JP6821927B2 - 清掃装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、清掃装置及び画像形成装置に関する。

特許文献１には、クリーニングブレードで感光体表面から掻き落としたトナーをトナー貯留部に回収し、オーガでトナー貯留部の排出口に向けて搬送する構成が開示されている。この特許文献１では、トナーの搬送方向下流側で上流よりもオーガの羽根のピッチを密に配置している。

特開平１１−２１９０８９号公報

ユーザーの指示を受けてユーザー所望の画像に対応したトナー像を形成するのとは別に、感光体の軸方向の端部に現像装置から定期的にトナーを吐き出して端部トナー像を形成し、トナーをクリーニングブレードの先端に供給する画像形成装置が知られている。この画像形成装置としては、連帳紙の各転写領域に転写されるトナー像と、連帳紙の幅方向の端部に転写される端部トナー像と、を感光体に形成する構成が考えられる。ここで、感光体の軸方向の一端部にのみ端部トナー像を形成する場合、感光体の端部トナー像が形成されない領域では、トナー像の転写残トナーしか存在しない。このため、クリーニングブレードの先端は、端部トナー像が形成される領域に対し端部トナー像が形成されない領域で感光体との間の摩擦力が上昇する傾向がある。

本発明は、像保持体の軸方向の一端部のみに端部トナー像を形成する構成において、貯留部内のトナーを回転体に移動させない構成と比べて、像保持体と清掃部材との間の摩擦力が、端部トナー像が形成される領域に対し端部トナー像が形成されない領域で上昇するのを抑制することを目的とする。

第１態様の清掃装置は、軸方向の一端部に端部トナー像が形成される像保持体の表面に潤滑剤を供給する回転ブラシと、前記回転ブラシよりも前記像保持体の回転方向の下流側に配置され、前記表面からトナーを掻き落として前記像保持体を清掃する清掃部材と、前記清掃部材で掻き落とされた前記トナーを貯留する貯留部と、前記貯留部内の前記トナーを前記像保持体の軸方向の一端側から他端側へ向かって搬送する搬送部材と、前記貯留部内の前記トナーを前記回転ブラシに移動させる移動手段と、を備える。

第２態様の清掃装置は、第１態様の清掃装置において、前記移動手段による前記トナーの移動量は、前記搬送部材による前記トナーの搬送方向下流側よりも上流側で多い。

第３態様の清掃装置は、第２態様の清掃装置において、前記搬送部材は、前記トナーの搬送方向を軸方向として装置本体に回転可能に支持され、前記移動手段は、前記搬送部材に軸方向に間隔をあけて設けられた複数の板部材であり、複数の前記板部材は、前記トナーの搬送方向下流側よりも上流側で前記搬送部材からの突出高さが高い。

第４態様の清掃装置は、第２態様の清掃装置において、前記搬送部材は、前記トナーの搬送方向を軸方向として装置本体に回転可能に支持され、前記移動手段は、前記貯留部の底面であり、前記底面は、前記貯留部の深さが前記トナーの搬送方向下流側よりも上流側で浅くなるように傾いている。

第５態様の清掃装置は、第２態様の清掃装置において、前記搬送部材は、前記トナーの搬送方向を軸方向として装置本体に回転可能に支持される軸部と、前記軸部の表面から突出する螺旋状の突部と、を備え、前記移動手段は、前記貯留部よりも上方で装置本体に取り付けられた基部と、前記トナーの搬送方向に間隔をあけて設けられ、前記基部から先端部が前記軸部よりも前記像保持体側に位置するように延びて下面が前記搬送部材に接触する複数の延出部と、を有するフィルム状のフィルム部材であり、複数の前記延出部は、前記トナーの搬送方向下流側よりも上流側で前記基部からの延び出し量が多い。

第６態様の清掃装置は、第１態様の清掃装置において、前記移動手段によって前記回転ブラシに移動した前記トナーを該回転ブラシに接触して掻き落とし、前記回転ブラシから前記像保持体への前記トナーの戻り量を前記像保持体の軸方向で調整する調整手段をさらに備える。

第７態様の清掃装置は、第６態様の清掃装置において、前記調整手段による前記トナーの掻き落とし量は、前記搬送部材による前記トナーの搬送方向上流側よりも下流側で多い。

第８態様の清掃装置は、第７態様の清掃装置において、前記調整手段は、装置本体に取り付けられる基体と、前記基体に支持され、前記回転ブラシの軸方向が長手方向とされ、前記回転ブラシに接触して前記トナーを掻き落とす掻き落とし部と、を備えた長尺部材であり、前記掻き落とし部は、前記トナーの搬送方向上流側よりも下流側で前記回転ブラシに対する食い込み量が多くなるように前記回転ブラシ側への突出量が多くなっている。

第９態様の清掃装置は、第７態様の清掃装置において、前記調整手段は、装置本体に取り付けられる基体と、前記基体に支持され、前記回転ブラシの軸方向が長手方向とされ、前記回転ブラシに接触して前記トナーを掻き落とす掻き落とし部と、を備えた長尺部材であり、前記基体は、前記トナーの搬送方向上流側よりも下流側で前記掻き落とし部の前記回転ブラシに対する食い込み量が多くなるように前記回転ブラシの回転軸に対して傾いて配置されている。

第１０態様の画像形成装置は、軸方向の一端部に端部トナー像が形成され、軸方向の中央部を含む部分にトナー像が形成される像保持体と、前記像保持体の表面のトナーを掻き落として前記表面を清掃する第１態様〜第９態様のいずれか１態様の清掃装置と、を備える。

第１態様の構成によれば、像保持体の軸方向の一端部のみに端部トナー像を形成する構成において、貯留部内のトナーを回転ブラシに移動させない構成と比べて、像保持体と清掃部材との間の摩擦力が、端部トナー像が形成される領域に対し端部トナー像が形成されない領域で上昇するのを抑制することができる。

第２態様の構成によれば、トナーの移動量をトナーの搬送方向下流側と上流側で同じにする構成と比べて、像保持体と清掃部材との間の摩擦力が像保持体の軸方向でばらつくのを抑制することができる。

第３態様の構成によれば、板部材を回転させる回転機構を搬送部材とは別に装置本体に設ける構成と比べて、清掃装置の構造を簡単にできる。

第４態様の構成によれば、部材を用いて貯留部からトナーを回転ブラシへ移動させる構成と比べて、清掃装置の構造を簡単にできる。

第５態様の構成によれば、搬送部材に貯留部内のトナーを回転ブラシへ移動させる部材を設ける構成と比べて、搬送部材に作用するトルクの上昇を抑制することができる。

第６態様の構成によれば、回転ブラシに移動したトナーを掻き落として像保持体へのトナーの戻り量を像保持体軸方向で調整しない構成と比べて、像保持体と清掃部材との間の摩擦力が像保持体の軸方向でばらつくのを抑制することができる。

第７態様の構成によれば、トナーの掻き落とし量をトナーの搬送方向下流側と上流側で同じにする構成と比べて、トナーの戻り量が像保持体の軸方向でばらつくのを抑制することができる。

第８態様の構成によれば、掻き落とし部の形状をトナーの搬送方向上流側よりも下流側で回転ブラシ側への突出量が多くなる形状とする簡易な構造でトナーの戻り量が像保持体の軸方向でばらつくのを抑制することができる。

第９態様の構成によれば、基体を回転ブラシの回転軸に対して傾かせて配置する簡単な構造でトナーの戻り量が像保持体の軸方向でばらつくのを抑制することができる。

第１０態様の構成によれば、例えば、第１態様〜第９態様のいずれか１態様の清掃装置を用いない構成と比べて、消費電力を抑制することができる。

第１実施形態に係る画像形成装置を正面側から見た構成を示す概略図である。 第１実施形態に係るトナー画像形成部を示す概略図である。 第１実施形態に係る清掃装置の側断面図である。 第１実施形態に係る清掃装置で用いられるオーガの正面図である。 第１実施形態に係る感光体ドラムを展開した展開図である。 第１実施形態に係る連帳紙に転写された転写画像及びトナーバンドを示す概略図である。 第２実施形態に係る清掃装置のトナー搬送方向上流側の側断面図である。 第２実施形態に係る清掃装置のトナー搬送方向下流側の側断面図である。 第３実施形態に係る清掃装置の側断面図である。 第３実施形態に係る清掃装置で用いられるフィルム部材の正面図である。 第４実施形態に係る清掃装置の要部のトナー搬送方向上流側の側断面図である。 第４実施形態に係る清掃装置の要部のトナー搬送方向上流側の側断面図である。 第４実施形態に係る清掃装置の変形例の要部の上面図である。 図１３の１４−１４線断面図である。 図１３の１５−１５線断面図である。

以下に、本発明の第１実施形態に係る清掃装置及び画像形成装置を図面に基づき説明する。なお、各図に示す矢印Ｖは鉛直方向を示し、矢印Ｗは水平方向であって装置幅方向を示す。

＜第１実施形態＞
図１は、第１実施形態の画像形成装置１０を正面側から見た構成を示す概略図である。この図に示されるように、画像形成装置１０は、電子写真方式によりラベル紙等の連帳紙Ｐに画像を形成する画像形成部１２と、連帳紙Ｐを搬送する搬送装置５０と、画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部５８と、を有している。

図１に示されるように、搬送装置５０は、連帳紙Ｐを巻き出す巻出ロール５１と、連帳紙Ｐを巻き取る巻取ロール５３と、連帳紙Ｐを搬送する搬送ロール５２、５４、５６と、を有している。巻取ロール５３は、駆動部（図示省略）によって回転駆動される。これにより、巻取ロール５３が連帳紙Ｐを巻き取ると共に、巻出ロール５１が連帳紙Ｐを巻き出す。

搬送ロール５２は、巻出ロール５１から二次転写位置ＮＴへ連帳紙Ｐを搬送する。搬送ロール５４は、二次転写位置ＮＴから定着装置４０へ連帳紙Ｐを搬送する。搬送ロール５６は、定着装置４０から巻取ロール５３へ連帳紙Ｐを搬送する。

画像形成部１２は、トナー画像を形成するトナー画像形成部２０と、トナー画像形成部２０で形成されたトナー画像を連帳紙Ｐに転写する転写装置３０と、連帳紙Ｐに転写されたトナー画像を加熱及び加圧して連帳紙Ｐに定着する定着装置４０と、を有している。

トナー画像形成部２０は、色ごとにトナー画像を形成するように複数備えられている。この実施形態では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、特別色（Ｖ）の計５色のトナー画像形成部２０が設けられている。この各色のトナー画像形成部２０は、特別色（Ｖ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の順で、後述の転写ベルト３１の搬送方向の上流側から下流側に向けて配置されている。

図１に示す（Ｖ）、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）は、上記各色に対応する構成部分を示している。また、特別色（Ｖ）には、例えば、銀色や金色等の色が用いられる。

各色のトナー画像形成部２０は、用いるトナーを除き基本的に同様に構成されている。具体的には、各色のトナー画像形成部２０は、図２に示されるように、図２における時計周り方向に回転する感光体ドラム２１（感光体の一例）と、感光体ドラム２１を帯電させる帯電器２２と、帯電器２２によって帯電された感光体ドラム２１を露光して感光体ドラム２１に静電潜像を形成する露光装置２３と、を有している。さらに、各色のトナー画像形成部２０は、露光装置２３によって感光体ドラム２１に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置２４と、転写装置３０へのトナー画像の転写後に感光体ドラム２１の表面に残留したトナーを清掃する清掃装置６０と、を有している。

帯電器２２は、例えば、感光体ドラム２１の表面（感光層）を負極性に帯電させる。負極性に帯電した感光体ドラム２１の表面は、露光装置２３によって露光光Ｌが照射された部分が正極性を呈し、感光体ドラム２１の表面に静電潜像が形成される。そして、現像装置２４内で負極性に摩擦帯電されたトナーが、正極性を呈する静電潜像に付着して静電潜像が現像される。このように、感光体ドラム２１の表面（外周面）２１Ａにトナー画像が形成される。すなわち、本実施形態では、帯電器２２、露光装置２３及び現像装置２４が、感光体ドラム２１にトナー画像を形成する形成部の一例として機能する。

清掃装置６０は、後述する清掃部材の一例としてのブレード６４を感光体ドラム２１の表面２１Ａに接触させて、感光体ドラム２１の表面２１Ａに残留したトナーを掻き落とし、掻き落としたトナーを貯留部６６に一時的に貯留した後、図示しない排出口から排出する。貯留部６６から排出されたトナーは、図示しないトナー回収ボックスへ送られる。

転写装置３０は、各色の感光体ドラム２１のトナー画像を、転写ベルト３１（中間転写体）に重畳して一次転写し、該重畳されたトナー画像を二次転写位置ＮＴ（転写ニップの一例）で連帳紙Ｐに二次転写するようになっている。具体的には、転写装置３０は、図１に示されるように、転写ベルト３１と、一次転写ロール３３と、二次転写ロール３４と、を備えている。

転写ベルト３１は、図１に示されるように、無端状を成し、複数のロール３２に巻き掛けられて姿勢が決められている。この実施形態では、転写ベルト３１は、正面視で装置幅方向に長い逆鈍角三角形状の姿勢とされている。複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｄは、図示しないモータの動力により転写ベルト３１を矢印Ａ方向に周回させる駆動ロールとして機能する。転写ベルト３１は、矢印Ａ方向に周回することで、一次転写された画像を二次転写位置ＮＴへ搬送するようになっている。

また、複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｔは、転写ベルト３１に張力を付与する張力付与ロールとして機能する。複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｂは、二次転写ロール３４の対向ロール３２Ｂとして機能する。対向ロール３２Ｂには、前述の通り逆さ鈍角三角形状の姿勢とされた転写ベルト３１の鈍角を成す下端側の頂部が巻き掛けられている。この転写ベルト３１は、前述した姿勢で装置幅方向に延びる上辺部において、各色の感光体ドラム２１に下方から接触している。

一次転写ロール３３は、各感光体ドラム２１のトナー画像を転写ベルト３１に転写させるロールであり、図１に示されるように、転写ベルト３１の内側に配置されている。各一次転写ロール３３は、転写ベルト３１を挟んで対応する色の感光体ドラム２１に対して対向配置されている。また、一次転写ロール３３には、給電部３７（図２参照）によって、トナー極性とは逆極性の一次転写電圧が印加されるようになっている。この一次転写電圧の印加により、感光体ドラム２１に形成されたトナー画像が、感光体ドラム２１と一次転写ロール３３との間の一次転写位置Ｔで転写ベルト３１に転写される。

二次転写ロール３４は、転写ベルト３１に重畳されたトナー画像を連帳紙Ｐに転写するロールである。二次転写ロール３４は、図１に示されるように、対向ロール３２Ｂとの間に転写ベルト３１を挟むように配置されており、二次転写ロール３４と転写ベルト３１とは予め定められた荷重にて接触している。このように接触している二次転写ロール３４と転写ベルト３１の間が二次転写位置ＮＴとされる。この二次転写位置ＮＴには、巻出ロール５１から連帳紙Ｐが供給されるようになっている。二次転写ロール３４は、図１における時計周り方向へ回転駆動される。

また、二次転写ロール３４には、印加部（図示省略）によって、対向ロール３２Ｂに負極性の電圧が印加され、対向ロール３２Ｂと二次転写ロール３４との間に電位差が生じる。すなわち、対向ロール３２Ｂに負極性の電圧が印加されることで、対向ロール３２Ｂの対向電極をなす二次転写ロール３４にトナー極性と逆極性の二次転写電圧（正極性の電圧）が間接的に印加される。これにより、対向ロール３２Ｂと二次転写ロール３４との間に転写電界が形成されて、転写ベルト３１のトナー画像に対して静電力が作用し、二次転写位置ＮＴを通過する連帳紙Ｐに、転写ベルト３１からトナー画像が転写される。

＜要部構成＞
つぎに、本実施形態の要部構成について説明する。
図５には、感光体ドラム２１の表面２１Ａを展開した展開図が示されている。なお、図５では、感光体ドラム２１の軸方向が矢印Ｂ方向にて示されている。この図に示されるように、感光体ドラム２１には、連帳紙Ｐの転写領域Ｐ１（図６参照）に転写される転写画像１１０（本発明におけるトナー像の一例）と、ブレード６４保護用のトナーバンド１１２（本発明における端部トナー像の一例）と、がトナー画像として形成される。具体的には、感光体ドラム２１の表面２１Ａの軸方向の中央部を含む部分に転写画像１１０が形成され、軸方向の一端部にトナーバンド１１２が形成される。

転写画像１１０は、各感光体ドラム２１から転写ベルト３１に転写された後、図６に示されるように、連帳紙Ｐにおける各転写領域Ｐ１に転写される。一方、本実施形態のトナーバンド１１２は、各感光体ドラム２１から転写ベルト３１に転写された後、連帳紙Ｐにおける幅方向（長手方向と交差する方向）の一端部に転写される。

なお、トナーバンド９６に例示される端部トナー像は、定期的に現像装置から吐き出されるトナーにより感光体に形成されるものである。端部トナー像のトナーは、ブレード６４の保護のためにブレード６４の先端に供給される。トナーバンド９６は、帯状に形成された端部トナー像であり、画像密度（単位面積当たりのトナー量）が大きく設定されている。なお、本発明における端部トナー像は、帯状でなくてもよい。

図３に示されるように、感光体ドラム２１を清掃する清掃装置６０は、装置本体の一例としての筐体６１を備えている。この筐体６１は、感光体ドラム２１の軸方向が長手方向とされ、感光体ドラム２１側が開放されている。

また、清掃装置６０は、感光体ドラム２１の表面２１Ａに潤滑剤を供給する回転ブラシ６２と、回転ブラシ６２よりも感光体ドラム２１の回転方向の下流側に配置され、感光体ドラム２１の表面２１Ａからトナーを掻き落とすブレード６４と、ブレード６４で掻き落とされたトナーを貯留する貯留部６６と、貯留部６６内のトナーを感光体ドラム２１の軸方向の一端側から他端側へ向かって搬送する搬送部材の一例としてのオーガ６８と、貯留部６６内のトナーを回転ブラシ６２に移動させる移動手段の一例としての複数のパドル部材７０と、を備えている。

回転ブラシ６２は、筐体６１内に配置され、筐体６１の長手方向の両端側に設けられた図示しない軸受部によって回転可能に支持されている。この回転ブラシ６２は、図示しない駆動源からの駆動力によって感光体ドラム２１の回転方向（図３では矢印Ｒ１方向）と同じ方向（図３では矢印Ｒ２方向）に回転するようになっている。このため、回転ブラシ６２と感光体ドラム２１の表面２１Ａとの接触部ＴＰにおいては、回転ブラシ６２のブラシ繊維と感光体ドラム２１の表面２１Ａとが互いに逆向きに移動している。この回転ブラシ６２は、回転ブラシ６２の周辺に配置された棒状の潤滑剤供給部材７２に接触し、その後感光体ドラム２１の表面に接することで潤滑剤を感光体ドラム２１の表面２１Ａに供給するように構成されている。なお、潤滑剤供給部材７２は、接触部ＴＰよりも回転ブラシ６２の回転方向上流側に配置されている。また、潤滑剤供給部材７２は、長手方向が筐体６１の長手方向と同じであり、筐体６１にブラケット７４を介して取り付けられている。

ブレード６４は、筐体６１の上部にブラケット７６を介して取り付けられている。このブレード６４は、先端が感光体ドラム２１に接しており、感光体ドラム２１の表面２１Ａから転写残トナー（転写後に表面２１Ａに残留したトナー）を掻き落として表面２１Ａを清掃する。

貯留部６６は、筐体６１の下部に形成されている。具体的には、貯留部６６は、回転ブラシ６２よりも感光体ドラム２１から離れた位置に形成されている。言い換えると、回転ブラシ６２が感光体ドラム２１と貯留部６６との間に配置されている。この貯留部６６は、溝状とされ、筐体６１の長手方向の一端部から他端部まで延びている。この貯留部６６の深さは、貯留部６６の延びている方向で略同じ深さとされている。

オーガ６８は、貯留部６６内に配置され、筐体６１の長手方向に沿って延び、筐体６１の長手方向の両端側に設けられた図示しない軸受部によって回転可能に支持されている。具体的には、オーガ６８を構成する軸部６８Ａの両端部が筐体６１の長手方向の両端側に設けられた上記軸受部によって回転可能に支持されている。このオーガ６８は、図示しない駆動源からの駆動力によって感光体ドラム２１と同じ方向に回転するようになっている。また、オーガ６８は、図４に示されるように、軸部６８Ａを中心として螺旋状に形成された搬送羽根６８Ｂを備えている。この搬送羽根６８Ｂは、軸部６８Ａの表面（外周面）から突出する突出部の一例であり、軸部６８Ａが受ける回転力を、貯留部６６内のトナーを感光体ドラム２１の軸方向の一端側から他端側へ向かって搬送する搬送力へと変換するようになっている。なお、以下では、オーガ６８によるトナーの搬送方向（感光体ドラム２１の軸方向の一端側から他端側へ向かう方向）を適宜「トナー搬送方向」と記載する（図４及び図５では矢印Ｙで示す方向）。オーガ６８で搬送されたトナーは、筐体６１の長手方向の他端部に形成され、貯留部６６内とつながる図示しない排出口から排出される。

図４に示されるように、オーガ６８の搬送羽根６８Ｂ間には、オーガ６８（軸部６８Ａ）の軸方向に間隔をあけて板部材の一例としての板状のパドル部材７０が複数設けられている。これらのパドル部材７０は、トナー搬送方向下流側よりも上流側で軸部６８Ａからの突出高さが高くされている。具体的には、オーガ６８の軸方向の一端側には、突出高さＨ１のパドル部材７０Ａが設けられ、軸方向の他端側には、突出高さＨ１よりも高さが低い突出高さＨ２のパドル部材７０Ｂが設けられている。なお、ここでいう「突出高さ」とは、軸部６８Ａの表面からパドル部材７０の突出方向の先端までの距離を指している。また、本実施形態では、オーガ６８の軸方向の一端側がトナー搬送方向上流側に対応し、軸方向の他端側がトナー搬送方向下流側に対応している。上記構成により、オーガ６８の回転によってパドル部材７０が貯留部６６内のトナーを回転ブラシ６２側に向かって掻き上げる量（掻き上げ量）がオーガ６８の軸方向の他端側よりも一端側で多くなる。すなわち、パドル部材７０によるトナーの移動量（以下、適宜「トナー移動量」と記載する。）は、トナー搬送方向下流側よりも上流側で多くなる。

次に、本実施形態に係る作用について説明する。
本実施形態の清掃装置６０では、感光体ドラム２１の軸方向の一端部にトナーバンド１１２が形成されるため、トナーバンド１１２が形成される領域（以下、適宜「バンド形成領域」と記載する。）ではトナーがブレード６４の先端に供給される。一方、トナーバンド１１２が形成されない領域（以下、適宜「バンド非形成領域」と記載する。）では貯留部６６内のトナーがパドル部材７０によって回転ブラシ６２に移動し、回転ブラシ６２を介して感光体ドラム２１の表面２１Ａに再供給されたトナーがブレード６４の先端に供給される。
このため、清掃装置６０では、貯留部６６内のトナーを回転ブラシ６２に移動させない構成と比べて、感光体ドラム２１とブレード６４との間の摩擦力が、バンド形成領域に対しバンド非形成領域で上昇するのを抑制することができる。
これにより、ブレード６４のめくれや鳴きに起因する不具合の発生を抑制することができる。

また、感光体ドラム２１の表面２１Ａから掻き落とされたトナーは、オーガ６８によって貯留部６６の排出口側、すなわち、トナー搬送方向の下流側に集められる。このため、貯留部６６内のトナー堆積量は、トナー搬送方向の下流側が上流側よりも多く、下流側においては貯留部６６から溢れたトナーが回転ブラシ６２に移動することがある。したがって、清掃装置６０では、貯留部６６内のトナーを回転ブラシ６２へ移動するトナー移動量をトナー搬送方向下流側よりも上流側で多くすることで、トナー移動量を搬送方向下流側と上流側で同じにする構成と比べて、感光体ドラム２１とブレード６４との間の摩擦力
が感光体ドラム２１の軸方向でばらつくのを抑制することができる。言い換えると、摩擦力を感光体ドラム２１の軸方向で均一に近づけることができる。

さらに、清掃装置６０では、パドル部材７０がオーガ６８の回転力を利用して貯留部６６内のトナーを回転ブラシ６２へ移動させるため、パドル部材を回転させる回転機構をオーガ６８とは別に筐体６１に設ける構成と比べて、清掃装置６０の構造を簡単にできる。

また、画像形成装置１０では、清掃装置６０を備えない構成と比べて、感光体ドラム２１とブレード６４との間の摩擦力をバンド形成領域に対しバンド非形成領域で上昇するのを抑制することができるため、感光体ドラム２１に作用するトルクの上昇を抑制できる。これにより、消費電力を抑制することができる。

なお、第１実施形態では、オーガ６８に設けるパドル部材７０を突出高さの異なる２種類のパドル部材７０Ａ、７０Ｂで構成したが、本発明はこの構成に限定されない。例えば、パドル部材７０は、トナー搬送方向の上流側から下流側へ向けて次第に突出高さが高くなるように、３つ以上の突出高さの異なるパドル部材７０で構成してもよい。

＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態に係る清掃装置を図面に基づき説明する。なお、第１実施形態と同様の構成については同じ符号を付し、説明を適宜省略する。

図７及び図８に示されるように、本実施形態の清掃装置８０は、筐体８２の貯留部８４の構成、オーガ６８の軸部６８Ａの傾き及びオーガ６８にパドル部材７０を設けない構成を除き、その他の構成は第１実施形態の清掃装置６０と同様の構成である。

筐体８２の下部には、筐体８２の長手方向の一端部から他端部まで延びる溝状の貯留部８４が形成されている。この貯留部８４の底面８４Ａは、貯留部８４の深さＤがトナー搬送方向下流側よりも上流側で浅くなるように傾いている。なお、ここでいう「深さ」とは、貯留部８４の延びる方向と直交する方向の断面において、底面８４Ａの中で最も下方に位置する部位Ｘ１から貯留部８４の回転ブラシ６２側の壁面８４Ｂの最も上方に位置する部位Ｘ２までの鉛直方向に沿った距離を指している。また、本実施形態では、底面８４Ａがトナー搬送方向上流側から下流側へ連続して傾斜する構成としているが、本発明はこの構成に限定されず、底面８４Ａがトナー搬送方向上流側から下流側へ階段状に傾いていてもよい。なお、本実施形態の底面８４Ａは、本発明における移動手段の一例である。

また、オーガ６８は、軸心ＳＣから底面８４Ａまでの距離が一定となるように鉛直方向に対して傾いて配置されている。

次に、本実施形態に係る作用について説明する。なお、第１実施形態に係る清掃装置６０と同様の構成で得られる作用については説明を省略する。

清掃装置８０では、貯留部８４の深さＤをトナー搬送方向下流側よりも上流側で浅くなるように底面８４Ａを傾けているため、例えば、貯留部８４の深さＤをトナー搬送方向下流側と上流側で同じ深さとする構成と比べて、貯留部８４のトナー搬送方向上流側において底面８４Ａの部位Ｘ１が壁面８４Ｂの部位Ｘ２に近いため、トナーが壁面８４Ｂを越えて回転ブラシ６２へ移動しやすくなる。これにより、感光体ドラム２１とブレード６４との間の摩擦力が感光体ドラム２１の軸方向でばらつくのを抑制することができる。

また、清掃装置８０では、貯留部８４の形状を工夫して貯留されたトナーを回転ブラシ６２に移動させるため、例えば、他の部材を用いて貯留部８４からトナーを回転ブラシ６２へ移動させる構成と比べて、清掃装置８０の構造を簡単にできる。

＜第３実施形態＞
次に、本発明の第３実施形態に係る清掃装置を図面に基づき説明する。なお、第１実施形態と同様の構成については同じ符号を付し、説明を適宜省略する。

図９及び図１０に示されるように、本実施形態の清掃装置９０は、フィルム部材９２を備える構成及びオーガ６８にパドル部材７０を設けない構成を除き、その他の構成は第１実施形態の清掃装置６０と同様の構成である。

フィルム部材９２は、基部９３が貯留部６６よりも上方で筐体６１の内壁面に取り付けられている。この基部９３は、長手方向が筐体６１の長手方向と同じ方向とされている。また、基部９３には、長手方向に間隔をあけて延出部９４が複数設けられている。これらの延出部９４は、先端部がオーガ６８の軸部６８Ａよりも感光体ドラム２１側に位置するように基部９３から延びている。このため、延出部９４の下面が、オーガ６８の搬送羽根６８Ｂに接触するようになっている。また、延出部９４は、フィルム状とされており、可撓性を有している。これらの延出部９４は、オーガ６８の回転により、定期的に搬送羽根６８Ｂによって持ち上げられる。このとき、延出部９４の先端部上面で貯留部６６内のトナーが回転ブラシ６２に向かってすくい上げられて移動する。
また、これらの延出部９４は、トナー搬送方向下流側よりも上流側で基部９３からの延び出し量（延び出し方向の長さ）Ｅが長くされている。このため、オーガ６８の回転によって延出部９４が貯留部６６内のトナーを回転ブラシ６２側に向かってすくい上げるすくい上げ量がトナー搬送方向下流側よりも上流側で多くなる。このため、フィルム部材９２によるトナー移動量は、トナー搬送方向下流側よりも上流側で多くなる。

次に、本実施形態に係る作用について説明する。なお、第１実施形態に係る清掃装置６０と同様の構成で得られる作用については説明を省略する。

清掃装置９０では、フィルム部材９２の複数の延出部９４の延び出し量Ｅをトナー搬送方向下流側よりも上流側で多くしているため、例えば、トナー搬送方向下流側と上流側で延び出し量Ｅを同じにする構成と比べて、感光体ドラム２１とブレード６４との間の摩擦力が感光体ドラム２１の軸方向でばらつくのを抑制することができる。

また、清掃装置９０では、フィルム部材９２がオーガ６８の回転力を利用して貯留部６６内のトナーを回転ブラシ６２へ移動させるため、例えば、オーガ６８に貯留部６６内のトナーを回転ブラシ６２へ移動させるための別部材を設ける構成と比べて、オーガ６８に作用するトルクの上昇を抑制することができる。

＜第４実施形態＞
次に、本発明の第４実施形態に係る清掃装置を図面に基づき説明する。なお、第１実施形態と同様の構成については同じ符号を付し、説明を適宜省略する。

図１１及び図１２に示されるように、本実施形態の清掃装置１００は、オーガ６８に設けられるパドル部材７０の構成及び調整手段の一例としての長尺部材１０２を備える構成を除き、その他の構成は第１実施形態の清掃装置６０と同様の構成である。

本実施形態では、オーガ６８に設けられるパドル部材７０の突出高さがすべて同じ高さとされている。

長尺部材１０２は、回転ブラシ６２の回転方向で回転ブラシ６２と感光体ドラム２１との接触部ＴＰと潤滑剤供給部材７２との間に配置されている。この長尺部材１０２は、筐体６１の天井面６１Ａに取り付けられている。また、長尺部材１０２は、長手方向が筐体６１の長手方向と同じ（回転ブラシ６２の軸方向と同じ）であり、天井面６１Ａに取り付けられる基体１０２Ａと、基体１０２Ａの長手方向の両端部から下方に延びる一対のアーム部１０２Ｂによって両端部が支持され、回転ブラシ６２に接触してトナーを掻き落とす掻き落とし部１０２Ｃと、を備えている。具体的には、長尺部材の掻き落とし部１０２Ｃに回転する回転ブラシ６２のブラシ繊維が衝突することで、ブラシ繊維に付着したトナーが回転ブラシ６２から掻き落とされるようになっている。

この長尺部材１０２は、オーガ６８のパドル部材７０によって貯留部６６から回転ブラシ６２へ移動したトナーを回転ブラシ６２から掻き落とし、回転ブラシ６２から感光体ドラム２１へのトナーの戻り量（以下、適宜「トナー戻り量」と記載する。）を感光体ドラム２１の軸方向で調整可能とされている。長尺部材１０２による回転ブラシ６２からのトナーの掻き落とし量「以下、適宜「トナー掻き落とし量」と記載する。」は、トナー搬送方向下流側よりも上流側で多くされている。具体的には、掻き落とし部１０２Ｃは、トナー搬送方向上流側よりも下流側で回転ブラシ６２に対する食い込み量が多くなるように回転ブラシ６２側への突出量（突出量Ｓ）が多くなっている。なお、ここでいう「突出量」とは、掻き落とし部１０２Ｃの背面から表面までの距離を指している。これにより、掻き落とし部１０２Ｃは、トナー搬送方向上流側よりも下流側で回転ブラシ６２に対する食い込み量が多くなり、トナー掻き落とし量も多くなる。

次に、本実施形態に係る作用について説明する。なお、第１実施形態に係る清掃装置６０と同様の構成で得られる作用については説明を省略する。

清掃装置１００では、オーガ６８に設けられるパドル部材７０の突出高さがすべて同じ高さのため、貯留部６６から回転ブラシ６２へのトナー移動量がトナー搬送方向上流側よりも下流側で多くなるが、長尺部材１０２の掻き落とし部１０２Ｃによって回転ブラシ６２からトナーが掻き落とされるため、感光体ドラム２１へのトナー戻り量が感光体ドラム２１の軸方向で調整される。具体的には、長尺部材１０２の掻き落とし部１０２Ｃによってトナー搬送方向上流側よりも下流側で回転ブラシ６２からのトナー掻き落とし量が多くなる。これにより、清掃装置１００では、回転ブラシ６２に移動したトナーを掻き落として感光体ドラム２１へのトナー戻り量を感光体ドラム２１の軸方向で調整しない構成と比べて、感光体ドラム２１とブレード６４との間の摩擦力が感光体ドラム２１の軸方向でばらつくのを抑制することができる。また、トナーの掻き落とし量をトナー搬送方向下流側と上流側で同じにする構成と比べて、トナー戻り量が感光体ドラム２１の軸方向でばらつくのを抑制することができる。

また、清掃装置１００では、掻き落とし部１０２Ｃの形状をトナー搬送方向上流側よりも下流側で回転ブラシ６２側への突出量Ｓが多くなる形状とする簡易な構造でトナー戻り量が感光体ドラム２１の軸方向でばらつくのを抑制することができる。

第４実施形態の清掃装置１００では、長尺部材１０２の掻き落とし部１０２Ｃの突出量Ｓをトナー搬送方向上流側よりも下流側で多くする構成としているが、本発明はこの構成に限定されない。例えば、図１３〜図１５に示される変形例の清掃装置１０４の長尺部材１０６のように掻き落とし部１０２Ｃの突出量をトナー搬送方向上流側と下流側で同じとし、代わりに、掻き落とし部１０２Ｃの回転ブラシ６２に対する食い込み量が多くなるように基体１０６Ａを回転ブラシ６２の回転軸ＣＬに対して傾いて配置してもよい。具体的には、基体１０６Ａを筐体６１の天井面６１Ａにトナー搬送方向上流側よりも下流側で回転ブラシ６２の回転軸ＣＬとの水平方向（幅方向Ｗと同じ方向）に沿った距離ＬＥが短くなるように天井面６１Ａに取り付ける。すなわち、基体１０６Ａを回転ブラシ６２の回転軸ＣＬに対して傾いて配置する。これにより、基体１０６Ａを回転ブラシ６２の回転軸ＣＬに対して傾かせて配置する簡単な構造でトナー戻り量が感光体ドラム２１の軸方向でばらつくのを抑制することができる

また、第４実施形態の清掃装置１００及び変形例の清掃装置１０４では、オーガ６８に設けられるパドル部材７０の突出高さをトナー搬送方向上流側と下流側で同じ高さにして、貯留部６６内のトナーを回転ブラシ６２に移動させているが、本発明はこの構成に限定されない。例えば、オーガ６８にパドル部材７０を設けずに、代わりに、筐体６１に延出部９４の延び出し量Ｅがすべて同じフィルム部材９２を取り付けて貯留部６６内のトナーを回転ブラシ６２に移動させる構成としてもよい。

また、本実施形態では、トナーバンド１１２を連帳紙Ｐに転写したが、本発明はこの構成に限定されない。例えば、トナーバンド１１２が転写ベルト３１から連帳紙Ｐに転写されずに、転写ベルト３１に残った状態で、清掃装置などで清掃される構成であってもよい。この場合、転写ベルト３１の清掃装置として、清掃装置６０、８０、９０、１００、１０４のいずれかを用いてもよい。

本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した実施形態１〜３の要部を、適宜、組み合わせてもよい。

１０ 画像形成装置
２１ 感光体ドラム（像保持体）
６０ 清掃装置
６２ 回転ブラシ
６２Ｂ 搬送羽根（突出部）
ＴＰ 接触部
６４ ブレード（清掃部材）
６６ 貯留部
６８ オーガ（搬送部材）
６８Ａ 軸部
６８Ｂ 搬送羽根
７０ パドル部材（板部材（移動手段））
８０ 清掃装置
８４ 貯留部
８４Ａ 底面（移動手段）
９０ 清掃装置
９２ フィルム部材（移動手段）
９３ 基部
９４ 延出部
１００ 清掃装置
１０２ 長尺部材
１０２Ａ 基体
１０２Ｃ 掻き落とし部
１０４ 清掃装置
１０６ 長尺部材
１０６Ａ 基体
１０６Ｃ 掻き落とし部
１１２ トナーバンド（端部トナー像）
Ｈ１ 突出高さ
Ｈ２ 突出高さ
Ｅ 延び出し量
ＬＥ 水平距離（水平方向の距離）
ＴＰ 接触部
Ｙ トナー搬送方向（搬送部材によるトナーの搬送方向）

Claims (8)

1. 軸方向の一端部に端部トナー像が形成される像保持体の表面にトナーを供給する回転体と、
   前記回転体よりも前記像保持体の回転方向の下流側に配置され、前記表面から前記トナーを掻き落として前記像保持体を清掃する清掃部材と、
   前記清掃部材で掻き落とされた前記トナーを貯留する貯留部と、
   前記貯留部内の前記トナーを前記像保持体の軸方向の一端側から他端側へ向かって搬送する搬送部材と、
   前記貯留部内の前記トナーを前記回転体に移動させる移動手段と、
   を備え、
   前記搬送部材は、前記トナーの搬送方向を軸方向として装置本体に回転可能に支持され、
   前記貯留部の底面は、前記貯留部の深さが前記トナーの搬送方向下流側よりも上流側で浅くなるように傾いており、
   前記貯留部内の前記トナーが前記搬送部材の回転にともなって前記貯留部の前記回転体側の壁面を超えて前記回転体に移動する、清掃装置。
2. 軸方向の一端部に端部トナー像が形成される像保持体の表面にトナーを供給する回転体と、
   前記回転体よりも前記像保持体の回転方向の下流側に配置され、前記表面から前記トナーを掻き落として前記像保持体を清掃する清掃部材と、
   前記清掃部材で掻き落とされた前記トナーを貯留する貯留部と、
   前記貯留部内の前記トナーを前記像保持体の軸方向の一端側から他端側へ向かって搬送する搬送部材と、
   前記貯留部内の前記トナーを前記回転体に移動させる移動手段と、
   を備え、
   前記移動手段は、前記像保持体の軸方向において少なくとも前記像保持体のトナー像が形成される領域に重なる位置に配置されており、
   前記搬送部材は、前記トナーの搬送方向を軸方向として装置本体に回転可能に支持される軸部と、前記軸部の表面から突出する螺旋状の突部と、を備え、
   前記移動手段は、前記貯留部よりも上方で装置本体に取り付けられた基部と、前記トナーの搬送方向に間隔をあけて設けられ、前記基部から先端部が前記軸部よりも前記像保持体側に位置するように延びて下面が前記搬送部材に接触する複数の延出部と、を有するフィルム状のフィルム部材であり、
   複数の前記延出部は、前記トナーの搬送方向下流側よりも上流側で前記基部からの延び出し量が多く、
   前記移動手段による前記トナーの移動量は、前記搬送部材による前記トナーの搬送方向下流側よりも上流側で多い、清掃装置。
3. 軸方向の一端部に端部トナー像が形成される像保持体の表面にトナーを供給する回転体と、
   前記回転体よりも前記像保持体の回転方向の下流側に配置され、前記表面から前記トナーを掻き落として前記像保持体を清掃する清掃部材と、
   前記清掃部材で掻き落とされた前記トナーを貯留する貯留部と、
   前記貯留部内の前記トナーを前記像保持体の軸方向の一端側から他端側へ向かって搬送する搬送部材と、
   前記貯留部内の前記トナーを前記回転体に移動させる移動手段と、
   を備え、
   前記移動手段は、前記像保持体の軸方向において少なくとも前記像保持体のトナー像が形成される領域に重なる位置に配置されており、
   前記搬送部材は、前記トナーの搬送方向を軸方向として装置本体に回転可能に支持される軸部と、前記軸部の表面から突出する螺旋状の突部と、を備え、
   前記移動手段は、前記貯留部よりも上方で装置本体に取り付けられた基部と、前記トナーの搬送方向に間隔をあけて設けられ、前記基部から先端部が前記軸部よりも前記像保持体側に位置するように延びて下面が前記搬送部材に接触する複数の延出部と、を有するフィルム状のフィルム部材であり、
   複数の前記延出部は、前記トナーの搬送方向下流側よりも上流側で前記基部からの延び出し量が多く、
   前記移動手段による前記トナーの移動量は、前記トナー像が形成される領域内において、前記搬送部材による前記トナーの搬送方向下流側よりも上流側で多い、清掃装置。
4. 軸方向の一端部に端部トナー像が形成される像保持体の表面にトナーを供給する回転体と、
   前記回転体よりも前記像保持体の回転方向の下流側に配置され、前記表面から前記トナーを掻き落として前記像保持体を清掃する清掃部材と、
   前記清掃部材で掻き落とされた前記トナーを貯留する貯留部と、
   前記貯留部内の前記トナーを前記像保持体の軸方向の一端側から他端側へ向かって搬送する搬送部材と、
   前記貯留部内の前記トナーを前記回転体に移動させる移動手段と、
   を備え、
   前記移動手段は、前記像保持体の軸方向において少なくとも前記像保持体のトナー像が形成される領域に重なる位置に配置されており、
   前記移動手段によって前記回転体に移動した前記トナーを該回転体に接触して掻き落とし、前記回転体から前記像保持体への前記トナーの戻り量を前記像保持体の軸方向で調整する調整手段をさらに備え、
   前記調整手段による前記トナーの掻き落とし量は、前記搬送部材による前記トナーの搬送方向上流側よりも下流側で多い、清掃装置。
5. 前記調整手段は、装置本体に取り付けられる基体と、前記基体に支持され、前記回転体の軸方向が長手方向とされ、前記回転体に接触して前記トナーを掻き落とす掻き落とし部と、を備えた長尺部材であり、
   前記掻き落とし部は、前記トナーの搬送方向上流側よりも下流側で前記回転体に対する食い込み量が多くなるように前記回転体側への突出量が多くなっている、請求項４に記載の清掃装置。
6. 前記調整手段は、装置本体に取り付けられる基体と、前記基体に支持され、前記回転体の軸方向が長手方向とされ、前記回転体に接触して前記トナーを掻き落とす掻き落とし部と、を備えた長尺部材であり、
   前記基体は、前記トナーの搬送方向上流側よりも下流側で前記掻き落とし部の前記回転体に対する食い込み量が多くなるように前記回転体の回転軸に対して傾いて配置されている、請求項４に記載の清掃装置。
7. 軸方向の一端部に端部トナー像が形成され、軸方向の中央部を含む部分にトナー像が形成される像保持体と、
   前記像保持体の表面のトナーを掻き落として前記表面を清掃する請求項１〜６のいずれか１項に記載の清掃装置と、
   を備える画像形成装置。
8. 連帳紙に画像形成を行う、請求項７に記載の画像形成装置。