JP6587477B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、冷蔵庫に関する。

従来より、冷蔵庫には外気と冷蔵庫内との温度差による結露を防止するため、冷蔵庫本体の前面開口部の仕切表面に防露パイプを設け、冷凍サイクル中の圧縮機により圧縮された凝縮器を流通した冷媒を防露パイプに導入する場合がある。

このような防露パイプを備えた冷蔵庫では、防露パイプ内を流れる冷媒の温度つまり防露パイプの温度が高いと、その熱が貯蔵室内に多く流入し、貯蔵室内の温度が上昇する。すると、上昇した貯蔵室内を冷却するために余分な電力を消費することになり、省エネ効果が阻害されるおそれがあった。
特開２０１４−７７６１５号公報

そこで、冷凍サイクルの冷媒が流れるパイプを防露パイプとして用いることで開口周囲の露付を抑制するものにおいて、防露パイプから貯蔵室内に流入する熱を低減させ、これにより冷却に要する消費電力を低減させて省エネ効果を向上させることのできる冷蔵庫を提供する。

本実施形態の冷蔵庫は、前面に開口が形成され内部に冷蔵温度帯の冷蔵貯蔵室と冷凍温度帯の冷凍貯蔵室を有する断熱箱体と、圧縮機と、冷却器と、前記圧縮機から圧送された冷媒を前記冷却器へ流す高温側冷媒流路とを有する冷凍サイクルとを備えた冷蔵庫において、前記高温側冷媒流路は、前記冷蔵貯蔵室の前面開口部の周囲に設けられた冷蔵防露パイプと、前記冷凍貯蔵室の前面開口部の周囲に設けられた冷凍防露パイプと、前記冷蔵防露パイプに流れる冷媒量を変更する切替弁とを備え、前記冷蔵防露パイプを流れた冷媒が前記冷凍防露パイプを流れるように前記冷蔵防露パイプ及び前記冷凍防露パイプが配置されているものである。

本発明の一実施形態に係る冷蔵庫を示す縦断側面図である。 断熱箱体の概略構成を示す斜視図である。 冷凍サイクルの概略構成を示す図である。 断熱箱体の左右側壁及び天井壁を展開した状態で冷蔵防露パイプ及び冷凍防露パイプの配置を示す図である。 冷蔵庫の電気的構成を示すブロック図である。 本発明の変更例に係る冷蔵庫の冷凍サイクルを示す図である。 本発明の他の変更例に係る冷蔵庫の冷凍サイクルを示す図である。

以下、図面に基づいて本発明の一実施形態について説明する。

本実施形態の冷蔵庫１０は、図１及び図２に示すように、前面に開口する断熱箱体１１の内部に貯蔵空間が形成されている。断熱箱体１１は、左側壁１２、右側壁１３、天井壁１４、底壁１５、及び後壁１６を有する縦長矩形箱状に構成されている。断熱箱体１１には、その前面に、左側壁１２、右側壁１３、天井壁１４、及び底壁１５によって囲まれた開口１１１が形成されている。

断熱箱体１１は、図１に示すように、例えば外箱１７及び合成樹脂製の内箱１８の間に断熱部材１９を設けて構成されている。この例では、外箱１７は、断熱箱体１１の左側壁１２、右側壁１３及び天井壁１４の外面を構成する下方に開口するコ字状に折り曲げられた鋼板に底壁１５及び後壁１６の外面を構成する鋼板が組み付けられ予め箱状に構成されている。

なお、断熱箱体１１は、複数に分割された壁を組み合わせて箱状に構成してもよい。例えば、左側壁１２、右側壁１３、天井壁１４、底壁１５、及び後壁１６をそれぞれ個別に構成した後、組み合わせることで箱状してもよい。断熱部材１９は、例えば発泡ウレタンなど充填式のものや、真空断熱パネルなど予め成形されたもの、又はこれらを併用したものが用いられる。

断熱箱体１１の前面に形成された開口１１１には、複数の枠部材、この場合、上段横枠部材２０、中段横枠部材２１、下段横枠部材２２、及び縦枠部材２３が設けられている。これら枠部材２０〜２３は、例えば鋼板などを折り曲げることにより、背面が閉塞又は開放された角管状に構成されている。

枠部材２０〜２３の内部には、例えば発泡スチロールやスポンジ、発泡ウレタンなどの断熱性を有する部材が設けられている。上段横枠部材２０は、断熱箱体１１の上下方向のほぼ中央部分に設けられ、左側壁１２と右側壁１３とを接続している。中段横枠部材２１は、上段横枠部材２０の下方にあって左側壁１２と右側壁１３とを接続している。下段横枠部材は、中段横枠部材２１の下方にあって左側壁１２と右側壁１３とを接続している。縦枠部材２３は、中段横枠部材２１及び下段横枠部材２２の左右方向のほぼ中央部分にあって、中段横枠部材２１と下段横枠部材２２とを接続している。

中段横枠部材２１の後方には、断熱材を有する断熱仕切板２５が設けられており、断熱箱体１１の内部を上下に異なる温度帯の貯蔵室に仕切っている。この場合、断熱仕切板２５の上方は冷蔵温度帯の貯蔵室に設定され、断熱仕切板２５の下方は冷凍温度帯の貯蔵室に設定されている。

具体的には、断熱箱体１１の内部にあって断熱仕切板２５の上方には、冷蔵温度帯（例えば、１〜６℃）の冷蔵貯蔵室として、上から順に冷蔵室３０、野菜室３１が設けられている。冷蔵室３０と野菜室３１とは、上段横枠部材２０の後方に設けられた樹脂製の仕切板２６によって仕切られている。仕切板２６の後部には、図１に示すように通気口２６１が形成されており、この通気口２６１を介して冷蔵室３０と野菜室３１とが連通している。

冷蔵室３０の背面には、冷蔵室３０の庫内温度を検出する冷蔵室温度センサ４８が設けられており、このセンサ４８の検出温度に基づいて冷蔵室３０及び野菜室３１内の温度が制御される。冷蔵室３０及び野菜室３１は、通常、異なる冷蔵温度帯の温度に設定されている。例えば、冷蔵室３０の維持温度は１〜５℃に設定されており、野菜室３１の維持温度はそれよりやや高い２〜６℃に設定されている。

断熱仕切板２５の下方には、冷凍温度帯（例えば、−１０〜−２０℃）の冷凍貯蔵室として製氷室３２、上段冷凍室３３、及び下段冷凍室３４が設けられている。製氷室３２及び上段冷凍室３３は、断熱仕切板２５の下方に左右に並べて設けられている。下段冷凍室３４は、製氷室３２及び上段冷凍室３３の下方、つまり断熱箱体１１の最下段に位置している。

下段冷凍室３４の背面には、下段冷凍室３４の庫内温度を検出する冷凍室温度センサ４９が設けられており、このセンサ４９の検出温度に基づいて製氷室３２、上段冷凍室３３、および下段冷凍室３４内の温度が制御される。製氷室３２、上段冷凍室３３、および下段冷凍室３４は、いずれも冷凍温度帯、例えば−１０〜−２０℃のマイナス温度帯に設定されている。

本実施形態では、冷蔵室３０の前面には、左側壁１２の前端部、右側壁１３の前端部、天井壁１４の前端部、及び上段横枠部材２０に囲まれた前面開口部３０１が形成されている。野菜室３１の前面は、左側壁１２の前端部、右側壁１３の前端部、上段横枠部材２０、及び中段横枠部材２１に囲まれた前面開口部３１１が形成されている。

冷蔵室３０の前面開口部３０１は、ヒンジ開閉式の冷蔵室扉３５によって閉塞されている。冷蔵室扉３５には、冷蔵庫１０の設置雰囲気の湿度を検出する湿度センサ２７と、冷蔵庫１０の設置雰囲気の温度（庫外温度）を検出する庫外温度センサ２８とが設けられている。

野菜室３１の前面開口部３１１は、引出し式の野菜室扉３６によって開閉可能に閉塞されている。野菜室扉３６の背面部には、上下二段に構成された収納容器３７が取付けられている。収納容器３７には、野菜や果物などが収納される。

製氷室３２の前面には、左側壁１２の前端部、中段横枠部材２１、下段横枠部材２２、及び縦枠部材２３に囲まれた前面開口部３２１が形成されている。上段冷凍室３３の前面には、右側壁１３の前端部、中段横枠部材２１、下段横枠部材２２、及び縦枠部材２３に囲まれた前面開口部３３１が形成されている。そして、下段冷凍室３４の前面は、左側壁１２の前端部、右側壁１３の前端部、底壁１５の前端部、及び下段横枠部材２２に囲まれた前面開口部３４１が形成されている。

上段冷凍室３３の前面開口部３３１は、収納容器３８が連結された引出し式の上段冷凍室扉３９によって開閉可能に閉塞されている。下段冷凍室３４の前面開口部３４１は、上下二段の収納容器４０が連結された引出し式の下段冷凍室扉４１によって開閉可能に閉塞されている。また、詳細は図示しないが、製氷室３２の前面開口部３２１も、収納容器が連結された引出し式の製氷室扉によって開閉可能に閉塞されている。

冷蔵庫１０には、図３に示す冷凍サイクル６０が組込まれ断熱箱体１１内に区画された貯蔵室３０，３１，３２，３３，３４の内部を冷却する。

冷凍サイクル６０は、圧縮機６１、凝縮器６２、冷却器６３を有し、これらを配管接続して構成されている。圧縮機６１は、回転数を変えることができる能力可変型の圧縮機であって、図１に示すように、冷蔵庫１０の背面下端部に形成された機械室４２内に設けられている。また、機械室４２には、圧縮機６１以外にも凝縮器６２や、圧縮機６１及び凝縮器６２を冷却する放熱ファン６４や、制御装置５０などが設けられている。

冷却器６３は、断熱箱体１１に設けられた貯蔵室、つまり、冷蔵室３０、野菜室３１、製氷室３２、上段冷凍室３３、および下段冷凍室３４を冷却するための冷気を生成する。

製氷室３２及び上段冷凍室３３の背部には、冷却器６３と、冷却器６３で冷却された空気を貯蔵室３０，３１，３２，３３，３４に送風する冷却器ファン４５とを収納する冷却器室４３が配設されている。

冷却器室４３は、冷蔵ダクト４４によって冷蔵温度帯の貯蔵室３０、３１と接続されるとともに、冷凍ダクト４７によって冷凍温度帯の貯蔵室３２，３３，３４と接続されている。

具体的には、冷蔵ダクト４４は、野菜室３１側に設けられた不図示の吸入口と、冷蔵室３０側に設けられた複数の供給口４４２と、冷蔵ダクト４４を開閉する冷蔵ダンパ４４３を有している。冷蔵ダクト４４は、吸入口を介して野菜室３１内に連通するとともに、供給口４４２を介して冷蔵室３０内に連通している。

冷蔵ダンパ４４３が冷蔵ダクト４４を開放した状態で冷却器ファン４５が駆動すると、該冷却器ファン４５の送風作用によって、野菜室３１内の空気が吸入口から冷蔵ダクト４４内へ吸い込まれ、冷却器６３を通過している間に冷却され、冷気となって供給口４４２から冷蔵室３０内へ供給される。冷蔵室３０内へ供給された冷気は、冷蔵室３０内を冷却した後、通気口２６１を通って野菜室３１内に流入する。野菜室３１に流入した冷気は、野菜室３１を冷却した後、再び吸入口から冷蔵ダクト４４内へ吸い込まれる。このようにして冷気が循環し、冷蔵室３０および野菜室３１が冷却される。

冷凍ダクト４７は、製氷室３２、上段冷凍室３３、および下段冷凍室３４に対応した複数の供給口４７１と、下段冷凍室３４の後部に位置する吸入口４７２と、冷凍ダクト４７を開閉する冷凍ダンパ４７３を有している。冷凍ダクト４７は、供給口４７１を介して冷凍温度帯の各貯蔵室３２、３３、３４内に連通するとともに、吸入口４７２を介して下段冷凍室３４内に連通している。

冷凍ダンパ４７３が冷凍ダクト４７を開放した状態で冷却器ファン４５が駆動すると、該冷却器ファン４５の送風作用によって、下段冷凍室３４内の空気が吸入口４７２から冷凍ダクト４７内へ吸い込まれる。そして、その空気は、冷却器６３を通過して冷却され、冷気となって各供給口４７１から冷凍温度帯の各貯蔵室３２、３３、３４へ供給される。そして、その冷気は、各貯蔵室３２、３３、３４を冷却した後、再び吸入口４７２から冷凍ダクト４７内へ吸い込まれる。このようにして冷気が循環し、製氷室３２、上段冷凍室３３、および下段冷凍室３４が冷却される。

次に、冷凍サイクル６０の構成について説明する。冷凍サイクル６０では、図３に示すように、圧縮機６１の吐出側に凝縮器６２が接続され、凝縮器６２には放熱パイプ７３が接続され、さらにその下流側に三方弁からなる切替弁６５が接続されている。この切替弁６５から二股に分かれた出口側（下流側）の冷媒流路の一方に冷蔵防露パイプ７７及び逆止弁７９が接続され、他方の冷媒流路にバイパスパイプ８０が接続されている。逆止弁７９とバイパスパイプ８０の下流側は、１つに合流した後、冷凍防露パイプ７８、減圧装置６６、冷却器６３、及び圧縮機６１の吸込側に順次接続されている。

圧縮機６１の吐出側から減圧装置６６までに設けられた凝縮器６２、放熱パイプ７３、切替弁６５、冷蔵防露パイプ７７、及び冷凍防露パイプ７８は、圧縮機６１で吐出された後、減圧装置６６で減圧される前の高温の液体冷媒が流通する高温側冷媒流路の一部を構成する。

凝縮器６２は、例えば多数の放熱用フィンを有するフィンチューブで構成され、断熱箱体１１の背面側に設けられている。放熱パイプ７３は、例えば鉄製や銅製など金属製の管からなり、上流側の端部が機械室４２から後壁１６へ進入し外箱１７と接触した状態で後壁１６の内部を引き回されて設けられ、その後、天井壁１４へ進入し外箱１７と接触した状態で天井壁１４の内部を引き回されて設けられている。放熱パイプ７３は、外箱１７を介して庫外の空気と熱交換することで減圧装置６６によって減圧される前の高温の液体冷媒を冷却する。放熱パイプ７３は、天井壁１４の内部を引き回された後、機械室４２に進入し切替弁６５に接続される。

切替弁６５は、制御装置５０に接続されている。切替弁６５は、制御装置５０からの制御指令を受けて駆動し、二つの出口のうち入口と連通する一の出口を択一的に切替える。これにより、圧縮機６１から圧送された冷媒は、バイパスパイプ８０によって冷蔵防露パイプ７７を迂回し冷凍防露パイプ７８のみに流通させる第一流路と、冷蔵防露パイプ７７及び冷凍防露パイプ７８に流通させる第二流路のいずれか一方へ供給される。つまり、この例では、圧縮機６１の動作時は常に冷凍防露パイプ７８に冷媒が流通するようになっている。

なお、本実施形態では、切替弁６５が冷蔵防露パイプ７７に冷媒を流通させるか否かを切り替える三方弁の場合について説明するが、例えば、冷蔵防露パイプ７７へ供給する冷媒量を変更する流量調整弁で切替弁６５を構成したり、あるいは、図６に例示すように、冷蔵防露パイプ７７と並列な冷媒流路９０を開閉する切替弁９１を設け、切替弁９１の開放時、圧縮機６１から圧送された冷媒の大半を冷媒流路９０を介して冷凍防露パイプ７８へ流通させ、切替弁９１の閉塞時に冷蔵防露パイプ７７及び冷凍防露パイプ７８に冷媒を流通させることで、冷蔵防露パイプ７７に流れる冷媒量を変更してもよい。

また、本実施形態では、冷蔵防露パイプ７７とバイパスパイプ８０とを並列に設け、冷蔵防露パイプ７７及びバイパスパイプ８０の下流側に冷凍防露パイプ７８を設けることで、圧縮機６１の動作時は常に冷凍防露パイプ７８に冷媒が流通するように構成したが、
例えば、図７に例示するように、冷蔵防露パイプ７７と冷凍防露パイプ７８を並列に設け、圧縮機６１から圧送された冷媒を、切替弁６５によって冷蔵防露パイプ７７と冷凍防露パイプ７８に切り替えて流通させてもよい。

冷蔵防露パイプ７７は、機械室４２内において、上流側の端部が切替弁６５の一方の出口側流路に接続されている。その後、冷蔵防露パイプ７７は、図４に示すように、機械室４２から左側壁１２内へ進入した後、中段横枠部材２１を除く冷蔵温度帯の貯蔵室（冷蔵室３０及び野菜室３１）の前面開口部の周囲に沿って外箱１７の内側に接触状態で設けられ、これにより、冷蔵室３０及び野菜室３１の前面開口部の周縁部において冷蔵防露パイプ７７の内部を流れる冷媒の熱を外箱１７に伝達する。

具体的には、冷蔵防露パイプ７７は、機械室４２から左側壁１２の下端内部に入り、左側壁１２の下端縁部に沿って前方へ延びる。その後、冷蔵防露パイプ７７は、左側壁１２の前端部つまり断熱箱体１１の開口１１１付近で上方へ向って折れ曲がる。そして、冷蔵防露パイプ７７は、左側壁１２の前端内部を該左側壁１２の前端縁部に沿って上方へ向って直線的に延びる。このとき、冷蔵防露パイプ７７は、左側壁１２の前縁部よりもやや後方に位置し、外箱１７の内側に接している。

その後、冷蔵防露パイプ７７は、中段横枠部材２１の高さ位置に至ると、前方へ向けて折れ曲がり左側壁１２の前縁部まで進出すると、外箱１７の内側に接しつつ再び垂直上方へ向って延びる。

そして、冷蔵防露パイプ７７は、上段横枠部材２０の高さ位置に至ると、右方へ向って折れ曲がり、上段横枠部材２０の内部へ進入した後、上段横枠部材２０の前端部内を右方へ向って延び、右側壁１３の手前で折り返して、上段横枠部材２０の前端部内を左方へ向って延び、再び左側壁１２の前端部内に再び進入する。

そして、冷蔵防露パイプ７７は、上方へ向って折れ曲がり、外箱１７の内側に接しつつ左側壁１２の前端縁部に沿って上方へ延び、天井壁１４に達すると、右方へ向って折れ曲がり水平となって外箱１７の内側に接しつつ天井壁１４の前端縁部に沿って右側壁１３まで延び、その後、下方へ向って折れ曲がり、外箱１７の内側に接しつつ右側壁１３の前端縁部に沿って中段横枠部材２１の高さ位置に至るまで垂直下方へ向って延びる。

そして、冷蔵防露パイプ７７は、中段横枠部材２１に至ると、後方へ向けて折れ曲がった後、外箱１７の内側に接しつつ再び垂直下方へ向けて延び、底壁１５付近に達した後、右側壁１３の下端部内を延びて、右側壁１３の下後端部から機械室４２内へ進入する。

そして、機械室４２内に入った冷蔵防露パイプ７７の下流側の端部は、逆止弁７９に接続された後、逆止弁７９を介在させて冷凍防露パイプ７８の上流側の端部に接続される。また、冷凍防露パイプ７８の上流側の端部には、機械室４２内においてバイパスパイプ８０の下流側の端部が接続されている。

冷凍防露パイプ７８は、機械室４２から左側壁１２内へ進入した後、冷凍温度帯の貯蔵室（製氷室３２、上段冷凍室３３及び下段冷凍室３４）の前面開口部の周囲に沿って外箱１７の内側に接触状態で設けられ、これにより、製氷室３２、上段冷凍室３３及び下段冷凍室３４の前面開口部の周縁部において冷凍防露パイプ７８の内部を流れる冷媒の熱を外箱１７に伝達する。また、本実施形態では、冷凍防露パイプ７８は、製氷室３２、上段冷凍室３３及び下段冷凍室３４の前面開口部の周縁部だけでなく、左側壁１２及び右側壁１３の内部にも引き回されて設けられている。

具体的には、冷凍防露パイプ７８は、逆止弁７９やバイパスパイプ８０に接続された上段冷凍防露パイプ７８１と、上段冷凍防露パイプ７８１の下流側に接続された下段冷凍防露パイプ７８２とから構成されている。上段冷凍防露パイプ７８１及び下段冷凍防露パイプ７８２は、機械室４２においてロウ付けなどによって接続されており、断熱箱体１１の内部で２つの防露パイプ７８１、７８２が分離している。

上段冷凍防露パイプ７８１は、機械室４２から左側壁１２の下端内部に進入した後、上方へ向けて折れ曲がり外箱１７の内側に接しつつ天井壁１４付近に至るまで上方へ向かって延びる。そして、上段冷凍防露パイプ７８１は、左側壁１２の上端部に至ると、前方へ向けて折れ曲がり左側壁１２の上端縁部に沿って前方へ延び、断熱箱体１１の開口１１１付近で下方へ向って折れ曲がる。そして、上段冷凍防露パイプ７８１は、左側壁１２の前端内部を該左側壁１２の前端縁部に沿って下方へ向って直線的に延びる。このとき、上段冷凍防露パイプ７８１は、左側壁１２の前縁部よりもやや後方に位置している。

そして、上段冷凍防露パイプ７８１は、中段横枠部材２１の高さ位置に至ると、前方へ向けて折れ曲がり左側壁１２の前縁部まで進出すると、外箱１７の内側に接しつつ再び垂直下方へ向って延び、底壁１５付近に達すると後方へ向けて折れ曲がり左側壁１２の下端部に沿って後方へ延びて、左側壁１２の下後端部から機械室４２内へ進入する。

以上のように上段冷凍防露パイプ７８１は、製氷室３２及び下段冷凍室３４の前面開口部の左縁部に設けられるとともに、左側壁１２にも引き回されて設けられる。そして、上段冷凍防露パイプ７８１は、再び機械室４２に戻って下段冷凍防露パイプ７８２の上流側の端部にロウ付けなどによって接続されている。

下段冷凍防露パイプ７８２は、機械室４２から右側壁１３の下端内部に進入した後、上方へ向けて折れ曲がり外箱１７の内側に接しつつ天井壁１４付近に至るまで上方へ向かって延びる。そして、下段冷凍防露パイプ７８２は、右側壁１３の上端部に至ると、前方へ向けて折れ曲がり右側壁１３の上端縁部に沿って前方へ延び、断熱箱体１１の開口１１１付近で下方へ向って折れ曲がる。そして、下段冷凍防露パイプ７８２は、右側壁１３の前端内部を該右側壁１３の前端縁部に沿って下方へ向って直線的に延びる。このとき、下段冷凍防露パイプ７８２は、右側壁１３の前縁部よりもやや後方に位置している。

そして、下段冷凍防露パイプ７８２は、中段横枠部材２１の高さ位置に至ると、前方へ向けて折れ曲がり右側壁１３の前縁部まで進出すると、右方へ向って折れ曲がり中段横枠部材２１の内部へ入る。その後、下段冷凍防露パイプ７８２は、中段横枠部材２１の内部を左方へ向って延び、左側壁１２の手前で折り返し、途中で縦枠部材２３の内部を引き回された後、再び右側壁１３の前端部内に入る。その後、下段冷凍防露パイプ７８２は、下方へ向って折れ曲がり、該右側壁１３の前端部内を下方へ延び、下段横枠部材２２の高さ位置に達すると、右方へ向って折れ曲がり、下段横枠部材２２の内部へ入る。その後、下段冷凍防露パイプ７８２は、下段横枠部材２２の内部を左方へ向って延び、左側壁１２の手前で折り返した後、下段横枠部材２２の内部を右方へ向って延び、再び右側壁１３の前端部内に入る。

その後、下段冷凍防露パイプ７８２は、下方へ向って折れ曲がり、該右側壁１３の前端縁部に沿って下方へ延びる。そして、下段冷凍防露パイプ７８２は、底壁１５付近に達すると、左方へ向って折れ曲がり、底壁１５の前端部内に入り、底壁１５の前端部内を左方へ向って延び、左側壁１２の手前で折り返した後、底壁１５の前端部内を右方へ向って延び、再び右側壁１３の前端部内に入る。そして、下段冷凍防露パイプ７８２は、左側壁１２の下端部内を該左側壁１２の下端縁部に沿って後方へ延び、左側壁１２の下後端部か機械室４２へ進入する。機械室４２内に入った下段冷凍防露パイプ７８２は、下流側の端部が、減圧装置６６に接続される。

冷凍防露パイプ７８を流れた冷媒は、キャピラリチューブからなる減圧装置６６によって減圧され、その後、冷却器６３で気化することにより冷却器６３の温度を低下させる。冷却器６３で低温となった冷媒は、サクションパイプ６７を通る間にキャピラリチューブ等と熱交換され、ある程度昇温された状態で圧縮機６１に取り込まれる。

以上のように下段冷凍防露パイプ７８２は、製氷室３２及び下段冷凍室３４の前面開口部の左側縁を除く製氷室３２及び下段冷凍室３４の前面開口部の周囲に沿って外箱１７の内側に接触状態で設けられるとともに、右側壁１３にも引き回されて設けられている。そして、下段冷凍防露パイプ７８２は、製氷室３２及び下段冷凍室３４の前面開口部の左縁部に設けられた上段冷凍防露パイプ７８１と機械室４２において接続され、製氷室３２、上段冷凍室３３及び下段冷凍室３４の前面開口部の周囲において上段冷凍防露パイプ７８１と分離している。

制御装置５０は、機械室４２の上方に断熱箱体１１の後壁１６の外側に沿わせて設けられている。制御装置５０は、マイコン、メモリ等を備え、図５に示すように、湿度センサ２７、庫外温度センサ２８、冷蔵室温度センサ４８、冷凍室温度センサ４９、冷蔵ダンパ４４３、冷却器ファン４５、冷凍ダンパ４７３、圧縮機６１、放熱ファン６４及び切替弁６５が接続されており、各種センサ２７、２８、４８、４９から入力される検出信号と予めメモリに記憶された制御プログラムに基づいて、冷蔵ダンパ４４３及び冷凍ダンパ４７３の開閉や、冷却器ファン４５及び放熱ファン６４の回転速度や、圧縮機６１の運転周波数や、切替弁６５を制御して冷蔵庫１０の動作全般を制御する。

このような構成の冷蔵庫１０では、制御装置５０が、冷蔵室温度センサ４８及び冷凍室温度センサ４９によって検出された庫内温度に基づいて、圧縮機６１及び冷却器ファン４５の駆動と、冷蔵ダンパ４４３及び冷凍ダンパ４７３の開閉とを制御することで、冷蔵温度帯の貯蔵室３０，３１の冷却と、冷凍温度帯の貯蔵室３２，３３，３４の冷却を実行する。

そして、貯蔵室３０，３１，３２，３３，３４の冷却に伴って圧縮機６１が駆動することで冷凍サイクル６０内を冷媒が循環するため、冷蔵防露パイプ７７や冷凍防露パイプ７８を流通する高温の冷媒の熱により、貯蔵室３０，３１，３２，３３，３４の前面開口部の周縁部が加熱され、当該周縁部における結露を抑制する。その際、制御装置５０は、湿度センサ２７や、庫外温度センサ２８や、冷蔵室温度センサ４８や、冷凍室温度センサ４９の検出値に基づいて切替弁６５を制御する。

具体的には、制御装置５０は、圧縮機６１の駆動中において、湿度センサ２７で検出される冷蔵庫１０の設置雰囲気の湿度が所定値以上の場合、庫外温度センサ２８で検出される冷蔵庫１０の設置雰囲気の温度が所定値以上の場合、冷蔵室温度センサ４８で検出される冷蔵室３０の温度が所定値以下の場合、及び冷凍室温度センサ４９で検出される下段冷凍室３４の温度が所定値以下の場合のいずれかの場合に該当すると、貯蔵室３０，３１，３２，３３，３４の前面開口部の周縁部に結露が生じやすい状況下にあると判断し、上記のいずれの場合にも該当しないと、貯蔵室３０，３１，３２，３３，３４の前面開口部の周縁部に結露が生じにくい状況下にあると判断する。

そして、制御装置５０は、結露が生じやすい状況下にあると判断すると、圧縮機６１から圧送された冷媒を冷蔵防露パイプ７７及び冷凍防露パイプ７８に流通させるように切替弁６５を制御し、結露が生じにくい状況下にあると判断すると、バイパスパイプ８０によって冷蔵防露パイプ７７を迂回し冷凍防露パイプ７８のみに冷媒を流通させるように切替弁６５を制御する。

以上のような本実施形態の冷蔵庫１０では、切替弁６５によって冷蔵防露パイプ７７に流れる冷媒量を変更することができるため、結露が生じやすい状況下では、冷蔵防露パイプ７７を流通する冷媒量を増加して冷蔵防露パイプ７７及び冷凍防露パイプ７８に冷媒を流通させて全ての貯蔵室３０，３１、３２，３３，３４の前面開口部の周縁部を加熱することができ、結露を防止することができる。また、結露が生じにくい状況下では、冷蔵防露パイプ７７及び冷凍防露パイプ７８のうち冷凍用防露パイプ７８のみに冷媒を流通させる、あるいは、冷蔵防露パイプ７７を流通する冷媒量を低下させることで、冷凍温度帯の貯蔵室３２，３３，３４に比べて庫内温度が高い冷蔵温度帯の貯蔵室３０，３１の前面開口部の周縁部が不必要に加熱されるのを抑えることができる。これにより、冷蔵庫１０では、冷蔵防露パイプ７７からの熱流入による冷蔵温度帯の貯蔵室３０，３１の温度上昇を抑制して冷却に要する消費電力を低減させることができ、高い省エネ効果を得ることができる。

また、本実施形態の冷蔵庫１０では、冷凍防露パイプ７８が、製氷室３２、上段冷凍室３３及び下段冷凍室３４の前面開口部の周縁部だけでなく、左側壁１２及び右側壁１３の内部にも引き回されて設けられ、冷凍防露パイプ７８の一部が、外箱１７を介して庫外の空気と熱交換することで減圧装置６６によって減圧される前の高温の液体冷媒を冷却する放熱パイプを兼ねている。そのため、冷凍防露パイプ７８と放熱パイプの一部を同時に配設することができ組み立て作業工数を削減することができる。

また、本実施形態の冷蔵庫１０では、冷凍防露パイプ７８が、断熱箱体１１の最下段に位置する下段冷凍室３４の前面開口部の左縁部に設けられた上段冷凍防露パイプ７８１と、下段冷凍室３４の前面開口部の右縁部に設けられた下段冷凍防露パイプ７８２とに分割され、上段冷凍防露パイプ７８１及び下段冷凍防露パイプ７８２が下段冷凍室３４の前面開口部において左右に分離している。そのため、外箱１７が、左側壁１２、右側壁１３及び天井壁１４の外面を構成する下方に開口するコ字状に折り曲げられた鋼板で形成されたり、あるいは、左側壁１２及び右側壁１３の外面が別個の鋼板で形成されている場合に、外箱１７の内側（庫内側）に冷凍防露パイプ７８を固定してから外箱１７を内箱１８に組み付けることができ、断熱箱体１１を製造が容易となる。

なお、上記した実施形態では、冷凍防露パイプ７８の一部が左側壁１２及び右側壁１３の内部に引き回されて設けられている場合について説明したが、断熱箱体１１の天井壁１４の内部にも冷凍防露パイプ７８の一部を設けてもよく、また、冷蔵防露パイプ７７の一部を左側壁１２や右側壁１３や天井壁１４の内部に引き回して設けてもよい。

また、制御装置５０は、上記のように湿度センサ２７、庫外温度センサ２８、冷蔵室温度センサ４８及び冷凍室温度センサ４９のいずれか１つ又は２つ以上のセンサの検出値に基づいて貯蔵室３０，３１，３２，３３，３４の前面開口部の周縁部に結露が生じやすい状況下にあるか否か判断して切替弁６５を制御しても良い。

また、制御装置５０は、上記のような湿度センサ２７、庫外温度センサ２８、冷蔵室温度センサ４８及び冷凍室温度センサ４９の検出値に基づいて切替弁６５を制御することに換えて、例えば、圧縮機６１の運転周波数が所定値以上であれば、結露が生じやすい状況下にあると判断して冷蔵防露パイプ７７及び冷凍防露パイプ７８に冷媒を流通させるように切替弁６５を制御し、圧縮機６１の運転周波数が所定値未満であれば、結露が生じにくい状況下にあると判断してバイパスパイプ８０によって冷蔵防露パイプ７７を迂回し冷凍防露パイプ７８のみに冷媒を流通させるように切替弁６５を制御してもよい。このような場合、センサを用いることなく簡便な構成によって圧縮機６１の運転状況から結露が生じやすい状況下にあるか否か判断することができる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１０…冷蔵庫、１１…断熱箱体、１２…左側壁、１３…右側壁、１４…天井壁、１５…底壁、１６…後壁、２０…上段横枠部材、２１…中段横枠部材、２２…下段横枠部材、２３…縦枠部材、３０…冷蔵室、３１…野菜室、３２…製氷室、３３…上段冷凍室、３４…下段冷凍室、６０…冷凍サイクル、６１…圧縮機、６２…凝縮器、６３…冷却器、６４…放熱ファン、６５…切替弁、６６…減圧装置、７３…放熱パイプ、７７…冷蔵防露パイプ、７８…冷凍防露パイプ、７８１…上段冷凍防露パイプ、７８２…下段冷凍防露パイプ、８０…バイパスパイプ

Claims (7)

1. 前面に開口が形成され内部に冷蔵温度帯の冷蔵貯蔵室と冷凍温度帯の冷凍貯蔵室を有する断熱箱体と、
   圧縮機と、冷却器と、前記圧縮機から圧送された冷媒を前記冷却器へ流す高温側冷媒流路とを有する冷凍サイクルとを備えた冷蔵庫において、
   前記高温側冷媒流路は、前記冷蔵貯蔵室の前面開口部の周囲に設けられた冷蔵防露パイプと、前記冷凍貯蔵室の前面開口部の周囲に設けられた冷凍防露パイプと、前記冷蔵防露パイプに流れる冷媒量を変更する切替弁とを備え、前記冷蔵防露パイプを流れた冷媒が前記冷凍防露パイプを流れるように前記冷蔵防露パイプ及び前記冷凍防露パイプが配置されている冷蔵庫。
2. 前記圧縮機の動作時に常に前記冷凍防露パイプに冷媒が流れる請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記冷蔵防露パイプ及び前記冷凍防露パイプの少なくとも一方は、前記断熱箱体の側壁又は天井壁に設けられている請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
4. 前記断熱箱体の最下段に位置する貯蔵室は、前面開口部の左縁部に設けられた防露パイプと前面開口部の右縁部に設けられた防露パイプとが、前面開口部の周囲において分離している請求項１〜３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
5. 前記切替弁は、前記冷蔵防露パイプ及び前記冷凍防露パイプのうち前記冷凍防露パイプのみに冷媒を流す第一流路と、少なくとも前記冷蔵防露パイプに冷媒を流す第二流路とを切り替え、
   前記第一流路が、前記冷蔵防露パイプと並列に接続された迂回路を備える請求項１〜４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
6. 冷蔵庫の設置雰囲気の湿度を検出する湿度センサ、冷蔵庫の設置雰囲気の温度を検出する温度センサ、前記冷蔵貯蔵室内の温度を検出する冷蔵温度センサ、及び前記冷凍貯蔵室内の温度を検出する冷凍温度センサの少なくとも１つのセンサを備え、
   前記切替弁が、前記センサの検出値に基づいて前記冷蔵防露パイプに流れる冷媒量を変更する請求項１〜５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
7. 前記切替弁は、前記圧縮機の運転周波数が所定値以上であれば前記冷蔵防露パイプ及び前記冷凍防露パイプに冷媒を流し、前記圧縮機の運転周波数が所定値未満であれば前記冷蔵防露パイプ及び前記冷凍防露パイプのうち前記冷凍防露パイプのみに冷媒を流す請求項２に記載の冷蔵庫。

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