JP6707659B2 - パッチボード - Google Patents

Description

本発明は、パッチボードであって、複数のボードエレメントを有しており、個々のボードエレメントは、２つの端面と４つの側面とを備えたそれぞれ１つの箱形のハウジングを有していて、４つの側面は、端面の間に延在しており、ボードエレメントの両端面はそれぞれ少なくとも１つの接続領域を有しており、ボードエレメントの側面はそれぞれ、別のボードエレメントに接続するために少なくとも１つの接続エレメントを有しており、互いに対向する側面に形成された接続エレメントは互いに対応するように形成されていて、配置されており、接続エレメントはそれぞれ、各側面の長手方向延在に対して平行に延びる長手方向延在を有している、パッチボードに関する。

さらに、本発明は、パッチボードを形成するためのボードエレメント、ならびにパッチボードからボードエレメントを取り外すための工具にも関する。

導電体を接続するために、通常は、１つの支持レール上に複数が互いに隣接するように配置された、電気的な端子ブロックが数年来、使用されていて、この際、このように端子ブロックを備えた複数の支持レールはしばしば配電盤キャビネット内に配置される。個々の支持レール間には比較的大きなスペースが使用されずに残っているので、複数の導電体を狭いスペースで接続しなければならないところでは特に、しばしばパッチボードが使用される。このために、長方形の堅固な組み付けフレームの内側で、複数のボードエレメントがフレームの相応の室内に配置されているパッチボードが実際に公知である。パッチボードもしくは個々のボードエレメントには、導電体を、前面であるフィールド側からも、背面である装置側からも接続することができる。このために、個々のボードエレメントの箱形のハウジング内には、通常相応のバスバーを介して互いに接続されている接続エレメントが配置されていて、これにより前端面に設けられた相応の導体導入開口を通して導入された導電体を、ハウジングの後端面に設けられた相応の導入開口を通して導入された導電体または接続コンタクトに電気的に接続することができる。

このような形式の複数のボードエレメントを有したパッチボードは例えば、独国特許出願公開第１９５１２２２６号明細書（DE 195 12 226 A1）により公知である。この明細書に開示されたパッチボードでは、個々のボードエレメントは、組み付けフレームの個々の室に装着されていて、全て同じ寸法を有している。上縁側および下縁側にはそれぞれ１つの取り付けフランジ付加部が堅固にパッチボードに結合されており、この取り付けフランジ付加部を介してパッチボードはねじによって組み付けフレームに取り付けることができる。パッチボードを使用者の個別の要望に適合させることは、この公知のパッチボードでは不可能である。接続すべき導体の数を増やさなければならない場合、より多数の個々のボードエレメントを備えた相応により大きなパッチボードを使用しなければならない。実際には、１８、３２、４８、５４または８０のボードエレメントを有したパッチボードが入手可能である。

独国特許出願公開第１０２０１４１０１５２８号明細書（DE 10 2014 101 528 A1）により、フレキシブル性が高く、パッチボードを個別の要望に適応させることができる点で優れているパッチボードが公知である。これは、ボードエレメント個々の側面がそれぞれ、別のボードエレメントに接続するための少なくとも１つの係止エレメントを備えていることにより達成される。この場合、互いに対向する側面に形成された係止エレメントは、互いに対応するように形成されていて配置されているので、ボードエレメントを互いに直接、接続することができる。これにより、複数の個別のボードエレメントを固定する剛性的な組み付けフレームの使用を省くことができるので、パッチボードは基本的には任意の数のボードエレメントを含むことができる。

独国特許出願公開第１０２０１４１０１５２８号明細書（DE 10 2014 101 528 A1）により公知のボードエレメントは、個々の側面に係止ピンを有しており、この係止ピンを、隣接するボードエレメントの対向する側面における対応する係止穴に差し込むことができる。さらに、パッチボードはそれぞれ１つの側面に２つの係止フックを有していて、これらの係止フックを、対向する側面に形成されている細長い係止穴に係止することができる。係止ピンおよび係止フックはこの場合、各側面の長手方向延在に対して垂直に延在しているので、パッチボードは、行ごとに、または段ごとに構成されなければならない。個々のボードエレメントを接続した後は、このために、最小スペースで信号の分配を可能とする極めて安定的なパッチボードが提供される。

同様に、組み付けフレームの使用を省くことができるパッチボードは、ドイツ語に翻訳された欧州特許公報第３５８７７９６号明細書（DE 35 87 796 T2）によっても公知である。本発明の起点となったこのようなパッチボードでは、個々のボードエレメントの側面にそれぞれ複数のウェブが形成されていて、これに対して、ボードエレメントの対向する側面に対応する溝が設けられている。この場合、ウェブと溝とはそれぞれ、各側面の長手方向延在に対して平行に、すなわち一方の端面から他方の端面への延在方向で、延びている。したがって、互いに隣接して配置された２つのボードエレメントを、一方のボードエレメントの側面にあるウェブを、他方のボードエレメントの対向する側面にある対応する溝内に差し込むことにより、簡単に互いに接続させることができる。この場合、溝に形成された突起により、２つのボードエレメントは接続後に側面の長手方向で互いに相対的に摺動できないようになる。

このように接続された２つのボードエレメントを互いに確実に結合させるために、公知のパッチボードでは、ロック楔の形態の別個の固定エレメントが設けられており、この固定エレメントが、接続された２つのボードエレメントの間に形成されている凹部内にスライドされるようになっている。この凹部を形成するために、ボードエレメントはその側面に、鳩尾形に形成されたそれぞれ互いに対向する切欠を有している。ロック楔は、これに対応する鳩尾形横断面を２つの面に有している。さらに、ロック楔の端面に係止フックが形成されていて、この係止フックは、ロック楔が２つのボードエレメントの間の凹部内に完全にスライドして入ったとき、凹部内でロック楔を係止するために働く。

したがって、従来技術により公知のパッチボードでは、個々のボードエレメントに形成された係止エレメントが、場合によっては別個の固定エレメントと共に、個々のボードエレメントの相互の確実かつ安定的な結合のために働き、これにより相応の組み付けフレームを必要とせずに安定的なパッチボードが生じる。しかしながら、個々のボードエレメントの実現された相互係止により、パッチボードの解体は、全く不可能であるか、または大きな手間をかけてしか行うことができない、という欠点がある。この場合、パッチボードの縁部に直接位置していないボードエレメントの取り外しや、パッチボード内部への新たなボードエレメントの挿入は殆ど不可能であるので、故障した個々のボードエレメントの交換は、不可能であるか、大きな手間をかけてしか行うことができない。

したがって本発明の課題は、組み付けられた状態であっても、個々のボードエレメントが僅かな手間でパッチボードから取り外すことができる、複数のボードエレメントを備えたパッチボードを提供することである。この場合、パッチボードは全体として高い安定性を有していなければならない。さらに、パッチボードを形成するための相応のボードエレメント、ならびにパッチボードからボードエレメントを簡単に取り外すための工具が提供されるべきものである。

この課題は、請求項１の特徴を備えたパッチボードにおいて、ボードエレメントの互いに隣接する少なくとも２つの側面にそれぞれ、係止フックを備えたばね弾性的な少なくとも１つの係止アームが配置されており、係止アームはそれぞれ、各側面の長手方向延在の方向で延在しており、少なくとも、少なくとも１つの係止アームが形成されている側面で、少なくとも１つの凹部が側面に形成されており、この凹部を通して、係止アームの係止フックを、ボードエレメントの一方の端面から工具によって操作することができることにより解決される。

ボードエレメントの４つ全ての側面に少なくとも１つの接続エレメントが形成されており、互いに対向する側面に形成されている接続エレメントが互いに対応するように形成されていることにより、ボードエレメントはｘ方向でもｙ方向でも別のボードエレメントに接続することができる。接続エレメントの形成により、パッチボードの隣接するボードエレメントはｘ方向でもｙ方向でも互いに相対的に位置固定されている。さらにボードエレメントをｚ方向でも互いに確実に接続し、位置固定するために、本発明によるパッチボードのボードエレメントでは、ボードエレメントの互いに隣接する少なくとも２つの側面に配置されたばね弾性的な係止アームが設けられている。ボードエレメントの互いに隣接する２つの側面にそれぞれ少なくとも１つのばね弾性的な係止アームが配置されていることにより、第１のボードエレメントに隣接して第２のボードエレメントがｘ方向で配置されるのか、またはｙ方向で配置されるのかに関わらず、２つのボードエレメントをｚ方向で互いに位置固定することができる。隣接する２つのボードエレメントの間の位置固定もしくは係止は、一方のボードエレメントのばね弾性的な係止アームの係止フックが、隣接するボードエレメントのばね弾性的な係止アームの係止フックに係合することにより行われる。 互いに結合させたい２つのボードエレメントはこのために、それぞれ係止アームが形成されている側面で互いに向かい合って位置するように、互いに配置されていなければならない。

本発明によるパッチボードにおいて、例えば故障したボードエレメントを僅かな手間でパッチボードから再び取り外すことができるように、少なくとも係止アームが形成されている側面で、凹部が側面に形成されている。好適にはＵ字形の溝として形成されている、側面における凹部により、２つのボードエレメントが互いに結合されている状態で、工具を係止アームの係止フックに端面からアクセス可能とすることができる。したがって、工具を、ボードエレメントの一方の端面から凹部内へと導入することができ、これにより係止アームを変位させることができ、これにより２つのボードエレメントの係止フック間の係止を解除することができる。

係止アームを介して互いに接続された２つのボードエレメントはそれぞれ、係止アームだけではなく凹部も形成されている側面で互いに向かい合って位置しているので、両側面における互いに対向する両凹部により、２つのボードエレメントの側面の間に工具のためには十分な大きさの１つの開口が形成される。この場合、工具としては例えば、ねじ回しの先端を使用することができる。しかしながら好適には、ボードエレメントの係止を特に簡単に解除することができ、パッチボードからボードエレメントを取り外すことができる特別な工具が使用される。

係止アームを介して互いに接続された２つのボードエレメントの位置固定を、両ボードエレメントの接合方向とは逆方向においてだけではなく、接合方向でも達成するために、例えば、ドイツ語に翻訳された欧州特許公報第３５８７７９６号明細書（DE 35 87 796 T2）により公知のボードエレメントのウェブおよび溝においても設けられているような相応のストッパまたは縁部を個々の接続エレメントに形成することができる。しかしながら好適には、このような形式のストッパまたは縁部の形成は省かれるので、接続エレメントによって、２つのボードエレメントのｚ方向での互いに相対的な摺動は阻止されない。このことは、個々のボードエレメントの組み付けが一方向でしか行えないものではない、という利点を有している。

各側面の長手方向延在における、２つのボードエレメントの互いに相対的な摺動は、本発明によるパッチボードでは好適には、ボードエレメントの互いに隣接する少なくとも２つの側面に、それぞれ１つの係止フックを備えたそれぞれ２つのばね弾性的な係止アームが配置されていることにより阻止される。この場合、両係止アームは、各側面の長手方向延在で見て、互いに隣接して配置されており、係止アームは互いに逆方向に延在している。さらに、係止アームは、その端部で係止フックが長手方向延在で互いに交差するように形成されて、配置されている。

このような形式のばね弾性的なそれぞれ２つの係止アームが、互いに対向する側面に配置されている２つのボードエレメントが互いに接続されるならば、これにより、全部で４つの係止アームもしくは係止フックによって形成された２つの係止フック対が、ボードエレメントの側面の真ん中で交差するようになる。互いに対向する両側面の長手方向延在に対して平行な、互いに接続された２つのボードエレメントの摺動はもはや不可能であるので、両ボードエレメントはｚ方向で互いに確実に係止されている。

ボードエレメントの互いに隣接する少なくとも２つの側面に、それぞれ少なくとも１つのばね弾性的な係止アームが配置されていることは冒頭で説明された。本発明の好適な構成によれば、個々のボードエレメントの２つの側面だけにではなく、４つ全ての側面に、それぞれ少なくとも１つのばね弾性的な係止アームが、好適にはそれぞれ２つのばね弾性的な係止アームが形成されている。これに対応して、ボードエレメントの全ての側面で、相応の凹部も側面に設けられているので、隣接するボードエレメント間の係止アームによる係止は、２つのボードエレメントの２つの側面の間の相応の凹部内に工具を導入することにより解除することができる。

本発明の特に好適な別の構成によれば、ボードエレメントの各側面に、それぞれ少なくとも１つの溝と、この溝に対応する少なくとも１つのウェブとが接続エレメントとして形成されており、ウェブと溝とは好適にはそれぞれ鳩尾形の横断面を有している。この場合、１つのボードエレメントの１つの側面における少なくとも１つの溝は、ボードエレメントの対向する側面におけるウェブに対して鏡像対称的に配置されているので、２つのボードエレメントが互いに接続される場合、一方のボードエレメントの１つの側面におけるそれぞれ１つのウェブは、他方のボードエレメントの対向する側面における対応する溝に係合する。同時に、一方のボードエレメントの１つの側面におけるそれぞれ１つの溝も、他方のボードエレメントの対向する側面におけるウェブと共に、相応に機械的な接続を形成する。これにより、互いに接続された２つのボードエレメント間に、少なくとも２つの接続、特に少なくとも２つの溝・キー接続が形成される。

個々の接続エレメントが、個々のボードエレメントの周方向でそれぞれ互いに等間隔を有しているならば、個々のボードエレメントは、これらボードエレメントがその中心軸線を中心として９０°回転された場合も、互いに対応する接続エレメントを介して互いに接続されることができる。この場合、一方のボードエレメントの各側面は、他方のボードエレメントの任意の側面に接続可能である。

上述した課題は、請求項５の特徴を備えたボードエレメントにおいて、互いに隣接する少なくとも２つの側面にそれぞれ、係止フックを備えたばね弾性的な少なくとも１つの係止アームが配置されており、係止アームはそれぞれ、各側面の長手方向延在の方向で延在しており、少なくとも、少なくとも１つの係止アームが形成されている側面で、少なくとも１つの凹部が工具のために側面に形成されていることにより解決される。このような形式のボードエレメントの利点に関しては、本発明によるパッチボードに関する上記説明が参照される。

係止アームが形成されている、ボードエレメントの側面における凹部は、この場合、好適には溝として、特にＵ字形の溝として形成されており、したがってこの溝は、片側で開かれた凹部である。これにより、対向する側面にそれぞれ少なくとも１つの係止アームと凹部とが形成されている、互いに接続された２つのボードエレメントでは、鏡像対称的に互いに対向する両凹部によって形成された、端面からアクセス可能な１つの開口が、工具のために提供される。個々のボードエレメントが比較的小さい寸法である場合もこれにより、十分大きな開口を提供することができるので、工具として例えばねじ回しの先端を、ねじ回しの先端が２つの係止アーム間の係止を解除することができるまで、開口内へと差し込むことができる。

ボードエレメントの個々の側面に形成された係止アームの構造的な構成に関しては様々な可能性がある。この場合、好適には係止アームは、対応する側面から僅かな角度をなして離れるように延在するように形成されていて、これにより係止アームは、側壁に結合された脚部領域を起点として係止フックの方向で、側面に対してより大きい間隔を有している。

別の構成によれば、係止アームは、第１の区分と、この第１の区分に続く第２の区分とを有しており、第１の区分は第１の端部で側面に結合していて、第２の区分の自由端部には係止フックが形成されている。この場合、係止アームは、これら両区分が、係止アームが固定されている側面に対して異なる角度を成して延びるように、形成されている。特にこの場合、係止アームは、工具の操作先端が係止アームの第２の区分に当接して初めて変位するように形成されている。これにより、工具の操作先端が係止アームに力を加える点は、係止アームの回転点から間隔を置くようにできる。したがって、係止アームの回転点、すなわち係止アームが側面に結合される点と、力の作用点との間には、てこが形成される。力の作用点と回転点との間の間隔は、この場合、係止アームの第１の区分の長さにほぼ相当するので、第１の区分はてこ腕として働く。係止アームの変位のために必要な力を、これにより減じることができる。さらに差し込み力が同じ場合には、係止アームの回転点における負荷が、力の作用点が、回転点に対して極めて僅かな間隔しか有していない係止アームと比較して、さらに軽減される。これにより、係止アームの損傷の危険は、特に回転点における係止アームの破壊の危険は減じられる。

本発明によるボードエレメントの別の好適な構成によれば、係止アームの係止フックは、側面の長手方向延在に関して、側面の真ん中の領域に配置されている。これにより、両端面に対する係止フックの間隔は少なくともほぼ同じであるので、パッチボードから１つのボードエレメントを取り外すために、工具を前端面からまたは後端面から選択的に凹部内に導入することができる。好適にはこの場合、接続エレメント、すなわち側面に形成された溝およびウェブは、真ん中の領域に係止アームのみが形成されるように、係止フックの領域で中断されている。これにより、ボードエレメントの製造は容易になる。この場合、側面の前方領域および後方領域に接続エレメントが配置されていて、真ん中の領域に係止アームが配置されている。

既に説明したように、２つのボードエレメントの２つの係止フック間の係止を解除するための工具としては基本的に、その寸法に適したあらゆる工具を、特にねじ回しの先端を使用することができる。しかしながら、ボードエレメントが、異なる側面に配置された複数の係止アームを介して、隣接する複数のボードエレメントに接続されている場合には特に、複数の個別の工具の代わりに、同時に複数の係止を解除することができる唯１つの工具を使用することができるならば有利である。

このために、本発明の別の教示によれば、請求項９の特徴を備えた、パッチボードからボードエレメントを取り外すための工具が提供されている。この工具は、少なくとも２つの係止解除アームと把持区分とを有していて、係止解除アームは把持区分から延在しており、係止解除アームは、１つのボードエレメントの異なる２つの側面における２つの凹部に同時に差し込み可能であるように、互いに配置されている。

本発明による工具の好適な構成によれば、この工具は全部で４つの係止解除アームを有しており、これらの係止解除アームは把持区分に対称的に分配配置されており、この場合、係止解除アームの位置は、４つの側面のうちの各１つの側面に１つの凹部を有するボードエレメントにおいて、４つ全ての凹部に係止解除アームを差し込むことができるように選択されている。把持区分がリング状の基本面を有している場合には、４つの係止解除アームはそれぞれ９０°ずつ互いにずらされて把持区分に配置されており、この場合、係止解除アームの延在方向は、把持区分の基本面に対して垂直に延在している。

好適な構成により、個々の側面にそれぞれ２つのばね弾性的な係止アームを有しているボードエレメントを取り外すためには、工具の個々の係止解除アームは、係止解除アームの長手方向延在で互いに隣接して配置されている、好適には２つの係止解除フィンガを有している。１つの係止解除アームの両係止解除フィンガにより、互いに接続された２つのボードエレメントの間のそれぞれ１つの係止フック対を係止解除することができる。好適にはこの場合、係止解除フィンガの自由端部にはそれぞれ、係止フックの傾斜に対応して形成された傾斜部が設けられており、これにより係止アームの変位が容易にされ、係止解除フィンガが係止フックでひっかかる危険は減じられる。

好適な構成により工具が４つの係止解除アームを有しているならば、工具によってパッチボードから取り外すべきボードエレメントはその４つの側面でそれぞれ、側面における相応の凹部に挿入される係止解除アームによって把持される。個々の係止結合を解除した後ボードエレメントを、簡単かつ確実にパッチボードから引き抜くことができるように、好適な別の構成によれば、工具の少なくとも１つの係止解除アームに、好適には係止解除アームの長手方向延在に対してほぼ垂直に延びる係止フックが形成されている。この場合、ボードエレメントの側面における凹部内に係止解除アームが完全に差し込まれた状態で、係止フックが、ボードエレメントの対応する縁部に背後から係合し、これにより、工具とボードエレメントとの間の係止が実現され、これにより、ボードエレメントを工具と共に簡単にパッチボードから引き抜くことができる。

工具とボードエレメントとの間の特に確実な係止を保証するために、好適には少なくとも互いに対向する２つの係止解除アームに、それぞれ１つの係止フックが形成されている。この場合、当業者には、係止解除アームに係止フックを構成することに対して選択的に、相応の係止フックをボードエレメントの凹部に形成することもできることが明らかである。この場合、係止解除アームが、ボードエレメントの側面における凹部内に完全に差し込まれるならば、係止フックが係合する対応する係止凹部が、少なくとも１つの係止解除アームに形成される。

詳細には、本発明によるパッチボードならびにボードエレメントおよび工具を構成し、改良する多数の可能性がある。このためには、請求項１、５、および９に従属する請求項、ならびに図面につき好適な実施例を示した以下の説明を参照されたい。

４つのボードエレメントから構成されたパッチボードの実施例を示す斜視図である。 パッチボードの１つのボードエレメントを拡大して示す斜視図である。 パッチボードの１つのボードエレメントを拡大して示す正面図である。 接続前の２つのボードエレメントを側方から示した図である。 接続後の２つのボードエレメントを側方から示した図である。 図１のパッチボードを、パッチボードからボードエレメントを取り外すための別個の工具と共に示した図である。 図１のパッチボードを、挿入された工具と共に示す図である。 図１のパッチボードを、工具によって取り外されたボードエレメントと共に示した図である。 ２つのボードエレメントの間の係止領域を、部分的に導入された工具と共に示す断面図である。 ２つのボードエレメントの間の係止領域を、完全に導入された工具と共に示す断面図である。 図７とは異なる構成の係止アームを有した２つのボードエレメントの間の係止領域を、部分的に導入された工具と共に示す断面図である。 図７とは異なる構成の係止アームを有した２つのボードエレメントの間の係止領域を、完全に導入された工具と共に示す断面図である。 嵌め込み前の工具と共に、図２のボードエレメントを示す斜視図である。 嵌め込み後の工具と共に、図２のボードエレメントを示す斜視図である。 工具の好適な実施例の拡大図を側方から示す図である。 工具の好適な実施例の拡大図を示す斜視図である。 パッチボードの１つのボードエレメントの第２の実施例を拡大して示す斜視図である。 パッチボードの１つのボードエレメントの第２の実施例を拡大して示す正面図である。 パッチボードの１つのボードエレメントの別の実施例を拡大して示す斜視図である。 パッチボードの１つのボードエレメントの別の実施例を拡大して示す正面図である。

図１には、パッチボード１の実施例が示されている。このパッチボード１は、４つのボードエレメント２から成っており、個々のボードエレメント２は互いに直接接続されている。しかしながらパッチボード１は、より多くのボードエレメント２から組み立てられていてもよく、この場合、個々のボードエレメント２は、各ボードエレメント２がｘ方向およびｙ方向で、少なくとも１つの別のボードエレメント２に接続されている、または少なくとも接続可能であるように、互いに配置されている。

個々のボードエレメント２は、それぞれ１つの箱形のハウジング３を有しており、このハウジング３は２つの端面４ａ，４ｂと４つの側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄを有している。この場合、個々の側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄは両端面４ａ，４ｂの間に延在していて、端面４ａ，４ｂに対してそれぞれ９０°の角度を有している。したがって、１つのボードエレメント２は、実質的に長方形の横断面を有しており、この実施例では、個々のボードエレメント２は正方形に構成されており、全て同じ寸法を有しているが、本発明はこのような構成に限定されるものではない。さらに、ボードエレメント２は、各側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄの長手方向に、ひいてはｚ方向に延在する長さもしくは奥行を有している。

ボードエレメント２の前端面４ａには、それぞれ３つの接続領域６が設けられていて、これらの接続領域６は好適には、ばね力式クランプ接続部として形成されている。ハウジング３の内側には３つのクランプばねが配置されている。これらのクランプばねによって、接続領域６の各導体導入開口から導入された絶縁被覆除去された導体を、同じくハウジング３内に配置されたバスバーに対してクランプし、これによりバスバーに導電接続させることができる。後端面４ｂも同様に３つの接続領域を有することができる。しかしながらそれ以外に、両端面４ａ，４ｂが異なる数の接続領域を有していてもよく、後端面４ｂは例えば２つだけの接続領域を有している。さらに、端面４ａ，４ｂは、図示した３つの接続領域よりも多い、または少ない接続領域を有していてもよい。

ボードエレメント２を互いに接続させるために、ボードエレメント２は４つ全ての側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄに複数の接続エレメント７，８を有している。これにより、１つの相応のパッチボード１を構成するために、一方のボードエレメント２を４つ全ての側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄで、ひいてはｘ方向およびｙ方向で、他方のボードエレメント２に接続することができる。図１および図２に示した実施例では、ボードエレメント２は、特に図２の拡大図から明らかであるように、４つ全ての側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄにそれぞれ２つの鳩尾形溝７と、それぞれ２つの鳩尾形ウェブ８とを有している。この場合、１つの側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄにおける溝７は、対向する側面５ｂ，５ａ，５ｄ，５ｃにおけるウェブ８に対して鏡像対称的に配置されているので、２つのボードエレメント２が互いに接続される場合、一方のボードエレメント２の１つの側面５ｂの溝７とウェブ８とは、隣接するボードエレメント２の対向する側面５ａのウェブ８と溝７とに係合する。

溝７とウェブ８とはそれぞれ、各側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄの長手方向延在に対して平行に延びているので、２つのボードエレメント２の相互接続は、ボードエレメント２のそれぞれ対向する溝７とウェブ８とをｚ方向で互いに内外に嵌めてスライドさせることにより行われる。したがって組み付け方向は、側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄの長手方向延在に対して平行に延びている。この場合、組み付け方向は、接続領域６の操作方向にも、すなわち、接続すべき導体を接続領域６内に導入する方向にも相当する。

図示したパッチボード１では、個々のボードエレメント２は、個々の鳩尾形ウェブ８が対応する溝７内に嵌め込まれていることにより、ｘ方向およびｙ方向で互いに堅固に接続されている。これに対して、溝７とウェブ８とは全て、各側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄの長手方向延在に対して平行に延びていて、ｚ方向での摺動を制限するストッパや縁部は設けられていないので、ボードエレメント２の互いに相対的な摺動はｚ方向では溝７とウェブ８によっては阻止されていない。パッチボード１の個々のボードエレメント２がｚ方向でも互いに摺動できないようにするために、ボードエレメント２は図２に示した構成では、その個々の側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄにそれぞれ２つのばね弾性的な係止アーム９，９’を有していて、このそれぞれ１つの係止アームの自由端部には係止フック１０が形成されている。

図２の１つのボードエレメント２の拡大図から明らかであるように、係止アーム９，９’はそれぞれ実質的に、各側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄの長手方向に延びている。１つの側面に形成された係止アーム９，９’は、この場合、図３の側面図によっても明らかであるように、各側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄの長手方向において互いに隣接して配置されている。図２ａおよび図３ａによればさらに、両係止アーム９，９’が逆方向に延在しており、その端部は、係止フック１０でもって長手方向において重なり合っていることがわかる。したがって一方の係止アーム９は、側面５ａに結合された脚部領域から後端面４ｂの方向に延在しており、他方の係止アーム９’は、脚部領域から前端面４ａの方向に延在している。上述したように、係止アーム９，９’の端部は係止フック１０でもって長手方向において重なり合うので、一方の係止アーム９の係止フック１０はｚ方向で幾分さらに後方に配置されていて、他方の係止アーム９’の係止フック１０は幾分さらに前方に配置されている。このことは図３ａのボードエレメント２の側面図により明らかである。

特に図３ｂから明らかであるように、２つのボードエレメント２が接合された状態で、全部で４つの係止アーム９，９’もしくは係止フック１０から成る係止フック対は互いに交差するので、ボードエレメント２の互いに相対的な摺動はｚ方向で不可能である。すなわち、両ボードエレメント２はｚ方向でも互いに確実に係止される。

本発明によるパッチボード１では、上述したようなボードエレメント２の確実な相互係止にも関わらず、ボードエレメント２をパッチボード１から僅かな手間で取り外すこともできるようにするために、個々のボードエレメント２の側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄにそれぞれ１つの溝状の凹部１１が形成されている。これにより、図４〜図６ならびに図７および図８に示したように、係止を解除するための工具１２を、２つのボードエレメント２間に、互いに対向する２つの凹部１１によって形成された開口１３内に差し込むことができる。この場合、好ましくは２つの係止アーム９もしくは９’の２つの係止フック１０間の係止の解除は、ねじ回しの先端によって行われるのではない。ねじ回しによる解除も基本的には可能であるが、図４〜図６ならびに図９にパッチボード１もしくはボードエレメント２と共に示され、図１０に個別に示された特別な工具１２を用いて、係止解除が行われる。

パッチボード１からボードエレメント２を取り外すための工具１２は、図示した好適な構成によれば４つの係止解除アーム１４を有しており、これらの係止解除アームは、１つの共通のリング状の把持区分１５に配置されている。係止解除アーム１４はこの場合、把持区分１５の底面に対して垂直に延在しており、係止解除アーム１４は把持区分１５に対称的に分配配置されているので、図５のように、工具１２が、取り外したいボードエレメント２に接続されるとき、係止解除アーム１４はそれぞれ、１つのボードエレメント２の１つの側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄにおける１つの凹部１１内に進入する。この場合、リング状の把持区分１５は、ボードエレメント２の端面４ａに面状に接触する。この場合、把持区分１５の直径は、ボードエレメント２の端面４ａの寸法よりも僅かに大きい。これにより、１つのボードエレメント２を工具１２によってパッチボード１から取り外すべき場合に、隣接するボードエレメント２に接続された導体を、接続領域６から外す必要はない。

図７および図８の両図により、係止解除アーム１４が、２つのボードエレメント２間に、互いに対向する２つの凹部１１によって形成された開口１３内に差し込まれるとき、互いに接続された２つのボードエレメント２の個々の係止アーム９，９’の係止フック１０間の係止がどのようにして解除されるかが明らかである。係止解除アーム１４が開口１３内に完全に差し込まれると、図７ｂおよび図８ｂからわかるように、両ボードエレメント２の係止アーム９，９’はそれぞれ、互いに対応する係止フック１０がもはや互いに係合しなくなるまで変位される。これにより、２つのボードエレメント２間の係止がｚ方向で解除されるので、図６に示したように、ボードエレメント２を、工具１２と共にパッチボード１から取り外すことができる。

図７および図８は、両方とも、２つのボードエレメント２間の係止領域の断面図を示している。この場合、図示したボードエレメント２は、係止アーム９，９’の構造的な構成が異なっている。図７に示した係止アーム９，９’は、側面５に結合された脚部領域１６を起点として、対応する側面５に対して僅かな角度をなして、自由端部に配置された係止フック１０まで延在する区分をそれぞれ１つだけ有しているのに対し、図８に示した係止アーム９，９’は、それぞれ１つの第１の区分１７と、これに接続している第２の区分１８とを有している。この場合、第１の区分１７は、その第１の端部１９で、ボードエレメント２の各側面５に結合されているのに対し、第２の区分１８の自由端部には係止フック１０が形成されている。

図８により明らかであるように、この場合、係止アーム９の第１の区分１７は側面５に対してほぼ平行に延在しているのに対し、第２の区分１８は側面５に対して所定の角度を有しているので、一方のボードエレメント２の係止アーム９の係止フック１０は、他方のボードエレメント２の係止アーム９の対応する係止フック１０に係合する。図８のような係止アーム９，９’の構成により、工具１２の係止解除アーム１４の先端が係止アーム９，９’の第２の区分１８に当接して初めて、係止アーム９，９’が変位するようになっている。したがって、力の作用点と、係止アーム９が側面５に接続されている点との間に、係止アーム９の第１の区分１７の長さにほぼ相当する間隔がある。これにより、力の作用点と、係止アーム９，９’の回転点２０との間にてこ腕が形成され、これにより係止アーム９，９’の変位の際に回転点２０で生じる力が減じられる。

図８ｂによればさらに、第１の区分１７から第２の区分１８への移行領域に支持領域２１が形成されていることが明らかである。この支持領域２１は、係止アーム９が変位する際に、ボードエレメント２の側面５に接触するので、支持領域２１は第２の回転点として働く。これにより、第１の回転点２０の、ひいては、係止アーム９がボードエレメント２の側面５に結合されている領域の負荷がさらに軽減される。

図９および図１０に示した工具１２の拡大図により、工具１２の係止解除アーム１４は、係止解除アーム１４の長手方向において互いに隣り合って配置されたそれぞれ２つの係止解除フィンガ２２を有していることが明らかである。この場合、係止解除フィンガ２２の自由端部には、係止フック１０の傾斜に対応するように向けられたそれぞれ１つの傾斜部２３が形成されている。この場合、両係止解除フィンガ２２はそれぞれ、隣接して配置された両係止アーム９，９’の係止を解除するために働く。このために、係止解除フィンガ２２の自由端部における傾斜部２３はそれぞれ、係止解除フィンガ２２の互いに反対の側に配置されていて、これは係止フック１０の傾斜部の構成に対応している。

パッチボード１からボードエレメント２を引き抜く際に、工具１２がボードエレメント２から意図に反して外れることのないように、ボードエレメント２と工具１２との間には付加的な係止部が形成されている。このために、好適には２つの係止解除アーム１４の側方でそれぞれ係止解除フィンガ２２に係止フック２４が形成されており、この係止フックは、工具１２が差し込まれた状態で、ボードエレメント２における対応する縁２５に背後から係合する。係止解除フィンガ２２の側方に形成された係止フック２４により、凹部１１への係止解除アーム１４の差し込みが極めて困難なものとされないように、両係止解除フィンガ２２の間にはギャップ２６が形成されており、これにより、係止解除フィンガ２２は、凹部１１内へと挿入される際に内側に向かって、すなわち互いに向かってばね弾性的に動くことができる。

図１１には、ボードエレメント２の第２の実施例が示されている。この実施例では、特に図２に示されたボードエレメント２とは異なり、個々の側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄにそれぞれ１つだけの鳩尾形の溝７と、これに対応する同じく１つだけの鳩尾形ウェブ８とが形成されている。この場合、溝７とウェブ８とは各側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄの全長にわたって延在しており、溝７とウェブ８とは側面の真ん中に形成されている。さらに図１１に示したボードエレメント２の実施例では、個々の側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄにそれぞれ４つのばね弾性的な係止アーム９，９’が配置されており、係止アーム９，９’はそれぞれ対になって溝７もしくはウェブ８の一方の側に配置されている。各係止アーム９，９’の配置に対応して、側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄにはそれぞれ１つの凹部１１が形成されているので、図１１に示したボードエレメント２の実施例では、個々の側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄはそれぞれ２つの凹部１１を有している。

図１２に示したボードエレメント２の別の実施例では、図１１の実施例の場合と同様に、個々の側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄにそれぞれ１つだけの溝７とウェブ８とが形成されている。真ん中に形成された溝７もしくはウェブ８の両側に、この実施例ではそれぞれ１つだけの係止アーム９，９’が設けられているので、図１２のボードエレメント２では、図２のボードエレメントの場合と同様に、側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄにつきそれぞれ２つのばね弾性的な係止アーム９，９’が設けられている。この場合も、ばね弾性的な係止アーム９，９’はその自由端部にそれぞれ１つの係止フック１０を有している。図１２の実施例では、個々の係止フック１０はそれぞれ１つの真ん中の凹部２７を有しているので、係止フック１０はこの実施例では、ダブル係止フックとも呼ぶことができる。

図１１による複数のボードエレメント２の、または図１２による複数のボードエレメント２の係止は、実質的に、図２に示されたボードエレメント２との関連で既に記載し、説明したように行われる。係止を解除するためには、図１１および図１２によるボードエレメント２でも、工具を、２つのボードエレメント２の間に、互いに対向する２つの凹部１１によって形成された開口内に差し込まなければならない。工具により各係止アーム９，９’は、他方のボードエレメント２の対応する係止アーム９，９’による係止が解除されるように変位される。図１１および図１２に示されたボードエレメント２では、個々の側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄにそれぞれ２つの凹部１１が形成されているので、１つの相応の工具は、図１０に示した工具１２とは異なり、４つではなく全部で８つの係止解除アーム１４を有していなければならない。その他に、個々の凹部１１内に、もしくは２つの凹部１１によって形成される開口内に、それぞれ個々の工具を、例えばねじ回しの先端を差し込んで、係止を解除することも可能である。

Claims (9)

1. パッチボード（１）であって、複数のボードエレメント（２）を有しており、個々のボードエレメント（２）は、２つの端面（４ａ，４ｂ）と４つの側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）とを備えたそれぞれ１つの箱形のハウジング（３）を有していて、前記４つの側面は、前記端面（４ａ，４ｂ）の間に延在しており、
   前記ボードエレメント（２）の前記両端面（４ａ，４ｂ）はそれぞれ少なくとも１つの接続領域（６）を有しており、
   前記ボードエレメント（２）の前記側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）はそれぞれ、別のボードエレメント（２）に接続するために少なくとも１つの接続エレメント（７，８）を有しており、互いに対向する前記側面（５ａ，５ｃ；５ｂ，５ｄ）に形成された前記接続エレメント（７，８）は互いに対応するように形成されていて、配置されており、前記接続エレメント（７，８）はそれぞれ、前記各側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）の長手方向延在に対して平行に延在している、パッチボード（１）において、
   前記ボードエレメント（２）の互いに隣接する少なくとも２つの側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）にそれぞれ、それぞれ１つの係止フック（１０）を備えたばね弾性的な２つの係止アーム（９，９’）が配置されており、前記係止アーム（９，９’）はそれぞれ、前記各側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）の長手方向に延在しており、前記係止アーム（９，９’）は前記各側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）の長手方向に延在して互いに隣接して配置されており、かつ互いに逆方向に配置されていて、前記係止アーム（９，９’）は、前記係止アームの端部における前記係止フック（１０）が長手方向に沿って互いに重なり合うように構成されていて、配置されており、少なくとも前記係止アーム（９，９’）が形成されている前記側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）で、少なくとも１つの凹部（１１）が前記側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）において形成されており、前記凹部（１１）を通して、前記係止アーム（９，９’）の前記係止フック（１０）を、一方の端面（４ａ，４ｂ）から工具（１２）によって操作することができる
   ことを特徴とする、パッチボード（１）。
2. 前記ボードエレメント（２）の全ての側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）にそれぞれ、それぞれ１つの係止フック（１０）を備えた２つのばね弾性的な係止アーム（９，９’）が配置されており、これに対応して、前記ボードエレメント（２）の全ての側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）で少なくとも１つの凹部（１１）が前記側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）に形成されている、請求項１記載のパッチボード（１）。
3. 前記ボードエレメント（２）の各側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）に、それぞれ少なくとも１つの溝（７）と、前記溝（７）に対応する少なくとも１つのウェブ（８）とが形成されており、１つの側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）における少なくとも１つの溝（７）は、対向する側面（５ｂ，５ａ，５ｄ，５ｃ）における前記ウェブ（８）に対して鏡像対称的に配置されており、１つの側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）における少なくとも１つのウェブ（８）は、対向する側面（５ｂ，５ａ，５ｄ，５ｃ）における前記溝（７）に対して鏡像対称的に配置されている、請求項１または２記載のパッチボード（１）。
4. パッチボード（１）を形成するためのボードエレメント（２）であって、２つの端面（４ａ，４ｂ）と４つの側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）とを備えた箱形のハウジング（３）を有していて、前記４つの側面は、前記端面（４ａ，４ｂ）の間に延在しており、前記両端面（４ａ，４ｂ）は少なくとも１つの接続領域（６）を有しており、
   前記側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）はそれぞれ、別のボードエレメント（２）に接続するために少なくとも１つの接続エレメント（７，８）を有しており、互いに対向する前記側面（５ａ，５ｃ；５ｂ，５ｄ）に形成された前記接続エレメント（７，８）は互いに対応するように形成されていて、配置されており、前記接続エレメント（７，８）はそれぞれ、前記各側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）の長手方向に対して平行に延在している、ボードエレメント（２）において、
   互いに隣接する少なくとも２つの側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）にそれぞれ、それぞれ１つの係止フック（１０）を備えたばね弾性的な２つの係止アーム（９，９’）が配置されており、前記係止アーム（９，９’）は、前記各側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）の前記長手方向に延在しており、前記係止アーム（９，９’）は前記各側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）の長手方向延在に対して垂直方向に互いに隣接して配置されており、かつ互いに逆方向に配置されていて、前記係止アーム（９，９’）は、前記係止アームの端部における前記係止フック（１０）が長手方向に沿って互いに重なり合うように構成されて、配置されており、少なくとも前記係止アーム（９，９’）が形成されている前記側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）には、工具（１２）のための少なくとも１つの凹部（１１）が前記側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）に形成されていることを特徴とする、パッチボード（１）を形成するためのボードエレメント（２）。
5. 個々の前記係止アーム（９，９’）はそれぞれ１つの第１の区分（１７）と、前記第１の区分に続く第２の区分（１８）とを有しており、前記第１の区分（１７）の第１の端部（１９）は前記各側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）に結合されていて、前記第２の区分（１８）の自由端部には前記係止フック（１０）が形成されており、個々の前記係止アーム（９，９’）は、前記凹部（１１）内に導入された工具（１２）の操作先端が前記係止アーム（９，９’）の前記第２の区分（１８）に当接して初めて係止アーム（９，９’）が変位するように形成されている、請求項４記載のボードエレメント（２）。
6. 個々の前記係止アーム（９，９’）の前記第１の区分（１７）から前記第２の区分（１８）への移行領域に支持領域（２１）が形成されており、前記支持領域は、前記係止アーム（９，９’）が変位していないときには前記各側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）から間隔を置いて配置されていて、前記係止アーム（９，９’）が、前記凹部（１１）内に導入された工具（１２）によって変位されるときには前記ボードエレメント（２）の前記各側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）に接触する、請求項５記載のボードエレメント（２）。
7. 請求項１から３までのいずれか１項記載のパッチボード（１）から、請求項４から６までのいずれか１項記載のボードエレメント（２）を取り外すための工具（１２）であって、
   前記工具（１２）は少なくとも２つの係止解除アーム（１４）と把持区分（１５）とを有していて、前記係止解除アーム（１４）は前記把持区分（１５）から延在しており、前記係止解除アーム（１４）は、１つのボードエレメント（２）の異なる２つの側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）における２つの凹部（１１）内に同時に差し込み可能であるように、互いに配置され、個々の前記係止解除アーム（１４）はそれぞれ２つの係止解除フィンガ（２２）を有しており、前記係止解除フィンガは、前記係止解除アーム（１４）の長手方向に延在して互いに隣接して配置されていて、かつそれぞれ前記係止解除フィンガの自由端部に傾斜部（２３）を有しており、前記傾斜部（２３）は前記係止解除フィンガ（２２）の互いに反対の側に配置されていることを特徴とする、ボードエレメント（２）を取り外すための工具（１２）。
8. 前記把持区分（１５）に対称的に分配配置されている４つの係止解除アーム（１４）が設けられている、請求項７記載の工具（１２）。
9. 少なくとも１つの係止解除アーム（１４）は係止フック（２４）を有しており、前記係止フックは、前記係止解除アーム（１４）の長手方向に対して実質的に垂直に延在しており、ボードエレメント（２）における対応する縁（２５）と協働して、前記工具（１２）を前記ボードエレメント（２）に係止するようになっている、請求項７または８記載の工具（１２）。

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