JP6746228B2 - 計量カップ付き液体容器 - Google Patents

Description

本発明は、内容液を収容する容器本体と内容液を計量するための計量カップとを備えた計量カップ付き液体容器に関する。

従来から、洗濯用の液体洗剤や柔軟剤、入浴剤等の液体を内容液として収容する容器として、内容液の収容空間を備えた容器本体の口部にノズルを備えたノズルキャップが装着されるとともに、このノズルキャップを計量カップで閉塞した構成の計量カップ付き液体容器が知られている（例えば特許文献１参照）。このような計量カップ付き液体容器では、容器本体から計量カップを取り外し、取り外した計量カップにノズルから吐出させた内容液を所望の目盛に達するまで注ぐことで、所望量の内容液を容器本体から取り出すことができる。また、容器本体の胴部を押圧することで、容器本体内に垂下された吸上げ管を通して容器本体の口部に装着された計量室に内容液を注ぐことで、所望量の内容液を計量する容器も知られている（例えば特許文献２参照）。

特開２０１０−１２６２３２号公報 特開平０９−２４０７１４号公報

計量カップ付き液体容器に収容される液体洗剤や柔軟剤、入浴剤等の液体は、洗濯物や洗濯に使用される水の量、あるいは浴槽に満たした湯の量などに応じて、その使用量が、例えば１０ｍｌ〜４０ｍｌ程度の範囲で複数段階に細かく設定されている。そのため、計量カップ付き液体容器は、内容液を複数段階に細かく計量できる構成とされるのが好ましい。

しかしながら、上記従来の計量カップ付き液体容器のように、容器本体から取り外した計量カップに内容液を注いで計量を行うものでは、内容液の計量を複数段階に細かく設定可能な構成とすることは困難であり、また、計量を目視で行う必要があるので、その計量作業も難しいという問題点があった。

本発明は、このような問題点を解決することを課題とするものであり、その目的は、内容液を所望量に容易かつ正確に計量することができる計量カップ付き液体容器を提供することにある。

本発明の計量カップ付き液体容器は、内容液の収容空間に連なる口部を備えたスクイズタイプの容器本体と、内容液を吐出するノズルを備え、前記容器本体の口部に装着されるノズルキャップと、前記ノズルの基端に接続されて前記収容空間の底部に向けて延びるパイプと、底壁に貫通孔を備え、該貫通孔に前記ノズルを挿通させて前記ノズルキャップに着脱自在に装着される計量カップと、前記ノズルを挿通可能であるとともに前記ノズルキャップから前記計量カップが取り外されたときに前記貫通孔を閉塞するスリット弁と、を有し、前記計量カップを前記ノズルに沿って上下に移動させることにより該計量カップの計量容量を変更可能であり、前記ノズルキャップが前記計量カップを内側に収容するガイド筒部を有し、前記ガイド筒部の内周面に該ガイド筒部の上端からの長さが相違する複数の縦溝が周方向に間隔を空けて設けられるとともに、前記計量カップの外周面に何れかの前記縦溝に選択的に係合する縦リブが設けられていることを特徴とする。

本発明の計量カップ付き液体容器は、上記構成において、前記ガイド筒部の外周面の複数の前記縦溝のそれぞれに対応した周方向位置に、該縦溝に対応した計量容量が表示されているのが好ましい。

本発明の計量カップ付き液体容器は、上記構成において、前記ノズルキャップに着脱自在に装着されて前記ノズルの吐出口と前記計量カップの開口とを閉塞する閉塞キャップをさらに備えるのが好ましい。

本発明によれば、内容液を所望量に容易かつ正確に計量することができる計量カップ付き液体容器を提供することができる。

本発明の一実施の形態である計量カップ付き液体容器の要部を拡大して示す半断面図である。 図１に示す計量カップを、容器本体から取り外した状態で示す半断面図である。 図１に示すガイド筒部の横断面図である。 図１に示す計量カップ付き液体容器を、計量カップを最小の計量容量にセットした状態で示す半断面図である。

以下、図面を参照して本発明をより詳細に例示説明する。

図１に示す本発明の一実施の形態である計量カップ付き液体容器１は、例えば洗濯用の液体洗剤や柔軟剤、入浴剤等の液体を内容液として収容する用途に用いられるものであり、容器本体１０、ノズルキャップ２０、計量カップ３０及び閉塞キャップ４０を備えている。なお、計量カップ付き液体容器１に収容する内容液は、洗濯用の液体洗剤や柔軟剤、入浴剤に限らず、種々の液体とすることができる。

容器本体１０は、合成樹脂材料により、内側に内容液の収容空間１１を備える胴部１２と、収容空間１１に連なる口部１３とを備えたボトル形状に形成されている。容器本体１０は、胴部１２が弾性変形可能なスクイズタイプとなっており、胴部１２をスクイズ（圧搾）することにより収容空間１１に収容されている内容液を後述するパイプ２４及びノズル２２を通じて、口部１３から容器本体１０の外部に向けて吐出させることができる。図示する場合では、口部１３は円筒状に形成されているが、例えば楕円筒状や角筒状など筒状であれば他の形状に形成することもできる。

ノズルキャップ２０は、合成樹脂材料により、装着キャップ部２１、ノズル２２及びガイド筒部２３が一体に形成された構成となっている。装着キャップ部２１は略円板状の蓋部２１ａと蓋部２１ａの外周縁に連なる筒状部２１ｂとを有する有頂筒状に形成されている。筒状部２１ｂの内周面には雌ねじ２１ｃが設けられ、この雌ねじ２１ｃが口部１３の外周面に設けられた雄ねじ１３ａにねじ結合することにより、装着キャップ部２１つまりノズルキャップ２０は容器本体１０の口部１３に装着されている。筒状部２１ｂの下端部の内周面には回転止め溝２１ｄが設けられており、ノズルキャップ２０が口部１３に装着された状態において口部１３の根元部分に設けられた回転止めリブ１４が回転止め溝２１ｄに係合している。これにより、ノズルキャップ２０は口部１３に対して回り止めされ、口部１３から容易に取り外されないようになっている。

図示する場合では、ノズルキャップ２０は口部１３にねじ結合によって装着される構成となっているが、これに限らず、例えばアンダーカット等の他の手段により口部１３に装着される構成とすることもできる。この場合、口部１３の形状に合わせて、筒状部２１ｂを例えば楕円筒状や角筒状などの他の形状に形成することもできる。

ノズル２２は収容空間１１に収容されている内容液を容器本体１０の外部に向けて吐出する部分である。ノズル２２は、外径が一様であるとともに口部１３の軸方向と同軸の細長い円筒状に形成されており、蓋部２１ａの軸心から上方に向けて真っ直に突出している。ノズル２２の上端には天壁２２ａが一体に設けられ、この天壁２２ａの周りに、内容液を吐出するための複数の吐出口２２ｂが周方向に等間隔に並ぶとともに径方向外側に向けて開口して設けられている。なお、ノズル２２の吐出口２２ｂは、少なくとも１つ設けられていればよい。また、ノズル２２の吐出口２２ｂの形状は、天壁２２ａの周りに設けられる形状に限らず、種々変更可能である。

ノズル２２は、外径が一様のものに限らず、後述するスリット弁３２によってノズル２２の外周面をシール可能な形状であれば、長手方向に向けて外径が変化する形状とすることもできる。また、計量カップ３０が計量位置にあるときにスリット弁３２が接触しないノズル２２の先端部は、例えばテーパ状、多段状など種々の形状に形成することができる。この場合、計量カップ３０の着脱性を考慮して、ノズル２２を先端に向けて外径が縮径する形状とするのが好ましい。

蓋部２１ａの下面には、ノズル２２と同軸の円筒状に形成されて収容空間１１に向けて突出する嵌合筒２１ｅが一体に設けられている。嵌合筒２１ｅにはパイプ２４が嵌合固定され、このパイプ２４はノズル２２の基端に接続されている。詳細は図示しないが、パイプ２４の下端は容器本体１０の収容空間１１の底部にまで延びている。したがって、胴部１２をスクイズすることで、容器本体１０を起立姿勢（胴部１２よりも口部１３が上方となる姿勢）としたまま、収容空間１１の内部に収容されている内容液を、その残量が残り少なくなってもパイプ２４を介してノズル２２から容器本体１０の外部に向けて吐出させることができる。なお、パイプ２４を、ノズル２２及び嵌合筒２１ｅと一体に形成した構成とすることもできる。

ガイド筒部２３は、装着キャップ部２１の筒状部２１ｂと等しい外径を有する円筒状に形成され、筒状部２１ｂやノズル２２と同軸となって筒状部２１ｂの上端に連ねて設けられている。ガイド筒部２３の蓋部２１ａから上方に向けた突出高さは、ノズル２２の蓋部２１ａから上方に向けた突出高さよりも若干高くなっており、ガイド筒部２３の内側は計量カップ３０を収容するスペースとなっている。

計量カップ３０は、合成樹脂材料により、底壁３０ａと底壁３０ａの外周縁に連なる円筒状の周壁３０ｂとを備えた有底筒状（カップ形状）に形成されている。周壁３０ｂの外径はガイド筒部２３の内径と同等または僅かに小さくなっており、その開口端（上端）は径方向外側に向けて曲げられている。また、周壁３０ｂの開口端の下側には周壁３０ｂから径方向外側に突出する環状突起３０ｃが一体に設けられている。

計量カップ３０の底壁３０ａの軸心には、底壁３０ａから上方に向けて突出する挿通筒部３０ｄが一体に設けられており、この挿通筒部３０ｄの上端開口は底壁３０ａを貫通する貫通孔３１となっている。貫通孔３１の内径はノズル２２の外径よりも大きくなっており、ノズル２２は貫通孔３１に挿通されて底壁３０ａを貫通している。すなわち、計量カップ３０は、貫通孔３１にノズル２２を挿通させつつ、周壁３０ｂの外周面をガイド筒部２３の内周面に摺接させながらガイド筒部２３の内側に挿入されることで、ガイド筒部２３の内側に収容された状態でノズルキャップ２０に装着されている。

計量カップ３０は、図１に示す位置から、ノズル２２が貫通孔３１に挿通された状態に維持される範囲内で、ノズル２２に沿って上下に移動自在である。計量カップ３０をノズル２２に沿って上下に移動させることにより、計量カップ３０の底壁３０ａからノズル２２に設けられた吐出口２２ｂの下端までの高さを変更して、計量カップ３０により計量される内容液の量つまり計量カップ３０の計量容量を変更することができる。

また、計量カップ３０をさらに上方に引き上げてノズル２２を貫通孔３１から離脱させることで、計量カップ３０をノズルキャップ２０から取り外すことができる。このように、計量カップ３０はノズルキャップ２０に着脱自在に装着されている。

挿通筒部３０ｄの内側にはスリット弁３２が装着されている。スリット弁３２は、合成ゴムやエラストマー等の弾性体により、固定筒部３２ａと、固定筒部３２ａの上端に連なる弁本体部３２ｂが一体に形成された構成を有し、固定筒部３２ａが挿通筒部３０ｄの内側に嵌合固定されることにより底壁３０ａに装着されている。図２に示すように、弁本体部３２ｂは、通常状態においては、下方に向けて凸となる湾曲壁状に形成されており、貫通孔３１の開口全体を下方側から覆っている。また、弁本体部３２ｂには、その軸心において互いに交差して十字形状を成す２本のスリット３２ｃが設けられている。

なお、スリット弁３２は、固定筒部３２ａと弁本体部３２ｂとが、例えば２色成形等によって互いに異なる材質で形成されたものとすることもできる。また、スリット弁３２は、固定筒部３２ａを挿通筒部３０ｄの外側に嵌合固定し、弁本体部３２ｂにより貫通孔３１の開口全体を上方側から覆う構成とすることもできる。さらに、弁本体部３２ｂは、下方に向けて凸となる湾曲壁状に限らず、例えば、平坦な板状や上方に凸となる湾曲壁状など、貫通孔３１を覆うことができる形状であれば種々の形状とすることができる。

図１に示すように、ノズル２２は、スリット３２ｃを押し開いて弁本体部３２ｂを貫通している。すなわち、計量カップ３０がノズルキャップ２０に装着された状態では、ノズル２２はスリット３２ｃを押し開いた状態で貫通孔３１に挿通されている。このとき、ノズル２２によりスリット３２ｃが押し開かれた弁本体部３２ｂはノズル２２の外周面に当接するので、貫通孔３１とノズル２２との間の隙間は弁本体部３２ｂにより閉塞された状態とされる。一方、計量カップ３０がノズルキャップ２０から取り外されると、図２に示すように、弁本体部３２ｂは自身の弾性力によりスリット３２ｃが閉じられた元の形状に復帰し、貫通孔３１は弁本体部３２ｂにより閉塞される。

本実施の形態においては、スリット弁３２を、弁本体部３２ｂに十字形状を成す２本のスリット３２ｃを備えた構成のものとしたが、これに限らず、ノズル２２を挿通可能であり且つ貫通孔３１を閉塞可能なスリット３２ｃを弁本体部３２ｂに有するものであれば、例えば、弁本体部３２ｂに真っ直ぐな１本のスリット３２ｃのみを有する構成のものや、弁本体部３２ｂに、その軸心において互いに交差する３本以上のスリット３２ｃを有する構成のものなどを採用することもできる。

図３に示すように、ガイド筒部２３の内周面には４本の縦溝２５ａ〜２５ｄが周方向に等しい間隔を空けて設けられている。図１に縦溝２５ａを例示するように、それぞれの縦溝２５ａ〜２５ｄはガイド筒部２３の上端から下方に向けてガイド筒部２３の軸方向に沿って延びており、その上端からの長さは互いに相違している。なお、それぞれの縦溝２５ａ〜２５ｄの周方向幅（溝幅）及び径方向の深さ（溝深さ）は互いに同一である。

一方、計量カップ３０の周壁３０ｂの外周面には１本の縦リブ３３が一体に設けられている。図２に示すように、縦リブ３３は、環状突起３０ｃから下方に向けて周壁３０ｂの軸方向に沿って延びており、その環状突起３０ｃからの長さは、一番長い縦溝２５ａの長さと略同一とされている。この縦リブ３３は、ガイド筒部２３の内周面に設けられた縦溝２５ａ〜２５ｄの何れかに選択的に係合することができる。なお、縦リブ３３を一番長い縦溝２５ａに係合させたときには、環状突起３０ｃがガイド筒部２３の上端に載置された状態となる。

図１に示すように、ガイド筒部２３の外周面の縦溝２５ａ〜２５ｄに対応した４箇所の周方向位置に、それぞれ縦溝２５ａ〜２５ｄに対応した計量容量を示す表示３４を設けることもできる。表示３４は、例えばリブ状の突起ないし印刷等により、計量容量を示す数値として表示することができる。計量カップ３０に設けられた縦リブ３３を、当該計量容量を示す表示３４に対応した周方向位置にある縦溝２５ａ〜２５ｄに係合させることで、計量カップ３０を、ノズル２２に対して当該表示３４に対応した計量容量となる上下方向位置に保持させることができる。

図１に示すように、閉塞キャップ４０は、合成樹脂材料により、ガイド筒部２３よりも大径の円筒状に形成された装着筒部４０ａと、平坦な板状に形成されて装着筒部４０ａの上端に一体に設けられた頂壁４０ｂとを有する有頂筒状に形成されている。装着筒部４０ａの内周面には雌ねじ４０ｃが一体に設けられており、この雌ねじ４０ｃをガイド筒部２３の外周面に形成された雄ねじ２３ａにねじ結合させることにより、閉塞キャップ４０はガイド筒部２３つまりノズルキャップ２０に着脱自在に装着されている。

閉塞キャップ４０の頂壁４０ｂの下面には、外側シール筒部４０ｄと内側シール筒部４０ｅとが互いに同軸となって一体に設けられている。閉塞キャップ４０がノズルキャップ２０に装着されると、外側シール筒部４０ｄが計量カップ３０の周壁３０ｂの開口端における内周面に嵌合するとともに内側シール筒部４０ｅがノズル２２の先端における外周面に嵌合して、ノズル２２の吐出口２２ｂと計量カップ３０の開口とが閉塞キャップ４０により閉塞される。一方、閉塞キャップ４０がノズルキャップ２０から取り外されると、ノズル２２の吐出口２２ｂと計量カップ３０の開口とが外部に露出し、内容液を計量カップ３０で計量可能な状態となる。

このような構成の計量カップ付き液体容器１は、流通時等においては、図１に示すように、計量カップ３０は、縦リブ３３を一番長さの長い縦溝２５ａに係合させた状態でノズルキャップ２０に装着されるとともに、ノズルキャップ２０に装着された閉塞キャップ４０によりノズル２２の吐出口２２ｂと計量カップ３０の開口とが閉塞された状態とされる。これにより、ノズル２２から内容液を外部に流出させることなく、計量カップ付き液体容器１を搬送等することができる。

一方、計量カップ付き液体容器１から所望量の内容液を計量カップ３０により計量して取り出す場合には、まず、閉塞キャップ４０をノズルキャップ２０から取り外す。そして、次に、計量カップ３０をノズル２２に沿って所望の計量容量となる上下方向位置にまで移動させる。このとき、スリット弁３２の弁本体部３２ｂがノズル２２の外周面に弾性的に当接することにより、貫通孔３１とノズル２２との間が液密に保持される。

本実施の形態では、計量カップ３０をノズルキャップ２０から取り外し、所望の計量容量に対応した縦溝２５ａ〜２５ｄに計量カップ３０の縦リブ３３を係合させることで、計量カップ３０を容易且つ正確に所望量の計量容量を有する上下方向位置に設定することができる。例えば、図４に示すように、計量カップ３０の縦リブ３３を、ガイド筒部２３に設けられた一番長さが短い縦溝２５ｄに、その下端が縦溝２５ｄの下端に当接するように係合させることにより、計量カップ３０の計量容量を４種類の計量容量の中で一番小さい計量容量（例えば１０ｍｌ）に容易且つ確実に設定することができる。同様の手順で、計量カップ３０の縦リブ３３の下端を、ガイド筒部２３に設けられた他の縦溝２５ａ〜２５ｃの下端に当接するように係合させることにより、計量カップ３０の計量容量を４種類の計量容量の中の所望の計量容量（例えば２０ｍｌ、３０ｍｌまたは４０ｍｌ）に容易且つ確実に設定することができる。このとき、ガイド筒部２３の外周面に設けられた表示３４を参照しつつ縦リブ３３を所望の縦溝２５ａ〜２５ｄに係合させるようにすれば、当該計量容量の設定作業をより容易に行うことができる。

計量カップ３０を所望の計量容量となる上下方向位置としたならば、次に、容器本体１０を起立姿勢としたまま胴部１２をスクイズし、ノズル２２の吐出口２２ｂから計量カップ３０に向けて内容液を吐出させる。内容液の吐出は、計量カップ３０の内部における内容液の液面がノズル２２の吐出口２２ｂよりも上方に位置するまで行う。このとき、ノズル２２の外周面と貫通孔３１の内周面との間はスリット弁３２の弁本体部３２ｂで閉塞されているので、計量カップ３０に収容された内容液が貫通孔３１から計量カップ３０の外部に漏れ出すことが防止される。

計量カップ３０の内部における内容液の液面がノズル２２の吐出口２２ｂよりも上方になったならば、胴部１２のスクイズを解除する。胴部１２のスクイズを解除すると、ノズル２２の吐出口２２ｂを超えた余分な液体がノズル２２を通して容器本体１０の収容空間１１に戻され、計量カップ３０には所望の容量に計量された内容液のみが残される。計量カップ３０に残された計量された内容液は、容器本体１０とともに計量カップ３０を傾けることで、所望の場所に向けて注出することができる。計量カップ３０に残された計量された内容液は、計量カップ３０をノズルキャップ２０から取り外して所望の場所に注出することもできる。この場合においても、計量カップ３０がノズルキャップ２０から取り外されると、貫通孔３１がスリット弁３２の弁本体部３２ｂにより閉塞されるので、貫通孔３１から内容液が漏れ出すことが防止される。

内容液の注出が完了すると、縦リブ３３が一番長さの長い縦溝２５ａに係合する位置として計量カップ３０をノズルキャップ２０に装着し、次いで閉塞キャップ４０によりノズル２２と計量カップ３０を閉塞する。

本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

例えば、前記実施の形態においては、ガイド筒部２３の内周面に４本の縦溝２５ａ〜２５ｄを設けるようにしているが、これに限らず、ガイド筒部２３の内周面に設ける縦溝の本数、形状、長さ（計量容量）は種々変更可能である。

また、前記実施の形態においては、ガイド筒部２３の内周面に互いに長さの相違する４本の縦溝２５ａ〜２５ｄを設けるとともに計量カップ３０の外周面に１本の縦リブ３３のみを設けるようにしているが、これに限らず、例えば、ガイド筒部２３の内周面に同一長さの縦溝２５ａ〜２５ｄを周方向に１８０度位相をずらして２本ずつ設け、計量カップ３０の外周面に周方向に１８０度位相をずらして２本の縦リブ３３を設けるなど、縦溝２５ａ〜２５ｄと縦リブ３３の係合により計量カップ３０の上下方向位置を設定できる構成であれば、縦溝２５ａ〜２５ｄの本数や縦リブ３３の本数は種々変更可能である。

１ 計量カップ付き液体容器
１０ 容器本体
１１ 収容空間
１２ 胴部
１３ 口部
１３ａ 雄ねじ
１４ 回転止めリブ
２０ ノズルキャップ
２１ 装着キャップ部
２１ａ 蓋部
２１ｂ 筒状部
２１ｃ 雌ねじ
２１ｄ 回転止め溝
２１ｅ 嵌合筒
２２ ノズル
２２ａ 天壁
２２ｂ 吐出口
２３ ガイド筒部
２３ａ 雄ねじ
２４ パイプ
２５ａ 縦溝
２５ｂ 縦溝
２５ｃ 縦溝
２５ｄ 縦溝
３０ 計量カップ
３０ａ 底壁
３０ｂ 周壁
３０ｃ 環状突起
３０ｄ 挿通筒部
３１ 貫通孔
３２ スリット弁
３２ａ 固定筒部
３２ｂ 弁本体部
３２ｃ スリット
３３ 縦リブ
３４ 表示
４０ 閉塞キャップ
４０ａ 装着筒部
４０ｂ 頂壁
４０ｃ 雌ねじ
４０ｄ 外側シール筒部
４０ｅ 内側シール筒部

Claims (3)

1. 内容液の収容空間に連なる口部を備えたスクイズタイプの容器本体と、
   内容液を吐出するノズルを備え、前記容器本体の口部に装着されるノズルキャップと、
   前記ノズルの基端に接続されて前記収容空間の底部に向けて延びるパイプと、
   底壁に貫通孔を備え、該貫通孔に前記ノズルを挿通させて前記ノズルキャップに着脱自在に装着される計量カップと、
   前記ノズルを挿通可能であるとともに前記ノズルキャップから前記計量カップが取り外されたときに前記貫通孔を閉塞するスリット弁と、を有し、
   前記計量カップを前記ノズルに沿って上下に移動させることにより該計量カップの計量容量を変更可能であり、
   前記ノズルキャップが前記計量カップを内側に収容するガイド筒部を有し、
   前記ガイド筒部の内周面に該ガイド筒部の上端からの長さが相違する複数の縦溝が周方向に間隔を空けて設けられるとともに、前記計量カップの外周面に何れかの前記縦溝に選択的に係合する縦リブが設けられていることを特徴とする計量カップ付き液体容器。
2. 前記ガイド筒部の外周面の複数の前記縦溝のそれぞれに対応した周方向位置に、該縦溝に対応した計量容量が表示されている、請求項１に記載の計量カップ付き液体容器。
3. 前記ノズルキャップに着脱自在に装着されて前記ノズルの吐出口と前記計量カップの開口とを閉塞する閉塞キャップをさらに備える、請求項１または２に記載の計量カップ付き液体容器。

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