JP6660111B2 - 芝刈機 - Google Patents

Description

本発明は、芝生の刈り込み作業等に用いる芝刈機に関する。

芝刈機は、車輪を有するハウジングに、エンジンや電動モータにより回転する刈刃を備えるもので、ハウジングの後部には、使用者が把持して当該芝刈機を移動操作するためのハンドルが設けられている。刈り取られた芝は、ハウジングの後部に装備した集草ボックス内に集塵されるか、ハウジングの側部に設けた排出口から排出される。この芝刈機に関する従来の技術が下記の特許文献に開示されている。一般に、芝刈機には、芝面（地面）に平行な軸線回りに回転させる円筒形のリール刃を刈刃とするリール刃タイプと、芝面に直交する軸線周りに回転させる円板形若しくはブレード形のロータリー刃を刈刃とするロータリー刃タイプが提供されており、下記の特許文献には、後者のロータリー刃タイプの芝刈機が記載されている。

ロータリー刃タイプの芝刈機の場合は、リール刃タイプと同じく刈り取った芝を集草するための集草ボックスをハウジングの後部に装備する他、刈り取った芝をそのままハウジングの側部から排出することができるものが提供されている。この場合、ハウジングの側部に開口された側部排出口を開閉するための排出口ドアが設けられている。刈り取った芝を後部の集草ボックスに集塵する場合には、側部排出口は排出口ドアにより閉じられる。これに対して後部の集草ボックスを取り外して、側部排出口から排出する場合には排出口ドアが開放される。通常、排出口ドアは捩りばね等の付勢手段により閉じ方向に付勢されている。このため、排出口ドアは付勢手段に抗して手で開放し、手を離せば付勢手段により閉じられる構成となっている。刈り取った芝を側部排出口から排出する場合には、開放した排出口に排出ダクトが取り付けられる。

特開平９−２０１１２５号公報 特開２０１０−１１７４３号公報

従来の排出口ドアについては、次のような問題があった。排出口ドアは、刈刃の回転により発生する風圧によりばたつかないよう比較的きつい弾性力の捩りばね等により閉じ方向に付勢されている。このため、排出口ドアを開くには比較的大きな力が必要になり、この点で排出口ドアの操作性がよくないという問題があった。本発明は、排出口ドアをより楽に開閉できるようにしてその操作性を良くすることを目的とする。

上記した課題は、以下の各発明によって解決される。第１の発明は、回転する刈刃と、刈刃の周囲を覆うハウジングを備えた芝刈機である。第１の発明では、ハウジングに、刈刃により刈り取った芝を排出する排出口と、排出口を開閉する排出口ドアと、排出口ドアの閉じ状態をロックするロック装置を備えた構成となっている。

第１の発明によれば、排出口ドアは、ロック装置により閉じ位置にロックされる。このため、排出口ドアは、閉じ方向の付勢力を弱くしても刈刃の回転により発生する風圧によりばたつくことがない。刈刃の回転によるばたつきを発生することなく、閉じ方向の付勢力を弱くすることができるので、当該排出口ドアを従来よりも小さな力で楽に開放することができ、この点で当該排出口ドアの操作性をよくすることができる。

また、第１の発明によれば、排出口ドアがロック装置により閉じ位置にロックされることから、当該排出口ドアを開けるにはロック装置をアンロック操作する必要があり、その結果当該排出口ドアの不用意な開放動作をなくすことができる。

第２の発明は、第１の発明において、排出口ドアは閉じ方向に付勢されており、この付勢力により排出口ドアが閉じられると、ロック装置がロックされる構成とした芝刈機である。

第２の発明によれば、排出口ドアは付勢力により閉じられる。排出口ドアは閉じられると、ロック装置により自動的に閉じ位置にロックされる。これにより、排出口ドアは開放状態のまま放置されることがなく、使用者がアンロック操作しない限り常時閉じ位置にロックされた状態に保持される。

第３の発明は、第１又は第２の発明において、排出口がハウジングの後部若しくは側部の少なくとも一方に設けられた芝刈機である。

第３の発明によれば、ハウジングの後部又は側部の排出口のうち少なくとも一方の排出口ドアについて開放時の操作性を良くすることができ、また不用意な開放動作をなくすことができる。

第４の発明は、第１〜第３の何れか１つの発明において、ロック装置がアンロック操作されると刈刃が停止される芝刈機である。

第４の発明によれば、排出口ドアを開放する際には、必ず刈刃の回転が停止した状態とすることができる。

第５の発明は、第１〜第４の何れか１つの発明において、排出口がハウジングの後部と側部の双方に設けられており、それぞれ排出口ドアとロック装置を備えており、一方のロック装置がアンロックされて排出口ドアが開かれると、他方の排出口ドアが閉じられて、この閉じ状態がロック装置により自動的にロックされる構成とした芝刈機である。

第５の発明によれば、後部の排出口と側部の排出口の一方のみを開放することができ、双方が開放された状態を確実になくすことができる。

本実施形態に係る芝刈機の右側面図である。 本実施形態に係る芝刈機の全体平面図である。 本体部の右側面であって、排出口ドアの正面図である。 図３中(IV)-(IV)線断面矢視図であって、第１実施形態に係るロック装置の横断面図である。 第２実施形態に係るロック装置の縦断面図である。 第３実施形態に係るロック装置の縦断面図である。 第４実施形態に係るロック装置の正面図である。 第５実施形態に係るロック装置の正面図である。 第６実施形態に係るロック装置の横断面図である。 別形態の排出口ドアの側面図である。本図では、本体部の右側面と後面が展開して示されている。

次に、本発明の実施形態を図１〜図１０に基づいて説明する。図１及び図２に示すように本実施形態の芝刈機１は、本体部１０とハンドル部２を備えている。本体部１０は、前後左右の車輪６を支持するデッキ部１１と、デッキ部１１の上方を覆うように取り付けられた樹脂製の本体ハウジング１２を備えている。

本体部１０の後部から、枠形のハンドル部２が後方斜め上方へ延びる状態に装備されている。使用者は、芝刈機１の後部側に位置してハンドル部２を把持し、前方へ押して移動させることにより芝刈作業等を行うことができる。以下の説明では、部材や構成等の左右方向については使用者を基準として用いる。

本実施形態の芝刈機１は、内燃機関を含むエンジン４を動力源として備えている。エンジン４は、本体ハウジング１２の上面ほぼ中央に搭載されている。このエンジン４の出力軸４ａに刈刃５が取り付けられている。エンジン４の出力軸４ａは芝面Ｇに対してほぼ直交する状態に配置されている。この出力軸４ａを中心にして刈刃５が水平回転する。

刈刃５により刈り取られた芝等は、本体ハウジング１２の後部に装備した集草ボックス３に収容される。集草ボックス３は取り外すことができる。集草ボックス３は本体部１０から取り外すことにより、集草した芝を簡単に廃棄することができる。集草ボックス３を取り外した状態では、本体ハウジング１２の後部に開口形成された後部排出口１３が遮蔽部材１４で遮蔽される。

本体ハウジング１２の下面側は、芝面Ｇに向けて円筒形に大きく開口しており、その内周側に刈刃５が水平に配置されている。刈刃５の左右側方は、本体ハウジング１２の左右側部によって覆われている。本体ハウジング１２の右側部には、側部排出口１５が設けられている。刈刃５により刈り取られた芝は、刈刃５の回転力により側方へ吹き飛ばされる。吹き飛ばされた芝は、本体ハウジング１２の内面に吹き付けられる。本体ハウジング１２の後部に吹き飛ばされた芝は、後部排出口１３を経て集草ボックス３内に集草される。

刈刃５の回転により右側方へ吹き飛ばされた芝は、側部排出口１５を経て本体ハウジング１２の外部に排出される。側部排出口１５を排出のために利用する場合には、上記したように後部排出口１３から集草ボックス３が取り外されて、当該後部排出口１３は専用の遮蔽部材１４で閉じられる。これに対して、後部排出口１３を利用する場合には、側部排出口１５が排出口ドア１６で閉じられる。

図３に示すように側部排出口１５の排出口ドア１６は、支軸１７を介して上下に開閉可能に設けられている。排出口ドア１６は、捩りばね１８により下方へ回動する方向（閉じ方向）に付勢されている。使用者は、排出口ドア１６の下部に指先を引き掛けて捩りばね１８に抗して上方へ回動させることにより開くことができる。引き掛けた指先を離せば、排出口ドア１６は捩りばね１８の付勢力により下方へ回動して閉じられる。排出口ドア１６を上方へ開放して側部排出口１５に図示省略した排出ダクトを取り付けることができる。刈刃５で刈り取られた芝は、側部排出口１５及び排出ダクトを経て当該芝刈機１の右側方へ排出される。

側部排出口１５の排出口ドア１６は、その閉じ状態をロックするためのロック装置を備えている。第１実施形態に係るロック装置２０の概略の構成が図４に示されている。第１実施形態のロック装置２０は、排出口ドア１６側に設けたロック部材２１と、側部排出口１５側に設けたロック受け部２２を備えている。ロック部材２１は、排出口ドア１６の下部に前後方向に移動可能に支持されている。ロック部材２１は、圧縮ばね２３により前側（ロック側）へ付勢されている。ロック部材２１の先端部には案内傾斜面２１ａが設けられている。ロック部材２１の側部には、摘み部２１ｂが設けられている。摘み部２１ｂは、排出口ドア１６の表面側に突き出されている。摘み部２１ｂには滑り止め処理がなされている。使用者はこの摘み部２１ｂを摘んでロック部材２１を前後にスライドさせることができる。ロック受け部２２は、側部排出口１５側（本体ハウジング１２側）に固定されている。ロック受け部２２の先端には案内傾斜面２２ａが設けられている。

図４は、ロック装置２０のロック状態を示している。このロック状態では、ロック部材２１の先端部が、ロック受け部２２の内側に進入している。このため、排出口ドア１６の開放側（図４では下側）への回動が規制された状態となって、当該排出口ドア１６が閉じ状態にロックされた状態となっている。排出口ドア１６は、ロック装置２０により確実に閉じ位置に保持されて、刈刃５の回転により発生する風圧（回転風）によるばたつきを防止することができる。ロック装置２０により排出口ドア１６の閉じ状態がロックされることから、捩りばね１８の弾性力を従来よりも弱く設定することができる。捩りばね１８の弾性力を弱く設定することにより、使用者は従来よりも小さな力で楽に排出口ドア１６を開放することができ、この点で当該芝刈機１の使い勝手をよくすることができる。

図４に示すロック状態から、排出口ドア１６を開放する際には、使用者は摘み部２１ｂを摘んでロック部材２１をアンロック方向（後方）へスライド操作する。このスライド操作は、圧縮ばね２３の付勢力に抗してなされる。ロック部材２１をアンロック方向へスライド操作すると、その先端部がロック受け部２２の先端部よりも後ろ側へ退避するため、ロック部材２１をロック受け部２２に干渉させることなく排出口ドア１６を開放（図４では下方への移動）することができる。排出口ドア１６の開放は、捩りばね１８の付勢力に抗してなされる。排出口ドア１６を開放することにより、側部排出口１５に排出ダクトを取り付けることができる。

使用者による開放位置での保持操作を解除すると、排出口ドア１６は、捩りばね１８の付勢力により閉じられる。排出口ドア１６が閉じられる段階で、図４中二点鎖線で示すようにロック部材２１の案内傾斜面２１ａがロック受け部２２の案内傾斜面２２ａに摺接されることにより、当該ロック部材２１が圧縮ばね２３の付勢力に抗してアンロック側に変位する。ロック部材２１をアンロック側へ変位させつつ排出口ドア１６が捩りばね１８の付勢力により閉じられることにより、図４中実線で示すように当該ロック部材２１の先端部がロック受け部２２の内側（図４では上側）に進入し、これにより排出口ドア１６が閉じ位置にロックされた状態となる。このように、排出口ドア１６は閉じる際には、ロック装置２０により自動的に閉じ位置にロックされる。

以上のように構成した第１実施形態のロック装置２０によれば、排出口ドア１６が閉じ位置に確実にロックされる。このため、従来捩りばねの付勢力のみで閉じ位置に保持する構成に比して当該排出口ドア１６のばたつきをより確実に防止することができる。ロック装置２０によりばたつきが防止されることから、捩りばね１８の付勢力を従来よりも弱く設定することができ、これにより当該排出口ドア１６を従来よりも小さな力で楽に開放することができ、この点で当該芝刈機１の使い勝手をよくすることができる。

また、排出口ドア１６は、ロック装置２０により閉じ位置にロックされる。ロック装置２０のアンロック操作は、ロック部材２１の使用者によるアンロック操作によりなされる。このことから、従来捩りばねの付勢力のみで閉じ位置に保持する構成に比して、当該排出口ドア１６の不用意な開放動作が確実に防止される。

さらに、排出口ドア１６は開放位置で手を離せば捩りばね１８の付勢力により閉じられる。この閉じ動作の段階で案内傾斜面２１ａ，２２ａ間相互の摺接作用によりロック部材２１がロック受け部２２の内側に進入し、これにより当該排出口ドア１６がロック装置２０により自動的に閉じ位置にロックされる。このように閉じる際には、ロック装置２０により排出口ドア１６が閉じ位置に自動的にロックされることから、使用者がロック装置２０に対してわざわざロック操作をする必要がなく、この点で当該芝刈機１の使い勝手の良さが確保されている。

以上説明した実施形態には種々変更を加えることができる。例えば、排出口ドア１６を閉じ位置にロックするためのロック装置には、例示した第１実施形態に係るロック装置２０に代えて種々形態のロック装置を用いることができる。図５には第２実施形態のロック装置３０が示されている。このロック装置３０は、側部排出口１５側のロック部材３１と、排出口ドア１６側のロック受け部３２を備えている。ロック部材３１は、側部排出口１５の下部において上下に変位可能に支持されている。ロック部材３１は、圧縮ばね３３の付勢力により上方（ロック側）へ変位する方向に付勢されている。ロック部材３１には、摘み部３１ａが設けられている。使用者は、この摘み部３１ａを摘んでロック部材３１を圧縮ばね３３に抗して下方（アンロック側）に移動操作することができる。

ロック受け部３２には、ロック部材３１が進入可能なロック孔が設けられている。図５中実線で示すようにロック部材３１がロック受け部３２のロック孔に進入することにより、排出口ドア１６が閉じ位置にロックされる。使用者が摘み部３１ａを摘んでロック部材３１を下方のアンロック位置へ圧縮ばね３３に抗して押し下げ操作すると、ロック受け部３２のロック孔からロック部材３１が抜き出されて、排出口ドア１６を上方へ開放可能となる。第１実施形態と同様、排出口ドア１６は捩りばね１８の付勢力に抗してなされる。

開放状態の排出口ドア１６から手を離せば、排出口ドア１６は捩りばね１８の付勢力によって下方の閉じ位置に戻される。排出口ドア１６が閉じ位置に戻される段階において、ロック受け部３２の案内傾斜部３２ａがロック部材３１の上端部に摺接されることにより、当該ロック部材３１が圧縮ばね３３の付勢力に抗して下方へ押し下げられ、その後排出口ドア１６が閉じ位置に至った段階で、ロック部材３１の先端部がロック受け部３２のロック孔に差し込まれて、当該排出口ドア１６が閉じ位置にロックされる。

このように、第２実施形態のロック装置３０によっても、使用者のアンロック操作により排出口ドア１６の開放がなされることから、当該排出口ドア１６の不用意な開放動作を確実に防止することができる。また、排出口ドア１６の閉止時には、使用者が何ら操作すすることなく、当該排出口ドア１６がロック装置３０により閉じ位置に自動的にロックされることから、ロック操作のし忘れをすることがなく、これにより当該排出口ドア１６の不用意な開放動作を未然に回避することができる。さらに、第１実施形態と同様、排出口ドア１６の閉じ状態がロック装置３０によりロックされるので、当該排出口ドア１６を閉じ位置に保持する捩りばね１８の付勢力を弱く設定することができ、これにより当該排出口ドア１６を小さな力で楽に開放できるようになり、この点で当該芝刈機１の使い勝手をよくすることができる。

図６には第３実施形態のロック装置４０が示されている。第３実施形態のロック装置４０は、排出口ドア１６に設けたロックアーム４１を備えている。ロックアーム４１は、支軸４２を中心にして上下に揺動可能に支持されている。ロックアーム４１の前側（図６において左側）には、係合爪部４１ａが設けられている。ロックアーム４１の後ろ側（図６において右側）は、排出口ドア１６から側方へ突き出されている。ロックアーム４１の後部側は、当該ロックアーム４１を上下動操作する際に使用者が摘む摘み部４１ｂとされている。ロックアーム４１は、支軸４２回りに装着した捩りばねによりその係合爪部４１ａ側を下方へ変位させる方向に付勢されている。

側部排出口１５の下部には、ロック受け部４３が設けられている。図６中実線で示すように排出口ドア１６が閉じられた状態では、ロックアーム４１が捩りばねの付勢力により係合爪部４１ａ側を下方へ変位させる方向に揺動したロック状態となる。このロック状態では、係合爪部４１ａがロック受け部４３に係合するため、排出口ドア１６が閉じ位置にロックされた状態となる。

排出口ドア１６を開放するには、使用者が摘み部４１ｂを摘んで押し下げ操作することにより、図６中二点鎖線で示すようにロックアーム４１をその係合爪部４１ａを上方へ変位させる方向（アンロック方向）に揺動させる。このアンロック操作した状態のまま当該ロックアーム４１を手前へ引き操作することにより、排出口ドア１６を開放することができる。

開放状態の排出口ドア１６から手を離せば、排出口ドア１６は捩りばね１８の付勢力により閉じ方向に回動する。排出口ドア１６が閉じられる直前において、ロックアーム４１の係合爪部４１ａがロック受け部４３を乗り越えて係合されることにより、当該排出口ドア１６が閉じ位置に自動的にロックされる。

このように第３実施形態のロック装置４０によっても、排出口ドア１６が閉じ位置にロックされ、開くためには使用者が摘み部４１ａを押し下げ操作して当該ロック装置４０をアンロック操作する必要がある。このことから、刈刃５の回転により発生する風圧や振動等によって排出口ドア１６が不用意に開放されることを防止することができる。また、ロック措置４０によれば排出口ドア１６の閉じ状態が自動的にロックされることから、ロック操作のし忘れといったトラブルを未然に防ぐことができ、この点でも排出口ドア１６の不用意な開放動作あるいはばたつきをなくすことができる。さらに、排出口ドア１６の閉じ状態がロック装置４０によりロックされることから、捩りばね１８を弱く設定して当該排出口ドア１６をより小さな力で楽に開放できるようにして当該芝刈機１の使い勝手を高めることができるようになる。

図７には第４実施形態のロック装置５０が示されている。第４実施形態のロック装置５０は、取っ手５１を備えている。取っ手５１は、排出口ドア１６の下部後ろ側の角部付近に設けられている。取っ手５１は、支軸５２により水平方向に回動可能に支持されている。取っ手５１にはリンクレバー５３を介して係合部５４が連結されている。これに対して側部排出口１５側には、ロック受け部５５が設けられている。取っ手５１は、図示省略したロック位置保持用の捩りばねにより排出口ドア１６に沿ったロック位置側へ回動する方向に付勢されている。図７では、取っ手５１がロック位置に戻された状態を示している。取っ手５１を水平方向（図において紙面に直行する方向）に回動操作すると、図中矢印で示すように係合部５４がロック受け部５５に対して前後に進退する。

使用者が、取っ手５１を図示するロック位置からロック位置保持用の捩りばねの付勢力に抗して手前へ引き操作すると、係合部５４がロック受け部５５に対して前側へ退避して当該ロック装置５０がアンロックされる。このため、使用者は、取っ手５１を手前へ引き操作したまま、排出口ドア１６を上方へ回動させて開放することができる。排出口ドア１６の開放動作は、第１〜第３実施形態と同じく、捩りばね１８の付勢力に抗してなされる。

開放状態の排出口ドア１６を閉じると、第２実施形態の案内傾斜面２１ａ，２２ａと同じ傾斜面作用により係合部５４がロック位置保持用の捩りばねに抗してロック受け部５５を乗り越えて、当該排出口ドア１６が閉じ位置に自動的にロックされる。

図８には、第５実施形態のロック装置６０が示されている。第５実施形態のロック装置６０は、第４実施形態と同様排出口ドア１６の下部後ろ側の角部付近に設けられている。第５実施形態の取っ手６１は、支軸６２を介して上下に傾動操作可能に設けられている。取っ手６１は、図示省略した捩りばねによりロック位置側に付勢されている。図８では、取っ手６１がロック位置に戻された状態を示している。このロック位置から図８中矢印で示すように下方へ傾動操作することにより、当該ロック装置６０をアンロック操作することができる。

第４実施形態と同じく、取っ手６１には、リンクレバー６３を介して係合部６４が連結され、側部排出口１５側にはロック受け部６５が設けられている。使用者が取っ手６１を把持して下方へ傾動操作すると係合部６４がロック受け部６５に対して前側へ後退する。これにより使用者は、取っ手６１をアンロック側へ傾動したまま手前へ引くことにより排出口ドア１６を上方へ開放することができる。

第４実施形態と同じく、開放状態の排出口ドア１６を閉じると、係合部６４とロック受け部６５の傾斜面作用により当該係合部６４がロック受け部６５を乗り越えて係合され、これにより当該排出口ドア１６が閉じ位置に自動的にロックされる。

このように第４及び第５実施形態によれば、排出口ドア１６がロック装置５０，６０により閉じ位置ロックされることから、刈刃５の回転に伴い発生する風圧や振動等によりばたつくことを防止できるとともに、不用意な開放操作を未然に防止することができる。また、第４及び第５実施形態によっても排出口ドア１６が閉じられると、その閉じ状態がロック装置５０，６０により自動的にロックされることから、ロック操作をし忘れるということがなく、この点でもその後の不用意な開放操作を防止することができる。さらに、捩りばね１８の付勢力を弱く設定することにより、排出口ドア１６をより小さな力で楽に開放できるようになり、この点で当該芝刈機１の使い勝手をよくすることができる。

図９には、第６実施形態のロック装置７０が示されている。第６実施形態のロック装置７０は、上下回動式の排出口ドア１６ではなく、前後スライド式の排出口ドア７５を閉じ位置にロックする機能を有している。第６実施形態の場合、排出口ドア７５は、前側へスライドさせて側部排出口１５を開放し、後ろ側へスライドさせて側部排出口１５を閉じることができる。第６実施形態のロック装置７０は、ロックピン７１を備えている。ロックピン７１は、排出口ドア７５の後部側に軸方向移動可能に支持されている。ロックピン７１は、図９において軸方向上側へ移動させてロックされ、軸方向下側へ移動させてアンロックされる。ロックピン７１は、圧縮ばね７２によりロック側（図示上側）に付勢されている。ロックピン７１の頭部には、使用者がアンロック操作する際に摘む摘み部７１ａが設けられている。

側部排出口１５の後部側には、ロック孔７３が設けられている。図示するように排出口ドア７５が閉じられて、ロックピン７１の先端がロック孔７３に差し込まれると当該排出口ドア７５が閉じ位置にロックされた状態となる。使用者が摘み部７１ａを摘んでロックピン７１を圧縮ばね７２に抗してアンロック側（図９では下方）へ引き抜き操作して、その先端部をロック孔７３から引き抜くことにより排出口ドア７５を開き方向へスライドさせることができる。開放位置から後側へスライドさせて当該排出口ドア７５を閉じると、ロックピン７１の先端部が圧縮ばね７２の付勢力によりロック孔７３に差し込まれて当該閉じ状態が自動的にロックされる。

このように第６実施形態のロック装置７０によれば、第１〜第５実施形態のように上下回動式の排出口ドア１６に限らず、前後スライド式の排出口ドア７５について閉じ状態にロックすることができる。第６実施形態のロック装置７０によっても、排出口ドア７５のばたつきを防止でき、また不用意な開放操作を未然に防止することができる。第６実施形態のロック装置７０は、例示したように前後スライド式の排出口ドア７５の他、上下スライド式あるいは面方向回動式（排出口ドアをその面方向に回動させて開閉する形態）の排出口ドアに適用することができる。

図１０には、上記した前後スライド式の排出口ドア７５をさらに発展させた形態の排出口ドア８０が示されている。この排出口ドア８０は、本体ハウジング１２の後部に設けた後部排出口１３と、右側部に設けた側部排出口１５との双方を開閉する機能を有している。この排出口ドア８０には、横方向にほぼ直角に屈曲可能なシャッター形式のドア材が用いられている。排出口ドア８０は、図１０中白抜き矢印で示すように、本体ハウジング１２の後部と右側部に跨ってスライドされる。

この排出口ドア８０の前部側で側部排出口１５が閉じられ、後部側で後部排出口１３が閉じられる。この排出口ドア８０を前側へスライドさせて側部排出口１５が閉じられると、後部排出口１３が開放される。逆に、排出口ドア８０を後ろ側へスライドさせて側部排出口１５が開放されると、後部排出口１３が閉じられる。図１０は、排出口ドア８０が後ろ側へスライド操作されて、後部排出口１３が閉じられる一方、側部排出口１５が開放された状態を示している。このように、排出口ドア８０によれば、後部排出口１３と側部排出口１５との一方の閉じ操作と他方の開放操作を１つのスライド操作で同時に行うことができる。

排出口ドア８０は、本体ハウジング１２の右側部と後部との間に跨って配置された上下のスライドレール８１によりスライド可能に支持されている。排出口ドア８０の前部と後部に、上記例示したロック装置７０が設けられている。前後のロック装置７０に対応して、後部排出口１３の左側と側部排出口１５の前側に、それぞれロック孔７３が設けられている。前後双方のロック装置７０のロックピン７１をそれぞれ圧縮ばね７２に抗してロック孔７３から引き抜き操作（アンロック操作）した状態で、排出口ドア８０を前後にスライドさせることができる。排出口ドア８０を前側へスライドさせて側部排出口１５が閉じられると、前側のロック装置７０のロックピン７１がロック孔７３に差し込まれて当該閉じ状態が自動的にロックされた状態となる。排出口ドア８０を後ろ側へスライドさせて後部排出口１３が閉じられると、後ろ側のロック装置７０のロックピン７１がロック孔７３に差し込まれて当該閉じ状態が自動的にロックされた状態となる。

上記例示した排出口ドア８０によれば、後部排出口１３と側部排出口１５の開閉操作を１つのスライド操作で一度に行うことができる。このことから、後部側の集草ボックス３及び右側部側の排出ダクトの脱着作業を迅速かつ楽に行うことができ、この点で当該芝刈機１の使い勝手をより一層高めることができる。

以上説明した実施形態には更に変更を加えることができる。例えば、右側に側部排出口１５を備えるタイプの芝刈機１を例示したが、左側あるいは左右双方に排出口を備える芝刈機について例示したロック装置を適用することができる。

また、図示は省略したが、排出口ドアを閉じ位置にロックするロック装置として電子ロック装置を用いることもできる。電子ロック装置には、例えばアンロックボタンを押し操作してアンロックされる形式、カードキーを読み取ってアンロックされる形式のものを用いることができる。

さらに、エンジン４を駆動源とする芝刈機１を例示したが、電動モータを駆動源とし、その電源として充電式バッテリを利用できる電動式の芝刈機についても例示したロック装置を適用することができる。

１…芝刈機
Ｇ…芝面
２…ハンドル部
３…集草ボックス
４…エンジン、４ａ…出力軸
５…刈刃
６…車輪
１０…本体部
１１…デッキ部
１２…本体ハウジング
１３…後部排出口
１４…遮蔽部材
１５…側部排出口
１６…排出口ドア
１７…支軸
１８…捩りばね
２０…ロック装置（第１実施形態）
２１…ロック部材、２１ａ…案内傾斜面、２１ｂ…摘み部
２２…ロック受け部、２２ａ…案内傾斜面
２３…圧縮ばね
３０…ロック装置（第２実施形態）
３１…ロック部材、３１ａ…摘み部
３２…ロック受け部
３３…圧縮ばね
４０…ロック装置（第３実施形態）
４１…ロックアーム、４１ａ…係合爪部
４２…支軸
４３…ロック受け部
５０…ロック装置（第４実施形態）
５１…取っ手
５２…支軸
５３…リンクレバー
５４…係合部
５５…ロック受け部
６０…ロック装置（第５実施形態）
６１…取っ手
６２…支軸
６３…リンクレバー
６４…係合部
７０…ロック装置（第６実施形態）
７１…ロックピン、７１ａ…摘み部
７２…圧縮ばね
７３…ロック孔
７５…排出口ドア
８０…排出口ドア
８１…スライドレール

Claims (4)

1. 回転する刈刃と、該刈刃の周囲を覆うハウジングを備えた芝刈機であって、
   前記ハウジングの後部と側部の双方に、前記刈刃により刈り取った芝を排出する排出口が設けられており、少なくとも前記側部の排出口は排出口ドアにより開閉可能とされ、
   前記側部の排出口が前記排出口ドアにより閉じられると、該閉じ状態がロック装置により自動的にロックされる構成とした芝刈機。
2. 請求項１記載の芝刈機であって、
   前記排出口ドアは、指先を引き掛けて開閉されるものであり、ばねの付勢力により閉じ方向に付勢された構成とした芝刈機。
3. 請求項１又は２に記載した芝刈機であって、前記ロック装置がアンロック操作されると前記刈刃が停止される芝刈機。
4. 回転する刈刃と、該刈刃の周囲を覆うハウジングを備えた芝刈機であって、
   前記ハウジングに、前記刈刃により刈り取った芝を排出する排出口と、該排出口を開閉する排出口ドアと、該排出口ドアの閉じ状態をロックするロック装置とを備え、
   前記排出口が前記ハウジングの後部と側部の双方に設けられており、それぞれ前記排出口ドアと前記ロック装置を備えており、一方のロック装置がアンロックされて排出口ドアが開かれると、他方の排出口ドアが閉じられて、該閉じ状態がロック装置により自動的にロックされる構成とした芝刈機。
   

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