JP6711018B2 - 液体供給装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクなどの液体を供給する液体供給装置に関する。

従来から、インク（液体）を液体収容室に注入するための液体注入路（液体注入部）が形成されたインクタンク（液体供給装置）が知られている（例えば特許文献１）。このインクタンクは、マリオットの瓶の原理により液体収容室に収容された液体を安定的に供給していた。

すなわち、液体収容室の底面壁には、一端が大気と連通する大気開放流路の他端である空気導入口が形成されている。そして、液体収容室の液体が供給されて液体収容室内が負圧になると、空気導入口から空気が導入されることにより、液体収容室内の圧力の変化が低減されていた。

特開２０１１−２４０７０７号公報

ところで、インクタンクは、姿勢を変更可能に設けられている。すなわち、インクタンクは、液体注入路からインクが注入される際には、空気導入口がインクの液面よりも上側に位置する注入状態とされる。そして、液体が注入されたインクタンクは、空気導入口が底部に位置する使用状態とされ、この使用状態において記録ヘッド（液体噴射部）にインクを供給していた。

そのため、インクを注入する度にインクタンクの姿勢を変更しなければならず煩雑であった。さらに、例えば使用状態のままで誤ってインクが注入されると、空気導入口から大気開放流路にインクが流入してしまい、マリオットの瓶の原理が利用できずにインクの供給が不安定になってしまっていた。

なお、こうした課題は、液体注入路から注入されたインクを供給するインクタンクに限らず、液体注入部から注入された液体を供給する液体供給装置においては、概ね共通したものとなっている。

本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、液体注入部から注入された液体を安定して供給できる液体供給装置を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体供給装置は、液体噴射部に供給するための液体を収容可能な液体収容室と、該液体収容室内に前記液体を注入可能な液体注入部とを備える液体収容部と、大気と連通している空気室と、前記液体収容室に空気を導入するための空気導入口と前記空気室とを連通させる連通路と、前記空気導入口が前記液体収容室の底部に位置するように前記液体収容部が固定された状態において、外部操作により前記連通路を閉塞する第１の位置と前記連通路の前記閉塞を解放する第２の位置とに変位可能な閉塞部材とを備える。

この構成によれば、閉塞部材を第１の位置に位置させると連通路が閉塞される。そのため、例えば連通路が閉塞された状態で液体注入部から液体を注入させることにより、空気導入口から連通路に液体が流入する虞を低減できる。そして、閉塞部材を第２の位置に位置させると連通路が解放されるため、液体収容室に空気が導入可能となる。したがって、液体注入部から注入された液体を安定して供給できる。

上記液体供給装置において、前記連通路は、少なくとも一部が弾性を有するチューブにより構成されているのが好ましい。
この構成によれば、連通路の少なくとも一部がチューブにより構成されているため、閉塞部材は、連通路を容易に閉塞もしくは解放できる。

上記液体供給装置において、前記閉塞部材が前記第１の位置に位置するとき、前記液体注入部は液体注入を受け入れ可能な状態にあり、前記閉塞部材が前記第２の位置に位置するとき、前記液体注入部は液体注入を規制される状態にあるのが好ましい。

この構成によれば、閉塞部材が連通路を解放する第２の位置に位置するとき、液体注入部は液体注入を規制される状態にある。そのため、連通路が解放された状態で液体が注入されて連通路に液体が流入してしまう虞を低減できる。

上記液体供給装置において、前記閉塞部材は、前記液体収容部の一部を被覆可能に構成され、前記第１の位置に位置するとき、前記液体収容部の前記一部を外部に開放し、前記第２の位置に位置するとき、前記液体収容部の前記一部を被覆するのが好ましい。

この構成によれば、閉塞部材は、液体収容部の一部を被覆する部材を兼ねることができる。すなわち、液体収容部を被覆する部材によって連通路を閉塞することができるため、特別な閉塞部材を設ける必要がなく、部品の増加や構造の複雑化を抑制できる。

上記液体供給装置において、前記閉塞部材が被覆可能な前記液体収容部の前記一部は、前記液体注入部を含む部分であり、前記液体注入部は、前記閉塞部材が前記第１の位置に位置するとき外部に露出可能な状態にあり、前記閉塞部材が前記第２の位置に位置するとき前記閉塞部材により被覆されるのが好ましい。

この構成によれば、閉塞部材を第１の位置に位置させることにより、連通路が閉塞されると共に、液体注入部が外部に露出可能となる。そのため、連通路が解放された状態で液体注入部から液体が注入されてしまう虞を低減できる。

上記液体供給装置において、前記液体収容室は、外部から液面レベルを視認可能な視認部を有し、前記閉塞部材は、前記視認部を視認可能な窓部を有するのが好ましい。
この構成によれば、閉塞部材は窓部を有しているため、例えば閉塞部材が液体収容部を被覆している場合でも閉塞部材を介して視認部及び液体収容室の液面レベルを確認できる。

上記液体供給装置において、前記閉塞部材は、前記液体噴射部を覆う被覆部材の一部を構成するのが好ましい。
この構成によれば、閉塞部材は、液体噴射部を覆う被覆部材の一部を構成するため、被覆部材によって連通路を閉塞できる。

上記液体供給装置において、前記閉塞部材は、前記連通路を開閉可能な弁で構成されるのが好ましい。
この構成によれば、閉塞部材は弁で構成されるため、液体収容部と連通路の配置の自由度を高めることができる。

液体供給装置を含む複合機の一実施形態の斜視図。 カバーが開位置に位置する複合機の斜視図。 液体収容部と大気連通部の斜視図。 カバー部が閉位置に位置する液体供給装置の断面図。 カバー部が開位置に位置する液体供給装置の断面図。 第１変形例の液体収容部と大気連通部の模式図。 第２変形例の液体供給装置の模式図。 閉塞部材が第１の位置に位置する液体供給装置の模式図。

以下、液体供給装置の一実施形態について図面を参照して説明する。なお、本実施形態の液体供給装置は、用紙などの媒体に対して液体の一例であるインクを噴射することにより媒体に文字や画像等を印刷（記録）するプリンターなどの液体噴射装置に液体を供給可能に設けられている。

図１に示すように、複合機１１は、液体噴射装置１２と、液体噴射装置１２上に配置されて液体噴射装置１２の上側を覆う画像読取装置１３とを備え、全体として略直方体状をなしている。そして、液体噴射装置１２の一端側（前面側）には、複合機１１の各種の操作を行うためのボタンなどの操作部１４と液体供給装置１５とが設けられている。

また、画像読取装置１３は、操作部１４が設けられた一端側とは反対の他端側（背面側）に設けられたヒンジなどの回転機構（図示略）を介して取り付けられている。すなわち、画像読取装置１３は、他端側を支点として回動することにより液体噴射装置１２に対して開閉可能に設けられている。

図２に示すように、液体供給装置１５は、液体噴射装置１２が備える固定部１７に固定された少なくとも１つ（本実施形態では４つ）の液体収容部１８と、液体噴射装置１２の筐体１２ａの一部を構成するカバー部１９とを備えている。

なお、液体収容部１８は、液体を注入可能な液体注入部２０と、注入された液体を外部から視認可能な視認部２１とが液体噴射装置１２の前面側に位置すると共に、液体注入部２０が視認部２１よりも鉛直上方に位置するように固定部１７に固定されている。

カバー部１９は、軸（図４参照）２２を中心にして図２に示す開位置Ａ１と図１に示す閉位置Ａ２との間で変位可能に設けられている。そして、カバー部１９は、閉位置Ａ２に位置した場合に、液体収容部１８の視認部２１を視認可能な透明もしくは半透明の窓部２３を有している。

図２に示すように、筐体１２ａ内には、媒体（図示略）に液体を付着させて印刷する印刷部２５と、印刷部２５に液体を供給するためのチューブなどの供給部２６とが設けられている。なお、供給部２６は、液体収容部１８に対して１つずつ接続されているが、図２においては図の簡略化のために１つだけ図示している。

そして、印刷部２５は、ノズルから液体を噴射する液体噴射部２７と、複合機１１の長手方向と一致する走査方向Ｘに沿って往復移動するキャリッジ２８とを備えている。すなわち、筐体１２ａは、液体噴射部２７を覆う被覆部材の一例として機能する。そして、印刷部２５は、走査方向Ｘに沿って往復移動する液体噴射部２７から媒体に向かって液体を噴射することにより、この媒体に印刷する。

図３に示すように、液体供給装置１５は、さらに大気連通部３０を備えている。すなわち、液体供給装置１５は、カバー部１９、液体収容部１８、及び大気連通部３０により構成されている。なお、各液体収容部１８は、それぞれ異なる種類（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色）の液体を収容するが、各液体収容部１８の構成は同じである。また、大気連通部３０は、各液体収容部１８に対応するように少なくとも１つ（本実施形態では４つ）設けられているが、各大気連通部３０の構成は同じである。そのため、１つの液体収容部１８及び１つの大気連通部３０について説明し、同一符号を付すことで重複した説明を省略する。

液体収容部１８は、液体噴射部２７に供給するための液体を収容可能な液体収容室３２と、液体収容室３２内に開口する液体注入口３３から液体収容室３２内に液体を注入可能な液体注入部２０とを備えている。具体的には、液体収容部１８は、５面一体に成形された有底箱状の収容室ケース３４と、収容室ケース３４の一面側に設けられた収容室開口部３５を覆う収容室形成フィルム３６とを備えている。すなわち、液体収容室３２は、収容室開口部３５に収容室形成フィルム３６が例えば溶着されて取り付けられることにより形成されている。

収容室ケース３４は、透明もしくは半透明の樹脂製であり、液体収容室３２に収容された液体の液面レベルを外部から視認可能である。すなわち、液体収容室３２は、外部から液面レベルを視認可能な視認部２１を有している。そして、視認部２１には、液体収容室３２に注入される液体の上限量を示す上限目盛３７が設けられている。なお、本実施形態の上限目盛３７は、視認部２１から突出形成されている。

液体収容室３２内には、底面３９に開口するように集液用凹部４０が形成されている。そして、集液用凹部４０には、液体収容室３２の液体を導出する液体導出部４１が形成されている。すなわち、液体導出部４１には、液体噴射装置１２が備える供給部２６が接続され、供給部２６は、液体収容室３２に収容された液体を液体噴射部２７に供給する。

また、液体注入部２０には、蓋部材４３が着脱可能に取り付けられている。すなわち、液体収容室３２は、液体注入部２０に蓋部材４３が取り付けられることにより気密状態とされる。

さらに、液体収容室３２において視認部２１及び集液用凹部４０が設けられた側とは反対側の側壁には、液体収容室３２に空気を導入するための空気導入口４５と、空気導入口４５と連通する溝部４６とが形成されている。そして、溝部４６において、空気導入口４５が形成された側とは反対側の端には、弾性を有するチューブ４７が接続される接続部４８が設けられている。

また空気導入口４５は、液体収容室３２の底部に形成されている。換言すると、液体収容部１８は、空気導入口４５が液体収容室３２の底部に位置するように固定部１７に固定されている。

大気連通部３０は、大気と連通している空気室５０を備えている。すなわち、大気連通部３０は、５面一体に成形された有底箱状の空気室ケース５１と、空気室ケース５１の一面側に設けられた空気室開口部５２を覆う空気室形成フィルム５３とを備えている。そして、空気室５０は、空気室開口部５２に空気室形成フィルム５３が例えば溶着されて取り付けられることにより、液体収容室３２とは別体に形成されている。

空気室５０には、大気に開放された大気開放口５４と、空気室５０から空気を導出させるための空気導出部５５とが形成されている。そして、空気導出部５５には、一端側が接続部４８に接続されるチューブ４７の他端側が接続されている。

すなわち、収容室形成フィルム３６が取り付けられた溝部４６とチューブ４７により、空気導入口４５と空気室５０とを連通させる連通路５６が構成されている。すなわち、連通路５６は、少なくとも一部が弾性を有するチューブ４７により構成されている。さらに、連通路５６及び空気室５０により空気導入口４５と大気開放口５４とを連通させる大気連通部３０が構成されている。

図４に示すように、固定部１７には、チューブ４７を支持する支持部５８が設けられている。すなわち、本実施形態における４つの大気連通部３０は、４つのチューブ４７が重ねられた状態で、支持部５８を回りこむようにして配置されている。そして、カバー部１９の回動中心となる軸２２は、カバー部１９の端部１９ａから離れた位置に形成されている。

また、カバー部１９は、液体収容部１８の一部を被覆可能に構成されている。なお、カバー部１９が被覆可能な液体収容部１８の一部は、液体注入部２０を含む部分であり、本実施形態では液体注入部２０と視認部２１がカバー部１９により被覆される。すなわち、カバー部１９は、第２の位置の一例である閉位置Ａ２に位置するとき、液体収容部１８の一部を被覆する。また、液体注入部２０は、カバー部１９が閉位置Ａ２に位置するときカバー部１９により被覆される。そのため、カバー部１９が閉位置Ａ２に位置するとき、液体注入部２０は液体注入を規制される状態にある。

図５に示すように、カバー部１９が開位置Ａ１に位置すると、端部１９ａが筐体１２ａ内に入り込み、支持部５８に対してチューブ４７を押し付けることによりチューブ４７をまとめて閉塞する。すなわち、カバー部１９は、液体収容部１８が固定部１７に固定された状態において、外部操作により連通路５６を閉塞する第１の位置の一例である開位置Ａ１と連通路５６の閉塞を解放する第２の位置の一例である閉位置Ａ２とに変位可能な閉塞部材として機能する。

そして、カバー部１９は、開位置Ａ１に位置するとき、液体収容部１８の一部（液体注入部２０及び視認部２１）を外部に開放する。また、液体注入部２０は、カバー部１９が開位置Ａ１に位置するとき外部に露出可能な状態にある。そのため、カバー部１９が開位置Ａ１に位置するとき、液体注入部２０は、液体注入を受け入れ可能な状態にある。

次に、液体収容部１８に液体を注入する場合の作用について説明する。
図５に示すように、液体収容室３２に液体を注入する場合には、カバー部１９を開位置Ａ１に位置させて液体注入部２０からの液体注入が可能な状態にする。すると、カバー部１９の端部１９ａによってチューブ４７が押し潰され、連通路５６が閉塞される。また、液体注入部２０の上方には、画像読取装置１３が位置しているため、画像読取装置１３を液体噴射装置１２に対して開いた位置へ回動させる。すると、液体注入部２０の上方に空間ができる。

そして、蓋部材４３を取り外し、液体注入部２０から液体収容室３２に液体を注入する。このとき、チューブ４７が押し潰されて連通路５６が閉塞されているため、空気導入口４５から連通路５６への液体の流入が抑制される。

図３，図４に示すように、液体を注入し終わると、蓋部材４３で液体注入部２０を閉塞し、カバー部１９を閉位置Ａ２に変位させる。すると、連通路５６の閉塞が解放され、空気導入口４５から液体収容室３２に空気を導入可能となる。すなわち、液体噴射部２７のメンテナンスや印刷に伴って液体導出部４１から液体噴射部２７へ液体が導出されると、空気導入口４５から液体収容室３２に空気が導入される。そのため、液体収容室３２内の液体は、マリオットの瓶の原理により液体噴射部２７へ安定して供給される。

上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）カバー部１９を開位置Ａ１に位置させると連通路５６が閉塞される。そのため、例えば連通路５６が閉塞された状態で液体注入部２０から液体を注入させることにより、空気導入口４５から連通路５６に液体が流入する虞を低減できる。そして、カバー部１９を閉位置Ａ２に位置させると連通路５６が解放されるため、液体収容室３２に空気が導入可能となる。したがって、液体注入部２０から注入された液体を安定して供給できる。

（２）連通路５６の少なくとも一部がチューブ４７により構成されているため、カバー部１９は、連通路５６を容易に閉塞もしくは解放できる。
（３）カバー部１９が連通路５６を解放する閉位置Ａ２に位置するとき、液体注入部２０は液体注入を規制される状態にある。そのため、連通路５６が解放された状態で液体が注入されて連通路５６に液体が流入してしまう虞を低減できる。

（４）カバー部１９は、液体収容部１８の一部を被覆する部材を兼ねることができる。すなわち、液体収容部１８を被覆する部材によって連通路５６を閉塞することができるため、特別な閉塞部材を設ける必要がなく、部品の増加や構造の複雑化を抑制できる。

（５）カバー部１９を開位置Ａ１に位置させることにより、連通路５６が閉塞されると共に、液体注入部２０が外部に露出可能となる。そのため、連通路５６が解放された状態で液体注入部２０から液体が注入されてしまう虞を低減できる。

（６）カバー部１９は窓部２３を有しているため、例えばカバー部１９が液体収容部１８を被覆している場合でもカバー部１９を介して視認部２１及び液体収容室３２の液面レベルを確認できる。

（７）カバー部１９は、液体噴射部２７を覆う筐体１２ａの一部を構成するため、筐体１２ａによって連通路５６を閉塞できる。
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。

・図６に示すように、連通路５６に弁６０を設けてもよい（第１変形例）。すなわち、連通路５６を開閉可能な弁６０により閉塞部材を構成してもよい。この第１変形例によれば、閉塞部材は弁６０で構成されるため、液体収容部１８と連通路５６の配置の自由度を高めることができる。また、弁６０は、制御部（図示略）により開閉が制御される電磁弁であってもよく、ユーザーが手動で開閉する弁であってもよい。

・図７，図８に示すように、支点６１を中心として回動可能に設けられ、蓋部材４３を支持する閉塞部材６２により連通路５６を閉塞もしくは解放してもよい（第２変形例）。すなわち、図７に示すように、閉塞部材６２は、蓋部材４３が液体注入部２０に取り付けられている場合には、連通路５６を解放する第２の位置に位置する。そして、図８に示すように、蓋部材４３が液体注入部２０から取り外されると、閉塞部材６２は第１の位置に位置し、蓋部材４３を支持する側とは反対側の端側がチューブ４７を押し潰して連通路５６を閉塞する。すなわち、閉塞部材６２が第１の位置に位置するとき、液体注入口３３が外部に露出され、液体注入部２０は液体注入を受け入れ可能な状態にある。また、閉塞部材６２が第２の位置に位置するとき、液体注入口３３は蓋部材４３に被覆され、液体注入部２０は液体注入を規制される状態にある。この第２変形例によれば、液体供給装置１５が複数の液体収容部１８を備える場合でも、液体を注入する液体収容部１８と対応する連通路５６を閉塞できる。

・上記実施形態及び上記各変形例において、スライド移動する閉塞部材により連通路５６を閉塞もしくは解放してもよい。
・上記実施形態及び上記各変形例において、視認部２１には、液体を注入する目安となる下限量を示す下限目盛を設けてもよい。

・上記実施形態及び上記各変形例において、液体噴射部２７を覆う画像読取装置１３の開閉操作により連通路５６を閉塞してもよい。また、操作部１４を開閉可能に設け、操作部１４の開閉操作により連通路５６を閉塞してもよい。例えば、開閉可能に設けられた画像読取装置１３や操作部１４が、図１に示す液体噴射装置１２に対して閉じた位置に位置する場合には、制御部（図示略）が弁６０を開弁して連通路５６を解放する。そして、画像読取装置１３や操作部１４が、閉じた位置から開いた位置に変位した場合には、制御部（図示略）が弁６０を閉弁して連通路５６を閉塞してもよい。

・上記実施形態及び上記各変形例において、液体収容室３２は、視認部２１を備えなくてもよい。また、カバー部１９は窓部２３を備えなくてもよい。また、窓部２３は開口であってもよい。

・上記実施形態及び上記各変形例において、カバー部１９が被覆可能な液体収容部１８の一部は、液体注入部２０を含まなくてもよい。例えば、カバー部１９は、互いに交差（直交）する前面部と側面部のうち、窓部２３が設けられた前面部を備えず、軸２２が設けられた側面部により液体収容部１８の収容室形成フィルム３６を被覆してもよい。

・上記実施形態及び上記各変形例において、液体収容部１８を被覆しない閉塞部材により連通路５６を閉塞してもよい。例えば閉塞部材の一例であるローラーによりチューブ４７を押し潰してもよい。そして、閉塞部材の位置に関わらず液体注入部２０は液体注入を受け入れ可能としてもよい。

・上記実施形態及び上記各変形例において、連通路５６はチューブ４７を備えなくてもよい。例えば、空気室５０と液体収容室３２とを一体で形成し、空気室５０と液体収容室３２とを連通させる溝部にフィルムを取り付けることにより連通路を形成してもよい。そして、連通路に弁６０を設けて連通路を閉塞及び解放してもよい。

・上記実施形態及び上記各変形例において、液体噴射装置１２は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。そして、液体供給装置１５は、これらの液体噴射装置で噴射される液体を収容し、収容した液体を液体噴射装置が備える液体噴射ヘッドに供給する液体供給装置としてもよい。

Ｘ…走査方向、Ａ１…開位置（第１の位置の一例）、Ａ２…閉位置（第２の位置の一例）、１１…複合機、１２…液体噴射装置、１２ａ…筐体（被覆部材の一例）、１３…画像読取装置、１４…操作部、１５…液体供給装置、１７…固定部、１８…液体収容部、１９…カバー部（閉塞部材の一例）、１９ａ…端部、２０…液体注入部、２１…視認部、２２…軸、２３…窓部、２５…印刷部、２６…供給部、２７…液体噴射部、２８…キャリッジ、３０…大気連通部、３２…液体収容室、３３…液体注入口、３４…収容室ケース、３５…収容室開口部、３６…収容室形成フィルム、３７…上限目盛、３９…底面、４０…集液用凹部、４１…液体導出部、４３…蓋部材、４５…空気導入口、４６…溝部、４７…チューブ、４８…接続部、５０…空気室、５１…空気室ケース、５２…空気室開口部、５３…空気室形成フィルム、５４…大気開放口、５５…空気導出部、５６…連通路、５８…支持部、６０…弁、６１…支点、６２…閉塞部材。

Claims (11)

1. 液体噴射部に供給するための液体を収容可能な液体収容室と、
   該液体収容室内に前記液体を注入可能な液体注入部と
   を備える液体収容部と、
   大気と連通している空気室と、
   前記液体収容室に空気を導入するための空気導入口と前記空気室とを連通させる連通路と、
   前記空気導入口が前記液体収容室の底部に位置するように前記液体収容部が固定された状態において、外部操作により前記連通路を閉塞する第１の位置と前記連通路の前記閉塞を解放する第２の位置とに変位可能な閉塞部材と
   を備え、
   前記連通路は、少なくとも一部が弾性を有するチューブにより構成されていることを特徴とする液体供給装置。
2. 前記閉塞部材が前記第１の位置に位置するとき、前記液体注入部は液体注入を受け入れ可能な状態にあり、
   前記閉塞部材が前記第２の位置に位置するとき、前記液体注入部は液体注入を規制される状態にあることを特徴とする請求項１に記載の液体供給装置。
3. 前記閉塞部材は、前記液体収容部の一部を被覆可能に構成され、前記第１の位置に位置するとき、前記液体収容部の前記一部を外部に開放し、前記第２の位置に位置するとき、前記液体収容部の前記一部を被覆することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体供給装置。
4. 前記閉塞部材が被覆可能な前記液体収容部の前記一部は、前記液体注入部を含む部分であり、
   前記液体注入部は、前記閉塞部材が前記第１の位置に位置するとき外部に露出可能な状態にあり、前記閉塞部材が前記第２の位置に位置するとき前記閉塞部材により被覆されることを特徴とする請求項３に記載の液体供給装置。
5. 前記液体収容室は、外部から液面レベルを視認可能な視認部を有し、
   前記閉塞部材は、前記視認部を視認可能な窓部を有することを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の液体供給装置。
6. 前記閉塞部材は、前記液体噴射部を覆う被覆部材の一部を構成することを特徴とする請求項１〜請求項５のうち何れか一項に記載の液体供給装置。
7. 前記閉塞部材は、前記連通路を開閉可能な弁で構成されることを特徴とする請求項１に記載の液体供給装置。
8. 液体噴射部に供給するための液体を収容可能な液体収容室と、
   該液体収容室内に前記液体を注入可能な液体注入部と
   を備える液体収容部と、
   大気と連通している空気室と、
   前記液体収容室に空気を導入するための空気導入口と前記空気室とを連通させる連通路と、
   前記空気導入口が前記液体収容室の底部に位置するように前記液体収容部が固定された状態において、外部操作により前記連通路を閉塞する第１の位置と前記連通路の前記閉塞を解放する第２の位置とに変位可能な閉塞部材と
   を備え、
   前記閉塞部材は、前記液体収容部の一部を被覆可能に構成され、前記第１の位置に位置するとき、前記液体収容部の前記一部を外部に開放し、前記第２の位置に位置するとき、前記液体収容部の前記一部を被覆することを特徴とする液体供給装置。
9. 前記閉塞部材が被覆可能な前記液体収容部の前記一部は、前記液体注入部を含む部分であり、
   前記液体注入部は、前記閉塞部材が前記第１の位置に位置するとき外部に露出可能な状態にあり、前記閉塞部材が前記第２の位置に位置するとき前記閉塞部材により被覆されることを特徴とする請求項８に記載の液体供給装置。
10. 前記液体収容室は、外部から液面レベルを視認可能な視認部を有し、
    前記閉塞部材は、前記視認部を視認可能な窓部を有することを特徴とする請求項８又は請求項９に記載の液体供給装置。
11. 液体噴射部に供給するための液体を収容可能な液体収容室と、
    該液体収容室内に前記液体を注入可能な液体注入部と
    を備える液体収容部と、
    大気と連通している空気室と、
    前記液体収容室に空気を導入するための空気導入口と前記空気室とを連通させる連通路と、
    前記空気導入口が前記液体収容室の底部に位置するように前記液体収容部が固定された状態において、外部操作により前記連通路を閉塞する第１の位置と前記連通路の前記閉塞を解放する第２の位置とに変位可能な閉塞部材と
    を備え、
    前記閉塞部材は、前記液体噴射部を覆う被覆部材の一部を構成することを特徴とする液体供給装置。

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