JP6721482B2 - アクスルアセンブリ - Google Patents

Description

本発明は、アクスルアセンブリに関する。

アクスルアセンブリは、アクスル軸と、アクスル軸を収容するアクスルハウジングとを備えている。アクスルハウジング内には、ギアなどの回転体、及びアクスル軸を潤滑するために潤滑油が充填されている。

稼動条件の厳しい現場では、回転体等の発熱により、潤滑油のオーバーヒートが発生しやすい。そのため、潤滑油を冷却するために、アクスルハウジング内で潤滑油を循環させるための装置が、アクスルアセンブリに搭載されることがある。しかし、潤滑油を循環させるためにポンプ等の動力装置が設けられると、コストが増大するという問題がある。

そこで、動力装置を用いずに、潤滑油を循環させるための循環回路をアクスルアセンブリに設けることが提案されている。例えば、特許文献１に記載のアクスル装置では、潤滑回路は、ベベルギアの上方に配置された一時保持タンクと、デファレンシャルボディの上部に設けられた開口と、開口に接続された下り勾配の管路とを有している。管路は、左右のアクスルハウジングの内部に連通している。

特許文献１に記載のアクスル装置では、潤滑油は、デファレンシャルボディ内のベベルギアによって上方に跳ね上げられ、一時保持タンクに溜められる。潤滑油は、開口から、管路を通って、左右のアクスルハウジングの内部に流入する。左右のアクスルハウジングの内部の空間は、デファレンシャルボディの内部の空間と連通している。そのため、潤滑油は、左右のアクスルハウジングの内部を通って、デファレンシャルボディの内部に戻る。このように、潤滑油がアクスルハウジング内を循環することにより、潤滑油のオーバーヒートが抑えられる。

特開２００８−２４０８２２号公報

上述した特許文献１に記載のアクスル装置では、ベベルギアによって潤滑油を上方に跳ね上げ、跳ね上げられた潤滑油の位置エネルギーを利用して、潤滑油を循環させる。そのため、エネルギーの損失が大きいという問題がある。また、装置を大型化させずに、循環させる潤滑油の流量を大きくすることは困難であり、装置の大きさの割には、潤滑油の冷却効果が低いという問題がある。

本発明の課題は、エネルギーの損失を低減すると共に、大型化を抑えながら潤滑油の冷却効果を向上させることができるアクスルアセンブリを提供することにある。

本発明の一態様に係るアクスルアセンブリは、第１アクスル軸と、アクスルハウジングと、第１入口ポートと、第１出口ポートと、第１油路と、を備える。アクスルハウジングは、第１ハウジング部と、フランジ部と、中央ハウジング部と、を有する。第１ハウジング部は、第１アクスル軸の少なくとも一部が配置されている第１空間を含む。フランジ部は、第１空間に隣接し連通穴を含む。中央ハウジング部は、第１空間とフランジ部の連通穴によって接続された中央空間を含む。第１入口ポートは、中央空間内において第１アクスル軸の軸線よりも下方に配置されている。第１出口ポートは、第１空間内に配置されている。第１油路は、第１入口ポートから第１出口ポートまで延びている。

本態様に係るアクスルアセンブリでは、中央空間内の潤滑油が、第１入口ポート、第１油路、及び第１出口ポートを通って、第１空間へと流れる。第１空間は中央空間と連通しているため、潤滑油は、第１空間から中央空間へと戻る。このように潤滑油を循環させることにより、潤滑油の冷却効果を向上させることができる。また、第１入口ポートが、中央空間内において第１アクスル軸の軸線よりも下方に配置されていることによって、潤滑油が第１入口ポートから油路に流入する。そのため、潤滑油を跳ね上げて、その位置エネルギーが利用される場合と比べて、エネルギーの損失を低減することができる。また、潤滑油を跳ね上げる必要が無いので、アクスルアセンブリの大型化を抑えながら、潤滑油の冷却効果を向上させることができる。

第１出口ポートは、第１アクスル軸の軸線よりも下方に配置されていてもよい。この場合、潤滑油を効率よく第１出口ポートから第１空間内に流入させることができる。

アクスルアセンブリは、中央空間内に配置される回転体をさらに備えてもよい。第１入口ポートは、回転体に隣接して配置されていてもよい。この場合、潤滑油を効率よく排出させることができる。また、高温になり易い回転体の周囲の潤滑油を効果的に冷却することができる。

第１入口ポートは、回転体よりも径方向外方に位置する空間に面して配置されてもよい。この場合、潤滑油を効率よく排出させることができる。また、高温になり易い回転体の周囲の潤滑油を効果的に冷却することができる。

回転体は、ベベルギアであってもよい。この場合、潤滑油を効率よく排出させることができる。また、高温になり易いベベルギアの周囲の潤滑油を効果的に冷却することができる。

回転体は、ブレーキディスクであってもよい。この場合、潤滑油を効率よく排出させることができる。また、高温になり易いブレーキディスクの周囲の潤滑油を効果的に冷却することができる。

第１油路は、アクスルハウジングの内部に配置されていてもよい。この場合、アクスルアセンブリの大型化をさらに抑えることができる。

第１油路は、アクスルハウジングの外部に配置されていてもよい。この場合、潤滑油の冷却効果をさらに向上させることができる。

アクスルアセンブリは、第２入口ポートと、第２出口ポートと、第２油路と、第１回転体と、第２回転体と、をさらに備えてもよい。第２入口ポートは、中央空間内において第１アクスル軸の軸線よりも下方に配置されてもよい。第２出口ポートは、第１空間内に配置されてもよい。第２油路は、第２入口ポートから第２出口ポートまで延びていてもよい。第１回転体は、中央空間内に配置されてもよい。第２回転体は、中央空間内に配置されてもよい。第１入口ポートは、第１回転体に隣接して配置されてもよい。第２入口ポートは、第２回転体に隣接して配置されてもよい。この場合、潤滑油を効率よく排出させることができる。また、高温になり易い第１回転体の周囲と第２回転体の周囲の潤滑油を効果的に冷却することができる。

第１回転体はベベルギアであってもよい。第２回転体はブレーキディスクであってもよい。この場合、潤滑油を効率よく排出させることができる。また、高温になり易いベベルギアの周囲とブレーキディスクの周囲の潤滑油を効果的に冷却することができる。

アクスルアセンブリは、第２アクスル軸と、第３入口ポートと、第３出口ポートと、第３油路と、をさらに備えてもよい。第２アクスル軸は、第１アクスル軸と軸線方向に並んで配置されてもよい。アクスルハウジングは、第２ハウジング部をさらに含んでもよい。第２ハウジング部は、第２アクスル軸の少なくとも一部が配置されている第２空間を含んでもよい。第３入口ポートは、中央空間内において第１アクスル軸の軸線よりも下方に配置されてもよい。第３出口ポートは、第２空間内に配置されてもよい。第３油路は、第３入口ポートから第３出口ポートまで延びていてもよい。この場合、第１空間と中央空間と第２空間との間で、潤滑油を循環させることができる。これにより、潤滑油の冷却効果をさらに向上させることができる。

アクスルアセンブリは、第３出口ポートと第３油路とをさらに備えてもよい。第３出口ポートは、第２空間内に配置されてもよい。第３油路は、第１油路から分岐し、第３出口ポートまで延びていてもよい。の場合、第１空間と中央空間と第２空間との間で、潤滑油を循環させることができる。これにより、潤滑油の冷却効果をさらに向上させることができる。

アクスルアセンブリは、アクスルハウジング内に配置される減速装置をさらに備えてもよい。第１入口ポートは、左右方向において減速装置よりも中央側に配置されてもよい。この場合、減速装置の左右の空間の間で潤滑油を循環させることができる。これにより、潤滑油の冷却効果をさらに向上させることができる。

本発明によれば、アクスルアセンブリにおいて、エネルギーの損失を低減すると共に、大型化を抑えながら潤滑油の冷却効果を向上させることができる。

実施形態に係るホイールローダを示す側面図である。 第１実施形態に係るアクスルアセンブリの平面断面図である。 図２におけるIII−III断面図である。 図３におけるIV−IV断面図である。 図４におけるV−V断面図である。 図４におけるVI−VI断面図である。 図３におけるVII−VII断面図である。 図７におけるVIII−VIII断面図である。 第２実施形態に係るアクスルアセンブリの外観を示す図である。

以下、実施形態に係る作業車両について、図面を用いて説明する。図１は、実施形態に係る作業車両１の側面図である。本実施形態に係る作業車両１は、ホイールローダである。作業車両１は、車体２と、作業機３と、複数の走行輪４ａ，４ｂと、キャブ５と、エンジン７と、を備えている。車体２は、前車体２ａと後車体２ｂとを有している。前車体２ａと後車体２ｂとは左右に揺動可能に互いに連結されている。

作業機３は、前車体２ａに装着されている。作業機３は、ブーム３ａと、バケット３ｂと、リフトシリンダ３ｃと、バケットシリンダ３ｄとを有する。ブーム３ａは、車体２に回転可能に取り付けられている。ブーム３ａは、リフトシリンダ３ｃによって駆動される。バケット３ｂは、ブーム３ａの先端に回転可能に取り付けられている。バケット３ｂは、バケットシリンダ３ｄによって上下に動作する。

複数の走行輪４ａ，４ｂは、前輪４ａと後輪４ｂとを有している。前輪４ａは、前車体２ａに取り付けられている。後輪４ｂは、後車体２ｂに取り付けられている。キャブ５は、後車体２ｂ上に載置されている。後車体２ｂはエンジン室６を有する。エンジン７は、エンジン室６内に配置されている。

作業車両１は、前アクスル装置８ａと、後アクスル装置８ｂと、トランスミッション９と、を有する。前アクスル装置８ａは、前車体２ａに搭載されている。前アクスル装置８ａは、前輪４ａに取り付けられている。後アクスル装置８ｂは、後車体２ｂに搭載されている。後アクスル装置８ｂは、後輪４ｂに取り付けられている。トランスミッション９は、エンジン７からの駆動力を、前アクスル装置８ａを介して、前輪４ａに伝達する。トランスミッション９は、エンジン７からの駆動力を、後アクスル装置８ｂを介して、後輪４ｂに伝達する。

以下、前アクスル装置８ａ、及び、後アクスル装置８ｂとして作業車両１に搭載されているアクスルアセンブリについて詳細に説明する。図２は、第１実施形態に係るアクスルアセンブリ８の平面断面図である。図２に示すように、アクスルアセンブリ８は、駆動軸１１と、ベベルギア１２と、デファレンシャル１３と、第１アクスル軸１４と、第２アクスル軸１５と、アクスルハウジング１６と、を有している。

駆動軸１１は、第１アクスル軸１４及び第２アクスル軸１５の軸線Ａｘ１（以下、「アクスル軸線Ａｘ１」と呼ぶ）方向と垂直な方向に延びている。アクスルアセンブリ８が作業車両１に搭載された状態では、駆動軸１１は、車両前後方向に延びている。駆動軸１１の一端には、カップリング１７が設けられている。駆動軸１１の他端には、ドライブピニオンギア１８が設けられている。駆動軸１１は、カップリング１７を介してトランスミッション９の出力軸に連結される。

ベベルギア１２は、ドライブピニオンギア１８と噛み合っている。ベベルギア１２は、駆動軸１１の回転に伴って回転する。ベベルギア１２は、第１アクスル軸１４及び第２アクスル軸１５と同軸に配置されている。

デファレンシャル１３は、第１アクスル軸１４と第２アクスル軸１５との回転速度差を許容しながら、ベベルギア１２の回転を第１アクスル軸１４及び第２アクスル軸１５に伝達する。デファレンシャル１３は、デファレンシャルケース２１と、デファレンシャルピニオンギア２２と、デファレンシャルピニオン軸２３と、第１サイドギア２４と、第２サイドギア２５とを有している。デファレンシャルケース２１は、ベベルギア１２に連結されている。デファレンシャルケース２１は、アクスル軸線Ａｘ１回りに回転可能に配置されている。

デファレンシャルピニオンギア２２は、デファレンシャルピニオン軸２３を介して、デファレンシャルケース２１に連結されている。デファレンシャルピニオンギア２２は、ベベルギア１２が回転することで、デファレンシャルケース２１及びデファレンシャルピニオン軸２３と一体的に、アクスル軸線Ａｘ１回りに回転する。デファレンシャルピニオンギア２２は、デファレンシャルピニオン軸２３の軸線方向回りに回転可能に配置されている。

第１サイドギア２４と第２サイドギア２５とは、デファレンシャルピニオンギア２２に噛み合っている。第１サイドギア２４と第２サイドギア２５とは、第１アクスル軸１４及び第２アクスル軸１５と同軸に配置されている。第１サイドギア２４と第２サイドギア２５とは、アクスル軸線Ａｘ１回りに回転可能に配置されている。第１サイドギア２４と第２サイドギア２５とは、デファレンシャルケース２１に対して相対的に、アクスル軸線Ａｘ１回りに回転可能である。

第１アクスル軸１４及び第２アクスル軸１５とはアクスル軸線Ａｘ１方向に並んで配置されている。第１アクスル軸１４は、左右の走行輪の一方に連結される。第２アクスル軸１５は、左右の走行輪の他方に連結される。

第１アクスル軸１４は、第１中間軸２６と後述する第１減速装置４７とを介して第１サイドギア２４に連結されている。ただし、第１アクスル軸１４は、直接的に第１サイドギア２４に連結されてもよい。第２アクスル軸１５は、第２中間軸２７と後述する第２減速装置４８とを介して第２サイドギア２５に連結されている。ただし、第２アクスル軸１５は、直接的に第２サイドギア２５に連結されてもよい。

アクスルハウジング１６は、第１ハウジング部３１と、第２ハウジング部３２と、中央ハウジング部３３と、を有している。第１ハウジング部３１と、第２ハウジング部３２と、中央ハウジング部３３とは、アクスル軸線Ａｘ１方向に並んで配置されている。中央ハウジング部３３は、アクスル軸線Ａｘ１方向において、第１ハウジング部３１と第２ハウジング部３２との間に位置する。

第１ハウジング部３１は、第１空間Ｓ１を含む。第１空間Ｓ１には、第１アクスル軸１４の一部が配置されている。第２ハウジング部３２は、第２空間Ｓ２を含む。第２空間Ｓ２には、第２アクスル軸１５の一部が配置されている。中央ハウジング部３３は、中央空間Ｓ３を含む。中央空間Ｓ３は、第１空間Ｓ１及び第２空間Ｓ２と連通している。中央空間Ｓ３には、上述したドライブピニオンギア１８と、ベベルギア１２と、デファレンシャル１３とが配置されている。

図３は、図２におけるIII−III断面図である。図４は、図３におけるIV−IV断面図である。図４に示すように、第１ハウジング部３１内には、第１外側軸受３４と第１内側軸受３５とが配置されている。第１外側軸受３４と第１内側軸受３５とは、第１アクスル軸１４を回転可能に支持している。

第１空間Ｓ１は、第１外側軸受３４と第１内側軸受３５との間に位置している。第１内側軸受３５は、第１空間Ｓ１と中央空間Ｓ３との間に位置している。第１空間Ｓ１と中央空間Ｓ３との間には、第１フランジ部３１１が配置されている。第１フランジ部３１１は、第１ハウジング部３１の内面から突出している。第１内側軸受３５は、第１フランジ部３１１に取り付けられている。第１フランジ部３１１には、第１空間Ｓ１と中央空間Ｓ３とを連通させる連通穴３１２が設けられている。なお、第１外側軸受３４の外方には第１オイルシール３６が配置されており、第１アクスル軸１４と第１ハウジング部３１との間を封止している。

第２ハウジング部３２内には、第２外側軸受３７と第２内側軸受３８とが配置されている。第２外側軸受３７と第２内側軸受３８とは、第２アクスル軸１５を回転可能に支持している。第２空間Ｓ２は、第２外側軸受３７と第２内側軸受３８との間に位置している。第２内側軸受３８は、第２空間Ｓ２と中央空間Ｓ３との間に位置している。第２空間Ｓ２と中央空間Ｓ３との間には、第２フランジ部３２１が配置されている。第２フランジ部３２１は、第２ハウジング部３２の内面から突出している。第２内側軸受３８は、第２フランジ部３２１に取り付けられている。第２フランジ部３２１には、第２空間Ｓ２と中央空間Ｓ３とを連通させる連通穴３２２が設けられている。第２外側軸受３７の外方には第２オイルシール３９が配置されており、第２アクスル軸１５と第２ハウジング部３２との間を封止している。

中央空間Ｓ３は、第１中央空間Ｓ３ａと第２中央空間Ｓ３ｂと第３中央空間Ｓ３ｃとを有している。第１中央空間Ｓ３ａと第２中央空間Ｓ３ｂと第３中央空間Ｓ３ｃとは、アクスル軸線Ａｘ１方向に並んで配置されている。第３中央空間Ｓ３ｃは、アクスル軸線Ａｘ１方向において第１中央空間Ｓ３ａと第２中央空間Ｓ３ｂとの間に位置している。第１中央空間Ｓ３ａは、第１空間Ｓ１と連通している。第２中央空間Ｓ３ｂは、第２空間Ｓ２と連通している。

第１中央空間Ｓ３ａと第３中央空間Ｓ３ｃとの間には、第１中央フランジ部３３１が配置されている。第１中央フランジ部３３１は、中央ハウジング部３３の内面から突出している。第１中央フランジ部３３１には、第１支持部材４１を介して、第１中央軸受４２が取り付けられている。第１中央軸受４２は、上述したデファレンシャルケース２１を回転可能に支持している。

第２中央空間Ｓ３ｂと第３中央空間Ｓ３ｃとの間には、第２中央フランジ部３３２が配置されている。第２中央フランジ部３３２は、中央ハウジング部３３の内面から突出している。第２中央フランジ部３３２には、第２支持部材４３を介して、第２中央軸受４４が取り付けられている。第２中央軸受４４は、上述したデファレンシャルケース２１を回転可能に支持している。

アクスルアセンブリ８は、第１ブレーキ装置４５と第２ブレーキ装置４６とを有している。第１ブレーキ装置４５は、第１中央空間Ｓ３ａ内に配置されている。第２ブレーキ装置４６は、第２中央空間Ｓ３ｂ内に配置されている。第１ブレーキ装置４５は、複数の第１ブレーキディスク４５１と第１ピストン４５２とを有している。第１ブレーキディスク４５１は、第１アクスル軸１４と同軸に配置されている。第１ピストン４５２が第１ブレーキディスク４５１を押圧することにより、第１アクスル軸１４の回転が制動される。

第２ブレーキ装置４６は、複数の第２ブレーキディスク４６１と第２ピストン４６２とを有している。第２ブレーキディスク４６１は、第２アクスル軸１５と同軸に配置されている。第２ピストン４６２が第２ブレーキディスク４６１を押圧することにより、第２アクスル軸１５の回転が制動される。

アクスルアセンブリ８は、第１減速装置４７と第２減速装置４８とを有している。第１減速装置４７は、第１中央空間Ｓ３ａ内に配置されている。第１減速装置４７は、第１ブレーキ装置４５とアクスル軸線Ａｘ１方向に並んで配置されている。第１ブレーキ装置４５は、アクスル軸線Ａｘ１方向において、第１減速装置４７とデファレンシャル１３との間に配置されている。第１減速装置４７は、第１中間軸２６の回転を第１アクスル軸１４に伝達する。

第１減速装置４７は、遊星歯車機構を有している。詳細には、第１減速装置４７は、第１サンギア４７１と、複数の第１プラネタリギア４７２と、第１リングギア４７３と、第１キャリア４７４とを有している。第１サンギア４７１は、第１中間軸２６に連結されている。複数の第１プラネタリギア４７２は、第１サンギア４７１と噛み合っている。複数の第１プラネタリギア４７２は、第１プラネタリギア４７２の軸線回りに自転しながら、第１サンギア４７１の周囲を公転する。第１リングギア４７３は、複数の第１プラネタリギア４７２と噛み合っている。第１キャリア４７４は、複数の第１プラネタリギア４７２と連結されている。第１キャリア４７４は、複数の第１プラネタリギア４７２の公転に伴って、アクスル軸線Ａｘ１周りに回転する。第１キャリア４７４は、第１アクスル軸１４に連結されている。

第２減速装置４８は、第２中央空間Ｓ３ｂ内に配置されている。第２減速装置４８は、第２ブレーキ装置４６とアクスル軸線Ａｘ１方向に並んで配置されている。第２ブレーキ装置４６は、アクスル軸線Ａｘ１方向において、第２減速装置４８とデファレンシャル１３との間に配置されている。第２減速装置４８は、第２中間軸２７の回転を第２アクスル軸１５に伝達する。

第２減速装置４８は、遊星歯車機構を有している。詳細には、第２減速装置４８は、第２サンギア４８１と、複数の第２プラネタリギア４８２と、第２リングギア４８３と、第２キャリア４８４とを有している。これらのギアの構成は、第１減速装置４７の各ギアと同様であるため、詳細な説明を省略する。

アクスルアセンブリ８内には、上述した各種の装置を潤滑するための潤滑油が充填されている。以下、アクスルアセンブリ８内において潤滑油を循環させるための構造に付いて説明する。

図３及び図４に示すように、アクスルアセンブリ８は、第１入口ポート５１と、第１出口ポート５２と、第１油路５３とを有している。

図５は、図４におけるV−V断面図である。図４及び図５に示すように、第１入口ポート５１は、ベベルギア１２に隣接して配置されている。第１入口ポート５１は、ベベルギア１２の径方向外方に位置する空間に面して配置されている。第１入口ポート５１は、第３中央空間Ｓ３ｃ内に配置されている。第１入口ポート５１は、アクスル軸線Ａｘ１方向を向いて第３中央空間Ｓ３ｃ内に開口している。第１入口ポート５１は、第３中央空間Ｓ３ｃ内の油面ＯＳ１よりも下方に配置されている。第１入口ポート５１は、アクスル軸線Ａｘ１よりも下方に配置されている。第１入口ポート５１は、左右方向において減速装置よりも中央側に配置されている。

図６は、図４におけるVI−VI断面図である。図４及び図６に示すように、第１出口ポート５２は、第１空間Ｓ１内に配置されている。図６に示すように、アクスルハウジング１６の内面は、下方に向かって凹んだ第１凹部３１３を有している。第１出口ポート５２は、第１凹部３１３に配置されている。第１出口ポート５２は、第１空間Ｓ１内の油面ＯＳ１よりも下方に配置されている。第１出口ポート５２は、アクスル軸線Ａｘ１よりも下方に配置されている。

図４に示すように、第１油路５３は、第１入口ポート５１から第１出口ポート５２まで延びている。従って、第３中央空間Ｓ３ｃと第１空間Ｓ１とは、第１油路５３を介して連通している。第１油路５３は、アクスルハウジング１６の内部に配置されている。すなわち、第１油路５３は、中央ハウジング部３３及び第１ハウジング部３１の内面と、中央ハウジング部３３及び第１ハウジング部３１の外面との間に配置されている。図３に示すように、アクスルハウジング１６は、下方に向かって突出した第１凸部１６１を有している。第１油路５３は、第１凸部１６１内に配置されている。

図７は、図３におけるVII−VII断面図である。図３及び図７に示すように、アクスルアセンブリ８は、第２入口ポート５４と、第２出口ポート５５と、第２油路５６とを有している。図８は、図７におけるVIII−VIII断面図である。図７及び図８に示すように、第２入口ポート５４は、第１ブレーキディスク４５１に隣接して配置されている。第２入口ポート５４は、第１ブレーキディスク４５１の径方向外方に位置する空間に面して配置されている。第２入口ポート５４は、第１中央空間Ｓ３ａ内に配置されている。第２入口ポート５４は、第１ブレーキディスク４５１の径方向内方を向いて第１中央空間Ｓ３ａ内に開口している。第２入口ポート５４は、第１ブレーキディスク４５１の径方向に第１ブレーキディスク４５１と対向して配置されている。第２入口ポート５４は、第１中央空間Ｓ３ａ内の油面ＯＳ１よりも下方に配置されている。第２入口ポート５４は、アクスル軸線Ａｘ１よりも下方に配置されている。第２入口ポート５４は、左右方向において減速装置よりも中央側に配置されている。

図７に示すように、第２出口ポート５５は、第１空間Ｓ１内に配置されている。図６に示すように、アクスルハウジング１６の内面は、下方に向かって凹んだ第２凹部３１４を有している。第２出口ポート５５は、第２凹部３１４に配置されている。第２出口ポート５５は、第１空間Ｓ１内の油面ＯＳ１よりも下方に配置されている。第２出口ポート５５は、アクスル軸線Ａｘ１よりも下方に配置されている。

図７に示すように、第２油路５６は、第２入口ポート５４から第２出口ポート５５まで延びている。従って、第１中央空間Ｓ３ａと第１空間Ｓ１とは、第２油路５６を介して連通している。第２油路５６は、アクスルハウジング１６の内部に配置されている。すなわち、第２油路５６は、中央ハウジング部３３及び第１ハウジング部３１の内面と、中央ハウジング部３３及び第１ハウジング部３１の外面との間に配置されている。図３に示すように、アクスルハウジング１６は、下方に向かって突出した第２凸部１６２を有している。第２油路５６は、第２凸部１６２内に配置されている。

図４に示すように、アクスルアセンブリ８は、第３入口ポート５７と、第３出口ポート５８と、第３油路５９とを有している。第３入口ポート５７は、第１入口ポート５１と同様に、第３中央空間Ｓ３ｃ内に配置されており、ベベルギア１２に隣接して配置されている。第３入口ポート５７は、第３中央空間Ｓ３ｃ内の油面ＯＳ１よりも下方に配置されている。第３入口ポート５７は、アクスル軸線Ａｘ１よりも下方に配置されている。第３入口ポート５７は、左右方向において減速装置よりも中央側に配置されている。第３出口ポート５８は、第２空間Ｓ２内に配置されている。第３出口ポート５８は、第２空間Ｓ２内の油面ＯＳ１よりも下方に配置されている。第３出口ポート５８は、アクスル軸線Ａｘ１よりも下方に配置されている。

第３油路５９は、第３入口ポート５７から第３出口ポート５８まで延びている。従って、第３中央空間Ｓ３ｃと第２空間Ｓ２とは、第３油路５９を介して連通している。第３油路５９は、アクスルハウジング１６の内部に配置されている。すなわち、第３油路５９は、中央ハウジング部３３及び第２ハウジング部３２の内面と、中央ハウジング部３３及び第２ハウジング部３２の外面との間に配置されている。

図７に示すように、アクスルアセンブリ８は、第４入口ポート６１と、第４出口ポート６２と、第４油路６３とを有している。第４入口ポート６１は、第２ブレーキディスク４６１に隣接して配置されている。第４入口ポート６１は、第２ブレーキディスク４６１の径方向外方に位置する空間に面して配置されている。第４入口ポート６１は、第２中央空間Ｓ３ｂ内に配置されている。第４入口ポート６１は、第２ブレーキディスク４６１の径方向内方を向いて第２中央空間Ｓ３ｂ内に開口している。第４入口ポート６１は、第２ブレーキディスク４６１の径方向に第２ブレーキディスク４６１と対向して配置されている。第４入口ポート６１は、第２中央空間Ｓ３ｂ内の油面ＯＳ１よりも下方に配置されている。第４入口ポート６１は、アクスル軸線Ａｘ１よりも下方に配置されている。第４入口ポート６１は、左右方向において減速装置よりも中央側に配置されている。第４出口ポート６２は、第２空間Ｓ２内に配置されている。第４出口ポート６２は、第４空間内の油面ＯＳ１よりも下方に配置されている。第４出口ポート６２は、アクスル軸線Ａｘ１よりも下方に配置されている。

図７に示すように、第４油路６３は、第４入口ポート６１から第４出口ポート６２まで延びている。従って、第２中央空間Ｓ３ｂと第２空間Ｓ２とは、第４油路６３を介して連通している。第４油路６３は、アクスルハウジング１６の内部に配置されている。すなわち、第４油路６３は、中央ハウジング部３３及び第２ハウジング部３２の内面と、中央ハウジング部３３及び第２ハウジング部３２の外面との間に配置されている。

なお、第２ハウジング部３２は、第１ハウジング部３１と概ね対象な構造を有している。従って、第３油路５９は、第１凸部１６１と同様に、第２ハウジング部３２に設けられた下方に向かって突出した凸部内に配置されている。第４油路６３は、第２凸部１６２と同様に、第２ハウジング部３２に設けられた下方に向かって突出した凸部内に配置されている。

以上説明した本実施形態に係るアクスルアセンブリ８では、中央空間Ｓ３内の潤滑油が、第１入口ポート５１、第１油路５３、及び第１出口ポート５２を通って、第１空間Ｓ１へと流れる。また、中央空間Ｓ３内の潤滑油が、第２入口ポート５４、第２油路５６、及び第２出口ポート５５を通って、第１空間Ｓ１へと流れる。第１空間Ｓ１は中央空間Ｓ３と連通しているため、潤滑油は、第１空間Ｓ１から中央空間Ｓ３へと戻る。このように潤滑油を循環させることにより、潤滑油の冷却効果を向上させることができる。

特に、第１入口ポート５１はベベルギア１２に隣接して配置され、第２入口ポート５４は第１ブレーキディスク４５１に隣接して配置されている。そのため、ベベルギア１２及び第１ブレーキディスク４５１のような回転体において生じる熱を効果的に冷却することができる。

また、第１入口ポート５１及び第２入口ポート５４が、中央空間Ｓ３内においてアクスル軸線Ａｘ１よりも下方に配置されていることによって、潤滑油が第１入口ポート５１及び第２入口ポート５４から油路に流入する。そのため、潤滑油を跳ね上げて、その位置エネルギーが利用される場合と比べて、アクスルアセンブリ８の大型化を抑えながら、エネルギーの損失を低減することができる。

第１、第２入口ポート５１，５４と第１、第２出口ポート５２，５５と第１、第２油路５３，５６とは、アクスル軸線Ａｘ１よりも下方に配置されているため、アクスルアセンブリ８内において比較的低い位置に配置されている。例えば、第１、第２入口ポート５１，５４と第１、第２出口ポート５２，５５と第１、第２油路５３，５６とは、第１アクスル軸１４及び第２アクスル軸１５の底部よりも下方に配置されている。

アクスルアセンブリ８が作業車両１に搭載された状態では、アクスルアセンブリ８の上方に作業車両１の構成部品が配置される。そのため、上述したような入口ポート、油路、出口ポートがアクスルアセンブリ８の上部に設けられる場合には、作業車両１の構成部品との干渉を避けるために、そのレイアウトが制限される。しかし、本実施形態に係るアクスルアセンブリ８では、入口ポート５１，５４、油路５３，５６、出口ポート５２，５５がアクスルアセンブリ８において低い位置に配置される。そのため、入口ポート５１，５４、油路５３，５６、出口ポート５２，５５のレイアウトの自由度を向上させることができる。

第１、第２入口ポート５１，５４と、第１、第２出口ポート５２，５５と、第１、第２油路５３，５６とは、アクスルハウジング１６の内部に配置されている。それにより、アクスルハウジング１６の大型化をさらに抑えることができる。

第１入口ポート５１、第１出口ポート５２、及び第１油路５３と同様に、第３入口ポート５７、第３出口ポート５８、及び第３油路５９についても、同様の効果を得ることができる。また、第２入口ポート５４、第２出口ポート５５、及び第２油路５６と同様に、第４入口ポート６１、第４出口ポート６２、及び第４油路６３についても、同様の効果を得ることができる。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

第１〜第４入口ポート５１，５４，５７，６１の配置が変更されてもよい。例えば、第１、第３入口ポート５１，５７が、ベベルギア１２に隣接しない位置に配置されてもよい。

第２入口ポート５４は、第１ブレーキディスク４５１と隣接しない位置に配置されてもよい。例えば、第２入口ポート５４は、第１減速装置４７と隣接する位置に配置されてもよい。第４入口ポート６１が第２ブレーキディスク４６１と隣接しない位置に配置されてもよい。例えば、第４入口ポート６１が、第２減速装置４８と隣接する位置に配置されてもよい。

第１〜第４入口ポート５１，５４，５７，６１は、アクスル軸線Ａｘ１より下方に配置されればよく、上記の実施形態における位置よりも上方に配置されてもよい。例えば、第１〜第４入口ポート５１，５４，５７，６１が、第１アクスル軸１４及び第２アクスル軸１５の底部よりも上方に配置されてもよい。

油面ＯＳ１の位置が変更されてもよい。例えば、上記の実施形態では、油面ＯＳ１は、アクスル軸線Ａｘ１よりも上方に配置されている。しかし、油面ＯＳ１は、アクスル軸線Ａｘ１よりも下方に配置されてもよい。

第１〜第４出口ポート５２，５５，５８，６２の配置が変更されてもよい。例えば、第１〜第４出口ポート５２，５５，５８，６２がアクスル軸線Ａｘ１よりも上方に配置されてもよい。

第１〜第４入口ポート５１，５４，５７，６１、第１〜第４出口ポート５２，５５，５８，６２、及び第１〜第４油路５３，５６，５９，６３の一部が省略されてもよい。例えば、第２、第４入口ポート５４，６１、第２、第４出口ポート５５，６２、及び第２、第４油路５６，６３が省略されてもよい。

或いは、上記の実施形態における第１入口ポート５１、第１出口ポート５２、及び第１油路５３が省略され、上記の実施形態における第２入口ポート５４、第２出口ポート５５、及び第２油路５６が、第１入口ポート、第１出口ポート、及び第１油路として設けられてもよい。すなわち、ベベルギア１２の周囲の潤滑油を第１空間Ｓ１及び第２空間Ｓ２に循環させずに、第１ブレーキディスク４５１の周囲の潤滑油を第１空間Ｓ１及び第２空間Ｓ２に循環させてもよい。

第１〜第４油路５３，５６，５９，６３の配置が変更されてもよい。例えば、第１〜第４油路５３，５６，５９，６３の一部又は全てが、アクスルハウジング１６の外部に配置されてもよい。図９は第２実施形態に係るアクスルアセンブリ８’の外観を示す図である。図９に示すように、第２実施形態に係るアクスルアセンブリ８’は、第１配管７１、第２配管７２、第３配管７３、及び第４配管７４を備えてもよい。

この場合、第１配管７１は、第１入口ポート５１と第１出口ポート５２とに接続され、第１油路５３は、第１配管７１内に配置される。第２配管７２は、第２入口ポート５４と第２出口ポート５５とに接続され、第２油路５６は、第２配管７２内に配置される。第３配管７３は、第１入口ポート５１と第３出口ポート５８とに接続されており、第３油路５９は、第３配管７３内に配置される。

すなわち、第３油路５９は、第１油路５３の共通の第１入口ポート５１に接続され、第１油路５３から分岐している。ただし、第３配管７３は、第３入口ポート５７と第３出口ポート５８とに接続されてもよい。第４配管７４は、第４入口ポート６１と第４出口ポート６２とに接続されており、第４油路６３は、第４配管７４内に配置されている。

第２実施形態に係るアクスルアセンブリ８’では、第１〜第４配管７１−７４内の第１〜第４油路５３，５６，５９，６３が、アクスルハウジング１６の外部に配置されている。そのため、潤滑油の冷却効果をさらに向上させることができる。

本発明によれば、アクスルアセンブリにおいて、エネルギーの損失を低減すると共に、大型化を抑えながら潤滑油の冷却効果を向上させることができる。

１４ 第１アクスル軸
１５ 第２アクスル軸
Ｓ１ 第１空間
３１ 第１ハウジング部
Ｓ２ 第２空間
３２ 第２ハウジング部
Ｓ３ 中央空間
３３ 中央ハウジング部
１６ アクスルハウジング
５１ 第１入口ポート
５２ 第１出口ポート
５３ 第１油路
１２ ベベルギア
４５１ 第１ブレーキディスク
５４ 第２入口ポート
５５ 第２出口ポート
５６ 第２油路
５７ 第３入口ポート
５８ 第３出口ポート
５９ 第３油路

Claims (13)

1. 第１アクスル軸と、
   前記第１アクスル軸の少なくとも一部が配置されている第１空間を含む第１ハウジング部と、前記第１空間に隣接し連通穴を含むフランジ部と、前記第１空間と前記フランジ部の前記連通穴によって接続された第１中央空間と、前記第１中央空間と連通しており前記第１アクスル軸の軸線方向に前記第１中央空間と並んで配置された第３中央空間とを含む中央空間を含む中央ハウジング部と、を有するアクスルハウジングと、
   前記第１中央空間内に配置された第１ブレーキ装置と、
   前記第３中央空間内において前記軸線よりも下方に配置されている第１入口ポートと、
   前記第１空間内に配置されている第１出口ポートと、
   前記第１入口ポートから前記第１出口ポートまで延びる第１油路と、
   を備えるアクスルアセンブリ。
2. 前記第１出口ポートは、前記軸線よりも下方に配置されている、
   請求項１に記載のアクスルアセンブリ。
3. 前記中央空間内に配置される回転体をさらに備え、
   前記第１入口ポートは、前記回転体に隣接して配置されている、
   請求項１又は２に記載のアクスルアセンブリ。
4. 前記中央空間内に配置される回転体をさらに備え、
   前記第１入口ポートは、前記回転体よりも径方向外方に位置する空間に面して配置される、
   請求項１又は２に記載のアクスルアセンブリ。
5. 前記回転体は、ベベルギアである、
   請求項３又は４に記載のアクスルアセンブリ。
6. 前記第１ブレーキ装置は、ブレーキディスクを含む、
   請求項３又は４に記載のアクスルアセンブリ。
7. 前記第１油路は、前記アクスルハウジングの内部に配置されている、
   請求項１から６のいずれかに記載のアクスルアセンブリ。
8. 前記第１油路は、前記アクスルハウジングの外部に配置されている、
   請求項１から６のいずれかに記載のアクスルアセンブリ。
9. 前記中央空間内において前記軸線よりも下方に配置されている第２入口ポートと、
   前記第１空間内に配置されている第２出口ポートと、
   前記第２入口ポートから前記第２出口ポートまで延びる第２油路と、
   前記中央空間内に配置される第１回転体と、
   をさらに備え、
   前記第１入口ポートは、前記第１回転体に隣接して配置されており、
   前記第２入口ポートは、前記第１ブレーキ装置に隣接して配置されている、
   請求項１又は２に記載のアクスルアセンブリ。
10. 前記第１回転体は、ベベルギアである、
    請求項９に記載のアクスルアセンブリ。
11. 前記第１アクスル軸と軸線方向に並んで配置されている第２アクスル軸をさらに備え、
    前記アクスルハウジングは、前記第２アクスル軸の少なくとも一部が配置されている第２空間を含む第２ハウジング部をさらに含み、
    前記中央空間内において前記軸線よりも下方に配置されている第３入口ポートと、
    前記第２空間内に配置されている第３出口ポートと、
    前記第３入口ポートから前記第３出口ポートまで延びる第３油路と、
    をさらに備える、
    請求項１から１０のいずれかに記載のアクスルアセンブリ。
12. 前記第１アクスル軸と軸線方向に並んで配置されている第２アクスル軸をさらに備え、
    前記アクスルハウジングは、前記第２アクスル軸の少なくとも一部が配置されている第２空間を含む第２ハウジング部をさらに含み、
    前記第２空間内に配置されている第３出口ポートと、
    前記第１油路から分岐し、前記第３出口ポートまで延びる第３油路と、
    をさらに備える、
    請求項１から１０のいずれかに記載のアクスルアセンブリ。
13. 前記アクスルハウジング内に配置される減速装置をさらに備え、
    前記第１入口ポートは、左右方向において前記減速装置よりも中央側に配置されている、
    請求項１から１２のいずれかに記載のアクスルアセンブリ。

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