JP6634890B2 - チェーンガイド - Google Patents

Description

本発明は、走行するチェーンを摺動案内する案内シューと、案内シューをガイド長手方向に沿って支持するベース部材とを備えるチェーンガイドに関する。

従来、自動車のエンジンルーム内のタイミングシステムに組み込まれ、スプロケット間を走行するチェーンを摺動案内し、チェーン張力を適正に保持するチェーンガイドが知られている（例えば特許文献１を参照）。

この特許文献１に記載のチェーンガイドは、走行するチェーンを摺動案内する案内シューと、案内シューを支持するベース部材とから構成されており、案内シューに形成された複数のフック部をベース部材の被係合部に係合させることで、ベース部材に対して案内シューを着脱可能に取り付けるように構成されている。

また、このようなチェーンガイドでは、ベース部材に対する案内シューの横ズレを規制してチェーンの安定した摺接走行を達成することや、案内シュー側のスペースを利用してベース部材の強度を向上させることを目的として、ベース部材のガイド幅方向の左右側縁の上面に、側壁リブを立設することについても周知である（例えば特許文献２を参照）。

ところが、特許文献２に記載のチェーンガイドのように、ベース部材の左右側縁に側壁リブを形成した場合、ベース部材の側壁リブが形成された場所については、案内シューのフック部を係合させる場所として利用することができないため、案内シューのフック部を係合させることが可能な場所は、ベース部材の側壁リブよりも上流側および下流側に限定されることになる。

そこで、特許文献２に記載のチェーンガイドでは、ベース部材の上流側端部に形成された上流側被係合部（チェーン進入側被係合部）に、案内シューに形成された上流側フック部（チェーン進入側係合部）を係合させるとともに、側壁リブよりも下流側においてベース部材に形成された下流側被係合部（チェーン進出側被係合部）に、案内シューの下流側に形成された下流側フック部（チェーン進出側係合部）を係合させることで、側壁リブよりも上流側および下流側において、ベース部材に対する案内シューの浮き上がりを防止している。また、ベース部材に対する案内シューのガイド長手方向における移動を規制するために、上述した上流側被係合部に対する上流側フック部の係合によって、ベース部材に対する案内シューの下流側への移動を規制するとともに、ベース部材の上面に凹設された被係合凹部に、案内シューの下面に突設されたシュー裏面側突起部を係合させることで、ベース部材に対する案内シューの上流側への移動を規制している。

この特許文献２に記載のチェーンガイドでは、ベース部材に対して案内シューを装着する際に、まず、下流側被係合部に下流側フック部を引っ掛け、次に、上流側被係合部に対して上流側フック部を引っ掛けた後、ベース部材に対して案内シューを下流側に移動させることで、シュー裏面側突起部を被係合凹部内に挿入する。

特開２００６−２４２３５７号公報 特開２００９−０３６２７５号公報

ところが、特許文献２に記載のチェーンガイドでは、被係合凹部に対してシュー裏面側突起部を取り付ける方向と、被係合凹部によってシュー裏面側突起部の移動を規制する方向の両方が、ガイド長手方向であることから、被係合凹部に対するシュー裏面側突起部の取り付け易さおよび外れ難さを両立させることが難しいという問題がある。
すなわち、被係合凹部内へのシュー裏面側突起部の取り付け易さを確保するためには、被係合凹部内にシュー裏面側突起部を挿入した状態で、シュー裏面側突起部の上流側端面と被係合凹部の上流側端面との間にある程度のガタが生じるように設計することが望ましいが、反面、当該ガタを大きく設計すると、被係合凹部からシュー裏面側突起部が外れ易くなる。

また、チェーンガイドの態様によっては、ベース部材の上面に被係合凹部を凹設することや、案内シューの下面に突設すること自体が困難な場合もある。

そこで、本発明は、これらの問題点を解決するものであり、ベース部材の左右側縁に側壁リブを形成した場合であっても、簡素な構成で、ベース部材に対する案内シューの取り付け易さおよび外れ難さを容易に両立させることが可能なチェーンガイドを提供することを目的とするものである。

本発明は、走行するチェーンを摺動案内する案内シューと、前記案内シューを支持するベース部材と備えたチェーンガイドであって、前記ベース部材は、前記ベース部材のガイド幅方向の第１側縁に形成された第１側壁リブと、前記ベース部材のガイド幅方向の第２側縁に形成された第２側壁リブと、前記第１側壁リブよりもガイド長手方向の一方側に形成された上流側被係合部と、前記第１側壁リブよりもガイド長手方向の他方側において前記第１側縁に形成された下流側被係合部とを有し、前記案内シューは、前記上流側被係合部に係合する上流側フック部と、前記下流側被係合部に係合する下流側フック部とを有し、前記下流側被係合部は、前記下流側フック部の上流側への移動を規制する規制部を有し、前記下流側フック部は、前記上流側被係合部に前記上流側フック部を係合させた状態で、前記案内シューを弾性変形させて捻ることで、ガイド幅方向外側から前記下流側被係合部に引っ掛けられるように形成されていることにより、前記課題を解決するものである。
なお、本明細書内の用語「上流側」および「下流側」は、ガイド長手方向の一方側および他方側を区別するために用いた用語であり、チェーン走行方向の上流側および下流側を意味するものではなく、例えば、チェーンガイドに対してチェーンを進入させるチェーンガイドの入口側に、上流側フック部や上流側被係合部を設けてもよく、反対に、チェーンガイドの出口側に、上流側フック部や上流側被係合部を設けてもよい。

本請求項１に係る発明によれば、ベース部材が、ベース部材のガイド幅方向の第１側縁に形成された第１側壁リブと、ベース部材のガイド幅方向の第２側縁に形成された第２側壁リブと、第１側壁リブよりもガイド長手方向の一方側に形成された上流側被係合部と、第１側壁リブよりもガイド長手方向の他方側において第１側縁に形成された下流側被係合部とを有し、案内シューが、上流側被係合部に係合する上流側フック部と、下流側被係合部に係合する下流側フック部とを有し、下流側被係合部が、下流側フック部の上流側への移動を規制する規制部を有し、下流側フック部が、上流側被係合部に上流側フック部を係合させた状態で、案内シューを弾性変形させて捻ることで、ガイド幅方向外側から下流側被係合部に引っ掛けられるように形成されている。
これにより、簡単な操作で、ベース部材に対して案内シューを装着することができることに加えて、下流側被係合部に対して下流側フック部を取り付ける方向がガイド幅方向であるのに対して、下流側被係合部の規制部によって下流側フック部の移動を規制する方向がガイド長手方向であることから、簡素な構成で、下流側被係合部に対する下流側フック部の取り付け易さおよび外れ難さを容易に両立させることができる。

本請求項２に係る発明によれば、第１側壁リブが、下流側端部に、ベース部材に対する案内シューの装着時に案内シューをガイドするガイド湾曲部を有している。
これにより、ベース部材に対して案内シューを装着する時には、上流側被係合部に対して上流側フック部を引っ掛けた状態で、第１側壁リブ上に案内シューが載った状態となり、その後、案内シューを弾性変形させて捻ることで、下流側被係合部に対して下流側フック部をガイド幅方向外側から引っ掛けるが、案内シューを弾性変形させて捻る時に、ガイド湾曲部によって案内シューをガイドして、案内シューをベース部材の上面上に円滑に誘導することが可能であるため、第１側壁リブの下流側端部に案内シューが干渉することを回避して、ベース部材に対して案内シューを円滑に装着することができる。
本請求項３に係る発明によれば、ガイド長手方向におけるベース部材の全長をＬとした場合、第１側壁リブの下流側端部が、ベース部材の下流側端部から上流側に０．３Ｌ〜０．６Ｌ離れた位置に形成されていることにより、ガイド長手方向における第１側壁リブの長さを確保してベース部材の強度向上を図りつつも、ベース部材の第１側縁の下流側に第１側壁リブが形成されていない領域を確保して、第１側壁リブの下流側端部に対する案内シューの干渉を回避することが可能であるため、下流側被係合部に対して下流側フック部を良好に係合させることができる。
本請求項４に係る発明によれば、上流側被係合部が、下流側への上流側フック部の移動を規制する第１規制部と、第１側縁側への上流側フック部の移動を規制する第２規制部とを有することにより、上流側被係合部に対して上流側フック部を引っ掛けた状態で、案内シューを弾性変形させて捻る際に、上流側被係合部から上流側フック部が外れることを回避することが可能であるため、ベース部材に対する案内シューの装着作業を容易かつ安定して行うことができる。
本請求項５に係る発明によれば、下流側被係合部が、下流側フック部の下流側への移動を規制する第２規制部を更に有することにより、ベース部材に対する案内シューのガイド長手方向への動きをより確実に規制することができる。
本請求項６に係る発明によれば、下流側被係合部が、ベース部材の第１側縁をガイド幅方向内側に凹ませた凹部状に形成されていることにより、第１側縁をガイド幅方向内側に凹ませるだけで、下流側フック部の上流側への移動を規制する規制部と、下流側フック部の下流側への移動を規制する第２規制部とを容易に形成することができる。
本請求項７に係る発明によれば、下流側被係合部がガイド長手方向に間隔を置いて複数形成され、下流側フック部がガイド長手方向に間隔を置いて下流側被係合部と同数形成されていることにより、第１側壁リブよりも下流側において、ベース部材に対して案内シューを複数箇所で係合させ、ベース部材に対して案内シューをより強固に取り付けることができる。
本請求項８に係る発明によれば、複数の下流側フック部は、上流側に形成された下流側フック部よりも、下流側に形成された下流側フック部の方が、引掛け部のガイド幅方向の寸法が大きくなるように形成されている。このように、ベース部材に対する案内シューの装着時における案内シューの捻り角を考慮して、複数の下流側フック部間で引掛け部の寸法を調整することで、下流側被係合部に対する下流側フック部の係合させ易さを損なうことなく、ベース部材に対して案内シューをより強固に取り付けることができる。

本発明の一実施形態に係るチェーンガイドを組み込んだタイミングシステムを示す説明図。 チェーンガイドを示す斜視図。 チェーンガイドを図２とは異なる方向から見て示す斜視図。 案内シューを示す斜視図。 案内シューを図４とは異なる方向から見て示す斜視図。 ベース部材を示す斜視図。 ベース部材を図６とは異なる方向から見て示す斜視図。 ベース部材に対して案内シューを装着する途中の状態を示す斜視図。 ベース部材に対して案内シューを装着する途中の状態を図８とは異なる方向から見て示す斜視図。

以下に、本発明の一実施形態に係るチェーンガイド１０について、図面に基づいて説明する。

本発明の一実施形態に係るチェーンガイド１０は、図１に示すように、エンジンルーム内に設置されるタイミングシステムに組み込まれて用いられ、スプロケットＳ１〜３間を走行するチェーンＣＨを摺動案内し、チェーン張力を適正に保持するものである。具体的には、チェーンガイド１０は、クランク軸とカム軸の夫々に設けたスプロケットＳ１〜３間に懸回されたチェーンＣＨをガイドして、チェーンＣＨの走行を安定させるとともに、テンショナＴによってチェーンＣＨ側に押圧されてチェーンＣＨの張力を適正に保持する。なお、本実施形態においては、チェーンガイド１０は、エンジンルーム内で揺動可能に軸支される揺動ガイドとして構成されているが、チェーンガイド１０を、エンジンルーム内で固定状態で設置される固定ガイドＧとして構成してもよい。

チェーンガイド１０は、図２や図３に示すように、走行するチェーンＣＨをガイド長手方向に沿って摺動案内する案内シュー２０と、案内シュー２０に着脱可能に取り付けられ案内シュー２０を支持するベース部材３０とを備えている。

案内シュー２０は、図４や図５に示すように、チェーンＣＨ側に面する面に、ガイド長手方向に延びる走行案内面２１を有し、案内シュー２０のガイド幅方向の右側縁２０ａおよび左側縁２０ｂの上面には、ガイド部２２が立設されている。

案内シュー２０は、図２〜図５に示すように、ベース部材３０の上流側被係合部３４に係合するための上流側フック部２３と、ベース部材３０の第１下流側被係合部３５に係合するための第１下流側フック部２４と、ベース部材３０の第２下流側被係合部３６に係合するための第２下流側フック部２５とを有している。

上流側フック部２３は、図４や図５に示すように、案内シュー２０の上流側端部において案内シュー２０の下面側に形成され、上流側被係合部３４に対する上流側フック部２３の浮き上がりが阻止されるように、上流側被係合部３４に対して上流側から引っ掛けられるように構成されている。

第１下流側フック部２４は、図４や図５に示すように、案内シュー２０の下流側端部の近傍において案内シュー２０の右側縁２０ａの下面側に形成され、第１下流側被係合部３５に対する第１下流側フック部２４の浮き上がりが阻止されるように、第１下流側被係合部３５に対してガイド幅方向外側から引っ掛けられるように構成されている。

第２下流側フック部２５は、図４や図５に示すように、第１下流側フック部２４よりも上流側において案内シュー２０の右側縁２０ａの下面側に形成され、第２下流側被係合部３６に対する第２下流側フック部２５の浮き上がりが阻止されるように、第２下流側被係合部３６に対してガイド幅方向外側から引っ掛けられるように構成されている。

下流側フック部２４、２５は、図５に示すように、案内シュー２０の下面から下方に向けて延びる基部２４ａ、２５ａと、基部２４ａ、２５ａの下端からガイド幅方向内側に向けて延びる引掛け部２４ｂ、２５ｂとを有している。そして、上流側に形成された第２下流側フック部２５よりも、下流側に形成された第１下流側フック部２４の方が、引掛け部２４ｂ、２５ｂのガイド幅方向の寸法が大きくなるように形成されている。

ベース部材３０は、図６や図７に示すように、ガイド長手方向に沿って湾曲して形成され案内シュー２０を支持するシュー支持板部３１と、シュー支持板部３１のガイド幅方向の右側縁３１ａの上面に立設された右側壁リブ３２と、シュー支持板部３１のガイド幅方向の左側縁３１ｂの上面に立設された左側壁リブ３３と、右側壁リブ３２よりも上流側に形成された上流側被係合部３４と、右側壁リブ３２よりも下流側に形成された第１下流側被係合部３５および第２下流側被係合部３６と、上流側端部側に形成されエンジンブロックから突出したボルト等を挿通させる取付孔３７とを有している。

右側壁リブ３２は、図６や図７に示すように、その下流側端部に、下流側に向けて滑らかにシュー支持板部３１の上面に近づくガイド湾曲部３２ａが形成され、また、その上流側端部にも、上流側に向けて滑らかにシュー支持板部３１の上面に近づく湾曲部が形成されている。
同様に、左側壁リブ３３は、その下流側端部に、下流側に向けて滑らかにシュー支持板部３１の上面に近づく湾曲部が形成され、また、その上流側端部にも、上流側に向けて滑らかにシュー支持板部３１の上面に近づく湾曲部が形成されている。
また、左側縁３１ｂおよび右側縁３１ａの上流側および下流側には、側壁リブ３２、３３が形成されていない領域が設けられている。

上流側被係合部３４は、図６に示すように、ベース部材３０の上流側端部に形成されている。上流側被係合部３４は、上流側フック部２３を係合させた状態で、下流側への上流側フック部２３の移動を規制する第１規制部３４ａと、右側縁３１ａ側への上流側フック部２３の移動を規制する第２規制部３４ｂとを有している。

第１下流側被係合部３５は、図６や図７に示すように、右側縁３１ａの下流側端部の近傍において、右側縁３１ａをガイド幅方向内側に凹ますことで形成されている。
第１下流側被係合部３５の上流側の内側面は、第１下流側フック部２４を係合させた状態で、第１下流側フック部２４の上流側への移動を規制する第１規制部３５ａとして機能する。

第２下流側被係合部３６は、図６や図７に示すように、第１下流側被係合部３５よりも上流側において、右側縁３１ａをガイド幅方向内側に凹ますことで形成されている。
第２下流側被係合部３６の上流側の内側面は、第２下流側フック部２５を係合させた状態で、第２下流側フック部２５の上流側への移動を規制する第１規制部３６ａとして機能し、また、第２下流側被係合部３６の下流側の内側面は、第２下流側フック部２５の下流側への移動を規制する第２規制部３６ｂとして機能する。

次に、ベース部材３０に対する案内シュー２０の装着方法について、図８および図９に基づいて以下に説明する。

まず、ベース部材３０に対して案内シュー２０を装着する際には、図８に示すように、ベース部材３０の上流側被係合部３４に対して、案内シュー２０の上流側フック部２３を、上流側（詳しくは、左側縁３１ｂ側から右側縁３１ａ側に向けて上流側）から引っ掛ける。この上流側被係合部３４に対して上流側フック部２３を係合させた状態では、右側壁リブ３２の上に案内シュー２０が載った状態となる。

次に、右側壁リブ３２の上に案内シュー２０を載せた状態のまま、案内シュー２０を弾性変形させて僅かに捻ることで、第１下流側被係合部３５および第２下流側被係合部３６に対して、第１下流側フック部２４および第２下流側フック部２５をガイド幅方向外側から引っ掛ける。

この際、右側壁リブ３２の上に載った状態であった案内シュー２０は、下流側被係合部３５、３６に下流側フック部２４、２５を係合させるように案内シュー２０を弾性変形させて捻る時に、右側壁リブ３２の下流側端部に形成されたガイド湾曲部３２ａによってガイドされ、シュー支持板部３１の上面上に誘導されることになる。

ここで、ガイド長手方向におけるベース部材３０の全長をＬとした場合、右側壁リブ３２の下流側端部は、ベース部材３０（右側縁３１ａ）の下流側端部から上流側に０．３Ｌ〜０．６Ｌ離れた位置に形成されているのが好ましい。これにより、ガイド長手方向における右側壁リブ３２の長さを確保してベース部材３０の強度向上を図りつつも、ベース部材３０の右側縁３１ａの下流側に右側壁リブ３２が形成されていない領域を確保して、右側壁リブ３２の下流側端部に対する案内シュー２０の干渉を回避することが可能であるため、下流側被係合部３５、３６に対する下流側フック部２４、２５の良好な着脱性を得ることができる。

以上、本発明の実施形態を詳述したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行なうことが可能である。

例えば、案内シューの材質は、弾性、摩擦抵抗、剛性、耐久性、成形性、コスト等に諸条件に応じて公知の適宜のものを選択すればよく、特に、合成樹脂材料が好適である。
また、ベース部材は、剛性、耐久性、成形性、コスト等の諸条件に応じて適宜の金属材料や合成樹脂材料を選択すればよい。
また、上述した実施形態では、第１側壁リブおよび第２側壁リブが、ガイド長手方向における寸法や位置が互いに同一に形成されているが、第１側壁リブおよび第２側壁リブのガイド長手方向における寸法や位置を異ならせてもよい。
また、上述した実施形態では、下流側フック部および下流側被係合部を２つずつ形成したが、下流側フック部および下流側被係合部の具体的数量は、１つまたは３つ以上であってもよい。
また、上述した実施形態では、第１下流側被係合部および第２下流側被係合部の両方に、下流側フック部の上流側への移動を規制する第１規制部を形成したが、下流側被係合部を複数形成した場合、いずれか１つの下流側被係合部に第１規制部を形成すればよい。
また、上述した実施形態では、第２下流側被係合部に、下流側フック部の下流側への移動を規制する第２規制部を形成したが、第２規制部については、任意の下流側被係合部に形成すればよく、例えば、第１下流側被係合部にも第２規制部を形成してもよい。また、第２規制部を形成しなくてもよい。
また、上述した実施形態では、右側縁をガイド幅方向内側に凹ますことで、下流側被係合部を形成し、下流側被係合部の上流側の内側面を、下流側フック部の上流側への移動を規制する第１規制部として利用し、下流側被係合部の下流側の内側面を、下流側フック部の下流側への移動を規制する第２規制部として利用した。しかしながら、第１規制部や第２規制部の具体的態様は、上記に限定されず、上流側被係合部に上流側フック部を係合させた状態で、下流側フック部の移動を規制するものであれば如何なるものでもよい。
また、上述した実施形態では、右側縁が第１側縁であり、左側縁が第２側縁であり、右側壁リブが第１側壁であり、左側壁リブが第２側壁であるものとして説明した。しかしながら、反対に、右側縁が第２側縁であり、左側縁が第１側縁であり、右側壁リブが第２側壁であり、左側壁リブが第１側壁であるものとして設計してもよい。

１０ ・・・ チェーンガイド
２０ ・・・ 案内シュー
２０ａ ・・・ 右側縁（第１側縁）
２０ｂ ・・・ 左側縁（第２側縁）
２１ ・・・ 走行案内面
２２ ・・・ ガイド部
２３ ・・・ 上流側フック部
２４ ・・・ 第１下流側フック部
２４ａ ・・・ 基部
２４ｂ ・・・ 引掛け部
２５ ・・・ 第２下流側フック部
２５ａ ・・・ 基部
２５ｂ ・・・ 引掛け部
３０ ・・・ ベース部材
３１ ・・・ シュー支持板部
３１ａ ・・・ 右側縁（第１側縁）
３１ｂ ・・・ 左側縁（第２側縁）
３２ ・・・ 右側壁リブ（第１側壁リブ）
３２ａ ・・・ ガイド湾曲部
３３ ・・・ 左側壁リブ（第２側壁リブ）
３４ ・・・ 上流側被係合部
３４ａ ・・・ 第１規制部
３４ｂ ・・・ 第２規制部
３５ ・・・ 第１下流側被係合部
３５ａ ・・・ 第１規制部
３６ ・・・ 第２下流側被係合部
３６ａ ・・・ 第１規制部
３６ｂ ・・・ 第２規制部
３７ ・・・ 取付孔

Claims (8)

1. 走行するチェーンを摺動案内する案内シューと、前記案内シューを支持するベース部材と備えたチェーンガイドであって、
   前記ベース部材は、前記ベース部材のガイド幅方向の第１側縁に形成された第１側壁リブと、前記ベース部材のガイド幅方向の第２側縁に形成された第２側壁リブと、前記第１側壁リブよりもガイド長手方向の一方側に形成された上流側被係合部と、前記第１側壁リブよりもガイド長手方向の他方側において前記第１側縁に形成された下流側被係合部とを有し、
   前記案内シューは、前記上流側被係合部に係合する上流側フック部と、前記下流側被係合部に係合する下流側フック部とを有し、
   前記下流側被係合部は、前記下流側フック部の上流側への移動を規制する規制部を有し、
   前記下流側フック部は、前記上流側被係合部に前記上流側フック部を係合させた状態で、前記案内シューを弾性変形させて捻ることで、ガイド幅方向外側から前記下流側被係合部に引っ掛けられるように形成されていることを特徴とするチェーンガイド。
2. 前記第１側壁リブは、下流側端部に、前記ベース部材に対する前記案内シューの装着時に前記案内シューをガイドするガイド湾曲部を有していることを特徴とする請求項１に記載のチェーンガイド。
3. ガイド長手方向における前記ベース部材の全長をＬとした場合、
   前記第１側壁リブの下流側端部は、前記ベース部材の下流側端部から上流側に０．３Ｌ〜０．６Ｌ離れた位置に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のチェーンガイド。
4. 前記上流側被係合部は、下流側への前記上流側フック部の移動を規制する第１規制部と、前記第１側縁側への前記上流側フック部の移動を規制する第２規制部とを有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のチェーンガイド。
5. 前記下流側被係合部は、前記下流側フック部の下流側への移動を規制する第２規制部を更に有することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のチェーンガイド。
6. 前記下流側被係合部は、前記ベース部材の前記第１側縁をガイド幅方向内側に凹ませた凹部状に形成されていることを特徴とする請求項５に記載のチェーンガイド。
7. 前記下流側被係合部は、ガイド長手方向に間隔を置いて複数形成され、
   前記下流側フック部は、ガイド長手方向に間隔を置いて、前記下流側被係合部と同数形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のチェーンガイド。
8. 前記下流側フック部は、前記案内シューの下面から下方に向けて延びる基部と、前記基部の下端からガイド幅方向内側に向けて延びる引掛け部とを有し、
   前記複数の下流側フック部は、上流側に形成された前記下流側フック部よりも、下流側に形成された前記下流側フック部の方が、前記引掛け部のガイド幅方向の寸法が大きくなるように形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載のチェーンガイド。

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