JP6637454B2 - セルフチェックアウト装置 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、セルフチェックアウト装置に関する。

近年、セルフレジ（セルフチェックアウト装置、セルフＰＯＳ（Point Of Sales）ともいう）などの入出金装置が用いられている。セルフレジは、スーパーマーケットなどの小売店舗に設置され、客が自身で購入商品の登録や決済を行うための装置である。セルフレジは、硬貨入出金装置や紙幣入出金装置を内蔵している。

硬貨入出金装置は、支払いのための硬貨を受け入れて収納部に収納し、当該収納部から釣銭としての硬貨を払い出す。硬貨がオーバーフローする即ち収納部の収納可能量が上限に至ると、従来のセルフレジは決済不可能状態になり、店員による対処作業を必要とする。つまり、店員は、セルフレジの扉を開け、硬貨入出金装置に専用の袋などの容器を取り付け、当該容器に、収納部が収納する硬貨を回収する。この対処作業中、客は、セルフレジを使用することができない。

上述のような硬貨のオーバーフローによる使用不可状態は、硬貨を入出金する装置であれば、セルフレジに限らず起こり得る。

本発明が解決しようとする課題は、硬貨のオーバーフローに際しての有人対応が不要な入出金装置を提供することである。

実施形態のセルフチェックアウト装置は、購入商品を決済するための操作を客が行うためのものであって、筐体と、硬貨入出金装置と、紙幣入出金装置と、容器とを備える。筐体は、開閉可能な扉を備え、硬貨を取り込む硬貨受入口と、硬貨を排出する硬貨出金口と、紙幣を取り込む紙幣受入口と、紙幣を排出する紙幣出金口とが設けられたものである。硬貨入出金装置は、前記筐体の幅方向の側壁の一方に寄せて前記筐体内に収納されて当該筐体の幅方向の中央部をまたいで存在し、前記硬貨受入口から取り込んだ硬貨を収納し、釣銭としての硬貨を前記硬貨出金口に排出する。紙幣入出金装置は、前記側壁の一方との間に前記硬貨入出金装置の下となる空間を形成するように前記側壁の他方に寄せて前記筐体内における前記硬貨入出金装置の下に収納されて前記幅方向の中央部をまたいで存在し、前記紙幣受入口から取り込んだ紙幣を収納し、釣銭としての紙幣を前記紙幣出金口に排出する。容器は、前記扉を開放して取り外し可能に前記硬貨入出金装置に取り付けられ、前記空間を埋める形状を少なくとも一部分に有し、少なくとも当該部分に、前記硬貨入出金装置から退避した硬貨を収納する。

図１は、実施形態にかかるセルフレジの外観を示す正面図である。 図２は、斜め上方から見たセルフレジの外観を示す斜視図である。 図３は、扉を開放した第１筐体の外観を示す斜視図である。 図４は、扉を取り除いた決済端末の正面図であって、入出金部の外観を示す図である。 図５は、扉を取り除いた決済端末の斜視図であって、入出金部の外観を示す図である。 図６は、回収袋の外観を示す斜視図である。 図７は、袋部分を簡略化して示した正面図であって、袋部分の形状を説明する図である。 図８は、セルフレジのハードウェア構成を示すブロック図である。

以下に添付図面を参照して、入出金装置の実施形態を詳細に説明する。本実施形態では、セルフレジ（セルフチェックアウト装置、セルフＰＯＳ（Point Of Sales）ともいう）を入出金装置の一例として、説明する。セルフレジは、顧客が自身で商品登録および決済を行うための端末装置である。

図１は、実施形態にかかるセルフレジ１００の外観を示す正面図である。図２は、斜め上方から見たセルフレジ１００の外観を示す斜視図である。セルフレジ１００は、決済端末１と、籠置き棚２と、袋詰め棚３とを備えている。決済端末１は、入出金部４、読取部５、表示操作部６、および各部を制御する制御部７（図８参照）を備えている。

決済端末１は、第１筐体１１と第２筐体１２とを備えている。第１筐体１１は、開放および閉止可能な扉１１１を備える。図３は、扉１１１を開放した第１筐体１１の外観を示す斜視図である。扉１１１は、ヒンジ部１１１ａを中心に上下方向に回動する。第１筐体１１は、内部に、入出金部４を収納している。入出金部４は、紙幣釣銭機（紙幣入出金装置）４１および硬貨釣銭機（硬貨入出金装置）４２により構成されている。第１筐体１１は、扉１１１を上方に回動させることで第１筐体１１の内部を開放し、紙幣釣銭機４１および硬貨釣銭機４２を露出する。図１および図２に戻り、第２筐体１２は、内部に、制御部７を収納している。

読取部５は、商品を特定するために、商品の外観や商品に付された符号（バーコードなど）を読み取るスキャナ５０を備えている。また、読取部５は、制御部７が実行する商品販売データ処理に係るレシートを印字するプリンタ５１を備えている。プリンタ５１は、排出されたレシートを支持するレシート排出台５１ａを第１筐体１１から突出させている。すなわち、レシート排出台５１ａは、第１筐体１１に突出して設けられた凸形状の凸部である。さらに、読取部５は、制御部７が実行する決済処理に係るクレジットカードの読取りを行うカードリーダ５２を備えている。

表示操作部６は、モニタ６１と、タッチパネル６２とを備える。モニタ６１は、制御部７の制御に従って画像を表示する。タッチパネル６２は、モニタ６１の表面に設けられており、オペレータが触れた位置に基づく情報を制御部７に出力する。

籠置き棚２は、籠内の商品を取り出して読取部５にかざす動作を行う際に、籠の置き場とする物置台である。籠置き棚２は、決済端末１の一側方に設けられている。

袋詰め棚３は、スキャン後の商品を袋詰めするための台である。袋詰め棚３は、決済端末１の他側方（籠置き棚２の反対側）に設けられている。

図４は、扉１１１を取り除いた決済端末１の正面図であって、入出金部４の外観を示す図である。図５は、同じく扉１１１を取り除いた決済端末１の斜視図であって、入出金部４の外観を示す図である。紙幣釣銭機４１と硬貨釣銭機４２とは、第１筐体１１内に重ねて収納されており、紙幣釣銭機４１が硬貨釣銭機４２の下に位置している。

紙幣釣銭機４１は、取り込んだ紙幣の正否を判別して正貨を収納し、釣銭としての紙幣を出金する。硬貨釣銭機４２は、取り込んだ硬貨の正否を判別して収納し、釣銭としての硬貨を出金する。紙幣釣銭機４１および硬貨釣銭機４２は、収納した貨幣の金額を制御部７へ連絡する。また、紙幣釣銭機４１および硬貨釣銭機４２は、制御部７から、釣銭として出金すべき金額の連絡を受ける。

制御部７は、決済端末１が備える各部（入出金部４、読取部５、および表示操作部６）を統括的に制御する。制御部７は、読取部５からコード情報を取得する。また、制御部７は、表示操作部６のモニタ６１に表示させる情報を出力し、タッチパネル６２からオペレータが行った操作の情報を取得する。さらに、制御部７は、入出金部４への入金を把握し、入出金部４に出金の指示を行う。

ここで、図２に示すように、第１筐体１１は、上面の一端部側に硬貨釣銭機４２に入金する硬貨の投入口（硬貨投入口、硬貨受入口）４２１を設けている。また、第１筐体１１（入出金部４）は、硬貨投入口４２１が設けられた奥側から手前側に向けて、硬貨排出皿（硬貨出金口）４２２およびリジェクト皿４２３と、紙幣投入口（紙幣受入口）４１１および紙幣排出口（紙幣出金口）４１２とを順に階段状に設けている。すなわち、硬貨投入口４２１が設けられている面が上段、硬貨排出皿４２２およびリジェクト皿４２３が設けられている面が中段、紙幣投入口４１１および紙幣排出口４１２が設けられている面が下段である。このように各種の投入口や排出口（排出皿）を階段状に配設することにより、奥側から手前側にかけて全ての投入口や排出口（排出皿）を見渡すことができるようになっている。

硬貨排出皿４２２は、硬貨釣銭機４２から排出された硬貨を受ける受け皿である。リジェクト皿４２３は、変形硬貨、外国銭、偽貨等の硬貨釣銭機４２内に収容すべきではない硬貨（リジェクト硬貨）を受ける受け皿である。硬貨投入口４２１と硬貨排出皿４２２とリジェクト皿４２３との位置関係は、硬貨釣銭機４２の構造に依存している。

硬貨投入口４２１と硬貨排出皿４２２とは、第１筐体１１の幅方向に沿って離れた位置に設けられている。このように硬貨投入口４２１と硬貨排出皿４２２とは、高さ方向と幅方向と奥行き方向においてそれぞれずらして設けられているので、硬貨排出皿４２２に対する視認性、操作性が良好なものとなっている。なお、リジェクト皿４２３は、硬貨投入口４２１の下方位置において硬貨排出皿４２２に並べられて設けられている。

紙幣投入口４１１は、紙幣釣銭機４１に入金する紙幣の投入口である。紙幣排出口４１２は、紙幣釣銭機４１から排出される紙幣の排出口である。紙幣投入口４１１と紙幣排出口４１２との位置関係は、紙幣釣銭機４１の構造に依存している。また、紙幣投入口４１１および紙幣排出口４１２は、硬貨排出皿４２２に対して、第１筐体１１の幅方向に沿って離れて（ずれて）位置している。

加えて、硬貨投入口４２１と硬貨排出皿４２２とリジェクト皿４２３と紙幣投入口４１１と紙幣排出口４１２とのそれぞれの近傍には、操作手順やエラーを報知するためのＬＥＤ４３〜４６が設けられている。なお、ＬＥＤ４３〜４６が設けられる場所は各部の近傍であれば特に限定されない。また、ＬＥＤ４３〜４６の個数や配列も特に限定されない。

ここで、図４および図５に示すように、セルフレジ１００は、回収袋８を備えている。図６は、回収袋８の外観を示す斜視図である。なお、図６における符号４２１ａは、第１筐体１１の硬貨投入口４２１から投入された硬貨が導かれる先であって、硬貨釣銭機４２の入金口４２１ａである。

回収袋８は、硬貨釣銭機４２から回収する硬貨やオーバーフローの際に退避する硬貨を収納する容器である。硬貨の回収は、例えば、閉店時に行われる。また、オーバーフローは、硬貨釣銭機４２の収納量が予め設定した所定の基準値を超えた場合などである。

回収袋８は、硬貨排出皿４２２の下部に、取り外し可能に取り付けられている。硬貨釣銭機４２は、硬貨排出皿４２２上に硬貨を導く経路と、硬貨排出皿４２２の下の回収袋８に硬貨を導く経路とを有し、状況に応じて硬貨を排出する経路を上記二つのいずれかに切り替えている。

ここで、紙幣釣銭機４１は、自機の横であって硬貨排出皿４２２の下方である位置に空間を残して、硬貨釣銭機４２に対して幅方向にずれた位置に配置されている。回収袋８は、この空間に適する形状に形成されている。

回収袋８は、袋部分８１と、フレーム８２とを有する。フレーム８２は、枠部８２１や把持部８２２を有している。枠部８２１には袋部分８１の開口が取り付けられており、これにより、枠部８２１は袋部分８１を支持している。把持部８２２は、枠部８２１の手前側に設けられていて、回収袋８を着脱する際の取っ手として使用される部分である。図６においては、枠部８２１を見せるために、手前に少し引き出した状態の回収袋８を図示している。

図７は、袋部分８１を簡略化して示した正面図であって、袋部分８１の形状を説明する図である。袋部分８１は、上部から下部まで同じ幅を有する一般的形状のものでなく、上部と下部とで幅などを異ならせた異形状に形成されている。袋部分８１は、紙幣投入口４１１および紙幣排出口４１２にかからない形状を有している。

袋部分８１を、袋上部８１１、袋下部８１２、および斜面８１３に分けて説明する。袋下部８１２は紙幣釣銭機４１の横の空間を埋める下垂部を構成する。袋上部８１１と斜面８１３とは、硬貨排出皿４２２から下垂部（袋下部８１２）へと硬貨を案内する案内部を構成する。

袋上部８１１は、硬貨釣銭機４２と紙幣釣銭機４１との間の空間に位置する部分であって、硬貨排出皿４２２と同程度の幅および奥行きを有する。また、袋上部８１１は、紙幣投入口４１１および紙幣排出口４１２の上にかからず、横に位置する。袋下部８１２は、第１筐体１１内で紙幣釣銭機４１の横に残る空間に適する幅を有する。また、袋下部８１２は、下へ行くほど幅広に形成されている。つまり、図７中にａで示す寸法よりもｂで示す寸法の方が大きい。

袋下部８１２は、袋上部８１１の一側部に連結されている。袋上部８１１の他側部と袋下部８１２の上端との間には、袋下部８１２へ向かって下る斜面８１３が設けられている。斜面８１３は、袋上部８１１の幅を徐々に狭くし、また、袋上部８１１に入った硬貨を袋下部８１２に導く。

上述のような回収袋８を備える硬貨釣銭機４２は、硬貨を、硬貨排出皿４２２または回収袋８に排出する。硬貨の導き先を硬貨排出皿４２２にするか回収袋８にするかは、硬貨釣銭機４２の収納量（空き具合）に応じる。硬貨釣銭機４２の収納量が満杯か満杯に近い状態（例えば所定枚数（閾値）を上回った状態）であるとき、硬貨釣銭機４２は、硬貨を回収袋８に排出する。

次に、セルフレジ１００のハードウェア構成について説明する。図８は、セルフレジ１００のハードウェア構成を示すブロック図である。決済端末１は、制御部７、Ｉ／Ｏ機器制御部７１、および通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）７２を備えている。

通信Ｉ／Ｆ７２は、自装置を袋詰め棚３と通信可能に接続する。Ｉ／Ｏ機器制御部７１は、制御部７に、紙幣釣銭機４１、硬貨釣銭機４２、ＬＥＤ４３〜４６、スキャナ５０、プリンタ５１、カードリーダ５２、モニタ６１、タッチパネル６２を接続する。

一方、袋詰め棚３は、Ｉ／Ｏ機器制御部３１、通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）３２、および計量器３３を、さらに備えている。計量器３３は、袋詰め棚３に載せられた物品の重さを量る。通信Ｉ／Ｆ３２は、自装置を決済端末１と通信可能に接続する。すなわち、Ｉ／Ｏ機器制御部３１は、通信Ｉ／Ｆ３２，７２を介して、制御部７に計量器３３を接続する。計量器３３は、不正防止を目的として、袋詰め棚３上の物品の重さを量るものである。

制御部７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を有している。ＲＯＭは、ＣＰＵが実行する各種コンピュータプログラムや各種データを記憶する。ＲＡＭは、ＣＰＵがコンピュータプログラムを実行する際に一時的にデータやコンピュータプログラムを記憶する。制御部７は、ＣＰＵがＲＯＭから読み出したコンピュータプログラムをＲＡＭに展開して実行することにより、各部を統括的に制御する。

このような構成において、セルフレジ１００は、硬貨釣銭機４２に回収袋８を取り付けた状態で使用される。制御部７は、硬貨釣銭機４２がオーバーフロー状態になると、硬貨を回収袋８へ退避させるよう、硬貨釣銭機４２を制御する。

硬貨釣銭機４２が回収袋８に硬貨を排出した場合、当該硬貨は、回収袋８の袋部分８１に入る。袋上部８１１は、広口に形成されているので、硬貨回収用の硬貨排出経路を広くでき、素早い硬貨回収を行うことができる。また、袋下部８１２が細長く形成されることにより、袋部分８１が括れた形状となっているので、袋下部８１２内に回収した硬貨がこぼれにくい。さらに、袋下部８１２は下端部が幅広であるので、収納した硬貨が安定しやすい。

回収袋８は、硬貨釣銭機４２が収納する硬貨の全てを回収可能な容量を有するように形成される。オーバーフローに際して回収袋８に硬貨を退避する場合には、釣銭用の硬貨を硬貨釣銭機４２内に残すので、このとき回収袋８へ移される硬貨の量は、硬貨回収時よりも少ない。よって、本実施形態によれば、硬貨のオーバーフローに際しての有人対応を不要とすることができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１００…セルフレジ（入出金装置）
１ …決済端末
４ …入出金部
４１ …紙幣釣銭機（紙幣入出金装置）
４１１…紙幣投入口（紙幣受入口）
４１２…紙幣排出口（紙幣出金口）
４２ …硬貨釣銭機（硬貨入出金装置）
４２１…硬貨投入口（硬貨受入口）
４２２…硬貨排出皿（硬貨出金口）
８ …回収袋
８１ …袋部分
８１１…袋上部（案内部の一部）
８１２…袋下部（下垂部）
８１３…斜面 （案内部の一部）

特開２０１１−５４１２１号公報

Claims (3)

1. 購入商品を決済するための操作を客が行うためのセルフチェックアウト装置であって、
   開閉可能な扉を備え、硬貨を取り込む硬貨受入口と、硬貨を排出する硬貨出金口と、紙幣を取り込む紙幣受入口と、紙幣を排出する紙幣出金口とが設けられた筐体と、
   前記筐体の幅方向の側壁の一方に寄せて前記筐体内に収納されて当該筐体の幅方向の中央部をまたいで存在し、前記硬貨受入口から取り込んだ硬貨を収納し、釣銭としての硬貨を前記硬貨出金口に排出する硬貨入出金装置と、
   前記側壁の一方との間に前記硬貨入出金装置の下となる空間を形成するように前記側壁の他方に寄せて前記筐体内における前記硬貨入出金装置の下に収納されて前記幅方向の中央部をまたいで存在し、前記紙幣受入口から取り込んだ紙幣を収納し、釣銭としての紙幣を前記紙幣出金口に排出する紙幣入出金装置と、
   前記扉を開放して取り外し可能に前記硬貨入出金装置に取り付けられ、前記空間を埋める形状を少なくとも一部分に有し、少なくとも当該部分に、前記硬貨入出金装置から退避した硬貨を収納する容器と、
   を備えるセルフチェックアウト装置。
2. 前記硬貨受入口および前記硬貨出金口は、前記紙幣受入口および前記紙幣出金口よりも高い位置に設けられている
   請求項１に記載のセルフチェックアウト装置。
3. 前記扉は、上端部を中心に上下方向に回動されることによって開閉可能であって、上方に回動された状態にて前記筐体を開放して前記紙幣入出金装置および前記硬貨入出金装置を露出する
   請求項１または２に記載のセルフチェックアウト装置。