JP6708419B2 - シール部材、ユニット及び画像形成装置 - Google Patents
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Description
現像剤の収容部と前記収容部に通ずる開口を備えた枠体と、前記開口に対向するように且つ回転軸線を中心に回転可能に前記枠体に設けられる現像ローラと、前記現像ローラの表面に付着する現像剤の量を規制するためのブレードと、を有する現像装置に用いられる、弾性体で形成されたシール部材であって、
前記枠体と前記現像ローラの隙間と、前記枠体と前記ブレードの隙間と、から現像剤が漏れ出るのを防ぐべく、前記開口の前記回転軸線の方向の端部の外側にある前記枠体の端部領域に前記回転軸線に交差する方向に延びるように設けられるシール部材において、
前記現像ローラに接触するように構成された第1シール面を有する第1シール部と、
前記ブレードに接触するように構成された第2シール面であって前記第1シール面よりも前記シール部材の厚み方向において凹んでいる第2シール面を有する第2シール部と、
前記回転軸線に交差する方向において前記第1シール部と前記第2シール部との間に配置された第3シール部であって、前記第1シール面と前記第2シール面をつなぎ前記ブレードの先端面に対向するように構成された第3シール面を有する第3シール部と、
を備え、
前記第3シール面は、前記回転軸線に垂直な断面上において、前記シール部材が前記現像装置に設けられ且つ前記現像ローラが回転していない第1状態のときに前記ブレードの前記先端面との間に前記現像ローラの半径方向に関し前記現像ローラの表面から離れるにつれて小さくなる隙間であって、前記シール部材が前記現像装置に設けられ且つ前記現像ローラが回転している第2状態のときに前記第3シール面が前記ブレードの前記先端面に接触して埋まる隙間もしくは前記第3シール面が前記ブレードの前記先端面に近づいて前記第1状態よりも狭くなる隙間が形成されるように、構成されていることを特徴とする。
上記目的を達成するため、本発明の現像装置は、
画像形成装置に備えられる現像装置であって、
現像剤の収容部と前記収容部に通ずる開口を備えた枠体と、
前記開口に対向するように且つ回転軸線を中心に回転可能に前記枠体に設けられる現像ローラと、
前記現像ローラの表面に付着する現像剤の量を規制するためのブレードと、
前記枠体と前記現像ローラの隙間と、前記枠体と前記ブレードの隙間と、から現像剤が漏れ出るのを防ぐべく、前記開口の前記回転軸線の方向の端部の外側にある前記枠体の端部領域に前記回転軸線に交差する方向に延びるように設けられるシール部材と、
を備え、
前記シール部材は、
前記現像ローラに接触するように構成された第1シール面を有する第1シール部と、
前記ブレードに接触するように構成された第2シール面であって前記第1シール面よりも前記シール部材の厚み方向において凹んでいる第2シール面を有する第2シール部と、
前記回転軸線に交差する方向において前記第1シール部と前記第2シール部との間に配置された第3シール部であって、前記第1シール面と前記第2シール面をつなぎ前記ブレードの先端面に対向するように構成された第3シール面を有する第3シール部と、
を備え、
前記第3シール面は、前記回転軸線に垂直な断面において、前記現像ローラが回転していない第1状態のときに前記ブレードの前記先端面との間に前記現像ローラの半径方向に関し前記現像ローラの表面から離れるにつれて小さくなる隙間であって、前記現像ローラが回転している第2状態のときに前記3シール面が前記ブレードの前記先端面に接触して埋まる隙間もしくは前記第3シール面が前記ブレードの前記先端面に近づいて前記第1状態よりも狭くなる隙間が形成されるように、構成されていることを特徴とする。
本発明は、現像装置、現像カートリッジ、プロセスカートリッジおよびこれを用いた画像形成装置に関するものである。現像装置とは、現像剤を表面に坦持する現像ローラ(現像剤担持体)を有し、現像ローラによって、感光ドラム(像担持体)に形成された静電潜像(静電像)を、現像剤を用いて可視像化する装置である。現像カートリッジとは、上記現像装置を一体的なユニットとしてカートリッジ化し、画像形成装置本体に対して取り外し可能に装着されるものである。また、プロセスカートリッジとは、感光ドラムと、この感光ドラムに作用する現像装置とを一体的なユニットとしてカートリッジ化し、画像形成装置本体に対して取り外し可能に装着されるものである。また、画像形成装置とは電子写真画像形成方式を用いてシート材等の記録媒体(記録材)に画像を形成するものである。電子写真画像形成装置の例としては、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ(LEDプリンタ、レーザビームプリンタ等)、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。
図2は、画像形成装置本体A(以下、装置本体A)にプロセスカートリッジBが装着された状態の本実施例に係る画像形成装置100の構成を示す模式的断面図である。画像形成装置100は、露光手段1が画像情報に基づいた情報光(レーザー光、LED光等)を電子写真感光体である感光ドラム5上へ照射して潜像を形成し、この潜像に対して現像剤を付着させることで現像剤像を形成する。このとき、現像剤像の形成と同期して記録材供給部3から記録材2を搬送し、感光ドラム5上に形成した現像剤像を転写手段である転写ローラ6に転写バイアスを印加して記録材2に転写する。そして、記録材2に転写した像を定着手段7によって記録材2に定着させた後、記録材排出部4へ排出する。ここで、装置本体Aとは、画像形成装置100の装置構成のうちカートリッジBを除いた構成部分のことである。
図3は、プロセスカートリッジBの構成を示す断面図である。プロセスカートリッジBは、感光ドラム5と、これに作用する少なくとも1つのプロセス手段を備え、装置本体Aに着脱可能としたものである。プロセス手段としては、感光ドラム5を帯電させる帯電手段、感光ドラム5上の潜像を現像する現像手段、感光ドラム5上に残留した現像剤をクリーニングするクリーニング手段などが挙げられる。本実施例のプロセスカートリッジBは、帯電手段としての帯電ローラ8、クリーニング手段としてのクリーニングブレード10を有する。そして、現像手段としては、回転体である現像ローラ(現像剤担持体)9や、現像ブレード18等を有している。
図4及び図5を用いて本実施例に係るシール部材の構成について説明する。図4は、本実施例のプロセスカートリッジBの、現像ブレード18を取り付ける際のシール部材14の周辺を表した模式的分解斜視図である。図5は、現像枠体13に現像ブレード18を取り付けた状態における様子を示す模式図であり、現像ローラ9は未だ組み付けられていないので、図中では二点鎖線の円弧で表している。図5(a)は、現像枠体13を現像ローラ9が取り付けられる位置側からみた図である。図5(b)は、図5(a)のE−E断面図である(図5(a)には現像ローラ9は図示していない)。図5(c)は、後述する段差部14f付近の拡大図である。図中のRは現像ローラ9が回転する向きを表す。
13と現像ブレード18の間を、現像ブレード18の長手方向の略全域にわたってシールする。また、シール部材14は、長手シール部材16、ブレードシール部材17、ブレード18a、現像ローラ9と接触し、現像ローラ9(現像ブレード18)の長手方向の両端部領域において、各部材との接触部からの現像剤の漏出を防いでいる。
像ローラ9を回転させる前の静止状態、すなわち、現像ローラ9が初めて回転する前の現像ローラ9が停止している状態を示す。図1(d)は、現像ローラ9が回転状態、すなわち、現像ローラ9が初めての回転を開始したあとの状態を示す。
図6、図7、図8を用いて、本発明の実施例2の構成について説明する。図6は、図5のシール部材14を本実施例のシール部材24に置き換えて示した図である。同様に、図7は、図1のシール部材14をシール部材24に、図8は、図4のシール部材14をシール部材24に置き換えて示した図である。実施例2において、実施例1と共通する構成については、同じ符号を付し、再度の説明は省略する。実施例2においてここで説明しない事項は、実施例1と同様である。
図9、図10、図11を用いて、本発明の実施例3の構成について説明する。図9は、
図6のシール部材24を本実施例のシール部材34に置き換えて示した図である。同様に、図10は、図7のシール部材24をシール部材34に、図11(a)は、図8のシール部材24をシール部材34に置き換えて示した図である。また、図11(b)は、図11(a)におけるシール部材34周辺を拡大して示した図である。実施例3において、実施例1、2と共通する構成については、同じ符号を付し、再度の説明は省略する。実施例3においてここで説明しない事項は、実施例1、2と同様である。
Claims (18)
- 現像剤の収容部と前記収容部に通ずる開口を備えた枠体と、前記開口に対向するように且つ回転軸線を中心に回転可能に前記枠体に設けられる現像ローラと、前記現像ローラの表面に付着する現像剤の量を規制するためのブレードと、を有する現像装置に用いられる、弾性体で形成されたシール部材であって、
前記枠体と前記現像ローラの隙間と、前記枠体と前記ブレードの隙間と、から現像剤が漏れ出るのを防ぐべく、前記開口の前記回転軸線の方向の端部の外側にある前記枠体の端部領域に前記回転軸線に交差する方向に延びるように設けられるシール部材において、
前記現像ローラに接触するように構成された第1シール面を有する第1シール部と、
前記ブレードに接触するように構成された第2シール面であって前記第1シール面よりも前記シール部材の厚み方向において凹んでいる第2シール面を有する第2シール部と、
前記回転軸線に交差する方向において前記第1シール部と前記第2シール部との間に配置された第3シール部であって、前記第1シール面と前記第2シール面をつなぎ前記ブレードの先端面に対向するように構成された第3シール面を有する第3シール部と、
を備え、
前記第3シール面は、前記回転軸線に垂直な断面上において、前記シール部材が前記現像装置に設けられ且つ前記現像ローラが回転していない第1状態のときに前記ブレードの前記先端面との間に前記現像ローラの半径方向に関し前記現像ローラの表面から離れるにつれて小さくなる隙間であって、前記シール部材が前記現像装置に設けられ且つ前記現像ローラが回転している第2状態のときに前記第3シール面が前記ブレードの前記先端面に接触して埋まる隙間もしくは前記第3シール面が前記ブレードの前記先端面に近づいて前記第1状態よりも狭くなる隙間が形成されるように、構成されていることを特徴とするシール部材。 - 前記第2シール面は、前記現像装置に設けられていない状態において、円弧状の面であることを特徴とする請求項1に記載のシール部材。
- 前記第1シール部、前記第2シール部、及び前記第3シール部は、前記回転軸線の方向における幅が同じであることを特徴とする請求項1または2に記載のシール部材。
- 前記第3シール部は、前記回転軸線の方向における幅が前記第1シール部よりも広いことを特徴とする請求項1または2に記載のシール部材。
- 前記第3シール部は、
前記現像ローラの周方向に前記第1シール部と連なる連結部と、
前記現像ローラの周方向に前記第1シール部と連なっていない非連結部と、
を有することを特徴とする請求項4に記載のシール部材。 - 前記連結部と前記非連結部は、前記回転軸線の方向に一体的に連なっていることを特徴する請求項5に記載のシール部材。
- 前記連結部と前記非連結部は、前記回転軸線の方向に分割され、かつ前記回転軸線の方向に互いに接触するように配置されていることを特徴する請求項5に記載のシール部材。
- 前記非連結部は、前記連結部に対して前記回転軸線の方向の外側に配置されていることを特徴とする請求項5〜7のいずれか1項に記載のシール部材。
- 前記シール部材は、エラストマであることを特徴とする請求項1〜8のいずれか1項に記載のシール部材。
- 画像形成装置に備えられる現像装置であって、
現像剤の収容部と前記収容部に通ずる開口を備えた枠体と、
前記開口に対向するように且つ回転軸線を中心に回転可能に前記枠体に設けられる現像ローラと、
前記現像ローラの表面に付着する現像剤の量を規制するためのブレードと、
前記枠体と前記現像ローラの隙間と、前記枠体と前記ブレードの隙間と、から現像剤が漏れ出るのを防ぐべく、前記開口の前記回転軸線の方向の端部の外側にある前記枠体の端部領域に前記回転軸線に交差する方向に延びるように設けられるシール部材と、
を備え、
前記シール部材は、
前記現像ローラに接触するように構成された第1シール面を有する第1シール部と、
前記ブレードに接触するように構成された第2シール面であって前記第1シール面よりも前記シール部材の厚み方向において凹んでいる第2シール面を有する第2シール部と、
前記回転軸線に交差する方向において前記第1シール部と前記第2シール部との間に配置された第3シール部であって、前記第1シール面と前記第2シール面をつなぎ前記ブレードの先端面に対向するように構成された第3シール面を有する第3シール部と、
を備え、
前記第3シール面は、前記回転軸線に垂直な断面において、前記現像ローラが回転していない第1状態のときに前記ブレードの前記先端面との間に前記現像ローラの半径方向に関し前記現像ローラの表面から離れるにつれて小さくなる隙間であって、前記現像ローラが回転している第2状態のときに前記3シール面が前記ブレードの前記先端面に接触して埋まる隙間もしくは前記第3シール面が前記ブレードの前記先端面に近づいて前記第1状態よりも狭くなる隙間が形成されるように、構成されていることを特徴とする現像装置。 - 前記第2シール面は、前記シール部材が前記現像装置に設けられていない状態において、円弧状の面であることを特徴とする請求項10に記載の現像装置。
- 前記第1シール部、前記第2シール部、及び前記第3シール部は、前記回転軸線の方向における幅が同じであることを特徴とする請求項10または11に記載の現像装置。
- 前記第3シール部は、前記回転軸線の方向における幅が前記第1シール部よりも広いことを特徴とする請求項10または11に記載の現像装置。
- 前記第3シール部は、
前記現像ローラの周方向に前記第1シール部と連なる連結部と、
前記現像ローラの周方向に前記第1シール部と連なっていない非連結部と、
を有することを特徴とする請求項13に記載の現像装置。 - 前記連結部と前記非連結部は、前記回転軸線の方向に一体的に連なっていることを特徴する請求項14に記載の現像装置。
- 前記連結部と前記非連結部は、前記回転軸線の方向に分割され、かつ前記回転軸線の方向に互いに接触するように配置されていることを特徴する請求項14に記載の現像装置。
- 前記非連結部は、前記連結部に対して前記回転軸線の方向の外側に配置されていることを特徴とする請求項14〜16のいずれか1項に記載の現像装置。
- 前記シール部材は、エラストマであることを特徴とする請求項10〜17のいずれか1項に記載の現像装置。
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