ｂは、第１調湿ユニット１Ａの第１部分８Ａ、及び、第２調湿ユニット１Ｂの第１部分８Ａに跨って配置されている。これにより、第２部分８Ｂは、一対の調湿ユニット１（即ち、第１調湿ユニット１Ａ及び第２調湿ユニット１Ｂ）において、一つのみが設けられている。なお、第２部分８Ｂは、第１調湿ユニット１Ａ及び第２調湿ユニット１Ｂのそれぞれに、分解可能に形成されてもよい。

第２部分８Ｂは、その内部に空間３９を区画する筐体４０を含んで構成されている。筐体４０は、第１部分８Ａの第２出口３３（本実施形態では、図２に示した第１調湿ユニット１Ａの第２出口３３及び第２調湿ユニット１Ｂの第２出口３３の双方）側で開口する開口部４１を有している。この開口部４１は、空間３９に連通している。また、筐体４０は、第１部分８Ａの筐体３０と同様に、断面矩形の箱状に形成されている。さらに、筐体４０は、第１部分８Ａの筐体３０と同様に、断熱材４０Ａを用いて形成されている。

第２部分８Ｂの開口部４１は、第１部分８Ａ（本実施形態では、図２に示した第１調湿ユニット１Ａの第１部分８Ａ及び第２調湿ユニット１Ｂの第１部分８Ａの双方）の上面に隙間なく連結される。第１部分８Ａと第２部分８Ｂとの連結手段は、入力チャンバー部７と調湿チャンバー部６との連結手段と同様のもの採用することができる。これにより、第１部分８Ａと第２部分８Ｂとを取外し可能に連結することができる。本実施形態の調湿ユニット１は、第１部分８Ａと第２部分８Ｂとを分解可能に固定することができる。

第２部分８Ｂには、調湿された空気Ｂ（図５に示す）を取り出すためのファン４３が設けられている。本実施形態のファン４３は、筐体４０の調湿チャンバー部６側の側面部に設けられた第３出口４５に配されており、第２部分８Ｂから側方に突出して設けられている。ファン４３には、取り出された空気Ｂを排出するためのダクト４６が設けられている。このようなファン４３は、第２出口３３（図２に示した第１調湿ユニット１Ａの第２出口３３、及び、第２調湿ユニット１Ｂの第２出口３３の少なくとも一方）が開いている状態で起動されることにより、調湿ユニット１の内部を負圧にすることができる。これにより、ファン４３は、調湿された空気Ｂ（図５に示す）を、第１部分８Ａ及び第２部分８Ｂを介して取り出すことができる。

ファン４３の重量の一部は、調湿チャンバー部６の上面で支持されている。これにより、第２部分８Ｂは、ファン４３を片持ちで支える必要がないため、第２部分８Ｂの構造を簡素化できる。従って、調湿ユニット１のコストを低減しうる。本実施形態では、調湿チャンバー部６の上面に、ファン４３が固定されることなく載置されている。これにより、調湿ユニット１は、調湿チャンバー部６、第１部分８Ａ、及び、第２部分８Ｂを容易に取り外すことができる。

本実施形態の調湿ユニット１（各第１調湿ユニット１Ａ及び第２調湿ユニット１Ｂ）の作用について説明する。

調湿ユニット１は、図３に示されるように、第１電動ダンパー２８が開かれ、かつ、第２電動ダンパー３８が閉じられた状態で、例えば、空調機６１等によって、入力チャンバー部７の第２入口２４に調湿用の空気Ａが供給されると、調湿ユニット１内が正圧となる。これにより、調湿ユニット１は、調湿ユニット１の内、外の圧力差によって、第２差圧ダンパー３７を開くことができ、調湿用の空気Ａを、入力チャンバー部７の第２入口２４から調湿チャンバー部６を経て、第１部分８Ａの第１出口３４に通過させることができる。

調湿用の空気Ａとして、例えば、相対湿度（即ち、相対蒸気圧）の低い空気（例えば、冬期では、暖房空調された空気）Ａ１が供給された場合、調湿ユニット１は、調湿材１２から空気中に水蒸気を放出させることができる（放湿モード）。これにより、調湿ユニット１は、相対湿度が高められた高湿空気Ｂ１を得ることができる。また、調湿された空気Ｂ（高湿空気Ｂ１）は、第１出口３４から外部に取り出される。

図５は、吸湿モードの調湿ユニット１の一例を示す断面図である。調湿ユニット１は、第１電動ダンパー２８が閉じられ、かつ、第２電動ダンパー３８が開かれた状態で、ファン４３が運転されると、調湿ユニット１内が負圧となる。これにより、調湿ユニット１は、調湿ユニット１の内、外の圧力差によって、第１差圧ダンパー２７を開くことができ、調湿用の空気Ａを、入力チャンバー部７の第１入口２３から調湿チャンバー部６を経て、第１部分８Ａの第２出口３３に通過させることができる。

調湿用の空気Ａとして、例えば、相対湿度（即ち、相対蒸気圧）の高い空気（例えば、冬期では、低温の外気や小屋裏９の空気）Ａ２が供給された場合、調湿ユニット１は、空気中の水蒸気を調湿材１２に吸着させることができる（吸湿モード）。これにより、調湿材１２は、水蒸気を吸着した吸湿状態に調整される。また、水蒸気が吸着された相対湿度の低い低湿空気Ｂ２は、第２部分８Ｂの第３出口４５を経て、ファン４３のダクト５７から外部に取り出される。

このように、調湿ユニット１は、調湿された空気Ｂ（高湿空気Ｂ１又は低湿空気Ｂ２）を生成することができる。

図３に示されるように、本実施形態の入力チャンバー部７は、第１入口２３及び第２入口２４と、調湿材１２の第１開口１４ａ側の端部１２ａとの間に、空間１９を形成することができる。これにより、調湿ユニット１は、第１入口２３及び第２入口２４から供給される調湿用の空気Ａを、調湿材１２の隙間１５に満遍なく供給することができる。さらに、本実施形態の出力チャンバー部８は、第１出口３４及び第２出口３３と、調湿材１２の第２開口１４ｂ側の端部１２ｂとの間に、空間２９を形成することができる。これにより、出力チャンバー部８は、調湿された空気Ｂを、調湿材１２の隙間１５から満遍なく受け取ることができる。従って、調湿ユニット１は、調湿された空気Ｂを、効率よく生成することができる。

図２に示されるように、調湿ユニット１は、調湿チャンバー部６に対して、入力チャンバー部７及び出力チャンバー部８の少なくとも一方（本実施形態では、入力チャンバー部７及び出力チャンバー部８の双方）が取外し可能に連結されている。これにより、調湿ユニット１は、小さな部材に分割して施工現場等に搬入できるため、可搬性及び施工性を向上しうる。

調湿ユニット１は、入力チャンバー部７及び出力チャンバー部８が、調湿チャンバー部６から取り外されることで、第１開口１４ａ及び第２開口１４ｂを露出させることができる。これにより、調湿チャンバー部６の第１開口１４ａ又は第２開口１４ｂを通して、調湿材１２を点検等することができる。従って、調湿ユニット１は、メンテナンス性に優れる。

さらに、本実施形態では、出力チャンバー部８の第１部分８Ａと第２部分８Ｂとが分解されることで、第２出口３３及び第２電動ダンパーを露出させることができる。これにより、第２出口３３及び第２電動ダンパーの点検等を容易にすることができる。

次に、図１に示されるように、一対の調湿ユニット（第１調湿ユニット１Ａ、及び、第２調湿ユニット１Ｂ）を用いた建物２の居室３を調湿するための調湿システムについて説明する。本実施形態の調湿システムは、例えば、冬期において、居室３を換気しながら空調及び加湿している。

本実施形態の第１調湿ユニット１Ａ及び第２調湿ユニット１Ｂにおいて、入力チャンバー部７の第１入口２３（第１差圧ダンパー２７）には、高湿空気供給手段５３が接続されている。高湿空気供給手段５３は、相対湿度の高い空気Ａ２（図５に示す）を、第１調湿ユニット１Ａの調湿材１２及び第２調湿ユニット１Ｂの調湿材１２に供給するためのものである。

本実施形態の高湿空気供給手段５３は、例えば、筒状に形成されたダクトによって形成されている。本実施形態の高湿空気供給手段５３の一端側は、屋外Ｓｏ又は小屋裏９に接続されている。また、高湿空気供給手段５３の他端側は、第１調湿ユニット１Ａの第１入口２３及び第２調湿ユニット１Ｂの第１入口２３に分岐して接続されている。

このような高湿空気供給手段５３は、冬期において、居室３内の空気よりも温度が低く、かつ、相対湿度が高い空気（外気又は小屋裏９の空気）Ａ２を、図２に示した第１調湿ユニット１Ａの調湿材１２及び第２調湿ユニット１Ｂの調湿材１２に供給することができる。高湿空気供給手段５３を構成するダクトは、断熱材で覆われるのが望ましい。

本実施形態の調湿ユニット１のファン４３のダクト５７は、小屋裏９（又は、屋外Ｓｏ）に配置されている。これにより、ファン４３は、調湿チャンバー部６の調湿材１２で調湿された空気Ｂ（本実施形態では、図５に示した低湿空気Ｂ２）を、小屋裏９（又は、屋外Ｓｏ）に排出することができる。

本実施形態の第１調湿ユニット１Ａ及び第２調湿ユニット１Ｂにおいて、入力チャンバー部７の第２入口２４（第１電動ダンパー２８）には、低湿空気供給手段６０（図１に示す）が接続されている。低湿空気供給手段６０は、相対湿度の低い空気Ａ１（図３に示す）を、図２に示した第１調湿ユニット１Ａの調湿材１２及び第２調湿ユニット１Ｂの調湿材１２に供給するためのものである。本実施形態の低湿空気供給手段６０は、空調機６１、及び、空調機６１と調湿ユニット１との間を延びる第１流路６２とを含んで構成されている。

空調機６１は、ヒートポンプ式の空気調和機である場合が例示される。空調機６１は、建物２の内部に設置された室内機６１ａと、建物２の外部に設置された室外機（図示省略）とをセットとして含んでいる。室内機６１ａは、熱源チャンバー６３内に格納されている。空調機６１は、冬期において、室内機６１ａで空調（加熱）された相対湿度の低い空気Ａ１を吹き出すことができる。

熱源チャンバー６３は、内部に断熱された空間を区画するケーシング６３ｃを具えている。熱源チャンバー６３には、室内空気Ｃ１及び新鮮な外気Ｃ２が供給され、室内空気Ｃ１と新鮮な外気Ｃ２との混合気を、室内機６１ａの空気吸込口（図示省略）に案内している。そして、熱源チャンバー６３は、室内機６１ａが混合気を加熱した相対湿度の低い空気Ａ１を、第１流路６２を介して、調湿ユニット１（第１調湿ユニット１Ａ及び第２調湿ユニット１Ｂ）に供給している。

第１流路６２は、筒状に形成されたダクトとして構成されている。なお、第１流路６２は、例えば、間仕切り壁などの仕切り等（図示省略）で囲まれた空間で形成されてもよい。第１流路６２の一端側は、熱源チャンバー６３に接続されている。第１流路６２の他端側は、第１調湿ユニット１Ａの第２入口２４及び第２調湿ユニット１Ｂの第２入口２４に分岐して接続されている。

このような低湿空気供給手段６０は、冬期において、空調機６１で空調された相対湿度の低い空気Ａ１を、図２に示した第１調湿ユニット１Ａの調湿材１２及び第２調湿ユニット１Ｂの調湿材１２に供給することができる。第１流路６２を構成するダクトは、断熱材で覆われるのが望ましい。

本実施形態の第１調湿ユニット１Ａ及び第２調湿ユニット１Ｂにおいて、出力チャンバー部８（第１部分８Ａ）の第１出口３４には、調湿チャンバー部６の調湿材１２で調湿された空気Ｂを、居室３に供給するための第２流路６８が接続されている。第２流路６８は、第１流路６２と同様に、筒状に形成されたダクトとして構成されている。なお、第２流路６８は、例えば、間仕切り壁などの仕切り等（図示省略）で囲まれた空間で形成されてもよい。

第２流路６８の一端側は、第１調湿ユニット１Ａの第１出口３４及び第２調湿ユニット１Ｂの第１出口３４に接続されている。第２流路６８の他端側は、居室３、３に分岐して接続されている。このような第２流路６８は、調湿チャンバー部６の調湿材１２で調湿された空気Ｂ（本実施形態では、図３に示した高湿空気Ｂ１）を、居室３に供給することができる。第２流路６８を構成するダクトは、断熱材で覆われるのが望ましい。

次に、建物２に設けられた一対の調湿ユニット（第１調湿ユニット１Ａ、及び、第２調湿ユニット１Ｂ）の作用について説明する。図６（ａ）は、第１調湿ユニット１Ａの調湿モード、及び、第２調湿ユニット１Ｂの吸湿モードを説明する図である。

第１調湿ユニット１Ａは、第１電動ダンパー２８が開かれ、かつ、第２電動ダンパー３８が閉じられる。一方、第２調湿ユニット１Ｂは、第１電動ダンパー２８が閉じられ、かつ、第２電動ダンパー３８が開かれる。第２部分８Ｂのファン４３及び空調機６１（図１に示す）は、継続して運転されている。

第１調湿ユニット１Ａは、空調機６１（図１に示す）で空調された相対湿度の低い空気Ａ１を、第２入口２４を介して、調湿材１２（図３に示す）に供給することができる。これにより、第１調湿ユニット１Ａは、調湿材１２に吸着している水蒸気を放出させることができる（調湿モード）。また、第１調湿ユニット１Ａは、空調機６１からの空気Ａ１の供給によって正圧となるため、第１調湿ユニット１Ａの内、外の圧力差によって、第２差圧ダンパー３７を開くことができる。これにより、第１調湿ユニット１Ａは、相対湿度が高められた高湿空気Ｂ１を生成して、第２流路６８を介して、居室３（図１に示す）に供給される。これにより、本実施形態では、夏期に比べて居室３の相対湿度が著しく低くなる冬期において、居室３を暖房しつつ効果的に加湿することができる。また、居室３に供給された空気は、図１に示した熱源チャンバー６３を介して、空調機６１に供給されるため、暖房空調された室内空気Ｃ１を再利用することができる。

第２調湿ユニット１Ｂは、ファン４３の運転によって負圧となるため、第２調湿ユニット１Ｂの内、外の圧力差によって、第１差圧ダンパー２７を開くことができる。これにより、第２調湿ユニット１Ｂは、高湿空気供給手段５３から供給される相対湿度の高い空気（本実施形態では、外気）Ａ２を、第１入口２３を介して、調湿材１２（図５に示す）に供給することができる。これにより、第２調湿ユニット１Ｂは、調湿材１２に水蒸気を吸着させることができる（吸湿モード）。また、水蒸気が吸着された相対湿度の低い低湿空気Ｂ２は、ファン４３を介して、図１に示した小屋裏９（又は屋外Ｓｏ）に排出される。これにより、本実施形態の第２調湿ユニット１Ｂは、居室３（図１に示す）の湿度や温度を低下させることもない。

第１調湿ユニット１Ａの調湿材１２（図３に示す）の水蒸気が完全に放出される頃に、第１調湿ユニット１Ａが吸湿モードに切り替えられ、かつ、第２調湿ユニット１Ｂが調湿モードに切り替えられる。図６（ｂ）は、第１調湿ユニット１Ａの吸湿モード、及び、第２調湿ユニット１Ｂの調湿モードを説明する図である。

第１調湿ユニット１Ａは、第１電動ダンパー２８が閉じられ、かつ、第２電動ダンパー３８が開かれる。一方、第２調湿ユニット１Ｂは、第１電動ダンパー２８が開かれ、かつ、第２電動ダンパー３８が閉じられる。第２部分８Ｂのファン４３及び空調機６１（図１に示す）は、継続して運転されている。

第１調湿ユニット１Ａは、ファン４３の運転によって負圧となるため、第１調湿ユニット１Ａの内、外の圧力差によって、第１差圧ダンパー２７を開くことができる。これにより、第１調湿ユニット１Ａは、高湿空気供給手段５３から供給される相対湿度の高い空気（本実施形態では、外気）Ａ２を、第１入口２３を介して、調湿材１２（図５に示す）に供給することができる。これにより、第１調湿ユニット１Ａは、図６（ａ）の調湿モードで水蒸気が放出された調湿材１２に、水蒸気を吸着させることができる（吸湿モード）。また、水蒸気が吸着された相対湿度の低い低湿空気Ｂ２は、ファン４３を介して、図１に示した小屋裏９（又は屋外Ｓｏ）に排出される。

第２調湿ユニット１Ｂは、空調機６１（図１に示す）で空調された相対湿度の低い空気Ａ１を、第２入口２４を介して、調湿材１２（図３に示す）に供給することができる。これにより、第２調湿ユニット１Ｂは、図６（ａ）で吸着した調湿材１２の水蒸気を放出させることができる（調湿モード）。また、第２調湿ユニット１Ｂは、空調機６１からの空気Ａ１の供給によって正圧となるため、第１調湿ユニット１Ａの内、外の圧力差によって、第２差圧ダンパー３７を開くことができる。これにより、第１調湿ユニット１Ａは、相対湿度が高められた高湿空気Ｂ１を生成して、第２流路６８を介して、居室３（図１に示す）に供給される。これにより、本実施形態では、居室３（図１に示す）を暖房しつつ効果的に加湿することができる。

本実施形態の調湿システムは、第１調湿ユニット１Ａ及び第２調湿ユニット１Ｂを、常に、異なるモード（吸湿モード又は調湿モード）で運転させている。従って、本実施形態では、第１調湿ユニット１Ａ又は第２調湿ユニット１Ｂのそれぞれにおいて、放湿モードと吸湿モードとが交互に切り替えられることで、空調及び加湿された空気Ａ１を、居室３に連続的に、かつ、効率よく供給することができる。これにより、本実施形態の調湿システムによれば、冬期において、安定的に居室３を加湿することができる。

以上、本発明の特に好ましい実施形態について詳述したが、本発明は図示の実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施しうる。

１ 調湿ユニット
６ 調湿チャンバー部
７ 入力チャンバー部
８ 出力チャンバー部
１２ 調湿材
１４ａ 第１開口
１４ｂ 第２開口

Claims (5)

1. 調湿ユニットであって、
   第１調湿ユニット及び第２調湿ユニットを含み、
   前記第１調湿ユニット及び前記第２調湿ユニットは、
   第１開口から第２開口に延びる空気通路を有し、かつ、前記空気通路内に水蒸気の吸放湿性能を有する調湿材が収容された調湿チャンバー部と、
   前記調湿チャンバー部の前記第１開口側に配されかつ調湿用の空気を前記第１開口へ供給するための入力チャンバー部と、
   前記調湿チャンバー部の前記第２開口側に配されかつ調湿された空気を前記第２開口から受け取るための出力チャンバー部とをそれぞれ含み、
   前記調湿チャンバー部に対して、前記入力チャンバー部及び前記出力チャンバー部の少なくとも一方が取外し可能に連結されており、
   前記調湿材は、シート状に形成された調湿面材が、複数の隙間を形成しながら、オニ段状又はハニカム状に積層されることで形成され、
   前記出力チャンバー部は、前記第２開口に対向する第１部分と、前記第１部分の上部に分解可能に固定されることにより前記調湿チャンバー部よりも上部に位置する第２部分とを含み、
   前記第２部分に、前記調湿された空気を取り出すためのファンが設けられており、
   前記第２部分が、前記第１調湿ユニットの前記第１部分、及び、前記第２調湿ユニットの前記第１部分に跨って配置されることにより、前記第１調湿ユニット及び前記第２調湿ユニットにおいて、前記第２部分及び前記ファンが一つのみ設けられる、
   調湿ユニット。
2. 前記調湿チャンバー部は、断熱材を用いて形成された筐体を有する、
   請求項１記載の調湿ユニット。
3. 前記入力チャンバー部は、前記調湿用の空気が供給される第１入口を含み、
   前記第１入口には、前記調湿ユニットの内、外の圧力差によって、前記第１入口を開閉する第１差圧ダンパーが設けられている、
   請求項１又は２に記載の調湿ユニット。
4. 前記出力チャンバー部は、前記調湿された空気が供給される第１出口を含み、
   前記第１出口には、前記調湿ユニットの内、外の圧力差によって、前記第１出口を開閉する第２差圧ダンパーが設けられている、
   請求項１ないし３のいずれかに記載の調湿ユニット。
5. 前記ファンは、前記第２部分から側方に突出して設けられ、その重量の一部は前記調湿チャンバー部の上面で支持される、
   請求項１ないし４のいずれかに記載の調湿ユニット。

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