以下、添付図面を参照しながら実施形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
まず図1及び図2を参照して、本実施形態に係る射出成形機1の全体の概略構成について説明する。なお、図1〜図2において、X方向、Y方向、Z方向は互いに垂直な方向である。X方向及びY方向は水平方向、Z方向は鉛直方向である。X方向は、本実施形態に係る射出成形機1の可動プラテン120や射出装置300の移動方向や型開閉方向と同一方向であり、Y方向は射出成形機1の幅方向である。
(射出成形機)
図1は、一実施形態による射出成形機1の型開完了時の状態を示す図である。図2は、一実施形態による射出成形機1の型締時の状態を示す図である。図1〜図2に示すように、射出成形機1は、型締装置100と、エジェクタ装置200と、射出装置300と、移動装置400と、制御装置700とを有する。以下、射出成形機1の各構成要素について説明する。
(型締装置)
型締装置100の説明では、型閉時の可動プラテン120の移動方向(図1および図2中右方向)を前方とし、型開時の可動プラテン120の移動方向(図1および図2中左方向)を後方として説明する。
型締装置100は、金型装置10の型閉、型締、型開を行う。型締装置100は例えば横型であって、型開閉方向が水平方向である。型締装置100は、固定プラテン110、可動プラテン120、トグルサポート130、タイバー140、トグル機構150、型締モータ160、運動変換機構170、および型厚調整機構180を有する。
固定プラテン110は、フレームFrに対し固定される。固定プラテン110における可動プラテン120との対向面に固定金型11が取付けられる。
可動プラテン120は、フレームFrに対し型開閉方向に移動自在とされる。フレームFr上には、可動プラテン120を案内するガイド101が敷設される。可動プラテン120における固定プラテン110との対向面に可動金型12が取付けられる。
固定プラテン110に対し可動プラテン120を進退させることにより、型閉、型締、型開が行われる。固定金型11と可動金型12とで金型装置10が構成される。
トグルサポート130は、固定プラテン110と間隔をおいて連結され、フレームFr上に型開閉方向に移動自在に載置される。尚、トグルサポート130は、フレームFr上に敷設されるガイドに沿って移動自在とされてもよい。トグルサポート130のガイドは、可動プラテン120のガイド101と共通のものでもよい。
尚、本実施形態では、固定プラテン110がフレームFrに対し固定され、トグルサポート130がフレームFrに対し型開閉方向に移動自在とされるが、トグルサポート130がフレームFrに対し固定され、固定プラテン110がフレームFrに対し型開閉方向に移動自在とされてもよい。
タイバー140は、固定プラテン110とトグルサポート130とを型開閉方向に間隔Lをおいて連結する。タイバー140は、複数本(例えば4本)用いられてよい。各タイバー140は、型開閉方向に平行とされ、型締力に応じて伸びる。少なくとも1本のタイバー140には、タイバー140の歪を検出するタイバー歪検出器141が設けられる。タイバー歪検出器141は、その検出結果を示す信号を制御装置700に送る。タイバー歪検出器141の検出結果は、型締力の検出などに用いられる。
尚、本実施形態では、型締力を検出する型締力検出器として、タイバー歪検出器141が用いられるが、本発明はこれに限定されない。型締力検出器は、歪みゲージ式に限定されず、圧電式、容量式、油圧式、電磁式などでもよく、その取付け位置もタイバー140に限定されない。
トグル機構150は、可動プラテン120とトグルサポート130との間に配設され、トグルサポート130に対し可動プラテン120を型開閉方向に移動させる。トグル機構150は、クロスヘッド151、一対のリンク群などで構成される。各リンク群は、ピンなどで屈伸自在に連結される第1リンク152および第2リンク153を有する。第1リンク152は可動プラテン120に対しピンなどで揺動自在に取付けられ、第2リンク153はトグルサポート130に対しピンなどで揺動自在に取付けられる。第2リンク153は、第3リンク154を介してクロスヘッド151に取付けられる。トグルサポート130に対しクロスヘッド151を進退させると、第1リンク152および第2リンク153が屈伸し、トグルサポート130に対し可動プラテン120が進退する。
尚、トグル機構150の構成は、図1および図2に示す構成に限定されない。例えば図1および図2では、各リンク群の節点の数が5つであるが、4つでもよく、第3リンク154の一端部が、第1リンク152と第2リンク153との節点に結合されてもよい。
型締モータ160は、トグルサポート130に取付けられており、トグル機構150を作動させる。型締モータ160は、トグルサポート130に対しクロスヘッド151を進退させることにより、第1リンク152および第2リンク153を屈伸させ、トグルサポート130に対し可動プラテン120を進退させる。型締モータ160は、運動変換機構170に直結されるが、ベルトやプーリなどを介して運動変換機構170に連結されてもよい。
運動変換機構170は、型締モータ160の回転運動をクロスヘッド151の直線運動に変換する。運動変換機構170は、ねじ軸171と、ねじ軸171に螺合するねじナット172とを含む。ねじ軸171と、ねじナット172との間には、ボールまたはローラが介在してよい。
型締装置100は、制御装置700による制御下で、型閉工程、型締工程、型開工程などを行う。
型閉工程では、型締モータ160を駆動してクロスヘッド151を設定速度で型閉完了位置まで前進させることにより、可動プラテン120を前進させ、可動金型12を固定金型11にタッチさせる。クロスヘッド151の位置や速度は、例えば型締モータエンコーダ161などを用いて検出する。型締モータエンコーダ161は、型締モータ160の回転を検出し、その検出結果を示す信号を制御装置700に送る。
型締工程では、型締モータ160をさらに駆動してクロスヘッド151を型閉完了位置から型締位置までさらに前進させることで型締力を生じさせる。型締時に可動金型12と固定金型11との間にキャビティ空間14が形成され、射出装置300がキャビティ空間14に液状の成形材料を充填する。充填された成形材料が固化されることで、成形品が得られる。キャビティ空間14の数は複数でもよく、その場合、複数の成形品が同時に得られる。
型開工程では、型締モータ160を駆動してクロスヘッド151を設定速度で型開完了位置まで後退させることにより、可動プラテン120を後退させ、可動金型12を固定金型11から離間させる。その後、エジェクタ装置200が可動金型12から成形品を突き出す。
型閉工程および型締工程における設定条件は、一連の設定条件として、まとめて設定される。例えば、型閉工程および型締工程におけるクロスヘッド151の速度や位置(速度の切替位置、型閉完了位置、型締位置を含む)は、一連の設定条件として、まとめて設定される。尚、クロスヘッド151の速度や位置などの代わりに、可動プラテン120の速度や位置などが設定されてもよい。また、クロスヘッドの位置(例えば型締位置)や可動プラテンの位置の代わりに、型締力が設定されてもよい。
ところで、トグル機構150は、型締モータ160の駆動力を増幅して可動プラテン120に伝える。その増幅倍率は、トグル倍率とも呼ばれる。トグル倍率は、第1リンク152と第2リンク153とのなす角θ(以下、「リンク角度θ」とも呼ぶ)に応じて変化する。リンク角度θは、クロスヘッド151の位置から求められる。リンク角度θが180°のとき、トグル倍率が最大になる。
金型装置10の交換や金型装置10の温度変化などにより金型装置10の厚さが変化した場合、型締時に所定の型締力が得られるように、型厚調整が行われる。型厚調整では、例えば可動金型12が固定金型11にタッチする型タッチの時点でトグル機構150のリンク角度θが所定の角度になるように、固定プラテン110とトグルサポート130との間隔Lを調整する。
型締装置100は、固定プラテン110とトグルサポート130との間隔Lを調整することで、型厚調整を行う型厚調整機構180を有する。型厚調整機構180は、タイバー140の後端部に形成されるねじ軸181と、トグルサポート130に回転自在に保持されるねじナット182と、ねじ軸181に螺合するねじナット182を回転させる型厚調整モータ183とを有する。
ねじ軸181およびねじナット182は、タイバー140ごとに設けられる。型厚調整モータ183の回転は、回転伝達部185を介して複数のねじナット182に伝達されてよい。複数のねじナット182を同期して回転できる。尚、回転伝達部185の伝達経路を変更することで、複数のねじナット182を個別に回転することも可能である。
回転伝達部185は、例えば歯車などで構成される。この場合、各ねじナット182の外周に受動歯車が形成され、型厚調整モータ183の出力軸には駆動歯車が取付けられ、複数の受動歯車および駆動歯車と噛み合う中間歯車がトグルサポート130の中央部に回転自在に保持される。尚、回転伝達部185は、歯車の代わりに、ベルトやプーリなどで構成されてもよい。
型厚調整機構180の動作は、制御装置700によって制御される。制御装置700は、型厚調整モータ183を駆動して、ねじナット182を回転させることで、ねじナット182を回転自在に保持するトグルサポート130の固定プラテン110に対する位置を調整し、固定プラテン110とトグルサポート130との間隔Lを調整する。
尚、本実施形態では、ねじナット182がトグルサポート130に対し回転自在に保持され、ねじ軸181が形成されるタイバー140が固定プラテン110に対し固定されるが、本発明はこれに限定されない。
例えば、ねじナット182が固定プラテン110に対し回転自在に保持され、タイバー140がトグルサポート130に対し固定されてもよい。この場合、ねじナット182を回転させることで、間隔Lを調整できる。
また、ねじナット182がトグルサポート130に対し固定され、タイバー140が固定プラテン110に対し回転自在に保持されてもよい。この場合、タイバー140を回転させることで、間隔Lを調整できる。
さらにまた、ねじナット182が固定プラテン110に対し固定され、タイバー140がトグルサポート130に対し回転自在に保持されてもよい。この場合、タイバー140を回転させることで間隔Lを調整できる。
間隔Lは、型厚調整モータエンコーダ184を用いて検出する。型厚調整モータエンコーダ184は、型厚調整モータ183の回転量や回転方向を検出し、その検出結果を示す信号を制御装置700に送る。型厚調整モータエンコーダ184の検出結果は、トグルサポート130の位置や間隔Lの監視や制御に用いられる。
型厚調整機構180は、互いに螺合するねじ軸181とねじナット182の一方を回転させることで、間隔Lを調整する。複数の型厚調整機構180が用いられてもよく、複数の型厚調整モータ183が用いられてもよい。
尚、本実施形態の型厚調整機構180は、間隔Lを調整するため、タイバー140に形成されるねじ軸181とねじ軸181に螺合されるねじナット182とを有するが、本発明はこれに限定されない。
例えば、型厚調整機構180は、タイバー140の温度を調節するタイバー温調器を有してもよい。タイバー温調器は、各タイバー140に取付けられ、複数本のタイバー140の温度を連携して調整する。タイバー140の温度が高いほど、タイバー140は熱膨張によって長くなり、間隔Lが大きくなる。複数本のタイバー140の温度は独立に調整することも可能である。
タイバー温調器は、例えばヒータなどの加熱器を含み、加熱によってタイバー140の温度を調節する。タイバー温調器は、水冷ジャケットなどの冷却器を含み、冷却によってタイバー140の温度を調節してもよい。タイバー温調器は、加熱器と冷却器の両方を含んでもよい。
尚、本実施形態の型締装置100は、型開閉方向が水平方向である横型であるが、型開閉方向が上下方向である竪型でもよい。竪型の型締装置は、下プラテン、上プラテン、トグルサポート、タイバー、トグル機構、および型締モータなどを有する。下プラテンと上プラテンのうち、いずれか一方が固定プラテン、残りの一方が可動プラテンとして用いられる。下プラテンには下金型が取付けられ、上プラテンには上金型が取付けられる。下金型と上金型とで金型装置が構成される。下金型は、ロータリーテーブルを介して下プラテンに取付けられてもよい。トグルサポートは、下プラテンの下方に配設され、タイバーを介して上プラテンと連結される。タイバーは、上プラテンとトグルサポートとを型開閉方向に間隔をおいて連結する。トグル機構は、トグルサポートと下プラテンとの間に配設され、可動プラテンを昇降させる。型締モータは、トグル機構を作動させる。型締装置が竪型である場合、タイバーの本数は通常3本である。尚、タイバーの本数は特に限定されない。
尚、本実施形態の型締装置100は、駆動源として、型締モータ160を有するが、型締モータ160の代わりに、油圧シリンダを有してもよい。また、型締装置100は、型開閉用にリニアモータを有し、型締用に電磁石を有してもよい。
(エジェクタ装置)
エジェクタ装置200の説明では、型締装置100の説明と同様に、型閉時の可動プラテン120の移動方向(図1および図2中右方向)を前方とし、型開時の可動プラテン120の移動方向(図1および図2中左方向)を後方として説明する。
エジェクタ装置200は、金型装置10から成形品を突き出す。エジェクタ装置200は、エジェクタモータ210、運動変換機構220、およびエジェクタロッド230などを有する。
エジェクタモータ210は、可動プラテン120に取付けられる。エジェクタモータ210は、運動変換機構220に直結されるが、ベルトやプーリなどを介して運動変換機構220に連結されてもよい。
運動変換機構220は、エジェクタモータ210の回転運動をエジェクタロッド230の直線運動に変換する。運動変換機構220は、ねじ軸と、ねじ軸に螺合するねじナットとを含む。ねじ軸と、ねじナットとの間には、ボールまたはローラが介在してよい。
エジェクタロッド230は、可動プラテン120の貫通穴において進退自在とされる。エジェクタロッド230の前端部は、可動金型12の内部に進退自在に配設される可動部材15と接触する。エジェクタロッド230の前端部は、可動部材15と連結されていても、連結されていなくてもよい。
エジェクタ装置200は、制御装置700による制御下で、突き出し工程を行う。
突き出し工程では、エジェクタモータ210を駆動してエジェクタロッド230を設定速度で待機位置から突き出し位置まで前進させることにより、可動部材15を前進させ、成形品を突き出す。その後、エジェクタモータ210を駆動してエジェクタロッド230を設定速度で後退させ、可動部材15を元の待機位置まで後退させる。エジェクタロッド230の位置や速度は、例えばエジェクタモータエンコーダ211を用いて検出する。エジェクタモータエンコーダ211は、エジェクタモータ210の回転を検出し、その検出結果を示す信号を制御装置700に送る。
(射出装置)
射出装置300の説明では、型締装置100の説明やエジェクタ装置200の説明とは異なり、充填時のスクリュ330の移動方向(図1および図2中左方向)を前方とし、計量時のスクリュ330の移動方向(図1および図2中右方向)を後方として説明する。
射出装置300は、フレームFrに対し進退自在なスライドベース301に設置され、金型装置10に対し進退自在とされる。射出装置300は、金型装置10にタッチし、金型装置10内のキャビティ空間14に成形材料を充填する。射出装置300は、例えば、シリンダ310、ノズル320、スクリュ330、計量モータ340、射出モータ350、圧力検出器360などを有する。
シリンダ310は、供給口311から内部に供給された成形材料を加熱する。供給口311はシリンダ310の後部に形成される。シリンダ310の後部の外周には、水冷シリンダなどの冷却器312が設けられる。冷却器312よりも前方において、シリンダ310の外周には、バンドヒータなどの加熱器313と温度検出器314とが設けられる。
シリンダ310は、シリンダ310の軸方向(図1および図2中左右方向)に複数のゾーンに区分される。各ゾーンに加熱器313と温度検出器314とが設けられる。ゾーン毎に、温度検出器314の検出温度が設定温度になるように、制御装置700が加熱器313を制御する。
ノズル320は、シリンダ310の前端部に設けられ、金型装置10に対し押し付けられる。ノズル320の外周には、加熱器313と温度検出器314とが設けられる。ノズル320の検出温度が設定温度になるように、制御装置700が加熱器313を制御する。
スクリュ330は、シリンダ310内において回転自在に且つ進退自在に配設される。スクリュ330を回転させると、スクリュ330の螺旋状の溝に沿って成形材料が前方に送られる。成形材料は、前方に送られながら、シリンダ310からの熱によって徐々に溶融される。液状の成形材料がスクリュ330の前方に送られシリンダ310の前部に蓄積されるにつれ、スクリュ330が後退させられる。その後、スクリュ330を前進させると、スクリュ330前方に蓄積された液状の成形材料がノズル320から射出され、金型装置10内に充填される。
スクリュ330の前部には、スクリュ330を前方に押すときにスクリュ330の前方から後方に向かう成形材料の逆流を防止する逆流防止弁として、逆流防止リング331が進退自在に取付けられる。
逆流防止リング331は、スクリュ330を前進させるときに、スクリュ330前方の成形材料の圧力によって後方に押され、成形材料の流路を塞ぐ閉塞位置(図2参照)までスクリュ330に対し相対的に後退する。これにより、スクリュ330前方に蓄積された成形材料が後方に逆流するのを防止する。
一方、逆流防止リング331は、スクリュ330を回転させるときに、スクリュ330の螺旋状の溝に沿って前方に送られる成形材料の圧力によって前方に押され、成形材料の流路を開放する開放位置(図1参照)までスクリュ330に対し相対的に前進する。これにより、スクリュ330の前方に成形材料が送られる。
逆流防止リング331は、スクリュ330と共に回転する共回りタイプと、スクリュ330と共に回転しない非共回りタイプのいずれでもよい。
尚、射出装置300は、スクリュ330に対し逆流防止リング331を開放位置と閉塞位置との間で進退させる駆動源を有していてもよい。
計量モータ340は、スクリュ330を回転させる。スクリュ330を回転させる駆動源は、計量モータ340には限定されず、例えば油圧ポンプなどでもよい。
射出モータ350は、スクリュ330を進退させる。射出モータ350とスクリュ330との間には、射出モータ350の回転運動をスクリュ330の直線運動に変換する運動変換機構などが設けられる。運動変換機構は、例えばねじ軸と、ねじ軸に螺合するねじナットとを有する。ねじ軸とねじナットの間には、ボールやローラなどが設けられてよい。スクリュ330を進退させる駆動源は、射出モータ350には限定されず、例えば油圧シリンダなどでもよい。
圧力検出器360は、射出モータ350とスクリュ330との間で伝達される圧力を検出する。圧力検出器360は、射出モータ350とスクリュ330との間の力の伝達経路に設けられ、圧力検出器360に作用する圧力を検出する。
圧力検出器360は、その検出結果を示す信号を制御装置700に送る。圧力検出器360の検出結果は、スクリュ330が成形材料から受ける圧力、スクリュ330に対する背圧、スクリュ330から成形材料に作用する圧力などの制御や監視に用いられる。
射出装置300は、制御装置700による制御下で、充填工程、保圧工程、計量工程などを行う。
充填工程では、射出モータ350を駆動してスクリュ330を設定速度で前進させ、スクリュ330の前方に蓄積された液状の成形材料を金型装置10内のキャビティ空間14に充填させる。スクリュ330の位置や速度は、例えば射出モータエンコーダ351を用いて検出する。射出モータエンコーダ351は、射出モータ350の回転を検出し、その検出結果を示す信号を制御装置700に送る。スクリュ330の位置が設定位置に達すると、充填工程から保圧工程への切替(所謂、V/P切替)が行われる。V/P切替が行われる位置をV/P切替位置とも呼ぶ。スクリュ330の設定速度は、スクリュ330の位置や時間などに応じて変更されてもよい。
尚、充填工程においてスクリュ330の位置が設定位置に達した後、その設定位置にスクリュ330を一時停止させ、その後にV/P切替が行われてもよい。V/P切替の直前において、スクリュ330の停止の代わりに、スクリュ330の微速前進または微速後退が行われてもよい。
保圧工程では、射出モータ350を駆動してスクリュ330を前方に押し、スクリュ330の前端部における成形材料の圧力(以下、「保持圧力」とも呼ぶ。)を設定圧に保ち、シリンダ310内に残る成形材料を金型装置10に向けて押す。金型装置10内での冷却収縮による不足分の成形材料を補充できる。保持圧力は、例えば圧力検出器360を用いて検出する。圧力検出器360は、その検出結果を示す信号を制御装置700に送る。保持圧力の設定値は、保圧工程の開始からの経過時間などに応じて変更されてもよい。
保圧工程では金型装置10内のキャビティ空間14の成形材料が徐々に冷却され、保圧工程完了時にはキャビティ空間14の入口が固化した成形材料で塞がれる。この状態はゲートシールと呼ばれ、キャビティ空間14からの成形材料の逆流が防止される。保圧工程後、冷却工程が開始される。冷却工程では、キャビティ空間14内の成形材料の固化が行われる。成形サイクル時間の短縮のため、冷却工程中に計量工程が行われてよい。
計量工程では、計量モータ340を駆動してスクリュ330を設定回転数で回転させ、スクリュ330の螺旋状の溝に沿って成形材料を前方に送る。これに伴い、成形材料が徐々に溶融される。液状の成形材料がスクリュ330の前方に送られシリンダ310の前部に蓄積されるにつれ、スクリュ330が後退させられる。スクリュ330の回転数は、例えば計量モータエンコーダ341を用いて検出する。計量モータエンコーダ341は、計量モータ340の回転を検出し、その検出結果を示す信号を制御装置700に送る。
計量工程では、スクリュ330の急激な後退を制限すべく、射出モータ350を駆動してスクリュ330に対して設定背圧を加えてよい。スクリュ330に対する背圧は、例えば圧力検出器360を用いて検出する。圧力検出器360は、その検出結果を示す信号を制御装置700に送る。スクリュ330が計量完了位置まで後退し、スクリュ330の前方に所定量の成形材料が蓄積されると、計量工程が完了する。
尚、本実施形態の射出装置300は、インライン・スクリュ方式であるが、プリプラ方式などでもよい。プリプラ方式の射出装置は、可塑化シリンダ内で溶融された成形材料を射出シリンダに供給し、射出シリンダから金型装置内に成形材料を射出する。可塑化シリンダ内にはスクリュが回転自在にまたは回転自在に且つ進退自在に配設され、射出シリンダ内にはプランジャが進退自在に配設される。
また、本実施形態の射出装置300は、シリンダ310の軸方向が水平方向である横型であるが、シリンダ310の軸方向が上下方向である竪型であってもよい。竪型の射出装置300と組み合わされる型締装置は、竪型でも横型でもよい。同様に、横型の射出装置300と組み合わされる型締装置は、横型でも竪型でもよい。
(移動装置)
移動装置400の説明では、射出装置300の説明と同様に、充填時のスクリュ330の移動方向(図1および図2中左方向)を前方とし、計量時のスクリュ330の移動方向(図1および図2中右方向)を後方として説明する。
移動装置400は、金型装置10に対し射出装置300を進退させる。また、移動装置400は、金型装置10に対しノズル320を押し付け、ノズルタッチ圧力を生じさせる。移動装置400は、液圧ポンプ410、駆動源としてのモータ420、液圧アクチュエータとしての液圧シリンダ430などを含む。
液圧ポンプ410は、第1ポート411と、第2ポート412とを有する。液圧ポンプ410は、両方向回転可能なポンプであり、モータ420の回転方向を切り替えることにより、第1ポート411および第2ポート412のいずれか一方から作動液(例えば油)を吸入し他方から吐出して液圧を発生させる。尚、液圧ポンプ410はタンクから作動液を吸引して第1ポート411および第2ポート412のいずれか一方から作動液を吐出することもできる。
モータ420は、液圧ポンプ410を作動させる。モータ420は、制御装置700からの制御信号に応じた回転方向および回転トルクで液圧ポンプ410を駆動する。モータ420は、電動モータであってよく、電動サーボモータであってよい。
液圧シリンダ430は、シリンダ本体431、ピストン432、およびピストンロッド433を有する。シリンダ本体431は、射出装置300に対して固定される。ピストン432は、シリンダ本体431の内部を、第1室としての前室435と、第2室としての後室436とに区画する。ピストンロッド433は、固定プラテン110に対して固定される。
液圧シリンダ430の前室435は、第1流路401を介して、液圧ポンプ410の第1ポート411と接続される。第1ポート411から吐出された作動液が第1流路401を介して前室435に供給されることで、射出装置300が前方に押される。射出装置300が前進され、ノズル320が固定金型11に押し付けられる。前室435は、液圧ポンプ410から供給される作動液の圧力によってノズル320のノズルタッチ圧力を生じさせる圧力室として機能する。
一方、液圧シリンダ430の後室436は、第2流路402を介して液圧ポンプ410の第2ポート412と接続される。第2ポート412から吐出された作動液が第2流路402を介して液圧シリンダ430の後室436に供給されることで、射出装置300が後方に押される。射出装置300が後退され、ノズル320が固定金型11から離間される。
尚、本実施形態では移動装置400は液圧シリンダ430を含むが、本発明はこれに限定されない。例えば、液圧シリンダ430の代わりに、電動モータと、その電動モータの回転運動を射出装置300の直線運動に変換する運動変換機構とが用いられてもよい。
(制御装置)
制御装置700は、図1〜図2に示すようにCPU(Central Processing Unit)701と、メモリなどの記憶媒体702と、入力インターフェース703と、出力インターフェース704とを有する。制御装置700は、記憶媒体702に記憶されたプログラムをCPU701に実行させることにより、各種の制御を行う。また、制御装置700は、入力インターフェース703で外部からの信号を受信し、出力インターフェース704で外部に信号を送信する。
制御装置700は、型閉工程や型締工程、型開工程などを繰り返し行うことにより、成形品を繰り返し製造する。また、制御装置700は、型締工程の間に、計量工程や充填工程、保圧工程などを行う。成形品を得るための一連の動作、例えば計量工程の開始から次の計量工程の開始までの動作を「ショット」または「成形サイクル」とも呼ぶ。また、1回のショットに要する時間を「成形サイクル時間」とも呼ぶ。
制御装置700は、操作装置750や表示装置760と接続されている。操作装置750は、ユーザによる入力操作を受け付け、入力操作に応じた信号を制御装置700に出力する。表示装置760は、制御装置700による制御下で、操作装置750における入力操作に応じた操作画面を表示する。
操作画面は、射出成形機1の設定などに用いられる。操作画面は、複数用意され、切り替えて表示されたり、重ねて表示されたりする。ユーザは、表示装置760で表示される操作画面を見ながら、操作装置750を操作することにより射出成形機1の設定(設定値の入力を含む)などを行う。
操作装置750および表示装置760は、例えばタッチパネルで構成され、一体化されてよい。尚、本実施形態の操作装置750および表示装置760は、一体化されているが、独立に設けられてもよい。また、操作装置750は、複数設けられてもよい。
(地震対応処理)
次に、図3を参照して、制御装置700が有する各機能要素について説明する。図3は、本実施形態における制御装置の機能ブロック図である。
特に本実施形態では、制御装置700は、緊急地震速報を受信すると、射出成形機1を所定の待機状態(例えば型締装置100の固定金型11と可動金型12とが接触していない型開状態)に遷移させる待機処理を行い、射出成形機1を安全に停止させることができる状態とする。また、制御装置700は、実際の地震発生の有無に応じて、または、発生した地震のレベルに応じて、射出成形機1を停止させるか、または、待機状態を解除して成形動作を再開させる。このような地震発生に係る一連の処理を本実施形態では「地震対応処理」を呼ぶ。
制御装置700は、この地震対応処理に関する機能として、動作制御部711と、地震速報受信部712(事前情報受信部)と、待機処理実行部713と、地震検出部714(イベント検出部)と、解除判定部715と、パージ判定部716と、周辺機器制御部717とを有する。
動作制御部711は、射出成形機1の動作を制御する。動作制御部711が制御する動作は、例えば成形動作やパージ動作である。動作制御部711は、詳細は後述するが、解除判定部715やパージ判定部716の判定結果に応じて、射出成形機1を制御する。
地震速報受信部712は、緊急地震速報を受信する。地震速報受信部712は、通信網などを利用して直接外部から緊急地震速報を受信する構成でもよいし、射出成形機1が設置されている工場等の設備から緊急地震速報を受信する構成でもよい。なお、「緊急地震速報」とは、震源近くで地震(P波、初期微動)をキャッチし、位置、規模、想定される揺れの強さを自動計算し、地震による強い揺れ(S波、主要動)が始まる数秒〜数十秒前に警報を発することを企図した地震早期警報システムの一つで、日本の気象庁が中心となって提供している予報・警報である。本実施形態では、緊急地震速報に含まれる情報のうち予想震度、到着予想時刻の情報を利用する。
待機処理実行部713は、地震速報受信部712により受信された緊急地震速報に応じて射出成形機1を所定の待機状態に遷移させる待機処理を行う。待機処理で遷移させる待機状態とは、例えば、型締装置100の固定金型11と可動金型12とが接触していない型開状態である。
地震検出部714は、緊急地震速報で予想された地震が実際に発生したか否かを検出する。地震検出部714は、例えば射出成形機1に震度計を設置するなど、地震発生を直接検出する構成でもよいし、射出成形機1が設置されている工場等の設備から地震発生の情報を受信する構成でもよい。
解除判定部715は、待機処理実行部713による待機処理で遷移された待機状態の解除可否を判定する。解除判定部715は、地震の発生予定時刻から所定時間経過したときに、待機状態を解除して射出成形機1の成形動作を再開させるよう判定する。解除判定部715は、地震が発生したときであっても、発生した地震の震度が射出成形機1を停止させることが不要な程度に低い震度のとき、待機状態を解除して射出成形機1の成形動作を再開させるように判定する。解除判定部715は、地震が発生したとき、かつ、発生した地震の震度が射出成形機1を停止させることが必要な程度に高い震度のとき、射出成形機1への電力供給を停止させるように判定する。
なお、解除判定部715は、発生した地震の震度が低い場合、そのまま待機状態を維持し、地震が止まったら待機状態を解除して射出成形機1の成形動作を再開させるよう判定する構成でもよい。
パージ判定部716は、解除判定部715により射出成形機1の成形動作を再開させるよう判定されたとき、射出成形機1の射出装置300内の成形材料をそのまま使うか、パージするかを判定する。
周辺機器制御部717は、射出成形機1の周辺機器の動作を制御する。周辺機器制御部717は、例えば周辺機器も射出成形機1と同じ制御状態(待機状態、待機解除、停止など)になるように、周辺機器を制御する。周辺機器制御部717は、周辺機器を直接制御する構成でもよいし、例えば周辺機器のコントローラに制御信号を送るなど、周辺機器を間接制御する構成でもよい。
周辺機器とは、射出成形機1から電源の供給を受ける機器を含み、例えば、金型装置10の温度を調整するための金型温調器、ホッパ(供給口311)に投入される樹脂を乾燥させるための樹脂乾燥器、射出成形機1を局所的に冷却するためのスポットクーラー、ホッパ(供給口311)に樹脂を供給する樹脂供給装置、ヒータ、成形品を取り出す取出機等を含む。なお、周辺機器は、射出成形機1に接続される機器であれば、これに限られない。
なお、図3では、制御装置700の構成要素を機能ブロックで示しているが、各機能ブロックは概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。各機能ブロックの全部または一部を、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することが可能である。各機能ブロックにて行われる各処理機能は、その全部または任意の一部が、CPUにて実行されるプログラムにて実現され、あるいは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現されうる。また、地震対応処理に関する機能は、制御装置700と別の演算装置として実装されてもよい。
次に、図4を参照して、本実施形態の射出成形機1が実施する地震対応処理の手順を説明する。図4は、地震対応処理の流れを示すフローチャートである。図4に示すフローチャートの処理は、射出成形機1の制御装置700によって、例えば所定周期ごとに実施される。
ステップS1では、地震速報受信部712により、緊急地震速報を受け取ったか否かが判定される。緊急地震速報を受け取った場合(ステップS1のYes)にはステップS2に進む。緊急地震速報を受け取っていない場合(ステップS1のNo)には緊急地震速報を受け取るまで待機する。
ステップS2では、待機処理実行部713により、型締装置100の固定金型11と可動金型12とが接触していない所定の型開状態(待機状態)へ遷移させる待機処理が実行される。待機処理実行部713は、本ステップの実行時に射出成形機1が成形サイクルの途中の場合には、型開状態となるように射出成形機1の各要素を制御する。待機処理実行部713は、地震が発生するまでの期間に亘って、この待機処理の型開状態を維持すると共に、射出装置300のシリンダ温度を成形温度に保持しておく。なお、本ステップの待機処理で遷移させる待機状態は、上記の型開状態の代わりに型タッチ状態でもよい。
待機処理実行部713は、好ましくは、射出成形機1の射出装置300の金型への充填が終了している待機状態に遷移させる。より詳細には、本ステップの実行時に射出装置300が充填工程または保圧工程の途中の場合には、充填工程の動作と保圧工程の動作を完了させる。なお、本ステップの実行時に射出装置300が計量工程を実施中の場合には、計量工程の途中で停止させてもよい。これらの待機状態では、射出成形機1の射出装置300内の成形材料に圧力がかかっていない状態か、かかっている圧力が低い状態である。ステップS2の処理が完了するとステップS3に進む。
ステップS3では、地震検出部714により、ステップS1にて受け取った緊急地震速報に関する地震が実際に発生したか否かが判定される。地震発生が検出された場合(ステップS3のYes)にはステップS4に進む。地震発生が未検出の場合(ステップS3のNo)にはステップS5に進む。
ステップS4では、解除判定部715により、ステップS3にて発生を検出された地震の震度が所定震度以上か否かが判定される。地震が所定震度以上の場合(ステップS4のYes)にはステップS6に進む。地震が所定震度未満の場合(ステップS4のNo)にはステップS7に進む。
ステップS5では、解除判定部715により、地震の到着予定時刻から所定時間が経過しているか否かが判定される。到着予定時刻の情報は、例えば緊急地震速報から取得できる。到着予定時刻から所定時間が経過した場合(ステップS5のYes)にはステップS7に進む。一方、到着予定時刻から所定時間が経過していない場合(ステップS5のNo)にはステップS3に戻り、再び地震発生有無の判定を行う。
ステップS6では、解除判定部715により、ステップS3、S4の判定の結果、所定震度以上の地震が発生したと判断して、射出成形機1への電力供給を停止させるよう判定される。動作制御部711は、解除判定部715の停止判定に応じて射出成形機1への電力供給を停止する。ステップS6の処理が完了すると本制御フローを終了する。
一方、ステップS3にて地震発生が未検出の場合、かつ、ステップS5にて地震の到着予定時刻から所定時間が経過した場合には、緊急地震速報を受信したものの実際には地震は発生しなかったと判断して、解除判定部715により、待機状態を解除して射出成形機1の成形動作を再開させるよう判定される。同様に、ステップS3にて地震発生が検出された場合、かつ、ステップS4にて地震が所定震度未満の場合には、実際に地震は発生したものの、所定震度未満の地震であり、射出成形機1を停止させることが不要な程度の震度であると判断して、待機状態を解除して射出成形機1の成形動作を再開させるよう判定される。
ステップS7では、この解除判定部715の再開判定に応じて、まずはパージ判定部716により、射出成形機1の射出装置300内の成形材料をそのまま使うか、パージするかのパージ要否が判定される。パージ判定部716は、例えば待機処理実行部713が射出成形機1の待機処理を実行した後の経過時間に基づき、パージ実施の要否を判定することができる。この場合、パージ判定部716は、経過時間が所定以上の場合に射出装置内の成形材料が劣化していると判断して、パージ動作を実施するよう判定する。
ステップS7の判定の結果、パージ動作の実施が必要と判定された場合(ステップS7のYes)には、ステップS8にて、動作制御部711により、射出装置300のパージ動作が実行されてステップS9に進む。本実施形態のパージ動作とは、例えば、射出装置300のシリンダ310に残留する成形材料を、スクリュ330やプランジャを動作させ取り除く操作や、成形している材料から違う材料に変更するためにシリンダ310内の樹脂を入れ替える操作をいう。一方、パージ動作の実施が不要と判定された場合(ステップS7のNo)には、ステップS8のパージ動作を実行せずにステップS9に進む。
ステップS9では、動作制御部711により、解除判定部715の再開判定に応じて射出成形機1の成形動作が再開される。ステップS9の処理が完了するとステップS1に戻り、再度緊急地震速報を受け取るまで通常の成形動作が行われる。
次に本実施形態に係る射出成形機1の効果を説明する。本実施形態の射出成形機1は、地震発生に関する緊急地震速報を受信する地震速報受信部712と、地震速報受信部712により受信された緊急地震速報に応じて射出成形機1を所定の待機状態に遷移させる待機処理を行う待機処理実行部713と、を備える。
この構成により、地震が発生する前に射出成形機1を予め所定の待機状態に遷移させておくことで、実際に地震が発生して射出成形機1の成形動作を停止させる必要が生じたときに、射出成形機1を同一の待機状態にしておくことができる。これにより、成形動作の途中で突発的に射出成形機1を停止させるなど、動作再開時に不具合を生じる虞のある状態で停止させることを回避でき、射出成形機1の成形動作を安全な状態で再開させることができる。
また、本実施形態の射出成形機1では、待機処理実行部713は、実際に地震が発生するまで待機状態を維持する。この構成により、実際に地震が発生して射出成形機1の成形動作を停止させる必要が生じたときに、射出成形機1を確実に同一の待機状態にしておくことが可能となる。
また、本実施形態の射出成形機1は、待機状態の解除可否を判定する解除判定部715を備える。この構成により、速やかに射出成形機1の成形動作を再開させることができ、射出成形機1を停止させるべき状態でなかった場合でも成形中断の時間を短くできる。
また、本実施形態の射出成形機1において、緊急地震速報は、地震の発生予定時刻を含む。解除判定部715は、発生予定時刻から所定時間経過したときに、待機状態を解除して射出成形機1の成形動作を再開させるよう判定する。
この構成により、緊急地震速報に係る地震が実際に発生しない可能性が高い場合に、速やかに射出成形機1の成形動作を再開させることができ、射出成形機1を停止させるべき状態でなかった場合でも成形中断の時間を短くできる。
また、本実施形態の射出成形機1において、解除判定部715は、地震が発生したとき、かつ、発生した地震が射出成形機1を停止させることが不要な程度であるとき、待機状態を解除して射出成形機1の成形動作を再開させるよう判定する。
この構成により、射出成形機1を停止させるべき状態でなかったケースを地震未発生時以外にも拡張でき、射出成形機1の不要な成形中断の時間をさらに低減できる。
また、本実施形態の射出成形機1において、解除判定部715は、地震が発生したとき、かつ、発生した地震が射出成形機1を停止させることが必要な程度であるとき、射出成形機1への電力供給を停止させるよう判定する。
この構成により、射出成形機1を停止させるべき状態が確定した場合に、射出成形機1を確実に停止させることができる。
また、本実施形態の射出成形機1は、解除判定部715により射出成形機1の成形動作を再開させるよう判定されたとき、射出成形機1の射出装置300内の成形材料をそのまま使うか、パージするかを判定するパージ判定部716を備える。
この構成により、成形動作の再開時に、必要な場合に自動的に成形材料のパージを行うことができ、成形動作再開後の成形品の不良発生を抑制して、歩留まりを改善できる。
また、本実施形態の射出成形機1において、待機処理で遷移させる待機状態とは、射出成形機1の型締装置100の固定金型11と可動金型12とが接触していない型開状態である。好ましくは、射出成形機の射出装置の金型への充填が終了している状態である。
この構成により、実際に地震が発生したときに、射出装置300の内部の成形材料に圧力がかかっていない状態か、または、かかっている圧力が低い状態にできるので、射出成形機1をより一層安全に停止させることができる。また、成形動作を再開させる場合でも、射出成形機1の各要素をスムーズに動作させることができ、速やかに成形動作を再開できる。
以上、具体例を参照しつつ本実施形態について説明した。しかし、本開示はこれらの具体例に限定されるものではない。これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本開示の特徴を備えている限り、本開示の範囲に包含される。前述した各具体例が備える各要素およびその配置、条件、形状などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。前述した各具体例が備える各要素は、技術的な矛盾が生じない限り、適宜組み合わせを変えることができる。
上記実施形態では、射出成形機1を停止させるための、自然災害及び計画停電の少なくとも1つの所定のイベントとして地震を例示し、射出成形機1の待機処理を行うための、イベントに関する事前情報として緊急地震速報を例示したが、事前情報とイベントが関連付けられればこれに限られない。例えば、津波や計画停電など、地震以外のイベントを適用することもできる。イベントが津波の場合には事前情報は例えば津波警報であり、イベントが計画停電の場合には事前情報は例えば停電の予告連絡である。
上記実施形態では、待機処理において遷移される型開状態の一例として、射出成形機1の射出装置300の射出動作または型締装置100の型締工程を終了しており、射出成形機1の射出装置300内の成形材料に負荷がかかっていない状態を挙げたが、型締装置100の固定金型11と可動金型12とが接触していない型開状態であれば他の状態に遷移させてもよい。