JP6820466B2 - 積層剥離容器 - Google Patents

Description

本発明は、内容物の減少に伴って内袋が収縮する積層剥離容器に関する。

外殻と内袋を備え且つ内容物の減少に伴って内袋が収縮する積層剥離容器も知られている（例えば、特許文献１）。このような容器は、外殻を圧縮することによって内容物を吐出させ、内容物の吐出後には外殻が元の形状に復元することが想定されている。

特開２０１５−１３１６８７号公報

しかし、本発明者が特許文献１の容器の吐出性能の評価を行ったところ、内容物の量が残り少ないときに内容物の吐出性が著しく悪くなる場合があることがわかった。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、内容物の量が残り少ないときの吐出性の悪化が抑制される積層剥離容器を提供するものである。

本発明によれば、外殻と内袋とを有し且つ内容物の減少に伴って前記内袋が収縮する容器本体と、前記容器本体に装着される栓部材を備える積層剥離容器であって、前記容器本体は、前記内容物を収容する収容部と、前記収容部から前記内容物を吐出する開口部を有する口部を備え、前記栓部材は、前記口部に装着され、前記口部の高さ方向の中央よりも前記収容部に近い位置において、前記栓部材の全周が前記容器本体に密着する密着部が設けられている、積層剥離容器が提供される。

本発明者は鋭意検討を行ったところ、口部においては内袋が外殻から離れ難いために、内容物の量が残り少なくなったときに内容物の吐出性が悪くなることを突き止めた。そして、この知見に基づき、栓部材の全周が容器本体に密着する密着部を口部の高さ方向の中央よりも前記収容部に近い位置に設けることによって、口部内の空間が無くなるか又はその容積が低減されるために、内容物の量が残り少ないときの吐出性の悪化が抑制されることを見出し、本発明の完成に到った。

以下、本発明の種々の実施形態を例示する。以下に示す実施形態は互いに組み合わせ可能である。
好ましくは、前記容器本体は、前記容器本体が内側に向かってくびれたくびれ部を備え、前記密着部は、前記くびれ部に設けられている。
好ましくは、前記くびれ部は、前記口部の付け根に設けられる。
好ましくは、前記栓部材は、前記口部に挿入される筒状のシリンダを有するポンプであり、前記シリンダが前記密着部において前記容器本体に密着し、前記シリンダは、前記密着部よりも前記収容部から離れた位置において、前記シリンダの壁面を貫通する連通孔を備える。
好ましくは、前記栓部材は、前記口部に挿入される筒状のインナーリングを有するキャップであり、前記インナーリングが前記密着部において前記容器本体に密着する。
好ましくは、前記外殻は、前記密着部よりも前記開口部から離れた位置に、前記容器本体の外部空間に連通する外気導入孔を備える。
好ましくは、前記栓部材は、逆止弁を備える。

（ａ）は、本発明の第１実施形態の積層剥離容器１の容器本体３の正面図であり、（ｂ）は、（ａ）中のＡ−Ａ断面図である。 （ａ）は、容器本体３の口部９に装着するキャップ２３の一例を示す、図１（ｂ）に対応する断面図であり、容器本体３の口部９に装着するポンプ２２の一例を示す、図１（ｂ）に対応する断面図であり 容器本体３にポンプ２２及びキャップ２３を装着した状態での、図１（ｂ）に対応する断面図である。 （ａ）は、本発明の第２実施形態の積層剥離容器１の容器本体３の正面図であり、（ｂ）は、容器本体３に弁部材４を装着した状態での、（ａ）中のＡ−Ａ断面図である。 容器本体３の口部９に装着するキャップ２３の一例を示す、図４（ｂ）に対応する断面図である。 容器本体３にキャップ２３を装着した状態での、図４（ｂ）に対応する断面図である。 （ａ）は弁部材４の斜視図であり、（ｂ）は弁部材４の機能を説明するための断面図である。 密着部２８が無い従来の積層剥離容器を示す、図３に対応した断面図である。 従来のキャップ２３の構成を示す、図５に対応する断面図である。 従来のキャップ２３が容器本体３の口部９に装着された状態を示す、図６に対応する断面図である。

以下、本発明の実施形態について説明する。以下に示す実施形態中で示した各種特徴事項は、互いに組み合わせ可能である。また、各特徴について独立して発明が成立する。

１．第１実施形態
図１〜図３に示すように、本発明の第１実施形態の積層剥離容器１は、容器本体３と、ポンプ２２と、キャップ２３を備える。容器本体３は、内容物を収容する収容部７と、収容部７から内容物を吐出する開口部９ｂを有する口部９を備える。本実施形態では、ポンプ２２が特許請求の範囲の「栓部材」に相当する。

図１（ｂ）に示すように、 容器本体３は、収容部７及び口部９において、外層１１と内層１３を備えており、外層１１によって外殻１２が構成され、内層１３によって内袋１４が構成される。内容物の減少に伴って内層１３が外層１１から離れることによって、内袋１４が外殻１２から離れて収縮する。なお、収容部７に内容物を収容する前に内層１３を外層１１から剥離する予備剥離工程を行う場合がある。この場合、予備剥離後に収容部７内にエアーを吹き込むか又は内容物を収容することによって内層１３を外層１１に接触させる。そして、内容物の減少に伴って内層１３が外層１１から離れる。一方、予備剥離工程を行わない場合は、内容物の吐出の際に内層１３が外層１１から剥離されて外層１１から離れる。

外層１１は、例えば、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体及びその混合物などで構成される。外層１１は、複数層構成であってもよい。例えば、リプロ層の両側をバージン材で形成した層で挟んだ構成であってもよい。ここで、リプロ層とは、容器の成形時にでたバリをリサイクルして使用した層をいう。また、外層１１は、復元性が高くなるように、内層１３よりも肉厚に形成される。

内層１３は、容器外面側に設けられたＥＶＯＨ層と、ＥＶＯＨ層の容器内面側に設けられた内面層と、ＥＶＯＨ層と内面層の間に設けられた接着層を備える。ＥＶＯＨ層を設けることでガスバリア性、及び外層１１からの剥離性を向上させることができる。接着層は省略してもよい。

ＥＶＯＨ層は、エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）樹脂からなる層であり、エチレンと酢酸ビニル共重合物の加水分解により得られる。ＥＶＯＨ樹脂のエチレン含有量は、例えば２５〜５０ｍｏｌ％であり、酸素バリア性の観点から３２ｍｏｌ％以下が好ましい。エチレン含有量の下限は、特に規定されないが、エチレン含有量が少ないほどＥＶＯＨ層の柔軟性が低下しやすいので２５ｍｏｌ％以上が好ましい。

内面層は、積層剥離容器１の内容物に接触する層であり、例えば、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体、シクロオレフィンポリマー及びその混合物などのポリオレフィンからなり、低密度ポリエチレン又は直鎖状低密度ポリエチレンからなることが好ましい。

接着層は、ＥＶＯＨ層と内面層とを接着する機能を有する層であり、例えば上述したポリオレフィンにカルボキシル基を導入した酸変性ポリオレフィン（例：無水マレイン酸変性ポリエチレン）を添加したものや、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）である。接着層の一例は、低密度ポリエチレン又は直鎖状低密度ポリエチレンと、酸変性ポリエチレンの混合物である。

口部９には、図２（ａ）に例示するキャップ２３と係合可能な係合部９ｄが設けられている。キャップ２３は、打栓式で装着するものであってもよく、ネジ式で装着するものであってもよい。また、口部９の付け根には、容器本体が内側に向かってくびれたくびれ部９ａが設けられている。

図２（ａ）に示すように、キャップ２３は、上部２３ｔと、上部２３ｔに設けられた挿通孔２３ｋと、上部２３ｔの外周から筒状に延びる筒部２３ｆと、筒部２３ｆの内周面に沿って設けられた係合部２３ｃを備える。係合部２３ｃは、口部９の係合部９ｄに係合可能な環状の突起である。

図２（ｂ）に示すように、ポンプ２２は、口部９に挿入される筒状のシリンダ２４と、シリンダ２４内で摺動して容器本体３内の内容物を吸い上げ可能な筒状のピストン２６と、容器本体３内の内容物をシリンダ２４に導く筒状の導液管２５と、ピストン２６によって吸い上げられた内容物を吐出する吐出口２７ａを有するノズルヘッド２７を備える。ピストン２６は、シリンダ２４内に収容されているコイルバネ３１によって常に上方に（シリンダ２４の吸込口２４ｃから離れる方向に）付勢されている。シリンダ２４には逆止弁３２が内蔵されており、シリンダ２４の収容空間２４ｄ内の内容物が容器本体３内に逆流しないようになっている。また、収容空間２４ｄから吐出口２７ａに至る経路中にも逆止弁３３が設けられており、外気が収容空間２４ｄ内に入り込まないようになっている。

シリンダ２４には、シリンダ２４の壁面を貫通する連通孔２４ａが設けられている。この連通孔２４ａは、内層が剥離しないタイプの容器（非剥離容器）において、内容物の吸い上げの際に容器内に外気を導入して容器内部が減圧されないようにするために設けられている。本実施形態のような積層剥離容器においては、内容物の吸い上げの際に内袋１４内に外気が導入されないようにする必要があるので、連通孔２４ａは不要であるが、本実施形態では、非剥離容器に用いられているポンプを流用しているので、連通孔２４ａが設けられている。

図３に示すように、ポンプ２２及びキャップ２３を容器本体３に装着した状態では、シリンダ２４のフランジ２４ｂが口部９の開口端に当接することによって、シリンダ２４が容器本体３内に入り込まないようになっている。また、フランジ２４ｂが口部９とキャップ２３の間に挟まれた状態で、キャップ２３の係合部２３ｃを口部９の係合部９ｄに係合させることによって、ポンプ２２及びキャップ２３が口部９に装着される。また、この状態では、くびれ部９ａにおいてシリンダ２４の全周が容器本体３の内面に密着する密着部２８となっている。口部９内の空間である口部空間２９は、密着部２８によって、収容部７内の空間である収容空間３４から気密的に分離されている。連通孔２４ａは、口部空間２９内に配置されている。

図１に示すように、収容部７には凹部７ａが設けられており、凹部７ａに外気導入孔１５が設けられている。外気導入孔１５は、外殻１２にのみ設けられた貫通孔であり、外殻１２と内袋１４の間の中間空間２１と、容器本体３の外部空間Ｓとを連通する。また、凹部７ａがシュリンクフィルムで密閉されてしまわないように凹部７ａから口部９の方向に延びる空気流通溝７ｂが設けられる。

ここで、本実施形態の積層剥離容器１の作用効果について説明する。
内容物を収容部７に収容した後に、図３に示すように、ポンプ２２及びキャップ２３を装着した状態で、ノズルヘッド２７を押し下げると、シリンダ２４の収容空間２４ｄ内の内容物が吐出口２７ａから吐出される。その後、ノズルヘッド２７から手を離すと、コイルバネ３１の付勢力によってピストン２６が上方に移動すると共に収容空間２４ｄ内が減圧される。これによって逆止弁３２が開放されると共に内容物が収容空間２４ｄ内に吸い上げられる。

内容物が吸い上げられると、内袋１４が収縮するが、内袋１４はある程度の復元力を有しているので、図８に示すような密着部２８が無い従来の積層剥離容器では、連通孔２４ａを通じて内袋１４内に外気が流入してしまう。このため、内袋１４内への外気の流入を防ぐために連通孔２４ａを塞ぐ加工を行うか、又は連通孔２４ａが設けられていない専用のポンプを開発する必要があった。一方、本実施形態では、連通孔２４ａは口部空間２９内に配置されており、口部空間２９は密着部２８によって収容空間３４から気密的に分離されているので、連通孔２４ａを通じて収容空間３４内に外気が流入することがない。従って、非剥離容器で用いられている一般的なポンプを本実施形態の積層剥離容器にそのまま流用することができる。

内容物の吸い上げに伴って、外殻１２にも収縮力が働くが、外殻１２には外気導入孔１５が設けられているので、外気導入孔１５を通じて中間空間２１内に外気が速やかに導入され、外殻１２の復元力によって外殻１２が内袋１４から剥離されながら元の形状に復帰する。

以上の工程によって容器本体３内の内容物が吐出口２７ａから吐出され、内袋１４が外殻１２から離れて収縮する。

ところで、図８に示すような密着部２８が無い従来の積層剥離容器では、容器の横倒しや内袋１４の収縮に伴うせり上がりなどによって、口部空間２９に内容物が移動することがある。口部９では内袋１４が外殻１２から剥離されにくいので、口部空間２９に移動した内容物は吐出が困難になり、内容物の量が残り少ないときの吐出性が悪化するという現象が生じやすい。このような現象は内容物の粘度が高い場合に特に顕著になる。一方、本実施形態では、密着部２８によって口部空間２９が収容空間３４から気密的に分離されているので、内容物が口部空間２９に移動することがない。このため、内容物の量が残り少ないときの吐出性の悪化が抑制される。

本発明は、以下の態様でも実施可能である。
・上記実施形態では、くびれ部９ａは口部９の付け根に設けられているが、付け根以外の部位にくびれ部９ａを設けてもよい。
・上記実施形態では、密着部２８はくびれ部９ａに設けられているが、密着部２８は、くびれ部９ａ以外の部位に設けてもよい。
・上記実施形態では、密着部２８は、口部９の付け根に設けられているが、密着部２８は、口部９の高さ方向の中央Ｃ（図１（ａ）に図示）よりも収容部７に近い任意の位置に設けてもよい。密着部２８は、口部９に設けてもよく、収容部７に設けてもよい。口部９の高さ方向の中央Ｃよりも収容部７に近い位置に密着部２８を設けることによって、口部空間２９を完全に無くすか又は従来よりも口部空間２９の容積を低減させることができるので、上記実施形態で説明した作用効果が奏される。
・上記実施形態では、内容物をそのまま吐出するポンプを用いているが、内容物を起泡して吐出する泡ポンプを用いてもよい。
・上記実施形態のポンプ及びキャップの構造は一例であり、別の構造のポンプを用いてもよく、キャップは不要な場合には省略可能である。
・上記実施形態では、外気導入孔１５は、収容部７に設けているが、外気導入孔１５は、密着部２８よりも、口部９の開口部９ｂから離れた任意の位置に設けることができる。
・上記実施形態では、外気導入孔１５に弁を装着していないが、中間空間２１への外気の流入が可能な弁を装着してもよい。

２．第２実施形態
図４〜図７を用いて、本発明の第２実施形態の積層剥離容器について説明する。本実施形態は、第１実施形態と類似しており、ポンプ２２の代わりに、逆止弁を有するキャップ２３を通じて内容物を吐出する点が主な相違点である。以下、相違点を中心に説明する。本実施形態では、キャップ２３が特許請求の範囲の「栓部材」に相当する。

第１実施形態では、ポンプ２２の押し下げによって内容物を吐出していたが、本実施形態はポンプ２２を有さないので、容器を逆さにして外殻１２を圧縮することによって内容物を吐出させる。

容器本体３の構成は、第１実施形態とほぼ同じであるが、口部９の径が本実施形態の方が大きくなっている。本実施形態では、口部９には図５で示すキャップ２３が装着される。

キャップ２３は、図５に示すように、キャップ本体２３ａとキャップカバー２３ｉを備える。キャップ本体２３ａとキャップカバー２３ｉは連結部２３ｊにおいて連結されていて、キャップカバー２３ｉが開閉可能になっている。キャップ本体２３ａは、上部２３ｔと、上部２３ｔに設けられた吐出口２３ｂと、上部２３ｔの外周から筒状に延びる筒部２３ｆと、筒部２３ｆの内周面に沿って設けられた係合部２３ｃと、筒部２３ｆの内側において上部２３ｔから筒状に延びるインナーリング２３ｄと、インナーリング２３ｄの内側に設けられ且つ吐出口２３ｂに連通する流通路２３ｇと、流通路２３ｇに設けられ且つインナーリング２３ｄから内側に延びる環状弁座２３ｒと、逆止弁２３ｅを備える。逆止弁２３ｅは、環状弁座２３ｒの中央に形成される吐出孔２３ｒ１を閉じる弁体２３ｅ１と、インナーリング２３ｄから径方向中心に向かって延びるとともに弁体２３ｅ１を弾性的に支持する複数の弾性片２３ｅ２を有する。そして、収容部７内の圧力上昇により弁体２３ｅ１が吐出孔２３ｒ１から押し上げられることで、逆止弁２３ｅが開くようになっている。

係合部２３ｃは、口部９の係合部９ｄに係合可能な環状の突起である。キャップ２３が口部９に装着された状態で、収容部７内の内容物は、流通路２３ｇを通って吐出口２３ｂから吐出される。一方、逆止弁２３ｅが吐出口２３ｂからの外気の流入を遮断するので、容器本体３の内袋１４内には外気は侵入せず、内容物の劣化が抑制される。

図５に示す本実施形態のキャップ２３は、図９に示すような従来のキャップ２３に比べて、インナーリング２３ｄが長いことが特徴であり、本実施形態のインナーリング２３ｄは、図６に示すように、口部９の付け根に設けられたくびれ部９ａにおいて内層１３に密着するように構成されている。このため、インナーリング２３ｄの全周が容器本体３の内面に密着する密着部２８がくびれ部９ａに設けられる。口部９内の空間である口部空間２９は、密着部２８によって、収容部７内の空間である収容空間３４から気密的に分離されている。インナーリング２３ｄは、好ましくは、筒部２３ｆからはみ出す長さになっている。

図４（ｂ）に示すように、収容部７の凹部７ａには弁部材４が設けられている。図７（ａ）に示すように、弁部材４は、外気導入孔１５内に配置される軸部８ａと、軸部８ａの中間空間２１側に設けられ且つ軸部８ａよりも断面積が大きい蓋部８ｃと、軸部８ａの外部空間Ｓ側に設けられ且つ弁部材４が中間空間２１に入り込むことを防ぐ係止部８ｂを備える。弁部材４は、蓋部８ｃが外気導入孔１５を押し広げながら、蓋部８ｃに中間空間２１内に挿入することによって容器本体３に装着することができる。そのため、蓋部８ｃの先端は、先細り形状になっていることが好ましい。このような弁部材４は、容器本体３の外側から蓋部８ｃを中間空間２１内に押し込むだけで装着可能なので、生産性に優れている。

蓋部８ｃは、外殻１２を圧縮した際に外気導入孔１５を実質的に閉塞させるように構成され、軸部８ａに近づくにつれて断面積が小さくなる形状になっている。また、係止部８ｂは、外殻１２が圧縮された後に復元する際に中間空間２１に空気が導入可能なように構成される。外殻１２を圧縮すると、中間空間２１内の圧力が外圧よりも高くなって、中間空間２１内の空気が外気導入孔１５から外部に漏れ出す。この圧力差と空気の流れによって蓋部８ｃが外気導入孔１５に向かって移動し、図７（ｂ）に示すように、蓋部８ｃが外気導入孔１５を閉塞する。蓋部８ｃが軸部８ａに近づくにつれて断面積が小さくなる形状であるので、蓋部８ｃが容易に外気導入孔１５に嵌って外気導入孔１５を閉塞する。

この状態で外殻１２をさらに圧縮すると、中間空間２１内の圧力が高まり、その結果、内袋１４が圧縮されて、内袋１４内の内容物が吐出される。また、外殻１２への圧縮力を解除すると、外殻１２が自身の弾性によって復元しようとする。この際、蓋部８ｃが外気導入孔１５から離れて、外気導入孔１５の閉塞が解除されて、中間空間２１内に外気が導入される。また、係止部８ｂが外気導入孔１５を塞いでしまわないように、係止部８ｂには流通路８ｄが設けられており、係止部８ｂが外殻１２に当接した状態でも、流通路８ｄ及び外気導入孔１５を通じて、外気が中間空間２１内に導入可能になっている。

ところで、口部９では内袋１４が外殻１２から剥離されにくいので、図１０に示すような従来の積層剥離容器では、内容物の量が残り少ないときには外殻１２を強く圧縮しても口部９において内袋１４が収縮しにくい。このため、容器を逆さにしたときに口部空間２９内に入り込む内容物が吐出されにくく、内容物の量が残り少ないときに吐出性が悪化するという現象が生じやすい。一方、本実施形態では、密着部２８によって口部空間２９が収容空間３４から気密的に分離されているので、内容物が口部空間２９に移動することがない。このため、内容物の量が残り少ないときの吐出性の悪化が抑制される。

本実施形態は、以下の態様でも実施可能である。
・上記実施形態では、外気導入孔１５の縁と弁部材４の間の隙間を弁部材４の移動によって開閉することによって、弁部材４が外気導入孔１５を開閉するように構成されているが、弁部材自体に貫通孔と開閉可能な弁を設けて、この弁の働きによって貫通孔を開閉することによって、外気導入孔１５を開閉するように構成してもよい。

１ ：積層剥離容器
３ ：容器本体
４ ：弁部材
７ ：収容部
７ａ ：凹部
７ｂ ：空気流通溝
８ａ ：軸部
８ｂ ：係止部
８ｃ ：蓋部
８ｄ ：流通路
９ ：口部
９ａ ：くびれ部
９ｂ ：開口部
９ｄ ：係合部
１１ ：外層
１２ ：外殻
１３ ：内層
１４ ：内袋
１５ ：外気導入孔
２１ ：中間空間
２２ ：ポンプ
２３ ：キャップ
２３ａ ：キャップ本体
２３ｂ ：吐出口
２３ｃ ：係合部
２３ｄ ：インナーリング
２３ｅ ：逆止弁
２３ｅ１ ：弁体
２３ｅ２ ：弾性片
２３ｆ ：筒部
２３ｇ ：流通路
２３ｉ ：キャップカバー
２３ｊ ：連結部
２３ｋ ：挿通孔
２３ｒ ：環状弁座
２３ｒ１ ：吐出孔
２３ｔ ：上部
２４ ：シリンダ
２４ａ ：連通孔
２４ｂ ：フランジ
２４ｃ ：吸込口
２４ｄ ：収容空間
２５ ：導液管
２６ ：ピストン
２７ ：ノズルヘッド
２７ａ ：吐出口
２８ ：密着部
２９ ：口部空間
３１ ：コイルバネ
３２ ：逆止弁
３３ ：逆止弁
３４ ：収容空間
Ｃ ：中央
Ｓ ：外部空間

Claims (6)

1. 外殻と内袋とを有し且つ内容物の減少に伴って前記内袋が収縮する容器本体と、前記容器本体に装着される栓部材を備える積層剥離容器であって、
   前記容器本体は、前記内容物を収容する収容部と、前記収容部から前記内容物を吐出する開口部を有する口部を備え、
   前記栓部材は、前記口部に装着され、
   前記口部の高さ方向の中央よりも前記収容部に近い位置において、前記栓部材の全周が前記容器本体の内面に密着する密着部が設けられており、
   前記容器本体は、前記容器本体が内側に向かってくびれたくびれ部を備え、
   前記密着部は、前記くびれ部に設けられている、積層剥離容器。
2. 前記くびれ部は、前記口部の付け根に設けられる、請求項１に記載の積層剥離容器。
3. 前記栓部材は、前記口部に挿入される筒状のシリンダを有するポンプであり、
   前記シリンダが前記密着部において前記容器本体に密着し、
   前記シリンダは、前記密着部よりも前記収容部から離れた位置において、前記シリンダの壁面を貫通する連通孔を備える、請求項１又は請求項２に記載の積層剥離容器。
4. 前記栓部材は、前記口部に挿入される筒状のインナーリングを有するキャップであり、
   前記インナーリングが前記密着部において前記容器本体に密着する、請求項１又は請求項２に記載の積層剥離容器。
5. 前記外殻は、前記密着部よりも前記開口部から離れた位置に、前記容器本体の外部空間に連通する外気導入孔を備える、請求項１〜請求項４の何れか１つに記載の積層剥離容器。
6. 前記栓部材は、逆止弁を備える、請求項１〜請求項５の何れか１つに記載の積層剥離容器。